- Если я правильно вас понял, придется искать его след. За обычную работу такого рода мы берем тысячу долларов в день, а поскольку дело оказалось опасным, мы запросим две тысячи в день.
Агент Женг слегка склонила голову.
- Многовато.
Макс снова фыркнул.
- Если бы вы наняли нас проверить парня, с которым собрались встречаться, - согласно их данным, Женг была не замужем, - мы запросили бы сто долларов в час плюс возмещение расходов. Через пару дней мы представили бы вам подробный отчет о том, с кем же вы собрались связаться, и счет на сумму больше тысячи долларов.
Агент взглянула на Укию, чуть передвинулась на стуле и снова выпрямилась.
- Я вижу, вы хорошо подготовились.
- Мы любим знать, с кем имеем дело, агент Женг. - Макс хитровато улыбнулся. - Выслеживать, искать следы - совсем другая работа: опасная, часто грязная и всегда - на скорость. Нам нравится помогать людям, но это работа, и мы делаем ее лучше всех. После вчерашнего мы были вынуждены повысить страховку, и при всем этом наш юрист должен проследить, чтобы мистера Орегона для простоты не обвинили в смерти Дженет Хейз.
Женг медленно кивнула.
- Я могу подписать контракт.
Макс достал из ящика стола стандартный бланк договора, в поле клиента указал ФБР, поставил "$2000" в графе "оценка опасности", затем подписал документ и передал через стол молодой женщине. Она поставила свою аккуратную подпись рядом с его.
- Вы начнете работу немедленно, и я поеду с вами.
Макс безразлично пожал плечами и направился к ксероксу - снять для нее копию.
- И все же странно, агент Женг. Вчера мне показалось, что вы нам не доверяете.
- Верно. - В ее взгляде не было и намека на извинения. - Я увидела вас первый раз в жизни, и вели вы себя весьма подозрительно. Однако с тех пор у меня было время кое-что проверить.
- И что же?
Макс смотрел на нее с неподдельным интересом.
- Вот лучший отзыв о вас: "Если мой ребенок пропадет, я найму именно их".
- А худший? - спросил Укия, и Макс наградил его очередным хмурым взглядом.
Агент некоторое время смотрела на него молча, потом ответила:
- С этим парнем страшновато работать, но он всегда прав.
Она захотела поехать с ними в "хаммере". Макс жестом велел Укии сесть сзади, чтобы агенту не пришлось смотреть на то, что он там хранит. Уже не в первый раз молодой детектив задался вопросом: а вполне ли законно напарник держит у себя вооружение?
Наклонясь вперед, Укия заметил, что волосы Женг пахнут жимолостью, а длинная прядь спускается до самой шеи. Она почувствовала, что на нее смотрят, и повернулась к юноше. Он ждал, что она что-нибудь скажет, но девушка просто смотрела. У нее оказались очень спокойные серые глаза. Макс заметил, что она повернулась, и взглянул на Укию в зеркало заднего вида.
- Знаете, Укия может так посмотреть...
- Я заметила.
Макс снова посмотрел в зеркало заднего вида и повернул на улицу, где стоял дом Дженет Хейз.
- Что с тобой было, парень?
- Ты о чем?
Укия проверил пистолет и спрятал его в набедренную кобуру. В такой жаркий день ходить в бронежилете не слишком приятно, но Макс ни за что не разрешил бы его снять.
- Ты так на нее посмотрел...
Старший детектив закрыл патронник и вернул пистолет в кобуру под мышкой. Укия пожал плечами и надел камеру.
- Не знаю. Просто посмотрел на нее, а она посмотрела в ответ.
- Ты просто... Я понял. - Макс тряхнул головой, включил ручную следящую систему и проверил сигнал. - Вижу тебя. - Следящая система отправилась в карман. - Основную я оставляю в "хаммере". Ты иногда так смотришь... Это я запомнил с нашей первой встречи - твой взгляд.
- А что такого?
- Ты именно смотришь. В тот день я взобрался в древесный дом по лестнице, посмотрел тебе в глаза, и ты посмотрел мне прямо в душу. Я был готов слезть оттуда и отказаться от дела.
Укия в свою очередь тряхнул головой и рассмеялся.
- Макс, я понятия не имею, о чем ты.
- Конечно. На тебя-то так никто не смотрел! Но имей в виду: многие от этого нервничают, особенно если они в чем-то виновны.
- Она не нервничала, она просто смотрела.
- И от этого мне неуютно.
Макс забросил в компьютер "хаммера" новый диск.
- Это Макс, проверка связи. Проверка. - Он ткнул пальцем в индикатор сигнала на мониторе: - Прием отличный. Теперь ты.
- Это Укия, проверка связи. Раз, два, три, четыре.
- Черт, тебя едва слышно. - Макс подкрутил что-то в передающем модуле на голове Укии. - Теперь повтори.
- Укия, проверка связи. - Он хитро сощурился. - Ту-ру-ру, перепрыгнул Макс Луну.
Тот только рассмеялся:
- Вот теперь прием что надо. Пошли. Агент Женг уже сняла со взломанной двери дома полицейскую пломбу, и детективы поднялись к ней на крыльцо. Она осторожно перешагнула порог. Макс схватил Укию за плечо.
- Агент Женг идет с нами, но это не значит, что она из "хороших парней". Не полагайся на нее, парень, она может тебя не прикрыть.
- Понял, Макс. - И вдруг улыбнулся. - "Хороший парень"? Ты что, не заметил? Она девушка.
Макс хлопнул его по плечу и вошел в дом.
Тела убрали, а вот пятна крови остались. Укия присел на пороге, как и два дня назад, и медленно осмотрел вход. Память металась между обычной четкой картиной и слегка затуманенными на этот раз воспоминаниями.
- С позавчерашнего дня здесь было много людей. Все вещи немного передвинуты.
- Что, например?
Женг достала карманный компьютер и приготовилась записывать.
- Вот этот коврик. - У входной двери лежал половик размером два на три фута, на нем виднелись пятна крови. - Когда я пришел, он лежал под одной из девушек, а сейчас - у лестницы.
Укия наклонил голову и принюхался: сквозняк принес знакомый запах.
- Что такое? - поднялся на ноги Макс. Молодой детектив захлопнул входную дверь и обнаружил за ней дверь в подвал. Стоило ее приоткрыть, как в холле сильно запахло животным мускусом.
- В подвале вы не были.
Агент Женг сообщала, а не спрашивала.
- В подвале держали норок?
- Хорьков. - Женг нашла в компьютере нужные заметки и зачитала их: - В подвале в клетках обнаружены три хорька, самец и две самки. Друзья Дженет Хейз показали, что это были ее хорьки, и держала она их у себя в комнате наверху. За день до трагедии она попросила у соседок разрешения перенести их в подвал, жалуясь, что от животных слишком много шума. Вечером того дня, когда произошли убийства, департамент надзора за животными забрал хорьков и перевез в приют для животных в Норт-Сайде.
- И они все еще там?
Макс старался говорить буднично, а сам подмигивал Укии.
- Вчера днем я их навестила.
Укия закрыл дверь в подвал и вздохнул.
- Слишком много шума? Кажется, шум ее очень беспокоил.
Агент Женг кивнула.
- Замечено, что психически ненормальные люди не способны отгораживаться от фоновых шумов. Предположительно нарушение химического баланса буквально сводит людей с ума, перегружая их органы чувств. В записи Дженет Хейз все время спрашивала, как перестать слышать.
Макс едва заметно покачал головой, давая младшему товарищу знак молчать.
"Хейз спрашивала не того человека", - подумал Укия. Когда они только начали работать вместе, Макс часто спрашивал его, слушает ли он, и юноша очень удивлялся - он же не ходит, заткнув уши пальцами! Постепенно он понял, что люди не запоминают того, на что не обращают внимания, а Макс, в свою очередь, понял, что Укия слушает всегда.
Молодой детектив оглядел холл. Кроме подвала, была еще гостиная и лестница, ведущая наверх.
- Куда?
- Тела лежали на первом этаже, здесь было больше всего суматохи. Лучше начать с ее комнаты.
Укия двинулся по лестнице и уже почти дошел до верха, как вдруг его словно обожгло. "Почему агент Женг вчера проверяла хорьков?" Он остановился на верхней ступеньке и смотрел на агента сверху вниз. Спросить ее прямо? А что ответить, если она спросит, почему он интересуется хорьками? Раз зверьки Дженет Хейз в приюте, значит, в морге их не было - если, конечно, не допустить, что они как-то освободились, хорошенько перекусили ночью и вернулись в клетки, изображая полную невинность. Да, бред, но вся история с моргом казалась бредовой.
Окно в комнате Дженет закрыли, а в остальном комната как будто не изменилась. Укия стал в центр комнаты и медленно, тщательно осмотрел ее. Агент Женг, надо отдать ей должное, осталась на верхней ступеньке и не проявляла признаков нетерпения. Макс жевал сигару; он сразу увидел, как изменилось лицо Укии. когда тот обнаружил первую пропажу.
- Что-то нашел?
У кия слетал шаг вперед и коснулся набитой книгами полки.
- Между этими книгами стояла бутылка, почти у самой стены. Маленькая бутылка с лекарством, на ней этикетка с надписью "Имуран".
Макс и агент Женг как по команде вытащили карманные компьютеры и подключились к сети. Первым нашел нужную информацию детектив; он даже присвистнул.
- "Имуран", химическое название - "азатиоприн". Производитель... так... Показания: отторжение органов после пересадки печени, острый, тяжелый и не поддающийся другому лечению ревматоидный артрит. В общем, иммунодепрессант. - Агент Женг согласно закивала, и он продолжил поиски. - Дженет Хейз никогда не пересаживали органы, и сомневаюсь, чтобы человек с ревматоидным артритом жил на чердаке.
Укия замотал головой.
- Артрита у нее не было.
Агент Женг уже знакомым жестом склонила голову.
- Она принимала лекарство сама или давала кому-то еще? Сколько его оставалось?
- Примерно половина, и возле нее лежали шприцы: один использованный, еще три нераспакованных. - Он снова вспомнил парк. - На руках у нее были следы уколов.
Агент делала записи на карманном компьютере, между ее бровями пролегла едва заметная морщинка. Она подняла голову, увидела, что Укия смотрит на нее, и морщинка разгладилась.
- Что-нибудь еще пропало? - Это Макс.
- Все книги и бумаги передвинуты, Как будто кто-то снимал с полок книги одну за другой и снова ставил их на место. Они стоят в том же порядке, однако все равно по-другому. - Укия вытянул руку в сторону листка бумаги, не касаясь его. - Вот это лежало так же, но вот здесь.
Агент извлекла откуда-то перчатки из латекса и надела их.
- Я проверю книги, Может, они не нашли, что искали.
- Книги мог двигать ваш агент Уил Грэйс, - предположил Макс.
- Маловероятно. Я не стала бы так поступать, если в деле замешана Стая. Они общаются либо лично, либо - изредка - по телефону, а здесь искали бумагу: письмо, рецепт, фотографию... И не думаю, что у Уила Трэйса хватило бы терпения.
Тут перчатки надел Макс.
- Давайте обыщем книжный шкаф, пока мистер Орегон занят.
Так они и сделали: доставали книги по одной и просматривали их. Полчаса прошло в молчании. Макс первым закончил свою половину шкафа, потянулся и прошелся по комнате.
- Ну что, как успехи?
- Я видел только верхний слой бумаг и не могу определить, пропало ли что-нибудь из нижнего. Исчезла только инструкция к какому-то лекарству, там сверху была надпись "Заменители". Я могу вспомнить текст, но для меня это китайская грамота.
- Запишите, а я найду кого-нибудь, кто поймет, - попросила агент. - В книгах есть одна странность. В свободное время Дженет читала фантастику, среди научных книг попадаются потрепанные, в мягкой обложке. Но вот эти книги она брала в библиотеке всего дня за два до того, как получила больничный: "Новый подход к старению", "Старение: факты и мифы", "Дети Мафусаила: лечение старения в новом веке".
- И еще "Бессмертие: мифы и легенды".
Макс достал из-под подушки книгу и присел на край постели. От долгого стояния над столом у Укии все затекло.
- Зачем девушке двадцати с небольшим лет книги о стаРенни?
- Ирония судьбы: она умерла всего через неделю. - И тут Макс удивленно присвистнул. - А это что такое?
Агент Женг и Укия подошли поближе и уставились на черно-белую фотографию, самую старую, какую приходилось видеть Укии. На ней был изображен темноволосый мужчина, стоящий под большой аркой с надписью "Всемирная ярмарка в Нью-Йорк-Сити". На заднем плане под аркой проходило еще множество людей. Укия взглянул повнимательнее и почувствовал, как волосы на затылке поднимаются дыбом.
Агент пожала плечами.
- Сзади что-нибудь написано?
Макс перевернул фотографию:
- Ничего.
- Вряд ли искали именно ее. - Женг вновь вернулась к книжному шкафу. - Похоже на семейное фото, может, это дедушка Дженет, Так или иначе, я отдам ее на анализ в лабораторию, по смотрим, что там найдут.
Пользуясь тем, что она повернулась к ним спиной, Укия схватил Макса за руку, перевернул фотографию и ткнул в лицо, выделяющееся из толпы. Все люди на заднем плане двигались, а этот стоял и потому вышел очень четко. Стоял он футах в тридцати от арки, лицо его на фотографии было не больше мизинца Укии, и смотрел на человека под аркой с выражением чистой ненависти. Это был Ренни Шоу.
Макс взглянул на фотографию, затем - на Укию. "Этот тот, кто я думаю?" - было написано у него на лице. Молодой детектив кивнул, Макс качнул головой в сторону агента, Укия пожал плечами. Он понятия не имел, что скажет особый агент о таком невозможном событии.
- Интересно, что об этом скажут в лаборатории. - Старший детектив протянул Женг фотографию. - Вы будете держать нас в курсе?
- По-вашему, здесь может быть что-то важное? - Она просто спрашивала, в голосе не были ни капли подозрительности.
- Это единственная странная вещь, которую мы нашли.
- И с ней будет очень трудно работать. - Агент вытащила из сумки сканер, присоединила его к карманному компьютеру, отсканировала фотографию и куда-то передала изображение. - Они начнут сейчас же.
Укия начал подниматься, схватился за столбик кровати и замер на месте: пальцы нащупали следы крови. Он закрыл глаза и сосредоточился на информации, поступающей с кончиков пальцев, почти рефлекторно сравнивая новые данные с теми, что получал методом проб и ошибок. Вот маркер мужского пола, вот - представителя европейской расы, ослабленные нити указывали на средний возраст. Макс часто говорил Укии, что тот творит невозможное, и просил никому не объяснять, как именно он это делает. Люди примут "детектива-индейца" с "паранормальными способностями", но с тем, что он есть на самом деле, могут и не справиться. Интересно, что скажет агент Женг, если все узнает? Об этом он должен будет поговорить с Максом, а пока может только сказать:
- Здесь кровь.
Макс подошел и осмотрел столбик.
- Черт, это плохо.
Укия медленно повел руку вниз.
- Пятно идет до самого низа, кто-то, видимо, пытался его вытереть. - Он повел рукой над темной краской пола. - На полу тоже была кровь, но немного, и волосы. Видимо, рана головы, тупым орудием. - Присев на пол, он оглядел комнату. - Если на него напали в комнате и нападавший не унес орудие, то чем он бил?
- Почему же не унес?
- Ничего не пропало, - ответил за Укию Макс. - Может, пресс-папье?
Укия осмотрел прозрачное плексигласовое пресс-папье и крови на нем не обнаружил.
- Нет.
Агент Женг смотрела в пол.
- Если тело упало тут, нападавший стоял вот здесь, и, - она вытащила из-под стола роликовые коньки, - они пришлись весьма кстати.
Укия осмотрел полозья. Правое оказалось чистым, а на левом обнаружились кровь и волосы.
- Точно. Кто-то ударил Уила Трэйса коньком по голове.
- И вытащил тело через задний ход. - Это уже Макс. - У парадного его никто не видел.
- Возможно, тело еще в доме.
Агент покачала головой.
- Мы обыскали весь дом.
Под чердачным окном зеленым ковром расстилался Шенли-парк. Макс взглянул на верхушки деревьев и покачал головой.
- Я начинаю ненавидеть этот парк.
Укия присел на ту самую тропу, по которой два дня назад бежала Дженет Хейз. Он ясно видел: именно тут тащили тело Уила Трэйса.
- Говорите, ваши люди прочесали парк?
- Не было свидетелей того, как он входил в парк.
Укия поднял взгляд на Макса.
- А ты видишь?
Макс покачал головой.
По мне, просто куча следов. А что такое?
Укия почти простил ФБР. Он думал, что они непогрешимы и всесильны, но вот след, а они его не увидели!
- Здесь прошел мужчина, он нес что-то очень тяжелое. Смотрите, его следы глубоко отпечатались на мягкой земле. А вот кровь - здесь, здесь и здесь. По следу будет легко идти, но ему уже около суток.
- Стоит проверить.
Макс вытащил пистолет и проверил обойму. Агент Женг тоже кивнула, и они двинулись вперед. Кровавый след шел вдоль тропинки, потом по более широкой просеке до низины и границы парка. Там похититель Уила Трэйса прошел напрямую через лес к железнодорожному полотну.
Оказывается, железная дорога проходила практически по центру Окленда, но складки ландшафта, мосты и туннели скрывали ее от глаз. Укия иногда слышал гудок тепловоза и пение рельсов, но никогда до этого не видел саму дорогу. Пройдя по узкому ущелью между Музеем Карнеги и университетом Карнеги-Меллон, они обнаружили туннель, за которым ущелье продолжалось. Его пересекали мосты, по ним с обычным шумом двигался транспорт. Укия узнал здания, что возвышались над ними, и понял: по мосту проходит Центральная авеню, они всего в паре кварталов от конторы. Впереди железная дорога ныряла под землю и соединялась с шинопроводом, кровавый след поднимался по крутому откосу вверх до уровня улиц. Карабкаться было трудно, и Укия поразился силе того, кто смог проделать это с висящим на плече телом.
Они оказались на открытом пространстве. Несмотря на дневное время, улица была пуста, дома стояли пустые, окна заколочены, указатели сорваны. След привел к двери, косо висящей на одной петле. Макс схватил Укию за плечо и придержал на самом пороге, указывая глазами на пистолет. Сам он держал пистолет направленным в потолок, то же сделала и агент Женг. Молодой детектив вытащил "кольт" из набедренной кобуры, проверил предохранитель и кивнул: готов.
Дверь выходила в большую комнату, сквозь грязные окна в дальней стене едва пробивался солнечный свет. Пыль покрывала пол толстым серым ковром, и на ней четко виднелось множество следов: в пустом здании явно бывало много людей. Макс осторожно зашел в помещение, за ним последовала Женг. Укия едва тащился позади; у него словно онемели ноги, а волосы на затылке встали дыбом. Что-то не так. Он медленно двинулся вперед, пытаясь идентифицировать опасность, придать своим опасениям форму.
Из мебели в комнате имелись только сломанные стулья и обшарпанный стол под окнами. Отметки на полу говорили о том, что когда-то здесь существовала сложная система кабинетов.
- Напавший принес Уила Трэйса к центральному столбу, - Укия немедленно озвучивал то, о чем ему говорили следы в пыли, - и кладет его на землю. Трэйс лежит здесь, приходит в себя и пытается ползти. Тогда нападавший оттаскивает его назад и привязывает к столбу.
- Трэйс жив?
В голосе агента ясно слышалось удивление.