И он завёлся, поддался юношескому максимализму, не пытаясь сковывать себя официозом, вместо логичного в таком случае ответа, со ссылкой на занятость, он произнёс игриво: "Что, приходите за полночь к сараю, не пожалеете". "Почему за полночь и к сараю, можно сегодня вечером и по названному адресу, а ещё лучше, как освободитесь, к встрече я подготовлюсь, вот мой номер мобильного, - и, протянув ему карточку, встала со словами, - буду ждать". Ухваткин, глядя на неё, как кролик на удава, взял карточку и произнёс: "Попытаюсь что-то выкроить, в плане сводного времени, раз вы так настойчивы". "Нечего пытаться и кроить, нужно быть просто орлом и не упускать таких возможностей", - опять с лёгкой усмешкой и томно, наклонив голову в бок и запрокинув слегка назад, выпустила она прощальную реплику и вышла. "Ну, красотка, ну развела, - восхищённо подумал Ухваткин, когда напротив него садился уже мужчина, очередной посетитель, - а что, вот возьму и приду, нечего дразнить холостого мужика".
Он исполнил своё нелепое желание в тот же вечер и не пожалел об этом не только как мужчина, и как эстет, к сторонникам изящного он сам себя и причислял, но как бизнесмен. Наталья была хороша как женщина, изумительна как любовница, но и умна, и стервозна, как мегера. Она в момент расслабления Алексея вырвала у него обещание познакомить её с мэром. На вопрос, для каких целей, ответила, что для решения её служебной карьеры в муниципальной стоматологической поликлинике.
Случай познакомить представился в начале мая, мэр решил покатать депутатов молодёжного городского форума на теплоходе, после его окончания и в честь открытия навигации на Волге. Ухваткин пригласил и Наталью и прямо на палубе теплохода представил её мэру. Тот бросился, как голодный лев на добычу, флиртовать и уже через полчаса уединился с ней в каюте, а минут через двадцать они вышли уже на палубу с сияющими и довольными лицами. "Наверное, оба решили свои проблемы", - ехидно усмехнулся про себя Ухваткин, но какое же было его удивление, когда мэр, никого не стесняясь, предложил место в своём автомобиле новой знакомой и, закрыв за ней дверь, сам сел за руль и укатил в неизвестном направлении, оставив на причале в недоумении ещё одного человека - своего водителя.
Роман между ними продолжался весь май и всё лето, пока злейший враг Помпеева, склочный и скандальный по характеру, депутат Скородумов при встрече с Ухваткиным, проявляя благородство, не предупредил: "Пусть Помпеев прекращает вакханалию с дамочкой, предупреждаю по-хорошему, иначе больше молчать не буду".
Ухваткин тактично передал пожелания Скородумова Помпею, но видимо не вовремя, тот взорвался, послал его подальше, потом набрал номер телефона Скородумова и высказал всё, что он думает о нём, о его матери и его родне.
Несдержанность, высокомерие и барство - эти черты характера Помпеев раскрыл в себе за те последние годы, когда он был на вершине власти. Правилами двойного стандарта он пользовался умело, но иногда случались срывы как в этот раз, хотя Скородумов невелика шишка, но имел некоторые связи и, можно сказать, неконтролируемый выход на средства массовой информации.
Мэр, остыв и проанализировав создавшуюся ситуацию, попросил Ухваткина урегулировать конфликт мирным путём, но было уже поздно, Скородумов затаил обиду и не захотел идти на мировую.
В прессе начали появляться его интервью с грязными и откровенными намёками на аморальное поведение главы города. Всё бы ничего, Помпеев отнекивался, ссылаясь на издержки политической борьбы, но слухи дошли до его супруги, и скандал уже разгорался в тылу, что грозило уже серьёзными осложнениями. Он стал намного осторожней, избегал публичности, но пассию свою так и не бросил, посещая её уже на дому раз или два в неделю и только днём в обеденное время. Вот тогда он и почувствовал, как трудно в его городе живётся простому автомобилисту.
В доме, где проживала Наталья, развернули ремонт, наверное, по указке сверху, перекопали весь двор, и свой джип Помпееву приходилось парковать на проезжей части прямо перед домом. После одной такой неудачной парковки он вызвал к себе начальника ГИБДД и попросил того обеспечивать ему парковку в нужном месте и в нужное время, но чтобы деликатно и без помпы.
Первая же миссия двух откомандированных гаишников хотя и закончилась успешно, но произошла с небольшим казусом. Зарезервировав место, они получили звонок от службы безопасности о движении объекта, но поспешили. В результате место заняла двенадцатая "Лада". Будучи в цейтноте и не придумав ничего умного, они решили отогнать её подальше и бросить, но найти место в центре в обеденный перерыв сложно и им не повезло. Выехав на окраину, получили сигнал об угоне, пришлось оставить её в районе дач на Волге.
Эту детективную историю с угоном Ухваткин услышал от службы безопасности. Мэр занервничал, обозвал гаишников тупицами и обещал пальцем не пошевелить, если их привлекут к ответственности. Но превентивные меры всё же принял. Он призвал на помощь Ухваткина, и вот тогда наступил звёздный час Алексея.
- Алексей, - начал он мягко и не глядя в глаза, просить, не умел и не хотел, - нужно закрыть Скородумова наглухо, чтобы и пикнуть не посмел. Сделай, прошу.
- Это не так просто, - стал набивать себе цену Ухваткин, почувствовав выгоду, - а что так вдруг?
- Да у него зять в гаи работает, начальником районного отдела, опасаюсь, как бы история с парковкой не получила огласки, - брезгливо и негромко излагал свои домыслы Помпей, - хоть существует в органах корпоративная солидарность, но вдруг…
- Я попробую что-то придумать, но не обещаю, - продолжал гнуть свою линию Алексей.
- Надо сделать, а не пробовать, - повысив тональность, начал заводиться мэр, - ты же знаешь, я в долгу не останусь.
- Ну да знаю, только по весне обещал помощь с землёй, а воз и ныне там, - приоткрыл карты Ухваткин.
- Да сделаю, сделаю, - ответил мэр и впервые посмотрел Алексею в глаза, - а ведь умеешь пользоваться моментом, добиваешься своего, недаром мои называют тебя Бульдозером.
Найти слабое звено у Скородумова оказалось не так-то просто, в картотеке он не значился. "Возможно, потому он такой скандальный и злобный, опоздал к дележу", - ехидно подумал Ухваткин. На его счастье нашёлся компромат на зятя депутата, служившего в органах.
Пьяный майор сбил бомжа, но это ничего, поправимо, не насмерть ведь. В момент аварии он ещё въехал в аптеку, вот здесь начинается интересное. Если бы это была простая аптека - отделался бы только компенсацией ущерба, но сейчас таковых уже нет, всё давно делено и переделено. Она была из сети аптек "Здравница", принадлежавших заму губернатора, храбрая и бравая охрана сработала бесцеремонно и чётко, составили протокол, засвидетельствовали алкогольное опьянение, и его дальнейшая милицейская карьера уже стояла под вопросом. Скородумову потребовалось много усилий, чтобы замять это дело, но следы естественно остались.
Алексей нанял знакомого журналиста, тот восстановил событие в лицах и состряпал статью о пьяном майоре за рулём. Сам Ухваткин раздобыл ксерокопию медицинского освидетельствования милиционера и вместе со статьёй и комментариями отправил Скородумову по электронной почте. Тот в начале декабря позвонил Помпееву и запросил перемирия, пообещав больше не поднимать вопрос аморального поведения мэра.
Перед Новым годом наступило затишье, и Ухваткин напомнил Помпееву о своей просьбе. Мэр ответил, что дело движется и возможно скоро подойдёт к нужному результату. Ухваткин по опыту знал, что такие вещи нельзя оставлять без контроля, и вот сегодня, после странного сновидения, он решил, что пора ещё раз поторопить мэра.
Пробираясь в потоке машин, утро, ещё и нет восьми, а движение уже в разгаре, Ухваткин начал раздражаться всякой мелочи, вот его "лексус" нагло подрезала "девятка", вот, не пропустил "Москвич", хотя и поморгал ему фарами. "Встанешь не с той ноги, весь день насмарку, - пронеслось в мыслях, - а не поменять ли расклад, для начала завернув к матушке, возможно и сон-то про неё".
Он перестроился в нужный ряд для поворота направо, тем самым изменил маршрут движения, отказавшись от поездки в мэрию. Уходя на светофоре вправо, мысленно искал себе оправдание от перемены планов: "Всё равно у Помпея утром планёрки, разборки, трудновато будет оседлать наболевшую тему. А в моём офисе и без меня справятся, звякнуть только секретарше".
Алексей извлёк телефон, хотел отыскать номер офиса, но было неудобно, улица с односторонним движением была запружена стоячим транспортом, и джип, передвигаясь по самой середине, постоянно останавливался и маневрировал, объезжая или выжидая паркующиеся машины. Бросив телефон на пассажирское сиденье, он посигналил блондинке на "Оке", которая никак не могла принять решение, на какой стороне выбрать место остановки, сзади дружно подхватили, и получился разноголосый клаксонный хор.
Действие сигналов привело к ещё худшему результату, блондинка заторопилась, занервничала и поставила свою маленькую коробчонку так, что и нарочно не придумаешь, по диагонали уткнувшись задним бампером в машину Ухваткина, а передним в новенькую "таёту", стоящую слева у бордюра. Алексей опустил стекло водительской двери и хотел уже что-то крикнуть обидное, но вдруг женщина за рулём открыла свою дверь и встала изящными каблучками сапожек на асфальт, повернувшись к нему лицом, она произнесла то, что и обескуражила его: "Будете на меня давить, вообще не тронусь с места". При этом она своеобразно жестикулировала, сложив руки крестом на груди, развела их в разные стороны, словно па из русско-народного танца.
"Хорошо красавица, успокойся, мы все подождём" - мягко и иронично ответил Алексей. Он включил задний ход и стал тихонько подавать назад, сзади с пониманием молчали, лишь, когда джип приблизился опасно близко, моргнули светом, чтобы он остановился. "Ока" проделала точно такой же манёвр и отлипла от "таёты", затем, вывернув руля до конца влево, скрылась в кармане.
Инцидент с блондинкой неожиданно благоприятно повлиял на Алексея, он успокоился, и раздражение, уже было нарастающее с самого пробуждения, куда-то исчезло. "А молодец девка, - уже с настроением подумал он, - с нами, козлами, наверное, по-другому и нельзя, кого хочешь, затопчем по такой жизни, и красоты не разглядим".
Он остановился у въезда во двор, машины после ночёвки разъезжались, кто куда, пришлось опять ждать, пока двор опустеет, но в этот раз он делал это терпеливо и спокойно, и ему даже показалось, что от этого всё происходило быстрей.
Его малая родина заметно сдала, не выдержав давление времени. Деревья стали большими и старыми, некоторые уже и спилили, палисадник обветшал и местами изрядно поредел, кое-где его деревянные рейки заменили подручными средствами, кусками труб, вбитых в землю, и прочим металлоломом и хламом, стараясь сохранить отмежевание открытого грунта от асфальта. "Зачем это делать, - подумалось Алексею, - ведь цветники и клумбы не разбивают как раньше, да и в тени ничего не будет расти, если даже попробовать что-то высадить. Значит прав я, пришла пора всё менять, а попросту снести и заново выстроить".
Оставив как обычно автомобиль, почти посредине двора, пусть не забывают бывшего жильца и знают будущего хозяина, он нажал кнопку домофона. Мать, Вера Васильевна, ответила сразу и впустила его в подъезд.
- Что в такую рань, на тебя не похоже, не случилось ли чего? - спросила она с порога вместо приветствия.
- Мам, здравствуй, - не обращая внимание на её старческое ворчание, ответил Алексей, - у тебе всё нормально?
- У меня да, а вот у тебя видно не всё.
- Сон нехороший приснился, вот приехал посмотреть и проведать тебя.
- Сон? - удивлённо переспросила Вера Васильевна сына и иронично добавила, - что же денег не хватило на хороший сон или вовремя не проплатил?
- В банке номера счёта не знают, - подстраиваясь под её манеру, подыграл Алексей.
- С каких это пор ты снов стал бояться, - продолжала она расшатывать спокойствие сына.
- Да с тех самых, когда ты престала в свой коммунизм верить, а увлеклась библией, - беззлобно шутил сын.
- Человек без веры не может жить, - нравоучительно изрекла она и добавила, - в душе покоя не будет.
- По-твоему выходит, был коммунизм - был покой, пришло новое время, и всех охватило тревожное состояние, - как бы нехотя возразил Алексей.
- Беспокойство у разумных людей всегда было, но был стержень внутри, и это позволяло всё преодолевать, а теперь нет опоры ни старой, ни новой. Слабы люди, потому и ищут твердь не только под ногами, - философски рассуждала Вера Васильевна, - ты почитай сам библию, может, поймёшь что-то для себя, и проблемы твои растворятся как дым.
- Пока я буду читать, проблемы действительно исчезнут, только вместе с моим бизнесом, - серьёзно и твёрдо произнёс Алексей, - много сейчас народу пошло неграмотного, не читают, не пишут, а рвут и крадут, где плохо лежит.
- Дурак, - с горечью махнув рукой, ответила мать, - я ему про одно, а он про другое. Бизнес твой нехороший, покоя тебе не даёт и не даст, вспомнишь мои слова, да поздно будет.
- Ладно, мать, поеду я делами заниматься, вижу, что у тебя всё в порядке, - стараясь скрыть раздражение, произнёс Ухваткин.
- Завтракал? - неожиданно спросила она и добавила, - может чаю?
- Завтракал, и чаю не хочется, тебе к Новому году что-то нужно, - уже более миролюбиво заговорил он.
- Внучку привези, или ты редко сам видишься?
- По-всякому бывает. Деньги нужны, видимся, а так всё больше по телефону. Попробую уговорить, но обещать не буду.
- Ты давай не откладывай в долгий ящик, сегодня же поговори.
- Хорошо. Я ещё и вечером к тебе заверну, возможно, и результат будет.
Поцеловав мать в щёку, Алексей вышел из квартиры и начал спускаться вниз по лестнице, всё быстрей и быстрей перебирая ступеньки, как в детстве, словно убегал от чего-то или опаздывал куда-то, с той лишь разницей, что тогда он знал от кого или куда, теперь нет. "В чём-то мать права, а вот в чём - не знаю…" - только и подумалось ему.
Глава 9
В стране, победившей социализм и утратившей веру в утопию, продолжают звучать лозунги прошлого периода: "битва за урожай", "борьба с бездорожьем", "все на выборы". Уже соцсоревнования превратились в конкурентную борьбу, но и в рекламном многоголосье иногда проскакивает что-то знакомое: "догоним и перегоним", "уменьшим инфляцию", "войдём в десятку".
На социальном горизонте замаячили богатые, не маскируя своего желания быть лидерами нации, но дух состязаний не только остался в их менталитете, но и производил новые метастазы. Теперь соперничали не только равные с равными, но и равные с неравными.
Частный работодатель отслеживает благосостояние своего работника, чтобы тот вдруг не вырвался вперёд в каком-то виде материальных благ, т. е. у него всё должно быть лучше и круче, а иначе, зачем он затевал своё дело, только для того, чтобы был достаток и независимость, несправедливо. Тот, кто работает на него, обязательно должен стоять на ступеньку ниже, в противном случае, чем же они будут отличаться, если у них одинаковое образование, одинаковое жильё, одинаковые машины и отдыхают они в одних и тех же местах. Поэтому любой частный работодатель мнит себя уже олигархом, а если он не может достичь желаемых высот в реальности, то выкопать низину глубже ему по силам, так сказать не гора к Магомеду, а он к ней.
"Все хозяева одинаковы", - говорила и говорит армия работников, поэтому Хрусталёв, дома просматривая конверт, сначала не поверил своим глазам. Аванс состоял из двойной суммы его же вознаграждения за поиски машины. Вот уж действительно права народная мудрость: "Не знаешь - где найдёшь, где потеряешь". Внезапное пополнение бюджета - сродни снегу на голову. Аргументы на семейном совете о смене места работы будут весомыми. Хотя какой совет, когда он уже всё решил, взяв эти деньги.
Посмотрев в окно, Андрей изумился ещё больше, на улице крупными хлопьями шёл снег. "Видно настало время перемен", - ироничный, но всё же пафосный сквози вырвался из его головы на свободу. Действительно погода сжалилась над природой и разрешила той небольшое сезонное соответствие. Это по нынешней зиме - событие.
Зимой, конечно, всегда ждут снега и лёгкого морозца, ну а летом, естественно, солнышка. Человечество любит приятные неожиданности, но и когда приходят ожидаемые события - тоже неплохо. Исчезает дискомфорт, поднимается настроение, строятся оптимистические планы, жизненные силы крепчают.
И сразу вдруг Хрусталёву припомнилось, что скоро новогодние праздники, а подарков нет. В их небольшой семье, когда-то состоявшей из четырёх человек, ёлка на Новый год была всегда, под ней, соответственно подарки. Хотя сейчас они остались вдвоём с супругой, традиции старались не нарушать.
Их дети - две девочки погодки, Наталья старшая и Татьяна помладше, выросли и разъехались в разные районы города. Получив образование и став взрослыми, они не спешили обзаводиться семьями, хотя и обе проживали в гражданских браках.
Наталья - врач, начинающий хирург, стремилась сделать карьеру. Её сокурсник, а теперь и так называемый гражданский муж Алексей, поддерживал в этом, хотя у матери он был один, а их четырёхкомнатная квартира давно жаждала прибавки в жильцах.
Младшая дочка Татьяна - экономист по образованию, только окончила университет, но уже стремилась к самостоятельности. Своей жилплощади они с бой-френдом, так она называла своего сожителя Вадима, не имели и поэтому снимали частную квартиру, что в современных условиях недёшево.
Супруги Хрусталёвы, по мере возможности, подпитывали материально молодые семьи, но вот полноценного общения с неофициальными зятьями ещё не достигли. Их поддержка заключалась в дарении нужных вещей по заказу. Вот и теперь пришло время раскошелиться, что будут дарить - наверняка знает Елена, лишь бы финансовые возможности не подкачали.
В ожидании её, Андрей решил проверить электронную почту. От момента встречи с Марией прошло не более трёх часов. Он не думал, что план подготовят настолько быстро, но всё же, сегодня ведь такой изумительный день.
Даже на исходе, удачный день не сдал своих позиций, план был готов, и он с жадностью начал заниматься им.
Название "Учебно-практический план по освоению функциональных возможностей энергетического усилителя (браслета)" Андрею ни о чём не говорило. Сам план короток и состоял из четырёх пунктов:
- Перечень функциональных возможностей и их ознакомительная демонстрация;
- Техника правильного мышления, методика создания когерентных энергетических сканов;
- Практические занятия с использованием функциональных возможностей энергетического усилителя;
- Развитие и закрепление освоенных навыков по степени нужности и важности их применения в ожидаемой работе.
Против каждого пункта значилось время и количество занятий. Подпункты присутствовали только в первом пункте, и их было достаточно много, вот они и больше всего заинтересовали Хрусталёва.