- Нет уж, я своими словами, - помотал я головой. Кто знает, что он может увидеть в моей черепушке! - Про Поттера мы тебе уже немного рассказали.
- Обрывочно. И, если честно, я мало что понял.
- Ну тогда я тебе расскажу вкратце, чтобы ты хоть знал, что это за парень…
И я изложил ему известную историю мальчика-который-выжил. С каждым моим словом Том мрачнел все сильнее и сильнее.
- Нет, я точно сошел с ума, - встряхнул он головой, когда я закончил рассказывать о битве в Годриковой лощине и падении Волдеморта. - Или кто-то другой назвался моим именем!
- Кто, например?
- Те, кто его знал, - пожал плечами Том. - Я ведь говорил, что назвался так, но об этом знал только ближний круг!
- Вот-вот, тот Волдеморт тоже делил своих Пожирателей на Ближний круг и простых исполнителей, - щегольнул я подслушанными в родительском разговоре сведениями. - Слушай дальше…
Я поведал ему о появлении тетрадки в Хогвартсе и о том, каким образом, по моему скромному мнению, она угодила в учебник Поттера.
- Малфой… - Том нахмурил высокий лоб. - Нет, не слыхал. Либо не обратил внимания.
"Слышал бы это Драко!", - невольно подумал я, но тут же сообразил:
- В школе ты вряд ли даже с его отцом пересекался, тот однозначно моложе. Ну да неважно, словом, этот Люциус Малфой - один из Пожирателей смерти. Бывший, правда, но все знают, что бывших не бывает.
- Погоди, я понял, что ты имеешь в виду, - кивнул Том. - Поскольку только настоящий я знал, где хранится тетрадь, то я ее и забрал. Может быть, сразу после окончания школы, а может, еще как-нибудь наведывался сюда. Говорю же, я хотел преподавать, мог и вернуться попытать счастья… - Он потер лоб. - Сколько, говоришь, лет этому Малфою?
Я прикинул.
- Ну, он помоложе моего папочки, но точно не знаю, на сколько именно. Папочке чуть за сорок, а Малфою, наверно, и сорока нет.
- Интересно… А война началась в семидесятых… Выходит, этот Малфой был совсем молод и, раз ты говоришь, вся семейка кичится чистой кровью, вполне мог увлечься идеалами того, другого меня, - выговорил Том, взявшись за виски. - А тот я, если Малфой вошел в Ближний круг, мог доверить ему свой дневник на сохранение. Школа надежнее, но в нее так просто не проберешься! Но готов поклясться, до вас мне никто ничего не писал. Вернее, кто-то пытался рисовать каракули, но и только.
- Это девчонки хотели изобразить, как косу плести, - пояснил я. - Тогда-то я тетрадку и прибрал. Значит, Малфой ничего тебе не писал?
- Говорю же, вообще никто!
- Значит, он так боялся Волдеморта, что не рискнул притронуться. Ну и вообще, ему была честь оказана, все такое, - вслух подумал я. - А вот почему устроил эту подставу…
- Ты говорил, сейчас снова что-то неладно, - в упор взглянул на меня Том.
- Ну да… Похоже, он просто хотел избавиться от опасной вещи - вдруг обыск или еще что? Узнают, что эта штука принадлежала Волдеморту - уже не отмажется, будто был под Империо! Ну и а заодно решил подложить свинью моему папочке, - вздохнул я, - они давно и нежно друг друга любят.
- И откуда тебе все это известно, а, Рональд?
- Да видишь ли, родители оба состоят в Ордене Феникса, который создал Дамблдор для борьбы с Волдемортом, - выдал я секрет Полишинеля.
Нет, правда, я об этой страшно законспирированной организации, по-моему, с пеленок только и слышу. Про звукоизоляцию в "Норе" я уже упоминал.
При имени директора Тома заметно перекосило, а глаза сделались злющими-презлющими.
- Словом, - завершил я мысль, - подслушать несложно, сложить два и два - тоже.
- Для малолетки ты очень даже смышлен, - сделал мне комплимент Риддл.
- Я шахматист, - гордо ответил я. - Не гроссмейстер, но соображать умею.
- Это хорошо, - он сцепил пальцы под подбородком и уперся локтями в колени и надолго замолчал. - М-да. В самонадеянности все-таки есть свои минусы. Похоже, я сделал что-то не так или не учел какого-то важного фактора, когда поместил часть себя в дневник.
- И без этой части тот Волдеморт пошел вразнос? - догадался я.
- Должно быть, я бессознательно засунул в тетрадку ту часть своей личности, которая отвечала за рациональность мышления, - мрачно произнес Риддл. - Говорю, мне и в голову не приходило устраивать открытую войну. Подковерные игры куда интереснее, и переиграть Дамблдора так, чтобы он даже не понял, что происходит, а потом ткнуть его в это носом, оказалось бы намного приятнее, чем пустить ему в лоб Аваду!
- Ну и что теперь делать? - спросил я. - Недобитый Волдеморт, если я правильно расшифровал всякие оговорки родителей, все еще где-то рыщет. И что он там себе думает, даже представить не могу, но ведь наверняка что-то затевает, раз Малфой задергался и избавился от дневника! Наверно, как-то узнал…
Сведения о Метках я решил пока что придержать, вдруг пригодятся?
- Невероятно логичное построение, - буркнул Том. - Но да не буду судить тебя строго, ты еще мал.
- Ты зато больно велик, - огрызнулся я. - Во всех смыслах слова. Говорю, что делать-то?
- Можно выпустить Ужас Слизерина, - добродушно произнес он. - Чистокровным он не страшен, а вот остальным…
- А смысл? - спросил я. - Дамблдор тоже чистокровный, его не съедят, а прочие чем виноваты?
- Я пошутил, - буркнул Риддл. - Нет в этом никакого смысла. Пока… пока придется вас поучить, и правда что. Жаль, я не могу вам показать, как правильно…
- Чего-чего? - спросил я, приставив ладонь к уху. - А сейчас ты что делаешь?
Том нахмурился, моргнул и вдруг засмеялся. Вовсе не зловеще, а даже немного сконфуженно, как мне показалось.
- Или ты четверым сразу не можешь? - уточнил я. - Если нет, покажешь мне, а я перед остальными буду делать вид, что с пятого раза у меня получилось правильно, а?
- Нет уж. Лучше всем, - ответил Том и добавил загадочно: - Теперь у меня на это сил хватит. А то ты так перепокажешь, что вас от стен придется отскребать!
- Ладно, - кивнул я, - а где нам прятаться? Если кто-то наткнется на четыре бессознательных тела над пустой тетрадкой, наверно, заподозрит что-то неладное, как по-твоему?
- Я покажу. - Он встал. - Покажу здесь, а там уж сами справитесь. Не справитесь - не будет вам практических занятий. Или вас не будет, это уж как получится… Идем!
Идти пришлось далеко, только в этом Хогвартсе не нужно было петлять и дожидаться нужных лестниц: они сами, повинуясь воле Риддла, разворачивались так, что на седьмой этаж мы прибыли в рекордно короткие сроки.
Я слышал о Выручай-комнате от братьев, но сам видел ее впервые.
- Сойдет за тренировочный зал, - сказал Том, - входи. Посмотрю, что ты умеешь.
- Чуть больше, чем ничего, - тяжело вздохнул я, вынимая палочку… Надо же, она оказалась при мне.
Через полчаса (мне так показалось, потому что я не представлял, сколько времени прошло на самом деле) Том насмешливо сказал:
- Чуть меньше, чем ничего, Уизли. Скажи спасибо, что мы не в реальном мире, там ты действительно уже украшал бы собою потолок. А такая лепнина не впишется в интерьеры Хогвартса!
- Спасибо, - искренне сказал я, утирая дрожащей рукой пот со лба. Оно, конечно, он старше, но… но… Я мог бы вякнуть, что он старше и знает больше, а мы о тварях вроде оборотней только читали, и то мельком, но промолчал.
- Встань в позицию, - сказал мне Том и вынул свою палочку. - И повторяй за мной. Не торопись. Спешка хороша при ловле блох, а не оборотня!
Я читал, что у магглов есть такая "замедленная киносъемка". Вот это, наверно, выглядело так же: взмах - поворот, спираль - выпад. И все это медленно-медленно, под резкие окрики Тома: "Подними локоть! Выше! Не тычь палочкой вперед, это тебе не шпага! Не размахивай, не дрова рубишь. Не вытягивай руку на всю длину, работай запястьем и предплечьем… ты вообще в курсе, что такое предплечье и где оно заканчивается? И… еще раз. И еще. А теперь быстрее, я считаю, на счет три… Раз… Всё, ты убит. Нет, я не говорю "два" и "три", головой думай, оборотень тебе не партнер по танцам, чтобы на счет кидаться. Еще раз, Рональд."
- Тебе не надоело? - пропыхтел я, в очередной раз "погибнув". У меня сложилось впечатление, что Том решил пройтись по программе первых пяти курсов как минимум. Я очень надеялся, что он превентивно не освоил шестой и седьмой, с него бы сталось.
- Нет, это отменное развлечение, - ответил он, стоя в сторонке и заложив руки за спину. - Ты не забыл, что я полвека вообще ни с кем не общался?
"Вот это, я вам скажу, преподаватель!" - вспомнил я восторженный голос Джинни и невольно спросил:
- Том, а в зельях ты тоже разбираешься?
- Неужели нет? - высокомерно спросил он. - А, я понял, к чему ты клонишь…
- Да-да, тут ведь можно потренироваться, не умерев от взрыва котла, правда? А то у нас Невилл этим грешит…
Темные глаза Тома вспыхнули, и я понял, что только что сам загнал нас в кабалу.
- Если… нет, не "если", а когда я выберусь отсюда, я в самом деле займусь преподаванием, - мечтательно протянул он. - Подумаешь, стать Министром, это любой хитрозадый лизоблюд может, а вот получить власть над детскими умами…
- Только маггловедения добавь, - попросил я, присев отдохнуть. - Я тебе изложу концепцию… ф-фух… Может, хватит на сегодня, а? А то я буду выгодно выделяться на фоне остальных, а этого не нужно.
- Ты? Выделяться? Разве что цветом волос, - фыркнул Том.
- Не дождешься, у меня сестра такая же, - ответил я. - Так что насчет маггловеденья?
- Учебные планы согласуем в другой раз. А пока тебе и впрямь пора спать, - сказал Том, и меня вышибло из тетрадки обратно в спальню. Я так и отрубился - одетым, накрытым с головой под одеялом, уткнувшись мордой в дневник Тома Риддла.
Глава 15. Договор
Назавтра после занятий я отловил Джинни и затащил к нам с Невиллом. (Днем я был достаточно бодр, просто удивительно, и поспевал даже поглядывать на Миллисенту. Та смотела вполне благосклонно и любезно одолжила мне перо, когда я ухитрился сломать своё.)
- Так, - сказал я, не тратя времени на предисловия, - ночью я поговорил с Томом…
- А мы разве не договаривались делать это только вместе? - сощурилась Джинни и скрестила руки на груди жестом миссис Лонгботтом. Мамочка делает это совершенно иначе - у нее выходит, как у базарной торговки, а у бабушки Невилла - величественно или угрожающе, это как ей будет нужно.
- Договаривались, но я нарушил уговор, в чем честно и признаюсь, - ответил я. - Просто писать, перебивая друг друга, очень неудобно.
- И ты… - Невилл подался вперед.
- Он же сказал, что умеет читать мысли, - пожал я плечами (и подумал, какой же я все-таки хвастун!), - вот я и решил проверить, так ли это. Ну и что он еще умеет.
- И?! - вытянула шею Джинни.
- О, - произнес я и сунул дневник под мантию. - Идемте. Я вам покажу. Невилл, найди Луну и тащи ее на седьмой этаж, мы там подождем…
По пути Джинни молчала, а я пытался вспомнить, как ночью шел за Риддлом. Говорю, он не дожидался треклятых лестниц, они сами стлались ему под ноги. И поди пойми: он мог командовать ими в своем воображаемом мире или же просто вычислил, как они движутся? Я пока только три запомнил наверняка, и то вечно путал четные и нечетные недели, да и ногу на невидимой ступеньке как-то подвернул.
- По-моему, он не врет, Джин, - сказал я, выслеживая очередную лестницу. - А если врет, то так, что не подкопаешься. Он правда удивился, когда услышал о похождениях сама-знаешь-кого, долго не хотел верить… Ну а потом мы сошлись всё на том же - мы будем искать информацию, а он нам взамен кое-что покажет.
- Покажет? - насторожилась она. - Это как? Картинки нарисует? Комиксы, как у магглов?
- Нет, сам покажет, - ответил я, набрал побольше воздуху в грудь и выпалил: - Я был у него, там, внутри дневника!
Тут я замолк, ожидая справедливой кары. Ну там сумкой по загривку, все в таком роде…
- Я знала, что братья у меня идиоты, но чтобы настолько… - замогильным голосом выговорила Джинни и вдруг резко сменила тон: - И как там, как, Рон?!
- Да никак, Хогвартс и есть Хогвартс, - ответил я. - Ну а поскольку Тому скучно, он и по зельям нас может погонять. Там-то не угробишься…
- Отобрать у тебя эту тетрадочку, что ли? - мечтательно протянула Джинни.
- Не вздумай. Том еще не все выложил. Сболтнул он кое-что, может, нарочно, может, случайно, я решил сходу не расспрашивать…
- А сперва войти в доверие, - заключила она. - А что именно он сказал?
- Что теперь у него достаточно сил, чтобы взять туда, в дневник, аж четверых. Как тебе это? Прежде, значит, он мог только письменно общаться, а теперь… А еще меня все время очень тянет что-нибудь да написать. Отчего бы?
Джинни задумалась. Думала она долго, как раз успели подойти запыхавшийся Невилл с невозмутимой Луной. Это моя сестренка десять раз переспросит и выведет из себя даже Биннса, уточняя детали (иногда она мне кажется зануднее Грейнджер!), а Луна знай помалкивает. И что она там видит своими нездешними глазами, самому Мерлину неизвестно!
- Попробуем… - сказал я и прошелся вдоль стены раз, другой… Хорош я буду, если не смогу открыть Выручай-комнату! Том первый же меня и осмеет.
Однако у меня получилось, раза этак с десятого.
- Ух ты, - сказала Джинни, оглядываясь. - Научишь?
- Конечно.
Я почесал в затылке, закрыл дверь, вынул тетрадку и сел на пол.
- Садитесь вокруг, попробуем… Р-Т. Мы собрались в Выручай-комнате.
"Надо же! Не ожидал таких успехов! - отозвался дневник. - Ну что ж, погляжу на вас поближе…"
Мне это ощущение уже было знакомо, а вот Джинни ойкнула, Невилл засопел от волнения, и только Луна осталась совершенно невозмутимой. Я вообще не представляю, что должно произойти, чтобы она вышла из равновесия.
- Мы в той же комнате, - прошипела сестра, проморгавшись и сев на полу. - Рон, ты нас разыграл?
Я подобрал дневник.
- Вовсе нет, - раздался знакомый голос, и прямо перед носом мы увидели ноги в безупречно вычищенных ботинках. О стрелки на брюках, казалось, можно порезаться, а шелковая мантия струилась, красиво переливаясь. Ну, словом, Том не мог не выпендриться, ему-то это ничего не стоило. - Итак… Позвольте, угадаю, кто есть кто. Рыжая девочка - Джиневра Уизли, белокурая - Луна…
- Лавгуд, - подсказал я, поднимаясь на ноги и поднимая сестру. Луне помог встать Невилл.
- А это Невилл Лонгботтом, - кивнул он. - Ну а меня вы знаете. Том Риддл.
Джинни смотрела на него, как кошки смотрят на мышиную норку - пристально и немигающе. Только что кончиком хвоста не подергивала. (Тут я представил на ее месте МакГонаггал и развеселился.)
- Значит, вы хотите учиться, - произнес он и прошелся перед нашим неровным строем, заложив руки за спину. Мантия развевалась, как у профессора Снейпа, очень эффектно…
Стоп. Снейп моложе и Риддла, и Малфоя, он ровесник погибшим Поттерам и сошедшим с ума Лонгботтомам… И он из Ордена Феникса, это точно. Однако вот эта манера расхаживать туда-сюда, сцепив руки за спиной, развевающаяся мантия - ну один в один!
Я потряс головой - неужто наш декан тоже подпал под чары Волдеморта? И, так же, как Малфой, вовремя успел сбежать? Только тот бежал до своего мэнора, не дальше, а Снейп - под крылышко к Дамблдору… Над этим надо было поразмыслить, а лучше - попинать Драко, а то он что-то совсем расслабился.
- У тебя блохи, Рональд? - светски спросил Риддл, и я опять узнал снейповские интонации. - Вымойся как следует. А теперь…
- Нет, погоди, - сказала Джинни. Я знал этот ее прищур, ничего хорошего он не сулил.
Том нахмурился.
- Мы не закончили обсуждать условия, - сказала она. - С глазу на глаз это делать удобнее. Тем более, рука и так устает писать за день!
- Зачаровать перо вам не по силам? - улыбнулся он, и снова глаза остались холодными. - Так и быть, научу, чтобы вы не перетруждались чрезмерно…
- Не отвлекай, - Джинни сощурилась сильнее. - Рон говорит, ты заявил, что теперь тебе хватает сил, чтобы всех нас перенести сюда, так?
Том кивнул, явно забавляясь, а я с ужасом подумал, что не представляю, как отсюда выбираться, если что! В прошлый раз Риддл сам меня выпихнул, но если ему захочется позабавиться… как долго мы сможем тут оставаться? В Выручай-комнате нас не найдут, а если умрут наши тела, то… мы что, составим компанию этому психопату? (Я уже не сомневался в том, что Риддл - настоящий, то есть будущий Волдеморт, то есть… короче, его ранняя версия!)
- А раньше не хватало, так? - сестра подошла к Тому ближе, глядя снизу вверх. - И Рон говорит, его всё время тянет с тобой пообщаться… Выкладывай!
- А ты не забываешься? - он картинно приподнял бровь.
"Наверно, долго перед зеркалом тренировался", - подумал я, а Луна, словно прочитав мои мысли, сказала:
- Я тоже так умею…
И выразительно подвигала обеими бровями по очереди. И, по-моему, даже немного пошевелила ушами, но это мне, скорее всего, показалось.
Риддл опешил.
"Нет, мрачный пафос все-таки излишен, - решил я. - Мороки много, а толку мало. Маски, тайные собрания… Темнее всего под пламенем свечи, вот!"
Никто не заподозрит, что папочка, при всей его чудаковатости, не на последнем счету в Министерстве. Хотя лучше бы он поменьше отвлекался на всякую ерунду, глядишь, и карьеру бы давно сделал…
- Ты будешь говорить или нет? - нахмурилась Джинни. Еще б ногой топнула!
- Ну хорошо, я скажу, - после паузы произнес Риддл, отошел чуть в сторону и повернулся к нам спиной. - Я уже упоминал, что могу вернуться.
- И еще добавил, что помочь тебе в этом нам пока не по силам, но ты научишь нас, как и что нужно делать! - отбарабанил Невилл. Память у него отменная, главное, чтобы она включалась в нужные моменты, но я над этим работал.
- Для этого даже и учить не нужно, - Том повернулся. - Я уже начал оживать.
От его улыбочки тянуло забиться куда-нибудь под стол и сидеть там как можно дольше. До конца света, к примеру.
- Объясни нормально, а? - попросил я, преодолев дрожь в голосе. - Хотя… погоди, я сам догадаюсь! Ты… Ты тянешь силы из того, кто в тебе пишет?
- Ты правда смышленый, Рональд, - сказал Риддл все с той же улыбкой. - Именно так.
- То есть мы… - Джинни сделала шаг вперед. Судя по тому, как сестренка раскраснелась, она была в ярости. - Мы общались с тобой, пытались тебе помочь, а ты все это время… как какой-то гнусный упырь… выпивал наши силы?!
С каждой фразой она наступала на Риддла, пылая праведным гневом.
- Если ты в шестнадцать лет уже был таким, то неудивительно, что из тебя выросла такая мерзкая, двуличная, лживая, скользкая, подлая тварь! - закончила Джинни, свою отповедь, с каждым эпитетом с силой тыча указательным пальцем в грудь Тома. (Ну, в солнечное сплетение, ладно, он все же был высоковат для своих лет.)
- Но он же просто хочет жить, - подала голос Луна, которую успел просветить Невилл, я сам его попросил. - По-настоящему. Как мы.
- За чужой счет?! - повернулась сестра. - Сам загнал себя сюда, а теперь намерен на чужом горбу обратно выехать?!
Ей-ей, я никогда не видел ее в таком гневе!