- Очень просто. Подойдешь к ней и скажешь, что Хагрид просит прийти вечером. Что его ненаглядного гиппогрифа все-таки прикончили как опасное животное, а детям сказали, что отправили его в дикий лес, не то они расстроятся. Словом, Хагриду плохо… ну, ты понял. Она ведь явно помогает Поттеру удирать из замка, так что и на этот раз должна согласиться. Не согласится - пойдешь один, а я буду неподалеку.
- Замечательно… - вздохнул я. - Просто прекрасно. Допустим, Грейнджер мне поверит и пойдет со мной. Кстати, зачем она мне, если ты можешь быть рядом, как говоришь?
- Так надежнее, - пояснил Том. - Поттер почти всегда ходит с ней, редко с кем-то еще. А раз обоих нет, то никто и не взволнуется, если заметит отсутствие Поттера, ясно же, что они где-то вдвоем. А поскольку Грейнджер - это ходячий здравый смысл, то сразу тревогу не поднимут. Ну а если все-таки донесут преподавателям, то…
- Следящие чары? - перебила Джинни. - Поттер ведь не покинет замок, верно? А раз он внутри, то волноваться не о чем, мало ли, может, они с Грейнджер за портьерой целуются!
- Верно мыслишь, - ухмыльнулся Том.
- А может, мне пойти вместо Грейнджер? - предложила сестренка. - Тогда этих двоих можно было бы спрятать рядышком, вдруг на ней тоже чары?
- Я об этом думал, - кивнул Риддл, - но нет. Не перебивай! Это не потому, что я не доверяю твоей силе и самообладанию, нет. Просто у Грейнджер есть какой-то секрет, и она вполне может проговориться Поттеру… Лже-Поттеру, я имею в виду. И, вдобавок, может появиться намек на то, каким именно ходом он удирает из школы, а вдобавок так долго остается незамеченным. Ясно?
- Вроде того, - подумав, кивнул я. - Надо держать ушки на макушке?
- Именно.
- Том, ты давно это придумал? - спросила Луна, невозмутимо сматывавшая клубок.
- О Блэке я думал еще с сентября, а план у меня дозрел буквально на днях, а что?
- Просто я подумала о том, что оборотка настаивается долго, - пояснила она. - И тебе нужны были ингредиенты.
- Ну, с этим проблем не возникло, - ухмыльнулся Том. - Ну… я там кое-что заменил, плюс ускорил процесс приготовления, ну и еще поломал голову над отменяющим зельем…
- В смысле? - заинтересовался Невилл.
- В смысле - выпил ты оборотку с действием, рассчитанным на двенадцать часов, но тебе срочно понадобилось стать самим собой, - сказал тот. - Вот с этим я и возился.
И, порывшись в карманах, Том выудил несколько довольно аппетитного вида печенюшек.
- Глотать зелье у всех на виду - глупо, - пояснил Том. - Лучше так.
"Выпей меня, - вспомнил я кэрролловскую Алису, - съешь меня…" Я не я буду, если Риддл не знал эту историю!
- Том, а ты уверен, что это твое зелье… хм… безопасно? - задал Невилл интересующий и меня вопрос. - Или это будет первый эксперимент?
Мне как-то не хотелось быть подопытным и, к примеру, застрять в облике Поттера, поэтому я тоже уставился на Тома.
- Хорошо же вы обо мне думаете, - обиженно сказал он. - Конечно, не первый! Я, как истинный исследователь, испробовал его на себе!
- Ты хотел сказать, "как чокнутый ученый из маггловского комикса"? - уточнила Джинни, а Том не выдержал и засмеялся.
- Может, и так, - ответил он. - Испытания прошли более чем успешно: я два часа изображал Вилли на отработке у Снейпа… ну, перед тем нарвавшись на эту отработку. Сложнее всего было притвориться, будто я и впрямь не знаю, как готовить зелье…
- Погоди, - нахмурился Невилл, - это когда было?
- В середине семестра.
- А почему я ничего такого не помню?
- Потому что от легонького Обливиэйта еще никто фатально не пострадал, - со вздохом процитировал я Риддла. - Наверно, этот… недоделанный темный лорд тебя заменил. Но… Ладно сама отработка, Том, только как ты ухитрился ее заполучить?
- Ну, если ты не заметил, что рядом с тобой на занятии был не Вилли, то я польщен, - ухмыльнулся тот, насладился выражением наших лиц и серьезно добавил: - А насчет Обливиэйта ты прав. Главное, не переборщить.
Я вздохнул и покорился неизбежному. В конце концов, это было даже интересно…
Я почти никогда не прогуливал занятия, отсутствие Поттера тоже сразу бы заметили, поэтому пришлось дожидаться вечера. Наконец удобный момент настал…
Бессознательного Поттера Том намерен был спрятать в нашей спальне.
Как? Да очень просто! Сперва - Конфундус, благо подкараулить жертву было не так уж сложно, потом - оборотка с моим волосом, ну а затем Невилл с Томом отвели Поттера в спальню. Я все это время торчал под кроватью. Потом прошелся туда-сюда, отнес пару книг в библиотеку, поговорил с Миллисентой о домашнем задании по чарам, ну а потом сказал, что пойду дописывать эссе, и ушел в спальню уже окончательно.
Пока я ломал комедию, Риддл немного побеседовал с Поттером. В смысле, пролегилиментил. (Интересно было посмотреть на себя со стороны. Ну, не так уж я и плох, если честно, не красавец, но, может, с годами стану посимпатичнее. В движении бы еще посмотреть, но смысл? Поттер двигается совсем иначе. Кстати, не забыть бы об этом, когда пойду на дело: у Поттера есть характерные жесты, например, он поправляет очки или потирает шрам, нужно это использовать. И не чесать в затылке, как привык!)
- Дело становится все интереснее и интереснее, - сказал он. - Помните, Люпин занимается с ним индивидуально? Знаете, чему он учит Поттера?
- Чему? Он вроде с боггартом никак не может справиться? - спросил Невилл.
- Это дело десятое, - отмахнулся Том. - Он учит его вызывать патронуса, потому что у дементоров к Поттеру какое-то нездоровое пристрастие, а он их боится до полусмерти. Получается у него пока скверно, но получается, так что, в случае чего, Рональд, ты можешь защищаться, на этом не проколешься. С перепугу и материальный патронус может получиться…
- Но это явно не все, - заметила Джинни.
- Конечно, не всё, - ответил Том. - Наш маленький герой просто-таки набит секретами…
С этими словами он вытряхнул сумку Поттера на кровать и принялся ворошить ее содержимое. Кстати, сообразил я, у меня-то совсем другая! У нас никто не обратил на это внимание, а гриффиндорцы могут и заметить "обновку"!
- Молодец, верно мыслишь, - похвалил Том, когда я ему об этом сказал. - Шпионы всегда сыплются на мелочах! Одежду я трансфигурировал - его тебе мала, да и галстук другого цвета, а про сумку не подумал. Тебе ее с собой брать не нужно, гриффиндорцы не заметят. А вот когда будем выводить его из нашей гостиной, надо не забыть об этом, у нас тут тоже глазастых хватает.
- Что ты ищешь? - спросила Луна, глядя, как он перетряхивает учебники.
- У него есть какая-то карта, кажется, зачарованная, - пояснил Том. - Ну-ка, еще разок…
Снова поглядев Поттеру в глаза, он разочарованно вздохнул и сказал:
- Снейп успел первым. В смысле, конфисковал карту. Что бы мне немного раньше не затеять это дельце? Такой артефакт проворонили…
- Предлагаешь снова ограбить Снейпа? - спросил я. - Опыт у нас уже есть.
- Непременно, - кивнул Том. - Но этим мы займемся попозже.
Поттер получил свой Обливиэйт, а вдобавок Том приложил Поттера еще чем-то. Не Империусом и не Ступефаем, это точно - те заклятия мы уже освоили. Вот и всё, лже-Рон дрыхнет беспробудным сном!
Теперь начиналось самое интересное. До отбоя еще оставалось время, и нужно было выцепить Грейнджер - она наверняка опять допоздна засиделась за домашним заданием. При этом в гостиной было порядочно народу, и непременно кто-нибудь заметил бы, что я вышел и не вернулся.
- Вот не проще было в Выручай-комнате Поттера спрятать? - в сердцах спросил я, осознав, какую головоломку придумал Том.
- Проще, - кивнул он, - но если на нем следящие чары, то, попав в Выручай-комнату, он исчезнет с радаров, как магглы говорят. Поднимется шум, начнут искать…
- А, вон оно что… - вздохнул я. - Ладно, тогда как поступим?
- Очень просто. Слушай…
План был действительно прост. Я с мрачным видом вышел в гостиную, пожаловался случившемуся поблизости Гойлу на то, что у меня башка раскалывается (он сочувственно посоветовал поменьше учиться и побольше заниматься квиддичем, чтобы голову проветривать), сказал, что пойду в больничное крыло, а заодно провожу Луну. И я действительно пошел к мадам Помфри и попросил какое-нибудь зелье - дескать, бессонница замучила и головная боль! Она тут же компетентно подтвердила мнение Гойла, мол, это от переутомления, выдала мне снотворное и посоветовала заниматься не так рьяно, а то можно и нервный срыв заработать. Я сказал, что непременно приму ее рекомендацию к сведению да и ушел.
Флакончик я отдал Луне, потом мы поднялись в Выручай-комнату, переглянулись и выпили неведомое варево Тома. Что я могу сказать… довольно противное вышло зелье. Причем у меня оно было золотистым, на вкус примерно как очень переслащенный тыквенный сок, а у Луны - оранжевым (она потом сказала, вроде оранжада). Ощущения при превращении, мягко говоря, оказались не из приятных, а чужое тело ощущалось непривычно.
Тут же я отдал Луне свою одежду (мимоходом подумав, что Том извращенец, а Луна… даже не знаю, как ее назвать, потому что добровольно превращаться в мальчика - это, я вам скажу, не для слабых натур). Сам я переоделся в шмотки Поттера, понял, что ничего не вижу, и нацепил предусмотрительно захваченные очки. Так было лучше, конечно, но все равно зрение Поттера оставляло желать лучшего. И что его не подлечат? Ловец все-таки, а так вот очки уронит - и бладжера-то не заметит, пока тот ему в лоб не влетит!
- Гм… - сказал я, испытывая некоторую неловкость, когда Луна вышла из-за ширмы. - Ну… ты как?
- Любопытно, - сказала она моим голосом. - Скажи, я похоже двигаюсь?
- Вроде да. Ну-ка, пройдись… Нет, руками посильнее размахивай и шагай пошире. Ага, вот так сойдет, - одобрил я и постарался припомнить походку Поттера и прошелся взад-вперед. - Похоже?
- Почти. Только ты как раз не шагай так широко, Гарри же меньше тебя ростом. Странно выглядит, - пояснила Луна. - И не забывай оглядываться. И голову так… чуть втяни в плечи. Да-да, именно.
Я поправил очки и попытался пригладить волосы.
- Очень хорошо, - кивнула она. - Идем?
- Да, - поежился я. - Возвращайся к нам и постарайся ни с кем не разговаривать.
- Я помню, - серьезно ответила Луна. - У меня болит голова, так что я выпью зелье и пойду спать.
- Именно.
Честно говоря, афериста Тома хотелось прибить, жаль, руки были коротки! Эти безумные превращения один в другого, тайные перемещения… Не наигрался он в детстве, что ли? Хотя, наверно, действительно не наигрался… А Луне теперь придется ночевать в мужской спальне! Думаю, ее это не смущает, но… все равно как-то неприлично! Во всем этом есть один плюс - ее почти наверняка не хватятся до утра, она частенько бродит по ночам по всей школе, и к этому давно все привыкли. Риддл, конечно, мог и сам занять ее место, но у него были иные планы на этот вечер, и разорваться на части он не мог, сам так и сказал, потом подумал и добавил: "А жаль!" На это я ответил, что и двух Волдемортов как-то многовато на маленькую Британию, получил по шее и отправился на дело.
Операция "Трансформация" началась.
Глава 37. Операция "Трансформация". Миттельшпиль
Пароль ко входу в гриффиндорскую гостиную я знал, Том выудил его из мозгов Поттера, с этим проблем не возникло. Грейнджер, как и предполагалось, корпела над учебниками, а народу в гостиной оказалось совсем мало, что было мне очень на руку.
- Гермиона, - негромко позвал я, подсев к ней. Хорошо, вовремя вспомнил, что называть ее надо по имени, а не по фамилии. - Можно тебя на минуточку?
- Гарри, я занята… У меня еще шесть заданий по нумерологии! - ожидаемо ответила она, не отрываясь от книжки.
Я хотел было предложить ей списать, но вовремя опомнился. "Ты Поттер, который нумерологию не изучает, дурья твоя башка! - сказал я себе. - Диверсант хренов, сейчас бы спалился… И ладно, если бы она приняла это за глупую шутку! Хорошо еще, не сказал, где у нее в уравнении ошибка…"
- Это очень важно! - предпринял я вторую попытку.
- Ну что такое? - она подняла на меня глаза. - Ты какой-то странный… Случилось что-то?
- Да… - я оглянулся и добавил шепотом: - Не хочу при всех… Выйдем на пару минут?
- Ну… - Грейнджер покосилась на гору учебников и тяжело вздохнула. - Хорошо, пойдем, только ненадолго!
В коридоре я огляделся по сторонам, отвел ее подальше от портретов и тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя скорбь.
- Ну что случилось? - поторопила меня Грейнджер.
- Это касается Хагрида… - обронил я и трагически засопел.
- Что с ним?
- Не с ним… в смысле, ему очень плохо, но…
- Да объясни же ты толком! - вспылила Грейнджер, сделавшись очень похожей на мою сестренку. - Не тяни время!
- Клювокрыла все-таки казнили, - сказал я скорбно. - Помнишь, того гиппогрифа, который Малфоя поранил?
- Но сказали же… сказали, что его пощадили! - оторопела она.
- Именно! - воскликнул я. - Всем сказали, что его просто отправили подальше в лес, а на самом деле убили, как опасное животное. Хагрид узнал случайно, и теперь просто вне себя от горя… Ты же знаешь, как он переживает за всех зверей!
- Это ужасно! - прошептала Грейнджер, и мне на мгновение стало стыдно за наглую ложь. Но только на мгновение, потому что методы Риддла - они затягивают. - Как они могли! Ведь все видели, что Малфой сам нарвался!
- Да, но у него отец - влиятельная персона, вот и… - Я развел руками. - А нам просто не сказали, вроде чтобы не расстраивать, а на самом деле, чтобы замять эту историю. В школе и так все нервные из-за дементоров, а тут еще это…
- Понятно, но Хагриду-то от этого не легче! Могли бы и ему не говорить…
- Гермиона, все еще хуже, - сочинил я на ходу. - Ему велели отвести Клювокрыла в лес, ну Хагрид и пошел, тот же его слушался. Ну а там их уже ждали… и палач тоже… И на глазах у него…
- Представить себе не могу! - ахнула она, и в карих глазах заблестели слезы. - Просто нелюди! Бедный Хагрид!
- Не то слово, - заверил я. - И рассказывать ему запретили, вот мне он только записку прислал, а я даже не могу сходить к нему!
- Гарри, это опасно, - моментально опомнилась она. - Только не говори, что ты намерен…
- Да, - твердо ответил я, припомнив, что в подобных случаях у Поттера включается режим "слабоумие и отвага". - Я пойду к нему. И если ты в самом деле мой друг и друг Хагрида, Гермиона, ты пойдешь со мной. Но если твоя нумерология тебе дороже, что ж… иди, решай задачки.
- Гарри, но там дементоры!
- Их же отогнали подальше, - напомнил я, видя, что она колеблется. Сожаления я уже не испытывал, только азарт. - И… в общем, профессор Люпин научил меня вызывать патронуса.
Грейнджер помолчала, переваривая эту новость, потом спохватилась:
- А Блэк?! Он может быть где угодно, раз даже дементоры ему не помеха!
- Гермиона, до хижины Хагрида рукой подать! Луна светит, как прожектор, кого угодно можно за милю заметить!
- Да, только если он не невидимка! - парировала она, скрестив руки на груди непримиримым жестом.
- Думаешь, Блэк умеет становиться невидимым? - скептически спросил я.
- А почему нет? Если у тебя есть мантия-невидимка, вдруг у него тоже такая имеется?
"Мантия-невидимка?! - ошарашенно подумал я. - Вот это новости! Том свою тетрадку сгрызет от зависти!"
- Ну конечно, такие вещи просто на каждом углу продаются, особенно опасным беглым преступникам, - фыркнул я, стараясь не выходить из образа. - Я скорее поверю, что он умеет превращаться в ночной туман! Тогда хоть понятно, как он минует дементоров - они же и под мантией почуют, уверен!
- Да, Дамблдор же говорил, - кивнула Грейнджер, а я выдохнул с облегчением: попал в точку, надо же! - Ну… Гарри, это все равно опасно…
- Если ты про то, что нас могут поймать, - я подчеркнул слово "нас", - то я возьму все на себя. Так и так мне до лета на отработках торчать. Ну, ты идешь? Может, мы успеем до отбоя!
- Ну хорошо, - решилась она, я выдохнул, развернулся было к лестнице, но тут Грейнджер окликнула:
- Гарри, а мантию ты взять не хочешь?
- Нет, - выкрутился я, - ходить то в спальню, то обратно - только внимание привлекать. Сразу прицепятся с вопросами, мол, что я делаю да куда собрался на ночь глядя!
- Ты же говорил, что оставил мантию в потайном ходе, там, за горбатой ведьмой, - прищурилась она, - перед тем, как тебя Снейп поймал.
- Так я ее забрал уже, - ответил я, - что она там валялась? В сундук спрятал, а тут, как нарочно…
- Ох, ну и беда с тобой, Гарри, - сердито сказала Грейнджер, но последовала за мной. - Ты ужасно несобранный! А куда мы идем?
- Сейчас спустимся и выйдем подземным ходом прямо на опушку, а там рукой подать до хижины, - пояснил я.
- Ты про такой ход не говорил, - не отставала она, - кстати, карту ты тоже не взял?
- У меня ее отнял Снейп, - тяжело вздохнул я. - Хорошо еще, он не знал, что это такое, но решил, что вещь темномагическая.
- О, ну, может, он ее отдаст потом?
"Ага, мечтать не вредно, - подумал я, - потом догонит и еще раз отдаст!" Вслух же я сказал:
- Вряд ли… Хорошо, я запомнил почти все потайные ходы, которые были на карте!
- Это точно…
Поздним вечером на опушке Запретного леса было неуютно. Вдобавок я малость приврал насчет "рукой подать": окошки Хагрида светились на порядочном отдалении. Мне ведь было нужно потянуть время, чтобы дать Блэку - если он шатается поблизости, - подобраться ко мне.
- Кажется, я перепутал повороты, - сконфуженно произнес я, - там два выхода, второй поближе к дому Хагрида. Может, вернемся и…
- И совсем заблудимся, - сердито ответила Грейнджер, отряхивая мантию, слегка пострадавшую за время путешествия по подземному ходу. - Лучше так дойдем. Вон луг, а вон Визжащая хижина и Дракучая ива, на них и будем ориентироваться. От них до хижины Хагрида совсем близко.
Я только ухмыльнулся и медленно двинулся вперед, потому что отвратительно видел в темноте. Как Поттер еще не угробился с таким зрением, разгуливая по ночам, ума не приложу!
Грейнджер порывалась было зажечь Люмос, но я отсоветовал, мотивируя это тем, что этак нас будет прекрасно видно со стороны, а мы ничего не разглядим за пределами очерченного светом круга. Элементарно же!
- И когда это ты сделался таким предусмотрительным… - ворчала Грейнджер, спотыкаясь в темноте, а я думал: "С Риддлом поведешься - и не такого наберешься!" И еще прикидывал, подействовали бы чары Тома на эту неистовую заучку или нет? В Тома я верил, но, думаю, и ему пришлось бы потрудиться…
Чтобы не молчать, я спросил, что изучают сейчас на маггловедении, и Грейнджер приободрилась. Оказалось, они там выясняют, зачем магглам электричество. Потрясающе интересная тема, ничего не скажешь! Я бы предпочел выяснить, почему маги электричество не используют! Да-да, помню, в Хогвартсе слишком большая концентрация магической энергии, поэтому никаких вам тут телевизоров или электрочайников. Но, скажу честно, если бы в "Норе" имелась маггловская проводка, жить было бы куда проще! С другой стороны, неизвестно, что мог бы отчудить папочка. Перепутал бы фазы, и… никакой Авады не нужно.