Однако Вику встретил холодный колючий взгляд. Ничуть не напоминающий робость, страх, и одновременно служебное рвение, с которыми Оргнара встречала их час назад. Вика вскинула точеную бровь. Чуть наклонила голову. Аура гномки была насыщенной. Конечно, это было сложно определить наверняка. Магический ошейник снижал восприятие. Но Вика могла поклясться, что носителей такой ауры она встречала сегодня в городе считанное количество раз.
Впрочем, едва в приемную вышел десятник, сопровождаемый Муроххом, как гномка на глазах преобразилась. Из жесткой, расчетливой разумной она мгновенно превратилась в туповатую секретаршу. Хотя и очень хорошенькую.
- Ой, господин Мурохх, с вами все в порядке? Я так волновалась, так волновалась.
Мурохх кивнул ей немного рассеяно:
- Со мной все в порядке. Можешь не волноваться. Кстати, завтра ты должна прийти в околоток зарегистрировать новый амулет вызова стражи.
- Да, конечно, господин Мурохх. А что сделают с этой бедной заблудшей женщиной? - в дрожащем голоске было столько сострадания, что Вика на миг усомнилась, что видела другую Оргнару.
- Ну, вообще-то ничего серьезного ей не угрожает, - сказал орк, направляясь к выходу. - Сделаем снимок ауры, отправим запрос в архив Совета. Если за ней не числится подобных правонарушений, ее придется отпустить. Предъявленное обвинение будет заключаться в вынесении предупреждения с занесением в архив.
Вика улыбнулась, сделав жест "Йэс!".
- Вот как? - удивился Мурохх, недовольно глядя в сторону девушки. - Это очень опасная женщина! Неужели ее даже на пять дней не арестуют?
- При чистом досье - наверняка нет. Зачем вам непременно нужно отправить человечку за решетку? Вам это удалось бы, только если она привела бы свои угрозы в исполнение.
Мурохх побледнел. Шумно сглотнул.
- Нет-нет! Лучше, конечно, так, как есть. До свидания, господин Лосик!
* * *
Околоток был всего в паре кварталов от офиса Мурохха. Неудивительно, что Стражи добрались так быстро, оборвав разговор Вики с торговцем на самом интересном месте! Вообще с этим Муроххом и с его секретаршей было что-то странное. Их поведение об этом говорило яснее ясного. Даже Вике это было понятно. Девушка плелась за стражником, время от времени дергавшим за магический поводок. Встречные разумные осуждающе покачивали головами, глядя на нее. А кто-то и жалостливо. А пара мужчин, судя по сузившимся глазам, вполне себе размышляли, не отбить ли арестованную красотку у правосудия. Показать с независимым видом язык (типа, что уставились, вот такая я плохая) Вика не могла. Из-за почти полной парализации мышц речевого аппарата. Разве что самый кончик между зубами. Поэтому просто не обращала на встречных внимания. Размышляя над своей судьбой.
Жаль, если этот Мурохх - пустышка. А скорее всего это так и было - увы, к Копью Подгорных Властелинов они с Ринаром сейчас не ближе, чем были в заброшенном городе. Впрочем, не смотря на все произошедшее, Вике нравилось в этом мире. Да, что там лукавить! Возникла даже мыслишка послать Ринара с его поисками тела подальше. И зажить жизнью ведьмы. Или ангела. В общем магички, как здесь говорили. Но нет! Она же обещала помочь. И не в принципах Вики отступать от обещаний. К тому же именно с Ринаром жизнь становилась забавной. Не скучной. А к скуке Вика относилась весьма отрицательно.
Десятник свернул с улицы, потянув Вику за собой. Пройдя небольшой скверик, они подошли к небольшому красному зданию казенного вида. Во всяком случае оно резко отличалась от изысканных, или веселых, или аляповато украшенных окружающих домов. Да и находилось на отшибе.
Глава 5
Околоток был погружен в сонную дремоту. Такое состояние могло продолжаться неделями. Преступность в городах потерпела крах, когда маги высоких уровней взялись за расследования. Какой смысл воровать или грабить, если по отпечаткам ауры тебя найдут через пару часов? Дудки! Лучше податься на честный заработок. Ну, или отправится куда в глубинку. Туда, где даже сельскохозяйственных угодий нет. А еще лучше поближе к Пограничтю. Там-то раздолье. Особенно если Темные сидят тихо. Сильные Цветные маги предпочитают пользоваться всеми благами цивилизации в городах. Темным на криминал наплевать. Вот только если Цветные с Темными сцепятся… Тут ведь и в солдаты могут забрить. Хорошо если живого. А если в послесмертном состоянии? Да и добыча не та. Ну, совсем не та… Может, ну его к демонам? Рабочих мест в городах много…
Бытовых преступлений тоже было мало. Не тот народ в Зеленоморье. И уважение к соседу есть. И желания прожить за счет другого нет. Да и пьянством разумные не злоупотребляли. Конечно, мутили воду эльфы, готовые на все, чтобы показать свою высокородность. Особенно гномам. Ну, так если заварушка обошлась без членовредительства, выкинут эльфа за пределы города. Иди, друг в свои леса и живи там по своим законам. Что? Не хочется? Вот и присмиреют остальные высокородные на пару месяцев.
Вот и оставались наиболее частыми свары между магами. Ведь даже поговорка есть в Зеленоморье: "Чем выше круг мага, тем больше он эльф". И то после того, как Стража стала распространять амулеты быстрого вызова, любой маг трижды думал, прежде чем использовать магию не в мирных целях. Амулет реагировал на деструктивное изменение реальности, угрожающее разумному. Оставалось только нажать кнопку, чтобы сигнал ушел в ближайший околоток.
Поначалу-то амулеты просто реагировали на любое заклинание, таящее опасность для окружающих. Но стража стала сбиваться с ног. То человеческий ребенок засунет руку в бак, уничтожающий мусор. То фейерверк угодит в глаз гному. То орк примется в соответствии с последней модой подпиливать рожки механической ножовкой. Вот и снабдили каждый амулет кнопкой.
Поэтому околоточный Думирий сейчас носился по околотку. Суетился. Еще бы! Уже три десятицы в околотке ни одного задержанного! Там пыль рукой стряхнул. Проверил в камерах свежее белье (А вдруг и арестант будет?!). На стене старинную алебарду поправил. Сейчас-то стражники с алебардами не бегают. После введения големов десятники только ими и командуют. Каждые сутки дежурный, заступающий на дежурство, завязывает на себя управление ими. Вот только редко их удается на дело выводить… Кстати, и големов проверить надо!
В големной все было в полном порядке. Три голема, которых Лосик брал с собой и которых отправил с места преступления чуть раньше, уже замерли на корточках. Рядом с остальными семью, которые и не просыпались. Околоточный вздохнул. Вот тот, четвертый во втором ряду неровно стоит. Скособочился как-то. Но не тягать же такую махину! Пупок развяжется.
Появление десятника вместе с задержанным оправдало надежды Думирия полностью! Во-первых, оказалось, что это не просто задержанный. А уже обвиняемый. Значит, големы прибыли в момент совершения преступления. Во-вторых, Лосик приказал провести процедуру ареста полностью. Со снимком ауры и отправлением запроса в архив Совета. В-третьих, задержанных было собственно говоря двое. Один из них - чья-то измененная сущность в виде престранного пылающего черепа. Возможно даже опасная! Не даром же големы Лосика заключили эту сущность в магическую сеть! Ну, и в-четвертых, второй задержанный был вовсе не задержанным, а задержанной! Да, какой! При виде Вики околоточный постарался втянуть пузо. Пригладить редкие волосы. Бесполезно, конечно. Пузо пришлось снова надуть - форменные брюки начали соскальзывать. А волосы как торчали в разные стороны, так и продолжали торчать. Тем не менее околоточный почувствовал себя непобедимым воином, стоящим на страже закона. И именно с него начнется перевоспитание закоренелой преступницы (Ужас, какой хорошенькой!).
- Оформляй, - сказал Лосик околоточному, когда тот со всем усердием пододвинул Вике кресло. Потом десятник обратился к Вике: - Госпожа обвиняемая, согласно правилам я сейчас ослаблю ошейник. Я не имею права снимать его до того, как околоточный поместит вас в камеру. Ослабление будет узконаправленным - вы сможете только отвечать на вопросы. Вопрос - ответ. И ни слова по собственной инициативе. Действие ослабления закончится как только вы ответите на все вопросы протокола.
Околоточный, разложивший перед собой листы бумаги, взял самописку и с важным видом сказал:
- Десятник Лосик, пока можете быть свободным. Оформление займет какое-то время.
Орк ухмыльнулся. Пожал плечами:
- Ладно. Пойду пока проверю големов. Возможно потребуется подзарядка.
- Эй, и проверь четвертого во втором ряду! Рухнет, так и стену проломит!
Думирий пододвинул бумагу и взглянул на обвиняемую. Ишь вращает глазищами, метающими синие молнии. Хмурится недовольно. Губки поджимает. Непростая штучка видать. Придется с ней повозиться, пока перевоспитаешь!
Ну, нам-то понятно, что Вике хотелось высказать все. Все, что наболело. Цензурных слов в этом наболевшем почти не было. И этими цензурными словами в основном были предлоги. Увы, ошейник не позволял ей отвести душу, препятствуя прорваться на волю потоку, бушующему в душе. И на кончике языка.
Ну, не могла Вика произнести давно заготовленную речь вслух. Поэтому все, что она делала, это строила страшные рожицы. И сквозь зубы отвечала на вопросы.
- Ваше имя?
- Виктория!
- Ваш род?
- Мальцевы.
Околоточный удивленно посмотрел на обвиняемую. Первый раз он слышал о таком роде. Любой разумный происходил из двухсот сорока одного рода. Все они были совершенно точно известны в Зеленоморье. И тут вдруг перед ним сидит представительница нового, совершенно неизвестного, рода. Или врет? Но смысл-то какой? Ох, непростая штучка!
- Откуда вы? Город? Родовой замок? Деревня? Местность?
- Из города Санкт-Петербурга.
- Никогда не слышал, - покрутил головой Думирий. Его сердце сладко затрепетало. Тут точно была какая-то тайна! И возможно ему удастся ее разгадать!
Околоточный продолжал задавать вопросы, ответы на которые сводились к универсальной формуле "Не сидел, не привлекался, родственников за границей не имею".
- Ну, хорошо, - наконец провозгласил Думирий, подходя к последней графе протокола. - Ваши мотивы при нападении на разумного?
Ну, наконец-то вопрос, не требующий конкретного ответа! Правда, когда дошло до дела, воспитание все же не позволило девушке произнести то, что она уже долгое время репетировала. Но ее выступление все равно было очень экспрессивным:
- Этот кретин не хотел рассказывать, где находится артефакт! А ведь еще нужно было узнать, от кого он получил карту! А еще он подослал ко мне орка! А тот едва меня не изнасиловал! И вообще Мурохх вел себя странно! Мало того, прикидывался идиотом! Но на самом-то деле что-то тут нечисто!
Околоточный ошеломленно уставился на разошедшуюся обвиняемую. Это что? Все это надо записать в графу "Предполагаемые мотивы"? Или не все? Тогда вот что, конкретно, вы предлагаете записывать? И вообще какое счастье, что это был последний вопрос. И эта хорошенькая обвиняемая снова умолкла, беззвучно раскрывая рот, но не произнося больше ни слова.
- Привыкайте, господин околоточный! - оранжевый череп уютно устроился на восхитительных коленках. Пусть и в магической сетке. И теперь млел, словно рыжий кот, свернувшийся в клубок.
- А! - подскочил околоточный от неожиданности. ЭТО еще и говорит?! Ох, и сложная работа в Страже! Пора, наверное, прибавки просить! Да к демонам все! И околоточный вывел на листе: "Мотивы необъяснимы". Думирий и не подозревал, насколько точную фразу он написал. Фразу о сущности блондинок.
- Ну, что ж. Продолжим.
Околоточный поставил на стол небольшой приборчик. Состоявший из колесиков, шарниров, узких планок и линз. Вверх сантиметров на тридцать торчала трубка, расширяющаяся на конце наподобие дула старинного пистолета. Подкрутив пару рукояток, стражник направил одну из линз на обвиняемую. Приборчик застрекотал. На раструбе начал расти розовый шарик, весь объем которого искрился маленькими черными искорками. Когда чуть подрагивающий в воздухе шар достиг диаметра пяти пальцев, Думирий осторожно снял его соломинкой.
- Интересная у вас аура! Я сделал сотни снимков аур, но такую вижу впервые.
Обвиняемая чуть скривила губки, а череп заинтересованно (именно так - заинтересованно!) уставился на чуть подрагивающий в воздухе шар, который околоточный, едва дыша, поместил в зеркальный ящичек. Думирий покачал головой. Очень странная девушка! А вдруг она с западного полушария? Говорят, туда ушли атланты, поставив после себя непроницаемую завесу штормов и бурь. Давно это конечно было. Даже первые эльфы тогда только начинали осваивать Синий лес. Нет, ну а вдруг??? К сожалению, версия была слишком фантастической. Околоточный только тяжело вздохнул. Подержав несколько мгновений ладонь на зеркальной поверхности, он улыбнулся:
- Ну вот, снимок отправлен в архив. Позвольте, я провожу вас в камеру, ответ наверняка придет только утром.
Обвиняемая вопросительно подняла бровь и ткнула алым длинным ногтем в горлышко.
- О, ошейник снимет десятник, как только вы окажетесь в защищенной от магического воздействия камере. Прошу простить великодушно, но таковы правила. Пройдемте.
Думирий проводил обвиняемую в камеру, откровенно любуясь ее фигуркой. И походкой. На изящество которой не влиял даже колотившийся об икры череп в магической сетке. И даже то, что череп начинал потихоньку гудеть и попытался вцепиться широко раскрытыми челюстями в стройную ножку. Околоточный, с опаской следящий за странной пылающей сущностью, вздохнул с облегчением только когда убедился, что магическая сеть является непреодолимым препятствием для оранжевых зубов.
* * *
Вика обвела камеру придирчивым взглядом. А ничего! Ничего общего с представлениями о подобных помещениях на Земле. Достаточно просторная, с широкой кроватью. Шкаф. Небольшой аккуратный стол со стулом. В приоткрытую дверь виднеется унитаз. Судя по размерам видимого пространства, здесь должен был иметься и душ.
Девушка бросила череп на постель. И в мнимом испуге прижала ладошку к губам, когда он подскочил и, ударившись о стенку, едва не упал на пол. Перевернутый вверх ногами (или если быть точнее, вниз головой) Ринар загудел еще сильнее и прошипел что-то про умственные способности блондинок и их координацию. Впрочем, на Вику это не произвело ни малейшего впечатления. Она была зла на весь свет. А значит и на Ринара в том числе. Почему? А вот потому что! Убедившись, что с черепом ничего страшного не случилось, она повернулась.
Улыбнулась стоящему в проеме околоточному и особенно появившемуся Лосику. Толстячок был конечно ужасно милым, но рядом с высоким плечистым орком совершенно не смотрелся.
- Думирий, - обратился к околоточному десятник, - мне еще надо переброситься парой слов с обвиняемой. Так что иди.
- Госпожа… Жаль я так и не узнал пока вашего имени, - проговорил орк, когда Думирий отошел подальше. - Я уверен, что завтра вас освободят. Не желаете ли вечером сходить со мной в ресторан?
Вика округлила глаза и беззвучно произнесла "О!". А потом закивала, лучисто улыбаясь. Орк тоже улыбнулся и закрыл перед ее носом дверь с решетчатым окном. Уходить он не спешил. Уж больно было приятно созерцать девушку. Пусть и через тюремную решетку.
- М-м-м? - отчаянно замычала Вика, снова ткнув пальчиком в район шеи.
- О! - спохватился Лосик. - Извините меня! Сейчас сниму, - орк сделал движение кистью, словно наматывал на нее леску. - Способность говорить вернется к вам минут через десять. А пока отдыхайте. Можете принять душ, туалетные принадлежности там есть. Как и полотенца. А завтра я вас освобожу, и мы обсудим, в каком ресторане вы желаете поужинать.
Девушка обольстительно улыбнулась. Послала воздушный поцелуй. Изобразила пальчиками поднятой ладони "пока-пока". В общем сделала все, чтобы орк убедился, что его предложение принято благосклонно. Не смотря на внешнюю невозмутимость орка такая сердцеедка, как Вика, отчетливо видела, что он очень ею заинтересован. Вон каким жадным и одновременно смущенным взглядом оглядел ее напоследок! Как раз перед тем, как втянуть в ладонь сетку, облекающую череп, и отойти от дверей камеры.
* * *
Освобождение речевого аппарата родило словесный поток, обрушившийся на голову бедного Ринара:
- Как каменные големы так бесшумно подкрались к кабинету Мурохха? Оказывается, здесь есть беспроводная связь! Звание десятника… Это говорит о том, что мужчина успешный? Нет, ты видел? Эта сучка, похоже, только прикидывается тупой! Я с этим Муроххом еще поговорю! Ты не ушибся, когда стукнулся о стенку, дорогой? А заметил, что меня не воспринимают сильным ангелом? А с какого перепугу Мурохх посчитал меня ведьмой? А ты слышал, меня пригласили в ресторан! Неужели у меня наконец будет секс? А прикольная у меня аура? Раньше-то я ее не видела!
Ринар замотал головой. И даже встряхнулся, словно вымокшая собака.
- Нет, ты сначала ответь, почему пинала меня всю дорогу? Кинула на кровать так небрежно?
Вика улыбнулась. На этот раз улыбка была нехорошая. Как у кобры перед броском.
- А уж больно вольготно ты чувствовал себя на моих коленях.
- О, блондинка озабоченная! Ты сама меня туда поставила!
- И что? Разве это повод, чтобы офигивать от привалившего счастья? Так что, сам озабоченный!
Череп потряс собою. Пытаясь уловить логику. В оранжевую голову ничего похожего на стройные умозаключения не приходило. Кроме одного:
- Стерва!
На чувственных губах заиграла лучезарная улыбка:
- Я тебя тоже люблю, дорогой!
Вика поставила подушку вертикально и устроилась на кровати, поджав стройные ножки. В той самой позе, когда даже самая стервистая стерва вдруг становится такой уютной и домашней.
Ринар выразительно посмотрел на ее коленки. Мол, почему бы мне не устроиться на них опять, словно коту? Может, ты меня даже погладишь? А потом, так и быть, можешь попинать. Если тебе от этого легче станет.
- Даже не думай!
Ринар клацнул зубами. Коленки девушки были конечно притягательными. Но ведь еще можно с независимым видом наслаждаться приобретенной свободой. Стены камеры стабилизировали реальность, не позволяя применять хоть сколько-нибудь серьезную магию. И все же способность к полету череп вновь обрел. Оранжевая комета пролетела пару кругов. Выполнила бочку. Штопор. В воздухе повисали на несколько мгновений красивые реверсивные следы оранжевого цвета.
Сняв очки и потерев переносицу, девушка какое-то время неодобрительно смотрела на череп. Затем строго сказала:
- Итак? - и, поморщившись, добавила: - Да не мельтеши!
Череп заложил крутой вираж и лихо остановился, покачиваясь в воздухе:
- Итак - что?
- Ну, я задала тебе несколько вопросов.
- Это называется несколько вопросов? Хе-хе! И на какие вопросы ты ждешь ответа? - череп закатил глаза и тоненьким голосом пропел: - "Неужели у меня будет секс?".
- Бу! - Вика надула губки. - И чего ты дразнишься? - потом ее глазки сузились. - Завидуешь? Обломайся! И даже не надейся, что приглашу свечку подержать! Хотя… Как светильник, наверное, подойдешь. В твоем свете это будет романтично, - девушка хихикнула. - Только чур отвернешься. И уши заткнешь. Или что у тебя там?
- Пфф! - череп крутнулся на месте. - С твоим везением еще неизвестно, как все сложится.
- Ладно-ладно, сплюнь лучше. Так что насчет моих вопросов?