- С какими элементами?
- А думаешь, я от природы так скачу по палубе? - спросила я и сделала изящное сальто назад, развернулась, перескочила, закружилась и присела в поклоне. - Это правда уже довольно давно было. Последние два года я уже обучалась парным танцам. Вальс там, танго, ча-ча-ча.
- А я вот никогда не учился, да и не танцевал, - пожал плечами Санар. - Все больше с мечом занимался.
- Да это почти одно и тоже. По крайней мере, не так далеко как ты думаешь. Хочешь, я тебя научу? Это не сложно! - неожиданно предложила я, однако идея мне понравилась. Дело было за Санаром.
- Ну нет. Жил как-то без этого и еще проживу.
- Всю бессмертную жизнь, не умея танцевать? Ладно тебе Санар, это действительно не сложно. Если уж ты с двуручником управляешься, то танцы для тебя это раз плюнуть! Разве что двигаться надо не так резко.
- Не так резко? - Санар с сомнение покосился на меня. - Ты вон как скачешь!
- Так это же не парные танцы! - я поняла, что предварительное согласие было получено, и направилась к Санару. - Значит смотри. Самое простое: движения фактически по кругу. Главное не спутай в какую сторону движешься.
Я положила одну руку Санара себе на талию, вторую отвела в сторону. Шаг, поворот, шаг поворот и я вовремя убрала ноги. После поворота Санар все-таки спутал сторону.
- Вот именно так и не путай. Вправо, а не влево, - сказала я Санару, начиная сначала.
Он еще несколько раз перепутал повороты, пару раз таки наступил мне на ногу, один раз чуть не уронил меня, запутавшись с ногами и подставив мне подножку, но, в общем-то, поддавался обучению быстро. Вскоре мы уже бодренько танцевали по всему пляжу.
- Ну вот. А ты не верил, что это просто.
- Ну да, не так уж и сложно, но ты же говорила, что это самые простые движения.
- Ну да, до танго, конечно, еще далеко, но разбавить круги вполне можно! - подумав, сказала я, и тут же разорвав круг "откружилась" в сторону, а потом обратно.
- Запомнил?
Еще несколько несложных движений и можно на танцплощадку. А уж как легко с Санаром было танцевать. За свою долгую учебу я перетанцевала с разными партнерами. Одни, так же как и Санар были полными нулями в танцах, другие были чуть ли не профи, но не один из них не понимал меня с полуслова, с "полудвижения". Тут я, наконец, заметила всю команду в полном составе (ну кроме тех, кто остался на корабле) собравшуюся у просвета в деревьях и наблюдающую за уроком танцев.
- Ну, вот и первые зрители!
- Что? - Санар резко обернулся, моря рядом заколыхалось и пошло сильными волнами, смыв все наши труды.
- Ну что ты наделал, - вздохнула я, глядя на живописную горку песка - все, что осталось от нашего замечательного замка. - Подумаешь, команда полюбовалась, не рушить же из-за этого такое творение.
- Но я не…
- Добро пожаловать в круг существ, связанных с магией. Любые эмоции в первую очередь отражаются на магическом фоне, - сообщила я Санару и пошла к команде, радостно переговаривающейся и то и дело бросающие косые взгляды на меня и Санара. И чего спрашивается? У них тут что ни балов, ни вечеринок не было никогда? Как в зоопарке, ей Богу.
Все дни я посвящала штудированию книги, выучиванию заклинаний, их отработке, практике стихийного колдовства. В итоге я насколько поднаторела в боевой магии, что решилась на новый эксперимент.
Закрыв книгу, я вышла на палубу.
- Санар, ты не слишком занят для еще одного урока владения шпагой?
- С чего это вдруг такое рвение?
- Да, вот выучила пару трюков, хочу проверить, как они впишутся в ближний бой, - честно ответила я.
- Ну, что ж. Будет интересно увидеть! - Санар вытащил меч, я шпагу, незанятая часть команды тут же собралась взглянуть на поединок.
Несколько первых ударов я успешно парировала, отскакивая от тех, за которыми не поспевала, но потом решила, что пора пустить вход свое новое оружие. Санар взмахнул мечом, я присела, удар с разворота пришелся на магический щит, слабо сверкнувший в месте стыка с мечом, Санара отбросило в сторону. Замечательное заклинание, как раз то, что надо при превосходстве противника в силе. Санару впрочем, так не показалось, и он стал наступать хитрее. Удар слева, справа, над головой и он решил заколоть меня, однако силовая волна снесла меч в сторону, в нескольких сантиметрах от моего бока, я же воспользовавшись его растерянностью, от души пихнула Санара, перепрыгнула ему за спину и приставила к горлу его собственный кинжал.
- Сдавайтесь, господин капитан! - едко предложила я.
- Не плохо! - одобрил тот, мгновенно вывернулся и воткнул меч в то место, где я только что была. Все-таки я гораздо маневреннее Санара.
Подхватив канат, Санар взлетел к штурвалу вслед за мной. Эх, надо от штурвала-то подальше, а то потом нечем будет кораблем управлять. Теперь я защищалась не только шпагой, но и трофейным кинжалом. Еще немного поскакав по палубе, я оказалась прижатой к борту, Санар ликовал. Еще пара ударов и он выбил у меня шпагу, которая покатилась по палубе.
- Ну, все сдавайся! - расцвел в улыбке Санар.
- Никогда! - сообщила я Санару, тот решил завершающим ударом "убить" меня, чтобы сдаваться было некому, однако занесенный меч я остановила руками (полезное, хоть и кратковременно заклинание), крутанула, и Санар от неожиданности выпустил его из рук. Отшвырнув оружие "противника" подальше, я подозвала к себе свою шпагу и приставила ее к сердцу Санара.
- Поражен в самое сердце! - сообщила я Санару и поскорее спрятала шпагу, показывая тем самым, что бой окончен.
- Как ты это сделала? - видимо, он бы сильно уязвлен своим поражением, что даже не соразмерил силу, с которой меня развернул, в итоге я упала на него.
- С победителями так не обращаются! - я потерла ноющее плечо. - Лишний синяк, а ведь бой уже окончен.
- Как ты это сделала?
- Магически, Санар, только магически! Соответствующее заклинание, очень сложное и кратковременное. А ты что не знал про "Удерживающих сталь"? Есть редкая категория магов, которая не владеет ни одной из четырех стихий, но полностью подчинила себе пятую, недоступную для других. Это маги металлической стихии. Для них удержание стали ерунда. Это заклинание лишь отголосок их мощи. Что не нравятся фокусы?
- Это не честный бой.
- А он никогда не был честным. Ты мужчина, превосходишь меня по силе, фиг знает, во сколько раз, да еще и бог. А я всего лишь маг! И вообще с чего бы это пирату вспоминать про честный бой?
- Я с тобой старался драться честно!
- Мм…. то есть превосходство в силе ты не использовал, отказался на время от божественной сущности, сравнял возможности оружия и не был предупрежден о моем намерении использовать магию? Сомнительно, очень сомнительно. Так что бой был честным. Ты использовал свои преимущества, я свои!
Санар просверлил меня взглядом, забрал кинжал, развернулся и пошел за своим мечом, который упал на палубу. Я спустилась следом, команда весело приветствовала меня.
- Земля! Вижу землю! - вдруг заголосил вперед смотрящий.
На корабле все разом засуетились.
- Санар, нельзя подплывать ближе, иначе нас заметят! - я догнала капитана.
- А ты что? Плыла издалека, чтобы посмотреть на Мертвые острова и убраться восвояси? Что ж вперед, я не держу.
- Просто так плыть глупо, и ты это знаешь даже лучше чем я. Твой отец поступил так же и что, потом произошло? Ты тоже хочешь сложить голову у этих Мертвых островов?
- У меня есть преимущество, я не просто пират! - рявкнул Санар.
- Твоей матери это не очень-то помогло! - я похлопала рукой по шпаге.
- И что же ты, такая умная, предлагаешь? - зло процедил Санар, сдерживая гнев.
- Надо провести разведку - это раз, а еще нужно подплыть к острову незаметно, чтобы нас никто не увидел.
- И как ты предлагаешь это сделать? Раствориться в воздухе и стать невидимыми?
- Невидимыми, точно! Санар ты гений! - разом повеселела я и умчалась в свою каюту, сверять свои знания с книгой.
Как я и ожидала, Санар приказал бросить якорь, и вскоре уже был у меня в каюте, мрачный и целеустремленный.
- Что ты предлагаешь?
- Нет необходимости прямо сейчас плыть на остров всей командой и вместе с кораблем, толку от этого нет никакого. Нужно всего лишь несколько разведчиков, которых я сделаю невидимыми, чем их меньше, тем лучше. Эти разведчики проберутся на остров и разузнают обстановку, а потом уж решим, что будем делать дальше.
- Я поплыву на остров и еще пара ребят. Трое достаточно мало?
- Да достаточно, но боюсь, ты можешь выбрать только второго. Третьим буду я.
- Нет, - категорически запретил Санар
- Да.
- Нет, и это последнее слово капитана. Приказ, если хочешь!
- Да, иначе никакой невидимости не увидишь! - я в упор смотрела на капитана. - Я многому научилась, только не дистанционной магии. Если меня не будет с вами, заклинание распадется через десять минут. Тем более вам нужен маг.
Санар что-то процедил сквозь зубы и вышел из каюты, я отправилась следом.
- Нартрат, за капитана. Залису, со мной. Шлюпку на воду! - скомандовал Санар.
- Эй, крошка, а ты куда? - попытался подцепить меня Пареный.
- На разведку, - пирата снесло на несколько метров и впечатало в мачту.
Вскоре я, Санар и Залису были уже в шлюпке.
- Ну, колдуй!
- Пока нет нужды, шлюпку заметить сложнее, чем корабль, а тратить силы на поддержку бесполезного заклинания нет смысла, - сообщила я.
Санар спорить не стал, сел рядом с Залису на весла, и мы поплыли. Скорость почему-то возрастала очень быстро, и вскоре пираты уже не гребли, волны сами несли нас к все приближающейся земле. Санар пересел на корму, я увидела, как он опустил руку в воду. Мы поплыли еще быстрее. Так вот в чем фокус! Наконец, я решила, что пора бы нас скрыть от посторонних глаз.
- Сейчас я наложу заклинание невидимости, но весь фокус в том, что мы друг друга видеть тоже не будем, - сообщила я мужчинам.
Я коснулась лодки, сосредоточилась, и та пропала из виду. Определенными местами все ее чувствовали, но под собой видели только море. Я протянула руку и коснулась Залису, тот тоже пропал. Я повернулась к Санару и коснулась его руки, накладывая заклинание невидимости и на него. Теперь пришла и моя очередь.
- Морской дьявол! Я вас не вижу! - выразил общие мысли Залису.
- Я тоже никого не вижу, - подтвердил Санар, сидящий по-прежнему слева от меня. - Эва?
- Да, я здесь и тоже вас не вижу, - я осторожно протянула руку и поняла, что Санар сделал тоже самое. Я тут же отдернула свою, и, опомнившись, поспешила вернуть обратно на место, Санар видимо опять проделал тоже самое. В итоге моя рука очутилась в его ладони, которую он тут же сжал. Да уж, все спокойнее. А то как-то дико даже! Все-таки заклинание невидимости - это не совсем массовое, точнее совсем не массовое заклинание.
Берег стремительно приближался, вскоре лодка мягко ударилась о песок, и мы поспешили выбраться из нее на землю. Как ни странно мы с Санаром выбрали одну сторону для высадки. Я не упала только потому, что мой пояс каким-то неведомым, а точнее невидимым мне образом зацепился за пирата.
- Что еще такое? - удивленно спросил Санар прямо над моим ухом.
- И мне хотелось бы знать! - ответила я, нащупывая предмет нашего обсуждения.
Эх, прав он был, когда собирался отрубить мне эти завязки. Один из концов пояса каким-то чуднЫм образом обмотался вокруг эфеса многострадального кинжала, напрочь запутавшись в гарде. Я попыталась вытащить кинжал, но это мне не удалось. Видимо после нескольких случаев моего изъятия этого самого кинжала, Санар намертво его закрепил на положенном месте. Вот она жадность, которая Фраера сгубила!
- Что такое? - я почувствовала его руку на своей.
- Мой пояс привязал меня к твоему кинжалу, а тот не хочет вытаскиваться, - высказала я свои умозаключения.
Санар ощупал кинжал и видимо со мной согласился, сделал что-то для меня не видимое, и сумка, перевешенная через плечо, шлепнулась на землю, зато я почувствовала долгожданную свободу. Подхватив, ее я поскорее восстановила перерезанную сослепу Санаром лямку и тут же почувствовала резкий рыков за пояс.
- Санар! - простонала я.
Пират снова вернулся на исходную позицию.
- Ну, и зачем ты его восстановила?
- Я не его, а лямку сумки, которую ты тоже перерезал!
- Ладно, попробуем еще раз.
- Нет, уж я сама.
Теперь вместе со свободой на землю еще что-то упало.
- Эвелина, не могла бы ты восстановить мой ремень?
- Он тебе так нужен?
- Боюсь, со всей этой магией потеряю по дороге штаны и даже этого не замечу! - недовольно сказал Санар.
- Эй, вы чего там? - видимо Залису уже углубился в лес, но, не услышав наших голосов, вернулся на пляж.
- Небольшое недоразумение, - ответил Санар. - Не уходи далеко, а то мы потом тебя не найдем.
- Есть, капитан!
Я тем временем нагнулась за ремнем, благо, что он упал мне на ногу, однако привязь оказалась короче, чем я предполагала. В итоге нам с Санаром пришлось присесть вместе, и так же синхронно встать, однако тут кинжал, наконец, выскользнул из своего крепления, силу которому придавал упавший ремень. Я его восстановила.
- На, - я протянула ремень и почувствовала руки Санара у себя на поясе. Морской дьявол бы побрал эту невидимость! - Оставь мой ремень при мне! Возьми свой!
Я взяла руку Санара и вложила ему в ладонь починенный ремень, а сама стала перебирать пояс, чтобы достать кинжал, который теперь мотался на его кончике.
- Вот ведь привязался! - посетовала я на несговорчивый кинжал, с трудом распутывая обороты пояса, намотавшегося на его эфес.
- Оставь кинжал себе, - видимо Санар поразмыслил и решил, что передача кинжала может обернуться более нехорошими последствиями, чем передача ремня.
Я пожала плечами и спохватилась, что он этого не видит:
- Хорошо. Пошли!
Шаг вперед и я уткнулась лбом в грудь Санара. На этом нервы не выдержали и мы расхохотались.
- Вы чего там? - где-то у кромки леса прозвучал голос Залису.
- Сейчас идем, - сказал Санар, нащупал мою руку и повел к деревьям. - Залису?
- Да капитан!
- Держись слева, а то мы друг друга потеряем, - приказал Санар.
- Есть.
Так мы и шли через лес, осматриваясь и изредка перекликаясь, чтобы не потеряться. Вскоре наткнулись на сторожевой пост. Около дерева разгуливал зловещего вида человек, весьма скучающей наружности. Мы с Санаром решили нырнуть в противоположные кусты, от чего снова столкнулись (без особых последствий, так как он меня так и не выпустил. Зачем пояс рубили?) и вспомнили, что мы невидимы.
- Стой тут, никуда не отходи, я сейчас его уберу, - прошептал мне на ухо Санар.
- Зачем? - я не выпустила его руку. - Он нас не видит, мы можем спокойно пройти мимо.
Человек стал беспокойно озираться.
- Ладно, - ответил Санар и потянул меня за собой.
Вскоре пост остался позади, и капитан решился позвать Залису. Тот откликнулся не сразу, однако, слава богам, шел следом за нами.
- Без особой надобности никого не трогай, - сказал Санар. - Нам сейчас тревога не нужна.
- Да, капитан. Я тут еще несколько постов обнаружил. Везде по одному стражнику. Судя по всему Николсон и впрямь здесь.
- Замечательно, значит, мы приплыли туда куда надо. Только мы так потеряемся. Надо условиться о каком-нибудь сигнале.
- Не зачем, - сказала я Залису. - Я могу навести избирательный морок на себя, и ты будешь его видеть.
- Тогда наведи морок на нас всех.
- Избирательные мороки очень сложные и три таких вместе с заклинание невидимости и маскировки мне не удержать. Я все-таки не профессиональный маг, - покачала я головой.
- Ладно, наводи только на себя, - согласился Санар.
- Ну, как?
- Вижу мерцающую звезду.
- Это пульсар, метка гильдии боевых магов. Держись ее и не выпускай из виду, - сказала я.
Так мы прошли еще несколько постов, число стражников на них неуклонно увеличивалось.
- Судя по всему, мы движемся в верном направлении, - сказал Санар.
- Капитан, я здесь нашел тропу, которая вообще не охраняется. По ней можно дойти прямиком сюда, не пересекая ни один пост.
- Это очень хорошо. Сейчас дойдем до центра и вернемся по ней на берег, - сказал капитан.
Мы снова бесшумно пошли вперед, обходя часовых, и вскоре дошли до небольшого поселения.
- Санар, по-моему, это пираты, - тихо сказала я.
- Пираты не служат магам, - отрезал капитан.
- Видимо, они сделали исключение.
- Они не живут на суше.
- А если им прикажет капитан.
- Это идет в разрез с кодексом, капитан не может приказать пиратам жить на суше.
- А заставить, или объяснить объективную нужду временного поселения? Санар, раскрой глаза, это пираты!
- Ведьма права, - откуда-то появился Залису. - Я некоторых из них узнаю. Это люди Бремта.
- Значит, мы ошиблись, и Николсона здесь нет, - разочарованно сказал Санар.
- Эй! Хватит рассиживаться! Пора за дело! - вышедший их палатки, пират с недовольством смотрел прямо на нас, я с ужасом на него.
Тут откуда-то из-за спины послышалось шарканье, и мы с Санаром еле успели отскочить с дороги здоровенного пирата (слава Богу, скакнули в одну сторону).
- Фуф, я уж думал, нас заметили, - я аж подскочила от неожиданного голоса Залису.
- Быстрее! Николсон ждет! - проорал пират из палатки, мы как по команде развернулись в его сторону.
- Все-таки он здесь, - процедил сквозь зубы пират. - Пошли, надо проследить, где именно.
Мы пошли за здоровяком, благо, что потерять его из вида, было практически невозможно и вскоре зашли в самую глубь поселенья, где высилась самая большая палатка.
- Полагаю Николсон там, - сказала я.
- Да, я тоже так думаю. Все, пошли обратно, - видимо кивнул Санар и уже развернулся, было идти, как вдруг где-то слева от него раздался грохот.
- Габат, что там такое? - заорал здоровяк.
- Не знаю, - откликнулся другой пират. - Чертовщина какая-то!
Мы с Санаром с ужасом наблюдали как Залису, наступивший в ведро с водой, оставляет мокрые следы за собой.
- Убираемся отсюда, - сказал Санар и буквально сдернул меня с места. Залису помчался вслед за видимым ему пульсаром.
- Здесь что-то есть! Обыскать поселение! - прогремел здоровяк.
- Быстрее, - прошипел Санар.
Мы проскочили прямо между руками двух пиратов и припустились по найденной Залису тропе. Вскоре мы были уже на побережье.
- Где мы оставили лодку? - спросил Санар.
- Где-то здесь на берегу, - вот ведь заклинание крепким оказалось, не выветрилось!
Санар выпустил мою руку и, видимо, отправился на поиски лодки, я тоже стала осторожно продвигаться, ощупывая местность.
- Черт, да где же она? - выругался Залису.
- Хотел бы я… - тут послышался стук и замысловатые ругательства. - Я ее нашел.
Видимо Санар с размаху упал прямо в лодку, попавшуюся ему на пути.
- Идите сюда, только осторожнее, - позвал Санар, выбравшись из лодки.