Я стала медленно приближаться, ориентируя на голос Санара, и вскоре нащупала его рядом. Так, пол дела сделано! Сделав еще шаг, я наткнулась на лодку.
- Ну, все, пора сматываться! - сказал Залису, подобравшийся к лодке с другой стороны.
- Не спешите уж слишком!
Из зарослей вывалилось около пяти пиратов. Они уже поняли, что увидеть нас у них не получится, поэтому ориентировались по свеженьким следам на песке.
- К воде! - скомандовал Санар, уже привычным движением сдергивая меня с места.
Пираты кинулись на нас, но ближе к воде подходить поостереглись.
- Вплавь мы не доберемся до корабля, - прошептал Санар.
- Я их отвлеку, а вы тащите лодку к воде, - сказала я.
- Но…
Я уже вышла на песок, оставляя замысловатые следы, противник тут же кинулся ко мне. Я поднялась в воздух и приземлилась сзади них. Вытащив шпагу, я полоснула одного из них по руке и снова перелетела подальше, следя, чтобы ни один пират не остался без внимания и не переключил свое на Санара с Залису.
- Они уходят! - это был шестой, прятавшийся в кустах. - Быстрее вон они!
Я вместе с пиратами глянула в указанном направлении и увидела, что прекрасно видно очертания лодки. Блин, совсем забыла про заклинание. Я поскорее восстановила маскировку и тут же поплатилась за это резкой болью в ключице и полным падением всех заклинаний. Пиратов сдуло ветром от моего вскрика, чуть дальше по пляжу их поджидали Залису и Санар. Исчезновению заклинания обрадовались как враги, так и союзники, с энтузиазмом принявшиеся крошить врагов. Меня же уже ничего кроме боли не волновало. Я добрела до лодки, присела на ее борт и принялась рыться в сумке. Да где же это зелье?
Наконец я нашла нужную склянку, откупорить мне ее удалось с третьего раза. Я поскорее опрокинула ее содержимое в рот, даже не чувствуя мерзкого вкуса, и тут увидела, что к Залису, азартно сражающемуся со своим последним противником сзади наступает шестой пират.
- Сзади! - тут зелье взяло верх и наступила темнота.
"Убойная вещица" - на последок подумала я.
Что-то уж неприлично долго длится обморок! Я открыла один глаз, потом второй и впала в ступор от увиденного. Передо мной было вечернее небо, макушки деревьев и соседние дома смотрели на меня редкими светящимися окнами. Опустив глаза, я увидела турники и детскую площадку. Да это же мой балкон! В руках у меня была кружка кофе. Я повернулась и взглянула в комнату. Вдалеке мерцал компьютер с недоделанной курсовой работой, вокруг него лежали стопки книг. Я сделала шаг в сторону комнаты, но тут же поняла, что меня что-то с силой толкнуло назад, сквозь меня пронесся поток черной магии, и я полетела через перила вниз к асфальту. Но это уже было! Только теперь я видела звездное небо. Так это все подстроил Николсон!
Жуткий вопль разорвал в клочья хрупкую тишину ночи. Я резко села в постели, хватая ртом воздух, и увидела перед собой глаза Санара.
- Эва, все в порядке? Что с тобой? Что случилось? - в его голосе чувствовалось беспокойство.
Я с минуту тупо таращилась на него не в силах пошевелиться.
- Это Николсон! Это он подстроил, чтобы я упала с балкона. Только смерть могла перенести меня из того мира в этот! Он знает, что я здесь, в этом мире, - выпалила я и почувствовала, что продолжаю что-то сжимать в руке.
Кружка кофе, так и осталась у меня. Я сделала большой глоток, наслаждаясь уже забытым вкусом, успокаиваясь и приводя мысли в порядок.
- Что это? - спросил Санар.
- Кофе. Хочешь попробовать? - я протянула ему кружку, не дожидаясь ответа, а сама снова повалилась на кровать и тут вспомнила, что меня собственно ранили! Я взялась ощупывать ключицу, но не нашла ни повязки, ни лишней дырки, только засохшую кровь и дырку от меча в рубашке. - Сколько времени прошло с момента нашей вылазки? И где Залису?
- Прошло несколько часов, сейчас ночь. Залису пал.
- Черт, - я отвернулась к стене. - Паршивая из меня ведьма…
- Брось, Эва. Ему уже ничем не помочь. А ты молодец. Благодаря тебе нам удалось оттащить лодку к воде.
- Ага, молодец, с одного удара, даже не смертельного, в обморок шлепнулась, - буркнула я. - Да еще и человека потеряли…
- Эва, каждый пират, знает, на что идет. Он готов к тому, что каждая вылазка может стать для него последней. Залису славно сражался, и море взяло его к себе. Ему тоже нужны служащие. А ты с чего это вспомнила про балкон?
- Я снова была там. На балконе. И опять упала с него, но теперь я поняла, что это Николсон меня столкнул.
- Как это ты там была опять?
- А вот так. И кофе даже с собой прихватила. Эх, Николсон до меня и там добрался!
- А что значит, что только смерть могла перенести тебя в этот мир?
- То и значит. Для того мира я умерла, упала с балкона и свернула себе шею, но так как я ему никогда и не принадлежала, я переместилась сюда в этот мир. Николсон видно планировал, что я появлюсь у него, но что-то сбилось, и я оказалась на острове, где вы меня и подобрали. Это он все спланировал, а значит, он знает, что я в этом мире.
- Как все сложно с вашей магией.
- И вашей тоже. Что же теперь делать будем?
- Не знаю, - рассеянно ответил Санар. - Их там больше чем я рассчитывал, к тому же они теперь в курсе нашего присутствия. Думаю, вскоре за нами организуют погоню. Я приказал отплыть подальше, но этим проблему не решить. Ты можешь сделать корабль не видимым?
- Нет, он слишком большой. К тому же это будет заметно. Представь себе дыру посреди моря! С лодкой этот фокус проходит, а с большим кораблем нет. Слишком заметно.
- Ясно, значит надо убираться еще подальше, - помрачнел Санар.
- Одни мы все равно не справимся. Нужна помощь. Кстати, а что Залису говорил про пиратов?
- Он сказал, что знает некоторых из них как людей капитана Бремта.
- Не находишь это странным? Мне казалось, что пираты не особенные перебежчики с моря на сушу.
- Те, кто ушел в пираты уже никогда не возвращаются на землю.
- А тут не один человек, а несколько. А может быть и все. Мы ведь не знаем точно, что остальные не пираты.
- Этого не может быть! - Санар вскочил с моей кровати, я тоже встала, голова немного кружилась.
- Да почему ты так уверен?
- Пираты не живут на земле!
- А если бы ты приказал своим людям спрятать корабль и сойти на берег? Не на всегда, на время, например как пункт сбора, или для засады?
- Все пункты сбора пиратов в море, все засады там же. Ни один капитан в здравом уме не оставит корабль. А уж в здравости ума Бремта я уверен.
- А если это не Бремт? Если власть на корабле захватил кто-то другой?
- Исключено.
- Почему же? Твой отец прекрасно справился с этой задачей! Может быть Николсон вызвал Бремта на поединок, убил, и стал капитаном. Почему ты не допускаешь такой возможности? Тогда все сходится. Капитан из Николсона никудышный, но вот на суше он чувствует себя вполне спокойно! В итоге образовался этот палаточный городок.
- Это бред!
- Потому, что тебе так хочется?
- Да, черт возьми, Эвелина. Потому что мне так хочется! Я не верю ни одному твоему слову, потому что так НЕ может быть! - воскликнул Санар.
- Капитан! Капитан! На горизонте корабль! - в каюту влетел Нартрат.
- Сиди здесь, - Санар подорвался с места и вскоре уже был на капитанском мостике и всматривался вдаль через подзорную трубу, я отправилась следом.
- Что там? - Санар даже не удивился, услышав мой голос.
- Корабль.
- Пиратский?
- Да, - нехотя ответил Санар.
- И что?
- Пока ничего. Ждем, - он порывисто сложил трубу и сунул в карман.
- Чего?
- Когда подплывут ближе.
- И что тогда?
- Узнаем чего надо, - Санар был явно раздражен, и я не стала усугублять это еще больше.
Корабль быстро приближался, потом почему-то стал забирать влево и поворачиваться к нам боком.
- Санар, что он делает?
Пират напряженно всматривался в корабль.
- Он готовится стрелять! Поднять паруса! Пушки к бою! Все по местам! - заорал Санар.
Я быстро шарахнулась от него в сторону. Часть пиратов бросилась в трюм, часть наоборот полезла наверх к парусам. Наш корабль стремительно набирал скорость, но другой еще быстрее занимал удобную позицию для обстрела.
- Не успеваем, - пробормотала я.
- Сам вижу! Эх, почти новый корабль!
- Ничего еще раз починю, если живы останемся!
Тут по нам дали залп, корабль сотрясся, полетели доски, послышались крики.
- Иди в трюм! - велел Санар
- Что бы меня там чем-нибудь придавило? - как всегда возразила я.
- А здесь?
- Здесь, хоть ты есть!
- Капитан пушки готовы, - из трюма выскочил Нартрат.
- Тогда ОГОНЬ! - заорал Санар.
Слаженные залпы, теперь уже наших пушек, пробили бреши в корабле противника. Нам тут же ответили, но мы уже ушли из главной зоны обстрела, так что задело только слегка, но зато как метко. Я только и увидела, как Санар отскочил от штурвала и повалил меня на пол. Рядом что-то бабахнуло и затрещало.
- Что это было? - спросила я.
- Ядро, - сообщил Санар, поднимаясь.
Я тоже встала и увидела, от штурвала остались рожки да ножки.
- Дьявол их побери! Хорошо, что корабль уже лег на курс, - прорычал Санар.
- Знаешь, штурвал - это не проблема, а вот скорость…
Я подошла к развороченному "пульту управления" кораблем, коснулась его, пытаясь понять, отзовется ли он на магию, и стала восстанавливать.
- Вот как раз скорость не проблема! - Санар повернулся к борту и сосредоточенно уставился в море. Скорость определенно прибавилась.
Когда капитан обернулся, то штурвал был уже отремонтирован заново. Он быстро подошел к нему, ощупывая и осматривая, как будто блудное дитя вернулось домой.
- Пойду осмотрю корабль, еще что-то нужно чинить.
- Спасибо…
Был уже поздний вечер, когда я закончила починку корабля и спустилась к себе в каюту, однако на пути к ней, я заметила незакрытую дверь в каюту Санара. Подойдя ближе, я тихо постучала, но ответа не дождалась и решилась войти (уже входит в привычку). Сначала в темноте я ничего не увидела, но потом все же сумела различить темный силуэт на фоне светлой кровати.
- Санар? - позвала я. Ноль внимания, фунт презрения.
Я подошла ближе, немного постояла около него, потом села рядом.
- Корабль я починила, теперь он снова прежний, но дыр было много.
Снова молчание.
- Все в порядке?
- Нет, - глухо ответил Санар.
- Сар…
- Нет! Не все! - воскликнул он, запустил руки в волосы, сорвал с головы бандану, швырнул куда-то на пол. - Это были пираты!
- И что?
- И все! - крикнул он и совсем тихо добавил. - Пираты на пиратов не нападают…
- А ты уверен, что они все были пиратами?
- Да. Это были те самые пираты с Мертвых островов. Стиль нападения, орудия, корабль… Я знаю этот корабль. Он действительно принадлежит… принадлежал Бремту. Но его самого там не было… Черт, ты была права! Брент убит и вместо него теперь кто-то другой. Не исключено, что Николсон. Я не разглядел.
- Мы ушли и это главное.
- Ушли… Я подставил под удар корабль, потерял часть команды, выдал себя противнику и все из-за своей непроходимой тупости!
- Потерял ты не так много людей, корабль теперь в полном порядке, а от нашего обнаружения никому ни жарко, ни холодно. Мы все равно уплыли.
- Зато мне жарко! Мне холодно!
- Санар, тут не из-за чего так убиваться. Все обошлось!
- Если бы я… Ты пыталась меня предупредить, но я осел не слушал! Я…
- Сар, самобичевание не самое лучшее занятие в нашем положении. Все мы люди и склонны ошибаться. И не заикайся даже мне тут про богов. Может быть, ты сильнее и неуязвимей людей, но лет тебе не сто, и провидения тебе во сне не являются. Знал бы, где упадешь, соломки б подстелил. Сейчас надо думать, что делать дальше.
- А что тут сделаешь? Предательство не искоренишь…
- Какое еще предательство?
- Пираты никогда не нападают на пиратов. Один на один, пожалуйста, но корабль на корабль. Это предательство!
- Что-то я такого в кодексе не припомню.
- Этого не в кодексе, это Непреложная клятва. Ее дает каждый капитан, встающий во главе корабля. Никогда не нападать на пиратские суда и пресекать такие мысли на своем корабле.
- А если капитан нарушит клятву?
- Значит, он предает пиратское братство.
- И что вы с ним делаете?
- Собирается суд, суд семи морей.
- Что это такое?
- Наш океан разделен на семь равных частей, и каждая часть имеет своего командора. Эти семь пиратов собираются на острове Пиратская корона и решают, как наказать предателя.
- Как собирается этот суд?
- Любой капитан, узнавший о предательстве подает знак, и командоры обязаны приплыть на место суда.
- Подай знак.
- Зачем? Чтобы найти еще врагов на свою шею?
- Это единственный способ найти помощь. По одиночке все пиратские корабли рано или поздно попадут под власть Николсона, а если собраться всем вместе, то есть шанс противостоять.
- Но, быть может, они уже под ней?
- Сомневаюсь, - покачала головой я. - Тогда бы приплыл не один корабль, а все. Думаю, Николсон захватил власть только на одном корабле и клятвы никакой не давал. В кодексе это не прописано, а стало быть, он ничего не нарушает.
- Странно, а ведь он бил не на поражение, а прицельно… он не хотел потопить корабль, он хотел вывести из стоя управление! Чтобы мы никуда не уплыли. Но зачем? Куда проще разбить противника из пушек, нежели в ближнем бою!
- Знаешь, я думаю ближний бой тоже не его цель. Корабль Бремта достался ему целым, значит, он с ним не дрался… он просто вызвал капитана на поединок и убил. Думаю, он и тебя хотел вызвать на поединок за Летящий Мрак и вполне легально стать капитаном.
- У двух кораблей не может быть один капитан.
- Передать правление вторым кораблем ставленнику ничего не стоит, а потом уж дело за малым. Так что держись от него подальше!
- Я пират, капитан, а не трус! Если мне бросят вызов я его приму! А если так случится, умру!
- Этого-то ему только и надо! Ты попал в самую точку, - приторно похвалила я Санара. - Ты что совсем очумел? Он и рассчитывает на то, что пиратские капитаны - олухи царя небесного. Всех по одиночке он быстренько перебьет и будет хозяином всех ваших семи морей!
- Не перебьет!
- Не тешь себя надежной, ты не победишь и ни один капитан его не победит, - резко сказала я.
- И что же тогда делать с ним?
- Собери суд. Изложи им суть проблемы. Это касается их в первую очередь. Это уже не личная месть, Николсон угрожает всему пиратскому братству.
Санар, наконец, поднял на меня глаза, я к своему удивлению заметила, что они светятся мягким желтым светом.
- Что?
- У тебя глаза светятся.
- У мамы тоже светились… - Санар улыбнулся.
- Ты хорошо видишь в темноте? - поинтересовалась я.
- С тех пор как надел перстень, даже лучше чем днем.
- Наверное, поэтому и светятся.
Санар долго смотрел на меня, ничего не говоря, но потом как будто опомнился.
- Если подавать сигнал, то нужно сейчас. И так уже много времени потрачено! - он быстро встал с кровати и пошел на палубу. Мне стало интересно, как же он будет подавать знак, и я последовала за ним.
- Сегодня мы стали свидетелями предательства! - громогласно заговорил Санар. - И мы подаем знак для командоров семи морей. Пусть свершится суд над предателями!
Команда ободрительно зашумела и тут же притихла, заворожено следя за капитаном. Санар тем временем подошел к самому борту.
- Гром и молния, шторм и буря, бриз и ураган, дождь и море! Соберитесь вместе! Буланат! Караса! Севея! Я призываю вас для свидетельства предательства, пора зажечь огонь мщения! - прокричал в море Санар.
Сверкнул ослепительный разряд, и на палубе появился мужчина в сияющих доспехах. Ветер завыл, закачалась и застонала мачта, и из вихря вышел косматый мужчина с развевающимся плащом. Легкий ветерок едва коснулся всех, и на палубе появилась тонкая девушка с удивительно длинными волосами.
- Приветствуем, тебе наследник моря, Саранар, - сказал Буланат.
- Приветствую вас Боги морской стихии, - Санар склонился в легком поклоне. - Пришла пора зажечь огонь возмездия.
- Да будет так! - сказал Буланат.
- Да будет так, - тихо сказала Севея.
- Да будет так! - кивнул Караса.
- Да будет так! - подытожил Саранар и поднял руку навстречу яркой звезде. Та полыхнула ослепительно белым отблеском и засияла зеленым светом, будто кто-то оправил в небо изумруд.
- Знак дан. Командоры соберутся на острове Пиратская корона, - сказал Санар, и боги исчезли, а изумрудно-зеленая звезда осталась.
- А долго плыть до Пиратской короны? Мы успеем к суду? - спросила я у Санара.
- Мы доплывем за три дня, как раз к совету, - ответил капитан и ушел за штурвал.
Команда не спешила расходиться и почти в полном составе смотрела на горизонт. Неожиданно я услышала тихий напев. Пел Кориди:
- Пиратская судьба - пиратский флаг.
Укажешь ли, судьба, мне верный знак?
Моря и океаны пред тобой
Судьбу мою пиратскую ты мне открой!
Припев подхватили и остальные члены команды:
- Йо-хо, йо-хо и бутылка рома,
Йо-хо, йо-хо мачта и корма!
Йо-хо, йо-хо Пиратская корона!
Значит это пиратская судьба…
И дальше запели уже все, а я слушала с открытым ртом.
- Пиратская судьба поморю плыть.
Компас ведет туда, где нужно быть.
Дорогу в море мы всегда найдем
И клад со дна морского мы легко возьмем!- Йо-хо, йо-хо и бутылка рома,
Йо-хо, йо-хо мачта и корма!
Йо-хо, йо-хо Пиратская корона!
Значит это пиратская судьба…- Пиратская судьба куда ведешь?
Сокровища нам дашь или убьешь?
Что будет впереди? Шторм или штиль?
И сколько до конца осталось морских миль?- Йо-хо, йо-хо и бутылка рома,
Йо-хо, йо-хо мачта и корма!
Йо-хо, йо-хо Пиратская корона!
Значит это пиратская судьба…- Пиратская судьба! Вот наш удел!
Свобода лишь для тех, кто горд и смел.
Биенье сердца моря слышит лишь тот,
Кто через вихрь и воду невредим пройдет.- Йо-хо, йо-хо и бутылка рома,
Йо-хо, йо-хо мачта и корма!
Йо-хо, йо-хо Пиратская корона!
Значит это пиратская судьба…- Пиратская судьба нашла нас всех,
Мы будем ей верны, и мстить за тех,
Кто канул навсегда в пучину вод,
И дьявол бы морской побрал законов свод!- Йо-хо, йо-хо и бутылка рома,
Йо-хо, йо-хо мачта и корма!
Йо-хо, йо-хо Пиратская корона!
Значит это пиратская судьба…- Пиратская судьба, лево руля!
И в жизни смысла нет без корабля!
Вознесся черный парус над водой,
И не хотим мы для себя судьбы другой!- Йо-хо, йо-хо и бутылка рома,
Йо-хо, йо-хо мачта и корма!
Йо-хо, йо-хо Пиратская корона!
Значит это пиратская судьба…
Значит это пиратская судьба!
- Пиратская корона! - воскликнул кто-то из пиратов.