Несмотря на свою фамилию, Александр Бессмертный никогда не предполагал, что имеет какое-либо отношение к потусторонним существам. Однако невероятные события, разворачивающиеся вокруг него, внесли серьезные коррективы в его взгляды на жизнь. В тихом маленьком городке начинают загадочно и страшно погибать люди. Группа готов случайно вызывает из бездны могущественного древнего демона. А в квартире у самого Александра, оказывается, живет домовой. При таких обстоятельствах у Бессмертного никак не получится остаться в стороне от очередной грандиозной битвы между двумя современными магическими орденами. Не исключено, что ему даже уготовано сыграть в этой битве решающую роль…
Содержание:
Сергей Джевага Тотем Козерога 1
ГЛАВА 1 1
ГЛАВА 2 6
ГЛАВА 3 14
ГЛАВА 4 20
ГЛАВА 5 26
ГЛАВА 6 35
ГЛАВА 7 41
ГЛАВА 8 50
ГЛАВА 9 61
ГЛАВА 10 69
ГЛАВА 11 76
ЭПИЛОГ 84
Сергей Джевага Тотем Козерога
ГЛАВА 1
Жизнь странная штука. Иногда чувствуешь себя на гребне волны, летишь сломя голову неведомо куда и зачем. Вокруг рев голосов, мельтешение лиц, образов… Времени мыслить и выбирать дорогу, просто нет. Если запнешься или хуже того остановишься – накроет с головой, утянет на дно и разобьет о подводные камни. А иногда бывают отвратительные периоды полного затишья. И как бы ни дергался, как бы ни пытался бежать дальше, все равно останешься на месте. Что ощущаешь в такие моменты? Беспомощность. И как следствие мечешься как тигр в клетке, точишь когти о случайных людей и жаждешь вновь попасть в пекло. А потом судьба-злодейка подсовывает новый сюрприз. И опять мчишься сквозь ураган, убегая и прячась от повседневности, безысходности и скуки. Штиль хуже самой страшной бури, потому что дает возможность думать и, черт побери, вспоминать.
В тот вечер я окончательно разуверился в чудесах. Период застоя затянулся необычно надолго. Хотелось хоть каких-то изменений, событий, происшествий. Но как назло третий месяц существование сводилось лишь к ежедневному посещению работы и вечерним посиделкам с друзьями. Ох, если бы я тогда знал, что мечты имеют обыкновение сбываться…
После честно отсиженных восьми часов на работе и нагоняя от начальства ненадолго забежал домой. Квартира встретила невнятным бормотанием телевизора, запахом горячей пищи и вечной суетой. Современные реалии не позволяют купить отдельное жилье. Приходилось снимать комнату. Но ребята у нас хорошие, аккуратные и общительные. Жили дружно, по пустякам не ссорились. В большой комнате обитал инженер Вовка с женой Светланой. Одна спальня досталась мне, другая моему другу-студенту Вадиму…
Я разулся и прислушался. На кухне звенела посудой Светлана, громко разговаривала с подружками по телефону. Вкусно пахло наваристым супом, что-то шипело и булькало. Из большой комнаты доносилась громкая музыка. Иногда прерывалась гортанными криками, звоном железа и грохотом. Я заинтересовался, тихо зашел и остановился за спиной Вовки. Сосед азартно щелкал мышью, возил по коврику. А на экране девятнадцатидюймового ЖК-монитора бегал маг. Вовсю орудовал вычурным клинком, десятками жег уродливых орков. В небо то и дело взлетали фонтаны пламени, летели осколки камней…
– Привет, Сань! Как отработалось? – спросил Вовка не оборачиваясь.
– Как всегда, – проворчал я. – Будни.
Инженер отчаянно взвыл, защелкал мышью и затопал ногами. Герой взорвался вихрем ударов, во все стороны пошла волна оранжевого пламени. Но врагов слишком много, постепенно окружали… Сквозь громыхание динамиков прорвался голос диктора. Я повернулся, мазнул взглядом по экрану небольшого телевизора.
"…Цепь необычных убийств в Славгороде взволновала общественность, – вещала дикторша. На симпатичной мордашке играла приклеенная улыбка. Девушка старалась делать голос строгим, официальным, но блондинистое желание покрасоваться сбивало на игривый тон. – Найдено семь трупов людей различных возрастов и социального положения. На ограбление не похоже, деньги и ценные вещи остались при жертвах. Милиция в затруднении… никаких зацепок и предположений. Роднит способ убийства. Всем нанесены проникающие ранения острым предметом в область сердца. Экспертиза показала, что преступник пользуется одним оружием, узким ножом или кинжалом. Следователь Рыжов призывает жителей к осторожности. В городе объявился маньяк. Ведется следствие…"
– Я Светке сказал, чтобы по вечерам не выходила, – послышался голос Вовки.
Обернувшись, я увидел, что сосед откинулся на кресле и заложил руки за голову. На щекастом лице мрачное выражение. Экран компьютера померк, среди пламени и гурьбы визжащих орков лежало окровавленное тело чародея.
– Все-таки положили… – пробормотал я.
– Ничего, – ответил инженер. – Воскресну и пройду заново… Что думаешь насчет маньяка? Весь день трубят по местным каналам.
– А что думать, – проворчал я и пожал плечами. – Еще один обалдевший от крови и безнаказанности псих, которому в детстве тепла и материнской ласки не хватало. А потом девочки в школе не замечали, носы воротили. Или же абсолютной свободы захотелось… не помню, как там по Фрейду? Такие рано или поздно делают ошибки и попадаются. Ни один умный человек не станет пользоваться одним и тем же оружием.
– Так гад, сколько людей еще убьет, прежде чем поймают! – скривился Вова.
– Жертвы неизбежны, – фыркнул я. – И тут ничего не поделаешь. Зарежет еще парочку… И что? Зато поймают.
Вовка почесал затылок. На лице появилось брезгливое выражение.
– Странно рассуждаешь, – пробормотал он. – А если в числе жертв окажется твой друг или родственник? Как тогда запоешь?
– Погорюю, конечно, – ответил я и улыбнулся. – Но ведь жизнь продолжается. Если б был горячим горцем или, скажем, жил лет триста назад, взял саблю и пошел мстить. Глаз за глаз, зуб за зуб. А теперь смысла нет. Остается только поплакать, содрать с государства положенную компенсацию и жить дальше.
– Бесчувственная скотина! – пожурил Вовка. – И не стыдно?
Я равнодушно пожал плечами.
– Ты прав. А стыдиться не собираюсь. Сейчас мир такой… жестокий. Выживают сильнейшие. Но одни еще пытаются выглядеть белыми и пушистыми, прячутся в теплых виртуальных мирках. Другие просто принимают реальность такой, какая есть.
– Загнул, – цокнул языком сосед и подмигнул: – Пива попить не желаешь?
– Не могу, – сказал я и пожал плечами.
– Ой, да ладно… – лукаво улыбнулся Вовка. – Так бы и сказал, что на гульки. Уже, небось, и друзья звонили.
– Раскусил, – признал я. – С самого утра сманивали холодным пивом и горячими девицами. Так что пойду товарный вид наводить…
– Завидую вам, холостякам, – проворчал инженер. – Свобода…
– Не стоит, – сказал я и направился к выходу. В дверях остановился, добавил: – За все нужно платить. Ты выбрал тепло и уют, домашнюю пищу и регулярный секс, спокойствие супружеской жизни. А расплатился свободой. Я бы не сказал, что это плохой выбор.
– Умеешь подбодрить, – фыркнул Владимир. – Как тебя называют друзья? Бес, кажется. Очень точно, по-моему.
– Да, прозвали Бесом, но сам знаешь, что сокращение от фамилии Бессмертный, – сказал я.
– С именем родители напортачили, – поддел Вовка. – Кощей лучше звучит.
– Умник, еще об игле и яйце вспомни, – шутливо рыкнул я. – Тогда в Славгороде на одного маньяка станет больше и на одного механика меньше.
– Боюсь-боюсь… – замахал руками инженер. – Ладно… Беги, собирайся. Иначе не успеешь.
– Здравая мысль, – кивнул я.
Махнул рукой на прощанье и вышел из комнаты. Позади вновь раздались сдавленные ругательства, яростное щелканье мышкой и звон клинков. Я заглянул на кухню, поздоровался со Светой. Жена Вовки стояла у плиты, помешивала суп. На секунду отвлеклась и спросила:
– Кушать хочешь, Сань? Давай покормлю, а то Вову от компьютера не отгонишь. Поухаживать не за кем.
– Позже. Спешу, Светик. Вадика не видела?
– Как хочешь, – пожала плечами девушка. Сдула локон темных волос, что лез в глаза. – Нет, еще из университета не пришел.
Я кивнул и пошел в свою комнату. На пороге остановился и осмотрелся. Вот уже несколько лет это моя обитель. Широкая кровать, стол, стул и пара шкафов. Вот и вся мебель. Обои старенькие, пожелтевшие. С глянцевых плакатов смотрели рокеры: Костя Кинчев, Бутусов и Шахрин. На полках шкафа ряды книг с потрепанными корешками. В основном приключения, немного классики, несколько энциклопедий и справочников. На столе компьютер: жидкокристаллический монитор, громада системного блока. Покупал давно, но постоянно апгрейдил, улучшал, пытаясь угнаться за развитием техники. Я не геймер как Вовка, но приходится в силу профессии. Новые версии графических программ требуют более мощное "железо".
Привычно хлопнул по кнопке питания. Но ждать, пока загрузится операционная система, не стал – схватил полотенце и побежал в душ. Немного постоял под чуть теплыми струями, смыл пот и пыль. Глянул в зеркало и хмуро улыбнулся отражению. Передо мной высокий мускулистый парень. Внешность самая обыденная, хотя не лишенная некоторой мужественности: худощавое лицо, короткие русые волосы, высокий лоб. Губы тонкие и очень бледные, в уголках уже заметные морщины. В глубине ярко-голубых глаз усталость и затаенная тоска…
Я заглянул на кухню, сделал кофе и с кружкой вернулся в комнату. Открыл электронную почту, пробежался взглядом по оглавлениям сообщений. В сущности ничего интересного. Пара писем от потенциальных подружек, несколько по работе и обычный рекламный мусор, призывающий посетить порносайты с самыми красивыми самками. Я выделил курсором весь спам, и безжалостно удалил. Отхлебнул горячего кофе и принялся читать остальное.
Справа на панели задач мигнул значок, прозвенел колокольчик. Так-так, еще одно сообщение… Что тут у нас? Адрес незнакомый, заголовка нет. Может кто-то из одноклассников или знакомых решил побеспокоить? Я поколебался, но открыл, просмотрел текст. Странно… Как и думал – обычный спам. Но с именем угадали, да и ссылки на другой ресурс нет. Зато есть адрес и телефон. Здесь, в Славгороде. Письмо гласило: "Уважаемый, Александр! Если вы ощущаете нечто действительно необычное, посетите наш офис или позвоните. Мы поможем разобраться в себе, познать глубины вашей внутренней силы".
Подписи нет, лишь логотип – меч на фоне восходящего солнца. И название организации – "ХраМ". Я задумался, хмыкнул. Одно из трех: ошиблись, кто-то набирает членов в новую религиозную секту или просто реклама новоявленного ясновидящего. Вообще интернет – лживая штука. Тут нет ограничений, нет злых цепных псов или милиции. Помню, один сотрудник выкинул кучу денег, когда доверился неизвестному сообщению и послал смс по указанному номеру…
Без долгих рассуждений удалил письмо. Хотел продолжить чтение, но тут взгляд наткнулся на часы. Полдевятого! Пора собираться, иначе заклюют за опоздание.
Влез в джинсы, накинул легкую рубашку. Выключил компьютер и метнулся к выходу. Быстро обулся, хлопнул дверью и сбежал по ступенькам. Двор встретил чириканьем воробьев, криками играющей ребятни и последними лучами заходящего солнца. Красивый пейзаж, но привычный… Привычный? Да. Я споткнулся и замер как громом пораженный. Даже тот едва заметный призрак хорошего настроения, что еще пытался сохранять, ушел безвозвратно.
Сколько? – мрачно подумал я, глядя на родной двор. – Не помню. Бесчисленное количество раз вот так спускался по лестнице и мчался на встречу с приятелями. Каждый вечер пил пиво, болтал, улыбался девушкам. А затем возвращался, ложился в постель и засыпал. Весна, лето, осень и зима, потом вновь по кругу. Да и остальные действия отточены до совершенства: приход домой, несколько пустых слов соседям, душ, кофе и краткое копание в интернете… Действую как машина, без лишних рассуждений и мыслей. И только иногда замкнутый круг разрывают непредвиденные, но впрочем, тоже вполне предсказуемые события: свидания с девушками, командировки, поездки к родственникам… Разве так правильно? Нет. Но ведь остальные живут и не думают. Тот же Вовка и Светка, сослуживцы и знакомые… Почему я начал замечать? Депрессия? О да! В таких случаях советуют сходить на прием к психологу. Но неужто сам не разберусь?.. Раньше удавалось совладать с приступами уныния…
Глубоко вздохнул и свернул за дом, пошел через проспект. Уже понял, что и путь выбираю привычный. Готов поклясться – иду по собственным следам, передвигаю ноги в обычной амплитуде… Попытался свернуть, но не смог. Привычка настолько сильна, что любое отклонение от нормы воспринимается оболваненным мозгом как преступление. Я еще больше помрачнел и горько усмехнулся.
Что дальше, Сашка? Если в ближайшее время ничего не изменится, то полезешь в петлю. Проблема в том, что ты сильный человек, пить не сможешь. Уходить в другие миры тоже. Книги, игры и фильмы вызывают скуку, лишь ненадолго позволяют отвлечься. Девушки? Приятно и полезно. Но каждая фраза и жест известны наперед, секс воспринимается как физическое упражнение. Практика показала – эффект новизны теряется через неделю. А прятаться потом нехорошо, объясняться неприятно и оставляет осадок. Учиться? Но чему и для чего? Ради самих знаний? Бред. И ты знаешь, чего тебе не хватает… цели в жизни! Раньше находил – учеба, любовь, стремление к высокому. Но потом что-то сломалось, и ты разуверился. В мире, в людях. Ты понял, что не желаешь жить как остальные: от зарплаты к зарплате, растить детишек и медленно стареть. А вот осознать чего хочешь, не удалось. Тянешь лямку, будто заключенный, просто существуешь. Повседневность убила в тебе романтика, убила чистое и светлое, детское. Ты уверовал в систему, начал поклоняться сухому реализму. Назад вернуться не можешь, а впереди – глухая бетонная стена…
"Ладно… – мелькнула мысль, – потом, ночью осмыслишь и попробуешь найти выход. Депрессия должна быть побеждена. А сейчас отрешись и отдохни".
Вскоре показалась уютная аллейка, рядом районный детский садик. Тут уже поджидали друзья с полным пакетом бутылок пива и упаковок соленых орешков. Помахали руками, закричали – где тебя носит? Я кивнул в ответ, выдавил на губах улыбку. Глубоко вздохнул, усилием воли погрузился в состояние бездумного спокойствия. Привычно поздоровался с парнями, привычно обнял и чмокнул в щечки девчонок, привычно устроился на скамейке… Мозг расслабился и размяк, отключился.
…Легкий теплый ветерок овевал щеки. Я сконцентрировался на ощущении, откинулся на спинку скамейки. Конец апреля – хорошее время. Солнце пригревает, заставляет нежиться после долгого периода колючих зимних холодов и промозглой мартовской сырости. Но, слава богу, нет той удушающей летней жары, когда проклинаешь все на свете и единственное желание – забиться в тенек, пить воду и потеть. Все оживает: ветви деревьев покрываются молодыми зелеными листиками, повсюду свежая трава и цветы. В воздухе тысячи ароматов, что распирают грудь, заставляют биться сердце сильней и чаще. И ночи… такие волшебные, наполненные городским гулом и суматохой. Но вместе с тем спокойные и свежие. Казалось бы – что еще нужно для счастья? Кровь бурлит, голова кружится, а губы сами собой растягиваются в улыбке… И если бы не "штиль", смог радоваться.
– Сашка! Ты почему такой грустный? – воскликнули рядом.
Усилием воли я сложил губы в заученную улыбку и пожал плечами. Перед глазами возникло лицо Сереги. Приятель скалил зубы в добродушной улыбке. По заросшим трехдневной щетиной щекам разлился характерный румянец. Сколько же он выпил? Я пытался следить, но сбился со счета на четвертой бутылке.
– Задумался, – пробормотал смущенно и осознал, что который час сижу на скамейке в необычном ступоре. Давно стемнело и зажглись фонари, над головой звездное небо. Здесь хорошее место, тихое и спокойное. Слышен шелест молодых листочков и смех молодежи, что облюбовала соседние лавочки.
В Славгороде полно укромных закоулков, тенистых аллеек и небольших парков. Но, несмотря на обилие мест отдыха, люблю проводить время здесь. Тут нет шума транспорта, громкой музыки и толп гуляющих. За пустырем, засаженным молодыми деревцами и кустарником, несколько четырнадцатиэтажек, пара элитных домов местных богатеев. Но далеко, да и район спокойный. Можно встретить молодых мам, катающих коляски, да вот такие редкие компании как наша.
– Философ, – укорил Сергей. – Так нельзя. Вся жизнь мимо пройдет.
Друг засмеялся, добродушно потрепал меня по голове и игриво обнял за талию красавицу Олю. Девушка изобразила возмущение, но тут же оттаяла, чмокнула Серегу в колючую щеку.
Хорошие у нас ребята, правильные. Вот Антон, например, лысый и худой очкарик. Серега – плотный широкоплечий здоровяк, черноволосый и черноглазый. Весельчак, шутник и душа компании. Девушки само загляденье. Оля и Даша – миниатюрные шатенки со спортивными фигурками, веселые и умные. Аня… что называется роковая женщина. Яркая рыжеволосая бестия с сочными формами. Всегда старается выставить напоказ шикарное тело, носит лишь мини-юбки и блузочки с глубокими вырезами.
Я вник в суть общего разговора и понял, что идет обычное обсуждение сегодняшних событий. Антон скреб гладкую макушку, пересказывал выпуск новостей. Все о том же маньяке. Дашка и Аня внимательно слушали, делали круглые глаза. Серега пытался заигрывать с Олей. Та была в настроении, активно стреляла глазками, кокетничала…
Встряхнувшись, я сказал себе: "Прекрати, Санька. Да, устал на работе… Целый день просидел перед монитором, рисовал логотипы. И вообще кажется, что последние несколько месяцев слились в один бесконечный скучный день, наполненный серой рутиной. Но ведь это не повод сидеть с кислой миной и портить настроение остальным. Ты разберешься в себе, найдешь новый смысл. А если нет, то привыкнешь… Должен! Обязан!.. Мир не такой огромный и опасный, как был еще пятьсот лет назад. И с каждым годом становится меньше. Тому способствует интернет, авиация… А если придумают телепорты, то вообще абзац! Единственный выход – освоение космоса. Иначе люди превратятся в тупых бездушных болванчиков, от тоски начнут заниматься самоуничтожением. Жаль, что живу в такое скучное время. Была бы возможность, сразу кинулся завоевывать галактики, открывать континенты, острова или планеты…"
Нога уперлась в твердый предмет, звякнуло стекло. Я наклонился, поднял бутылку пива. Поставил на тротуар еще в начале вечера, чтобы не мешала. Почти полная, сделал всего несколько глотков, а потом позабыл. Я приник к узкому горлышку, немного отпил и поморщился. Пиво отвратительно теплое, горьковато-кислое. Просроченное, не иначе.
Я встал на ноги, лениво потянулся. Бросил взгляд на друзей.