Илья задумался, окунаясь в воспоминания. Что же он кричал тогда? Перед внутренним взором, как на экране голопроектора, появилась картинка. Вот Илья, морщась от боли, высовывается из-за укрытия. Идут. Один, по-видимому главный, машет руками, расставляя людей по флангам. Выстрел. Главный валится в кусты. Ещё пара выстрелов и снова двухсотые. А потом шквал огня, дрожание камней под градом пуль. Он ждал, ждал, когда его обойдут с флангов. Главное было успеть первым заметить, чтобы добавить напоследок, и он заметил. 'ЛОВИТЕ СУУКиииии!' Вот что он тогда кричал. Он готовился умирать. Граната уже висела на разгрузке, прицепленная к пустому карману для магазина, прицепленная просто за спусковой рычаг, как очки на майке, чтобы проще было ухватить, останется только кольцо выдернуть. И тут до Илюхи дошло. СУУК-СУУУКИИИИИ. Это получается, что он практически выдал название планеты. Парень удивлённо уставился на женщину.
- Вижу, что вспомнил.
Илья рассказал ей свои умозаключения.
- Вот. Это очень важно. Ты практически произнёс название планеты. А ты в курсе, что название Суука подлинное? Его дали наши предки. Там, в своё время, были археологические раскопы. Изучали древних, то есть нас. - Женщина улыбнулась. - Полностью алфавит не расшифрован, но вот название планеты как-то всплыло. Я уж и не знаю как. Так что с тех пор Суук имеет имя собственное, кроме буквенно-цифрового кода. Дело в том, что старый алфавит нашей цивилизации очень сложен. Настолько сложен, что даже мы, потомки, не смогли его расшифровать. Иногда один и тот же символ может означать как букву, так и слово, но в некоторых случаях, целое предложение. Всё зависит от эмоциональной окраски. Сейчас мы пользуемся другим, новым. Кое-что всё же понять смогли, но это очень мало. Впрочем, это не важно. Важно другое, что ты произнёс именно то, что нужно.
- Нужно для чего?
- Для того, чтобы сработал портал.
- Не понял.
- Дело в том, что как выяснилось ммммм..., достаточно недавно, наши предки использовали не только космические порталы. Были и другие, наземные. Они работают несколько по другому принципу. Вернее, основной принцип тот же, но и в тоже время немного другой. Если космические порталы создают гипер-пространственный прокол такой мощности, что через него можно отправлять материальные объекты, то эти более компактные, они не отправляют материальный объект, а только набор атомов. Физический объект сканируется, запоминается, потом разбирается на составляющие, а на месте вновь собирается воедино. В этом случае энергии нужно гораздо меньше. Практически крохи, по сравнению с космическими порталами. А самое главное, этот способ не зависит от расположения портала и степени удалённости адресата. То есть, для того, чтобы попасть в нужную очень удалённую точку, необходимо чтобы космический портал был ориентирован на неё, в противном случае, придётся делать несколько гипер-переходов, даже с учётом вновь открытого расширенного функционала. Так вот, наземные порталы в этом не нуждаются. Нужен только объект и адрес, с рабочим порталом. Как это работает, не скажу. Наши учёные ещё только разбираются, но опыты мы уже проводили. То есть, уже испытывали на материальных объектах. Даже одного добровольца отправляли. Ты помнишь ощущения, которые ты испытывал перед тем, как потерял сознание.
- Смутно. Очень смутно. Как будто что-то скручивало и выворачивало. Было больно.
- Ну, оно и понятно, живые объекты должны быть защищены, учёные предполагают, что, возможно, предки могли отключать каким-то образом эти негативные проявления. Главное то, что твои ощущения полностью идентичны тому, что чувствовал наш доброволец. Вот, в общем-то, и всё. Теперь ты знаешь, как оказался здесь. Просто стечение обстоятельств и твоя удача.
- Удача?
- Но ты ведь жив? Помнится мне, ты собирался умирать. Вместо этого ты выжил, и теперь здоров. Проживёшь гораздо дольше изначально запланированного. Узнал много нового. Знаешь, в твоём случае, это редкая удача, вот так, из дикого мира, попасть к звёздам. Да, соглашусь, тебе трудно пришлось, но ведь это того стоило. Не так ли?
- Наверно вы правы, Леди. - Немного подумав, согласился Илья. - Но это знание мне ничего не даёт. Теперь я точно знаю, что ваши предки бывали на моей планете, знаю, что на моей планете, и на Сууке тоже, имеются подобные порталы в рабочем состоянии. Но как мне узнать координаты Земли?
- С этим проще. Нужно вывезти учёных, которые находятся в лаборатории, и их оборудование. А они, уже зная, что на Сууке есть ещё один портал, смогут через него выяснить, откуда была сделана последняя передача.
- Но как это вообще работает? Я ещё понимаю, неодушевлённый объект. Разобрали, собрали. А живой? Как сознание сохраняется?
- Ну ты спросил. Пока неизвестно. Да и так ли важно это для тебя? Работает ведь. Главное, что ты жив, и теперь сможешь выяснить координаты планеты. А теперь скажи, разве это не стоило того, чтобы спасти от неминуемой смерти много ни в чём не повинных людей?
Глава 21.
Как говорится, хочешь насмешить богов, озвучь свои планы. Ведь, собственно, чего требовалось-то, всего лишь смотаться на поверхность, взять что нужно, потом до лаборатории и назад. Уж и не понятно, чьи были происки, Елазны или Фортуны, да только всё пошло через известное отверстие. Нет, приземление прошло успешно. Эйла точно вывела бот и плавно посадила его прямо на клумбы, неподалёку от большого красивого дома. Здание, как бриллиант, сверкало в лучах заходящего местного светила, утопая в ухоженной зелени.
Леди Ре Лери скривилась, глядя на такое безобразие, но землянин её подбодрил:
- Я думаю, Жаги, которые вот-вот будут здесь, нас не осудят. Некогда скорбеть по зелёным насаждениям, нам надо спешить.
Ага, спешить! Как же! Из дома, сверкающего стеклянными панелями, начал появляться народ. Прислуга, охрана, кого там только ни было. Илья поражённо смотрел на встречающих, особенно на одну жалобно кудахтающую особу, которая с горестными причитаниями носилась вокруг выжженной ботом площадки.
- Это что ещё за театральное представление, Леди? Разве неясно было сказано, что эвакуация полная и срочная?
- Я сама в шоке, капитан. Указания были отправлены. - Не менее удивлённо ответила глава клана. - Тут уже никого не должно было быть.
- А это тогда кто, по-вашему? - Илья взглядом указал на всхлипывающее над бывшими грядками чудо.
- Сейчас разберусь.
- Поздно уже разбираться, если всю эту ораву загрузить в бот, то на ваших учёных и их оборудование места не останется. Сколько человек обслуги всего? Здесь все или ещё сюрпризы будут?
Леди зыркнула на парня и переключилась на делегацию встречающих. Говорила она на повышенных тонах, но Илья ни слова не понял, так как речь велась на языке Эленте. Когда женщина закончила разносить своих подчинённых, выяснилось, что те не посчитали для себя возможным покинуть место службы до того, как тут появится глава клана. Такая преданность была бы похвальной, если б не ситуация, в которой эта самая преданность становилась глупой. Парень сжал кулаки. Ну не бросать же этих дурёх на съедение.
- Значит так! - Начал раздавать указания он, беря бразды правления в свои руки и игнорируя присутствие высшей власти клана. - Эйла, грузи этот балласт на борт и мухой на базу.
- Капитан...
- Это приказ!!! - Времени нет на пререкания. - Людей надо эвакуировать и это не обсуждается! Отвезёшь, и назад.
Парень с нажимом посмотрел на бывшую абордажницу.
- Сделаю. - Девчонка явственно злилась, но деваться было некуда.
- Не сомневаюсь. Леди, вы давайте, организуйте людей, только по возможности без проволочек. А заодно, про свою побрякушку не забудьте.
- Это не...
- Плевать! - Илюха решил не церемониться, а то так сборы могут затянуться на неопределённый срок. - Потом, когда выберемся из этой задницы, можете наябедничать императору, а пока не стойте, Леди, не стойте! Времени в обрез. - Женщина нахмурилась, но начала раздавать указания своим людям. Народ забегал, заметался. Территория наполнилась движением, пока ещё хаотичным. Илья же переключился на другие проблемы.
- Ори, тут у вас есть какой нибудь транспорт? Желательно вместительный, а не прогулочный.
- Не боишься, капитан, что мама тебе потом припомнит такое обращение? - Вместо ответа спросила та.
- Мне простительно, я же дикий. Забыла? - Ухмыльнулся парень и рыкнул: - Я задал вопрос офицер!!
- Там. - Споткнувшись о злой взгляд, кивнула Ори и указала рукой. - Представительский флаер.
- Боец ко мне!
Один из тройки абордажников, на которого указал Илюха, материализовался рядом.
- Пойдёшь с ней. Если надо поможешь. Подгоняйте транспорт вон туда, чтобы бот при взлёте не задел.
- А вы двое, пакуйте людей. Лишние баулы, если таковые будут, бросать здесь, на слёзы и сопли внимания не обращать. Приоритет люди.
Дружный удар кулаком в грудь и два истукана, замерли у аппарели. Эти сделают всё в точности. Это как раз те двое, что укладывали Ори на палубу, возле дверей капитанской каюты. Время утекало как вода сквозь пальцы, глядеть на беспорядочную беготню никаких сил не хватало, поэтому парень тоже включился в работу. Дело не обошлось без скандала. Пара охранниц, возмущённые бесцеремонностью чужака, попытались научить его вежливости, в итоге обеих грузили на борт в бессознательном состоянии. После такой наглядной агитации дело пошло веселей. Везде, где появлялся злой дикарь, у народа включалось второе дыхание, и скорость передвижения заметно возрастала. Через сорок минут бот утрамбовали битком, земные троллейбусы в час пик позавидовали бы такой плотности. Машина стартовала с натугой. Однако военная техника рассчитана и не на такие условия эксплуатации.
- Эйла, - напутствовал девушку капитан, - мы выдвигаемся к следующей точке маршрута своим ходом, координаты сообщу. С орбиты пойдёшь прямо туда.
- Есть! - Донеслось в ответ, когда бот скрылся из глаз, с громким хлопком преодолев звуковой барьер.
- Тут мы закончили. - С облегчением сказал Илюха. - Дамы, прошу вас. - Он открыл двери салона представительского флаера.
- Никогда! Слышишь? НИКОГДА я не забуду твоё хамское поведение! - Прошипела глава клана, усаживаясь в комфортабельный салон.
- Да ладно вам, Леди. - Лучезарно улыбнулся землянин. - Мне можно. Чего ещё ожидать от дикаря, родившегося на дикой планете, благодаря шаловливым ручкам ваших предков. Видимо, чего-то они тогда недоделали, вот и результат такой. Скажите спасибо, что я никого не съел.
Ори фыркнула только на это заявление.
- А вам офицер, особое приглашение нужно?
- Я думала...
- Пока Вы, находитесь в моём экипаже, думать буду я, марш в салон.
А когда девушка наклонилась, чтобы войти в машину, не удержался и приложился ладошкой по 'мягкому' месту, которое само собой оттопырилось при этом. Одного не учёл парень, место хоть и выглядело вполне аппетитно, даже не смотря на то, что было облачено в боевой скафандр, но этот самый скафандр совсем не дал ожидаемого звонкого эффекта. Да и ладошка была одета в бронированную перчатку. Короче получилась не лёгкая эротическая фамильярность, а увесистый, гулкий тычок в задницу, от которого девка взвизгнув от неожиданности, кубарем вкатилась в салон.
- Упс. - Опешил Илюха, но сделав невозмутимо кровожадную физиономию, рявкнул в сторону бойцов: - Грузись мужики, развлеките дам, чтобы не скучали. - Сам же торопливо прыгнул на водительское место и, как только закрылась пассажирская дверь, рванул машину вверх.
- Леди. Нужны координаты.
В ответ возмущённое, высокомерное молчание. Только замигала иконка входящего сообщения, в интерфейсе нейросети.
- Подумаешь, какие мы обидчивые. - Хмыкнул Илья и ввёл координаты в навигатор. - 'Ди.'
- 'Тут я. Тебе не кажется братец, что последней выходкой, ты несколько перегнул палку?'
- 'Что, женская солидарность взыграла?'
- 'Да причём тут это? Понятно, что некогда рассусоливать, но зачем ты приложил девчонку по заднице?'
- 'Ну..., как тебе сказать? Давно руки чесались это сделать, уж больно задница хороша. Вот и не удержался. Да ерунда это всё, не переживай. В скафандре ведь она, точно знаю, что больно не было.'
- 'Дело не в том, больно, не больно. Обидно и унизительно, вот что главное.'
- 'Забылся немного, бывает.'
- 'Она вряд ли такое простит.'
- 'Переживёт. Давно пора спустить с небес на грешную землю. Хватит играть в богов. Доигрались. Ты вместо того, чтобы мне морали читать, делом займись. Взломай навигационный компьютер и сними блокировки с управления и ограничения скорости.'
- 'Уже.'
- 'Вот и умница. Тоже мне Мать Тереза. Нашла время играть в заступницу оскорблённых женщин. Считай что я начал борьбу по искоренению феминизма среди верхушки Эленте. А там и до низов дойдём.'
- 'Ну-ну, борец.'
- 'Цыц, шиза.'
- 'Да тьфу на тебя.'
Жаги появились в системе спустя полчаса после старта флаера. Первой отреагировала естественно Ди. Она-то постоянно на связи с рейдером. Так что, прежде чем с корабля пришел официальный рапорт, Илья был уже в курсе происходящего. Супостат сыпался из портала, куда свалил тот давешний линкор, как из рога изобилия. А в скором времени и из других порталов тоже должны начать вываливаться враги. Через минуту, связь запросил и адмиал.
- Парень! - Начал он с места в карьер. - Дела плохи. Противника слишком много. Через час, полтора, на орбите будет не протолкнуться. А они всё прут и прут, конца не видно. Минут через пятнадцать ожидаю активацию ещё двух порталов. Сколько вывалится оттуда не знаю, но думаю, не меньше. Надо уходить и срочно.
- Понял вас. Что с эвакуацией?
- Основной поток уже отправлен, последние транспорты десять минут назад покинули систему. Слава Елазне, успели до того, как появились первые Жаги. Осталось не так много, этих уже берём себе. Скорее всего, остаётся ещё много, самых тупых и нерасторопных, но ждать мы не можем. И их не спасём, и своих положим.
- Хорошо. Вы выполнили свою часть сделки адмирал. Благодарю вас. Теперь по готовности уходите. Трофей, который я обещал, перегрузили?
- Да.
- Тогда не мешкайте.
- Хорошо. Ты уже возвращаешься?
- Нет, адмирал. Я не успеваю. Тут накладка вышла. Но ждать меня не надо. Я уж тут сам как-нибудь.
- С ума сошёл?
- Нет. Ещё одно важное дело осталось.
- Не глупи, парень! Зря корабль и людей погубишь!
- Мой корабль уйдёт вместе с вами.
- А ты?
- Есть одна идея, но не знаю, сработает ли она. Надеюсь, что да.
- После всего, что ты тут устроил, мне почему-то верится, что всё задуманное тобой срабатывает.
- Ох, ваши бы слова, да в уши Елазне, адмирал. Но спасибо. Вы вот что. Грузите последних беженцев, в том числе на мой рейдер тоже, я сейчас отдам распоряжение, чтобы мои ребятки не оглядывались на производительность установки жизнеобеспечения и, как только закончите, уходите. Адмирал, не покривив душой скажу, мне было приятно с вами работать. Конец связи.
- Взаимно, парень. Если выживешь, моё предложение в силе. Отбой.
- Ди, связь с 'Находкой'. Приватный канал.
- Есть связь. Старпом в канале.
- Саид?
- На связи, брат. Тебе надо возвращаться, тут Жаги, как из беременного сныкса валятся.
- Я в курсе. Эйла уже вернулась?
- Почти. Минут через десять будет швартоваться в доке, потом за тобой пойдёт.
- Слушай меня внимательно, Саид. Вылет запретить. Принять на борт оставшихся беженцев по максимуму и уходить из системы вместе с флотом.
В ответ тишина. Похоже, здоровяк был поражён до глубины души таким приказом.
- Я понимаю тебя, брат. - Продолжил Илья. - Не в твоих правилах бросать близких людей. Но так надо. Эйла уже не успеет. А если ты не уведёшь рейдер, то все тут останемся. Твоя задача, сохранить корабль и людей.
- Это неправильно, брат.
- А правильно из-за одного меня угробить всех? Тем более, что я помирать не собираюсь. Мне ещё до дому добраться надо. Всё, Саид, уводи корабль. Как вернётесь в империю, пополняешь расходники, доступ к счёту у тебя есть, и сразу же шуруйте к Сууку. Как понял?
- Сделаю.
- Спасибо, брат. Я на тебя рассчитываю. И вот ещё что. Там элентийские шахтёры собирались свои лоханки выставлять на продажу. Свяжись с Эйри Бошу, пусть выкупает по хорошей цене.
- Зачем нам в такое время шахтёрский флот? - Недоумённо спросил мантиец.
- Пока не знаю. Но интуиция подсказывает, что скоро могут понадобиться.
- Добро. Всё понял. Передам. Но сам-то ты как?
- Если получится, то тем же макаром, как и в империю попал.
- Так ты выяснил?
- Да, но пока только со слов Леди, заодно и проверю, так это или нет.
- А если не сработает?
- Должно сработать. Всё, Саид, работайте. Встретимся, где условились. Конец связи.