* * *
Хром сидел в углу маленькой облицованной кафелем комнатушки. На полу в центре темнела выемка с пеньками обрезанных проводов - вероятно, когда-то здесь стояла криокамера или какой-то иной прибор сходного назначения, необходимый в работе Резугрема, а сейчас помещение отвели под импровизированную темницу. Здесь действительно было очень мало света. Он едва просачивался в щель под механической дверью. Хром безучастно смотрел на узкую синеватую полоску.
Первое время после того, как очнулся от холода, байкер буйствовал, орал, бился в дверь, сдирая кожу с костяшек пальцев. Потом наступила апатия.
Он ничего не может сделать. И ничего не мог. Призрак звука вспарываемой скальпелем плоти до сих пор висел в центре мозга, и от него невозможно было избавиться. Стоило сомкнуть веки, и он видел приоткрытые в посмертном экстазе губы Джейка. Или ухмыляющегося Лорэлая. Резугрема он почти не помнил. Что-то бесцветное, бесчувственное, безголосое. Он резал Джейка абсолютно бесстрастно. Как будто вскрывал подопытную мышь.
Ненависти к учёному у Хрома уже не было. И к Лорэлаю тоже. Осталась только ненависть к самому себе, которая жгла кислотой, разъедая душу. Не смог. Не спас. Не помешал.
Двери с глухим механическим звуком лязгнули и со скрипом разъехались в стороны. За ними оказалась облупившаяся решётка.
Хром безразлично поднял голову и прищурился - в глаза ударил тусклый люминесцентный свет.
Сквозь пелену, застилавшую взор, байкер разглядел два силуэта. Один из них приблизился. Из темноты проступило лицо Джейка. Белое, чуть осунувшееся, с болезненно блестящими глазами. Казалось, они стали ещё лучистее. Искорки холодного света чуть посверкивали в них, словно на гранях хрустального бокала. Хром подскочил и рванулся вперёд, едва не упав от резкого приступа головокружения - он всё это время не прикасался к пище, которую регулярно приносили зомби-слуги.
- Джейк!
Он протиснул руки сквозь решётку, обнял Джейка, мальчик подался навстречу, и они впились друг в друга долгим страстным поцелуем, вдавившись лицами в решётку. Лорэлай стоял рядом в тени и наблюдал.
- Господи… Ты жив… Ты жив… - шептал Хром, вцепившись в плечи парнишки. Тот остановил его печальным и немного виноватым взглядом. Хром замер.
Джейк слишком холодный. И рот у него сухой. И дыхание не долетает до лица Хрома, хотя он стоит очень близко.
- Джейк… - выдало сжавшееся горло, - что они с тобой сделали?
- Хром… - прошептал мальчик сипло, протянув руку сквозь решётку и погладив любовника по рыжеватым космам.
- Что эти твари с тобой сделали?! - заорал байкер, ударив руками по решётке с такой силой, что она затряслась.
- Ну тише, тише, - подал, наконец, голос Лорэлай, шагнув ближе. В люминесцентном освещении его глаза казались чёрными, как мазут. - Ничего такого страшного с ним не приключилось. Это всё тот же маленький Джейк. Только немного… хм… скажем так, улучшенный… Он ведь нравится тебе таким больше?
Вампир с хозяйской непосредственностью погладил мальчика по затылку.
- Ты… - прорычал Хром и рванулся было схватить вампира за что придётся, но тот плавно отодвинулся.
- Я сказал, не шуми, - Лорэлай презрительно поморщился. - Как видишь, я привёл мальчика к тебе. Он очень хотел пообщаться… И если ты сей час же не встанешь вон у той панели и не вложишь руки в пазы, то я закрою дверь, мы уйдём и не вернёмся.
- Чтоб ты сдох… - с ненавистью прошипел Хром, но выполнил приказание.
- Давно уже сдох, - спокойно, даже немного устало ответил вампир и поочерёдно нажал несколько кнопок на внешней панели, рядом с дверью. Запястья Хрома мгновенно оказались скованы автоматическими наручниками, выскочившими из пазов. Ноги тоже перетянула металлическая лента, со скрежетом вылезшая из щели у самого пола.
Только после предпринятых мер осторожности Лорэлай открыл дверь. Джейк цепким взглядом, так выручавшим в трущобах, быстро оглядел панель, запомнил комбинацию кнопок. Главное, чтобы не вылетела из головы. Едва решётка поднялась, Джейк бросился вперёд и обнял Хрома, насколько позволили оковы.
Лорэлай стоял на пороге, с завистью глядя на эту картину. Почему никто никогда так нежно и страстно не обнимал его? Ведь он же Дива. Ведь он же достоин чего-то большего, чем похоть или обожествление. Эрих никогда не проявлял нежность, если не сказать, что был груб. Он обнимался очень редко. Когда-то очень-очень давно. Лорэлаю стало горько и обидно. Он стремительно приблизился к притихшей паре, ошеломлённой встречею, и проговорил:
- Джейк, довольно. Ты сюда тренироваться пришёл или нежничать?
Парнишка очень медленно, с неохотой отстранился. Хром с недоумением посмотрел на вампира. Тот ухмыльнулся, глядя на него победно и злорадно.
Потом подошёл вплотную к обездвиженному байкеру, откинул от его шеи прядь волос.
- Итак, мальчик мой, запомни, бить нужно вот сюда, - он осторожно и мягко прикоснулся пальцем с острым ногтем к боковой поверхности шеи Хрома. - Если ударишь чуть правее, то артерия выскользнет из-под зубов, ты можешь её разорвать, и тогда жертве будет больно, да и крови больше прольёшь, чем выпьешь. Вот тут мышцы более податливые. И бить надо резко, сильно, чтобы зубы вошли до самых дёсен.
Джейк как будто не слушал. Он смотрел на Хрома, и Хром смотрел на него. Казалось, ничего не существует в целом мире, кроме этой короткой прямой, на которой пересеклись их взгляды.
Лорэлай грубовато схватил Джейка за плечо и рывком притянул к себе, едва ли не ткнув лицом в шею Хрома.
- Бей.
Джейк положил руку на грудь любовника. Сердце под холодной ладонью колотилось с бешеной силой. Хром не знал, привели мальчика убивать его или же нет. Но был готов умереть, если это как-то помогло бы Джейку.
Джейк медлил. От запаха живой плоти и подмёрзшего пота мутило, кружилась голова, болезненно сводило мышцы в районе диафрагмы и теплело внизу живота. Страстно, жарко хотелось укусить. Джейк прижался грудью к Хрому. Тот закрыл глаза и вздохнул.
Лорэлай выжидал, мерцая тёмными глазами. Джейк ударил.
Крупное тело Хрома вздрогнуло, приоткрытые губы выпустили судорожный вздох. Джейк в первую секунду едва не поддался искушению отскочить. Но он понимал, что в этом случае кровь из раны хлынет неудержимо. Он позволил ей влиться ему в рот. Заполнить целиком. И когда она уже начала просачиваться сквозь губы, проглотил. Волна электрической истомы прокатилась по всему его телу, напоминая тот самый первый настоящий оргазм, который он испытал с Хромом. И сейчас Хром дарил ему сходные ощущения. Джейк закатил глаза и глотал, глотал, глотал.
- Ну хватит, хватит, хватит, - голос Лорэлая донёсся откуда-то издалека, и его рука властно встряхнула Джейка за плечо. - Ты что, хочешь его убить?
Джейк очнулся и отшатнулся прочь. Хром безвольно висел, удерживаемый наручниками, и не шевелился. Джейк вздрогнул, робко прикоснувшись к нему.
- Хром… Хром?
- Всё в порядке, он жив, - чуть скривился Лорэлай. - Отойди-ка.
Джейк послушно посторонился, и вампир быстро залил глубокие укусы на шее Хрома каким-то вязким составом из плоского бутылька. Кровотечение заметно ослабло, а затем и вовсе прекратилось.
- Ну, пойдём, мальчик мой. Твоему дружку надо отдохнуть, - сказал Лорэлай, положив снадобье обратно в боковой карман приталенного пиджака.
Он похлопал Джейка по плечу, и тот понял, что никаких возражений не принимается.
Ему стоило огромных трудов сделать несколько шагов назад к выходу из камеры. Он не мог отвернуться. Лорэлай шёл рядом, поджав губы, и внимательно смотрел на своего юного ученика. Затем набрал пароль, автоматические путы исчезли, и Хром повалился на пол. Джейк смотрел на него, пока двери с шорохом не сдвинулись и не опустилась ржавая решётка. Потом Лорэлай повернул его к себе.
- Всё хорошо, - размеренно произнёс он, глядя прямо в глаза парнишке, хотя тот и силился отвернуться. - Он выносливый, он выдержит.
После паузы вампир произнёс низко и едва слышно:
- Хочешь повторить это с ним?
Джейк вскинул голову. И понял, что всем сердцем ненавидит эту тёмноглазую тварь. Ненавидит и боготворит. Именно от Лорэлая зависят их встречи с Хромом. Именно Лорэлай не позволил убить Хрома, хотя забывшийся Джейк был очень близок к этому. Может быть, он оставил Хрому жизнь совсем не потому, что хотел поиздеваться над Джейком, а напротив - потому что понимал, какое значение имеет этот байкер для мальчика.
Джейк мотнул головой и потёр лоб.
- Тебе нужно отдохнуть, - мягкая ладонь Лорэлая погладила по лопатке. - Пойдём отсюда.
Джейк послушно плёлся рядом. А в лифте осторожно прижался к груди вампира, словно замёрзший котёнок.
34 глава
Джейк сладко потянулся, коснувшись руками какой-то гладкой и прохладной поверхности. И вдруг подскочил, вздрогнув от необычного ощущения. И сразу же стукнулся лбом о толстую стеклопластиковую крышку барокамеры. Значит, всё это не ужасный сон. Хром, прикрученный к стене, и его горячая живительная кровь… И Лорэлай… Всё правда.
Джейк быстро поднял крышку, выбираясь.
Лорэлай в небрежно запахнутом халате из чёрного шёлка сидел на постели, поджав под себя одну ногу, и расчёсывал гребнем свои длинные чёрные волосы.
- Доброе утро, малыш. Как спалось? - буднично осведомился он, мягко улыбнувшись. Джейк метнул в него суровый взгляд, опустил голову и тяжко вздохнул. Иссохшие лёгкие отозвались на это действие щекочущей болью. Джейк кашлянул и поморщился.
Лорэлай отложил гребень и бесшумно приблизился к облокотившемуся на барокамеру парнишке. Плавно заскользил мягкими ладонями по его плечам.
- Джейк… Ты переживаешь из-за своего Хрома? Не стоит. Пока ты сам не убьёшь его, ему никто не причинит вреда…
- Я не убью его! - хрипло рявкнул Джейк, резко развернувшись и сбросив с себя руки Лорэлая. Захотелось со всей силы ударить кулаком в это красивое лицо. Или впиться клыками в горло. Джейк глухо заворчал, чувствуя, как судорога сводит мышцы спины и горла.
Лорэлай чуть опустил лицо и мягко улыбнулся, словно почувствовал эту бурю эмоций. Улыбка была катализатором. Джейк рванулся к нему, стиснул в объятиях и с рычанием влепил ему в губы голодный поцелуй. Лорэлай едва заметно вздрогнул, приподняв руки как будто для защиты. Но потом прикрыл глаза и сдался Джейку. Тот оскалился и прорычал совсем нечеловеческим голосом:
- Ты же для этого меня изуродовал, да? За этим убил? Так вот не обессудь, если что не так…
Он рванул широкий пояс на халате Лорэлая и сразу же опрокинул вампира спиной на крышку барокамеры. Волной хлынули чёрные волосы.
Как же давно и как сильно этого хотелось…
Зашумело в ушах, тёпло разлилось за грудиной, слегка закружилась голова. Джейк немного качнулся, охнув от вихря навалившихся ощущений, и обессилено упёрся руками в крышку. Лорэлай погладил его по плечам, приподнял согнутую в колене ногу и потёрся ею о бедро мальчика.
- Всё хорошо… Делай, что хочешь…
Джейк метался между желанием разорвать ему горло - тем более, смуглая шея была так близко, была так доступна - и желанием изнасиловать. Пересилило второе. Подчинить. Сбросить с себя шёлковую сеть его обаяния. Джейк перевернул Лорэлая, с силой прижав его животом к скользкой крышке криокамеры. От волнения войти получилось не сразу и не без помощи Лорэлая. Ощущения были необычными. С одной стороны - никакой смазки, но с другой стороны, и тонус мышц совсем не тот. Джейк стиснул руками Лорэлая поперёк туловища так сильно, что, будь тот живым, испустил бы дух. Мальчишка двигался быстро и резко, хрипло рыча и скрипя зубами. Лорэлай жмурился, но судя по его отрывистым сладострастным стонам, совсем не от боли. Его пальцы царапали крышку барокамеры, сжимались в кулаки в такт рывкам Джейка. Мальчик схватил его за волосы, резко потянул к себе. Лорэлай прогнулся в пояснице, гибкий, как кошка, и низко простонал.
- Я тебя ненавижу… - рычал Джейк ему в ухо, прикрывая глаза от наслаждения. Всё, что он мог сделать - это ненавидеть. Со всей страстью, со всей силой и животным огнём, с которым сейчас совокуплялся со своим врагом.
Лорэлай ахнул, протянув руку назад и погладив Джейка по бедру. Жест одобрения, которым хозяин поощряет домашнего питомца. Парнишка вздрогнул. На секунду в глазах вспыхнул свет, который выжег разум, словно атомный взрыв. В следующее мгновение, достигнув оргазма, Джейк резко наклонился вперёд, входя до упора, и впился клыками в боковую поверхность шеи Лорэлая. Самое глубокое, самое яркое наслаждение в жизни. Джейк с урчанием вонзил клыки до самых дёсен и глотнул крови. Жуткий вкус. Как будто какое-то лекарство, едва разведённое солёной водой. Чувствуется привкус меди и глюкозы. Страшно. Сладко. Великолепно. Джейк закатил глаза, полностью растворяясь в этом волшебстве. И очень испугался, что ненависть прямо сейчас, в этот самый момент, переплавится в любовь.
Лорэлай взвился сразу же, едва зубы мальчишки пронзили его шею, попытался вырваться, властно приказал отпустить. Но Джейк не слушал.
- Джейк! - крикнул Лорэлай, со всей силы хлестнув его по бедру. Плохой щенок.
Джейк вздрогнул и отпустил вампира. Едва его клыки покинули глубокую рану, как хлынула кровь. Лорэлай опёрся одной рукой о камеру, другой судорожно схватился за шею.
Джейк замер в ужасе. Что теперь будет? Если об этом узнает Резугрем… Он рассердится. И только богу одному известно, что в таком случае станет с глупым щенком, укусившим хозяина.
- Лорэлай… я… я нечаянно… оно так само получилось… - беспомощно залепетал Джейк. И он не врал. Действительно "само". Как будто его собственное тело вдруг обрело отдельный разум и волю.
- Быстро… там, у кровати в тумбочке… - прошипел Лорэлай, сползая на пол.
Джейк метнулся через комнату, едва не запутавшись в полуспущенных штанах, стал рыться в ящичках. Развернулся и вскричал в отчаянии:
- Что я должен найти?! Что?!
- Такой белый продолговатый предмет… как помада… - Лорэлай уже сидел на полу, с отвращением чувствуя потерю драгоценных препаратов и наваливающуюся истому. Он мёртв, но не бессмертен. Достаточно большая кровопотеря - то есть, потеря сохраняющих препаратов - и фатальные процессы разложения с радостью наверстают упущенные годы. Как глупо. Как нелепо. Лорэлай медленно лёг.
Джейк вытряхивал ящички прямо на ковёр, дрожа от страха перед Резугремом. Он не простит. Он сделает что-нибудь ужасное…
- Вот! Нашёл!
Он рванулся обратно, сжав в ладони самый близкий по описанию предмет. Лорэлай судорожно вцепился в него, отвинтил колпачок и быстро прижал к ранкам. Некоторое время он лежал, замерев и прикрыв глаза. Джейк всё это время не сводил с него глаз. Надо бежать… Немедленно! Какого вообще чёрта он сидит тут и ждёт, пока вампир оклемается и позовёт охрану? И какого чёрта он вообще дал Лорэлаю возможность излечиться?
Пару минут между ними висела напряжённая тишина. Лорэлай лежал на полу с растрёпанными волосами, в распахнутом халате на голое тело, в потёках исчерна-бурой крови, так похожий на обыкновенный труп, причиной смерти которого стало жестокое изнасилование. Потом он приоткрыл глаза и слабо протянул руку к Джейку:
- Помоги мне добраться до кровати.
Джейк с излишним рвением подхватил его под руку и помог улечься в постель. Сел рядом, встревожено глядя в лицо, напоминающее теперь восковую маску.
Через некоторое время Лорэлай посмотрел на него и совсем не злобно, даже ласково, прошептал:
- Ну и зачем ты это сделал?
- Я… Я просто… оно… я… - залепетал Джейк, отведя взгляд и тиская пальцами простыню.
Мягкая прохладная ладонь легла на его предплечье:
- Это останется нашей маленькой тайной. Если мой мальчик пообещает больше так не делать.
Джейк с жаром закивал и лёг, прильнув к боку своего хозяина. О да, Хозяина. Страх немного улетучился. Чувство вины мгновенно иссохло, рассыпалось прахом. И в голове снова всплыла настойчивая мысль об освобождении Хрома. Но теперь не известно, удастся ли одурачить вампира. После такого вероломного нападения он будет настороже и вряд ли поверит заискиваниям "щенка".
Лорэлай мягко обвил Джейка рукой за плечо, как бы приглашая мальчика положить к нему голову на грудь. Джейк послушно прильнул, по-собачьи глядя на точёный профиль.
- Ну, - немного печально усмехнулся Лорэлай, - зато теперь я, наконец, понял, как на самом деле ты ко мне относишься.
- На самом деле всё не так! - попытался было оправдываться Джейк, призвав на помощь всё своё обаяние. Но вампир мягко перебил его, погладив по щеке:
- Не надо больше никакого вранья, мой мальчик. Ты меня ненавидишь. И я легко могу понять, за что. Но пойми и ты меня. Всё-таки бытие такой противоестественной тварью, в которую меня превратил Эрих, накладывает определённый отпечаток.
О да, подумал Джейк, вспоминая руку Беллы, мотающуюся на окровавленном сухожилии. Определённый отпечаток…
- Джейк, - Лорэлай тяжко перевернулся на бок, обвив мальчика теперь обеими руками, - ты можешь злиться на меня за то, что я попросил Эриха превратить тебя в такого же, как я, или за то, что я заставлял тебя пить кровь Хрома, но это всё не прихоть! Ты мне действительно понравился. Очень…
Он со значением уставился в глаза Джейку. И осторожно тронул его губы своими.
- Если бы я не упросил Эриха оставить Хрома в живых в качестве пищи для тебя, то твоего любовника умертвили бы сразу же. Но я вижу, что он для тебя значит, и поэтому вы иногда будете видеться…
"Покуда я не стану таким же бездушным хищником, как ты, - подумал Джейк, - и Хром не наскучит мне. Я убью его и ты получишь полную власть надо мной… Но не бывать этому!"
- Лори… Лорэлай, - быстро исправился Джейк, смущённо потупив взгляд, - скажи…
Почувствовав, что вампиру понравилась кротость домашней зверушки, мальчишка напустил на себя самый невинный вид, на какой был способен.
- Да, дитя? - с искренним интересом посмотрел на него Лорэлай.
- А можно… ну… и Хрома тоже сделать таким же, как мы с тобой? Ты же сам сказал, что понимаешь…
- Да, Джейк, прекрасно понимаю… - Лорэлай сразу же помрачнел и откинулся на спину, уставившись в потолок. - Ты любишь его, а не меня. И раз уж тебе суждено прожить вечность, ты хотел бы прожить её рядом с ним, а не со мной.
Джейк собрался было рассыпаться в оправданиях и опровержениях. Но насупился. Да, чёртов вампир, да. Ты прав. И что же ты ответишь? Джейк посмотрел на Лорэлая самым щенячьим из своих взглядов, даже прикоснулся пальцами к его локтю.
- Джейк, это невозможно, - холодно произнёс Лорэлай. - Мне еле-еле удалось уговорить Эриха создать одного мне подобного. Это очень дорого и хлопотно. Если бы это было так легко, как тебе кажется, весь мегаполис был бы уже наводнён зомби класса Альфа. Или "вампирами", как теперь называют меня.
Он повернулся к Джейку и погладил его по щеке.
- И тебя. Моего сына. Моего последователя.
Джейка едва не передёрнуло, но он сдержался.
- Но почему нельзя? - прошептал Джейк, добавив в голос немного слёз. Хотя сейчас, после нападения, это может и не разжалобить Лорэлая. Тот ласково улыбнулся и доверительно проговорил:
- Даже если мне и удастся уговорить Эриха, даже если всё пройдёт удачно, то… Скажи, ты хотел бы Хрому такого же существования?