* * *
- Нет, оставь его! - Дагмар ворвался в комнату, как смерч. Он не мог больше терпеть. Через зеркальное окно он мог вместе с Эрихом наблюдать сцену, происходящую в соседнем помещении. Ещё секунда, и было бы слишком поздно.
Лорэлай вскинул лицо, перекошенное самым настоящим оскалом. Блеснули небольшие, но очень острые клыки. Сид безвольным мешком рухнул на пол. Дагмар невольно замер. Эрих подошёл, встал рядом и проговорил спокойно:
- Лори, его нельзя кусать.
- Почему, чёрт побери?! - Лорэлай в ярости всплеснул руками. - Я был уверен, что это отребье из Нижнего города - просто подарок мне. Я думал, ты наконец-то понял, что мне нужно на самом деле…
- Выбирай выражения, - процедил Дагмар, приподнимая Сида и проверяя его шею. Царапина. Всего лишь царапина, хоть и довольно сильная. Слава богу, не успел вонзить клыки…
- Эрих, тогда потрудись объяснить, - раздражённо прорычал Лорэлай, сжимая челюсти, - какого дьявола ты позволил меня лапать какому-то… какому-то…
- Я потом тебе объясню, - Эрих приблизился к певцу, настойчиво взял его под локоть и поспешно повёл из комнаты.
- Прошу принять мои извинения, - бегло проговорил он на ходу Дагмару, который осторожными похлопываниями по щекам пытался привести Сида в чувства.
- Просто в следующий раз надень на него намордник! - пробурчал Дагмар, зыркнув на Лорэлая. Тот презрительно фыркнул и отвернулся.
Дагмар отослал своих зомби, чтобы они не путались под ногами и позвали кого-нибудь на помощь. Мортэм приостановился в дверях, проигнорировав приказ.
Теперь между ним и Краузэ никого нет. Никто не помешает. Никто не остановит. Очень тихо Мортэм двинулся вперёд, плавный и бесшумный, как приближение ночи.
Дагмару хватит одного удара по затылку. Мортэм умел бить так, что кости оставались неповреждёнными, а сосуды во внутренних органах разрывались. Сейчас это умение пригодится как нельзя кстати - Драг приказал обставить всё, как несчастный случай. Инсульт вполне подойдёт.
Эрих возник на пороге досадной помехой. Вернулся уже чуть в более спокойной обстановке поговорить с Дагмаром и попросить у него извинения за недостойное поведение своего "питомца". Но увиденное заставило его на секунду похолодеть. Он работал с мертвецами уже слишком давно, чтобы безошибочно определить напористую неторопливую пластику хищника, изготовившегося к броску. Всего доля секунды прошла с того момента, как Эрих Резугрем появился на пороге комнаты, и Мортэм чуть оглянулся к нему, но Эрих среагировал с чёткостью и хладнокровием опытного укротителя.
- Остановите его, - тихо и коротко приказал он своим зомби-охранникам.
Удивление, вопросы - как так могло получиться и почему - всё потом. А сейчас надо остановить. Помешать ударить.
Дагмар удивлённо оглянулся на реплику друга. И с ещё большим изумлением увидел, как на Мортэма ринулись все пятеро охранников Эриха. Почему Мортэм вообще здесь? Ведь ему приказали уйти!
Молчаливые мертвецы налетели на Мортэма. Ни один мускул ни на одном лице не дрогнул, никто не издал ни единого звука. Мортэм развернулся к ним всем корпусом.
Двумя руками вперёд. Вцепиться пальцами в два горла. Рвануть.
Развернуться к новым, забыв о предыдущих, уже не опасных. Удар ребром ладони в переносицу. Другого схватить за руку, с размаху швырнуть на последнего, который уже наполовину вытащил пистолет из кобуры.
Подскочить. Удар одному по затылку. Хруст. Другому пальцы под кадык. Хруст.
Двое первых подскочили с разных сторон.
Руки резко вытянуть в стороны, два одновременных удара в лоб. Хруст. Хруст.
Тишина.
Всего шесть секунд.
Мортэм опустил руки, замерев. Дагмар хлопал широко раскрытыми глазами. Резугрем смотрел на зомби с изумлением и восхищением.
- Всадник бледный на коне бледном, - прошептал, наконец, биолог почти неслышно.
Мортэм ничем не выдал своей досады. Помешали. Теперь он не смеет убить Краузэ, так как здесь Резугрем. А его, как свидетеля и помеху, убивать нельзя. Приказа не было.
- Ч… Что это значит? - прошептал плохо слушающимися губами Дагмар.
- Я бы тоже хотел это знать, - Резугрем размашисто подошёл к неподвижному Мортэму, перешагнув по дороге через одного из своих повреждённых зомби, который пытался неловко подняться. - Как такое возможно?
Он взял зомби за подбородок и с вниманием учёного, изучающего невиданную букашку, уставился в глаза Мортэму, потом повернул его лицо немного вбок.
- Зачем ты на него своих натравил? - Дагмар всё ещё не мог осознать всего произошедшего.
- Если бы не натравил, то ты меня сейчас ни о чём бы не спрашивал, - ответил, будто отмахнулся, Резугрем, а потом пробормотал словно самому себе: - Потрясающе… Такого не может быть. Попросту не может. Он уникален…
- Эрих, объясни же мне! - оставив Сида в ближайшем кресле, Дагмар поднялся и попытался напустить на себя требовательный и грозный вид.
- Они не должны уметь защищаться, если им не приказал хозяин, и если самозащита не является одним из условий успешного выполнения задания. Кроме того, они не нападают по собственной воле…
- Нападают? - прошептал Дагмар, почувствовав небольшую слабость в коленях.
- Всё в порядке. Больше не нападёт, - Резугрем улыбнулся, всё так же глядя в глаза Мортэму. Тот ждал лишь удобного момента. Надо подождать и потерпеть. Потом их с Краузэ оставят наедине, и тогда…
- Почему он напал на меня?! - воскликнул Дагмар. - Эрих, ты же работал над созданием этой серии! Что ты упустил?
- Я не мог ничего упустить, ты же знаешь. Но этот экземпляр и вправду уникальный!
- Почему ты напал на меня? - Дагмар подлетел к Мортэму, развернул его к себе и немного робко отступил.
Мортэм чуть заметно вздрогнул. Сжал челюсти. Резугрем замер и медленно растянул губы в восхищённой улыбке. Он заметил смятение зомби. Им же должно быть абсолютно всё равно. И они отвечают на любой вопрос хозяина сразу же. Им нечего скрывать и нечего бояться. Они не умеют бояться.
- Хм. Кажется, это была не вполне его воля. Знаешь, мне кажется, что за твоей спиной много чего происходит, о чём ты не в курсе, - сказал Эрих Дагмару. - Но не беспокойся. Этого зомби, как мы и договорились, я забираю себе, так что никто тебе больше угрожать не сможет. Остальные твои солдаты самые обыкновенные.
- Нет уж, погоди! - Дагмар преградил дорогу Эриху, который собрался было покинуть помещение. - Если ты заберёшь от меня исполнителя, это не значит, что тот, кто натравил его на меня, не предпримет какие-нибудь другие попытки. Я хочу знать, кто это.
Он уставился на Мортэма и отчеканил:
- Кто. Приказал. Тебе. Меня. Убить.
Мортэм напрягся так, что, казалось, его мышцы окаменели. Он должен ответить. Но тогда что станется с матерью и братом? Он может и не отвечать…
Дагмар смотрел в непроницаемое бледное лицо напряжённо и немного испуганно. Почему он не отвечает? Он же должен отвечать…
- Хм… Кажется, всё не так просто… - проговорил Эрих Резугрем. - Как, говоришь, его посмертное имя? Кажется, Мортэм?
- Мортэм, - подтвердил Дагмар расстроенным тоном.
- Мортэм, - Резугрем повернул голову зомби к себе, - ты должен сказать нам. Кто тебя послал? Почему ты решился?
- Я… я не могу вам сказать, - негромко ответил зомби.
- Почему? - быстро задал новый вопрос Резугрем. - Ты же можешь назвать причину?
- Могу. Если я выдам того человека, то по его приказу будет убита моя семья.
Дагмар с Эрихом переглянулись.
- Семья? - удивлённо переспросил Эрих. - Ты всё ещё помнишь их? Они всё ещё для тебя что-то значат? Настолько, что ты пошёл против программы?
- Да, - коротко ответил зомби.
- Хм… - Эрих нахмурился. - Что ж. Тогда поступим так. Скажи имя. И этого человека ликвидируют быстрее, чем он успеет отдать приказ.
Мортэм вздрогнул. Немного сжало виски. Да, похоже на правду. У этих двоих власти больше, чем у Драга. Но у Драга больше связей. Власти может и не хватить для того, чтобы защитить семью Мортэма. Зомби упрямо поджал губы.
- Я не могу назвать имя.
- Послушай, - Эрих опустил голос до полушёпота, - если с тобой нельзя договориться, как с разумным существом, то придётся действовать, как с вещью. Уж поверь мне, у меня есть возможности ввести мертвеца в такое состояние, при котором он ответит на любые вопросы.
Брови Мортэма чуть дрогнули.
- Я не могу назвать имя.
И чуть тише добавил, кажется, даже с какой-то интонацией:
- Прошу вас, не заставляйте. Он отдаст приказ убить мою семью…
Дагмар растерянно посмотрел на Эриха. Тот вздохнул.
- Мортэм. Единственное, что у тебя осталось - это твои воспоминания о них. Твоя память. Твои мысли. Ты хочешь всего этого лишиться? Стать предметом, как прочие зомби? Тебе ведь не всё равно…
Мортэм выдержал паузу в несколько секунд и посмотрел на Эриха прямо и осмысленно.
- Я хотел бы попросить вас… Или хозяина…
Эрих чуть наклонил голову набок, изумляясь подобным словам из уст существа, абсолютно равнодушному к чему-либо, не имеющему ни чувств, ни желаний.
- Проси, - позволил биолог, коротко глянув на друга и получив утвердительный кивок.
- Если я назову имя, то пообещайте, что вы помешаете этому человеку убить мою семью.
Эрих кивнул. Этого было достаточно.
- Йохан Драг, - ответил Мортэм, чуть опустив голову.
- Господи, - прошептал Дагмар, опустившись в кресло. - Мой заместитель?! Почему? Как?… Но… он же…
- Успокойся, - Эрих подошёл к нему и положил руку на плечо. - Теперь ты всё знаешь. Сегодня же этот человек будет мёртв.
- Нет, нет, - быстро мотнул головой Дагмар, придавленный признанием зомби. - Я не такой, как он. Я его просто уволю и сделаю так, что он не найдёт работу даже в Нижнем городе. Уж у меня-то хватит связей… А убивать… Это не выход…
- Если он останется жив, он найдёт способ до тебя добраться, - Эрих чуть наклонился к другу.
- Всё хорошо, - Дагмар поднял к нему лицо и вымученно улыбнулся. - А теперь лучше выполнить обещание и обезопасить семью Мортэма. Ему не так легко далось всё это.
* * *
Лорэлай немного нервничал, сидя на заднем сидении чёрного авто с тонированными стёклами. Он был зол и обижен. Эрих должен был позволить ему осушить этого Сида. Просто должен был! И помешали в такой момент! Медно-солоноватый вкус до сих пор немного ощущался на кончике языка и на губах. Так хотелось сделать основательный глоток… Заполнить рот живой кровью и проглотить быстро и жадно. И ещё… Кто бы хватился этого жалкого выходца из Нижнего города?!
Этот Краузэ… Лорэлай давно его терпеть не мог. И если бы не он, то жертва бы была обескровлена. Эрих тоже хорош! Вечно он за одно со своим дружком.
Эрих появился как раз тогда, когда Лорэлай подумал о нём.
Длинный, нескладный, сухопарый, в невзрачном тёмном плаще, открыл дверцу машины и опустился на кожаное сидение рядом с певцом. Тот успел увидеть в щель чуть опущенного тонированного стекла какого-то незнакомого зомби, садившегося на мотоцикл. Остального эскорта по близости не наблюдалось. Да и этот оказался каким-то незнакомым - почему-то в виниловой причудливой униформе "Танатоса".
- Это ещё что такое? - едва ли не фыркнул по-кошачьи Лорэлай. Хотя изначально собирался отвернуться и всячески демонстрировать Эриху свою обиду.
- Это? Зомби, - просто ответил Резугрем.
- Кажется, это не твой. А кроме того, где все остальные?
- Я поменялся с Дагмаром. Мне этого, а ему всех моих, - Резугрем не хотел ни о чём распространяться. Лорэлай понял, что сейчас его менеджер - и хозяин - не собирается рассказывать подробности. Потому лишь снова поглядел на едущего рядом с машиной единственного охранника.
- Хм. Вот как? Он стоит пятерых?
- Он стоит десятерых, - мягко улыбнулся Резугрем. Потом взял Лорэлая за подбородок кончиками пальцев, легонько тронул его холодные сухие губы своими и снова откинулся на спинку сидения, уставившись в затылок шофёру.
Такие поцелуи обычно значили примерно следующее: "Я сказал всё, что считаю нужным. Больше не задавай вопросов". Лорэлай не стал больше ничего спрашивать. Некоторое время поизучав безучастным взглядом дорогу, он снова украдкой глянул на зомби. Стоит десятерых. Что ж… Полезная информация…
Улыбнувшись каким-то своим мыслям, певец поднял стекло, откинулся на спинку сидения и поправил шарф, прикрывающий капризные губы.
12 глава
Дагмар торопливо вошёл в комнату, неся в руке стакан воды. Сид проснулся и попросил пить. Дагмар лично бросился выполнять его просьбу. После нападения чёртового вампира, о встрече с которым он упросил Эриха лично, глава "Танатоса" считал себя виноватым во всём, что случилось. Он не успел даже переодеться, только снять браслеты и серьги. Дорогие украшения напоминали о роскошных верхних уровнях, об опере. О вероломном Диве.
Сид лежал в широкой кровати Дагмара, согнувшись и подтянув колени к груди. На подушке пятна крови. Судорожно вздохнув, Дагмар выпустил из ослабевших пальцев стакан. Тот с мелодичным треньканьем разбился об пол. Но Дагмар уже был на постели. Развернул к себе Сида. Тот слабо пытался отодвинуть от себя его руки. Ну так и есть. Сорвал повязку. Рана совсем не глубокая, но, кажется, он пытался сильнее расковырять её ногтями. Слава богу, что после шока у Сида мало сил, он не может сопротивляться, Дагмар без труда вернул повязку на место и прошипел:
- Ох, было бы из-за чего!
- Дагмар… Просто дай мне умереть… - слабо прошептал Сид.
- Вот ещё! - Дагмар грозно нахмурил тонкие искусно выщипанные брови и поставил руки в бока, сейчас он был по-настоящему зол. - Из-за чего? Из-за этого мертвеца, который отличается от прочих только тем, что он может петь, и у него может встать? Разве я не предупреждал тебя, что Лори - та ещё сволочь?
- Я так люблю его, а он… - едва слышно прошептал Сид, отворачиваясь и будто не услышав ни единого слова.
Дагмар не мог на него сердиться долго. Прилёг рядом, обвил мягкими тёплыми руками. Уютными, совсем не такими, как у Лорэлая. Зашептал в ухо:
- Сид, не думай о нём больше. В конце концов, он такой, какой есть. Его ничто не исправит. Он не умеет любить. Он никого не любит.
Дагмар вдруг умолк. Было время, когда Эрих рассказывал ему, сверкая глазами, о том, что никто никогда не относился к нему так преданно и нежно, как оживлённый им мертвец. Рассказывал даже об их ночах и кровоточащих царапинах на спине, что оставляли ногти вампира… А потом всё прошло. Дива застыл и наконец-то осознал, что он не живой. И что он стал таким по вине Эриха.
- Ну разве что Резугрема… - неуверенно пробормотал Дагмар, сглотнув. - Но это не то, чтобы любовь. По крайней мере, со стороны Лорэлая. В лучшем случае - напряжённое подчинение хищника укротителю…
- Почему ты не сказал мне, что он - такой? - последнее слово Сид почти прошептал, переворачиваясь лицом к Дагмару и прижимаясь к его груди.
- Какой? Вампир? - Дагмар ласково и успокаивающе поглаживал Сида по костлявому острому плечу. - А ты что, поверил бы мне?
Он ласково чмокнул бывшего коматозника в острую скулу и передразнил тон Сида:
- Даг, ты просто ревнуешь и придумываешь всякую чушь, лишь бы очернить человека!
Сид легонько усмехнулся, прижавшись чуть плотнее.
- Прости меня. Я просто тупица… Я был ослеплён…
- Всё в порядке, - Дагмар постучал пальцами по плечу Сида. - Многие сходят с ума по прекрасному Диве. И поверь мне, тебе ещё повезло. Если бы Эрих не боялся, что от живой крови его создание может выйти из-под контроля, и если бы он не был моим другом, то ты погиб бы…
- Счастливым… - закончил Сид полушёпотом. Дагмар поджал губы. Больно. Как иголку под ноготь.
Он взял лицо Сида в ладони, повернул его к себе и проговорил:
- Сид. Я слишком давно работаю с мертвецами, чтобы понять кое-что. В смерти нет счастья. Кем бы она ни была причинена… Тебе дана жизнь. Живи. Будь счастливым.
Пауза натянулась тонкой серебристой ниточкой. Потом Дагмар чуть прикрыл глаза, обведённые растёкшейся тушью, и приник губами к горячим и шершавым губам Сида.
Сид сперва вздрогнул. Он ощутил горькую вину. "Дагмар, прости, я люблю только его… его одного… Диву…"
Губы были неотзывчивыми, но глаза прикрылись сами собой. Мягкие пальцы Дагмара легли на впалую щёку Сида. Кольнуло, как от слабого электрического заряда.
"Дагмар, я не могу… Я люблю только его… только… только…"
Сид закрыл глаза, обнял Дагмара и ответил на его поцелуй. Они целовались самозабвенно и жарко. Образ Лорэлая, словно разбитое зеркало, осыпался серебристыми осколками и потонул в багровом мареве желания.
Тяжёлая благородная ткань замысловатого одеяния Дагмара стекла на пол. Роскошная драпировка нарушилась. Ну и пусть.
Дагмар лежал на спине, затащив Сида на себя, чуть покусывал его подбородок и шею. Сид отвечал немного неумело и сдержанно. Он не привык быть живым во время подобного…
Тёплые деликатные пальцы Дагмара скользнули в штаны к Сиду и стали ласкать напряжённую плоть.
- Ох… Дагмар… может… ммм… хватит? - неубедительно попросил Сид, чуть запрокидывая голову назад и качаясь на волнах незнакомого или почти забытого наслаждения. Дагмар улыбнулся уголком губ, чуть приподнялся и прошептал в ухо:
- Всё хорошо…
Руки медленно обвивают плечи Сида. Пальцы вдавливаются в кожу. Колени чуть сгибаются и сжимают узкие бёдра бывшего коматозника. Сид проговорил сбивчиво:
- Дагмар… Я так не могу… Я же… Может, с инъекцией?…
- Забудь об этих проклятых инъекциях… - хрипло выдыхает Дагмар ему в губы. Рука спускается вниз, направляет. - Ты живой. Я люблю тебя живым…
Потом они перестали говорить. Все мысли и слова были отброшены прочь. Сид резко двигался всем телом, уткнувшись лбом в мягкое плечо и едва слышно ахая в такт собственным движениям. Руки упирались в смятые простыни. Пальцы немного путались в разметавшихся прядях Дагмара. На плечах его лежали мягкие тёплые пальцы, и овальные ногти чуть царапали кожу. Сид потерялся в собственных ощущениях. Утонул в этом ритме, более древнем, чем любая цивилизация. Чуть сводило судорогой поясницу. К диафрагме подкатывали волны тепла и неги. Совсем не то, что терзать собственный член рукой, в ярости и отчаянности уставившись на безучастную картинку на стене. На губы, которые насмехаются над тобой. Однажды - один-единственный раз в жизни - был тринадцатилетний мальчик-проститутка. Быстренько, в каком-то закоулке. Мальчик упирался руками в стену и стискивал зубы, поминутно спрашивая "Ну скоро ты там?", а Сид налегал сзади без каких бы то ни было эмоций. А потом была коматоза и полное забвение…
Сид кончил слишком быстро - не было сил сдерживаться. Да он и не знал, что это возможно. Потом они лежали вдвоём - хозяин жизни и ничтожный выходец из Нижнего города. Сид тяжело дышал, закрыв глаза. И прохладные губы целовали его горячий вспотевший лоб.
- Я люблю тебя… - снова прошептал Дагмар, погладив пальцами чуть дрожащее плечо любовника. Тот не отвечал. Лишь вздохнул и поджал губы. Лорэлай… А как же Лорэлай?
- Я тоже люблю тебя, Дагмар…