Кабан кивнул и, пригнувшись, рванул вдоль забора. До моего слуха долетели команды Кабана, и через минут я увидел цепь из одиннадцати человек, устремившихся в обход церкви.
Боцман продолжал поливать окна домика из старенького АК. Патроны он не экономил, магазины менял быстро. Сколько же их у него? Не десяток же? Хотя, кто знает. Перекатившись к ближайшему могильному камню, коих тут было достаточно, мне удалось снять еще одного из обороняющихся. Убить не убил, но то, что стрелять он не сможет - факт. Очередь прошила правую кисть и выбила оружие.
- Боцамн, не поливай, стреляй думая, - выкрикнул я. Хотя с таким же успехом мог крикнуть это соседней могильной плите.
За церковью прогремели два взрыва. Крики, пару очередей из МП-5 и тишина. Что там происходит? Как же плохо без радиостанции, ой как плохо.
- Боцман, Боцман?
Тишина ответ. Очередной магазин меняет, наверное. Я метнулся к домику, на ходу выстреливая остатки обоймы в оконные проемы. Рухнул у крыльца. Сменил магазин…
В затылок уперся холодный металл. "Вот и все" - мелькнула мысль.
- Подполковник Юрковский? - поинтересовался владелец дула у моего затылка.
И что ему ответить? "Да" - получи пулю крыса. "Нет" - свинец в башке, так как им нужен именно Юрковский.
- Ну, я, - "семи смертям не бывать", подумав, ответил я.
Холод металла исчез, будто выдернули что-то из головы. Стало легче дышать. Я даже не предполагал, что так люблю жизнь и подыхать, в окружении радиоактивной болотной жижи, меня не прельщает.
- Капитан Кострюков, - представился призрак за моей спиной, - нас послали за Вами и этими.
Я увидел, как из здания выводят троих в зеленых комбезах. Руки в наручниках за спинами. Затем появились трое в армейских комбинезонах с хромированными чемоданами в руках.
Уже после душа и еды на базе я поинтересовался у Кострюкова, который временно расположился в моей комнате, о судьбе тех, с кем я пришел к церкви.
- Объекты ликвидированы, - бесстрастно ответил капитан, уплетая тарелку рагу.
Доесть ему не удалось, надеюсь, челюсть ему смогу поставить на место. Да и стоматология сейчас на высоте. Такие протезы, что хрен отличишь от настоящих. Возможно, я бы добил этого капитана, но появилась фигура Отца в дверном проеме, и экзекуцию пришлось отменить. А жаль, у меня была парочка интересных идей.
Справедливости ради, надо отметить, что на следующий день я вернулся на болота. Тела Кабана, Боцмана и Хмыря я похоронил лично. Там же, на кладбище возле церкви. То, что осталось от Слона - хоронить было бессмысленно.
Такие вот дела, а какое было время… пока не появился это рыбак на букву "м" - капитан Кострюков. Умом я понимал, что капитан всего лишь исполнитель, такая же пешка в чужой игре. Как я, как Кабан, как Стас, как Батый, как десятки и сотни других. Мы куклы, марионетки. Вот найти бы кукловода…
Подполковник СПВС "Выброс"
Юрковский Семен
Записка пятнадцатая. Стрелки. Войны меняются…
- Ну и…где вас черти носят, - приближение бинокля не дало результатов. На территории железнодорожной станции было тихо. Ветер все также гонял обрывки бумаг, поднимал кучи песка и пыли, перемешивая и приправляя эту кашу жухлой осенней листвой.
Лежать на голых бетонных плитах - удовольствие сомнительное, но другого выбора нет. Роли в этой пьесе распределены заранее и менять их по ходу постановки, увы, нельзя. А жаль. С огромным удовольствием перебрался бы метров на тридцать правее. Крыша облюбованного мной сарая была усыпана листвой, прикрывавшей коврик из зеленоватого мха. Вот где королевское ложе, а не тут, на сером выщербленном бетоне, сработанном еще во времена великого Союза Советских Социалистических Республик.
- Всем внимание! - гарнитура принесла голов координатора. Кто он? Откуда? Не нашего ума дело. Отец дал задание, каждый получил свой пакет. Вскрыл, ознакомился и…вернул. Ага, сам обалдел. Да-да, именно вернул Отцу лично.
По данным этих пакетов, каждый сам себе подбирал экипировку, оружие, а вот позиция оговорена четко. Да и задача нашего подразделения: "Прикрытие", "Отсечение преследования", "Зачистка". Вот и сидим теперь каждый на своем месте и пялимся на унылый урбанистический пейзаж железнодорожной станции.
- Готовность ноль, - донесла гарнитура все тот же голос. Тут же из-за полуразрушенной кирпичной водонапорки выполз БТР. Замер. Покрутил башней стрелка. Двигатели взревели, и восьмиколесная машина двинулась дальше. За ней показался грузовик, темно-зеленый КрАЗ, покрытый брезентовым тентом. За ним еще один грузовик, замыкал колену УАЗ.
- О, братья по оружию пожаловали, - я приник к биноклю, рассматривая знаки различия на форме прибывших. Действительно, это были военные. Скорее всего, кто-то из охраны периметра. И первого грузовика выпрыгнули десятка полтора бойцов. Часть заняла удобные позиции для отражения атаки, другая - рванула ко второму грузовику.
- Снайперы, доложить о готовности, - снова ожил в ухе динамик гарнитуры.
- Первый готов.
- Второй готов.
- Третий готов.
- Четвертый готов, - дошла очередь до моего номера.
- Пятый готов.
- Шестой, на позиции.
Что-то было не так у последнего номера. Голос координатора не заставил себя ждать.
- Шестой, проблемы?
- Так точно, вижу лишь УАЗ и двоих бойцов тылового прикрытия. Вся зона работы не просматривается.
- Брак позиции?
- Так точно.
Несколько секунд молчания. Возможно, координатор принимал решение: оставить бойца на этой позиции или рискнуть сменить ее. А может, докладывал выше по цепи командования.
- Шестой, работайте в видимом секторе стрельбы.
- Понял. Шестой готов.
Ну вот, осталось ждать команды. Бинокль отложен в сторону, теперь наблюдение только через оптику снайперской винтовки. Большинство из ребят выбрали тот же вариант, что и я. СВД-С - мощное и красивое оружие. Калибр - 7,62, прицельная дальность - тысяча триста метров, магазин на десять патронов, два запасных. Хотя…нет, не все, помниться кто-то из стрелков заказывал Heckler und Koch PSG-1. Экстрималов и любителей заграничной экзотики везде хватает.
Все началось с того, что утром на базе появился Прыщ. Ах да, кто такой Прыщ? Это такое же горластое мурло, каким был Глотка, мир его праху. Только в квадрате и в кубе. Жополиз, каких свет не видывал. Вечно ошивался возле начальства, а уж начальства на новой базе хватала. Эта база была легальной и располагалась на территории бывших армейских складов. Тут же базировались и военные специалисты, несущие свою службу в ЗЭБ. Наша СПВС базировалась в подземной части базы, вход в которую скрывал один полуразрушенных бараков.
Прыщ промчался по коридору базы со скоростью достойной спринтера. Мировой рекорд не поставил бы, но на региональный или рекорд страны, тянул бы смело.
- Видал? Маленький Мук попер, - кивнул в сторону удалившегося Прыща Скиф.
- Ага, видимо нашел на кого докладную накатать, - ответил я.
Мы неспешно направились в столовую. Но наше вкушение яств было грубо прервано тем же Прыщем, влетевшим в столовую. Его поросячьи глазки шныряли в поисках жертвы, жертвами стали мы со Скифом.
- Юрковский, Костиков, бегом к Отцу.
Швырнув ложки об стол, мы подняли и пошли, а куда деваться то. Это бегун будет там раньше нас на минут пять. Будет стоять и брызгать пеной, дескать, он передал приказ уже много-много времени назад, а мы сволочи разэтакие, плетемся аки черепахи.
Так оно и было. Правда, Отец тут же выставил Прыща за дверь, глянул на нас и улыбнулся.
- Что? Достал уже?
- Есть немного, - ответил Скиф
- По самые глады, - дополнил товарища я.
- Вот и замечательно, значит час на сборы и ко мне на брифинг, - Отец указал на два конверта с нашими позывными. - Есть вопросы?
- Нет, - ответил Скиф.
- Пока нет, - ответил я, протягивая руку к конверту.
- Хм, пока… говоришь, - улыбка сменила место озабоченности, - ну ладно, все. Свободны! Жду через час.
Прочтение содержимого конверта, сборы, получение экипировки и оружия заняли минут сорок, так что мы со Скифом вернулись в столовую и закончили прерванный прием пищи. За две минуты до срока мы били у кабинета руководителя базы, а еще через пятнадцать минут, вместе с еще четырьмя бойцами, нас посадили в вертушку авиаконтроля и подняли в воздух.
Ожидание затягивалось. Небо начинало сереть. Приближающиеся вечерние сумерки могли повлиять на точность стрельбы. В рядах военных зародилось движение.
- Объект на месте, - голос координатора прозвучал сухо. Обыденно.
К грузовикам подкатил КАМАЗ с красной кабиной. Из кузова выскочили шесть человек в коричневых комбинезонах группировки "Монолит". Вот как! Оказывается все верно, монолитовцы получают от военных нужное им оборудования.
- Снайперы, на счет три приступить к выполнению задачи, - скомандовал координатор. В этот момент место контакта накрыл залп из подствольных гранатометов. Три взрыва прозвучали как один. К ним примешался взрыв реактивно снаряда, выпущено откуда-то справа. БТР и три грузовика превратились в факелы, подсветив место боя.
- Два, - расслышал я голос координатора. Надо же, проворонил первый номер. Настроившись на работу, я приник к оптике, выискивая цели.
- Три.
Палец плавно надавил на курок. И еще. И еще. И еще раз. После десяти выстрелов - привычная смена обоймы. Снова поиск мишеней. Стрельба звучала непрерывно. Внизу шел бой, вернее, заканчивался бой. Еще пару минут и все будет кончено.
Кто-то кому-то чем-то не угодил. Где-то в верхах столкнулись интересы больших людей. Только вот они, верхи эти, остались в своих кабинетах, а молодые пацаны легли здесь на развалинах железнодорожной станции. Верно сказал один чернокожий певец: "Войны меняются, не меняются лишь солдаты". Мы как были, так и остаемся разменной монетой, заложниками чужих амбиций.
Подполковник СПВС "Выброс"
Юрковский Семен
Записка шестнадцатая. Осмысление. Нет пути назад…
Заканчивался третий год моей службы в Зоне. Столько всего произошло в моей жизни, столько изменилось. В голове добавилось несметное количество воспоминаний. Одни приятные, другие не очень. Третьи откровенно гнилые. Четвертые…лучше бы их вообще не было.
В этот зимний день, в канун нового года я лежал на кровати и откровенно плевал в полок. Скиф умчался договариваться с дамочками из медсектора и кухни о совместной встрече праздника. Отец не беспокоил, Прыщ не напрягал своим присутствием. Все шло своим чередом.
Все, да не все. Что-то я начал часто задумывать обо всем, что произошло со мной за эти три года. Последнее задание, выполненное на днях в паре со Скифом, подкосило меня окончательно. Рутинное патрулирование Припяти, только парой. Только вот было одно огромное НО…
Мы уже возвращались в точку эвакуации. Еще час или час двадцать и задание завершено. Скиф хлопнул меня ладонью по плечу. Инстинкты и выучка сделали свое дело. Мы мгновенно упали на лысую промозглую землю.
- Цель на одиннадцать часов. Цель групповая, - Скиф зачитал показания скорости ветра, расстояние до объекта. Количество объектов. Я тем временем успел собрать М-200 и приготовиться к стрельбе.
Оптика послушно приблизила мишени. Группа из трех человек. Первым шел бородатый мужик, за ним, еле перебирая ногами, двигался еще один мужчина, явно моложе первого. Но самым примечательным был третий персонаж. Это было либо ребенок, либо женщина. На таком расстоянии и в этих условиях сказать точнее я не мог.
- Сэм, готов? - спросил Скиф.
- Скиф, объект три, не могу разглядеть, это что, ребенок?
Напарник затих, приникнув к оптике электронного бинокля. Молчание длилось около минуты.
- А кто его разберет. Не могу понять, толи ребенок, толи…
- Женщина, - закончил за него я, - это я и так вижу. Я на секунду прикрыл глаза, крепко зажмурил веки и открыл. Снова приник к оптике. Ситуация коренным образом изменилась.
Бородатый, припадая на правую ногу, двигался спиной к нам. Второй мужчина лежал на земле, сверху на нем восседал кровосос. Тварь довольно живучая. И эта особь не собиралась отпускать остальных, одной жертвы ей было мало.
- Сэм, Сэм, смотри! Там…
- Да вижу я, один уже готов.
В этот момент тварь ушла в свой режим невидимости и возникла правее бородатого. Мощная лапа выбила винтовку из рук. Я отчетливо представил, как захрустели при этом кости пальцев. Все! Этот тоже не жилец. Где же третий спутник или спутница?
Поняв мои подвижки стволом, Скиф посмотрел в бинокль.
- Правее, метров тридцать.
Точно, за одиноким деревом маячила фигурка.
- Скиф, коррекция по мишени. Объект - кровосос, - я приник к оптике, настраиваясь на стрельбу. Скиф принялся диктовать параметры. Не идеальные условия, но когда они были такими в Зоне.
Первая пуля попала мутанту в шею. Было видно, что он ищет обидчика, его взгляд зацепился за дерево и фигурку за ним. Вторая пуля вошла чуть выше, но не попала в голову. Тварь не могла уйти в невидимость, хоть и пыталась, тогда кровосос устремился к дереву. Дистанция стремительно сокращалась. Третья пуля нашла свою цель. Монстр не добежал до дерева пары шагов.
- Сэм, в общем, тут такое дело, - начал Скиф, не отрываясь от бинокля.
- Ну что там у тебя, - я продолжал держать в перекрестии неподвижное тело мутанта.
- Ну, в общем, один выстрел - два трупа.
Смысл слов дошел до меня не сразу. Только осознав их, я поискал фигурку у дерева. Да, она была там, но это была там. Но неподвижна. Скиф вызвался проверить и, получив мое согласие, рванул вперед. Вернулся он минут через семь.
- Все мертвы. Какой-то бородач, лет под пятьдесят с гаком. Мужик помоложе - толи татарин, толи еще кто. Мутант мертв, - он продемонстрировал срезанные щупальца, - это сдам нашим яйцеголовым, лишние деньги не помещают.
- А у дерева кто? - задал я интересовавший меня вопрос.
- Барышня, - выдавил их себя Скиф, - лет двадцати, может двадцати трех.
- Документы, опознавательные жетоны… - начал я.
- Не, Сэм, ничего. Все трое пустые.
Чего их понесло в Припять? Я принялся разбирать винтовку, прокручивая в голове возможные варианты того, что заставило эту компанию пойти в центр Зоны. Скиф созерцал окрестности. Заметив мое состояние, он принялся успокаивать меня, объяснять, что я лишь выполнил приказ. Все четко по инструкции.
Я прекрасно это понимал. Особой вины за собой не чувствовал. Это моя работа и я ее выполнил. Любой, проникнувший за периметр - преступник. Однако, где-то глубоко внутри уже зрело зерно сомнений. Зерно, которое рано или поздно должно было дать всходы…
Поднявшись с кровати, я бесцельно прошелся по комнате. Полистал свежий номер журнала, который лежал на кровати Скифа. Ну конечно, что еще могло быть тут. В обложке "Авто Мира", естественно что? Правильно "Плейбой". Положил журнал на место. Постоял, перебирая в голове все то, что накопилось и о чем думал последние сутки.
- Нет, надо с кем-то поговорить, - с этими словами я покинул комнату и бодро зашагал по коридорам базы. Ноги сами принесли меня к кабинету Отца. А ведь верно, только с ним можно обсудить такие вещи. Он тот, кто подскажет и поймет. На стук в дверной косяк прилетело приглашение войти.
- Здравия желаю, - козырнул я.
- И тебе того же, - Отец сидел за столом, но бумаг или компьютера перед ним не было.
Минуту мы смотрели друг на друга, словно решая, кто первый должен сделать ход. Оценивая, присматриваясь. Но куда мне тягаться с таким опытным психологом и знатоком человеческий душ, как Отец.
- Что мнешься? Закрывай дверь и садись, - он встал, достал пепельницу, включил кофеварку.
С чего начать свой монолог? Я уже не первый раз задавался этим вопросом, но ответы всегда были разные. Достойного я так и не нашел. Потому, не мудрствуя лукаво, начал в лоб.
- Командир, я перегорел.
Отец, молча, поставил на стол пару кружек. Разил приготовленный в них кофе. Пододвинул мне пепельницу.
- Кури, не стесняйся. Кофе, кстати говоря, настоящий. Мне контрактники сверху, - палец указал на полоток, - принесли.
Я не стал пренебрегать предложением начальника. Сизый сигаретный дым струйкой ушел в потолок. Первый глоток горячего напитка приятно обжег горло. Кофе был отменный, давно, очень давно я не пил такого. Отставив кружку и сделав еще одну затяжку, я открыл рот, собираясь продолжить…
- Ты, не торопись, - остановил меня Отец, присаживаясь в кресло, - я тебя уже сутки жду с этой проблемой. Сигнал из медслужбы, от психолога, пришел давно. На почитай.
Он достал из стола папку. Протянул ее мне. Это было личное дело Юрковского Семена Васильевича. Первый же лист дела был отчетом психолога об изменении психо-эмоциального состояния исследуемого. Сухим медицинским языком, с использование присущей медикам терминологии, описывались результаты тестирования. Анализировалось поведение пациента. То есть мое. А вот и вывод, который гласил, что мое эмоциональное состояние крайне неустойчиво. Есть склонность к принятию неадекватных решений, самобичеванию. В общем, куча мути. Но смысл был понятен. Я захлопнул паку и вернул ее Отцу.
- Ознакомился? - поинтересовался он, пряча папку в ящик стола.
- Угу, интересное чтиво. Только одно не понятно, - я закурил еще одну сигарету, - если вы все знали, почему отпускали на задания в одиночку? Доверяли выполнение сложных миссий?
- А потому, что всем этим бумажкам, - он постучал по столешнице пальцем, - грош цена. Я и только я, могу и буду решать кому, и что делать! Мне, а не этим эскулапам, виднее, кто и чего стоит! Семен, рано или поздно каждый сталкивается с этой проблемой. В твоем случае - есть моя вина.
Он поднялся, прошелся по кабинету. Таким я его никогда не видел. А может, никто его таким не видел.
- Я видел, что тебя тяготит, что ты ищешь ответы, ищешь знания. Пытаешься понять. Найти объяснения тому, что видишь и делаешь. Да, именно я должен был убрать тебя с оперативной работы. Оставить на базе, дать другое поле деятельности. Именно это я сделал, однажды.
Да, я вспомнил, как после ранения был временным замом нашего начальника. Как занимался текущими вопросами.
- А ведь верно, - я потушил окурок, - у меня тогда и времени на размышления не оставалось. Все уходило на рабочие моменты, проверки, подготовки…
- Ага, уловил, - заметил он, - но я послушал этих… медиков. И я вернул тебя в Зону. Значит вся ответственность за твой срыв - на мне.
В тот вечер мы беседовали еще часа четыре. Так долго я с ним никогда не общался. В какой-то момент я решил, что гори все огнем, буду служить, как служил. Есть приказы, есть задания, но Отец меня остановил. Он рассказал о подобных случаях. Я был не первым его промахом. Были еще двое. Один погиб в Припяти, а второй… Второй самовольно ушел из отряда и сейчас пытается собрать свою группировку в Зоне. Именно его подозревал Отец в создании "Ренегатов". К концу беседы я понял, что моя карьера, как оперативника - закончена. Но и оставаться без дела я не хотел.