- Вот! - с гордостью поведал нам Арни Ворт, похлопав ладонью по боку бронемашины. - Лучше вам ничего не найти! - И начал вдохновенно втирать, едва не закатывая от избытка чувств глаза: - Установленный сюда двигательно-трансмиссионный блок "Сакс - 50" не выработал ещё и одного процента своего ресурса! Абсолютно новый бронекорпус! Нулевые колёса самой ходовой размерности - восемьдесят! Полный обвес в комплекте! Пневмоподвеска с функцией корректировки дорожного просвета на ходу - от сорока пяти до девяноста сантиметров! Лебёдка, преобразуемая в грузовой кран при выдвижении телескопической стрелы, рассчитанная на максимальную нагрузку в пять тонн! Пневмопривод орудийной башни, всех дверей и шести сегментной крышки грузового отсека! - Прервавшись чтоб сделать вдох, он указал на мощную - не менее чем пятисантиметровой толщины пластину спереди блохи: - Пневмоприводной же нож-отвал с корректируемым углом атаки для расчистки пути в городе либо среди растительности! В походном положении прикрывает нос бронемашины и обеспечивает дополнительную защиту лобовой проекции двигательного отсека!
- Только это рейдер в чистом виде, - кисло улыбнулся я, перебивая поток восхвалений данной машины. Не, с виду техника конечно отлично смотрится - из-за этого нестандартного корпуса, в котором передняя часть выполнена без переходов-переломов как обычно. Одна плоскость, под острым углом, от носа до самой крыши. Большие обзорные окна из-за этого под таким диким углом располагаются, что им в принципе и не требуется в качестве дополнительной защиты наличествующие бронежалюзи. И так пробить их нереально будет. Да и вообще добротность с первого взгляда бросается в глаза, глядя на то как тщательно пригнаны пластины внешней обшивки, посаженные на заклёпки. Даже на этой обманке никакого хлама, типа так называемого - упрочнённого металлопластика или там - композита, только сталь, да легкосплавные элементы кое-где.
Если чисто с виду выбирать, эту блоху я и взял бы. Да и Свон и Лагсом тоже, судя по их горящим глазам…
- Проблем-то не будет, с такой обшивкой? - спросил Фирх, тоже обративший внимание на слишком уж продвинутый внешний корпус бронемашины.
- Нет, никаких! - заверил нас Арни Ворт. - Проверяли уже подобные корпуса, выгоняя технику с баз. Тут же использована сталь не одного сорта, а сразу пяти, да ещё есть элементы выполненные из алюминиевого сплава, а так же титана. И радиометок ни на одном листе нет… Так что для сканеров разведывательных аэродронов корпус техники всё так же является собранным из разномастных кусков технологичного мусора.
- Ага, техника собранная из мусора и приводимая в движение маломощным низкотехнологичным двигателем внутреннего сгорания, а то и вовсе - мускульной тягой! - заметил Фирх.
И мы посмеялись все над известной шуткой. Это когда один отряд поисковиков, ехавший себе на дряхлой-предряхлой блохе по городу заинтересовал чем-то разведывательный аэродрон системы техноконтроля. Те остановились сразу на всякий случай, едва приметив его, да в сторонку от блохи отошли. А тот всё не улетает… Кружит над бронемашиной и кружит… Поисковики ждали-ждали, гадали-гадали, чего он к ним прицепился, а потом один вроде как в шутку предположил - может псевдоинтеллект аэродрона, отреагировавшего на движущуюся цель, никак не может определить как эта куча металлолома на колёсах вообще могла перемещаться? Двигатель-то они заглушили сразу… Ну и отмотали эти поисковики немного троса с лебёдки, впряглись в него, да и потащили свою блоху! И аэродрон, застывший в первую минуту в воздухе, мигом убрался оттуда! С той поры некоторые отряды даже возят с собой специально тягловые ремни, чтоб поглумиться при случае над тупыми машинами.
- А то что с виду бронемашина чистый рейдер, - начал отвечать на моё замечание продавец, - так разве ж это плохо? Меньше желающих подъехать с предложением поделиться.
- Это если бы на неё крупняк был предустановлен, - хмыкнул я.
- Главное, что по сути это та же грузопассажирская модель, только с башенкой, - продолжил Арни, закономерно сделавший вид что не расслышал моего замечания.
- Ну да, так оно и есть, - подтвердил Фирх. Не преминувший уточнить впрочем: - Однако за счёт этой самой бронированной башенки, в машину и пассажиров меньше влезает, и груза она тоже меньше берёт.
- Разумеется вы правы, - энергично закивал Арни. И, многозначительно помахав указательный палец, торжествующе произнёс: - Но… Но не в этом конкретном случае! - Да немедля потянул нас внутрь бронемашины, со словами: - Вот, убедитесь сами! Да, вместо обычных для грузопассажирской модели шести кресел осталось лишь четыре, однако установленная башенка тоже обладает своим сиденьем! На котором так и так кто-то будет сидеть! То есть теряется всего одно пассажирское место! Что согласитесь, совсем не критично!
И действительно, в строго утилитарном салон бронемашины всё было сделано по уму. Четыре обычных, непритязательных, подпружиненных кресла, из изогнутых и перфорированных дюралевых листов, расположены под углом к пассажирским дверям - чтоб при надобности без промедления выскочить можно было. А меж ними в ажурной металлической конструкции, вроде как подвешенной к крыше, ещё одно.
- Ну с пассажирами ладно, - проговорил я, вынужденный согласиться с доводами Арни. - Но грузоподъёмность-то, из-за усиленного бронирования присущего рейдерским моделям и этой самой башенки, всё равно упала… - Добавив про себя: "На тонну как минимум…"
- А вот и нет! - возразил сияющий продавец. - Конкретно эта модель берёт всего на двести пятьдесят килограмм груза меньше чем стандартная грузопассажирская машина! За счёт того, что не только защита двигателя и распределяющего блока трансмиссии выполнена из титана, но и сам внутренний бронекорпус машины тоже! За счёт чего его общая масса значительно уменьшалась, при даже увеличившемся уровне защиты!
После такого заявления я с возросшим интересом поглядел на бронемашину, что нам так желают всучить. Таких вкусных подробностей о ней на страничке магазина в инфосети не было… А то бы я обязательно отметил её!
- А с ускорителем что? - спросил я, вспомнив об этой немаловажной детали, как-то упущенной нами из виду.
- Эм-м… - смешался на мгновение Арни, похоже рассчитывавший обойти эту тему стороной. А потом всё же ответил: - Конструкцией предусмотрена установка лишь пороховых ускорителей… В количестве пяти пар… - И сожалеюще руками развёл: - Просто данный корпус изготавливался под конкретного заказчика и таково было его пожелание…
- Ясно… - вроде как разочарованно протянул я, сумев-таки в самый последний момент скрыть свою радость. Это ж именно то, что я и хотел! Старые добрые пороховые ускорители! Из-за которых блоха и получила своё прозвище! Когда она, гружёная до предела, буквально прыгает вперёд, моментально разгоняясь до сотни километров в час! И практически летит в течении нескольких минут! Да управлять оснащённой такими ускорителями техникой обычному водителю довольно сложно, но я-то интуит!
- Так корпус заказной, что ли?.. - недоумённо уточнил меж тем Свон.
- Да, - подтвердил продавец. Разоткровенничавшись немного: - Заказали пару месяцев назад одни поисковики, и даже частично предоплату внесли, а заказ в итоге так и не забрали…
- И вы, когда все сроки вышли, кинули в этот корпус первый попавшийся движок, да выставили на продажу? - вывел из вышесказанного логичное заключение хмыкнувший Фирх.
- Да так совпало, что нам тут на днях практически новенькую блоху притащили, с корпусом, совершенно развороченным попаданием крупнокалиберного снаряда, - пояснил Арни.
- И сколько же вы хотите за неё?.. - лениво спросил Питерс-старший, уловив мой сигнал ему, в виде нарисованного в воздухе знака вопроса, из-за спины продавца.
- Всего шестнадцать тысяч кредов! - обрадовал он нас.
- Однако! - крякнул Фирх.
"Да, неслабо! - мысленно согласился я с ним. Да озадаченно в затылке почесал: - Брать или не брать?.. Денег-то у меня, что называется, впритык хватает… А ведь машину ещё нужно где-то разместить, да снарядить перед выездом… Остающихся трёх сотен на всё никак не хватит…"
Арми тем временем буквально насел на переглядывающихся нас, несколько сконфуженных названной суммой, уверяя:
- Поверьте, это самое замечательное предложение! Новая бронемашина в подобной комплектации вам не меньше чем в двадцать тысяч кредитов обойдётся!
- Шёл бы к ней ещё пулемёт бонусом, точно бы сразу взяли… - пошутил я, продолжая напряжённо соображать как же мне быть. Но именно что пошутил. Самый плохонький станковый пулемёт сам по себе под десятку тысяч кредов тянет.
- Бонусом могу предложить бесплатную окраску машины в любой выбранный вами вид камуфляжа в наших мехмастерских! - моментально отреагировал продавец. - И… - замешкался он чуть, перебирая что бы ещё нам всучить, чтобы склонить к покупке. - И двадцати пяти метровый гибкий шланг пневмопривода для подключения внешнего оборудования!
- Пятидесятиметровый! - немедля выдвинул я своё предложение. Штука-то полезная в хозяйстве! Только двадцати пяти метров категорически недостаточно для работы. Вон Питерсы использующие дисковый резак, работающий на сжатом воздухе, подтвердят… И добавил ещё, категорично: - А ещё - полный бак горючки! - Решив про себя: "Если согласится залить в машину две сотни литров топлива, чего мне не на одну поездку хватит, - беру!"
- Идёт! - не более пары мгновений раздумывал над моими условиями Арни. Да сразу быка за рога: - Как будете платить?..
- Как только - так сразу! - незамедлительно пообещался я.
- Эм-м… - смешался на мгновение продавец. Но только на краткое мгновение. А всего секундой позже поспешил объясниться: - Я имею ввиду, что наша компания проводит расчёты с поисковиками не только наличными деньгами, но и их добычей. - И мягко так намекнул, что имеет в виду: - Мы с удовольствием зачтём в стоимость приобретаемой вами техники тот же лом драгоценных и редкоземельных металлов…
"Это понятно, что с удовольствием! - едва не фыркнул я про себя. - По цене-то на добрых пару процентов ниже той, что дадут обычные скупщики! И на все три меньше, если сравнивать с той, что я получил бы у Ивена! То есть, с моей покупки, кто-то, считай, полтысячи кредов поднимает на ровном месте! Ну да все тут те ещё хитрованы и крутятся как могут."
Вслух я всего этого, конечно, не сказал, вежливо отказавшись: - Нет, спасибо, мы лучше реальными деньгами расплатимся.
- Как пожелаете, - развёл руками продаван, изображая самую радушную улыбку и показывая таким образом, что он не имеет совершенно ничего против такого нашего решения.
- Тогда десятую часть суммы кидаем сразу, а как блоха будет камуфлирована и заправлена, производим полный расчет и забираем её, - уточнил я условия.
- Без проблем, без проблем, - заверил меня Арни, едва только не потирающий руки. И, приложив руку к закреплённому на левом виске коммуникатору, якобы для лучшего его контакта с поверхностью кожи, а на самом деле - вежливо показывая таким нехитрым образом находящимся рядом людям, что собирается с кем-то связаться, ненадолго отрешился от мира. Чтобы буквально через минуту, встрепенувшись, радостно нам сообщить: - С нашим подрядчиком в механических мастерских я договорился! Ваша машина будет незамедлительно отправлена туда сразу после внесения задатка, а все работы по покраске займут не более получаса.
- Норм, - одобрил я.
- Кстати, прямо оттуда - из мехмастерских, вы сможете сразу и забрать машину, если рассчитаетесь с нами сразу… - простодушно заметил Арни, вроде как не знающий чем ещё нам угодить.
- Не, лучше от вас, - отрицательно мотнул я головой, не поведясь на это предложение. Знаем мы такие схемы… В мехмастерских сразу найдут способ срубить дополнительную денежку, заявив о дополнительных опциях, не предусмотренных оговоренным с магазином бонусом, или ещё что. Там тоже народ ушлый до жути. - И через час.
- Если вам так будет удобней… - развел руками продавец, сумевший сохранить радушное выражение лица и не выдать своё разочарование тем, что не удалось помочь своим знакомым из мехмастерских развести нас ещё на сотню-другую кредов.
- Да, так нам будет удобней, - подтвердил я. И засветил свой унив, показывая что пора переходить от слов к делу.
С внесением задатка разобрались быстро. Арни только отконвоировал нас до небольшой стойки, расположенной у самого входа в этот зал, достал там расчётный терминал, да списал с моего унива тысячу шестьсот кредов. И всё. Никаких больше заморочек, как до Исхода, с подтверждением покупки. Ну так времена ж совсем другие! Достаточно того, что у всех коммуникаторы, фиксирующие всё происходящее вокруг. А у кого их нет - наверняка есть ствол. Из которого продавца просто пристрелят за попытку откровенного надувательства. И будут в полном своём праве. Хотя конкретно "ММ" нет смысла кого-то обманывать. Они и на честных продажах хорошо имеют…
- Это ты удачно ввернул на счёт полного бака, Уайт! - похвалил меня Питерс-старший, когда за нами мягко закрылась автоматическая дверь салона-магазина из прозрачного стекла. - Под сотню кредов, считай, на этом сэкономил!
- Ну да, горючка ж счас по три, три с половиной креда за десять литров идёт… - подтвердил выводы отца Лагс.
- Да, хорошо вышло, - легко согласился я. И спросил у Питерсов: -
- Ну что, потратите на меня ещё часок своего времени?.. А то мне гаражный модуль подобрать надо, да перегнать туда своё приобретение.
- Так ты же водить вроде умеешь? - удивился Свон.
- Умею, - подтвердил я. Сразу уточнив: - Только практики-то вождения у меня совсем немного… и та - всё больше по городу. Как бы не своротить по пути чего… - И с надеждой посмотрел на Питерса старшего.
- Ну раз такое дело, то поможем с перегоном, конечно, - быстро согласился Фирх, который явно был не прочь попробовать в управлении новую бронемашину. А Лагс со Своном одобрительно закивали, в поддержку этого решения.
- Спасибо! - искренне поблагодарил я их.
- Да не за что, Уайт, - отмахнулся Фирх. И поинтересовался: - А куда ты свою покупку ставить собираешься? На общественную стоянку?
- Не! - немедля встрял Свон, изобличающе произнеся: - Богатей этот, тайный, наверняка ещё и гаражный модуль собирается себе прикупить!
- Откуда у меня такие деньжищи?! - возмутился я, ни капельки наигранно. - Там же цены от четырёх тысяч начинаются! - И сокрушённо вздохнул, запуская со своего коммуникатора поиск по инфосети Базы касательно сдаваемых гаражей: - Арендовать пока буду модуль, только арендовать…
- Балур вроде свой думает сдавать… - ненадолго задумавшись, выдал Лагс.
- Да, действительно, - немедля подтвердил Фирх. - Глен как-то говорил об этом.
- Есть такое дело, - кивнул я, находя в сформировавшемся поисковом списке соответствующее имя.
- У него как раз самый подходящий под блоху модуль - трёхсоткубовый, - продолжил приободрившийся Лагс. - К тому же - на одной лини с нашим стоит.
- Это всё, конечно, хорошо… - задумчиво пробормотал я, изучая данное предложение в инфосети. Спросив затем у Питерсов немного озадаченно: - Только вы в курсе, что он за свой модуль сотню в месяц хочет, или ровно тысячу в год?
- Он обалдел что ли, Глен этот? - громко возмутился Фирх. Сказав: - У нас полсотни, чуть выше такая аренда стоит! - И сердито проговорил, не дав мне вставить и слова: - Погоди, Уайт, сейчас я с ним сам свяжусь…
Что, собственно, и сделал. Напрямую с этим Гленом Балуром связался, создав открытый звуковой канал связи. И сходу высказал немало нелицеприятного своему знакомому. Потом только, когда тот оправдываться начал, чуть сбавил обороты. Ну а мы вынуждены были стоять, переминаясь с ноги на ногу, и слушать их общение на повышенных тонах.
- Уайт, ты на сколько вообще арендовать гаражный модуль хочешь?.. - уточнил у меня Фирх, отрываясь ненадолго от затронувшего эту тему разговора.
- Да для начала полугода, думаю, хватит, а там уже видно будет, - быстро дал я ответ. Мысленно дополнив: "На больший срок пока просто денег нет…"
Фирх ещё минут пять эмоционально общался с этим Гленом, а потом обратился ко мне: - Три сотни кредов сразу за полгода, без возврата в случае досрочного расторжения аренды устроит?..
- Вполне, - кивнул я, задумавшись лишь на миг. Нормальная же арендная плата, очень даже нормальная.
- Тогда идём в гаражный блок, Глен сейчас туда подтянется, - скомандовал перекинувшийся с ним ещё парой фраз и разорвавший голосовую связь Фирх.
Вернулись мы к гаражу Питерсов. И там промаялись сколько-то, пока не появился какой-то помятый мужичок - крепкий, но подзапустивший себя - небритый и со следами продолжительного загула на лице. Глядя на него, я даже решил не рисковать понапрасну и оформить аренду не на словах, а через Биржу. Не обеднею с шести кредов за подтверждение договора. Зато точно никаких недоразумений не возникнет.
Поздоровавшись с Гленом, мы прошли с ним в его модуль. Осмотрелись… Хотя что там осматриваться? Обычный металлический ящик-контейнер, с поднимающейся вверх дверью-жалюзи. Чистый… И совершенно пустой. Если не считать одиноко стоящего у дальней стены стеллажа, дышащего на ладан, а потому, похоже, никому не нужного.
Осмотрелись в общем, да недолго думая ударили по рукам. Чего рассусоливать - всё ведь оговорено уже. Глен быстро обнулил трясущимися руками входной сканер-опознаватель, подтвердил сброшенный ему на комм договор, денежку от меня на свой унив получил, да быстренько распрощался. И свалил.
- Да нормальный в общем-то трудяга, - пояснил Фирх в ответ на невысказанный мной вопрос - что это за мутный тип. - Просто невезучий. Блоха у него с братом грузовая была, в кредит взятая, на которой они промышляли… И недавно их какие-то бандюки на двух машинах на дальнем краю города подловили… Зажали в каком-то тупике… Сами-то они ноги унести смогли, а вот кормилицу свою пришлось бросить… Вот и попал чел. Ведь за неё на них ещё по три с лишним штуки кредов невыплаченного кредита висит…
- Ясно… - пробормотал я, мысленно посочувствовав челу, ведь хорошего мало так попасть.
Быстренько разобравшись с не шибко сложным сканером-опознавателем и настроив его на себя, я закрыл модуль и потянул Питерсов назад в "ММ". Мы ж чуть не час только Глена дожидались… Да то, сё ещё… С "ММ" уже полчаса как сообщение скинули, что мою технику можно забирать. Покраска-то блохи немного времени занимает, если автоматом как в мехмастерских…
Нет, если бы я сразу оплатил покупку, то может ещё и не готово было ничего, а так в ожидании получения всей суммы в "ММ" подсуетились. И камуфляж нанесли, с которым блоха ещё лучше смотреться стала, и заправили двухсотпятидесятилитровый бак дополна, и катушку с пятидесятиметровым гибким пневмоприводом в багажное отделение уложили. Всё как договорились…
Оставалось только рассчитаться. Что я и сделал, с сожалением глядя на то как от моего недавнего богатства почти ничего не остаётся. На униве, как вчера утром - лишь пять сотен НЗ.
Впрочем, хорошее настроение ко мне немедля вернулось, стоило только усесться в блоху! Мою собственную машину! О которой до вчерашнего дня я мог только мечтать.