Нищета и ненависть к Советам – этого хватило с избытком, и Катерина стала платным агентом в тридцать девятом, сразу после того, как в Эстонию вошли советские войска. Катя собирала сведения о передвижении войск, составе замеченных единиц и направлении передвижения, вооружении, настроении советских солдат, отношении военнослужащих СССР к государственному строю. Передавала сведения сначала "своей" контрразведке, а затем непосредственно абверовцам, когда те приняли "эстафету" у эстонских коллег. Она считалась ценным агентом, особенно после того, как выяснилось, что родилась и несколько лет прожила в Москве. Дальше Катерину ждал замаскированный под ферму абверовский учебный центр по подготовке агентов-диверсантов и радистов в сорока километрах от Хельсинки. Там Катерина оказалась ровно за год до начала войны, проучилась полгода и окончила в конце зимы.
– Диплом тебе дали? – съязвил Стас, но Катерина серьезно покачала головой.
– А как же ты докажешь? – продолжал издеваться он, чувствуя, как накатывает злость, особенно горькая и острая от того, что исправить ничего было нельзя. Молодцы они, прибалтийские соседи, не просто дружили с абвером, а любовь крутили по полной, на всю катушку, так, что незаметно для обеих сторон военная контрразведка Эстонии стала заграничным филиалом абвера.
– Что доказывать? – спросила Катерина. – Тебе еще какие-то доказательства нужны, мало тебе прежних? Ладно, слушай: именем Бога я клянусь этой святой клятвой, что в борьбе против большевистского врага моей родины буду беспрекословно верна высшему главнокомандующему германского вермахта Адольфу Гитлеру и, как храбрый солдат, готова в любое время пожертвовать жизнью ради этой клятвы…
– Аминь, – закончил Стас. – Это что за чушь, где нахваталась?
Стас говорил первое, что приходило в голову, нимало не заботясь реакцией Катерины. А та точно и не заметила подначки, объяснила учительским голосом, будто обращалась к неразумному ребенку:
– Это присяга на верность Рейху. Необязательная, но я не видела ни одного из наших, кто бы отказался.
После Финляндии она вернулась в Нарву и прожила несколько месяцев на нелегальном положении, а в начале июня сорок первого получила приказ ехать в Москву под убедительным предлогом – на помощь престарелой родственнице. Настоящей, кстати, но впавшей к тому времени в глубокий маразм, да еще и умершей удачно, за неделю до начала войны. Пока хлопоты, пока слезы и похороны, и вот наступил черный день для всей страны, 22 июня сорок первого. А еще через две недели в Эстонию вошли долгожданные освободители под знаменами со свастикой, и Катерине поневоле пришлось остаться в Москве на самых законных и не вызывающих ни малейшего подозрения основаниях. Так в столице оказался еще один "законсервированный" по абверовской классификации агент военного времени, запрещенный к использованию в любых операциях до особого приказа. Ей оставалось только ждать.
– А за несколько дней до начала войны я узнала, что мою мать и сестру депортировали в Сибирь. Но я должна была оставаться здесь и не могла им помочь. И знаю, что больше никогда их не увижу. Вы заплатите мне за это.
Дальше шли молча, пересекли бульвар и оказались на другой его стороне, впереди за деревьями показалась площадь, по которой со звоном катил полупустой трамвай.
"А ты чего хотела? – подумал Стас. – Выселяли-то не простых работяг и колхозников, а бывших: помещиков, чиновников, полицаев, жандармов, уголовников и прочих, подозреваемых в шпионаже в пользу Германии. А также членов их семей. Хотела, с абверовцами спутавшись, чистенькой остаться? И рыбку съесть, и чешуей не подавиться? В Сибирь… А что, по-твоему, с ними надо было сделать – в Москву привезти и особняк отобранный вернуть? На войне, как на войне, голубушка, можно подумать, что мать твоя не знала, откуда у дочки деньги и чем ты в Финляндии полгода занималась, явно, не коров доить училась. Так что мать и сестра – это твой грех, дорогая, только твой, и тебе за него отвечать, а не товарищу Сталину".
Они шли уже по Сретенскому бульвару, когда раздался знакомый частый стук – с крыш домов и со стороны пруда заработали зенитки. Все, кто оказался рядом, остановились и дружно задрали головы, но к метро не спешили, чего-то ждали. Не завыли сирены, из динамиков неживой голос не призывал жителей проследовать к ближайшему укрытию. Катерина с едва заметной насмешкой посмотрела на Стаса и уставилась в небо, и вскрикнула одновременно с оказавшейся рядом женщиной, заметив над городом немецкий самолет. Тот плыл низко, лениво уворачивался от бьющих с земли очередей, нырнул вправо-влево и вдруг пропал в облаке. Контуры самолета раздробились, стали расплывчатыми и нечеткими. А облако падало на землю, ширилось, разрасталось на глазах и вдруг разлетелось на мелкие клочки, они крутились в воздухе, падали на крыши домов, на деревья и под ноги людям.
Самолет был уже далеко, зенитки "провожали" его, грохотали справа, но уже тише, Стас перехватил планировавший к земле листок.
– Войска Вермахта войдут в Москву семнадцатого октября, – прочитал он черную надпись на желтоватом листе, перевернул его.
– "Москва не столица, Урал не граница!". Что за хрень.
Стас разорвал листовку в клочки, бросил под ноги, растоптал обрывки. Катерина улыбалась, глядя на него, подняла с асфальта целый листок, аккуратно сложила его и убрала в карман, и все это с улыбкой.
– Вот так. Я тебе говорила, а ты не веришь. Сегодня шестнадцатое…
– Да ни черта не будет, брехня все это! – крикнул Стас, не обращая внимания на стоящих поблизости растерянных людей. Они смотрели кто вверх, кто на черные буквы, одна женщина заплакала, мужик рядом матюгнулся и тоже разорвал листовку.
– Вранье! – уже тише сказал Стас, – хрен твой Гитлер получит, а не Москву. Руки коротки. А в сорок пятом сам сдохнет, в своем бункере в Берлине, за пару дней до того, как наши город возьмут. Ты уж мне поверь, я точно знаю, что Гитлеру скоро капут. Медаль еще введут "За взятие Берлина", у деда моего была…
А Катерина его точно и не слышала, продолжала улыбаться во весь рот, едва ли не смеялась в голос, и Стас замолчал, не понимая, что это с ней такое.
– Нет, не капут. Не будет никакой медали, и Берлин вам не взять. Понимаешь, почему? Нет? Все же просто – у нас есть ты, и ты нам поможешь, если хочешь, чтобы мы помогли тебе. Ракеты, способные выжигать города, самое совершенное в мире оружие, портал… Это вам теперь конец, от вас ничего не останется, от Москвы, но не от Берлина.
Вот стерва. Все запомнила, все продумала и учла, даже возразить ей нечего. Похоже, она даже рада, что от родного города скоро горстка праха останется.
– Как же твой особняк на Ильинке? – спросил Стас. – Разве тебе самой не хочется вернуться в родовое гнездо и зажить там победительницей? Прислуга, гувернантки, лошади, юнкера… Разве ты не об этом мечтала?
Довольная улыбочка исчезла с лица Катерины, лицо ее стало серьезным и даже злым.
– О чем я мечтала, это не твое дело. А Москву уничтожат по приказу фюрера сразу после того, как возьмут город, и чем скорее, тем лучше для меня. Нет Москвы – конец войне, конец советской власти, и я смогу жить по-человечески где-нибудь у моря. А особняк… да черт с ним, с особняком, я бы все равно туда не вернулась, это уже не мой дом, а школа для ваших малолетних бандитов. Мне плевать на них и на мой старый дом, плакать по развалинам я уж точно не буду.
Она развернулась на каблуках и пошла вперед, не оборачиваясь, да и незачем было. Стас плелся позади, и смотрел то в спину Катерине, то себе под ноги, на засыпанный листовками тротуар, рельсы и проезжую часть бульвара. Уже опустилась дымка ранних сумерек, на глазах переходивших в ночь. Освещение не работало, даже трамвай шел "вслепую", не зажигая огней, прогромыхал справа черным призраком и исчез из виду. К дому подошли уже в полной темноте, почти никого по дороге не встретив, да и у тех, кто навстречу попался, лиц было не разглядеть, точно это были не люди, а бесплотные тени, и Стасу стало слегка не по себе. Он вошел следом за Катериной в подъезд, и после уличного мрака слабосильная лампочка, освещавшая ступени и площадку, показалась едва ли не прожектором.
Поднялись на шестой этаж, оказались в квартире и пошли мимо череды наглухо закрытых дверей через полумрак и душные кислые запахи жилья и пригоревшей еды. От стены отклеилась тень, шагнула навстречу, и Стас опознал в ней Васю. Тот на Стаса глянул мельком, вроде как на человека чужого и неинтересного, быстро сказал что-то Катерине и моментально пропал с глаз долой. Та не ответила, но сбавила шаг, пропустила Стаса вперед и пошла следом. В квартиру вошли без стука, дверь сама приоткрылась им навстречу, и в темном предбаннике Стас разглядел второго агента. Тот закрыл дверь за вошедшими, она тихо скрипнула за спиной, Стас остановился и прислушался. Ему вдруг показалось, что в квартире есть еще люди, что их много, и что они тоже прислушиваются к звукам из коридора. Стас посмотрел вправо-влево, но кроме двух черных силуэтов – один за спиной, другой справа – ничего не увидел, и слышал он только дыхание двоих, стоящих рядом, и стук собственного сердца. Да еще крики из общего коридора или из кухни, вопли и ругань в исполнении как мужиков, так и женщин, и, судя по эпитетам и перечислению направлений, дело там катилось к драке.
Стас повернулся в сторону "своей" комнаты, но Катерина толкнула его в плечо. Длинный проскользнул вдоль стены и бесшумно приоткрыл дверь слева, остановился рядом, как швейцар, только что не вытянулся по струнке.
– Иди туда, – шепотом приказала Катерина, и Стас шагнул в черный проем. Услышал рядом тихие шаги и легкий стук притворенной двери, еще шаги, но уже в коридоре, и все стихло, кроме ссоры в кухне, ее отзвуки доносились и сюда. В комнате мрак был уж вовсе непроглядным, затемнение тут устроили на совесть, прибавим еще и ночь за окном, и темноту в квартире – полное впечатление, что открытом космосе оказался или в кротовой норе. Так же тесно было в этой комнате, так же темно и душно, Стас ничего не видел перед собой. На пороге стоять было глупо, он шагнул вперед и точно напоролся на невидимую стену, остановился, не увидел – почувствовал, что в комнате есть кто-то еще. Но проверить свою догадку пока не мог, смотрел перед собой и по сторонам, а потом и вовсе глаза закрыл, ибо толку от них не было. Встрепенулся, услышав справа со стороны окна негромкий шорох и стук, повернулся, глянул в темноту, различил контуры шкафа высотой под потолок, дальше шло что-то длинное и низкое, вроде стола, и за ним спиной к стене, едва выделяясь на фоне обоев, сидел человек. Снова что-то прошуршало, скрипнул стул – это человек устраивался на нем поудобнее, продолжая при этом молчать.
Подошла Катерина, встала рядом и сказала еле слышно, обращаясь к человеку в темноте:
– Он здесь. Это о нем я вам говорила. Встреча состоялась сегодня два часа назад.
Замолчала, и, как показалось Стасу, отступила к двери, остановилась в шаге от нее. Комнатенка была размером не чета соседней, крохотная и тесная, в одно окно, справа обнаружился диван с высокой спинкой и пустая этажерка, точно обломок забытой у стены лестницы.
– Я понял. Есть результаты? – сказал человек у окна, и в комнате снова стало тихо. Говорил он без малейшего акцента, быстро и даже отрывисто, и по тону было понятно, что этот человек привык получать ответы на свои вопросы незамедлительно. Ночное зрение к этому моменту у Стаса обострилось едва ли не до предела, и он видел, что незнакомец-сидит, развалившись на стуле, что одет в костюм и длинное пальто, такое длинное, что полы касаются коврика перед шкафом. И что ростом он не вышел, но фигура у него плотная, хоть и оплывшая, и что лет ему, навскидку, под полтинник. Смотрел, и никак не мог отделаться от мысли, что уже видел когда-то этого человека, не живьем, не вблизи, но видел, и даже слышать доводилось, но
где и когда – вопрос. Крутилось в памяти точно кино черно-белое, вернее, обрывки старого, всеми давно позабытого фильма, но ни названия теперь не вспомнить, ни актеров, ни о чем в фильме речь шла – все временем унесло.
И вспомнил бы, если бы увидел лицо, но не разглядеть, как ни старайся, очень темно в комнатенке. Если только вплотную подойти, но от лишних движений лучше воздержаться, ибо понятно, что человек не просто так тут очутился. И вопросы задает по долгу службы, и на этой службе не последнее место занимает, в отличие от подполковника с Лубянки. По всему видно, что зверь этот покрупнее всех, что до сего момента встречать доводилось, если не вожак, то явно где-то близко к верхушке московской абверовской агентуры обретается.
– Результаты? – нетерпеливо повторил человек, но Катерина молчала, что объяснимо – сказать ей попросту нечего, ничегошеньки она не знает. Значит, придется самому.
– Нет результатов, – сказал Стас. – Тот человек, с которым я сегодня встречался, ничего не знает. Второй не посвятил его в свои планы и бросил в развалинах, а сам скрылся. Где портал знает только он…
– Он – это кто? – перебил Стаса человек в углу.
– Его фамилия Юдин, зовут Алексей Сергеевич, – ответил Стас.
– Хорошо, но этого недостаточно, мне нужны подробности вашей беседы. Давайте еще раз, – распорядились из темноты.
Подробности так подробности, и Стас еще минуты три пересказывал в деталях матвеевские похождения: и намерения пересидеть смуту будущего в тихом поместье николаевских времен, и как тот с дружком отсиживался в развалинах во время бомбежки, их попытку выбраться из города, нелепый маршрут и как для Матвеева все закончилось после удара кирпичом по затылку. Все, что было дальше, к делу не относилось, и Стас замолчал.
Помалкивал и тот, у стены, развалился на стуле так, что тот заскрипел под немаленьким весом. Видно, что товарищ (или господин) не в чем себе не отказывает и явно не от голода пухнет, дистрофия ему не грозит. Катерина шевельнулась у двери, Стасу показалось, что женщина собирается что-то сказать, но почему-то решила промолчать. Снова стало тихо, даже перебранка за стеной смолкла – конфликт рассосался сам собой или вмешался кто-то и пресек драку в зародыше.
– Что за человек этот Юдин? Расскажите все, что знаете, – сказал человек. Снова раздался скрип стула, черная тень на нем переменила позу, уже не сидела, развалившись вальяжно, а подобралась, насторожилась, и Стасу казалось, что он чувствует устремленный на себя взгляд. Но медлил с ответом, подбирал слова, даже вдохнул и выдохнул коротко в несколько заходов, чтобы осадить взметнувшуюся при одном упоминании имени убийцы злость. И заговорил, как ему казалось, спокойно и отстраненно.
– Юдин – это очень богатый человек, по-нашему олигарх. Он первый вице-президент концерна "ГрандОйл", специалист по экономике и финансам. Эта контора монополист в нефтянке, Юдин входит в правление… – характеристика, что называется, отлетала от зубов, и Стас сообразил, что пересказывает информацию, вычитанную на официальном сайте поганого концерна. А большего и сам не знал, не считая сплетен, выловленных в сети, когда сидел перед ноутбуком бессонными ночами и всерьез подумывал о самоубийстве. А сплетен-то и было всего две: первая про то, как Юдин лечился от алкогольной зависимости, и успешно лечился, и теперь напитков крепче шампанского не употребляет даже в свой собственный день рождения. А вторая – о давней интрижке олигарха с особой, еще не достигшей возраста вступления в брак, тоже весьма захватывающе изложенная неизвестным сетевым автором. Но ни та, ни другая к нынешнему положению вещей отношения не имели, и Стас об этих темных сторонах жизни олигарха решил умолчать.
– Возраст?
– Сорок три года, – он мигом вспомнил юдинскую биографию, вывешенную на всеобщее обозрение на том же официальном сайте под тщательно отретушированной фотографией засранца.
– Внешность его опишите, – потребовал человек, и в голосе появились суетливые, что ли, нотки. Торопится товарищ, да и разговор действительно затянулся.
– Высокий, с меня ростом, худой, но не тощий, глаза зеленые, волосы светлые, зачесаны назад, стрижка короткая, бородка есть небольшая. – Даже глаза закрывать не надо, тот снимок накрепко засел в памяти.
– Семья у него есть? Жена, дети?
– Да, жена есть.
"Или была" – о брошенной в лесу девице, неизвестно кем Юдину приходящейся, Стас решил умолчать. Кому она интересна, толку от нее как от Матвеева, и даже меньше.
Товарищ на стуле что-то притих и больше не торопил собеседника. Катерина еле слышно переместилась за спиной, и, как показалось Стасу, подошла ближе, но оборачиваться он не стал. Даже на крик в коридоре не среагировал, на грянувший за стеной и тут же стихший марш из "тарелки", на звон трамвая за окном тоже внимания не обращал, ждал, что будет дальше.
– Теперь все ясно, я знаю, где искать вашего Юдина, – раздалось от стены, и Стас напрягся, вытянул шею. Тот, в углу, помолчал несколько мгновений, и продолжил тоном человека, уверенного в своей правоте:
– Это элементарно. И найдем мы его без труда. С вами… и без вас тоже найдем, и очень скоро.
Чувство было такое, будто удар под дых получил, воздуха не хватало, горло перехватило и стало жарко. Стас даже на время потерял способность соображать, крутилось в голове только одно: это конец, теперь точно все, он им больше не нужен. Сам все выболтал, рассказал и показал, он теперь отработанный материал. Здесь, в этой самой комнате и прикончат по-тихому, зря что ли Катерина за спиной стоит, если и ждет чего, так только приказа. Глупо как все закончилось, глупая смерть, глупая и бессмысленная, Юдин жив, и от того, что на него через пару минут свору абверовцев спустят, как-то легче не становится…
Кровь в висках стучала так, что Стас почти ничего не слышал, звук голоса доносился до него точно из-под воды.
– Конечно, разбрасываться людьми из будущего неразумно. Однако вы слишком много сейчас знаете, вы сейчас для нас представляете чрезвычайную опасность…
И замолк. В голове было пусто и тихо, из жара бросило в холод, Стас сжал готовые лязгнуть от озноба зубы. Показалось на мгновение, что под ногами не пол, покрытый темным ковриком с узором из светлых ромбов, а открытая могила, шаг вперед – и свалишься вниз, а эти двое только того ждут, чтобы заживо сырой землей сверху присыпать. Не зря они молчат, примериваются, не иначе. Или сами побрезгуют, из коридора исполнителя позовут, а потом результат проверят?..
– И я незамедлительно прикажу избавиться от вас, в случае, если вы вздумаете вести двойную игру или каким-то иным способом морочить нам голову.
Человек говорил негромко и быстро, Стас не сразу уловил смысл сказанного, да что там – он даже не сразу понял, что человек из мрака обращается к нему, и говорит о его, Стаса Кондратьева, будущем.
– О вашем присутствии здесь, я имею ввиду не только этот дом, никому неизвестно и никто не будет вас искать. Выбирайте – или умереть, или быть нам полезным. Мы ценим преданность и хорошо платим за нее. У вас, как я понял, свои счеты с этим Юдиным? Ваши близкие погибли по его вине?
– Да, – произнес Стас, проклиная собственную болтливость и выучку Катерины. Та по-прежнему стояла рядом, помалкивала, но Стас был готов поклясться, что женщина улыбается ему в спину.