3.
"Избалуюсь я с ней, - думал Лесник, медленно шагая через площадь. - Избалуюсь и когда-нибудь словлю пулю - позабыв, что рядом нет способной отводить глаза напарницы…"
И, во избежание столь незавидной судьбы, старался не расслабляться. Мало ли что… Конечно, при помощи биноклей и им подобные устройств сейчас можно разглядеть то же, что и невооружённым глазом: совершенно пустую площадь. Но есть оптика хитрая, электронно-цифровая, - ей глаза не отведёшь… И встречаются индивиды, овладевшие методикой фасеточной аккомодации, способные видеть людей, скрытых от взглядов прочих смертных.
Он шёл, напряжённо вслушиваясь, пытаясь уловить хоть какой-то звук, свидетельствующий, что сейчас начнётся пальба. Привычно отсекал, отфильтровывал посторонние звуки: шум собственного дыхания и сердца, шум автомобильных моторов, доносящийся из-за внешнего кольца оцепления…
Ничего… Тишина.
Никто из террористов не оповещал приглушённым голосом своё начальство о нежданных визитёрах. Никто не передёргивал затвор автомата.
Сто метров до входа, девяносто, восемьдесят…
Вплотную подходить нельзя. Боевики, д ержащие дверь, всё равно не увидят агентов, Диана отводит глаза надёжно. Но наверняка почувствуют неясную тревогу, возникнет смутное ощущение: что-то не в порядке… И вполне могут выпустить длинную очередь по площади - неприцельно, в никуда, для собственного успокоения. С подобной реакцией вооружённых и нервничающих людей на активное психосуггестивное воздействие Леснику сталкиваться доводилось.
- Подходим на пять метров и начинаем, - сказал он еле слышно.
Диана кивнула.
4.
Повезло - вход в подземное убежище искать не пришлось. Часть покрытой изразцами стены неслышно повернулась. Из тёмного прохода в медресе шагнули четверо в камуфляже и с автоматами. Не иначе как смена караула у дверей…
Привычными, чуть ли не синхронными движениями сняли приборы ночного видения, и… И больше ничего сделать не успели. Даже не успели разглядеть четверых своих товарищей, обмякших у входа - Лесник, так и не подавший условный знак сине-красным платком, рванул с высокого старта.
Автоматный ствол поворачивался к нему медленно-медленно, но так и не разразился очередью - стрелок лишь начал рефлекторно реагировать на нечто смутное, мелькнувшее на периферии сектора обзора.
Удар, удар, третий не потребовался, у Дианы осечек не бывает, - тела рушатся на пол. Да, ребята, с вашими рефлексами лучше в террористы не ходить, а заняться чем-нибудь спокойным, медитативным и созерцательным…
Он подхватил с пола автомат, решив, что на подземелье святость здешнего места не распространяется. Диана уже скользнула в темноту. Лесник за ней, в начале ведущего наклонно вниз коридора задержался, не хватало ещё оказаться запертыми в мышеловке… Что это у вас тут за коробочка на стене, лишь с двумя большими кнопками, красной и чёрной? Чёрная вдавлена, значит… Догадка подтвердилась не сразу - несколько секунд ничего не происходило, затем часть стены вновь повернулась вокруг своей оси, перекрыв проход.
Отлично, можно начинать…
Голливудского боевика - со штурмом лабиринта, кишащего вооружёнными до зубов и агрессивными врагами - не получилось. Для "барсов" начавшаяся на рассвете осада медресе явно стала неприятной неожиданностью, и к обороне они толком готовы не были. Восемь боевиков, оставшихся наверху, - вот почти и вся охрана. Почти - потому что двоих вооружённых мужчин в униформе Лесник и Диана в подземелье встретили-таки. Невеликая сила против тандема из особого и полевого агентов Новой Инквизиции…
Ещё внизу оказались трое или четверо людей в гражданском и без оружия. И вот тогда-то пресловутый тандем допустил первую за сегодня осечку. Потому что один из штатских успел включить систему самоликвидации.
Голливудские штампы опять не пригодились: не мелькали цифры в зловещем обратном отсчёте, показывая, сколько времени остаётся у положительных героев на предотвращение взрыва. Всё сработало мгновенно, но не взорвалось, - во всех расположенных вдоль подземного коридора помещениях разом вспыхнули термитно-фосфорные заряды.
5.
Дикий крик ударил по ушам. Дверь распахнулась, в коридор буквально выкатился человек - вернее, отдалённо похожее на человека пылающее нечто .
Лесник не обратил ни малейшего внимания на сгорающего заживо. Рявкнул Диане:
- Мальчишки!! - И махнул рукой вдоль по коридору.
Диана рванула туда. Лесник - в ближайшую дверь. Жар ударил в лицо от входа. Лабораторные столы заставлены приборами - и охвачены пламенем. Густой дым, вонь горящей пластмассы. Обжигая руки, он ухватил штуковину непонятного назначения, вновь выскочил в коридор. Горящий человек на полу уже не шевелился, превратившись в горящий труп.
Вторая дверь оказалась заперта, Лесник приставил автоматный ствол к замку - способ дурацкий, киношный, - легче лёгкого схлопотать в лоб рикошетом, но выбирать не из чего… Замок поддался на удивление легко, и секундой позже стало ясно, отчего, - изнутри дверь успела выгореть. Сплошная стена пламени, внутрь не сунуться.
Коридор быстро затягивался удушливым дымом, хорошо хоть термозарядов здесь не заложили… Но что там у Дианы? Лесник ожидал, что в любую секунду могут раздаться вопли сгорающих заживо мальчишек. Однако слышал лишь звуки пожара…
Диана вынырнула из дымной пелены неожиданно. Прохрипела:
- Никого, пустая камера! Успели вывезти, гады. Лишь прихватила пару сувениров на память…
Под мышкой напарница держала компьютерный системный блок, в руке - свёрток из слегка обгоревшей ткани.
- Уходим, пока не изжарились! - Лесник подхватил с пола свой трофей, непонятный прибор - металлический ящик с рядами индикаторных окошек и сенсорной панелью управления.
Наверху, возле закрытого выхода, было чуть менее жарко и дымно. Но лишь чуть… Манипуляции с кнопками результата не принесли - похоже, пультовая тоже полыхнула, оставив двигатели без питания. И вращающийся бетонный монолит ни в какую не желал сдвигаться с места.
Огонь сюда не доберётся, понял Лесник, - гореть в коридоре нечему. Но дым ничем не лучше: по статистике, именно от него, не от пламени, чаще всего гибнут жертвы пожаров.
- Видела там люк! - показала Диана на приближающиеся клубы. - Вроде без замка… Есть шанс, что запасной ход. Минут на пять дыхание задержать сможешь?
Лесник кивнул.
Глава вторая. Наши танки в пустыне Невада
1.
Присесть им Юзеф не предложил - признак не самый обнадёживающий. Но и обер-инквизитор не остался в своём громадном, на заказ сделанном кресле: встал, медленно расхаживал по кабинету, высказывая своё мнение о результатах работы полевого агента Лесника и особого агента Дианы. Мнение оказалось нелицеприятным.
- Операцию вы провалили. Не надо оправданий, я и сам прекрасно могу изложить их вместо вас: лишь пять часов на подготовку, отсутствие местной резидентуры и креатур среди силовиков, и прочая, и прочая… Но если отбросить причины и рассматривать лишь следствия, то ФСБ получила восемь тёплых трупов и сейчас возится с их идентификацией. Нам же достались головешки в выгоревшей дотла норе и совершенно неопознаваемые останки. Главные фигуранты дела гуляют неизвестно где, а два благоухающих канализацией агента сидят в моём кабинете и пытаются доказать, что большего сделать не могли…
Юзеф выдержал долгую-долгую паузу. Подошёл к окну, искоса поглядывая на агентов.
"Всё-таки ждёт оправданий, - понял Лесник. - Ждёт, когда мы помянем про спасённый загадочный прибор и про чёртов компьютер - вот уж было удовольствие тащить его несколько километров по канализационным коллекторам…"
Начальство ждало оправданий. Агенты упрямо молчали. Наконец Лесник мысленно сплюнул - раньше начнём, раньше закончим - и произнёс ожидаемую Юзефом фразу:
- Не только головешки… На диске компьютера нашлось что-нибудь интересное?
- Масса интересного, - обер-инквизитор улыбнулся широко и недобро. - Мне выборочно распечатали, можешь ознакомиться, пока я в бумагорезку не отправил.
Он резко выдвинул ящик стола, извлёк и шлёпнул на полированную поверхность преогромнейшую кучу документов. Две или три бумажки соскользнули, закружились к полу.
- Смотрите, смотрите… - настаивал Юзеф. - Просвещайтесь.
Посмотрели. На первый взгляд, самая обычная коммерческая документация: договора и накладные, счета-фактуры и платёжные поручения, акты приёмки-передачи и прочая бухгалтерская макулатура. Насколько смог понять Лесник при беглом осмотре - всё связано с грузоперевозками. Возможно, при кропотливом анализе тут могло бы обнаружиться что-либо любопытное. Но судя по издевательскому тону обер-инквизитора - не обнаружилось. Стоило-таки утопить компьютер в канализации.
- Документация одной из дочерних фирм "Барса", - пояснил обер-инквизитор. - Совершенно безобидная фирмочка, персонал и понятия не имеет, для кого зарабатывает деньги. Грузобагаж, контейнеры, автоперевозки во все концы страны и за границу…
"К чему он клонит? - подумал Лесник. - Зачем тратит время на рассказ о мирных коммерсантах?"
2.
Про спасённый из подземелья прибор спросила Диана. Ответ шокировал: в Трёх Китах не смогли понять, для чего он предназначен.
НЕ СМОГЛИ.
Вот так…
До сих пор Лесник считал, что в инквизиторской "академии наук" собраны лучшие специалисты как в теоретических, так и в прикладных дисциплинах, в технике в том числе. И, столкнувшись с незнакомым устройством, сумеют определить хотя бы принцип работы и выполняемые функции.
- Имитация? - спросил он. - Обманка?
- А смысл? - пожал необъятными плечами обер-инквизитор. - Кого обманывать? Кто мог ждать, что после вашего визита в подземелье уцелеет от ликвидации именно эта железка, а не какая-либо иная?
Лесник мысленно хмыкнул, сохраняя невозмутимое выражение лица. Операцию, значит, провалили они. А железка, дескать, уцелела сама. Самостоятельно.
Юзеф продолжил:
- Орлы Семаго-младшего говорят: никакой имитации, слишком уникальная и дорогая элементная база использована, чтобы дурить такой игрушкой профанов. Что-то она измеряет, какое-то излучение или флуктуации какого-то поля… И выдаёт пеленг на источник излучения либо поля. Но какого именно - загадка природы.
- На наших клиентах проверяли? - быстро спросил Лесник.
Чем чёрт не шутит, вдруг "барсам" удалось добиться успеха по теме биоэнергетики паранормальных людей. И не совсем людей. Портативный пеленгатор нелюди - это же мечта любого полевого агента…
Губы обер-инквизитора скривились, словно он собрался сказать нечто язвительное. Но не сказал - лишь кивнул и коротко добавил:
- Без результатов.
Затем уселся, наконец, в своё начальственное кресло, молча указал агентам на стулья. Лесник понял: преамбула закончена. Сейчас начнётся работа.
3.
- Итак, что мы имеем? Религиозных экстремистов, более чем странных и неординарных. Во-первых, практикующих кровавые ритуалы трёхтысячелетней давности. Во-вторых, весьма активно использующих самую современную технику и передовые технологии, настолько передовые, что наши научные спецы недоумённо открывают рот - но вымолвить ничего вразумительного не могут. Не самое обыденное сочетание. А вот вам и третья странность… - Юзеф кивнул на украшавшую его стол груду макулатуры. - Во всей этой навозной куче нашлась-таки жемчужина.
"Жемчужина" выглядела как тоненькая прозрачная папочка - и лежавшие в ней документы на вид не отличались от остальных бухгалтерских бумаг.
- Контейнер, - пояснил обер-инквизитор. - Двадцатифутовый контейнер. Отправлен в Северную Европу, конкретно - в Данию. Получатель - некий Юхан Азиди, гражданин означенной страны, проживающий в городе Эсбьерг. Национальность смешанная - сын датчанки и ливанского араба. Не исключено, что получатель липовый. А кто скрывается за спиной господина Азиди, придётся выяснять именно вам.
Из дальнейших слов Юзефа выяснилась причина интереса Новой Инквизиции к грузу, предназначенному полу-датчанину, полу-арабу.
Контейнер и впрямь оказался с весьма странным содержимым. Лежали в нём приборы, напоминающие спасённый Лесником - но значительно более громоздкие и, судя по всему, куда более мощные. Не много, не мало - четырнадцать комплектов. К сожалению, ни одной инструкции по применению к загадочным устройствам не прилагалось.
Вместо этого в контейнере обнаружились многочисленные материалы, связанные с…
С ядерными исследованиями.
И с созданием первых атомных бомб…
Отнюдь не выкраденные у российских ядерщиков военные тайны: материалы открытые, давным-давно рассекреченные - можно скачать хоть из Интернета.
- Что, так уж прямо из Интернета? - не поверил Лесник.
- Ну, не всё, - пояснил Юзеф, - некоторых совсем специфических материалов ты в сети, конечно, не найдёшь. Но в научной библиотеке их добыть можно. Главное - знать, что искать… Другое дело, что никакой одиночка, пользуясь этими материалами, бомбу у себя на кухне или в гараже не смастерит. Там изложены общие принципы, а нужны конкретные технологии. И, разумеется, сырьевая, промышленная и научная база достаточно развитого государства.
Кроме того, по словам обер-инквизитора, в контейнере хранилась масса военно-исторической литературы - и вся на одну-единственную тему. Описания всех мало-мальски значимых операций Второй мировой войны - подробнейшие, со всеми картами и разборами. Материалы тоже вроде не секретные…
Тем не менее, отправка готовилась со всеми мыслимыми предосторожностями: служащие дочерней фирмочки понятия не имели, что именно отправляют, груз продекларирован как "бытовая аппаратура и печатные издания". Надо думать, таможенники - и российские, и датские - получили достаточную мзду, чтобы не задаваться вопросом: для каких таких бытовых надобностей служит пресловутая аппаратура?
У Лесника же вопросов возникло множество. Что с загадочным грузом надо разбираться - это понятно. Но почему именно им? Есть ведь заграничные резидентуры Новой Инквизиции, есть родственные службы в европейских странах… У католиков инквизицию курируют ордена доминиканцев и иезуитов, с их бойцами Леснику приходилось сталкиваться - умеют-таки работать ребята. В протестантских странах Северной Европы инквизиторские функции выполняют различные структуры, как церковные, так и светские - законспирированные и относительно слабые.
Кто и под каким видом занимается их работой конкретно в Дании, Лесник не имел понятия. Он вообще мало что знал об этой стране - в профессиональном плане, разумеется. Ну и какой смысл обер-инквизитору посылать туда на задание не знакомых с обстановкой агентов?
На сей раз он не промолчал, спросил прямо. Ответ Юзефа шокировал.
- В Дании нет нашей резидентуры. Вообще. Упразднена в восемьдесят девятом из-за… В общем, упразднена. Один местный кадр, правда, остался. Живёт человек неподалёку, в Оденсе, - некогда активно с нами сотрудничавший. Если провести аналогию с дипломатией - исполняет обязанности почётного консула. С реалиями тамошними знаком хорошо, но оперативных навыков не имеет, да и годы не те…
Диана вздохнула, поняв, что отвертеться от командировки не удастся. Спросила:
- Когда контейнер прибудет в Эсбьерг?
- Через четыре дня приходит паром. Вы вылетаете в Данию сегодня. Билеты и загранпаспорта готовы.
Диана снова вздохнула, теперь на пару с Лесником.
- Кстати, - добавил обер-инквизитор, - забыл упомянуть один характерный штрих: все материалы в контейнере - и исторические, и технические - на немецком языке либо с приложенным немецким переводом. К чему бы это?
4.
Хоть Эсбьерг и числился пятым по величине городом родины принца Гамлета, но регулярные авиарейсы его с Москвой не связывали. И Лесник с Дианой сели в "Шереметьево-2" в аэробус "Скандинавских авиалиний", вылетавший в Копенгаген. От Юзефа вполне стоило ожидать, что он - из патриотических побуждений - отправит подчинённых самолётом "Аэрофлота". Но российский борт вылетал на пять часов позже - и фактор времени стал решающим для обер-инквизитора.
…Стюардесса попросила пристегнуть ремни безопасности, звук двигателей усилился, прорвавшись-таки сквозь звукоизоляцию салона, - и разговор напарников угас сам собой. Когда после набора высоты Лесник решил его возобновить, то обнаружил, что Диана задремала, откинувшись в кресле.
Тогда он достал "персик", куда успел закачать из сети несколько файлов, касающихся славного города Эсбьерга. За два с половиной часа перелёта стоит их просмотреть и составить своё независимое мнение - независимое от досье, полученного в штаб-квартире Новой Инквизиции.
Скоро стало ясно - ничем особенным Эсбьерг не знаменит. Нет в нём памятников седой старины, коими столь богата родина Андерсена, и не происходили какие-либо исторические события, - прежде всего потому, что основан был городишко относительно недавно, во второй половине девятнадцатого века. В туристских справочниках и путеводителях Эсбьерг даже не упоминался.
Лишь во время Второй мировой к Эсбьергу пришёл краткий миг всемирной известности - он стал первым датским городом, пострадавшим от бомбардировок. Причём, что удивительно, на третий день войны, за семь месяцев до вступления в неё Дании, - британские "веллингтоны" немного промахнулись во время налёта на немецкую военно-морскую базу Вильгельмсхафен.
(Не слабо промазали, подумал Лесник, чуть не две сотни километров…)
Современных достопримечательностей, вроде знаменитого на весь мир датского Леголэнда, - тоже нет… Основные занятия аборигенов - рыбная ловля и переработка рыбы. Но они после вступления Дании в ЕЭС пришли в упадок, "рыбный бум" шестидесятых-семидесятых годов давно миновал… Население за последние тридцать лет сократилось с восьмидесяти тысяч до семидесяти с небольшим.
Ну что же, некоторые моменты досье, посвящённого Эсбьергу и его обитателю Юхану Азиди, стали яснее. Надо понимать, как раз во времена пресловутого "рыбного бума" рыбоперерабатывающей промышленности города остро требовались рабочие руки. Тогда и появилась там небольшая арабская диаспора. И тогда же красавчик-араб Хафис Азиди женился на местной жительнице - дочери рыбака Марте Кристиансен. А теперь вот единственный потомок этого брака собирается получить из России контейнер с весьма неординарным содержимым… С чего бы у двадцативосьмилетнего владельца пяти траулеров проснулся интерес к прикладной ядерной физике и к истории Второй мировой?
Лесник искоса взглянул на Диану. Ладно, пусть поспит… Найдётся ещё время обсудить предварительный расклад.
Диана спала. Снилась ей пустыня Невада, отчего-то заросшая от горизонта до горизонта небывало яркими и одуряюще пахнущими тюльпанами - и по всей этой красоте грохотала гусеницами бесконечная колонна танков с красными звёздами на башнях…