Терон пожал плечами. - Я никогда не видел в этом нужды. Когда я родился, она оставила меня, чтобы посвятить себя Республике. Я понимаю, почему она это сделала, и уважаю ее выбор. Я выбрал для себя службу Республике. Вот почему я оказался в ССИ. Впустить ее в свою жизни теперь - это, только, все усложнит для нас обоих. Я не вижу в этом никакого смысла.
- Ты говоришь об этом очень уверенно, - отметил Джейс.
- Нгани Жо помог мне понять, почему Сатил так поступила. Я полностью согласен с ним. С этим мнением я собираюсь жить и дальше.
- А как насчет твоего отца? Неужели ты никогда не хотел спросить Сатил о нем?
- Мастер Жо был моим отцом. Он вырастил меня. Сделал меня тем - кто я есть теперь.
Разговор, как надеялся Джейс, не складывался и кружил вокруг, да около, и, наконец, он понял, что просто боится. Он не раз смотрел в лицо смерти, и не боялся, но сейчас был сам не свой, и никак не мог сказать Терону - почему тот находится здесь на самом деле. Сделав глубокий вдох, Верховный Главнокомандующий решил, что настало время идти напролом.
- Терон, я не знал, что у Сатил был сын. Я узнал об этом только несколько дней назад, когда увидел твое имя в докладе, и поинтересовался у Директора - не родственники ли вы.
- Лучше бы он солгал вам, - проворчал Терон. - Можно было бы избежать этого нелепого разговора.
Джейс проигнорировал его слова, продолжая в том же духе, решив выяснить всю правду до конца.
- Он дал мне твое досье. Я сверил твою дату рождения, подтвердившую то, о чем я уже подозревал. Терон, я считаю, что я - твой отец.
Наступило долгое молчание, и Терон, наконец, заговорил.
- Я уже говорил вам, - сказал он холодно. - Мастер Жо был моим отцом.
- Терон, поверь, что я ничего не знал. Когда Сатил прервала наши отношения, я думал, что это было из-за запрета Ордена джедаев иметь эмоциональные привязанности.
Терон внезапно встал.
- Командующий, я сожалею, что она солгала вам. Но это ваши личные отношения. Вам нужно поговорить с Сатил.
- Это последнее, что мне сейчас нужно, - ответил Джейс. - Она обманула меня. Скрыла тебя от меня. Я так зол, что даже не знаю, как смогу говорить с ней.
- Она нашла бы, что сказать вам, - произнес Терон с сочувствием. - У джедаев на все есть свое мнение.
- Вот именно. Я не в том настроении, чтобы слушать ее болтовню о всеобщем мире и контроле над своими эмоциями. Вот почему, я решил встретиться с тобой.
- Я до сих пор не понимаю, что вы хотите от меня, - сказал Терон, качая головой. - Зачем говорите мне все это?
- Зачем? - Джейс вскочил на ноги. - Ты мой сын. Разве это ничего не значит для тебя?
- Нет! - отрезал Терон, сделав шаг назад. - Мы посторонние друг другу люди, которые связаны между собой биологическим родством.
- Я считаю, - настаивал Джейс, подавляя желание сделать шаг вперед. - Мы не должны быть посторонними друг для друга.
- Мне не нужно, чтобы, кто-то брал меня на рыбалку, или учил ездить на ховербайке.
- Я не это имел в виду, - сказал Джейс, качая головой в отчаянии. - Я просто хочу узнать тебя лучше. Возможно, у нас больше общего, чем ты думаешь.
Терон вздохнул, поднял руку и потер висок.
- Вы выбрали для этого слишком неподходящее время, - Командующий, - произнес он.
- Я хотел как лучше, - признался Джейс. - Я просто думал, что ты имеешь право знать. Я сам, еще, пытаюсь осмыслить все это.
- Достаточно честно, - сказал Терон, и его тон смягчился. - Я старался осмыслить решение Сатил в течение всей моей жизни, но вы только что узнали об этом. Я думаю, вам понадобится какое-то время, чтобы справиться с этим.
Джейс молчал, не понимая, что Терон хочет этим сказать.
- Я испытываю большое уважение к вам и восхищаюсь тем, что вы делаете, - продолжал говорить Терон. - Возможно, у нас есть много общего. Мы оба посвятили свои жизни делу защиты Республики. Наверное, когда я вернусь с Зиоста, то мы можем попытаться узнать друг друга получше.
- Не волнуйся, - заверил его Джейс. - Мы можем делать все это, не форсируя события.
- Если бы вы собирались действовать не спеша, то не стали бы действовать так напористо в нашу первую встречу.
- Извини, - сказал Джейс. - Я думал, ты имеешь право узнать это перед миссией … так, на всякий случай.
Профессиональный военный в нем догадался, как плохо он оценил ситуацию, и теперь не совсем понимал, что ему делать дальше.
- Ты и мастер Гност-Дюрал должны вылететь завтра. Может нужно отложить миссию на несколько дней, пока ты не осмыслишь все случившееся?
- Поверьте мне, Командующий, - ответил Терон. - Я больше беспокоюсь о вас. Узнав, что я ваш сын, вы можете изменить свое мнение о методах проведения ПОСЛЕДНЕЙ ИГРЫ.
- Ты не имеешь права быть Верховным Главнокомандующим, если не можешь отодвинуть в сторону личные чувства, ради блага Республики, - ответил Джейс.
- Рад это слышать.
Снова наступило долгое и неловкое молчание, прежде, чем Терон, наконец, сказал: - Мне нужно идти. У меня есть дела, которые я должен успеть закончить до отлета.
- Все верно. Я понимаю.
Джейс проводил Терона до двери. Прежде чем уйти, юноша повернулся к нему.
- Мы можем поговорить снова, когда я вернусь.
- Надеюсь на это, - ответил Джейс, улыбнувшись.
Дверь закрылась, и Джейс медленно направился обратно, где рухнул на диван. Его сердце бешено колотилось, а тело стало разбитым и измотанным, словно он только, что вышел из жестокого боя. Он закрыл глаза, стараясь вздремнуть и забыться, а заснув, сразу же провалился в темноту небытия - это было полезным навыком, как у большинства военных
*
Джейс лежал неподвижно с закрытыми глазами, когда в сознании медленно появились видения, словно он находился под дурманом колто*. Вокруг был слышен шум всеобщего веселья, происходящего за пределами его палатки. Отряд Разрушителей* сегодня одержал великую победу над Империей: Республика постоянно отступала с тех пор, как ситы впервые появились, напав на Коррибан, и освобождение Альдераана стало тем событием, которое должно было повысить моральное состояние солдат, в котором они отчаянно нуждались.
Песни и смех солдат за пределами палатки звучали так, словно они раздавались откуда-то издалека, притупляя действия препаратов, которые глушили боль на его изуродованном лице.
Взрыв гранаты, которую он сжимал в руке, когда сцепился с Дарт Малгусом, оставил на всю жизнь шрамы на лице, но его отчаянный поступок спас Сатил Шан жизнь … так же, как и ее неожиданного появления спасло его от расстрела ситами в начале боя.
________________________________
*Разрушители - элитный отряд из солдат Республики во время Великой Галактической войны с Империей. Отряд принимал участие в боевых действиях на многих фронтах в течение всей войны от Орд Мантелла и до битвы на Альдераане, даже после Корускантского договора - во время Холодной войны.
*Колто - жидкость, известная своими способностями исцеления. Она была найдена в воде океанической планеты Манаан. Со временем была заменена бактой. Множество существ по всей галактике использовали ее для своих целей: люди - как мощный универсальный антибиотик, хатты - как ценный стимулятор, почти такой же сильный, как глиттерстим, неймодианцы извлекали из нее обезболивающий наркотик. Многие другие расы, так же, использовали его для своих нужд. Ко всему прочему не имел негативных и побочных эффектов, что делало его очень распространенным наркотиком.
- Как ты себя чувствуешь? - проворковал ему на ухо нежный голос, и он открыл глаза, чтобы увидеть образ Сатил, парящий над ним.
- Все как в тумане, - сказал Джейс с улыбкой. - Колто делает меня немного сонным.
Он чувствовал, как ноет его обожженная кожа, и наверняка ожидал, что Сатил отшатнется, увидев, как ужасно он выглядит.
Вместо этого, она улыбнулась и протянула руку, чтобы вложить свою нежную ладонь в его. От этого прикосновения у него по спине прошла дрожь.
- Как ты здесь оказалась? - спросил он ее. - Я имел в виду на Альдераане?
- У меня было видение. Сила показала мне, что тебе понадобится моя помощь на Алдераане, и я обратилась в Совет, чтобы было выслано подкрепление.
- Возможно, придется пересмотреть свое мнение об этом мистическом Мумбо-Юмбо, - подзадорил ее Джейс. - Эта нечисть была готова сделать меня на голову ниже, но появилась ты. Думаю, я перед тобой в долгу.
- После всех битв, где мы сражались вместе, я перестала следить за тем, кто кому обязан, - сказал ему Сатил. - Ты же знаешь, что я все сделаю для тебя, так же, как и ты для меня.
- Мы с тобой хорошая команда, - миролюбиво произнес Джейс. - Тело Малгуса пока не нашли?
Сатил покачала головой.
- Мне кажется, что он смог пережить битву.
- Ты обрушила на него целую гору, - промолвил Джейс в недоумении. - Как можно выжить после этого?
- Это могущественный сит. Возможно, он использовал Темную сторону, чтобы выжить после моей атаки. Но ты не должен расслабляться. Весь Алдераан славит тебя как героя этой ночью. Если ты не против, я могу вывести тебя наружу, чтобы насладиться этим праздником.
- Я предпочел бы остаться здесь, в моей палатке … Только с тобой.
Сатил попыталась отделаться смешком от его слов, но в ее поведении была какая-то растерянность, которую Джейс ощутил даже сквозь усыпляющее действие болеутоляющих препаратов.
- Я серьезно, Сатил, - сказал он. - Ты же знаешь, как я отношусь к тебе. Я чувствовал это в течение всех лет, как мы познакомились.
- Вместо тебя говорит колто, - произнесла она, хотя ее голос звучал неуверенно.
- Колто просто прибавило мне смелости сказать то, что я чувствовал все это время, - настаивал Джейс. Он сел и сжал ее руку в своей. - Или, может быть, что я нахожусь в нескольких шагах от смерти. Какой бы ни была причина, мне надоело играть в эту игру.
- Я не могу игнорировать то, что есть в моем сердце, - продолжал он быстро говорить, его сознание стало удивительно сосредоточенным и ясным. И я знаю, что ты чувствуешь то же, что и я.
Сатил покачала головой, но не убрала руку.
- Я джедай. Мы должны освободить себя от эмоций и страстей, чтобы жить в мире и покое.
- Какой мир ты можешь найти, когда всю галактику охватила война? - спросил Джейс. - Вместо того, чтобы отрицать то, что мы чувствуем, мы должны принять это. Вместе мы будем сильнее, чем каждый из нас в отдельности. Ты не можешь этого отрицать.
- Я джедай, - повторила она, хотя Джейс был уверен, что ее решимость ослабевает.
- Были джедаи, которые влюблялись, - сказал он. - Орден делает вид, что этого никогда не случалось, но мы оба знаем, что это неправда.
Сатил молчала несколько минут. Когда она заговорила, то ее голос был немного громче, чем шепот.
- Я боялась этого с того момента, как мы впервые встретились, - сказала она.
Она приблизилась к нему и одарила Джейса нежным поцелуем в губы, стараясь не стереть с его израненной и нежной плоти лечебную мазь.
Джейс вздрогнул и проснулся, обнаружив себя лежащим на диване.
Он не видел Сатил во сне уже много лет. Он думал, что эти воспоминания, причинившие ему столько боли, остались в далеком прошлом. Встреча и разговор с сыном, вновь вскрыли старые раны.
Взглянув на часы, он увидел, что прошло около двух часов, как Терон ушел. Это объясняло боль в затекшей шее. Диван был идеальным местом, чтобы слегка вздремнуть, но это не то место, где можно провести всю ночь.
Кряхтя, словно древний старик, он заставил себя встать на ноги, и, спотыкаясь, побрел к кровати, думая, что теперь по ночам ему вновь будет сниться женщина, которую он когда-то любил.
*
Вернувшись к себе в квартиру, Терон не мог никак успокоиться. Разговор с Джейсом, оказавшимся его отцом, очень взволновал его - сильнее, чем хотелось признаться. По логике, все, что он сказал Джейсу было правдой: Нгани Жо вырастил его, и то, что реально связывало его с Верховным Главнокомандующим - была одинаковая ДНК.
Чисто эмоционально, он не мог просто так отбросить данную новость. Это возродило в нем давно забытые чувства гнева к предательству своей матери: чувство, с которым, как он думал, уже давно смирился. Но, после разговора с Джейсом, он не был уверен, что это так.
Он не сердился на него. Было бы несправедливо осуждать Верховного Главнокомандующего за то, что сделала Сатил. Терон не чувствовал себя счастливым или радостным, не чувствовал никакого облегчения: он никогда раньше не испытывал желания узнать - кто был его биологическим отцом, и, вдруг выяснилось, что некоторые большие пустоты в его жизни оказались заполнены.
"Ты же не собираешься разобраться в этом за одну ночь".
Терон замер и потряс головой, пытаясь сосредоточиться. Операция ПОСЛЕДНЯЯ ИГРА должна стать его главным приоритетом, и он не мог позволить себе отвлекаться на эту, неожиданно возникшую, семейную драму. Ему необходимо отбросить все мысли о родителях в сторону, и сосредоточиться на задании.
Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться - простой трюк, которому его научил Нгани Жо.
"Твой настоящий отец".
Не обращая внимания на голос в своей голове, он направился к голо-терминалу в центре комнаты. Терминал был настроен так, чтобы все входящие голо-звонки автоматически отслеживались, выясняя, откуда они. Он извлек данные из последнего звонка Teфф’ит, и отправил туда вызов, не потрудившись скрыть свои координаты.
"Если она до сих пор не хочет разговаривать со мной - то просто проигнорирует вызов".
После нескольких попыток, Teфф’ит, наконец, ответила.
- Мы же говорили тебе, чтобы нас в покое оставил ты, - с вызовом произнесла она, когда ее образ материализовался перед ним.
- Но ты ответила на вызов.
- Помехи в передаче ужасно раздражают. Чего хочешь ты?
- Мне нужна помощь.
Терон ожидал, что она тут же отключит связь, но вместо этого, она лишь раздраженно вздохнула.
- Мы чувствовали - что-то надо тебе.
- Это небольшая услуга, - заверил ее Терон. - Просто нужно сделать всего один ЗВОНОК.
- Кому? - спросила она, и ее глаза подозрительно прищурились.
То, что она не сказала, нет, Терон воспринял, как хороший знак.
- У меня намечаются дела на Зиосте. Мне нужна помощь, чтобы, кое-что переправить туда, а я через несколько дней, после того, как прилечу, забрал бы все это. Это несколько устройств и приборов, немного взрывчатки. Также, мне нужна некоторая информация с чертежами. Ты знаешь, кто это сможет сделать?
- Мы помним, говорил ты, что на Зиосте не следил за нами! - сказала она, и тон ее сделался осуждающим.
Терон поднял руки, защищаясь. - Никогда моей ноги не было на этой планете. Я только знаю, что ты была там, потому, что упомянула об этом в нашем последнем разговоре.
Отросток лекку на голове у Тефф’ит задергался - она думала - верить ему или нет.
- Задумал что ты? - наконец, потребовала она.
- Не могу сказать, - ответил Терон. - Это секретная информация. Но это никак не отразится на тебе, или на БРАТСТВЕ.
- Проблемы для Империи собираешься создать?
Терон пожал плечами: - Разве это так важно для тебя?
- В ФОЗ у нас есть связи, - сказала Teфф’ит. - Это сделают они, надеюсь.
Терон подробно изучал доступную информацию о Фронте Освобождения Зиоста (ФОЗ) - радикальном сепаратистском движении, члены которого поклялись освободить свою родину от Имперской оккупации. Действуя, в основном, партизанскими методами, они нападали, как на военные, так и на гражданские объекты, что делало их, фактически, террористической организацией. ФОЗ был слишком экстремистской организацией, и поэтому Республика официально не поддерживала ее, но для этой миссии она была именно тем, что ему было нужно.
Тут не надо было беспокоиться, что кто-то из ее членов симпатизирует Империи.
- Это было бы неплохо, - сказал Терон. - Ты можешь организовать с ними встречу?
- Мы не поверили бы никогда, если сказали, что будем помогать тебе вновь, - напомнила ему Teфф’ит. - Условия надо обговорить.
- Двести кредитов, - предложил Терон.
- Тысяча, - возразила она.
- Я не дам тебе тысячу кредитов за просто так, - ответил Терон со смехом. - Бери три сотни, или забудем обо всем.
Teфф’ит в течение минуты обдумывала предложение, нервно покусывая губу.
- Четыреста, - произнесла она. - Деньги вперед. И мы доставим это даже с Нар Шаддаа.
Прежде, чем Терон успел согласиться, она быстро добавила: - Мы не задаем вопросов, а ты больше не тревожишь нас. Если мы узнаем, что ты начнешь следить за нами снова - мы убьем тебя.
- Понимаю, эти условия является частью сделки, - сказал он. - Четыреста кредитов, и ты никогда не увидишь меня снова.
Удовлетворенная Teфф’ит сказала: - Хорошо, обо всем договорились мы.
ГЛАВА 14
Терон был впечатлен кораблем Гност-Дюрала, на котором они собирались лететь до Зиоста. TZ-6, шаттл для дальних перелетов, был одним из самых замечательных творений "Кореллианской Судостроительной Корпорации". По своей стоимости он, как минимум, в пять раз превышал стоимость любого из кораблей с которыми Терон имел дело. Красовавшееся на борту имя: ПРОЦВЕТАНИЕ, особенно подходило ему.
- Оказывается, джедаи намного богаче, чем я думал, - сказал он, - гладя рукой по блестящему корпусу.
- Я буду изображать богатого промышленника, - объяснил Гност-Дюрал. - Было бы неправильно, если мы прилетим на дешевеньком корабле.
- Эй, вам не нужно, ничего объяснять, - возразил Терон. - Я люблю путешествовать с комфортом.
Терон быстро преодолел последние два шага до трапа, желая посмотреть внутреннее убранство корабля … и, как можно скорее, покинуть Корускант. Он знал из прошлого опыта, что, как только начиналась боевая миссия, то его ум отключался от всего лишнего, а значит, он не будет думать о Джейсе Мэлкоме, оказавшимся его отцом.
- Тогда, расскажите мне поподробнее о нашей легенде, - сказал Терон, разместившись в одном из шести роскошных пассажирских кресел с откидными спинками. Сиденье и спинка, отделанные бархатом, на мгновенье сжались под весом юноши, а затем прекрасно подстроились под изгибы его тела.
- Я - богатый дворянин под именем Эсс Дралледа, который владеет несколькими заводами в секторе Дедлас, - стал объяснять Гност-Дюрал. Джедай решил не садиться в кресло, а остался стоять.
- Вы будете моим начальником охраны, и должны приобрести новое оружие с бронежилетами для моих телохранителей. На Зиосте процветает черный рынок, доступный для всех сторон.
- Все на борту нашего корабля должно соответствовать этой легенде, на тот случай, если таможенники решат провести внеплановую проверку корабля.
- А если они что-то заподозрят в нашей легенде? - спросил Терон, неохотно вставая на ноги, освобождая кресло.
- Наши агенты внесли нужные исправления в различные Имперские базы данных, к которым смогли получить доступ, чтобы подтвердить эту легенду. Конечно, мы не сможем исключить появления тех, кто на самом деле бывал в секторе Дедлас, и знает в лицо настоящих руководителей заводов. Тут наша легенда может дать сбой.
- Я смотрю, вы все предусмотрели, - сказал одобрительно Терон. - Для джедая архивиста, вы действуете довольно грамотно в роли шпиона.