Я сдернул девчонку с постели и потащил ее за собой в кают-компанию, где собрались уже все, включая Вону с дочками. Ленку, впрочем, тащить не пришлось. Она особо и не сопротивлялась. А когда мы достигли цели, еще и втолкнула меня внутрь, победно заявив:
– Получайте своего капитана. Я вывела его из депрессии.
– Как? – радостно заулыбалась Таира.
– Самым невинным способом, – успокоил я народ, заметив, как набычился наш штурман.
– И, главное, уговорила оставаться нашим королем, – похвасталась Иллена.
– Вы и этот вопрос обсуждали? – удивился я.
– Естественно, – кивнул Гуннар. – После того, что ты сделал для своих друзей…
– И для всех нас, – добавил Изаму.
– Нам такой король по нраву, – закончил Одрик.
– А если доверите вести финансовые вопросы мне, – проникновенно сообщил Джузеппе, – то, даже если не найдете свое королевство, мы его вам купим.
– Чья идея? – азартно спросил я.
– Какая тебе разница? – покраснела Ленка под общий смех. – Давай, посвящай народ в свои гениальные планы.
– Уговорила. – Я подсел к столу, посадил Ленку рядом, обвел внимательным взглядом аргонавтов. – Со мной будет непросто, а пока все не утрясется, еще и опасно. За мной сейчас охотятся не только бандиты, но и федеральные структуры Галактической безопасности. Так что, если кто-то вдруг захочет соскочить, я не обижусь и все пойму. Обеспечу ПКИ с соответствующей легендой. Деньги у нас уже есть… Джузеппе, сколько сейчас в кассе?
– Десять миллионов триста семьдесят две тысячи восемьсот сорок кредо, – отбарабанил финансист.
– Ну вот. Значит, можно будет выделить почти что миллион подъемных на человека…
– Не более пятисот тысяч! – заволновался финансист. – Пять миллионов наш резервный фонд. С этого момента ровно половина всех доходов будет идти туда. В прошлый раз, когда я по вашему приказу все раздал, они меня тут так ругали!
– Пятьсот тысяч тоже неплохая сумма, – покладисто кивнул я. – На нее можно безбедно жить…
– Капитан!
– Ваше величество!
– Артем, мы уже все решили! – загомонили аргонавты. – Остаемся с тобой здесь.
– Желательно с приданым в пятьсот тысяч, – добавила Марита.
– Или чуток побольше, – закивала Джун.
– Девочки, – умилился я, – если… нет, не если, а как только мы добудем себе королевство, я вас таким приданым обеспечу, закачаетесь! Итак, на данном этапе план кампании уже составлен. В него входит и посещение Марентинского банка. Насчет финансовых следов, которые могут привести нас к Алишеру, вы абсолютно правы…
– А вот и не правы, – решительно возразил Джузеппе.
– Почему?
– Потому что там ведется самая примитивная бухгалтерия. Есть клиент, есть его банковская ячейка. Банк работает за свой мизерный процент и фиксирует лишь, когда и сколько туда клиент денег положил и когда и сколько снял. А уж откуда и от кого они пришли, куда и к кому ушли, Марентинский банк не интересует. Это не его проблема. Он свой процент снял, а на остальное ему плевать!
– Обидно, досадно, но ладно. Все равно потом туда заглянем, чтобы посмотреть, что на моем королевском счете осталось. Сейчас перед нами стоит более важная и срочная задача. Мы летим на Транзор!
– Оба-на! – восторженно ухнул Изаму.
– В самое логово врага, – восхитился Гуннар.
– Оригинальный ход, – пробормотал Энди.
– А что, уж там-то нас точно не будут искать, – одобрительно сказал Тельган.
– Да, такая мысль вряд ли кому в голову придет, – согласился Одрик. – Но мы ведь, как я понимаю, не прятаться туда летим.
– Разумеется, – кивнул я. – Мне надоело ото всех бегать. Пускай теперь они побегают от нас.
– И как ты это сделаешь? – оживилась Ленка.
– Элементарно, беби. Для начала найдем тех, кто похимичил с реестром обитаемых планет. Липовая Фессалия не просто так там появилась.
– А для этого нам надо посетить кадастровую палату, – сообразил Одрик. – Насколько мне известно, этим занимается Департамент галактической недвижимости.
– Который находится на Транзоре, административном центре Галактики, – подхватил Энди.
– Осталось только сообразить, как эту информацию там добыть, – вздохнул Джузеппе.
– А просто зайти и по-тупому спросить нельзя? – удивилась Ленка.
– Нет, – отрицательно мотнул головой Одрик. – Посторонним такую информацию не дают. Тут нужен запрос официального лица достаточно большого ранга.
– Ну что ж, ты выглядишь вполне представительно, – окинул я его взглядом. – Будем делать из тебя официальное лицо.
– Не будем, – с ходу отмел мою идею Одрик. – Дурной путь. Вляпаемся сразу. Вернее, не сразу, а через месяц-другой.
– Не понял, – честно признался я.
– Транзор – это гигантская административная машина, – пояснил Одрик. – И вы даже представить себе не можете, какая она неповоротливая и тупая.
– Первое не очень хорошо, а второе для нас просто-напросто прекрасно! – вскликнул я.
– Ничего прекрасного не вижу, – возразил Одрик. – Ваш запрос, или в данном случае мой, будет идти от инстанции к инстанции по цепочке вверх. На каждом шагу его будут проверять и перепроверять, скрупулезно копаться в моем досье, исследовать мою родословную аж до двенадцатого колена, изучать прежние места работы, слать туда запросы…
– Но зачем? – опешил я.
– Сразу видно, что вы дальше Далатеи раньше не летали, – хмыкнул Одрик. – Повторяю: затем, что это Транзор. Гигантский бюрократический аппарат. Они этим живут. А если учесть, что на Транзоре сосредоточены не только административные структуры, но и все высшие галактические судебные инстанции, то представляете, какой там обитает контингент? Море юристов, кучи справок, все друг с другом постоянно судятся…
– Понял, – поднял руку я.
– У тебя есть идея? – поинтересовалась Ленка.
– Да.
– Излагай.
– Излагаю. Летим на Транзор… – я задумался.
– И?
Вот настырная!
– И там на месте что-нибудь придумаем, – выдал я идею под общий смех.
– Гениально, – веселился Одрик.
– Не царское это дело голову державную по всяким пустякам ломать. – Ну ничего не могу с собой поделать, опять начал дурью маяться. – А дума боярская на что? А дьяки думные?
– Намекаешь, что и нам пора мозгами пошевелить? – спросил Джузеппе.
– Естественно!
– Мозгами, – фыркнула Таира. – Доверили бы это дело мне, и я без всяких мозгов вашу проблему решила бы.
– Как? – заинтересовалась Ленка.
– Нашла бы информатора и вышибла из него все, что нужно…
– Вместе с мозгами, – закончил я. – Так, эту садистку к планированию операции по вышибанию моз… тьфу! …информации не подпускать!
18
День у начальника отдела кадастрового учета обитаемых планет подгруппы С седьмого сектора Галактики господина Галаукайтиса начался с головомойки. Перед самым уходом на работу супруга закатила ему очередной скандал. В принципе, к ним он привык. Их брак давно уже трещал по швам, не выдержал испытание временем. Господин Галаукайтис до сих пор не мог понять, как некогда прелестная, милая девушка, которую он двадцать три года назад вел под венец, превратилась в настоящую мегеру? Скандалы в их доме были не редки, и он обычно от жены только вяло отмахивался, но сегодня она явно перегнула палку. Все в кучу собрала. И что он тюфяк, и что денег мало в дом приносит, и что лучше бы она вышла замуж за Фарумяна, который ее бездаря давно обскакал и уже второй год сидит в кресле заместителя генерального директора…
Последний выпад взбесил Галаукайтиса. Так взбесил, что он в запале пообещал, что ноги его здесь больше не будет, и пулей вылетел из дома под истерические вопли супруги. На прощанье Галаукайтис очень громко хлопнул дверью, об которую тут же разбилась ваза, запущенная вслед ему женой. Полученный с утра заряд бодрости был так велик, что им захотелось поделиться, а потому, добравшись до работы, господин Галаукайтис для начала наорал на своих сотрудников, затем чуть не довел до инфаркта уже не первой свежести секретаршу (пора, пожалуй, на молоденькую заменить) и, только закончив на этом добрые дела, уже спокойный и умиротворенный, втиснул свой толстый зад в широкое кожаное кресло. Рабочий день наконец-то начался. Начальник отдела включил систему и уставился на развернувшийся перед ним виртуальный экран. Цифры, сводки, графики, таблицы, галактические координаты, цифры, сводки, графики, таблицы… Тоска смертная!!!.
– Сельма! Где данные по Фалькону?
Можно было бы, конечно, не кричать и выяснить все это по селектору, но господину Галаукайтису особое наслаждение доставляло вот так вот рявкнуть сквозь полуоткрытую дверь. Так рявкнуть, чтоб секретарша подпрыгнула от страха, а пальчики сотрудников начали еще быстрее порхать по виртуальным клавиатурам.
– На Фалькон еще никто не вылетал, – робко сообщила секретарша, сунув голову в кабинет.
– Почему?
– Фалькон во вторую очередь поставили. Рабочих групп не хватает. Нехватка кадров. Только за этот год девять сотрудников уволилось, семь на пенсию ушли, десять в декретный отпуск и еще шесть туда же собираются.
– Да чтоб им! И когда только успевают? Придется все-таки отказаться от смешанных групп. Разбить их на женские и мужские.
– Боюсь, что ничего не выйдет, босс, – робко возразила Сельма.
– Почему?
– У нас девяносто два процента этнологов женщины и семьдесят три процента геологов – мужчины. И среди биологов, мужчин в два раза больше, чем женщин. Так что без смешанных групп мы никак не обойдемся.
– Ладно, иди. И дверь за собой закрой!
– Да-да, конечно. Только, босс…
– Ну, что еще?
– Я все по поводу кадров. Тут к вам один настойчивый господин рвется. Утверждает, что он самый знаменитый на весь мир геолог и вы будете рады взять его на работу.
– У нас в геологах приличный дефицит?
– Приличный. Всего по управлению девяносто пять, и из них шестнадцать только на наш сектор приходится.
– А почему не через отдел кадров?
– Не знаю. Он сказал, что хочет побеседовать с вами лично.
– Ладно, зови его сюда.
Начальник отдела откинулся на спинку кресла. Муторная работа. Все надо контролировать, всех надо укомплектовать. Группы, проводящие регистрацию и дающие экспертные заключения по внесению обитаемых планет в общий реестр, обязаны были иметь в своем составе как минимум одного дипломированного геолога, одного биолога, одного этнографа, и этих кадров управлению хронически не хватало. Муторная работа. И муторная зарплата.
В кабинет с трудом протиснулся огромный тучный негр с объемистым портфелем, плотно закрыл за собой дверь, тяжело отдуваясь, сел в кресло напротив начальника отдела, положил портфель себе на колени и начал барабанить толстыми пальцами по столешнице, хмуро глядя на потенциального работодателя. Внимание Галаукайтиса привлек перстень с неприметным серым камнем на его руке. Настолько он выглядел безвкусно и неуместно на этой огромной черной туше, что… Впрочем, какое ему дело? Главное, что эта туша вряд ли сможет скакать козликом по горам неведомых планет. Надо его отшить, сообразил Галаукайтис. Искусством отшивать начальник отдела владел в совершенстве. Для подобных случаев у него были заранее заготовлены довольно каверзные профессиональные вопросы, на которые даже лучшим специалистам с ходу трудно дать ответ. Господин Галаукайтис прикрыл глаза, формулируя вопрос. Начальник отдела уже заранее представлял себе смятение на вытянувшейся физиономии этого толстяка.
– Прошу заранее меня извинить, но вам придется пройти небольшой тест на профпригодность, и только если вы его пройдете…
Что-то зашуршало по столу. Галаукайтис поспешил открыть глаза и замер с открытым ртом, в который смотрело дуло бластера. Толстяк, державший его на мушке, откинул в сторону опустевший портфель. На столе лежала небольшая горка галактических банкнот в банковской упаковке.
– Моя очередь проверять на профпригодность. Вот это сто тысяч кредо, – кивнул толстяк на деньги, – а это твоя смерть, – тряхнул он бластером. – Что выбираем?
– Деньги! – мгновенно отреагировал Галаукайтис.
– Тест на профпригодность пройден. Быстро мне все данные на тех засранцев, что регистрировали год назад Фессалию, и деньги ваши.
– Да-да, конечно! – начальник отдела начал торопливо сметать пачки в ящик стола.
– Надеюсь, они сейчас на Транзоре?
– Нет.
– В служебной командировке?
– Нет. Они уволились.
Толстяк заскрипел зубами.
– Давно?
– Год назад. Сейчас проверю… – начальник отдела покопался в служебных файлах системы. – Да, точно. Почти год назад. Сразу после регистрации Фессалии. У нас это обычное дело. Текучка кадров. Работа сложная, зарплата маленькая.
– Ясно. Быстро данные по ним на мой ПКИ!
– Будет сделано, господин, э-э-э…
– Неважно, – рыкнул толстяк.
– Господин Неважно, – закивал головой начальник отдела, перекидывая данные.
Ему их даже искать в системе не пришлось. Вчера от Галактического Совета был точно такой же запрос, и соответствующий файл был уже заготовлен. Получив требуемое, толстяк поставил бластер на предохранитель, убрал его в карман и двинулся на выход, небрежно кинув на ходу:
– Если хоть в чем-нибудь соврал или липовые данные подсунул, лучше сразу вешайся. Не так мучительно и больно.
– Ну что вы, господин…
Дверь за толстяком закрылась.
– Уфф… ну и денек! – начальник отдела достал из кармашка платочек и промокнул им вспотевшую лысину. – И кто же вы такой, господин Неважно?
Господин Галаукайтис активировал систему регистрации и учета, автоматически определяющую всех посетителей департамента по ПКИ, и на экране тут же появилась надпись:
Джонатан Болецкий. Крупный предприниматель. Глава бизнес-сообщества Далатеи.
– Очень мило. Ну, это официальные данные, а что нам скажут наши доблестные органы?
Он, так же как и все его сотрудники, имел доступ к файлам полицейского управления. Уровень допуска был не самый большой, но достаточный, чтобы понимать, кто есть кто в разных уголках Вселенной, для обеспечения личной безопасности при осуществлении своей трудовой деятельности.
В файлах полицейского управления господин Болецкий тоже был.
Джонатан Болецкий, он же Большой Джо. Глава самого мощного бандитского клана Далатеи. Систематически подминает под себя остальные кланы, и если данная тенденция сохранится, то через пару лет будет теневым правителем планеты.
– Ой-ёй! – начальнику отдела чуть не стало дурно.
Сто тысяч – это, конечно, хорошо, но впредь избави бог от таких клиентов. Как же, размечтался! Это было только начало. Не прошло и получаса, как в кабинет опять сунулась Сельма.
– Босс, к вам посетительница. Утверждает, что у нее докторская степень по этнографии, и…
– Достаточно, милочка, дальше мы сами. – В кабинет без приглашения скользнула элегантная брюнетка, сунула в руки секретарши несколько купюр, закрыла перед ее носом дверь и, сверкая ослепительной улыбкой, направилась прямиком к столу Галаукайтиса. На пальчике знойной красотки красовался перстень с точно таким же серым камнем, как и у предыдущего посетителя. В одной руке девица держала банковский чек, другой она на ходу извлекала из сумочки бластер.
– Господин Галаукайтис, у меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться…
До окончания рабочего дня господин Галаукайтис все же дожил. Более того, он покинул департамент одухотворенный и умиротворенный. Всего три взятки, которые ему фактически всучили под дулом бластера, и за этот день он заработал больше, чем за десять лет безупречной службы. От утренней хандры не осталась и следа. В его кармане лежал чек на предъявителя с симпатичной суммой в триста тысяч кредо, и столько же лежало в портфеле, который он бережно прижимал к своей груди. Господин Галаукайтис остановился посреди улицы. Душа пела, и никакого желания возвращаться домой к сварливой, остервенелой супруге не было.
– Смотри, Джун, Капитолий!
– С чего ты взяла, что это Капитолий?
– Так здание ж огромное!
Господин Галаукайтис обернулся. Две симпатичные близняшки, раскрыв рот, смотрели на величественное здание Департамента галактической недвижимости. Какая прелесть! Провинциалки, впервые выбравшиеся на Транзор. Для них это настоящий пуп Вселенной. Ишь, как глазки-то восторженно сияют!
– Дяденька, это Капитолий?
– Нет, – снисходительно улыбнулся "дяденька". Наивность простушек его просто умиляла. – Это Департамент галактической недвижимости. Я, кстати, там работаю.
– Ух ты! – восторженно ухнула одна из девушек. – Вы там, наверное, большой начальник!
– Да уж немалый.
– Марита, не приставай к человеку.
– Джун, ну интересно же!
– А хотите, я покажу вам настоящий Капитолий? – внезапно решился большой начальник.
– Ой, правда покажете? – взвизгнула Марита.
– Правда покажу.
– Вообще-то мы собирались поужинать в ресторане, – засомневалась Джун и начала теребить самую крупную бусину своего жемчужного ожерелья.
– И в ресторан вас свожу! – разудало махнул рукой господин Галаукайтис, решив пуститься во все тяжкие.
– Вот спасибочки! – радостно запрыгала Марита и махнула рукой.
К ним тут же спикировал шикарный круизный флаер.
– Откуда такое чудо? – изумился господин Галаукайтис.
– От папы, – пояснила Джун. – Он нам денег на поездку дал и своего лучшего пилота выделил, только Изаму тоже на Транзоре впервые и постоянно тут плутает.
Из флаера высунулась скучающая физиономия водителя.
– Куда теперь? – ровным голосом спросил Изаму, обращаясь к девушкам.
– Куда этот дяденька скажет, так, Марита?
– Так.
– Дяденька предлагает посетить ресторан под названием "Капитолий", – заулыбался господин Галаукайтис, помогая девушкам забраться в флаер, залез следом со своим портфелем и плюхнулся на сиденье так, чтобы близняшки оказались по бокам.
Флаер взмыл в воздух и начал резко набирать высоту.
– Э! Вы не слишком разогнались? – заволновался господин Галаукайтис. – Ресторан отсюда всего в трех кварталах.
– Не думаю, что там готовят лучше, чем на нашем корабле, – весело сказала Джун, приставляя к его горлу нож.
– Джун, не пугай дяденьку, – возмутилась Марита, тыкая "дяденьке" в бок бластер.
– Девочки, чему я вас учила? – раздался недовольный голос Таиры. Прятавшаяся до этого момента на заднем сиденье чендарка перегнулась через спинку кресла и начала поучать подруг. – Джун, ты куда нож приставила? Сонная артерия не там!
– А где?
– Здесь. – Таира поправила нож, переместив его на пару сантиметров правее. – Да он у тебя тупой! Кто ж таким инструментом работает, садистка? Ему же больно будет, когда резать начнешь.
– А я все правильно делаю? – поинтересовалась Марита.
– Если сестра тебе больше не нужна, тогда все правильно.
– В смысле?
– В смысле ты куда ствол направила, ненормальная? Луч через его брюхо прямо в Джун войдет.
– Ой! – Бластер занял новую позицию где-то в районе пупка большого начальника.
– Молодец. Теперь от меня решила избавиться. Я же за его спиной стою, клуша! И что мне с вами делать? Иллена в белый свет палит, как в копеечку, рядом стоять страшно, вы…