После хлопка выстрела я не сразу услышал цокот когтей. Но услышал. Где-то во дворе шла другая собака. И то ли там бетон какой-то особенный, то ли когти у этой собаки какие-то не собачьи. Мутант какой-то. Точнее, метаморф – мутант таким рождается, а этот кошмар родился обычной собакой. И умер тоже собакой, а вот потом… Может, чем больше зомби сожрёт мяса, тем он больше и меняется? Просто пожевавший мясца становится шустрее, побольше – начинает прыгать… А полностью сглодавший целый труп – каким станет? На всякий случай я передвинул предохранитель на автомат. Хоть из "окурка" очередями прицельно не постреляешь, но если в упор придётся – то лучше уж так. Дробовик брать уже поздно, а вдвоём тут просто не поместиться, и так считай лежу на бампере…
Несмотря на готовность увидеть мутанта, такого я не ожидал. Это не собака, это крокодил какой-то. Но на высоких собачьих ногах. Длинная вытянутая пасть с торчащими наружу клыками, плотная густая шерсть, мощная грудь и задние ноги как у кенгуру. Да и передние лапы больше на кошачьи похожи – чтоб рвать и хватать. Но с когтями наружу. В холке зверь до верха колеса паджерика – правда, сдутого колеса, но всё равно прилично. И обычная собака такого роста способна доставить проблем, а уж такая… Но заинтересовался некрозверь не нами, а упокоенной башкой. Он сунулся всем телом под машину, отчего немаленький корпус джипа заметно закачался, оттуда послышался костяной хруст. Значит, дважды покойников зомби тоже едят. Интересно, с тем же эффектом? Очень такой вот непраздный интерес…
– Иринка, давай сюда, прямо на капот, тут картечью нужно.
Звук голоса привлёк внимание твари. Стрельба не привлекла, а голос он видите ли услышал. Или стрельба у него ни с чем не ассоциировалась, а голос он запомнил как признак добычи? Но гадать некогда – жуткая крокодилья морда повернулась к нам. Я выстрелил, стараясь отсечь короткую очередь, как учили когда-то давно. "По три" не получилось, вылетело пять или шесть. В зверя попал, но, очевидно, мозг не задел – упокаиваться оно не пожелало, наоборот взвилось в воздух сразу с места, и на все десять метров почти допрыгнуло. Молча, без всякого рыка и воя – и оттого ещё страшнее. Перед вторым прыжком я успел поймать его на мушку ещё раз и теперь уже не считая полоснул очередью. И тут же оглох – прямо у меня над ухом шарахнул иринкин дробовик. И ещё раз. Кто из нас попал – не знаю, но на сей раз получилось – тварь как-то неуклюже подпрыгнула, со всей дури шмякнулась об стену и рухнула на пол. Я на всякий случай выцелил голову и выстрелил ещё раз – теперь отсечка по три у меня кажется получилась. Тело вздрогнуло от попаданий, но уже просто как кусок мяса.
– Фу, завалили собачку…
– Точно?
– Лежит не шевелится, голова разбита.
– А больше там нет?
– Не знаю. Но в ворота идти лучше не стоит. Попробую наверх залезть, раз уж всё равно капот помяли…
– Может я? – подала голос Маша. Я же легче.
– Нет уж, я сам как-нибудь. Насмотрелся на ужастик, сейчас если с ритма собьюсь – бояться начну.
– А нам что ли не страшно?
– Сейчас все пойдём. Только сначала сверху погляжу, как там.
Забор был достаточно рельефным, и зацепившись за край я смог без особенного труда залезть выше, на козырёк под окошком караулки. Внутри темно. Приставил к стеклу фонарь, чтобы блики не слепили – ага, пусто. Стул, стол, лежак вдоль стены – спрятаться негде, разве что крысе. Но откуда крысы в автосервисе?
Вдоль карниза переместился вбок, на крышу боксов, с видом на двор. Снова достал фонарь, начал обшаривать двор. Никого. А, нет, вон в загородке у шиномонтажа топчется. Пытается выйти и не может – ногами запутался в чём-то. Этот обычный, не супер. Супер бы выпрыгнул… Прицелился, потянул спуск – и ничего. Передёрнул затвор – там и гильзы нет. Патроны все. А я думал – отсечка получилась, ага. Это я по твари весь магазин высадил, хорошо хоть не одной очередью. И самое хорошее – что всё-таки по твари, а не где-то рядом…
– Маш, это твой автомат?
– Да.
– А, ну тогда я чуть меньше лох, чем думал.
– Почему?
– Не тридцать патронов в тварь вдул, а только двадцать пять.
– Двадцать три. Ещё бабка у магазина.
– Ну всё, могу гордиться. Только я всё равно дурак – обращаю внимание всех, полез на забор не проверив, есть ли патроны.
– Тебе дать другой магазин?
– Давай. Тут ещё один мертвяк, обычный.
– Больше никого?
– Вроде нет. Мы тут так расшумелись, что они бы вылезли давно, если б было кому.
– Собака-то не вылезала.
– Похоже, собаке-зомбаке мы не очень интересны. Она собачатины хотела. А человечины – не сильно. Или вообще не человечины хотела, а территорию охраняла.
– Какую территорию? Зомби же тупые.
– Ну я откуда знаю. Может не такие тупые. Пауки тоже территорию охраняют, хотя мыслей у них никаких, чистый конечный автомат.
Тем временем Машка залезла следом за мной, притащила запасной магазин, ну и сама с автоматом – отобрала у Димы, который её подсаживал. Эх, весь капот истоптали бедной машинке…
– Я?
– Давай.
Прицелилась, задержала дыхание… попала. Упал беспокойничек, теперь уже покойничек. Интересно, на этого кто-нибудь высунется "на пожевать"? Вроде никого. Всё, хорош тянуть время, надо идти внутрь. Страшно, конечно, и коленки дрожат после "собачки", но не должно здесь больше таких зверюг быть. Были бы – уже показались. Да и не надо нам далеко, нам сейчас ворота со стороны сервиса закрыть, машину туда закатить, и в караулке переночуем. А завтра посветлу поглядим, что за фигня тут случилась.
Попробовал прямо с крыши открыть окно караулки – не получается. Придётся снова вниз. Да и всё равно машину двигать надо – Иринка на такой калеке не тронется. Слез, завёл мотор, кое-как отодвинулся. Иринка с ружьём отсюда охраняет, Машка с автоматом на крыше, Дима внутри стоит напротив двери – прямо как президент заезжаю, везде охрана. Только машина не президентская – ревёт и скрипит. Ну да ничего, починим. Вот только выспимся…
А, блин, рано заезжать – ещё крокодила надо выволочить. Он же как раз в тамбуре валяется… Руками трогать не просто противно, но и реально опасно. И в тонких перчатках, что в машине валяются – тоже. Надо будет брезентовыми разжиться, в сервисе наверняка есть, а пока придётся ломом. Тяжеловат инструмент, но уж как-нибудь… Не без труда выволок насаженную на лом тушу за ворота, оттащил к канаве. Попутно рассмотрел тварь. Со страху она мне показалась больше чем есть – при жизни это был обычный бытовочный бобик. Ну, мускулы подросли, да, задние ноги особенно, чтоб прыгать. Когти удлинились. Но в целом тело собачье. Вот голова… Челюсти вытянулись, и зубы явно выросли – такими и крокодил похвастаться не может, разве что динозавр… Череп проломлен несколькими попаданиями, кожа содрана картечью – но пробило только там, где лоб плоский, по бокам головы картечь соскользнула. Пожалуй, из пистолета его вообще убить проблематично, даже если успеть точно выстрелить… Ну и тварюга… Да уж, хорошо что не дог какой-нибудь, а всего лишь бобик беспородный. Так что нафиг-нафиг сейчас двор и боксы проверять. Запираем ворота – вернее, Дима это уже сделал – и в караулке ночуем. Благо лесенка туда прямо из тамбура ведёт, обогреватель наверняка есть, ну а спальники у нас с собой. И пожрать тоже взяли – не зря машина перегружена. Всё, утро вечера мудрее, а сейчас дрыхнуть – сил нет совсем, адреналин сошёл, осталась одна усталость.
Пятница, 23.03
Ночь прошла спокойно. Обогреватель работал исправно, в железные ворота с обеих сторон никто не стучал, охромевшая машина тихо стояла внизу. Охреневшие от заключения и переезда кошки пришли в себя, сожрали банку консервов и даже забрались помурчать между спальниками. Немного душновато, но тепло и даже не тесно – размеры караулки определялись когда-то стоявшими здесь весами, а весы – под грузовик… Так что спали за себя и за того парня, и на пару дней вперёд. Если бы не было нужно в туалет – то и больше поспали бы. Но туалет в караулке предусмотрен не был, а на улицу просто так между делом сейчас не сбегаешь – хрен его знает, кто там по улице бродит. Пришлось подниматься всем и идти в туалет по-чукотски – один льёт, второй струю обрубает, третий оленей отгоняет. За неимением чукотских морозов – обошлись попарно, мальчики налево, девочки направо. Оленей обнаружено не было. Да не очень-то и хотелось, а вот мороз нам бы не помешал. Но мороза не было, просто прохладное весеннее утро с романтическим туманом над мокрыми кустами по ту сторону дороги. Двор из караулки не просматривался.
– Ну что, пойдём осмотрим отбитое у монстра богатство?
– Типа, это теперь наше всё?
– Ну, если придут прежние владельцы – договоримся как-нибудь. Уж на бесплатный ремонт мы точно заработали.
– Если вообще придут. Что-то не кажется мне, что это вероятно.
– Посмотрим.
Снарядились снова "на войну", проверили связь.
– Начнём с крыши. Маша там и остаётся, следит за двором. Остальные как обычно – я с топором, Иринка с дробовиком, а Дима прикрывает. На всякий случай поставь на автомат – вдруг опять собака-зомбака.
– Патроны проверить не забудьте – ехидно посоветовала Маша.
– Не забыли. – Я ещё с вечера натолкал в "Сайгу" патронов из дорогой пачки. Эти выглядели попроще – чёрный пластик с рифлением вдоль царапины на закрутке… Но вроде капсюли ровно стоят, закручено достаточно аккуратно, да и не белку в глаз нам бить… Но первым поставил всё же жёлтый, "трофейный" патрон с картечью. – А ты патрон добавила, кстати? Стреляла же вчера.
– Нет…
– А я добавил – ехидным голосом дедушки-садовода из анекдота откомментировал я. – Закончим зачистку местности – будем оружие чистить. Сам не умею, но вас научу.
Распределились по местам, пошли. Во дворе было пусто – даже следов крови не видно, зомбака слизала что ли? А вот собачий череп – раскусила и выплюнула, жрать не стала. Не понравился, или нами заинтересовалась? Теперь и не узнаешь, а вообще вопрос важный – как зомби относятся к дважды покойникам… Вчерашний Машкин мирно лежал на куче старых покрышек. Нога его застряла в скрученном кольцами шланге компрессора. Свежих погрызов вроде не видно, только прижизненный, судя по пропитавшей штанину крови, укус в ногу. Может потому у него и нога плохо двигалась. Или этот совсем тупой, просто поднять ногу и то не догадался. А вот зомбака такой тупой не выглядела, похоже, зомби не только сильнеют, но и умнеют при метаморфозе. К счастью, далеко не до уровня живой собаки – иначе было бы совсем кисло. Но и крокодил не такой дурной как кажется… Особенно если прыгает на десять метров и способен одним укусом раздавить собачий череп…
Ворота основного бокса были закрыты, но ничем снаружи не подпёрты. Я попытался вспомнить, где включается свет, но не смог – была мне нужда запоминать расположение электроприборов, я ж приезжал сход-развал делать… Если бы связь тянул – обратил бы внимание, а так… Вроде был щиток на опоре возле вторых ворот. А может это не щиток а ещё какой-то шкафчик – мало ли в сервисе разных шкафов?
Хоть на улице и не солнечно, контраст с закрытым боксом достаточно резкий, первое время ничего там видеть не будем… А как раз первое время самое страшное. Значит, первым идёт топор. Зомби любят хватать то, что ближе. Обычные зомби, да… Попробовал ближайшую воротину. Не заперто.
– Дима, стоишь в десяти метрах за створом, вон у той аудюхи. Пока мы на фоне ворот – не вздумай стрелять. Иринка – позади меня, и вместе с воротиной отходим, заглядываем из-за неё, чтобы если что спрятаться. Маш, там вокруг никого не видно?
– Никого. Только на дороге внизу машины ездят.
– Ладно, им не до нас. Пошли.
Оттаскиваю воротину до упора. Внутри пусто. Подъёмник стоит – его-то нам и надо, верстак с какими-то деталями, за внутренним окном просматриваются станки – на противоположной стене окна есть, так что внутренность гаража всё же освещена. Утыкаю в землю специальный упор, вторую половинку так же. Внутри становится светлее. Никого не видно. На втором подъёмнике висит классика, снятая полуось откатилась в угол – видимо, кто-то ставил и уронил. Электрощиток действительно обнаружился на опоре. Включаю все пакетники – да будет свет! Один из пакетников тут же выбивает. Где-то закорочено. Ладно, потом поглядим, если надо будет. Главное – в гараже теперь светло, и в тёмных углах никто не торчит.
Но ни крови, ни трупов не видно. Скорее всего, все убежали, только одного погрыз обратившийся бобик. Но мы ещё не проверили остальные гаражи, да и среди станков может кто-то прятаться. Поглядев на ту собачку, уже не будешь спокойно тут расхаживать в уверенности, что в случае чего легко снесёшь башку беспокойнику… Нам бы индикатор какой… Как тот солдатский Бобик – хоть и трус патологический, зато мертвечину чует и во весь свой страх реагирует. Но нет у нас собаки… Может, кошек припахать? У них, конечно, главное чувство не нюх, а слух, а мертвяки когда стоят неподвижно – наверное и не шумят при этом. Но, может, и кошачий нюх нам поможет?
– Маш, там как у тебя, тихо?
– Тихо.
– Тогда слезай, бери Серого и тащи к нам.
– Думаешь, он умеет мертвяков искать?
– Хрен его знает. Может он их хотя бы боится… Особенно если они собаки.
– Сейчас притащу. А чего Серого? Он и без мертвяков от каждого шороха подпрыгивает.
– А Белка если вырываться будет – тебя же и издерёт.
Пришла Маша, притащила кота. Кот в незнакомом месте пришипился, скрючился на руках и только головой вертел как радиолокатором. Идём – я с топором и пистолетом впереди, Иринка с ружьём за мной, Маша с Серым как одно целое и Дима – как фриц на зачистке, автомат в руках, шапка на лоб надвинута, только шеврона с орлом и не хватает. Кот сидит молча, не вопит, жрать не просит, но и не дёргается вроде. Углы просматриваются хорошо – никого нет. Прошли по гаражу, за шкафы и верстаки заглянули, мехучасток проверили – никто за станками не сидит. Осталась бытовка и помещение для клиентов – самые людные, тесные и непросматриваемые места. И тёмные к тому же – выключатели если и есть, то внутри. Возле бытовки кот напрягся, уставился в тёмную дверь и начал пока деликатно, но вполне явственно вырываться.
– Дай-ка ружьё.
– Опять всё сам?
– Я просто лучше это умею. И куртка у меня толще.
– У меня в рюкзаке кольчуга лежит – напомнил Дима.
– Если там обычный мертвяк – кольчуга не очень и нужна. А если такой крокодил – то не поможет.
– Почему это не поможет? Кости сломает, но до контакта с телом зубы не дойдут. Плохо, но не смертельно.
– Без врача – может и смертельно.
– Тебе только спорить – возмутилась Иринка. Горит нам что ли скорее туда залезть? Подождём, а ты – тащи сюда кольчугу.
Ждём. Дима за кольчугой, Маша у ворот контролирует двор. Утащенный от двери бытовки Серый немного успокоился, но открытый двор его снова напугал. Квартирный кастрированный котик, мягкая живая игрушка – какой из него следопыт… Может в той бытовке и нет никого – был бы мертвец – давно к нам вышел, или хотя бы попытался, загремел бы чем-нибудь. Но лезть на рожон действительно глупо. Стоим, ждём.
Минут через десять вернулся Дима, в кольчуге поверх свитера. В ярком освещении ремзоны кольчуга не сильно впечатляла – ролевая, из алюминиевой проволоки. Так себе броняшка. Но у нас другой нет, да и такая одна… Ружьё отдали ему, я с автоматом, позади нас Иринка с двумя фонарями. Машку опять отправили сторожить тыл, на что она, кажется, начала уже обижаться. Ничего, при такой жизни нам на всех веселья хватит, и останется ещё. Но ей это объяснять дольше, чем сама убедится.
Ничего в бытовке не нашлось. Включенная лампочка высветила десяток железных шкафчиков с одеждой, умывальник, туалет, ещё когда-то был душ, но давно. Так на что этот комнатный тигр насторожился?
– Маш, давай снова кота.
– Сейчас.
На свету и с кучей нас бытовка Серого уже не пугала. Он так же сидел и озирался, но вырваться не пытался.
– Попробуй его мимо шкафов пронести.
Кот не реагировал.
– Напугал ты нас, жЫвотное… А чего напугал?
Животное негромко вякнуло – типа, ну, бывает, стоит ли об этом? Лучше бы ещё полбаночки консервов предложили… Стоп. Туалет. Его мы не проверили. А если там? Может там мертвяк стоять молча, не колотиться? Хрен его знает. Мало ли какие они бывают – в Москве-то на улицах одни куда-то брели, а другие стояли…
– Туалет не проверили. Значит так – Иринка с дробовиком целится в середину двери. Если там кто есть – картечь его хотя бы откинет. Маша – выцеливает голову. Дима – целится вниз, если там собака. Ну а я открываю дверь.
Дверь заперта. Уже подозрительно. Кто-то укушенный спрятался в сортире и там окочурился? Похоже на то. Если сейчас по нему из трёх стволов шарахнут – сортира тут больше не будет. А он нам ещё пригодится, не бегать же "по-чукотски" в поле каждый раз… И подморозить, как бывшего охранника в холодильнике, не выйдет – тепло тут, и даже через открытые ворота выстужаться будет долго.
– Там почти точно мертвяк. Но если мы его расстреляем – лишимся сантехники. Какие-нибудь мысли есть?
– У меня есть – заморозить.
– А как?
– Огнетушителем.
И действительно, углекислотный огнетушитель дует потоком очень холодного газа. Иногда даже с конденсатом – "сухим снегом" из твёрдой углекислоты. Но хватит ли его чтобы остудить целый сортир с находящимся там живым трупом? Но почему бы не попробовать? Огнетушители тут должны быть – машины кругом, бензин, смазка, сварка… Есть ли углекислотные? От порошкового толку не будет…
Огнетушитель нашёлся. ОУ-5, внушительная такая колбасина с раструбом на шланге. В несколько ударов топора я вырубил в фанерной дверце отверстие, Дима сунул раструб и нажал рычаг. Огнетушитель зашипел, Серый пулей подорвался и метнулся в дверь – только мелькнувшую тень и видно было.
– Вот блин, напугали котейку. Маш, не ободрал?
– Рукав порвал, трус психованный. До тела не достал…
– Ну и фиг с ним, жрать захочет – придёт. – Всю дорогу тоскливо мякавший почти у меня над ухом кот хоть и вызывал сочувствие, но больше в виде желания придушить, чтоб не мучался.
– Бедный Серый… Всю жизнь дома жил, а под старость такая встряска…
– Ему полезно, может похудеет немного.
– А если тебя так?
– Нас всех уже… Так… Ладно, пошли наружу, а то надышимся углекислотой, она, сцуко, без запаха, незаметно с ног валит.