В цокольном этаже тоже торговый зал – плитка, штукатурка, цемент – всё вещи полезные, но не первой необходимости. Можно было бы взять… если прицеп прямо сюда задвинуть. Натащили мы пока что килограмм на двести, а прицеп полтонны легко выдержит… Но таскать уже не хочется категорически… Даже на кучу мешков сухой смеси залезать не хочется – а надо, надо хоть немного обзор иметь, иначе за этой же кучей не видно ничего. Обычный зомби, пешком ходящий – виден, а от мутанта хрен знает чего ждать… Сдёргиваю пару мешков, как ступеньки, поднимаюсь. Освещение работает, тут хотя бы не темно – и то радость. И вроде нет никого – только в стороне, возле главной лестницы, валяется дважды труп. Этого мы уже видели, в ушах до сих пор звенит… Ага, а вот за той… как её правильно, рольставней? – то что нам нужно. Отгороженная часть подвала, куда покупателей не пускают. И там же где-то лифт стоит с нашей добычей.
Рольставня открывается хитрым выключателем – "дёрни, деточка, за верёвочку". Деточка дёргает – и под краем медленно поднимающейся шторы из дюралевых планок я вижу ноги. Много неподвижно стоящих ног, не получается сосчитать…
– Все назад! За мешки! Бросайте им под ноги что попадётся!
Штора всё поднимается, медленно, как в хорошем кошмаре. Но мы стоять как в кошмаре, выпятив в камеру круглые глаза – не будем, хрен вам. Первым делом – затруднить им перемещение, чтобы не пошли единой массой. Верёвку поперёк натянуть! Чёрт, не к чему её тут привязать, гладкая стенка… и мешки далековато, сходу не кинешь… Так у нас же готовые мешки есть – вот прямо за дверью, стоят рядком. Надо только пообломать им ноги!
– По ногам стреляй, чтоб падали! – дверь уже до высоты колена поднялась, но ноги всё так же неподвижны. Ну, в общем, живых тут встретить мы уже и не рассчитывали. Опять забываю вовремя открыть рот – блин, уши мои уши… Картечные выстрелы с близкой дистанции рвут мертвечьи кости на осколки, вот один осел, второй… Машка догадывается зайти сбоку и стреляет вдоль – автоматная пуля может и нескольким ноги сломать, если удачно попадёт… Шторка трясётся между направляющих – не попал бы кто в неё, отрикошетит в лоб – второго раза не понадобится… Первый беспокойник, проваливаясь между шторкой и толпой остальных, падает на пол. Пытается подняться и снова падает – нет ножек – нет и печенек… Кто-то его достреливает – зря, мельтешением он бы мешал остальным, а ползти – пока догадается, да через мешки… Да хрен с ним, вот уже ещё два падают…
Шторка достигла пояса – и тут Дима выпускает очередь в выступающий над дверью короб с механизмом. Наверное, там что-то хрустело и скрежетало, не знаю – за стрельбой не слышно. Но механизм явно разбит, шторка замирает. Блин, как просто – а я и не подумал об этом… Теперь всё гораздо спокойнее – мертвяки стоят всё так же неподвижно, только упавшие копошатся, пытаются дотянуться до нас, но не могут – упали друг другу на ноги. Один вдруг перестаёт пытаться встать и неожиданно шустро перебирает руками по полу. Сдвоенный бабах – голову его разносит. Второй тоже замер. Картечиной задело, или они и прикидываться умеют? Был бы он один – можно бы поэкспериментировать, но тут животрупов десяток, так что "контрольку" – и покойся с миром…
– Что дальше делать будем? – почти кричит тоже оглохшая Машка
– Оружие заряжать! – отвечаю я, вытаскивая из патронташа очередной патрон. Половины уже как не было, сходили блин за инструментами… Все дружно щёлкают железяками, и только Сашка стоит, водит стволом.
– А ты чего?
– Ну вас же жду. Надо ведь по очереди?
– Э… да, нужно, чтобы было кому стрелять если что. – растеряно соглашаюсь я, но чтобы совсем уж не терять родительского авторитета, продолжаю – у меня ружьё по одному патрону можно заряжать, и в любой момент стрелять. А у тебя при отстёгнутом магазине один патрон уже в стволе – тоже можешь выстрелить.
– Что дальше делать будем? Добивать оставшихся?
– Ну да, а как ещё?
– И потом что, по ним идти? Я не пойду! – заявляет Иринка.
– Можно картон положить – предлагает Дима простое, надёжное… и неправильное решение.
– Там всё в кровище, вон даже капает с двери… Не хочу я туда.
– Ну не бросать же всё, что добыли?
На такой аргумент ответить нечего. Мне тоже совсем не улыбается лезть по трупам – которые, кстати, не все ещё покойники, просто тупые совсем, не догадываются нагнуться и пролезть… Или задние передних подпёрли и не дают? Всё равно равновесие какое-то шаткое, да нам и не нужно равновесие – нам надо чтобы все хорошие, то есть мы-пятеро, замочили всех плохих – вот этих вот бывших людей, а теперь тварей-животрупов, сколько б их там не было… А, кстати, сколько их там и откуда они туда попали? Дверь же закрыта была – не сами они себя закрыли? Может, тот, первый убитый здесь зомби успел при жизни их там запереть, но был покусан и перекинулся? А чего они вообще туда полезли? Темно и сыро, и попрохладнее чем тут, в зале… Мертвецы инстинктивно прячутся в подобие склепа? Да ну, чушь какая… По ногам пересчитываю – восемь штук, три впереди и пять сзади, ближе подойти не дают упавшие покойники, а наверху дверь держит – уже не трясётся, плотно прижата…
– Макс, автомат эту дверь пробьёт? – неожиданно спрашивает Машка
– Конечно, она тонкая.
– Так можно их прямо через дверь перестрелять?
– Можно – мысль вполне очевидная, но я сейчас вообще не думал как их перебить – перебьём, не проблема… Как потом туда пролезть, чтобы не вляпаться? Ждать полчаса, пока они незаразные станут? А точно полчаса? А точно незаразные? Ошибка – смерть, без вариантов…
– Ну что, валю я их? – решает задачи по мере появления Машка
– Давай, только одиночными.
– Я не дура – высокомерно фыркает "почти взрослое существо", примериваясь, где за дверью должна быть башка твари. Эх, опять по ушам получать…
Однако первый вопрос всё ещё оставался – как пролезть в обильно заражённый зомбиными тканями проём полузакрытой двери, не зацепившись? Второй двери нет, только ворота на улицу, нужно как-то через эту лезть… И пожарного щита не видно поблизости – чтоб хотя бы трупы багром оттащить… Горка-то приличная получилась, даже не видно что за ней… И лезть туда чуть ли не полуползком – ну совершенно не радует… Придется верёвкой цеплять мертвяков за конечности и втаскивать сюда. А потом обдирать картон с упаковок, стелить на пол и проходить…
Организм уже привык – и к дважды трупам, и к тасканию тяжестей. Накинуть верёвку, потянуть, отрезать верёвку… И так одиннадцать раз. Внутри было темно, но прохлада уже не чувствовалась. Или просто упарились тяжести ворочать. Складское помещение, стеллажи, небольшой погрузчик – без места для водителя, лифтовая дверь, переход в соседнее помещение – там ворота и место для разгрузки. А под разгрузкой – стоит тентованная газель. Подарок нам, однако. Прямо на неё всё свалить, и домой двумя машинами. Придётся, правда, до броневика сперва прогуляться – схемы все там лежат… Но это уже несложно, ворота открыть и вокруг обойти – по открытому пространству оно куда приятнее, чем по лабиринту торгового зала, где неизвестно кто прячется… Э, я опять дурак – надо было сразу вокруг объехать, проверить, что с той стороны… Хорошая мысль приходит… когда её не ждёшь. А теперь уж лучше ворота открыть и выглянуть, чем сперва туда, потом опять сюда… Ладно, где тут лампочки включаются?
* * *
Газель завести мы так и не смогли. Кроме замка зажигания, действительно несложного, в ней оказалась сигналка, засунутая куда-то глубоко. В смысле, что-то где-то размыкающая, или наоборот замыкающая. Была бы машина с карбюратором – можно было закоротить провод катушки прямо на "плюс" и стартёр вручную подоткнуть, но где что крутить на инжекторе – разбираться можно до утра. А машина нам не так уж и нужна. Выволок я её "броневиком" наружу, да так и бросил, закатившись на её место прицепом, только бензин слил. Как ни странно, газель была без газа. Последний бросок за хабаром – и поскорее, начали и снаружи мертвяки подтягиваться. Пока единичные, но хрен их знает… Время только четыре часа перевалило, а устали уже как гребцы на галерах… И мокрые как они же… Да, термобельё нам ещё как пригодится… Грузились уже через силу. Сашка вообще тормозила на ходу, да и остальные не лучше. Хорошо – не руками, погрузчиком. И никто не притопает неожиданно – искалеченную дверь-штору подпёрли тяжеленным поддоном с мешками сухой смеси и ворота закрыли снова изнутри. Погрузчик – великое изобретение человечества. Даже такой, за которым надо пешком ходить и за ручку его водить. Возник даже соблазн прихватить его собой, но некуда. Вот если бы ту газель… Ладно, будет сильно нужен – приедем и заберём. Вряд ли кто на него позарится. Если вообще сюда живые забредут.
Поставили в прицеп всё добытое, накидали до кучи что на складе под руку попалось, накрыли сверху палаткой, подвязали верёвкой. Прямо броневиком открыли ворота – только резиновая окантовка створок взвизгнула по броне. Правильная у нас машина получилась. Если б ещё не задувало в выбитое окно… Отодвинутых воротами трёх мертвяков мы проигнорировали – всех не передавишь, а патронов у нас и так перерасход… Пусть тут вместо часовых на воротах торчат. Хотя нет, ворота лучше всё же подпереть. Вот прямо газелью. Чтоб точно знать, что внутри – никого нет. Если вдруг надумаем вернуться. Что мертвяки додумаются раскидать мешки с поддона – не верю. Даже если их и правда что-то привлекает в этом складе. Упёрся бронепоясом в бампер газели, пониженную воткнул – и без проблем задвинул полуторку задом в прикрытые створки.
Домой доехали без приключений. Мертвяков попадалось немало, но на закрытый броневик они даже не поворачивались. К запруженной беспокойниками площади Победы мы не совались уже, объехали узкими улицами, через довоенной постройки двухэтажки. Пролетел снова над нами зелёный кукурузник, но в разговор не вступал. Мы тоже – не было надобности. Хотелось не разговаривать, а спать.
– Ну что, дом смотреть поедем?
– А тебе хочется? – деликатно осведомилась Иринка.
– Нет. Но надо.
– Надо…
– Тогда поехали – с усталой целеустремлённостью согласилась Сашка.
– Поехали. Но сперва в гнездо, бросим прицеп и захватим на всякий случай винтовку.
– И переоденемся обязательно – наставила варваров на путь истинный Иринка.
– И переоденемся – чего хочет женщина – того хочет ОН.
* * *
Коттеджный посёлок был недалеко от "мутантского" сервиса. Когда-то мне доводилось там бывать по делам связи. За прошедшие пару лет он немного разросся и обзавёлся общим забором по периметру, но не везде. Забор стоял со стороны города и недалёкой деревни, а с северной, полевой стороны – был только намечен вбитой в землю арматурой, вокруг которой предполагалось, видимо, класть кирпичные столбы. Естественно, ни для живых, ни для не-живых это преграды не представляло. Впрочем, мертвяку надо ещё додуматься обходить вокруг, если запах добычи или что там у них в этом качестве, тянет через забор… Но могут и додуматься – насчёт заведомой тупости зомби я был уже совсем не так уверен, как два дня назад… Ну да ничего – многие коттеджи имеют отдельный забор, свой собственный. А в активно строящемся посёлке хватит материалов для заборостроения – уж в этом можно не сомневаться. Но это – на будущее. Сегодня – ищем дом, зачищаем, наскоро вычищаем – и заселяемся. Завтра будем таскать вещи, а уж послезавтра – займёмся периметром и прочими инженерными заграждениями. Но с домом надо поторопиться – темнеет уже.
Броневик, на сей раз без прицепа, медленно проезжал улицы с цветочными названиями. "Пройдусь по ней бульдозером, сверну на Виноградную" – вспомнилась детская пародия на тогдашнюю попсу… Бульдозером тут проходиться было не по ком – только на окраине нам попался одинокий мертвяк, да и тот топал к какой-то одному ему видимой цели наружу, из посёлка. В некоторых домах были грубо, вдрызг выбиты стёкла, кое-где валялись под окнами какие-то шмотки и тряпки – не иначе смычка города с деревней произошла. Если бы приехали продвинутые мародёры вроде нас – вынесли бы дверь и аккуратно перетаскали всё добро в машину. А тут – влезли, схватили что на глаза попалось – и до дому огородами… Это ладно, это фиг с ними – мужички берут что плохо лежит, но не беспредельничают – ни один дом не сожжён, в городе с этим гораздо хуже – дымы отсюда видны, то там, то тут что-нибудь коптит небо…
Но неужели ни один хозяин не остался дома? Все дружно собрались и уехали? Куда? Народ здесь обитал далеко не бедный, не Рублёвка конечно, но местная элита – почти вся тут. Место для выживания одно из лучших – куда они рванули? Хотя рванули и рванули, нам же лучше. Если б они небесплотными тенями по округе шарились – было бы хуже. Или зомби сидят по подвалам, как те, в "хозтоварах"? Подвалы тут точно есть – дома внешне разные, но строились одним кооперативом по общему плану, хотя и на заказ. Фундамент стандартный – и в стандарт этот заложен приличный технический этаж с несколькими входами. Который изнутри – вполне мог быть не закрыт, да и вообще привычки тщательно всё запирать тут не водилось – место особое, чужие не ходят, от города далеко, дорог больших тоже нет, а деревенька соседняя – правильно проинструктирована, что если вдруг чего – то либо менты, либо бандиты (в зависимости от того, чей дом обнесли), но "отреагируют", быстро и небезболезненно. Три клиента у меня тут было, двое нормальных, а третий вечно норовил вискарём упоить – любил это дело, а самому нельзя, с печенью совсем плохо… В общем если "жидкая валюта" потребуется – где искать знаю, там погребок был – мама не горюй…
За мыслями такими объехали три небольших здешних квартала. Идея была, конечно, Иринкина – все смотрят, но не обсуждают ничего, только помечают что понравится. А потом сравним. Мне приглянулись два дома – один средних размеров коттеджик, без модных здесь наружных галерей и балконов, но высокий – три этажа, и на крыше узорная оградка – значит и крыша используется, и на соседней улице – пониже, но очень добротной кирпичной кладки с небольшими окнами и черепичной крышей – вечный можно сказать дом, такие полтысячи лет стоят как полгода. Выяснилось, что Сашке понравился этот же, готичный-черепичный, Машка присмотрела широко раскинувшийся над стандартным фундаментом "китайский замок", Дима был с ней солидарен – ну, хоть в чём-то совпали, а Иринка выбрала дом по здешним меркам совсем обычный, зато с тщательно ухоженным садом.
Три из четырёх находились в одном квартале, огороженном переходящими друг в друга основательными, хотя и невысокими, заборами, только "китайский замок" сильно в стороне. Прикинув положение участков, я решил что пригородить садик к "дому без башни" будет несложно – всего-то сломать два забора и на всякий случай либо зачистить, либо заколотить ещё один дом, соседний. Заодно при этом и готический особнячок оказывался в досягаемости внутри общего периметра. Эти соображения я и изложил, опасаясь что возникнет спор. Но даже Машка легко согласилась, что три дома лучше чем один. Оставалось выбрать, "где талию делать будем" – то есть какой из присмотренных домов обживать, а какие на потом оставить. Решили проще всего – к какому подъехать удобнее.
Удобным оказался дом между садом и "без башни" – въезд во двор вёл не напрямую в гараж на первом этаже, как у остальных, а на площадку рядом с домом. Видимо, у хозяина было несколько машин или что-то громоздкое на колёсах. У нас тоже было "громоздкое на колёсах" – туда мы и поехали. Ворота открылись легко – ну, по нынешним временам, всего-то ломиком отжать и топориком тюкнуть. Дальше пришлось спешиваться. Входную дверь ломать не стали – она нам пригодится ещё. Постучали для порядка, позвонили – звонок исправно отзывался где-то в глубине дома – но только звонок. Нет здесь живых. А вот насчёт нежити – придётся проверять, и проверять тщательно. Начнём с конца – задней двери. Гараж открывается изнутри – или, может быть, по радиоключу, которого у нас, разумеется, нет. А задняя дверь – обычная, с замком, аккуратно, не кисточкой, покрашенная в зелено-серый с переливами цвет. Даже жаль такую красоту корябать, но переднюю ещё жальче. Не окно же бить, как те мужички…
Мы с Димой открыли заднюю дверь "броненосца" и выволокли генератор. Там же уже лежали дрель и "жена болгарина", не та малогабаритная с сервиса, а здоровенная двухкиловаттная, в чёрном корпусе. С неё и начали – прямо сквозь полотно пропилили ригеля, и почти не снижая темпа – верхний и нижний засовы. Да, от такой дурмашины только банковская дверь спасёт, ну или дверь правительственного бункера в десять сантиметров толщиной, и не просто из стали… А обычная железяка… Железяка, правда, оказалась с характером. Точнее, мы не попали в край каркаса, и провалившийся засов снова закусился в проёме. Пришлось ещё два раза визжать диском по железяке.
Перед входом мы облачились в доспех – ну, что его заменяло. У меня это была найденная на сервисе телогрейка – натуральная, серо-синего цвета ватная телогрейка, одежда неповоротливая, но очень тёплая, и, главное, толстая и мягкая – чтоб не прокусили и кости не поломали, по крайней мере, не сразу. Визит в магазин спецодежды всё откладывался, а в стройсупермаркете ничего подходящего не нашлось.