- Твоя мать была красавицей. Настоящей красавицей. Ее сердце хотело большой и настоящей любви. Одной на всю жизнь. Сердце позвало ее в полнолуние на берег реки. Там она встретила твоего отца. Он сошел по лучу лунного света. Был молод и красив. Они полюбили друг друга, полюбили со всей страстью юных сердец. Он был издалека. Очень далеко его родина. Он пришел из другого мира. От туда, где плывут звезды. Он был из очень славного рода. В тот мир, откуда родом твой отец, однажды пришли сыновья богов. Они увидели прекрасных женщин, полюбили их, а те полюбили небесных сынов. У них родились прекрасные дети. Те, кто пришел со звезд, ушли, а поколение их детей владели той землей. Им подчинялось все. Моря, горы, земли. У них были корабли, способные плавать по небу. Казалось, нет предела их могуществу. Они возгордились. Решили, что равны Древним. Они единственные властелины всего сущего. Среди них было не много тех, кто не соглашался с этим. Их прозвали Знающими. Они заглядывали в будущее своим разумом. Они пытались остановить зазнавшихся. Но те не хотели слушать. Они соперничали и воевали друг с другом. Знающие не хотели братоубийственной войны. Им было велено покинуть родину навсегда. Они сели на один из своих кораблей, который мог совершить прыжок. У них был только один шанс совершить этот прыжок. Они прилетели к нам. В мир пригодный для жизни. Они не хотели. Что бы люди, гномы или эльфы знали о их существовании. Они скрывались. Но однажды твой отец увидел твою мать и полюбил ее. Он забыл обо всех запретах. Но скрыть от Знающих что-то невозможно. Они узнали об этой любви. Они приняли решение. Все Знающие должны взойти на корабль, а корабль должен навеки погрузиться на дно океана. Там все Знающие будут спать в ожидании новых времен. Твоя мать очень любила твоего отца. Она последовала за ним. Единственное, что удалось скрыть, твое рождение. Иначе они забрали бы тебя с собой. Твоя мать попросила, что бы я приглядывала за тобой. Я пыталась выполнить ее волю. Не знаю, как получилось, хорошо или плохо. Но я старалась. Прости меня. - Если б она могла что-то изменить в прошлом или будущем. Нет у нее на это власти.
- Тетушка, не надо просить у меня прощения. Ты сделала все, что могла. Я это знаю. - Флор был ей благодарен за любовь и терпение. Она единственный родной ему человек.
- Так что, Флор, в твоих жилах течет кровь Древних. Не знаю, что это, благо или проклятие. Никто об этом не знает. Ты не должен ни стыдится этого, и не дай одолеть себя гордыне. Ты словно королевский бастард. В тебе течет древняя кровь, кровь тех, кто владел миром, но тебя должен признать кто-то из Древних. Перворожденных. Чистая кровь. Иначе, ты просто бастард. Не держи зла на свою мать и отца. Они хотели сделать, как лучше. Твой отец сказал, когда-нибудь один из Древних придет в наш мир. Вот тогда тебе и понадобится твой фарт. Твоя удача. Ты встретишь его. Встретишь и узнаешь Древнего. - Камни рассказали ей это. Пока она жива, они будут верно служить ей, приносить ей весточку о родном мальчике.
- А как я его узнаю? - Кто эти незнакомые его родственники.
- Погоди. Твои родители оставили этот талисман. На цепочке пластинка. На ней несколько точек. В центре большая. Солнце того мира, откуда пришел твой отец. Другие точки - планеты. Одна окружена кольцом. Но только к третьей, к Земле, протянулся луч от солнца. Это родина твоего отца. Твоя отчизна. Когда встретишь, покажешь этот талисман и скажешь: прекрасная Гея полюбила лучезарного Гелиоса. Она родила ему детей. Они назвали себя детьми Земли. Запомнил?
- Да, тетушка, запомнил. Но ты не сказала, как я его узнаю.
- Он молод. Темные глаза. В них лучше не заглядывать. В них бездна и смерть. Он придет на костыле. Хромой. Через плечо у него тесьма, на которой висит сума. Он словно хочет сказать нам, что мы убогие и нищие. Так он выглядит. И только он может решить, достоин ли ты называться потомком Древних. Тех, что старше и гномов и эльфов. Старше драконов. Только он властен судить тебя. Человек - это сосуд, но не во всяком сосуде есть драгоценная вода. Некоторые сосуды пусты и лишь в немногих горит древнее пламя. Возможно, и в тебе оно разгорится. - Она верила в это.
- Спасибо, тетушка.
- Не за что. Пойду домой, парень. Пора готовить ужин. Наш с тобой последний совместный ужин.
Они пошли. Флор думал о том, что всю жизнь он был одинок. Одинок в этом мире. И особенно ярко чувствовал одиночество в толпе людей. И только сердце этой пожилой женщины было родным. А сейчас он должен отпустить ее.
Они провели свой последний ужин почти в полном молчании. Обменивались редкими словами. Все было сказано. Они обменивались этим молчанием, взглядами. Улыбками и легкими ласковыми прикосновениями. На утро Флор до городских ворот провожал Тару. Она ушла по своей одинокой дороге, а Флор долго глядел в след.
Часть 18
Дорога не знала конца. Павел Павлович и Роман все шли и шли. Наконец, Палыч не выдержал и сказал:
- Ну, что Рома. Бродяга, судьбу проклиная, тащился с сумой на плечах.
- Ты на что намекаешь? Про суму? Отобедать захотел. - Роман и сам думал, пора передохнуть. Место выбрать хорошее, посидеть.
- А ты как сам думаешь? - Ноги устали, настойчиво требовали передышки.
- Мысль мне нравится. Давай выберем местечко поуютнее и поедим.
Он стал осматриваться. Посмотрел вперед на дорогу.
- Ой, Палыч, смотри. Мужик валяется. - Впереди на самой дороге лежал человек. Вот тебе и подтверждение слухов, дорога через рощу опасная.
- Точно, прилег отдохнуть, до дома не добрался. - Попытался пошутить Павел.
- Палыч, тут поблизости водкой не торгуют. Не от этого он на ногах не удержался.
- Может с собой прихватил. В дорогу, да не утерпел. - Гнул свое Паша, не хотел верить в настоящую беду.
- Пойдем, посмотрим. Тут дело другое. - Роман чувствовал, смерть тут ходила, да не завершила своего дела.
Они быстро подошли к телу. Молодой парень, светловолосый, лежал, закрыв глаза. Бледный. Грудь тяжело вздымалась при вздохе. На нем была кожаная куртка. Скорее всего, она выполняла роль кольчуги. Должна защитить от стрелы или слабого удара меча. Грубая толстая кожа. Она была пробита. Из раны торчал арбалетный болт. Куртка спасла жизнь своего хозяина. Парень был бос. Его разули. На кожаной броне остался след от перевязи, на которой должен висеть меч.
- Палыч, парня пытались убить. И обобрать. Забрали что получше. Обувь, меч. Деньги, если были, то же выгребли. Сколько не мотайся по Вселенной, люди везде одинаковые: ворье и жулье. - Роман сидел на корточках и осматривал раненного.
- Да, печально. - Трудно возразить этим словам друга. Хотелось верить, в глубинах вселенной живут люди, пример для подражания.
- Только не захотели добивать. Или не поняли, что он еще жив, или сил не стали тратить. И так богу душу отдаст. Что будем делать, Палыч?
- Попробуем помочь. Только где. Не на дороге же. - Придется повозиться с парнем. Болт вытащить, рану внимательно осмотреть. Вдруг задеты жизненно важные органы.
- Сейчас, Палыч. Я тебе госпиталь сооружу.
Роман взмахнул костылем, как косой. Срезал низкорослые кусты, подготовил поляну.
- Здесь расположимся. С помощью мяча воздвиг палатку. Тащим его туда. - Предложил Роман.
Пока они его тащили, парень застонал. Они уложили его на кровать.
- Давай, Айболит, снимай с него доспехи, рану осмотрим. Я позову нашего ребенка и поставлю защиту.
Роман вышел. Доктор осторожно снимал доспехи с раненного. Рубашку. Обнажил рану. Вошел Роман. В след за ним заглянула голова Флая, который с любопытством наблюдал за происходящим.
- Что такое у него в груди торчит. Не знакомое. - Доктор был знаком с ранами, полученными от стрелкового оружия, от взрыва гранаты или снаряда. Иметь дело с такой ему еще не приходилось.
- Доктор, тут стрелковое оружие иное. Лук и арбалет. Это арбалетный болт. Считай пуля. Огнестрел.
- Название какое. Болт. Сразу думаешь о заражении крови. - Павел порой возился со своей машиной. Мог сам провести небольшой ремонт. И там эти железяки не блистали стерильностью.
- Название не поэтичное, согласен. Тебе хотелось, что б это иначе называлось. У смерти не красивое лицо. На мою рожу похоже. А эту штуку назовем по-французски: дю бель. По нашему, дюбель. Из пистолета заряженного дюбелем человека тоже можно убить. Тут стреляли с большого расстояния, иначе куртка не спасает. Скорость болт имеет приличную. Рыцарскую броню стальную пробивает. Английские лучники стрелой со ста метров тоже могли пробить броню. В руках сила должна быть, чтоб из такого лука стрелять. С арбалетом такой силы не требуется. Там механизм взвода помогает.
- Рома, у меня нет здесь операционной, нет анестезиолога. Как это сделать. - Оперировать в таких условиях Паше не приходилось.
- Ты военный хирург. Привыкай к полевым условиям. Фронтовая линия. Придется мне шаманить. А то кругом хлюпики, - Ромка бросил взгляд на доктора, потом посмотрел на раненного, - и удохлики.
Роман протянул руку, ладонь замерла над раной. Болт зашатался, вышел из раны, завис в воздухе и послушно лег в руку шамана.
- Давай тампон. - Доктор приложил марлевый тампон к ране.
Роман снова протянул руку над раной.
- Сейчас остановим кровотечение. Не тужи, Айболит. Все, можешь убирать марлю. Обработай рану, хирург.
Рана не кровоточила, ее края сошлись. Доктор обработал рану антисептиками. Убрал запекшуюся кровь.
- Рома, как он? - Способности друга он знал. Верил, Ромка все сделает, как надо. Но все же беспокоился.
- Жить будет. - Роман отошел от парня, сел в кресло.
Флай смотрел на людей. Молчал. Озорничать ему не хотелось. Было любопытно, но он сдерживал себя.
- Когда он придет в себя? - Павел тоже сел. Сколько ждать, пока действия Древнего проявят себя.
- Не торопи. Сейчас. - Роман подошел к койке, коснулся плеча парня, потряс его. Парень открыл глаза.
- Что? Где я? - Парень приподнял голову, пытаясь определить, где лежит.
- Лежи спокойно. Тебе рано вставать. - Роман легко надавил на грудь парня рукой, удерживая его.
- Где я? Что со мной?
- Мы нашли тебя на дороге. Тебя хотели убить, обобрали. Лежи спокойно, все позади. - До чего беспокойные попадаются пациенты. Чуть лучше себя почувствуют и бежать.
- А где мы находимся? - Не унимался этот пациент.
- В палатке. Наш походный дом. Тебе надо набраться сил. - Нельзя сразу передавать много энергии человеку. Это может навредить.
- Кто вы?
- Мы? Его зовут Павел Павлович, а меня Роман. - Он указал на друга.
- А меня. Флай, - заявила голова дракона. Он тоже здесь, и его должны все заметить. Он же, как дядя Палыч, хирург. Врач. Таким он хотел стать.
- Пить хочешь? - спросил Роман. Знакомство с драконом для больного он считал не своевременным.
- Да.
Понамарев дал воды. Парень начал пить.
- Крови потерял много. Ничего, скоро поправится. Ты полежи, после мы накормим тебя. - Павел помог парню удобнее улечься на подушке.
- Ребенка пора кормить, - сказал Роман и пошел к Флаю.
Только сейчас раненный заметил зеленую голову дракона с яркими желтыми глазами.
- Дракон?! - Удивление и испуг.
- Он не дракон. Он ребенок. - Поправил Роман.
- Я казак! - Заявил Флай.
- Да, ты у нас казак. Казак есть хочет? - Если этот ребенок почувствует голод, начнет капризничать.
- Хочу. - Глаза Флая вспыхнули желтым огнем. Он приоткрыл рот.
Роман доставал куски мяса из сумы и кормил Флая. Тот жадно глотал кусок за куском.
- Ты тщательно пережевывай. Живот заболит. - Советовал доктор. Может это и дракон, но дети везде одинаковы. Торопятся, плохо пережевывают пищу. А с возрастом гастрит получают.
- Хорошо, - по-детски картавил дракон. Есть он стал медленнее. Наконец, насытился.
- Ну, дитя, поел? - Роман отложил свою суму.
- Мне бы вкусненького. - Флай хотел конфет и не отказался бы от торта.
- Чего? - Кому расскажи, не поверят. У них дракон сладкоежка.
- Не знаю. Мне бы вкусненького. - Глазки дракона стали таким хитрыми. Ну, разве можно ему в чем-то отказать.
- Растолстеешь, взлетать не сможешь. Мы с Палычем потом тебя на себе тащить будем. - Роман притворно ворчал. Не мог он отказать ребенку.
- Не растолстею. - Флай скорчил забавную рожицу.
- Растолстеешь. Будешь не дракон, а…. Курица. - На курицу Флай походить не хотел. Может это его остановит.
- Это ты - курица! Я - казак! - В желтых глазах обида.
- Хорошо, казак. - Роман извлек из своей сумы прозрачную коробку с тортом. Открыл ее. Протянул Флаю.
Тот отламывал кусочки торта и пихал в рот. Блаженно мурлыкал, как котенок.
- Ну, как? - Роман наблюдал за этим процессом и улыбался.
- Вкусно. Вкусно. - Твердил Флай.
С тортом было покончено.
- Флай. А теперь отдыхать. Детям полезно днем поспать. - Это решил единственный в мире специалист по здоровью драконов, Павел Павлович.
- Хорошо. - Дракон положил голову на коврик и закрыл глаза.
- Как тебя зовут, воин? - Теперь можно вернуться к парню. Состояние у того стабильное. Опасности нет.
- Меня зовут Клен. - Парень приподнялся на постели.
- Клен, у тебя тоже пришло время обеда.
Из сумы Роман достал термос с бульоном, а Палыч напоил им больного.
- По началу, бульон попьешь, потом мягкие котлетки сделаем. - Так обычно кормят в госпитале. И здесь это подойдет.
- Мне тоже надо котлеток, - Голова Флая лежала на коврике, один желтый глаз в упор смотрел на доктора. - Котлеток! От Романа он уже получил торт, теперь черед доктора. Сначала выпросить у одного, потом у другого.
Дракон и не думал спать.
- А у тебя брюхо не лопнет? - Поинтересовался Павел.
- Нет. Брюхо любит зажаристые котлетки. - Кто, как не Флай, знает, что любит брюхо маленького дракона.
- Ну, сейчас. - Роман вначале достал паровые котлеты для Клена, отдал доктору. - Покормишь нашего больного, а я пойду к этому обжоре.
- Я не обжора! - Возмущался ребенок.
- Подожди. Вот твои котлеты. Кушай. - Блюдо с десятком котлет отправилось к Флаю.
- Котлетки, - блаженствовал Флай. И они исчезли в животе дракона.
- Теперь, можно поспать. - Флай вновь опустил голову.
- Павлович, теперь и мы можем позволить себе передышку. Можно поесть. День выдался суматошный.
- Правда твоя. Очень насыщенный день. - Пока они возились с Кленом и кормили Флая прошло много времени.
Они сели есть. С обедом было закончено.
- Можно принять душ, и - спать. - После жаркого дня хорошо постоять под струями прохладной воды.
- Рома, а может Клену можно немного искупаться. После дороги и треволнений водные процедуры могут оказаться полезными. - Как все врачи Паша был немного помешан на чистоте.
- Клен, сможешь подняться? - Спросил Рома.
- Кажется, да. - Клен чувствовал себя почти здоровым.
- Мы поможем тебе. Снимай свои лохмотья и купаться. - Доктор подошел к Клену, что бы помочь.
- Купаться в реке? - Парень не мог представить, где он находится.
- Нет. У нас все здесь есть. Горячая вода, сколько хочешь, мыло. Мы хоть и в дороге, но в маленьких удобствах себе не отказываем.
Они проводили Клена в душ, помогли ополоснуться. После Роман выдал ему тапочки и теплый халат.
- На человека стал похож. На настоящего пациента. - Заявил доктор. - Укладывайся спать.
Они уложили раненного, укрыли одеялом. И тот вскоре уснул.
- Теперь наш черед, доктор. В душ и спать.
Павел Павлович вскоре уснул. Роман ворочался в своей постели. Где ты, мой божественный брат, Морфей? И сон пришел.
Утром первым делом они осмотрели Клена. Павел осматривал тщательно. Это был его первый больной с боевым ранением в этом мире.
- Что скажешь, доктор? - Сам он чувствовал, что парень полностью восстановился.
- Ему немного отлежаться. Денек. И можно выписывать. Павел осторожничал.
- Согласен с твоими мудрыми мыслями, Айболит. - Небольшая задержка и только.
- Ему бы какую-нибудь одежонку. - Предложил Паша.
- Это не вопрос. - Роман поковырялся в суме и доставал вещь за вещью.
- Трусы. Вот и тельник. Он у нас будет десантником. Рубаха, штаны цвета хаки. Ботинки. Вместо куртки, которую испортил арбалетный болт, выдам легкий бронежилет. Моей разработки. Снаряд не прошибет, не то, что стрела. - Похвастал Роман. - А на голову что? Берет десантника или каску?
- Лучше берет. - Павлу казалось, что каска - это лишнее.
- Решено, будет берет. - Ромка достал из сумы берет. - Вот завтра, парень, ты это и оденешь. Как тебе?
- Вроде, ничего. - Клену одежда казалась несколько странной, но выбирать не приходилось.
- Ты нас не суди строго. Меч достать сразу не получится. Его надо поискать.
- Рома, а ты хорошо пошарь, может, найдешь. - Как воину без оружия. Это все равно, чтто пройти нагишом по улице.
- Я, по твоему, должен музеи на Земле грабить. Это все прямиком оттуда. На другой "рынок" суму надо перенастроить.
- Заем ему музейная ржавчина. Ты поищи. Может, у тебя где завалялось. - Настаивал Павел.
- Разве по сусекам поскрести…. - Вздохнул Рома. Придется постараться.
- Вот, пораскинь мозгами. Поищи.
- Найду. Только выбрать надо. По руке подобрать, что б удобно было. Давай руку.
Клен протянул руку.
- Засунь в суму и шарь там. Чего найдешь. - Предложил Роман.
Рука парня нащупала рукоять, он начал тянуть. Из сумы показалась ручка меча, потом и сам клинок.
- Смотри, что нашли! Замечательно. - Рассмеялся Древний.
Сталь клинка сверкала и переливалась.
- Ну, какая сталь! А рукоять? - Роману хотелось похвастаться. Вон какой меч он отыскал.
- Рукоять знатная. И клинок отличный. - Клен разглядывал оружие. Такого меча он раньше не видел. Такой клинок только очень богатый рыцарь может себе позволить.
- То-то. Это тебе не из груды лома досталось. Это особый меч. Сейчас перевязь найдем.
Сказано, сделано.
- Вот, теперь другое дело. Как тебе, Клен? - Роман и Павел рассматривали гостя. Хорошо они его одели, меч сбоку выглядит отлично.
Флай, чья голова заглядывала в палатку, одобрил.
- Настоящий воин. Мне такую саблю надо.
- Ты и без сабли хорош. - Павел считал, детям не следует играть с острыми предметами.
- Работа отличная. Кто ковал, гномы? - Клен не знал мастеров лучше этого народа.
- Нет, у гномов кишка тонка такую работу сделать. Я его из других запасников достал. Для тебя расстарался. Сам после поймешь. Сталь непростая. Денек отдохнем, а завтра двинемся в путь. - Меч Рома взял из сокровищниц Древних. Такие редкие вещи собирали веками.
День тянулся долго. На путников напала какая-то лень. Даже Флай сидел в полудреме. Они набирались сил. К контуру время от времени подходило зверье. Одна из таких тварей попыталась взять штурмом контур. Плевала слизью на защитный барьер. Царапала когтями.
Флай зашипел и зарычал.
- Уйди. Съем.
Зверь убежал. Флай снова погрузился в сон. Этот зверь мешал дракону досмотреть сон о сотне тортов. Пришла ночь, привела с собой здоровый освежающий сон.