В колоне, готовой к выезду наша "Махинда" стояла перед "Ленд Ровером" Янгов, а через пару машин впереди нас были те самые чикенбасы, разукрашенные автобусы вроде как из Пуэрто-Рико. Переселенцев там с сотню, мужчин и женщин, люди шумные, веселые, скандальные. Все поголовно и постоянно чуть–чуть поддатые, и если честно, то меня напрягает такое соседство. Ведь как только мы выедем из ворот Порто-Франко, то можно будет вынимать оружие из чехлов. А сотня слегка поддатых, и вооруженных соседей - неприятно, и не слегка.
Впрочем, старший из латиноамериканцев какой–то знакомый командира охраны, и вроде как гарантировал примерное поведение своих подопечных.
Да и вообще, тут еще три автобуса, но уже с русскими. Мужики, женщины, детишки. Тоже шумные, тоже мужики слегка поддаты. Или отходят после вчерашнего, не знаю.
После вчерашнего.
Вчера в портовом трактире мы с Оуэном чуть ли не в хлам напоили команду "Клото" и мужиков из семейства Арутюнянов. Они пока здесь задержатся, минимум на пару недель, девчонка, которая названная сестра Арсена, пока еще в госпитале. Вот и оторвались, хорошо посидев. Развозили нас моторикши, к моему удивлению. А что, недорого и удобно.
Вчера же по подворью бегала консул с каким–то взлохмаченным мужиком, и распихивала по машинам переселенцев, выезжающих этим караваном, груз противогазов. Для каких–то карьерных работ, а грузовик сломался. Тяжелое оборудование распределили по остальным грузовикам, а противогазы уговаривали взять сколько влезет. Так что у меня в люльке мотоцикла штук сто лежит, у Нигоры, в "Делике", тоже картонная коробка с ними. Еще в паре десятков машин примерно столько же. Цирк.
- Тронулись. Ок йуль! (Белой дороги.) - И моя супруга включила первую скорость.
По Центральной мы дотопали до городских ворот, выстроились за городскими воротами. Охранники проверили все длинные стволы у переселенцв, чтобы патронник был пуст. Как они объяснили, для того, чтобы в пути не было несчастных случаев. Ну, это они сказали еще вчера, так что и в Сайоркином калаше, и в моей FN-FАL, и в британском пулемете, который сейчас стоял в захвате сзади моего кресла, в патронниках патронов не было. Только это незамысловатое занятие отобрало у нашего каравана почти час.
Наконец мы повернули на северо–запад, и выехали на Северную дорогу.
1 день пятого месяца, 23 год, 28:17, воскресенье. Где–то двухстах километрах от западной границы Евросоюза, укрепленная стоянка.
- Тут примерно восемьдесят километров на северо–запад и чуть больше на север - Меридианный хребет, мы его и видели когда ехали. Туда, примерно на юг, километрах в трехстах–четырехстах отсюда - Чертов кряж и истоки Рио-Бланко. Западнее, примерно в тысяче километрах, может, чуть более - Аламо. До него таким темпом дня три, не меньше. - Оуэн подбросил в потрескивающий костер сухую ветку. Взметнулись крохотные угольки, улетев к сверкающим звездам с едва видимом столбе дыма.
Мы сегодня завернули с Северной дороги сюда, на укрепленную и обустроенную стоянку. Большая площадка на вершине плоского холма, гору напиленных и нарубленных дров, давненько отрытые укрытия для техники охранников, которые установили туда свои пикапы и развернули пулеметы в степь. Даже натянутая колючка на невысоких столбах, ржавая, но крепкая, кое–где недавно обновленная.
Чуть ли не с самой вершины бил мощный родник, стекая ручейком вниз, к сверкающему поодаль озерцу. Так что никаких проблем ни с готовкой, ни с легким ополоском после жаркой и пыльной дороги не было. И сейчас все относительно чистые, сытые и расслабленные сидели возле своих машин.
Латиноамериканцы, которые ехали на чикенбасах, оказались вполне себе неплохими попутчиками. Спокойные, умелые молодые мужики и женщины годов так двадцати–тридцати. Что удивило, вообще без детей. Впрочем, как объяснил Оуэн, анклавы частенько планово набираю людей под какие–то работы. Вооружены были все не новыми автоматами Калашникова и его же ручниками, китайского и болгарского производства. Сейчас от их костров доносилась спокойная гитарная музыка, и красивые девичьи голоса. Несколько девчонок у них просто замечательно поют. Как в том мире мимо них прошли всякие искатели талантов?
- Какая луна! - восхищенно прошептала Сайорка, облокотившись на меня, прислонившегося к колесу "Махиндры". - Просто сказка!
- Да, фонарь хороший. Настоящее волчье солнышко. - Согласился я. - Иголки собирать можно.
На самом деле, вокруг от луны было светлым светло, только отбрасывали длинные тени камни и деревья.
Где–то далеко кто–то тоскливо выл, удивительным образом накладываясь на песенку латиноамериканок.
Нигора и Раношка уже спали в своей палатке, которую окатили водой для прохлады. Оуэн тоже подхватил свою винтовку (у него тоже FN-FАL, кстати), и пожелав нам спокойной ночи, тоже отправился спать.
1 день пятого месяца, 23 год, 04:08, понедельник. Где–то двухстах километрах от западной границы Евросоюза, укрепленная стоянка.
- Ты куда? - Сонно прошептала Сайора, которую я случайно задел.
- Спи, я сейчас. - Не говорить же ей, что третья кружка травяного чаю с лимоном оказалась лишней. Кстати, плохо то, что здесь именно чаю нет. Точнее - нехороший. Хотя этот сбор, который мы завариваем, тоже неплох.
Подсвечивая фонариком, и зевая, я отошел к колючей проволоки, и слил лишнюю воду за забор. Потом так же зевая подошел к ручейку, ополоснул руки и умылся, и уже намного более свежий потопал к нашей палатке. Проходя мимо "Махиндры", глянул на так и стоящий пулемет, и лежащую возле него сумку с магазинами. Зря не взял свою винтовку, кстати, Оуэн увидит - получу втык, он считает, что здесь, в диких местах, даже до горшка надо ходить с автоматом. А сзади еще "Клеймор" ставить, чтобы за сам зад никто не укусил.
Усмехнувшись, я вытащил было британца и сумку из машины, повесил их на плечи, чтобы была законная отмазка. Типа, и пописать с пулеметом хожу. Пошел к палатке, как вдруг, мимо меня, словно большой обделавшийся жук, пролетела какая–то дымящаяся хрень. Резко перехватило горла, из глаз буквально рекой полились слезы. Слезоточивый газ? Здесь? Кашляя, и прикрывая рот полой майки, я кинулся к мотоциклу, спотыкаясь из–за того, что почти ничего не видел.
- Тревога! Нападение! - Заорали от машин охраны, но несколько гулких выстрелов вдали и тишина. И шипя и крутясь летят газовые гранаты, множество гранат.
Схватив один противогаз, я напялил его на морду. Понял, что задыхаюсь, и, срывая ногти, вытащил резиновую пробку из банки фильтра. Подхватил коробку с противогазами, и поволок к палатке. Пулемет и сумка с магазинами так и весили через плечо.
Из глаз ручьем лились слезы, но дышать стало полегче. Только мембрана хлюпала при каждом выдохе.
В нашей палатке одел на ничего не понимающую, свернувшуюся в комочек и закрывшую лицо руками жену, проорал ей, чтобы лежала и не дергалась, и рванул в соседнюю палатку. Там меня едва не пристрелил Оуэн, закрывший лицо жене и приемной дочке своей курткой.
- Ты! Осторожнее надо! - валлиец отвел ствол своего пистолета от моего лица. - Что стряслось?
- Газовая атака! - Я плюхнул коробку с противогазами на пол палатки. - Надевайте быстро!
Оглянувшись, я посмотрел на лагерь, который сейчас был как в тумане. Блин, как будто снова загремел на полтора года назад, в май 2005, во время разгона демонстрации в пригороде Андижана, куда я случайно попал вместе с классом на экскурсию. Там не так кроваво было, как с другой стороны этого же города, но месили всех дубьем парни из ВВ конкретно. Хорошо, что я блондин, меня просто вытащили из закоулка, куда я забился. А парочке одноклассников досталось на орехи, синие ходили.
Снова выстрелы из степи, крик со стороны машин охраны. Жуткий такой, не разберешь, кто кричит. Блин, здесь страшнее!
Оуэн одел противогаз на Нигору, с ее помощью сумел надеть большой противогаз на ревущую Раношку, обмотав ей головенку полотенцем. Потом, так же как и я, полу-ползком выбрался из палатки. Огляделся. В круглых стеклах видно было то один, то другой глаз валлийца. И их выражение мне совсем не понравилось.
- К машинам, к моему "Волку"! Алекс, снимай сцепку. Нигора, Сайора! Мы с Алексеем постараемся их задержать. Вы, когда я махну вам рукой, рвите в ту сторону! На всей скорости! Тогда, может быть, прорвете колючку. Потом, не останавливаясь, гоните обратно, до автозаправки! - Янг вытащил из своего автомобиля свой пулемет и две коробки с лентами. У него "Хеклер и Кох" двадцать первой модели. Завел двигатель автомобиля, распахнул дверцы и обернулся к перепуганным женщинам. - А пока лежать здесь, около колес, и ждать!
Сайора кивнула головой в противогазе, не выпуская из побелевших пальцев свой автомат. У Нигоры оружия не было, от слова вообще. Как была в одной рубашке Оуэна, так и осталась, даже не застегнулась толком. В другое время, может и засмотрелся бы, а так только отметил, что тетя у моей жены в великолепной форме.
- За мной! - Оуэн пригнувшись, побежал к паре крупных валунов. - Стрелять из пулемета с левого плеча ты пока не умеешь, потому будешь с правой стороны. Занимаем позиции. И ждем. - Валиец ухватил меня за плечо, прижался противогазом у моему. - Парень, мы должны дать нашим женщинам шанс, понял?
- Да. - Я сглотнул ставшую очень тягучей слюну. - Понял.
- Тогда готовься. Тут, магазины положи поудобнее, чтобы менять легче было. На еще, от FАL подойдут к твоему пулемету. - Оуэн вытащил из подсумков на своей разгрузке шесть магазинов–двадцаток. - И не бойся. Нам бояться нельзя и некогда. Запомни: "Гиены и трусов, и храбрецов
Жуют без лишних затей, Но они не пятнают имен мертвецов: Это - дело людей."
- Да, Киплинг - это очень ободряюще. - Не знаю как, но я нашел силы усмехнуться. - Со щитом или на щите?
- Примерно. - И валлиец начал устанавливать пулемет. Начал и я.
Гранаты лететь перестали, и вдали взревели, затрещали моторы. Множество мотоциклов, похожих на эндуро, рванули к нашему лагерю, к горловине, которую должны были охранять расстрелянные бойцы охраны.
В левой глазнице противогаза я увидел, как Оуэн чуть приподнялся на локтях, и выбрал холостой ход спуска. "Хеклер" выдал длинную очередь, перечеркивая передних мотоциклистов.
Мой "брен" тоже трижды плюнул короткими, и два задних мотоцикла завалились. А остальные расцвели вспышками ответных выстрелов. От валунов с визгом ушли рикошеты, чуть правее меня взбило песок, бросив его в стекла противогаза. Я выпустил остатки патронов из магазина, и укрылся за валуном, чуть оттащив пулемет, чтобы заменить опустевший на полный.
И вдруг наш лагерь буквально взорвался выстрелами. Огненный шквал прошел по банде, выкашивая ее. Буквально секунд тридцать огневого налета, и в распадке промежду холмов, на пыльной дороге, не осталось никого, только крутилось колесо какого–то байка.
- Что за нахер? - Я осторожно выглянул из–за валуна. - Мы что, победили?
Взревела какая–то техника, и из нашего лагеря вылетели три или "Хамви", или "Хаммера". Развеселые такие большие машины, окрашенные в яркий лимонный цвет. Оуэн смеялся над ними всю дорогу.
- Оуэн, ты видел? - Я повернулся к валлийцу. - Оуэн! Вот твою мать…
Янг лежал, уронив голову на приклад пулемета. Из развороченного затылка и разорванного противогаза на землю натекла большая лужа крови.
- Оуэн, как же ты. - Я шагнул к нему, и сел на землю, опершись спиной об камень. Захотелось стащить противогаз и завыть.
- Эй, парень, как ты? - Сзади кто–то спросил. Глухо, как и мы с Оуэном переговаривались.
- Я нормально. Оуэн погиб. - Всхлипнув, и обернувшись, я увидел вооруженного до зубов, в бронежилете, в серьезной разгрузке, и шлеме мужика. Противогаз тоже, был не чета моему старью, новенький, какой–то импортный, с большим стеклом. В этом стекле довольно щерилась физиономия одного из латиноамериканцев. И вооружен он был тоже совсем не старой китайской, а вполне себе современной версией калаша, обвешанной всевозможными прибамбасами.
- Фрау полковник, вам нельзя туда! - Из развевающегося туманного облака вынырнули еще две фигуры. - Я категорически против вашего похода на базу бандитов!
- Товарищ майор, это моя операция! - Блин, вот это у них ругань идет. Я в пяти метрах от них, и все неплохо слышу. Глухавато только. - Вы обеспечиваете боевую часть, по приглашению Ордена и Евросоюза! Командую операцией я, следователь Ордена! В конце концов, я даже в брюнетку из–за этой операции выкрасилась!
- Хорошо, фрау Ширмер. Но вы не ни в коем случае не полезете туда, куда не следует! - Второй офицер (тоже, кстати, из чикенбаса), козырнул, и ушел.
А означенная фрау полковник Ширмер подошла ко мне. Молча постояла. Перехватила прибежавшую к нам Нигору, с немалой силой для женщины удержала ее, рвущуюся и рыдающую. Нигора умудрилась сорвать с себя противогаз, и хоть слезогонка уже почти развеялась, отравы хватило, чтобы ей стало очень плохо. Так что еще пришлось откачивать женщину. Хорошо хоть, этим занялся подошедший врач.
Прошло полчаса, за которые полностью развеялась отрава, превратившиеся в серьезно вооруженный русский спецназ люди из чикенбасов зачистили мотоциклистов, сумев допросить нескольких. И сейчас собирались куда–то в рейд, дожидаясь только вертолетов поддержки. Остальных переселенцев отпаивали и обихаживали невесть откуда взявшиеся десяток медработников, в белых халатах и шапочках. Похоже, мы на самом деле вляпались в серьезно подготовленную полицейскую операцию.
- Как ты думаешь, что будет с тетей? - Сайора прижалась к моему плечу, и смотрела на палатку, где Нигорой и ее дочкой занимались психолог с помощницей.
- Не знаю, очень надеюсь, что с ней все будет в порядке. - Я поглядел на накрытое материей тело Оуэна, и лежащие там же тела болгар из охраны. Полегли все, пытались ответить из пулеметов. И попали на прицел снайперам.
- Фрау Ширмер, наверное, надо было отдать приказ зачистить снайперов раньше. - Майор, командир спецназа, повернулся к подтянутой, грудастой, но уже пожилой строгой женщине. Никогда бы не сказал, что это фрау полковник.
- Что это за охрана, которая позволила расстрелять себя как в тире? Они жили этим! Если не умели как следует делать дело, не стоило за это браться! - Полковник повернулась на каблуках, и, прижав руку к наушнику, всмотрелась в степную даль. - Летят! Майор, организовать дозаправку!
- Есть! - козырнул спецназовец, и ушел в сторону топливозаправщика, где уже суетились бойцы.
Через пять минут на расчищенную от машин площадку сели пять вертолетов, все те же старички "Ирокезы". Но тут с серьезным вооружением на пилонах. Из них высыпало еще с десяток медиков, с баулами и приборами. И оперативно бросились помогать развернувшим что–то небольшого госпиталя коллегам.
Взошло солнце, показавшись раскаленным краешком из–за горизонта.
- Майор, что решили с группой на мотоциклах? - Из–за палатки вышла фрау Ширмер, разговаривая по рации. Кивнула невидимому майору, и скомандовала. - Начинайте выдвижение.
После чего подошла к старшему из тех, которые ехали в демидовских автобусах.
- Принимайте командование, мы вынуждены вас покинуть. Нам необходимо уничтожить банду, и ее лагерь.
- Но фрау, неужели вы нас бросите? Ведь вы уже уничтожили банду. И как вообще это понимать, вы использовали нас, как наживку? - Пожилой мужик, основательный такой, с серьезным пузом, зло выпрямился.
- Мы вас не использовали. Мы вас спасли. Всех, кто есть в этом караване. Ну, разве эта девочка и ее тетка смогли бы вырваться, и то благодаря тому, что у них у обоих адекватные мужья, которые не ползали как тараканы под дихлофосом, а воспользовались выданным им спецсредствами. У вас же в автобусах три сотни противогазов было. Три сотни! Почему ни один не допер до того, что их надо надеть?!!! - Фрау сердито выпрямилась. Осмотрела стоящих вокруг нее насупленных мужиков, на каждом из которых было хоть какое–то, но оружие. - Вам русским языком было сказано - этот мир опасен! Здесь есть опасные хищники и бандиты! А вы повели себя как школьники на прогулке! Только чудом нет погибших среди вас, видимо господь сподобил, что среди вас только раненые. Только чудом! Чтобы вы не думали, что мы кого–то слили, или еще что! Пропало два конвоя. В разных местах, судя по всему. Руководством Ордена было принято решение о внедрении в конвои групп спецназа. Только поэтому вы живы, благодаря русским парням из Армии ПРА. Мы не знали, где будет нападение, будет ли оно вообще. Мы предполагали использование спецсредств бандитами, поэтому практически в каждом автомобиле этого конвоя есть противогазы. Вы их сами не использовали. Сами!
- Но охрана, она погибла! - Попыталась начать скандалить какая–то баба, и замолкла, потому что фрау шагнула к телам охранников, и сдернула с одного покрывало. Половина женщин отвернулось, часть согнулись в рвотных спазмах. Да и не женщин тоже. Парень выглядел страшно, тяжелой пулей ему снесло полголовы.
- Охрану предупредили о возможном нападении, еще в Порто-Франко. Это их беспечность привела их к гибели. Никто не мешал им нарезать спираль вокруг лагеря, и убедиться в отсутствии замаскированных стрелков. Они этого не сделали, хотя это их должностные обязанности! Еще раз! Мы не знали, что нападение произойдет именно здесь! Мы вообще не были уверены, что оно произойдет! Но мы подготовились, и потому вы живы. А сейчас нам пора, у нас есть еще работа! - И фрау достаточно ловко запрыгнула в вертолет.
- Так, товарищи. С вами остаются семеро моих бойцов. Они легкораненые, но достаточно боеспособны, чтобы командовать обороной. С вами остаются медики. Кроме того, через пару часов здесь приземлятся самолеты с подкреплением, Ан-2. Из Аламо сюда вышла подмога, из Орлеана сюда вышла подмога. Но мужики, вы в основном все здоровы. Через пару часов вы будете абсолютно здоровы.
- Не буду. - Неожиданно перебил майора худой как стручок мужик. - У меня старая язва. Если бы воздушные ванна с ароматом "черемухи" лечили язвы - на Старой Земле отбоя бы не было у ОМОНа.
Все ошеломленно замолчали, кто–то хихикнул, но замолк от тычка в бок.
- Короче, мужики. Не позорьте русских, встречайте помощь без истерик, с благодарностью, но как равные. Нам пора. - И майор тоже исчез в вертолетном чреве.
Вертушки одна за другой взлетели, и ушли вслед за уехавшими мотоциклистами и автомобилями. Вместе с мотоциклами уехали грузовики, "хаммеры" и чикенбасы.
- А для чего машины уехали? - Повернувшись к солдату с рукой на перевязи, спросила Сайора.
- Вроде как добыча. Главное - не спугнуть лагерь. - Солдат повернулся к стоящим вокруг мужчинам. - Мужики, тут такое дело. Надо оттащить убитых бандитов подальше в холмы, о них здешние хищники позаботятся. Собрать трофеи, похоронить наших павших. Скоро сюда соберутся хищники с окрестных земель, нужно выставить охрану. И вообще, навести порядок. А то посмотрите, что творится. Перед пехотой стыдно будет.
- А почему все–таки не предупредили? - Я стоял, и смотрел на тело Оуэна. Рядом стояла и хлюпала носом Сайора. Блин, мне только сейчас стало до жути страшно. Ведь и я, и Оуэн попали под один огневой шквал. Просто я перезаряжал пулемет, а у Оуэна лента на сто патронов в коробке. Выходит, он из–за этого погиб? Его из–за этого успели выцелить? - И почему снайперов не перебили заранее, ведь вы их вычислили?