– И ты?
– Угу.
Как ни старалась она показаться ужасно взрослой и серьёзной, но нет-нет, а наружу всё же прорывалось, что ей всего лишь шестнадцать лет… Пётр невольно улыбнулся и тут же снова стал серьёзным:
– Тогда делаем так, Суили. Сейчас я иду смотреть свой дом и ужинать. Время уже позднее вообще-то. Тебе тоже пора спать, кстати. И не возражай! – погрозил он ей пальцем, увидев, что та пытается что-то сказать. – Наутро тебе нужно собрать командиров подразделений. В восемь ноль-ноль.
Аури кивнула:
– Сделаем. Отдам распоряжения дежурному по штабу. Кого конкретно вызвать? По родам войск, входящих в состав нашей части, или просто командиров подразделений? Тогда от какого уровня?
– Ого! – Рогов был приятно удивлён: кажется, она действительно разбирается в военном деле… – Тогда так: командир флота, начальник по боевой подготовке…
– Такого у нас нет.
– Почему?!
– Для этого есть я, – тихо произнесла асийчи.
Пётр задавил раздражение внутри себя.
– Тогда кто у нас есть?
– Командир флота, командующий лёгкими силами ВКС, командир планетарного десанта, батальон специального назначения, он же – разведки, глава службы обеспечения. И… Пожалуй, всё. Остальные – непосредственные командиры подразделений.
– Ясно. Тогда тех, кого перечислила.
Она вновь кивнула. Потом, с сомнением глядя на него, добавила:
– Командир флота – человек. Командир истребителей и штурмовиков – саури. Командир спецов – фиориец. И глава службы обеспечения – тоже человек…
– Нормально. Побеседуем, познакомимся. Там будет видно. – Рогов поднялся со стула.
Аури тоже вскочила, и генерал поморщился:
– Слушай, Суили… Можешь ты сменить платье на нормальный мундир? Раз уж служишь?
От неожиданности аури растерялась, пощупала зачем-то широкую юбку, смущённо ответила:
– Но это и есть мундир, господин генерал… Любой видит, что я – асийчи пятого ранга…
– Угу. А ещё – готовая мишень для снайпера. Слушай мой приказ, асийчи: утром явиться на совещание в нормальном мундире. Ясно?
– Так точно, товарищ генерал! – Она вытянулась по стойке "смирно", отвечая на имперский манер.
– То-то же… А… Стоп. Кто покажет мне моё жильё?
– Естественно, ваш адъютант, товарищ генерал.
– Да? Понял. Тогда разбегаемся.
– Как прикажете, товарищ генерал. – Стукнула кулаком в плечо: – Во имя Империи!
– Во славу её! – отсалютовал в ответ Рогов.
Из кабинета они вышли вместе. Суили проводила его до машины, в которой генерала послушно ожидала Лиэй, и отдала приказ:
– Отвези генерала в его коттедж и проконтролируй, чтобы всё было в порядке.
– Есть, доса! – вскинула та руку к плечу. Затем обернулась к Петру: – Устраивайтесь, сьере генерал.
Как только тот залез на сиденье, рванула глайдер с места. Мужчина едва успел ухватиться за поручень:
– Полегче, девушка.
Фиорийка снизила скорость. Некоторое время прошло в молчании. Рогов с интересом смотрел по сторонам, потом, словно невзначай, спросил:
– Ты её боишься?
Пауза. Тихий голос в ответ:
– Я не могу привыкнуть, сьере генерал.
– Не волнуйся. Всё будет в порядке. Она не кусается.
– Не знаю, сьере генерал… Иногда она так смотрит на меня, что мне становится не по себе.
Странно. Почему вдруг спросил именно это?
Глайдер выехал с базы, затем свернул в сторону довольно большого коттеджного городка. Завилял по улицам, наконец замер у обычного, ничем не отличающегося от других, стоящих рядом, дома.
– Прибыли, сьере генерал. Прошу за мной. – Она довольно неуклюже выбралась из-за руля.
Рогов сразу понял, что езда на глайдере для фиорийки непривычна.
– Недавно в армии, госпожа дель Тумиан?
– Простите? – Она подняла на него свои огромные глаза, и Пётр вдруг поразился, сколько в них печали и тоски.
– Вы недавно в армии, госпожа дель Тумиан? – повторил он вопрос.
– А, да, четыре месяца, сьере генерал. Месяц пролежала в госпитале, на Империи, потом меня сразу определили сюда.
– И не тянет домой? – Спохватился, добавил: – Госпожа?
– У меня нет другого дома, сьере генерал. А возвращаться на Фиори… – Замолчала, потом быстро шагнула вперёд, открывая ему калитку. – Прошу следовать за мной, сьере генерал… – Отперла двери, достав из кармана ключ-карту, протянула пластиковый квадрат ему: – Он больше не понадобится. Но на всякий случай…
– Я знаю, Лиэй, – как можно мягче ответил он и вошёл в дом. Осмотрелся – типичный стандартный армейский коттедж. Нормально. Не в его положении привередничать. – Мне нравится. Спасибо, госпожа дель Тумиан.
Девушка, стоя в дверях, негромко произнесла:
– Я подъеду за вами в половине восьмого.
Да, она ещё не привыкла к службе. Иначе сказала бы "в семь тридцать". Интересно, много таких в части?
– Я могу быть свободна?
– Да, Лиэй. И не опаздывайте. Утром, я имею в виду.
– Разумеется, сьере генерал. – Девушка вышла.
Замок на двери щёлкнул. Рогов остался один. Подошёл к стоящему в углу дивану, сел на него. И вдруг сжал кулаки. На щеках на мгновение вспухли желваки. Глухо промычал что-то неразборчивое, уставившись неподвижным взглядом в угол комнаты…
– Прошу садиться, дамы и господа. – Он сделал приглашающий жест вошедшим в его кабинет трём, нет, двум людям, одному фиорийцу и женщине-саури.
Суили, переодетая в стандартный армейский комбинезон без знаков различия, устроилась в уголке, изображая саму невинность и послушание. Звук выдвигаемых из-за стола стульев продолжался буквально пару секунд.
– Итак, давайте знакомиться. Я – Рогов Пётр Михайлович, генерал-лейтенант армии империи Русь, Силы специального назначения…
Саури скривилась, словно от зубной боли, презрительно окинув его взглядом, но Рогов удержался от высказываний по этому поводу и спокойно продолжил:
– Омоложённый…
Юили замерла, её и без того огромные глаза расширились до предела, презрение сменилось недоверием, затем изумлением.
– …назначен императором командовать этой частью. Прошу вас всех представиться. Начнём, пожалуй, слева на право. – Генерал взглянул на сидящего напротив человека, плотного, широкоплечего, на вид не старше тридцати – тридцати двух, но совершенно седого.
Тот кивнул:
– Полковник Говоров. Алексей Иванович. Бывший преподаватель тактики Имперской академии военно-космических сил. Назначен командовать флотом вверенного вам подразделения.
О Говорове Пётр слышал ещё до омоложения. И только хорошее.
– Очень приятно.
– Мне тоже, господин генерал.
Пётр перевёл взгляд на второго человека, довольно высокого брюнета с правильными чертами лица и ямочкой на квадратном подбородке, выдающем недюжинную силу воли:
– Вы?
– Начальник службы обеспечения части, полковник интендантской службы Старов Сергей Леонидович, до перевода в вашу часть являлся главой службы снабжения сорок шестого Ударного флота Империи.
– Приятно познакомиться.
– Я слышал о вас, господин генерал. Надеюсь, и вы во мне не разочаруетесь.
Два коротких кивка.
Рогов требовательно взглянул на всё ещё выглядящую ошеломлённой саури, заставляя вести себя с ней вежливо:
– Вы, юили?
– Аари аль Махди, ююти-человек. Позывной – Смерть, командир лёгких космических сил этой части. Прислана к вам вождём вождей.
Чуть раскосые огромные глаза. Внешне – лет тридцать. Так же, как и Говорову. Если бы не взгляд чело… разумного, не раз смотревшего в глаза самой Тьме. Совершенно седые, не привычно светло-пепельные, а именно седые волосы, собранные в пучок на затылке. Точёный прямой носик, довольно большой рот, пухлые губы. Красивая… С нашей, человеческой точки зрения, и дурнушка для кланов.
– Раньше приходилось служить с людьми, юили?
К его удивлению, та кивнула, бросив взгляд на молодого парня с нашивками спецов на погонах.
– Да. Мы вместе с ююти Ролло дель Ватом провели кампанию на Фиори.
Ах да, это же фиориец! А по виду – самый обычный человек. Впрочем, если бы не фиалкового цвета глаза дель Тумиан, никогда бы не сказал, что и та с Фиори…
– Ясно. Надеюсь, мы сработаемся, юили.
– Всё зависит от вас и юили асийчи, – кивнула женщина. Без всякого пренебрежения, так привычного Рогову по войне.
Он ответил таким же кивком. Затем перевёл взгляд на фиорийца:
– Вы…
– Майор Ролло дель Ват, сьере генерал. Командир батальона специального назначения. К сожалению, имею опыт боевых операций только планетарного масштаба. – Фиориец говорил по-русски очень чисто, практически без акцента. Интересно, где он так научился? – Прислан сюда моим императором, Атти дель Парда, для исполнения долга перед нашей Родиной, сьере генерал.
Сьере… И – доса… Чисто фиорийское, похоже…
– Суили, асийчи пятого ранга, вы, конечно, знаете? Представлять не требуется?
Все дружно закивали.
– Отлично. Тогда продолжим знакомство. Начнём с флота. Господин полковник, что у нас по кораблям?
Тот хотел встать, но Рогов остановил его жестом:
– Давайте с места.
– Флот полностью укомплектован всеми положенными по штату кораблями.
– Личный состав?
– Сейчас – семьдесят процентов, но пополнения прибывают постоянно. В течение недели доведём до полного. Лю… разумные с боевым опытом, так что проблемы лишь в освоении техники, но тут всё даже лучше, чем планировалось. Учатся жадно и охотно.
– А по расовому составу?
– Это лучше сделать мне, – послышался голос Суили. Не обращая внимания на явное недовольство Рогова, спокойно начала давать затребованную информацию: – По личному составу флота ситуация следующая: кланы – семьдесят процентов, люди – двадцать пять процентов, аури – пять процентов.
– Спасибо, Суили. Но впредь прошу говорить лишь после моего разрешения.
– Простите, господин генерал. – Она опять опустила глаза, играя пай-девочку.
Рогов перевёл взгляд на снабженца:
– Вы, Сергей Леонидович, что скажете?
Тот спокойно выдержал взгляд:
– Продовольствие, финансовое и вещевое довольствие поступают по графику. Замечаний нет. По технике: укомплектованность наземной – девяносто два процента. По флоту – сто процентов, по лёгким силам – сто процентов, по флоту обеспечения – семьдесят процентов. В течение двух месяцев ожидаем поставку нам госпитального флота, тогда закроем штатное расписание полностью. Причина задержки поставки – недоукомплектованность специалистами и оборудованием. – Внезапно он сделал предостерегающий жест, так как сзади послышался скрип стула – аури опять собиралась встрять.
Рогов едва заметно улыбнулся. Потом взглянул на саури:
– Что у вас, юили?
– У меня? – Короткая пауза, потом саури словно взорвалась. – У меня – стадо безмозглых идиотов, которые почему-то считают себя пилотами! Сашье! – выругалась на высокой речи, потом вдруг резко успокоилась: – Простите, ююти-человек, сорвалась, но, честное слово, мои нервы уже не выдерживают их тупости! Я уже высказывала собственное мнение – легче научить летать заново, чем переучивать тех, кто воевал раньше. Лучше всего как можно быстрее заменить восемьдесят процентов состава! А уволенных отправить в обычные части. Там они кое-как смогут воевать. Но не у нас! У нас особая часть, и специфика ведения боя своя. Кроме того, полученные машины на несколько поколений превосходят то, на чём пилоты воевали раньше. И если из человеков и аури ещё есть толк, то мои соплеменники, как ни жаль это признавать, никуда не годятся!
Брови Рогова поползли было вверх, и лишь неимоверным усилием воли он сохранил бесстрастное лицо. Генерал ожидал чего угодно, но не того, что саури честно признается, что её соплеменники никуда не годятся.
– Простите, юили, не годятся все? Или кто-то на что-то всё же годен?
Женщина махнула рукой:
– Из тех, что есть, ну… может, сотни полторы. Максимум. Но и этих ссурохов надо дрессировать и дрессировать! Остальных – в линейные части!
– Понятно… – задумчиво протянул Рогов. Затем поднялся со своего места, присутствующие тут же вскочили следом, но он торопливо произнёс: – Сидите, пожалуйста. Просто у меня дурная привычка – ходить во время разговора. Так что не обращайте внимания. Итак, я вижу, ситуация у нас на данный момент терпимая, но не более, к сожалению. Времени прохлаждаться нет. Поэтому… Сегодня я хотел бы посетить флот, господин полковник.
– Посетить? Простите…
– Посмотреть пару-тройку кораблей, по возможности провести некоторые манёвры, побеседовать с членами экипажей.
– Понятно, господин генерал. Сделаем.
– Тогда вылетаем через тридцать минут. Теперь дальше… По личному составу постараюсь решить проблему в кратчайшие сроки. Насчёт планетарно-десантных сил вопрос уже стоит, нам обещали передать одну из дивизий ПДС Империи, но вроде как разбавленную тяжёлой пехотой кланов и подавителями домов. Это соответствует штату нашего подразделения. Задачи особой группы войск и будут особыми. Мы должны будем отловить отряды противника с планетарным оружием и уничтожить их. Хотя арбитры и обещали следить за таким вооружением, но, как говорится, на богов надейся, а сам не плошай, тем более что вмешательство будет только в случае применения планеторазрушающих бомб. Именно поэтому в состав нашей части включён и госпитальный флот. – Рогов остановился, задумчиво взглянул в окно, выходящее к космопорту, забитому до отказа техникой. – Что касается остальных… Юили, если у вас есть кандидатуры пилотов, то можете подать их список асийчи. Обещаю сделать всё возможное и невозможное, чтобы эти… разумные… оказались здесь. Вы, майор… Насколько я знаю, Фиори относится к мирам категории "В-4"…
– Прошу прощения, что перебиваю, господин генерал… – твёрдым голосом произнёс фиориец, хотя в нём и звучала обида. – Мы проходили подготовку по программе имперского спецназа. Есть сложности с освоением техники, это понятно, но мои люди учатся очень охотно, и думаю… нет, я уверен, что они ни в чём не уступят и даже превзойдут имперских спецов.
– Даже так? – Бровь Рогова на мгновение взметнулась вверх. – Ну-ну… Посмотрим завтра. – Он шагнул к столу. – На сегодня всё. Алексей Иванович, останьтесь, остальные свободны.
Стулья задвигались. Все, кроме Говорова, отдав честь, вышли. Естественно, Суили тоже не соизволила покинуть помещение; подойдя к Рогову, она замерла за его спиной.
– Ну что, господин полковник. Показывайте своё хозяйство…
– Одну минуту, господин генерал, – пропел за его спиной голосок аури.
Не оборачиваясь, Рогов дёрнул плечом, выказывая своё недовольство:
– Что ещё, Суили?
Двери раскрылись, и в комнату вошла молодая, очень красивая саури, слегка поклонилась:
– Лондра аль Зархак, ваш переводчик и консультант.
– Переводчик?! – изумился генерал.
Суили снова пропела:
– Единый язык лишь вырабатывается, господин генерал, точно так же, как и общие обычаи, поэтому вам необходим гид-переводчик, чтобы ненароком не очутиться в неприятной ситуации. Профессор аль Зархак в высшей степени компетентна в обеих ветвях истинного народа, так что не станет вам обузой.
– Профессор?
Женщина кивнула:
– Да, ююти-человек. Я профессор социологии и права университета Чемье. Правда, бывший, переведена к вам по личному указанию вождя вождей.
Высокие связи? Ну-ну. Посмотрим. Если что – даже и покровительство владыки саури ей не поможет.
– Раньше служили, юили?
– Нет, господин генерал. Только начальная военная подготовка, но в армии никогда не была.
Рогов дёрнул щекой, выражая недовольство, обернулся к аури:
– И зачем нам, в военной части, гражданский? Это уже не армия, а какой-то балаган.
– Простите, господин генерал, но можете быть уверены, юили-профессор не раз вам пригодится. По очень многим вопросам.
Генерал снова в раздражении дёрнул щекой, но взял себя в руки. Кивнул Говорову:
– Идёмте, Алексей Иванович, покажете своё хозяйство.
Полковник повернулся к двери, вышел из кабинета начальства. Остальные двинулись за ним. Сидящая возле двери рядом с дежурным по штабу Лиэй вскочила, вытянулась по стойке "смирно".
– За мной, – негромко скомандовал Рогов, и девушка пристроилась за саури и аури, привычно занявшим места позади мужчин.
Спустились по лестнице, вышли на улицу. Дель Тумиан торопливо устроилась за рулём глайдера, подождала, пока все остальные усядутся на сиденья. Тронулась с места. Суили коротко бросила:
– На посадочную площадку четыре.
Девушка кивнула, разгоняя машину. Короткая дорога прошла в молчании. Ветер развевал волосы сидящих рядом с Роговым девушек, блаженно щурящихся на солнце. Генерал знал, почему обе такие довольные. Сезон плача… Машина начала сбавлять ход, затем замерла возле большого челнока. Говоров вылез первым, сделал приглашающий жест в сторону обтекаемого корпуса:
– Прошу, командир, дамы…
Люк в борту бесшумно ушёл в сторону, толстая диафрагма входа расползлась лепестками, выпуская наружу довольно длинную лестницу. Рогов легко взбежал по узким ступенькам, замер в проходе, ожидая слабую половину, хм, разумных… Подал руку первой, которой оказалась, естественно, Суили. Затем второй, профессору аль Зархак. Её ладонь была тёплой и мягкой. Наконец протянул руку Лиэй, та машинально приняла его помощь, но вдруг резко выдернула свою кисть:
– Не надо, сьере генерал. Я сама.
"Что это с ней? Впрочем, завтра попробую узнать у дель Вата. Он же ими командует…"
– Рассаживайтесь, дамы и господа, – пригласил Говоров всех занять кресла. Подавая пример, уселся в ближайшее из стоящих вдоль прохода.
Пассажиры расселись. Чуть слышный гул, затем ускорение вжало всех, находящихся в салоне, в спинки кресел. Челнок практически сразу пошёл вверх. Рогов приник к иллюминатору, любуясь на проваливающуюся вниз землю, и вдруг услышал слабый стон. Бросил взгляд в сторону источника звука – Лиэй побледнела, тяжело дыша.
– Тебе плохо? – озабоченно спросил он.
Девушка замотала головой:
– Нет… Просто я ещё не привыкла…
– Потерпи, сейчас будет легче, – мягко произнёс Пётр, удивляясь себе и кладя ладонь на её кисть, лежащую на подлокотнике.
Фиорийка благодарно вздохнула, прикрыла свои огромные глаза… "А она красива. Даже очень. Но почему так печальна?" – подумал он.
– Дамы и господа, это наш флот! – гордо произнёс Говоров, и все приникли к иллюминаторам.
За толстым бронепластом в вакууме плыли десятки кораблей. Могучих, огромных, всех видов и типов. Находящиеся в салоне невольно затаили дыхание – да, это был флот…