- Кто?! Эта?!- не поверил Васенька, косясь на салон красоты. Морган, сосредоточенно сопя, пыталась застегнуть распухший чемодан.- Да ладно грузить…
- Сам посмотри!- Грэй сунул браслет ему под нос. Системщик почесал в затылке:
- Первый раз такое вижу.
- Я тоже.- Грэй нахмурился.- Так и знал…
- Ты про что?
- Неважно…- ушёл от ответа наёмник, вспоминая нехорошим словом Председателя. Это с самого начала было странно. Слишком простое задание для его уровня. И очень… удачно - прямо перед уходом. Зачем? Чтобы ничего никому не рассказал?.. Он покачал головой - нет, не сходится. Тогда бы послали одного. А это недоразумение, которое вокруг машины сейчас скачет?.. Видно невооружённым глазом, что умение держать язык за зубами в его характеристики определённо не входит. В чём смысл?!
Дверь салона распахнулась. Грэй, оставив неразрешённые вопросы на потом, поднялся:
- Готова?
- Ага!- закивала Морган.- Ты мне вот это… донесёшь?
Он взял в руки чемодан:
- Что ты туда насовала?!
- Да так, по мелочи,- улыбнулась девочка,- самое необходимое…
Чемодан был неподъёмный. По мелочи?.. Хорошенькое определение… Наёмник открыл дверцу маршрутки и задвинул "дамский ридикюльчик" внутрь.
- Поехали.
Наводящий глянец на капот Васенька с трудом оторвался от своего занятия и уселся за руль. Рядом с ним плюхнулась Морган. Наёмник прыгнул последним и захлопнул дверцу:
- Трогай.
Маршрутка выехала на проезжую часть. Девочка повертела головой и захихикала:
- Это ваша тачка?..
- Почти,- слегка смутился системщик,- а что?..
- Вот это ты написал?
- Где?
- Вот!- она ткнула пальцем на приклеенную над зеркалом выцветшую бумажку: "Девушки! Держите колени вместе! И вам не холодно, и водителю не жарко!". Васенька расплылся в широкой улыбке:
- Нет, это не я… но вообще-то верно сказано!.. Я раньше такси водил, так иной раз такая конфетка сядет - сплошные глюки в системном каталоге! Особенно весной хорошо…
- Почему?..
- Весной у девушек ноги появляются!..
Морган покраснела до ушей, пытаясь натянуть пониже подол короткой юбчонки. Грэй покосился на молодёжь и, пожав плечами, включил передатчик связи.
- Отдел телепортации,- ответил механический голос авто-приёмщика.
- Говорит пятьдесят второй. Подготовьте канал. Будем через десять минут.
- Вас понял,- передатчик согласно щёлкнул, и связь прекратилась. Васенька удивлённо повернул голову:
- А где Бухель?..
- Не знаю. Смотри, будь добр, на дорогу.
Чайников, вовремя крутанув руль, удачно вписался в поворот.
- А это что за штучка?..- Морган ткнула пальцем в передатчик. Грэй отодвинулся:
- Не трогай.
- Почему?
- Нельзя,- недовольно ответил наёмник. Ещё одна любопытная. Дал же бог компанию!..
- А почему тебя зовут Грэй? Потому что ты серый?..- не отставала она. Наёмник машинально взглянул в боковое зеркало. Серый. Наверное. Всё, что осталось от волчьей шкуры - это шевелюра цвета "перец с солью"… Он снова почувствовал усталость. Рука нащупала в кармане договор. Ну вот, теперь уже всё. Сдам объект, и…
Передатчик на груди Чайникова захрипел и включился в аварийном режиме. Их мембраны донеслось:
- Васька!..
- А, здорово, Бухенвальд!- ухмыльнулся системщик.- Куда пропал?..
- Замели меня, Васька!- ответил гуманоид.- В карцере сижу!
- За что?!- Васенька от удивления едва баранку из рук не выпустил.
- Вроде как за злоупотребление на работе… только туфта всё это!- Бухель почему-то перешёл на шёпот.- Слушай, я не знаю, что тут у них происходит, только, кажется мне, что это - из-за вас!..
- Почему?- Грэй быстро обернулся. Утихшие было подозрения вспыхнули с новой силой.
- Я только что от Секретаря, он вроде как мне внушение делал,- торопливо заговорил Бухель.- Его по внутреннему Сам вызывал…
- Председатель?- напрягся Грэй.
- Да! Так Секретарь вышел, а я у него на столе депешку углядел, ну и срисовал по быстрому…
Он на секунду замолк. В микрофоне раздался треск.
- Бухель!
- Ресурс отрубили…- сквозь шум едва донеслось из передатчика,- Васька… я тебе скинул… на личный… Председатель, он…
Аппарат мигнул всеми тремя лампочками и затих. Васенька потыкал в него пальцами и, не дождавшись реакции, обеспокоено посмотрел на напарника:
- Ты что-нибудь понял?
- Нет,- медленно ответил тот.- Прибавь-ка скорость. Не нравится мне это…
- А что происходит?- завертела головой Морган.- Кто такой Бу…хель?.. И председатель?
- Подожди,- прервал её Грэй.- Лучше ты мне скажи, сама-то ты -кто?..
- Я?..- она неуверенно улыбнулась.- Ну, я… я - Морган…
- Кто твои родители?
- Не знаю. Я их никогда не видела.
- А кто тогда имя тебе дал?..
- Не знаю. Оно как-то… само!- девочка развела руками.- Мне так сказал Голос.
- Какой ещё голос?!
- Ну не знаю я!.. Обычный. В голове. Он иногда говорит со мной…
Васенька сделал большие глаза и на всякий случай отодвинулся поближе к дверце. Психическая!.. С шизофренией ты никогда не будешь один?!.. Интересное кино - Бухель в каземате, Грэй ведёт себя странно, да ещё и "объект", оказывается, на голову ударенный!.. Ничего не скажешь, отличное боевое крещение…
- Как ты здесь оказалась?- продолжал допрос наёмник.
- Я… не помню…
- Ещё и амнезия…- простонал несчастный Чайников.- Грэй! Что они нам подсунули?!
- Не мешай… Ты давно здесь?
- Да,- девочка переводила взгляд с одного напарника на другого,- а что? Это важно?..
- Ты помнишь людей?
- Нет. Тут никогда никого не было… Я сначала жила внизу, ну… я читала, оно называется "метро".
- Ты умеешь читать? Кто тебя учил?
- Никто…- совсем растерялась она.- Я просто… просто умею!
- Такого не бывает,- заметил Васенька.- Грэй, ты, конечно, как хочешь, но нам тут, по-моему, лапшу на уши вешают!..
- Я не вру!- выпрямилась девочка.- Может, меня и учили, я просто не помню! Что здесь такого?!
- Да ровным счётом ничего!- взвился Вася.- Этого не знаю, этого не помню, но, тем не менее, всё абсолютно нормально!!
- Всё было хорошо, пока вы не пришли!- крикнула девочка. На глазах у неё блеснули злые слёзы.- Что ты привязался?! Если я вам так не нравлюсь - оставьте меня здесь!..
- Да с удово…
- А ну, утихни!- велел Грэй.- Тебя вообще никто не спрашивает!.. Морган, я просто хочу понять…
- Я тоже хочу!- она повернулась к нему.- Думаешь, я не спрашивала?! Но Голос - он… не отвечает! Он приходит, когда хочет, и говорит только то, что хочет! Его нельзя заставить!..
Грэй нахмурился.
- Приехали,- сухо сказал Чайников, посчитавший себя незаслуженно обиженным. Молчавший наёмник поднял голову:
- Пошли. Разберёмся там.
- Я никуда с вами не пойду!- заявила вдруг Морган, сжимая кулачки.- Вы - психи! Что вам от меня нужно?!
- Послушай,- Грэй смотрел прямо перед собой.- Мне от тебя вообще не нужно ничего. Моё дело - доставить тебя туда, куда мне велели. Поэтому советую прекратить орать и молча идти.
- А если я не пойду?!
Он со вздохом вынул бластер:
- Тогда понесу. Но лучше - так.
- Вы меня… убьёте?..
- Нет,- он положил палец на спусковой клапан.- Усыпим. Ну что?..
- Ладно!- она независимо вздёрнула курносый нос.- Но имейте в виду - я буду жаловаться!..
- Кому, интересно?- усмехнулся наёмник, открывая дверцу.
- Вашему начальству!
Чайников фыркнул и спрыгнул на асфальт. Ага, попробуй. Секретарю-то!.. Ему рискни слово сказать - извиняться замучаешься… кстати, о Секретаре. Что такого сделал Бухель? И за что ему вырубили ресурс?..
"Я тебе скинул… на личный…". Ага! Вот и посмотрим!..
Спустившись вслед за Грэем и Морган в подземный гараж, и войдя в кабину, Васенька быстро набрал код на ПК-браслете. Так-так…входящие… есть! Блиц-депеша. Ну, Бухель, ну, шустрила, не постеснялся в личную документацию босса клешню сунуть… Чайников открыл документ. Прочёл. И ему стало нехорошо…
- Грэй.
- Что?..- наёмник поставил на пол кабины тяжёлый чемодан и нажал на "старт". Дверная панель начала опускаться.
- Посмотри.
Грэй склонил голову над голограммой депеши. Лицо его приняло задумчивое выражение.
- Ну, и как тебе?..- безрадостно поинтересовался системщик.- На Марс! Третьим администратором!.. За что?!
Мужчина не ответил. Теперь понятно. Свидетелей не будет.
- Что ты молчишь?..- надрывался Вася.- Тебе-то, я понимаю, всё равно, ты уходишь, а я?! Я не хочу на Марс! Чего там делать?! Климат нулевой, связь барахлит и девчонки страшные! Да ещё и третьим адми…
- Нет.
- Что - "нет"?..- не понял безутешный Чайников. Грэй спокойно посмотрел ему в лицо:
- Там нет такой должности. Я служил на Марсе. Так вот, у них всего один главный пульт. И на нём - всего один администратор.
- Но тут же…
- Это шифровка. "Второй" - отправить на гражданку, "третий" - убрать, чтобы не мешал…
- Ме-ме-меня?..- вздрогнул Васенька, с ужасом глядя в серебристые глаза напарника.- За-за-зачем?.. Что я такого сделал?!
Грэй перевёл взгляд на замершую в недоумении девочку:
- Ты - ничего. Я тоже, хотя мне и терять в принципе нечего… Вопрос - а что вот она им "такого" сделала, а?..
- Я?..- тихо спросила Морган.
- Поздно,- прошептал мертвеющий системщик. Все трое обернулись на индикаторную панель.
"9… 8… 7… 6… 5…"
Грэй повернулся лицом к двери и взялся за бластер.
- Скоро?..- Председатель гипнотизировал взглядом титановый корпус телепортера. Нервничаешь, подумал Секретарь и посмотрел на табло:
- Отсчёт пошёл, сэр. Несколько секунд, и они будут здесь.
- Да, я понимаю…- Председатель потеребил заколку на галстуке. Даже его ненастоящее скафандровое лицо нервно подёргивалось.
- Логан,- шепнула стоящая рядом с Секретарём Тия,- я не…
- Всё в порядке, так ведь?..- одними губами спросил он. Девушка хотела что-то сказать, но тут к ним обернулся Председатель:
- В чём дело?
- Ни в чём, сэр,- невозмутимо ответил Секретарь. Она не успела?.. Почему у неё такой странный вид? Да, босс нагрянул внезапно, ещё до того, как нейтрализовали Бухеля, но у неё было время!.. Что делать, если… чёрт!
Он будто невзначай скользнул взглядом по четверым молчаливым десантникам, стоящим за спиной Председателя. Конвой. Если их с Тией маленькая хитрость не удалась, теперь выяснить что бы то ни было будет слишком сложно…
"5… 4… 3… 2…"
К пульту не подобраться. Заметят. Это слишком рискованно…
"2… 1… 0"
Логан замер.
Аппарат издал звуковой сигнал и перестал гудеть. Свинцовая дверная пластина начала медленно подниматься. Десантники взяли кабину на прицел.
- Логан,- у его уха раздался голос помощницы,- я ничего не смогла сделать. Ещё раньше, чем он, здесь была его охрана. Я…
Секретарь скрипнул зубами от досады.
- А теперь…- начал было Председатель и умолк, в бешенстве глядя прямо перед собой. Логан проследил за его взглядом, и внутренне ухмыльнулся.
Кабина была пуста.
Васенька зажмурился, прячась за спину наёмника. Перед глазами стремительно мелькали немногие события из собственной ещё такой недлинной жизни. Всё, приплыли… магнит им в сумку!
Он почувствовал, как в его рукав вцепились чьи-то пальцы. Морган.
Телепортер пиликнул, над дверью зажглась табличка "Выход". Чайников вдохнул полной грудью воздух и приготовился к неизбежному… Секунды текли как часы. Щёлкнул предохранитель бластера.
- Я спросил у Рамблера,- для храбрости загундосил себе под нос системщик популярную песенку,- где моя любимая?..
- Ты б ещё у Яндекса, идиот, спросил…- ухмыльнулся рядом голос Грэя. Вообще-то попсу он не переваривал, но эта композиция уже третью неделю держалась на вершине хит-парада радио "Синяя плесень", которое на полной громкости любил слушать его сосед.- Не трясись. И глаза тоже можешь открыть… напарничек.
- А?..- Чайников захлопал ресницами.- Это что?! Мы где?!
- Меня это, в общем-то, тоже интересует…
- Ой.- сказала Морган, расширив глаза.- Лес!..
Васенька очумело уставился на зелёную лужайку. Где-то вверху ясно синело небо. Пели птицы. Ожидаемого бункера по ту сторону не обнаружилось…
- Ну, Бухель!..- только и сказал Вася. Потому что больше он сказать ничего не мог.
- Это ещё что?!- рычал ополоумевший Председатель.- Где Грэй?! Где…
- Я не знаю, сэр.
- А кто это должен знать?!- босс разразился длинным потоком исконно фобосской ругани. Тия, знающая языки, залилась румянцем и опустила ресницы… Логан заглянул в телепортер. Никого. С одной стороны - хорошо, значит, время ещё есть. Но с другой - куда же они могли деться? Если Тия и пальцем к пульту не прикоснулась?.. Странно.
- Кто последний работал в режиме телепортации?
- Бухель, сэр.
- Где он?
- В карцере. Уже больше часа. За несоблюдение правил поведения на рабочем месте.
- Подать его сюда!- топнул лакированным ботинком Председатель.- Я у него сам спрошу…
- Не стоит,- покачала головой первая помощница Секретаря.- Взгляните!..
Она ткнула пальчиком в сторону задней стенки телепортера. Защитная панель была снята. Рядом, на столике, лежали инструменты.
- Он отлаживал схему,- понял Логан.- Как раз тогда, когда его забрали…
Секретарь нагнулся и увидел оплавленные контакты. За дело посадили, между прочим. Прямое действие серно-азотистой кислоты. Он посмотрел вниз и пнул что-то носком ботинка. Под ноги Председателю подкатилась пустая бутылочка из-под коктейля "Поцелуй Медузы". Перепугался, милый друг, когда за ним пришли, клешня дрогнула… Понятно.
- Высшая мера!- рявкнул Председатель.
- На каком основании, сэр?- поднял глаза Логан.- Это административное нарушение, только и всего…
Под цепким взглядом подчинённого Председатель взял себя в руки:
- Да. Пожалуй, я погорячился… депортировать с надлежащим отзывом и запретом дальнейшей службы в КСН.
- Да, сэр,- кивнул Секретарь. Предчувствие его не обмануло. И совет Коалиции здесь явно не при чём…
Председатель вынул портативный поисковик и подключил его к сети через центральный пульт отдела.
- Кабину привести в исходное состояние. И немедленно, Логан! Скорее всего, они остались по ту сторону… Я пойду туда сам.
Он набрал код.
- Но это может быть опасно, сэр!..- Секретарю вовсе не улыбалось такое вот начальственное рвение.
- Чушь!- отмёл предостережения босс.- Посмотрим…
"Расширенный поиск,- выдала система,- Планета три, реальность шесть, год 2086. Признаков жизни не обнаружено"…
Лес был совершенно дикий. Никаких следов присутствия человека. Продираясь сквозь ветки, Грэй шагал впереди остальных, на всякий случай держа руку на кобуре. Помимо людей всегда есть чего бояться… Что это стряслось с телепортером? Где они?.. Можно было, конечно, попытаться выйти на связь с бункером, но наёмнику этого не хотелось. Он справедливо подозревал, что ничего для себя хорошего не услышит. Даже не столько для себя. Для них. Где-то внутри него всё ещё жил впитанный с молоком матери принцип стаи. Стаи, из которой его тогда выгнали, когда он пристрастился к человечине. Человек - мелкая добыча, особенно одинокий и невооружённый. Это всё равно, что есть падаль, сказал тогда вожак. И был прав. Волк - охотник, а не падальщик… и его выгнали. Правильно сделали, наверное. Грэй старался не думать о прошлом, но оно само всегда его находило…
- Лес живой!- восторгался сзади звенящий голос Морган.- Он дышит!.. Вася! Вася, смотри - белка!!
- Ну и что?..- хмуро отозвался плетущийся в хвосте Чайников, который ещё не отошёл от недавно прочитанного в депеше.- Хорошо, не скунс…
- А скунсы - это которые воняют, да?..
- Ну, не знаю, не нюхал, но мнение такое есть… И что это, скажи мне пожалуйста, за выражение - "воняют"?!
- А что?..
- Не литературно!
- Ой, тоже ещё, Достоевский нашёлся…- фыркнула девочка.
- Ещё скажи, что ты его читала!..
- Ну да! Я зимой в центральной библиотеке живу, холодно, делать нечего, а там камин большой…
- Хм!- удивился Васенька.- И как тебе Фёдор Михалыч?..
- Скучно.
- Неудивительно…
- А что?..- она дёрнула плечом.- Между прочим, он был шизофреник, вот! И это - научно доказанный факт!!
- Сама ты - факт. Это называется - гениальность!..- высокопарно заявил системщик чисто из вредности. Его личный опыт знакомства с классиком сводился к трём первым главам "Идиота", по прочтении коих он себя как раз таковым и почувствовал.
Девочка снова фыркнула и заверещала:
- Ой! Бабочка-а!.. Можно, я её поймаю?!
- И тебе не жалко?..
- Ну я только подержать!.. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!..
- Ладно,- разрешил Васенька, милостиво кивнув. В присутствии Морган он чувствовал себя взрослым и умным…
Грэй усмехнулся. Нечего сказать, повезло с финальным заданием. Напарник - не приведи господь, и объект такой, что и выражений-то подходящих не подберёшь… Одним словом - два слова!.. Надо поскорее разобраться с этим досадным недоразумением в виде свихнувшегося телепортера, вернуться в бункер, выбросить договор и - уйти, наконец. Он так долго этого ждал… Грэй думал о том, что собирается сделать, и уже знал, что не сделает. Знал, что не сможет спокойно отдать в руки Председателю этих двух, ещё, в сущности, детей. Знал. Ещё когда там, в кабине, глядя на мигающие цифры обратного отсчёта, поднял бластер…
Чайников нажал на кнопку передатчика. Оттуда не доносилось ни звука. Он потряс прибор и вздохнул - гиблое дело, аппаратик, кажется, склеил ласты… Интересно, по чьей милости? Тех, кто убрал с дороги беднягу Бухеля? Чем он им так насолил?.. Подумаешь, выпить любит! Как будто это был такой уж секрет. Да все же в курсе! И Секретарь тоже, это как пить дать… значит, действительно, четырёхклешень ни в чём не виноват. А кто виноват?! Они?.. Или Морган?.. Он посмотрел на скачущую между деревьев девочку. Ну, если она может чем-то навредить Коалиции - тогда он не системный администратор, а пачка печенья!.. Эх, сюда бы родной пульт да обеденный перерыв - и Васенька непременно бы нашёл ответ на интересующий его вопрос: что такое Морган Штерн и с чем его едят?..