Чужой волей группа землян участвует в межзвездных играх, отстаивая интересы похитителей. Неизвестная планета, необычные соперники и неблизкий путь к финишу. А впереди развалены чужой цивилизации, преследование местных хищников, загадки лабиринта и обретение интересных союзников. Непредсказуемый для людей финиш. Но тут испытания не закончатся. И для возвращения домой придется приложить все силы и пройти еще полмира, но теперь под землей. Наградой будет не только возвращение, но и удивительные знания о мире людей.
Содержание:
Глава 1. 1
Глава 2. 4
Глава 3. 7
Глава 4. 9
Глава 5. 12
Глава 6. 16
Глава 7. 19
Глава 8. 22
Глава 9. 24
Глава 10. 26
Глава 11. 28
Глава 12. 31
Глава 13. 34
Глава 14. 36
Глава 15. 40
Глава 16. 43
Глава 17. 47
Глава 18. 51
Глава 19. 53
Глава 20. 55
Эпилог. 57
Глава 1.
Тихий, монотонный гул, давил однообразием звучания. Он заполнял все пространство, исходя отовсюду. Вибрируя, воздействовал на спящего человека. Неприятный, раздражающий звук и стал причиной пробуждения.
Сергей проснулся, но глаза открывать не спешил. Возможно, еще получится задремать.
Всё еще находясь в полусне, он пытался определить, откуда исходит непрерывный механический стон. В его квартире подобных источников нет.
Получается, соседи затеяли ремонт. Значит, в ближайшее время не поспать.
Немного болела голова. С чего бы.
Вчера как водится, в конце трудовой недели расслабились. После работы Сергей с двумя товарищами, пошёл в бар, пивка попить. Конец пятидневки, впереди выходные.
Неделя на стройке выдалась тяжелая. Бетоном заливали второстепенные, наружные балки. Пришлось потаскать тяжёлую опалубку. Да еще после работы оставались. Сроки поджимают, прораб обещал хорошую премию за сверхурочные часы. В общем, потрудились на славу надо и расслабится.
В баре как обычно шумно. Привычные завсегдатаи, дружественная, расслабляющая атмосфера. Много разговоров, дыма сигарет и выпивки на любой вкус.
Пиво повторяли раза три, "таранки", соленых рыбешек, съели кучу, о чем свидетельствовала горка чешуи.
"Получается, в баре я был, но выпил не много. - Размышлял Сергей, так и не открыв глаз. - Воспоминания остры, даже в мелочах. Точно помню, в этот раз пробовали новое, светлое пиво, из Баварии. Его еще очень бармен нахваливал. Специально для нас оставил маленький бочонок. Даже вкус помню. Хорошее пиво".
И домой пришёл в здравом уме. Принял душ, ужин приготовил. За ужином не добавлял. С чего болеть то.
Сегодня с дочкой собирался сходить в цирк. Новая программа, афиши по всему городу. О походе заранее договаривался с бывшей женой. И доча будет ждать. Поэтому знал меру и лимит не превысил.
Возможно, отлежал шею, именно она и болит, отдавая в голову.
Гул неожиданно прекратился.
Ремонт дело не быстрое, надо вставать, но так не хочется. Сергей пошевелил рукой в поисках одеяла. Того рядом не нащупывалось. Открыл глаза. И удивленно заморгал.
В данный момент, он явно не дома, на чистых простынях. А совершенно непонятно где. Или точнее непонятно в чем.
Закрытый гамак из эластичной ткани. Первое что пришло на ум. Словно его как ребенка, с головой спеленали в покрывало.
Сергей еще подумал, во время сна запутался в простыне. Бывает такое, но у него нет пастельного белья кирпично-красного цвета.
Значит, произошло что-то еще, только он не помнит что именно. Надо сосредоточиться и вспомнить. Вчера произошло какое-то происшествие. Какое?
Поужинал, посмотрел телевизор, лег спать. Всё.
Сергей удивился, на него не похоже. Обычно, независимо от состояния, он берет такси и добирается до дома. Обязательно принимает душ. "Не люблю ложиться спать грязным. - Его девиз. - Гораздо приятней, ощущать чистым телом прохладное постельное белье". И лишь потом может уснуть не в постели. На диване, на полу, на унитазе, в конце концов.
"Такое только в кино показывают". Герой дешёвого боевика, просыпается неизвестно где и абсолютно ничего не помнит. Сейчас Сергей чувствовал себя героем именно такого фильма. Ничего не помнил и не понимал.
"Спокойно, ничего страшного еще не происходит, и мне ничто не угрожает", - он расслабил мышцы и прикрыл глаза.
Сперва нужно выбраться из кокона. О, подходящее слово, кокон. И по форме, и по эластичному составу. Материал растягивался, но не рвался, на ощупь, плотная пленка.
Богатое воображение, нарисовало страшную картину. Огромного паука, из фильмов ужасов. На такие фильмы, Сергей в детстве бегал в кинотеатр. От дурного предчувствия, волосы на загривки зашевелились.
"Хорошо если не поседели".
Руки и ноги не скованны. Цепляясь ногтями и извиваясь как змей, Сергей пополз, в поисках края кокона.
Немного успокаивал проникающий сквозь материал, красно-оранжевый свет. "Точно не пещера, в них не бывает искусственного освещения".
Последняя мысль придала уверенности. Он задергался сильнее.
Наконец пальцы вытянутых рук нащупали край. Ухватился поудобней, и со всей силы потянул тело наружу.
Осторожно высунув голову, Сергей огляделся.
Из-за, тусклого, освещения, сразу и непонятно где он находится. Окон тоже нет, и что сейчас день или ночь неизвестно.
"Может в полицию забрали? Натворил чего? Но когда? Я дома был".
Первое что бросалось в глаза, множество одинаковых коконов, ярко оранжевого цвета. В таком же находился и он сам.
Формой, мешок-кокон напоминал огромный бутон цветка, на тонкой ниточке-ножке. Все "бутоны" тянулись к одному центру помещения, как будто в середине невидимый магнит.
Самое удивительно, толстую часть ничего не поддерживало. Все коконы в вертикальном положении, относительно плоскости, к которой и были прикреплены. Словно законы земного притяжения в комнате не действовали.
И количество коконов удивляло. Они буквально торчали отовсюду, кроме пола.
Необычна и форма комнаты, шар, с плоским полом. Сергей за всю многолетнего практику строителя, подобное помещение видел лишь в обсерватории.
Из стен, темно синего цвета, выступали белые восьмиугольники, как пчелиные соты. Размером в полтора метра.
Из каждого центра соты и торчат коконы.
Есть лишь одна сила, способная держать, тяжёлые, даже на вид предметы, перпендикулярно поверхности. Невесомость.
Оглядевшись, Сергей констатировал.
- Не паук. Тоже хорошо.
Да и откуда взяться пещере с большим пауком. Бар и квартира, где заканчиваются воспоминания, находились в самом центре мегаполиса.
Может новая полицейская камера, с необычными правилами и смирительными рубашками. Он посмотрел на костяшки кулаков. Нет, точно не буянил.
Может розыгрыш?
Мягкий свет, лился из единственного источника. Круглая лампа над дверью.
И еще одно неожиданное наблюдение. Коконы-бутоны, набухли посередине. По теням хорошо видно, эластичные мешки кем-то заполнены.
Помещение, не пещера, с огромной паутиной и гигантским пауком в углу. Комната явно рукотворного происхождения, с искусственным освещением. Осталось лишь понять, где он.
Сергей почувствовал пристальный взгляд. Огляделся и заметил, из кокона, справа, на него кто-то смотрит. Мужчина, примерно одних с ним лет. С зелеными глазами.
Сергей кивнул, тот кивнул в ответ.
- Где мы? - Шёпотом спросил Сергей.
В ответ незнакомец отрицательно помотал головой. Ясно, тоже ничего не помнит. Нужно выбираться и самому во всем разобраться.
Сергей подтянулся, до половины вытягивая себя из мешка. Освободил сначала одну ногу, затем другую. Посильнее ухватился, повис на руках. От края мешка до пола метра три, не больше. Высоко. Но его удивило другое.
- Странно? - Прошептал он. - Вокруг нет силы притяжения.
Точнее она есть, но очень слабая. Сергей разжал пальцы и медленно опустился на пол, словно погрузился в бассейн с водой. Впервые, с момента пробуждения, Сергей испытал страх.
Он твердо уверен, в том мире, где он живёт таких мест, с анти-притяжением, не существует.
- Что за хрень? - Вырвалось у него громко.
Как только Сергей произнес фразу вслух, половина коконов зашевелилась. Отовсюду раздались невнятные звуки и просьбы о помощи.
Тот мужчина с зелеными глазами, успел выбраться, опустился на пол и встал рядом.
- Давай поможем остальным. - Предложил Сергей, услышав женские голоса.
И первый оттолкнулся от пола, легко допрыгнул до ближайшего, дергающегося мешка. Плавный полет подтверди его выводы на счет притяжения. Где бы не находилось странное помещение, оно точно за пределами планеты Земля.
Ухватившись за край, подтянулся, раскрыл горловину и сказал, стараясь не напугать.
- Не бойся. Давай помогу. Держись за руку. - Он просунул вовнутрь кокона руку и вытянул человека к краю.
Затем перепрыгнул-перелетел к другому кокону. Из него, вытащил следующего. Потом еще и еще. Кто-то к тому времени выбрался сам.
Зеленоглазый парень, не помогал, неподвижно стоял в низу, скрестив руки на груди. Вокруг него собирались выбравшиеся люди.
Освобождение всех коконов заняло некоторое время. И вот последний человек вытащен на тусклый свет.
Люди, разного возраста и пола, даже один светловолосый мальчуган лет десяти и пожилой мужчина лет семидесяти.
Старику явно нехорошо, бледное лицо, посиневшие губы. Старческие руки, худенькие в морщинах, сильно тряслись. Наверное, давление подскочило.
Три молодые девушки. Блондинка и две брюнетки. Остальные крепкие парни, спортивного телосложения.
"Или спортсмены, или военные" - подумал Сергей.
Общие число, двадцать взрослых людей. Плюс несовершеннолетний ребенок.
- Кто ни будь, может объяснить, где мы? - Громко спросил Сергей, ему не хватало информации для завершения логической цепочки.
Люди завертели головами, но в ответ некто ничего не сказал.
- Понятно. Могу дать некоторую наводку.
- Какую? - Спросила блондинка, поправляя длинные волосы.
- Мы не на планете Земля. - Ошарашил Сергей.
- Это розыгрыш?
- Что за глупые шутки, мне завтра на работу.
- Как ты определил? - Спросил зеленоглазый.
- Отсутствует гравитация.
Пару минут, люди молчали.
- Но как такое возможно.
- Нас на марс отправили?
- Без нашего согласия? - Возмутился черноволосый, молодой паренек, в очках.
- Как в передаче "Последний герой"? - Спросил коротко стриженный, впрочем, такую прическу носили большинство парней и Сергей тоже.
- Без нашего согласия, по судам затаскаем.
- А вот насчет Марса интересная версия. - Одобрительно кивнул Сергей. - Вполне подходит сложившейся ситуации. Но могу дать еще наводку.
- Ну, давай, удиви. - Посмотрела на него блондинка, голубыми глазами.
- Нас украли, но не полиция и террористы.
- Почему? - Спросил кто-то из-за спин.
- Во-первых, мы неизбиты. Одежда не порвана, у некоторых даже очки сохранились, неразбиты и не утеряны. - И похлопав себя по карманам добавил. - И мелочи на месте. И те и другие первым делом обыскивают, а найденное добро забирают.
- Есть опыт общения с кем-то из вышеперечисленных? - Спросил коренастый молодой мужчина, подозрительно щурясь.
По выправке и хмурому, пристальному взгляду, можно предположить, он из полицейских.
- Ты телевизор совсем не смотришь? - Парировал Сергей, тем самым смутив полицейского. - Это же азы. Сначала захват. Следом обыск, на предмет оружия и прочего. Затем наручники или модные сейчас пластиковые хомуты. А потом в мешок или в камеру.
- Точно, - подержала Сергея брюнетка, с короткой стрижкой. - Именно так и показывают в сериалах.
- А почему украли?
- Некто из нас не помнит, как здесь оказался. Значит, попал сюда без предупреждения.
- Твои предположения? - Спросил зеленоглазый парень. Он по-прежнему стоял на месте, со скрещёнными на груди руками.
- Боюсь даже предположить. То, что мы не на планете я говорил? - Подтверждая кивнули все, кроме зеленоглазого парня.
- Да, - кто-то из девушек даже озвучила.
- Другого в голову ничего умного не приходит. У самого вопросов больше чем ответов.
- Да ладно, какой марс. Вы еще скажите, пришельцы украли. - Брюнетка со стрижкой каре, хлопала длинным ресницам, в недоумении. - Ребята это что розыгрыш? Что за глупые шутки?
- Может и правда шоу? - Прогудел здоровый парень, с крупными чертами лица.
- А гравитация? - Сергей вернул парня в реальность.
Люди загалдели разом, спрашивая и объясняя, размахивая руками. И обращались, преимущественно почему-то, именно к Сергею.
Он медленно отошёл к стене, пока не уперся спиной. И облокотившись, сплыл по неожиданно теплой поверхности, усаживаясь на пол. Закрыл глаза и расслабился.
Шум вокруг постепенно стих. Приоткрыв глаза, он увидел, люди собрались вокруг него и чего-то ждут.
- И что будет дальше? - Спросил очкастый.
- Я не экстрасенс, будущее не вижу. Нет смысла придумывать версии, что да как. Нужно просто подождать, дальнейшего развития событий. - Сергей улыбнулся. - Расслабьтесь. Я уверен, скоро всё узнаем.
Он снова прикрыл глаза. Голова немного кружилась. Непонятно только с чего, и еще очень хотелось пить. А головоломки спросонья, лишь добавляли умственного напряжения.
Люди понемногу успокоились и разбрелись по комнате. Девушки сбились в стайку, сели на пол и мальчонку к себе взяли. Парни в основном стояли на месте или бродили, перебрасываясь ничего незначащими фразами.
У Сергея немного отпустило голову, и он смог расслабится. Но ненадолго.
Тихий свист раздался откуда-то слева. Сергей открыл глаза и посмотрел в ту сторону. Остальные тоже обернулись на необычный звук.
Звук исходил от невысокого существа, похожего на человека, только высотой метр или чуть больше. Худенькое тело, в светлом комбинезоне, с непропорционально большой головой.
Как давно он тут стоит, никто из людей сказать не мог. Если бы не свистнул его возможно и не заметили.
Коротышка шагнул в комнату, и из стен полился мягкий белый, свет. Освещая каждый сантиметр пространства.
Прежде чем люк закрылся, Сергей успел заметить, еще одно помещение, с другим покрытием стен. Большего ничего рассмотреть не получилось, обзор закрылся.
"На инопланетянина похож, - подумал Сергей. - И на вчерашнего урода. Да, точно, вчера в баре ко мне подсел странный тип. Молодой, невысокий парень, с непропорционально большой головой. Я еще пожалел его, подумал, такому уродцу, не сыскать милой сердцу подруги. И остается парню, лишь платная любовь. Точно, он еще предложил угостить меня. Ага. Но я отказался, сказал в следующий раз".
- А вот и ответы на наши вопросы. - Негромко сказал парень в очках. - Недолго мы прибыли в неведенье.
Впрочем, встали все, кроме пожилого джентльмена, он продолжал спать. "Вот у человека железные нервы", - позавидовал старику Сергей.
- Стойте спокойно. - Сказал недомерок, поигрывая блестящей трубкой, сантиметров пятьдесят длиной.
С одной стороны золотого стержня располагались мигающие кнопочки или лампочки и крохотная точка отверстия. На другом конце насечки, под ладонь руки.
- А что ты можешь сделать? - Сказал молодой парень, возвышающийся над остальными, и поиграл мышцами груди, обтянутые красной футболкой.
И правда. Вид у вошедшего существа явно не грозный. Абсолютно лысый, крупный череп, с непропорционально большими глазами. Маленький кукольный нос и ротик совсем небольшой. Уши практически отсутствовали, два отверстия с обеих сторон головы.
Невысокого роста, но не карлик, руки и ноги нормальной длины по отношении к телу. На руках десять пальцев, как у людей. А вот размер головы несколько несоразмерен по отношению к телу подростка.
Первоначально Сергей подумал, череп непропорционально развит. Но теперь увидел, задняя часть чуть вытянута и объемней передней. Подобные черепа показывали в телепередачи, о мумиях, индейцев Майя.
И главное у этого, с позволения сказать "пришельца", полностью отсутствует лицевая мимика. Лицо словно резиновое, не живое.
Недомерок молча направил на здоровяка отрезок трубы. Внешне ничего не изменилось, а парень вдруг согнулся пополам и упал на пол. Несколько минут корчился и бился, будто попал под электрическое напряжение.
Наказание наглядно продемонстрировало кто тут главный и самый сильный. Парень лежит без сознания, на коже выступили капельки крови, словно кровавый пот.
- Я могу, всех вас, одновременно, изжарить заживо. - Он поводил трубкой.
Люди сделали несколько шагов назад, увеличив расстояние до недомерка.
- Вот это правильно. Я с вами на разных эволюционных ступенях. Поэтому между нами должно быть пространство. - Он улыбнулся, одними маленькими губами, не одна мышца не дрогнула на его лице. - Хорошо. Теперь внимательно слушайте. Я буду общаться, на вашем языке и с доступным уровнем интеллекта, применяя понятные по смыслу слова.
Недомерок выдержал паузу и продолжил.
- И так. Ваша планета входит в сектор звездных систем принадлежавших нам.
- Кому нам? - Спросил зеленоглазый парень.
- Заткнись слизняк. - Недомерок направил трубку на парня и тот заметно вздрогнул, и отклонился. - Когда говорю я, вы недоразвитые молчите.
Если мы еще не объявились у вас на планете и не обозначили своего превосходства, то только потому, что у землян ничего нет. Разве, бестолковый, человеческий ресурс, непомерно расплодившийся по миру.
Но опять же, вы не обладаете, сколь ни будь значимыми способностями. Именно поэтому люди и прозябают на задворках галактических союзов.
Недомерок замолчал, дав людям осознать свою никчёмность.
- Но иногда мы используем вас, именно в такие, особенные моменты.
И так червяки, слушайте внимательно. Кто не услышит, будет корчиться на полу. У вас существует выражение, "младшие братья". Так вот, мои младшие братья, будете помогать мне. Беспрекословно.
Надо выполнить несложное задание, после чего я верну вас назад. На вашу планету, в целости и сохранности. На данном этапе вопросы есть?