Глава 4
23 марта 1895 года. Российская Империя. Выборг. Судостроительный завод "Валар"
Владимир стоял в специально отстроенном защищенном складе, углубленном на пару этажей в землю, и откровенно волновался. Сильно. Он обернулся. Перед ним стояли все его люди. Все шестьдесят пять человек, включая Вайнштейна и Кривенко. На каждом превосходная экипировка. Самая совершенная для начала XXI века. Компактные приборы ночного зрения. Противогазы с возможностью переключения на носимый запас дыхательной смеси – маленький баллон, дающий возможность 20 минут резвиться, даже если все помещение заполнено инертным газом. И так далее. Кроме того, у каждого есть оружие. Как минимум пистолет-пулемет "Каштан" с глушителем. А у группы, входящей первой для разведки, – полноценные "АЕК-971" "в полном фарше" с подствольными гранатометами, да и сами они куда более основательно защищены: вместо легкого бронежилета – полноценный штурмовой комплект.
А за людьми стояли мощные вилочные складские погрузчики и компактные мини-трактора с тележками для загрузки того, что может лежать навалом. Причем все – с электротягой. Он не хотел рисковать. Мало ли там будет невозможной работа двигателей внутреннего сгорания? Вот. Кроме того, орден приготовился вести бой с теми, кто попытается штурмовать хранилище. Благо что вход в него был всего один, да и тот – небольшой. Поэтому на полу рядом с князем стояла установка "ЗУ-23-2", способная шить навылет любые носимые щиты пехоты на случай штурма. Восемь "Печенегов". Ящики с патронами, расфасованными по лентам и магазинам. Гранаты как ручные, так и подствольные, в том числе и с нервнопаралитическим газом. Запасы сменных баллонов с дыхательной смесью. И многое-многое другое.
Последний взгляд на застывших соратников.
Да. Все готовы и ждут только его.
Владимир вздохнул и поднял к глазам с таким трудом найденные фотографии. Ему ведь нужно было во всех деталях представить то место, куда будет открыт портал…
9 мая 2015 года. Соединенные Штаты Америки. Хранилище форт Нокс
– Сэр, у нас проблемы, – произнес дежурный в трубку телефона. – Да, в хранилище.
– Докладывай! – рявкнул начальник смены, буквально ворвавшийся на пункт наблюдения спустя три минуты. Растрепанный вид явно спросонья. Да чего уж там – он чуть ли не в один штанах да тапочках прискакал.
– Все периметры чисты. Все датчики исправны. Посты охраны бодры и ничего подозрительного не заметили. Камеры тоже. Дверь в хранилище запечатана. Никаких попыток взлома не предпринималось. Однако внутри хранилища какой-то бардак.
– Что там?! Не томи!
– Датчики объема и движения просто взбесились, показывая большое количество объектов. Камеры смогли зафиксировать какое-то движение. А потом все перестало функционировать вообще. Все и разом.
– И ты поднял меня, только когда все перестало работать?! – начал заводиться начальник смены.
– Нет, сэр. Сразу. Но пока вы шли, все изменилось.
– Управление фугасами сохранилось?
– Нет, сэр.
– Сэр, – подал голос дежурный технический специалист. – Судя по помехам перед отключением, внутри хранилища был применен мощный электромагнитный импульс. Достаточно сильный, чтобы выжечь всю электронику и тонкую проводку внутри.
– И что ты предлагаешь? Штурмовать?
– Полагаю, что наши гости были в курсе фугасов и обезвредили их в первую очередь. Подозреваю, что к заполнению хранилища инертным газом они тоже готовы. Но в этом случае сильно осложнится действие наших бойцов.
– Ясно, – еще более хмуро бросил начальник смены. – Полная боевая тревога. Поднимайте всех. Мы будем вскрывать дверь.
– Сэр, – произнес дежурный, – два носителя ключа в отпусках. Один в Лос-Анджелесе, второй во Флориде.
– Так вызывайте их! Черт возьми! – заорал начальник смены. – И пускайте газ! Да, черт побери!
Спустя долгие девять часов, когда наконец удалось вскрыть хранилище и попасть внутрь, их ждало разочарование и досада.
Во-первых, хранилище было абсолютно пустым. Неизвестные вывезли даже документы, имеющие только лишь историческую ценность. Во-вторых, на каждом углу стояли противопехотные мины направленного действия. А в-третьих, из старого, дешевого китайского магнитофона на все хранилище разносился "Марш СССР" из франшизы Red Alert – весьма популярной в свое время серии компьютерных игр…
Спустя минуту ступора начальник смены поднял свой пистолет и выжал спусковой крючок, забрызгав стоящего рядом дежурного офицера своими мозгами и кровью…
Владимир же тем временем, не откладывая в долгий ящик, сосредоточился на следующей фотографии. Гулять так гулять.
Впрочем, в этот раз его противник оказался куда более расторопным. Поэтому хранилище в Нью-Йорке уже спустя пятнадцать минут после вторжения начали пытаться штурмовать…
– Господин президент!
– Что у вас? – с раздражением произнес "загорелый малый".
– В хранилище Федерального резервного банка Нью-Йорка идет бой.
– Что?!
– Идет бой. Руководство ФРС просит оказать им помощь.
– Это розыгрыш? – удивленно выгнул бровь президент.
– Никак нет, сэр. Они просят срочно имитировать теракт, потому что если эти сведения станут достоянием общественности, то случится трагедия.
– А что с фортом Нокс? – на несколько секунд задумавшись, поинтересовался президент, да еще так прищурился нехорошо.
– Представители ФРС настоятельно рекомендуют не предпринимать никаких аудитов и проверок. Да и вообще никого туда не пускать.
– А точнее?
– Начальник смены охраны сегодня застрелился, за несколько часов до того были вызваны носители ключа из отпусков.
– Прекрасно… – произнес "загорелый парень", потирая переносицу. – Надеюсь, они смогут объяснить, КАК они смогли потерять все наше золото. Ладно. Шеф ФБР уже здесь?
– Конечно. И он в курсе дела, сейчас уже работает над организацией теракта антиглобалистов у входа резервного банка.
– Бой… ведут бой. Как, черт возьми, это получилось? И чего они добиваются? Зачем вести бой? Эти ребята сами выйдут в конце концов.
– Они чего-то очень боятся. По крайней мере, в форте Нокс не было преодоления внешнего периметра.
– Безумие! – покачал он головой. – Ладно, выезжаем. Разберемся на месте.
Спустя пятнадцать минут президент США уже входил во временный штаб.
– Докладывайте! – не очень громко, но очень жестко потребовал он.
– Мы пытаемся пробиться через вход, – хмуро произнес офицер охраны хранилища. – Судя по всему, там у них что-то крупнокалиберное, потому что щиты вместе с бронежилетами пробивает навылет. Вон, – он кивнул на экран, где ясно виднелся вход, заваленный трупами настолько, что пройти не было никакой возможности.
– Это штурм? – удивился президент, глядя на то, как бойцы замерли, не решаясь высунуться.
– Уже седьмой. И он тоже, по всей видимости, захлебнулся.
– Что это за дым? – поинтересовался "загорелый малый", указав на медленно наползающие клубы белого дыма.
– Проклятье… – сквозь зубы процедил офицер. – Нет, не может быть…
– Что?
– Вы слышите?
– Что? – нахмурившись, переспросил президент. – Хотя… сделайте громче. – Оператор охотно выполнил просьбу главного человека в США, и помещение временного штаба наполнилось звуками приснопамятного "марша СССР", прямо с озорного проигрыша на фортепьяно.
– Проклятье… – после минутного прослушивания повторил офицер.
– Что?
– Они ушли.
– Но кто тогда стреляет короткими очередями? – поинтересовался президент. – И почему ваши люди не рвутся вперед?
– Скорее всего, стрелял какой-то дистанционно управляемый автомат. А люди не идут, потому что там должно быть все заминировано.
– Как в форте Нокс? – выгнув бровь, поинтересовался "загорелый малый".
– Так вы знаете?
– Да, – блефовал президент. – Я все знаю, хотя ваше руководство и пытается что-то скрыть от своего президента. Вы понимаете, что у нас теперь у всех ОЧЕНЬ большие проблемы? – Он достал мобильник и, нажав несколько кнопок, приложил его к уху. – Да. Джеймс. Это я. Действуйте. Да. Все необходимое. Да. Да. Подтверждают. Хорошо. Жду доклада. – После чего сбросил вызов и с раздражением посмотрел на окружающих. А еще спустя несколько секунд на улице прогремел взрыв. Сильный. Настолько, что выбил окна даже в помещении штаба, не находящегося непосредственно рядом со зданием Федерального резервного банка в Нью-Йорке…
Глава 5
21 апреля 1895 года. Российская Империя. Санкт-Петербург. Особняк Юсуповых
Зинаида Николаевна давно и основательно испытывала любопытство ко всему, что связано с ее мужем. Да чего уж там – она нередко думала, что он маг, а то и вообще жрец какого-то древнего бога, взявшего под свое покровительство Россию. И все бы ничего, но именно в этот день она не выдержала и наконец решила проникнуть в его кабинет, хотя знала, что он жутко злится, когда там бывает хоть кто-нибудь без его пригляда. Даже горничных и тех заставлял убираться при нем. Копию ключа она уже давно сделала, но все как-то не решалась. И вот теперь после стольких сомнений замок щелкнул, и дверь подалась вперед.
Княгиня огляделась.
Вокруг никого не было. А две миниатюрные камеры, полностью перекрывающие все подходы, она попросту не смогла заметить. Очень уж грамотно они стояли.
Его кабинет ее всегда манил и казался сказочным, хотя Володя предпочитал супругу туда не приглашать. По возможности.
Одной из его отличительных черт были картины, точнее – портреты. Наряду с Бисмарком, Петром I Великим, Наполеоном I Бонапартом и Елизаветой I Английской, вполне узнаваемые супругой, там висели какие-то совершенно странные личности. А там было на что посмотреть. Вигго Мортенсен в образе Арагорна, в костюме короля. Ли Пейс в образе Трандуила. Ричард Армитидж в образе Торина Дубощита. Весьма эффектный образ Сарры Керриган из начала Heart of the Swarm. Энакин Скайуокер еще без маски, сделавшей его знаменитым Дарт Вейдером… И так далее. Владимир Ильич старался не обойти без внимания ни одну эпохальную франшизу. А потому на посетителей наряду с небольшим количеством реальных исторических персонажей смотрели герой Warhammer, Forgotten Realms, Fallout и так далее. Даже Макса Отто фон Штирлица в гражданском костюме пристроил рядом с Леонидом Броневым в роли Мюллера.
Из-за чего у любого аборигена XIX века, входящего в это помещение, просто случался ступор. Вся его образованность, весь его кругозор ничего не стоили, буквально испаряясь перед усмешкой Королевы Клинков, с надменностью и вызовом взирающей на его жалкое тело…
Зинаида Николаевна аккуратно закрыла за собой дверь на ключ, чтобы даже горничные случайно не заметили, и прошла вперед, оглядываясь. Но не успела она обрадоваться своему счастью, как в коридоре послышались какие-то шаги. Княгиня прислушалась и ахнула – походку супруга она узнала бы из тысячи.
"Что же делать?!" – вспыхнула мысль в ее голове, а глаза забегали по обстановке. Но спрятаться было негде. Даже диван – и тот с достаточно высокими ножками. "Боже! Боже!" – взмолилась она мысленно и наткнулась на тяжелые шторы, идущие до самого пола. Не раздумывая более ни секунды, она бросилась туда и, поправив их, замерла, боясь даже дышать.
Дверь открылась, и в помещение вошли пять человек… Дверь закрылась.
Зинаида Николаевна едва сдержалась, чтобы не выглянуть. Но справилась, понимая, что если ее заметят, то она ничего интересного не узнает. А ведь эта встреча так напоминает те, что Владимир Ильич регулярно проводит за закрытыми дверями с этими… необычными людьми.
– Итак, господа, – начал Владимир, – я вас собрал, чтобы подвести итоги операции Red Alert.
– Ну наконец-то! – воскликнул Кривенко. – Я уже думал, Лева будет тянуть вечность.
– Лева, тебе слово.
– Аркаша, деньги счет любят.
– Да шучу я, – отмахнулся он. – Давай к делу.
– Начну с неожиданного. Легенды, муссируемые в желтой прессе о том, что наши заклятые друзья давно распродали все свое золото, а в хранилище держат позолоченные куски вольфрама, имели под собой определенные основания.
– Серьезно? – ахнул Владимир.
– Вполне. Ты же знаешь, что в любой сказке есть только доля сказки. А эти ребята ушлые. Их на кривой кобыле не объедешь. Так вот. Слитки вольфрама в позолоте лежали в отдельных стеллажах. Судя по всему, они готовились к продаже туземцам.
– И сколько там вышло этого чудо-металла?
– Две тысячи сто десять тонн. И, кстати, на слитках имелся миллиметровый слой золота. Мы реально запарились его сдирать.
– Ну что же, – после маленькой паузы произнес Владимир. – Куча вольфрама – это очень неплохо. Даже не уверен, что золото было бы лучше.
– Слушай, так зачем выбирать? – усмехнулся Вайнштейн.
– В смысле?
– Ты же еще тогда отметил, что мы слишком долго возимся с вывозом. И это было неспроста.
– Не томи.
– После завершения взвешивания получилось девять тысяч двести сорок одна тонна золота, включая снятое с вольфрама, и сто семнадцать тонн платины.
– Ох! – раздался общий выдох всех присутствующих в кабинете мужчин, а Зинаида Николаевна едва себя не выдала, из последних сил сжав губы. Но, к счастью, ее пыхтения за шторой никто не заметил.
– В совокупности же, если опустить золото, что ушло или зарезервировано для Каракаса, то у нас получается девять тысяч шестьсот две тонны золота. Камешки, если честно, пока оценить сложно. Да и особенно не нужно. Я, признаться, боюсь обрушить рынок. Пусть лучше у нас полежат.
– Хорошо. Очень хорошо, – радостно произнес Владимир и, вскочив, начал вышагивать по комнате. – А что будем делать с захваченной макулатурой?
– Уничтожать, – не задумываясь, бросил Вайнштейн. – Уверен, что наши заклятые друзья сейчас землю носом роют. Вы хотите всемерно затруднить нашу работу в том мире?
– Эх… жаль, – произнес, тяжело вздохнув, Владимир. – А так хотелось товарищу Копченому послать селедку, завернутую в их декларацию.
– Полагаю, что им песенки хватило, – усмехнулся Кривенко. – От са-мой мо-гу-щес-твенной в мире! – напел Аркадий, и все мужчины засмеялись. Лишь Зинаида хмурила лобик, пытаясь понять, чего это они? Впрочем, она уже много чего не понимала.
– Аркаша. Твои бойцы справятся с охранением?
– Вполне. Конечно, это не орлы из "Рыси" или "Альфы", но вполне годные молодцы, да и вооружены не в пример лучше местных джигитов.
– Хорошо, – кивнул Вова. – Лева, ты с Витте уже беседовал?
– Он очень заинтересовался. Наше предложение обошло Ротшильдов как стоящих. Поэтому – он наш…
В общем, беседовали они еще довольно долго. А Зинаида Николаевна, замерев, стояла за шторой и напряженно слушала. И чем больше она узнавала, тем страшнее ей становилось. Потому как она просто не представляла реакции мужа. Они обговаривали ТАКИЕ вещи, что уйди они к их врагам или недоброжелателям… Даже помыслить страшно.
Прошел час.
Княгиня держалась за занавеской из последних сил, гадая о своей участи.
А потом вдруг все закончилось: Владимир всех проводил, не выходя из комнаты, и вернулся на свое рабочее место.
"Это конец", – подумала Зинаида, понимая, что пути к отступлению отрезаны, ведь ее муж может вот так работать часами. И она просто не выдержит столько за шторой. Но марафон на выносливость не вышел. Потому что, достав планшет, Владимир пробежал взглядом по странице мониторинга и, усмехнувшись, произнес:
– Милая, тебе там удобно?
– Вполне, – сразу нашлась Зинаида Николаевна.
– Выйти не хочешь?
– Мне и тут хорошо.
– Серьезно, выходи. Полагаю, что у тебя накопились вопросы. Вот и поговорим.
Зинаида Николаевна аккуратно вылезла из-за шторы и на негнущихся ногах с трудом дошла до дивана, куда и упала. Ну, попыталась сесть, только не вышло по-человечески. Ноги сильно затекли с непривычки от долгого стояния в неподвижном положении.
Владимир улыбнулся и, подойдя к супруге, помог ей нормально лечь. Да не просто так, а, сев рядом и положив ее ноги к себе на колени, стал их растирать, массировать. Молча. Так продолжалось, наверное, минут двадцать или даже больше. Зина даже слегка разомлела и, прикрыв глаза, тихо балдела, собираясь с мыслями.
– Ты странно реагируешь… – наконец произнесла княгиня, не открывая глаз.
– Думала, что я буду ругаться?
– Да. Даже проскакивали мысли о чем-то ужасном.
– Неужели я когда-то делал что-то, наводящее на такие мысли? – искренне удивился Владимир. – Поверь, я тебя люблю и никогда не причиню вреда.
– Даже если это помешает твоим планам?
– Зинуль, милая моя, ты неправильно начинаешь этот разговор.
– Пожалуй… а ты будешь отвечать мне честно?
– Нет, стану обманывать, выдумывая небылицы на ходу.
– Почему же на ходу? – выгнула она бровь. – Ты вполне мог просчитать меня и подготовиться заранее. Раньше ты так нередко поступал.
– А это принципиально? – улыбнулся Владимир. – Спрашивай. Я весь внимание.
– Ты человек?
– Да. Может быть, несколько необычный, но всего лишь человек.
– Маг или колдун?
– Не знаю, – честно покачал головой Вова. – У меня всего лишь одна необычная способность. Ее даже можно назвать магической.
– Какая? – заинтересовалась Зина.
– Я могу открывать портал в другой мир…
– Другой мир? Что это такое?
– Хм. Представь себе книгу. Каждая страница – свой мир. Своя Вселенная. И таких листов – бесконечное множество.
– А портал, это что?
– Дверь. Считай, что дверь между этими мирами.
– Хм… а о каких лихих девяностых вы говорили? – после затяжной паузы спросила Зинаида.
– Я родился не здесь.
– Что?! – ахнула она. – Но…
– Владимир Ильич умер в тот самый день, когда потерял сознание. И я умер в тот же момент. Но в своем мире. Благодаря эксперименту Льва Борисовича. Он желал стать основоположником экспериментальной истории и постарался заглянуть в прошлое. А я вызвался подопытным кроликом. Вот. Однако что-то пошло не так. Лева до сих пор этого не знает. Так мое сознание, моя личность и оказались в теле умершего мальчика… юноши.