- Хорошо. Вас сегодня же забросят во внешний пояс как стопроцентную рабочую группу с реальным заданием, на замену отработавшей группы. Но прежде ты напишешь подробный отчет.
Делать было нечего, и Кемпл достал из кармана ту самую дискету. У чекиста от удивления слегка округлились глаза.
- Она все время была с тобой?
- Ну да. Халтурят ваши ребята при проведении обыска. При желании я бы даже нож смог бы пронести и порезать тебя в лапшу. Знаете, есть такой пластиковый, для…
…С тех неприятных часов прошло много времени. Чекист не обманул, и отряд действительно забросили во внешний пояс почти к самой границе арабийского анклава: искать Первого.
- Ты нашел его двойника, вот и ищи дальше, но уже оригинал, - сказал, прощаясь, чекист. - До свидания.
- Уж лучше бы "прощай"…
- И все же до свидания.
Сейчас Миха с усмешкой вспоминал тот момент, когда лицо чекиста потемнело при его словах про нож и лапшу. Но от приятных воспоминаний его отвлек следопыт Нюхач.
- Сэр, я нашел следы.
- Где?
- В двухстах метрах, прямо по курсу.
- Нюхач, я понимаю, что ты не из разговорчивых, но можно поподробнее?
- Простите, сэр. Следы не боевого отряда, для этого их слишком много и они неаккуратные. Следы вьючных животных, много женских, есть детские. Я думаю, всего около полусотни человек.
- Нелегальные колонисты?
- Скорее всего.
- Как давно они прошли?
- Дня два, может, поменьше…
- Нужно их догнать и при необходимости досмотреть, а дальше по инструкции… Двигаемся параллельно: на тропе могут оставаться мины-ловушки. Вперед.
Марш-бросок продолжался ровно сутки. За это время отряд достиг бредущих по лощине колонистов и немного обогнал их. Солдаты залегли у кромки оврага и стали ждать.
- Что скажешь, Ломонос? - спросил Миха, разглядывая в бинокль появившихся из-за пригорка людей.
- Колонисты, спору нет. Но вот некоторые человечки в толпе мне определенно не нравятся.
- Я тоже их заметил. Наемники наемниками, вижу даже лица северников, уж они-то никак не могут быть баччинцами.
- Наводим на них десантников?
- Слишком долго, успеют уйти. Придется проверять самим.
- Но у нас другие задачи. Мы только зря раскроемся.
- Там наемники.
- Да какая разница, десятком больше, десятком меньше?
- Так-то оно так, но я впервые замечаю в одном караване так много иностранцев, притом не арабийцев. Тех здесь и без того полно. Вон, там даже пара восточников есть, тем более, они заметили нас, там тоже не лохи идут…
- Кто? - удивился Ломонос.
- Вон тот, сгорбившийся, как-то странно посмотрел в нашу сторону… Так, мы выходим, всем смотреть в оба.
- Ну, пошли.
Миха с Ломоносом вышли из засады, и толпа колонистов сразу же остановилась, затихли все разговоры, было слышно только сопение перегруженных поклажей загиатов.
- Куда путь держим? - спросил Кемпл. Вперед выехал старик.
- Сынок, пусти нас, мы бедные колонисты…
- Однако ж деньги, для того чтобы сюда добраться, у вас нашлись. Документы!
- Все понял, - сказал старик, по-своему истолковав слова Кемпла, и предложил: - Нас предупреждали… вот, возьмите.
Старик протянул сверток. Кемпл заметил, как напряглись псевдоколонисты в центре толпы.
- Разверни, - потребовал Миха, став до предела подозрительным.
Старик подчинился и развернул.
- Это все, что есть.
- Деньги. А говорили, что бедные. - Видя, что больше ничего не происходит, Миха повторил: - Ваши документы, всех.
Такая неуступчивость солдат всколыхнула толпу, и более двадцати человек кинулись в разные стороны. Кто-то открыл стрельбу, но пули прошли мимо. Миха с Ломоносом упали, чтобы не получить очередь. Толпа загудела, мешая открыть ответный огонь.
- Бур, держи толпу. Остальным взять беглецов! - приказал Кемпл.
Застучал пулемет, цепочка земляных фонтанчиков взметнулась рядом с людьми, и толпа отхлынула от двух солдат.
В лесу слышалась перестрелка и разрывы ручных гранат. Потом в ответ на длинную очередь часто захлопали разрывы ручного гранатомета, и сразу затем установилась тишина. "Медведь в своем амплуа", - улыбнувшись, подумал Миха.
- Что дальше, командир? - спросил на открытой для всех солдат волне Медведь.
- Тащите их сюда.
Через десять минут беглецов привели обратно. Более половины были убиты, остальные ранены. Кроме того, пострадали два бойца Кемпла, но бронежилеты выдержали, солдаты отделались сквозным ранением конечностей, а одного контузило взрывом гранаты.
- Это все?
- Да, все те, кто побежал.
- Что будем делать, старче? - спросил Кемпл, осмотрев убитых.
- Мы не виноваты, нам навязали их, мы подневольные люди…
- Возможно, ты прав, старик.
- Мы никому ни о чем не расскажем! Клянусь! Все в этом поклянутся!
- А вот теперь ты врешь.
Миха Кемпл взял из рук одного из убитых боевиков автомат, осмотрел магазин и заменил его на новый, из разгрузочного жилета.
- Ты веришь в рай, старик?
- Пощадите хотя бы женщин и детей! Миха полуобернулся, и остальные солдаты после секундного колебания взяли трофейное оружие.
- Ну так как насчет рая?
- Верю!
- Так зачем ты молишь оставить женщин и детей здесь, когда в раю им будет гораздо лучше? Или я что-то путаю?
Старик ничего не ответил, женщины, упав на колени, запричитали: видимо, в рай они не слишком торопились. Кемпл поднял автомат и прицелился в людей, его жест повторили остальные.
Кто-то не выдержал и побежал, дав тем самым своеобразную отмашку, и стрельба пятнадцати стволов заглушила все крики.
- Дерьмо, - сказал Ломонос, глядя в небо.
- Да уж… - произнес Кемпл, не в силах оторвать взгляда от горы трупов. - Семьдесят пять человек, это тебе не хухры-мухры…
- Да я не об этом: кстати, пригодится, - подбирая оброненную увесистую пачку денег, сказал Ломонос.
- Тогда о чем?
- Сезон дождей приближается…
72
Ломонос оказался прав.
День ото дня небо становилось все ниже, а тучи все чернее. Для просушки после изнурительных марш-бросков сейчас требовалось гораздо больше времени, влажность увеличивалась с каждым днем.
И вскоре ударил сильный ливень, будто в облаках одним махом открыли все краны. Через сутки он сменился легким дождичком, но, вопреки ожиданиям, легче не стало.
Дождик время от времени прекращался, но потом начинался снова. И продолжалось такое безобразие два месяца, и за все это время солнце не появлялось из-за облаков.
- Командир, мы уже две недели по горам таскаемся, - издалека начал Ломонос.
- И что?
- Может, в город сходим, тут неподалеку. Он, конечно, не такой большой, но бабы и там есть. Обсохнем заодно нормально. К тому же у нас деньжата имеются.
- Ты все сказал?
- Ну…
- Заткнись! - моментально взвился Миха Кемпл. Плохая погода плохо на него действовала, и он еле сдержался, чтобы не врезать Ломоносу. - Прошлого раза мало было?! Нас чуть под трибунал не отдали. Это по десять лет сверху, каждому. У кого есть желание схватить еще десяток годочков на свою задницу, поднимите руки, и тогда мы пойдем в город.
По понятным причинам желающих не нашлось.
- То-то же. Привал.
Повторять не пришлось, солдаты сразу повалились на землю, там, где посуше, хотя сухость эта была, мягко говоря, относительной. Дождик перестал, но просушка все равно занимала много времени. Благо имелся второй комплект нижнего белья, который сушился в специальных пакетах, но и он после суточного дежурства был сыроватым.
В результате на теле людей начали появляться язвы, которые лечил как мог их док - бывший студент, не успевший закончить медицинский колледж.
- Док, ты не мог сначала закончить колледж, а уже потом заняться производством наркотиков? - спросил солдат, когда лекарь подошел к нему, чтобы проверить раны двухнедельной давности.
- А что?
- Да вдруг ампулы перепутаешь и вместо обезболивающего яд вколешь…
- Нет, не мог. За обучение платить нужно было, а в производстве наркоты я видел единственный источник заработка. Но не боись, ампулы я не перепутаю. Хотя… ты случайно не помнишь, что я тебе сейчас вколол?
Солдаты легонько улыбнулись, но этого хватило, чтобы разрядить обстановку.
- Шутки у тебя, Док…
Впрочем, претензии солдата были необоснованными. Бывшего студента в учебке "берсерков" натаскали, так что он мог бы проводить хирургические операции в полевых условиях.
- Такого после службы любой военный госпиталь или даже гражданская клиника с руками оторвет, - сказал Медведь.
- Все может быть… другое дело, захочет ли он?
Миха доедал свой обед, когда подошел радист Чинк.
- Что у тебя?
- Вызов. Будете принимать?
- Кто на связи?
Вопрос был не праздным. Иногда боевики засекали группу по передатчикам и начинали широкомасштабную облаву. Потому отвечать всем без разбору было небезопасно.
- Стоит кодировка военной разведки.
- М-да… делать нечего, принимай.
Чинк нажал на нужную клавишу дешифратора и принял связь, передав переговорное устройство Кемплу.
- Ваш позывной? - требовательно прозвучал микрофон, настроенный на прием.
- Обойдешься. Ты вызвал, ты и давай свой позывной.
- "Ястреб один, ноль, один".
- Чекисты хреновы… - проворчал Миха, вспомнив, какой они позывной дали ему. - Ястребы, мать их… Говорит "Пиявка два-ноль-три".
- Здорово, "Пиявка", помнишь меня?
- Помню, господин подполковник.
- А подарок, что ты мне сделал, помнишь?
- Как не помнить, помню. И лапшу помню.
- Кх-м… Хорош лясы точить. Я не зря о подарке вспомнил.
- Удалось что-то выяснить? - с нескрываемой заинтересованностью спросил Кемпл.
- Задействовав определенные каналы, удалось. Бородачи отзывают всех инструкторов-наемников и хороших боевиков, и собирают их где-то в одном месте. Есть две точки сбора. Одна находится в твоем районе, где именно - неизвестно. Все это неспроста. Готовится что-то серьезное, но что именно, нам опять же неизвестно. Убив того связного, ты нарушил их ячейку, и мы не можем найти концы, чтобы узнать больше.
- Что нам делать?
- Найти их, естественно.
- А потом?
- Ликвидировать, но при этом взять пару пленных, поговорить мне с ними нужно, это приказ. Чем быстрее ты их найдешь, тем лучше. Такое чувство, что песок почти вышел…
- Какой песок? - не понял Миха.
- Часы такие песочные есть, переворачиваешь их… впрочем, это не важно. Выполняй задание.
- Есть, сэр.
- Что за дела, Кот? - спросил Ломонос, когда связь оборвалась. - Что еще за подарки?
- Помолчал бы уж, Лом. Если бы не твое дурное предложение про город, ничего бы этого не было. Ни подарков, ни пиявок.
Кемпл достал карту.
- Лучше подумай и скажи мне, умник, где может собраться до полусотни человек?
- А чего тут думать? Там, где посуше, естественно. Вот здесь и здесь. Хорошие скальные навесы, а здесь даже, по-моему, небольшая пещера есть.
- Так, здесь мы были неделю назад, значит, идем сюда. Поднимай людей.
- Дай хоть доесть нормально. С пищеварением шутить нельзя.
Кемпл посмотрел на солдат. Те доедали разогретые консервы или пойманную добычу, чтобы зря не тратить сухпай. Да и при умелом приготовлении зажаренные на углях зверьки были вкуснее концентратов.
- Пускай доедают.
73
Двухдневный переход был завершен. Позади осталось множество перевалов и форсированных речек с речушками: некоторые преодолевали вброд, а некоторые - по навесным канатам.
Но, главное, боевики были на месте, интуиция не подвела. Лагерь боевиков находился почти на самой границе с арабийской территорией. Бородачи жались к скалам в надежде укрыться от надоедливого моросящего дождя, пробиравшего до мозга костей.
- Сколько насчитал? - тихо спросил Кемпл своего напарника по разведывательной вылазке.
Кемпл с Баден-Баденом, пробравшись мимо постов охранения и систем автоматического слежения, лежали всего в какой-то сотне метров от боевиков, наблюдая за их действиями.
- Шестнадцать человек.
- И я семнадцать насчитал.
- Еще в пещере.
- Будем считать, что там человек пять, их и нужно будет взять живыми. Поползли назад.
Разведчики вернулись в свое расположение в километре от стоянки боевиков.
- Ломонос, что у тебя? - спросил Кемпл и расстелил карту, чтобы сразу ставить необходимые пометки.
- Вот здесь у них две наблюдательных точки, по два человека. Здесь, - Ломонос провел веточкой по карте, - сигнализация. Вот и все.
- Хорошо. Нюхач?
- Э-э… Три поста, также по два человека. На базе насчитали восемнадцать человек. Да, еще сигнализация вот здесь.
- Итого мы имеем охранную сигнализацию по всему периметру. - Кемпл ставил свои данные на карту. - Семь постов по два человека. На базе, будем считать, восемнадцать человек. Итого тридцать два человека, плюс добавим трех: не будем забывать про пещеру. Против нас тридцать пять штыков, но на нашей стороне внезапность. Ее-то и нужно будет использовать с максимальной отдачей. Минных полей нет, значит, ждут кого-то или просто не поставили.
- Будем атаковать?
- А что нам остается.
- Эх, "беркута" бы сюда.
- Не помешал бы, - согласился Миха. - Но его нет, а потому придется обходиться своими силами. Пойдем с трех направлений. Через тридцать минут после начала операции все посты должны быть ликвидированы, чтобы на тридцать первой минуте уже начать основной штурм. Его начало я скорректирую по радио. Все должно пройти как по нотам. Там сидят не олухи, а инструкторы, это что-то да значит. Глаз, ты уже подыскал себе место?
- Да, но место не очень хорошее, видно только две трети территории, но лучше точки здесь просто нет, - ответил снайпер.
- Ладно, времени на раскачку нет. Сейчас обговорим все детали и сразу же выступаем.
Распределение ролей не заняло много времени. После определения целей солдаты выдвинулись на позиции, и, как только цифры на часах командиров показали заданное время, солдаты пошли вперед.
Кемпл немного опередил своего напарника, сейчас в нем оживал Миха-зверь из ночных кошмаров с той лишь разницей, что он при этом не превращался в монстра.
Кемпл зашел с тыла. Двигаться приходилось очень медленно, по метру в минуту: везде вокруг поста стояли датчики движения. Таким образом, Миха преодолел десять метров по-пластунски.
Боевики о чем-то перешептывались, Миха их понимал, но с большим трудом. В секрете сидели двое, как и было определено разведкой. Один из них был из местных, другой - арабийский наемник.
- Зачем нас всех собрали? - спросил бородач своего соседа-арабийца.
- Какая тебе разница? Надо будет, расскажут.
- Вам действительно без разницы, главное, чтоб деньги платили.
- Тут ты прав.
По тону арабийца Кемпл понял, что разговор этот начался не сейчас и тот начинал от него уставать. "Наверное, он уже несколько раз вот так заканчивался и начинался снова", - подумал Миха, медленно скользя по стволу дерева вверх.
- Тогда почему мы тут уже неделю сидим, а не идем на дело?
- Наверное, еще не все, в сборе. Тихо… Кемпл застыл на месте в неудобной позе, и очень скоро ноги стали наливаться свинцом.
Боевик еще с полминуты прислушивался к лесу и вроде как успокоился, но вот его товарищ не находил себе места, чем еще больше раздражал арабийца.
- Да успокойся ты.
Кемпл решил больше не ждать и в две секунды преодолел расстояние до часовых. Нож вошел в солнечное сплетение бородача, и тут же "берсерк" сделал выпад в сторону арабийца, но тот успел отскочить и вытащить свой тяжелый мачете, не слишком традиционное оружие для арабийских наемников.
Арабиец взмахнул несколько раз мачете, и Миха почувствовал, как из-под плечевой накладки потекла струйка крови. Боевик попытался дотянуться до какой-то коробочки рядом, но Кемпл оказался быстрее и отфутболил ее ногой в кусты. Заодно откинул в сторону валявшийся автомат, зацепив его за ремешок.
- Ты умрешь, неверный.
- Все мы умрем. Ничто не вечно, все рвется, все ломается…
Кемпл перешел в атаку, и тут включилась заложенная в него программа. Противник вдруг стал двигаться медленнее, будто в замедленном воспроизведении, что дало возможность Михе предугадывать дальнейшие действия боевика. Наконец арабиец допустил ошибку, слишком далеко отставив руку при отражении удара: всего на несколько сантиметров дальше, чем было нужно, но этого хватило, чтобы Кемпл изменил траекторию движения руки и нож вошел в подмышку. Боевик нелепо согнулся, и следующий удар пришелся ему в горло.
Миха быстро вытер нож о куртку убитого и посмотрел на часы. Времени заниматься своей раной не оставалось, он лишь определил, что она не слишком глубокая, основная сила удара пришлась на броневую накладку, и мачете просто скользнул по живой плоти. Кемпл подсунул под накладку побольше материи, чтобы прекратить кровопотерю, и подал сигнал Баден-Бадену. С начала операции уже прошло двадцать девять минут.
Вдвоем они добрались до сборной точки, где их ждали три солдата, свой пост они тоже ликвидировали. Уже впятером добрались до места, откуда должна была начаться атака. Боевики, судя по их поведению, все еще не догадывались, что их посты ликвидированы.
- "Первый" на месте, - тихо прошептал Миха и стал ждать ответа в наушнике.
- "Второй" на месте, - ответил Ломонос.
- "Третий" на месте, - отчитался Медведь.
- Глаз?
- Пардон, я на месте, - ответил снайпер. Умный компьютер выделил все видимые цели, присвоив каждой порядковый номер. Расстояние между солдатами было небольшим, и блок синхронизации, находящийся у радиста, каждому солдату определил цель, окрасив ее в желтый цвет, дабы не случилось такого, чтобы несколько солдат целились в одного боевика.
- Огонь.
Раздались очереди, и пятнадцать бандитов упали мертвыми, но оставшиеся в живых действовали слаженно. Они залегли между камнями и открыли ответный огонь. Из пещеры забил спаренный крупнокалиберный пулемет.
Солдаты спрятались за деревья, и Кемплу даже показалось, что в лесу стало значительно светлее. Пулемет буквально выкашивал целые просеки, срезая мелкие деревца и ветки. Впрочем, через минуту бил только пулемет, автоматные очереди заглохли. Об этом позаботился Глаз, сняв двух стрелков, и Медведь, накрыв позицию третьего из гранатомета.
- Вперед, - скомандовал Кемпл, когда пулеметчик отвлекся на соседнюю группу.
Пробежали они не больше десятка метров, когда им снова пришлось упасть на землю. Но теперь уже рванули в атаку другие группы, и пулеметчику пришлось отвлечься на них. Так отделение продвигалась к пулеметной позиции. Время от времени пулемет заставлял умолкать Медведь, забрасывая одну гранату за другой в пещеру.
- Черт, - выругался Кемпл, когда отделение добралось до скальной стены, а пулемет смолк, поскольку стрелок не видел целей. - Живыми нам так никого не взять.
- Земен, Мокрый, посмотрите, может, раненые есть из тех, кого мы настреляли?
Солдаты разбежались в разные стороны, но вскоре вернулись, и по их лицам было понятно, что живых нет, все стреляли наверняка.