Едва они вошли в бар, как их сразу заметили завсегдатаи заведения, сидящие на скамьях за массивными сосновыми столами. Справедливости ради, Дмитрий и Марина действительно были примечательной парой: красивые, высокие, ладные. Одежда, скромная, но опрятная, подчеркивала достоинства фигуры. На Марине были светлые джинсы и вязаная блузка с глубоким вырезом, выгодно представляющим ее упругие груди, еще не познавшие кормления ребенка. Дмитрий тоже был в джинсах, а верхнюю часть его тела обтягивала спортивная майка с коротким рукавом, сквозь которую прорисовывались налитые мускулы военного человека, отличающиеся не столько визуальной массой, сколько силой и выносливостью.
Дмитрий усадил Марину на вращающийся табурет возле стойки бармена и заказал светлого баварского пива, а в качестве закуски к нему - гусиные жареные крылышки, креветки, соленые орешки и ломтики лосося. Искусственно созданный полумрак располагал к интиму и задушевности. Люстры на длинных спиралевидных шнурах, висящие над самыми головами, казались фантастическими пауками, которые спустились на паутине с потолка и с любопытством разглядывали посетителей. Здесь гуляла молодежь и люди средних лет, отдыхающие после работы.
Марина принялась разламывать креветки, с аппетитом вылавливая нежное мясо. Дмитрий развлекал ее, как мог, но больше старался расспрашивать, тем более, что было, о чем - один из индейских вождей пригласил их на праздник Пау- Вау.
- Индейский вождь? Какого племени? - вскинула глаза Марина, отхлебывая из своей кружки пенистый искрящийся напиток.
- Сенека, - не без гордости ответил Дмитрий, поскольку это было одно из достаточно известных племен. - Странное, кстати, название! В начале новой эры был такой римский философ, представитель стоицизма. Он воспитывал будущего императора Нерона, и по его приказу покончил жизнь самоубийством.
- Следовательно, он воспитал собственного убийцу, - констатировала Марина, нисколько не ужаснувшись такому повороту судьбы философа и писателя. - Ну, а чем кончил сам Нерон?
- Пережил своего воспитателя всего на три года, но в целом прожил вдвое меньше, чем он. Но если Сенека оставил после себя знаменитые философско- этические сочинения и трагедии, которые издаются до сих пор, например, "Письма к Луцилию", "Философские трактаты", то Нерон прославился лишь своей неуемной жестокостью и развратом. Так вот, на индейский праздник мы едем завтра. Но поскольку мы увидим там множество индейских представителей, с которыми будет любопытно познакомиться, в том числе и вождя, пригласившего нас, то не мешало бы получить хотя бы небольшую теоретическую подготовку, чтобы не выглядеть вроде чукчи, прямо из тундры попавшего на званый обед в аристократическое общество.
- Одним словом, ты нуждаешься в моей помощи и опеке, - Марина лукаво улыбнулась. - Что ж, придется взять над тобой шефство!
Дмитрий, разумеется, не был столь беспомощен в вопросах индейской этнографии, и Марина, скорее всего, это тоже понимала, но отношения, которые начинали завязываться между ними, на первых порах требовали словесной подпитки и внешних побудительных причин. Это был повод для дальнейших встреч!
Накручивая как бы невзначай кончик локона себе на палец, Марина начала было рассказывать Дмитрию о Пау- Вау, но тут из глубины помещения неожиданно выкатился и приблизился к ним мордастый верзила внушительного роста. Бесцеремонно опустив мозолистую руку Дмитрию на плечо и, с силой вдавливая его в табурет, задышал жарко в лицо Марине.
- Красивая женщина желает выпить, не правда ли? - спросил он развязно, заглядывая ей в глаза. - О, я вижу, даме хочется не только этого. Пойдем в нашу компанию, крошка. Ты получишь все, что нужно. И даже больше того. Обещаю.
- А я, стало быть, не в счет? - намеренно учтиво спросил Дмитрий на отличном английском и неторопливо сбросил руку мордастого со своего плеча. - Мое мнение, мистер, вас случайно не интересует?
Он уже понял, что драки не избежать, потому что в любом населенном пункте, в любой стране компания подвыпивших парней обязательно попытается уронить достоинство мужчины- чужака в глазах его красивой спутницы, особенно если та местная. И ничем эту дурь не унять, никакими словами не урезонить. Лучше спокойно и сразу принять вызов, чтобы расставить все точки над "и".
Дмитрий перехватил направленный в его голову кулак, соскочил с табурета. Оттолкнулся левой рукой от правого плеча противника и, пригнувшись, ужом проскользнул под его левую руку. Ничего не подозревающий канадец продолжал наседать, обхватив туловище Дмитрия сзади. Дмитрий ощущал его твердую, как жердь, руку на своей спине и под мышкой. И, не дав канадцу опомниться, показал красивый прием, волной проведя бросок из стойки на спину, скручивая при этом своей левой правую руку противника.
С ближайшего стола слетели пластиковые тарелки, со звоном скатились кружки с пивом. Кто- то из зевак едва успел отскочить в сторону, не то оказался бы сбитым с ног. Канадец с грохотом упал на мокрый пол, всеми косточками испробовав его на жесткость, и никак не мог понять, что произошло. Марина слабо вскрикнула.
- Вот так в лесу валят деревья, - сказал Дмитрий, болевым приемом продолжая удерживать канадца распластанным на полу.
А на помощь поверженному товарищу уже бежали его дружки, в пьяной ярости отбрасывая в сторону стулья. Дмитрий старался никого из них не травмировать, поэтому использовал в своей технике только броски, и, отражая один удар за другим, вдруг загривком почувствовал, что будет нападение сзади. Он был готов к этому. И, когда чужие, влажные руки обхватили его туловище, и чье- то потное тело с животным хрипом впечаталось в его спину, стараясь свалить, он принял положение "рамки" и стал нагружать неприятеля своим весом, приседая на левую ногу и вытягивая правую. Потом, упав на руки, подбил напавшего левой ногой и, крутнувшись на правой, сбросил его. И перевернулся сам, довершив контратаку ударом локтя в голову. Но не сильным, а так, чтобы охотнику за легкой добычей не повадно было нападать еще.
Канадцы поняли, что перед ними сильный и волевой противник. А так как потасовку затеяли они, то и мировую предложили первые, правильно оценив действия Дмитрия, поскольку было видно, что, если бы он захотел, то нанес бы достаточно тяжелые увечья всей компании.
- Ты работаешь, как робот, запрограммированный на убийства, - сказал мордастый верзила, отряхивая с одежды пыль и капли пива. И добавил с кривой усмешкой: - Надо было предупреждать. Такие гости в наших краях большая редкость. Судя по акценту, ты откуда- то из Европы?..
- Из России, - ответил Дмитрий, не вдаваясь в подробности.
- А мы - простые лесорубы, - откликнулся кто- то из друзей мордастого. - Поэтому у нас такие загрубевшие руки.
Он растопырил пальцы, демонстрируя свои шрамы и мозоли. И тут зазвонил мобильный телефон, висящий на ремне у Дмитрия. Одинов поднес трубку к уху.
Из нее летел свистящий хрип Генки Милохина:
- Шухер! Наших бьют!..
Глава 32. Ночной разговор
У лесорубов стояла неподалеку от бара машина, вместительный "кадиллак", уже довольно подержанный, но еще вполне пригодный для небольших поездок. Дмитрий не отказался от предложенной услуги, тем более, что была дорога каждая минута. И вскоре они отъехали от бара, в сопровождении мордастого, назвавшегося Бобом, и двух его друзей - Бима и Сэма. Бим был тем самым увальнем, который напал на Дмитрия сзади. А веснушчатый парень представился Сэмом.
Городок был достаточно миниатюрный, так что они едва успели переброситься парой слов, как уже подкатили к корчме "Веселый мельник". Оказывается, в этих краях данное заведение пользовалось дурной славой благодаря необузданному нраву ее завсегдатаев. Как рассказали лесорубы по дороге, в ней ежедневно гудела местная банда недорослей, живущих на средства, вышибаемые ими из владельцев мелких торговых заведений. А тем, кто сопротивлялся платить дань, могли запросто спалить дом или устроить другие проблемы, которые потом и за всю жизнь не расхлебать. У одного из клиентов, например, таинственным образом исчез ребенок, как только отец объявил главарю недорослей, что больше платить денег не будет. Через несколько дней мальчика нашли в лесу, растерзанного волками.
Драка уже шла на улице. Дмитрий еще издали увидел Григория, окруженного стаей озлобленных молодчиков. Станичник отмахивался от них, как мог. Рубаха на нем была изодрана в клочья, левый глаз заливала кровь, стекающая из разорванной брови. Он бы, наверное, уже давно упал, если бы не Спас, который поддерживал в нем силы и помогал отражать напор наглецов. Дмитрий вклинился в эту кучу, расшвыривая молокососов, как щенят, в разные стороны.
Лесорубы, все трое, побежали выручать Геннадия, который уже осел на колени, зажатый озверелыми бандитами у стены корчмы. Заметив, что потасовка усилилась, те из друзей молодчиков, кто еще оставались в заведении, выскочили на улицу, с шумом и криками ввязываясь в драку.
Схватив мобильный телефон, Марина спешно вызывала полицию. Дмитрий отбросил нескольких подвыпивших парней, ринувшихся на него с кулаками. Один из них замахнулся стулом, и тут же после "крыла сокола" в солнечное сплетение влип в стену и согнулся, хватая ртом воздух. Стул отлетел к дороге. Боковым зрением Дмитрий видел, что дела у Генки пошли лучше, тройка лесорубов смогла утихомирить ораву бесчинствующих хулиганов. Григорий, ощутив подмогу, тоже воспрянул духом и держался молодцом. Одинов прорывался к нему на помощь и вроде бы уже проложил дорогу. Но тут на него пошел еще один из недорослей, метя левым кулаком прямо в лицо.
Дмитрий подался всем корпусом влево, сделал незаметный шаг, уходя от удара. И, быстро развернувшись в витке, вонзил ребро левой ладони в ухо противнику. Оглушенный молодчик согнулся от боли, а Дмитрий, продолжая стремительное вращение на ноге, резко ударил его, но уже правой рукой, по затылку. Прием назывался "Цяньмэньпи даофа улэй". Поскольку при драке вполне могли присутствовать посторонние наблюдатели, да и убивать кого- то было крайне не желательно, Дмитрий решил минимально использовать технику Спаса и работать в системе пигуацюань - одного из лучших видов реального боя, разработанного в китайском ушу.
Вырубленный противник повалился ничком на тротуар. Между тем на Григория вновь налетела свора бандитов, как стая голодных гиен на подранка, чтобы рвать и кусать более слабого. Дмитрий ринулся к нему на помощь. И почувствовал спиной, что его нагоняет враг, чтобы всадить в спину нож. Круто развернувшись вправо, Дмитрий с размаху, как крылом мельницы, рубанул нападающего по голове. И, завершив вращение, пока тот был в шоке, ударил правым кулаком по его руке- нож со звоном упал на асфальт. И тут же, снизу вверх, к затылку, врезал другой рукой по напряженной шее. Этот фрагмент боя назывался "Бэйши даофа улэй", что было, пожалуй, даже легче выговорить, чем название первого приема. Противник рухнул на асфальт, взбрыкнув ногами.
Боб, а вместе с ним и его товарищи, расчищали путь к Григорию с противоположной стороны. Обретя второе дыхание, Генка уложил кого- то из вновь прибывших на место сшибки и, используя стену корчмы как прикрытие сзади, продвигался к Дмитрию. Перевес россиян и лесорубов становился все ощутимее.
С утробным воем сирены подъехала полицейская машина, из которой повыпрыгивали, как мячики, накаченные парни с резиновыми дубинками и табельным оружием в руках. Но странное дело - за несколько минут до их появления вся свора гиен рассосалась неведомо куда, утащив с поля боя своих поверженных и заметно поврежденных собратьев. Полицейским достались лишь случайно втянутые в драку люди, тройка лесорубов и россияне, - одним словом, потерпевшие, а не зачинщики.
- Это я вызвала полицию, - заступилась за Дмитрия и его друзей Марина. - На них напали бандиты! Мои слова могут подтвердить хотя бы вот эти люди, - она указала на лесорубов, и те наперебой зашумели, рассказывая о случившемся.
Потом за всех стал говорить Боб, по порядку и в деталях сообщив стражам порядка все, что знал. Строгий полицейский, изобразив кислую мину на лице, попросил Дмитрия и его товарищей предъявить документы. Между тем Марина связалась по мобильному телефону с руководителем российской группы ученых, Добромиром, и тот вступил в пространные объяснения со старшим патрульной службы.
Проверив документы и не найдя ничего подозрительного, полицейские пошли осматривать машину, на которой приехали к корчме Генка с Григорием. Порывшись под сиденьями, один из копов вытащил спортивную сумку, из которой извлек сначала деревянную рукоять, затем сплетенные в "косу" сыромятные полоски крепкой кожи со странным предметом на конце.
- Что это? - спросил он у Дмитрия, показывая на плеть.
- Поводок для выгула любимой собаки, - не моргнув глазом, ответил он.
Повертев плеть и палку в руках, полицейский, наверное, что- то сообразил, потому что стал прилаживать их вместе, пытаясь соединить. С третьей попытки у него получилось, и "палка" с "поводком" превратилась в нагайку.
Полицейский хмыкнул.
- Это же холодное оружие!
- Смею заметить, что господа ошибаются, - счел необходимым пояснить Дмитрий. - До ваших действий данная вещь находилась в виде, абсолютно не пригодном для эксплуатации в качестве оружия. Она была в стадии транспортировки, и это могут подтвердить все, кто здесь находится, потому что все происходило на их глазах.
- Мы очень устали, - взмолилась Марина, обращаясь к старшему патрульных, заметив, что он уже давно заинтересованно поглядывает в ее сторону. - Если нужно, я заеду к вам в участок, когда вы пожелаете. Вот вам мой номер телефона, - она вынула из сумочки визитную карточку с витиеватой надписью. - А сейчас, пожалуйста, отпустите нас. Мои спутники не сделали ничего противоправного.
Полицейский, еще раз посмотрев на нее, приложил пальцы к козырьку своей фуражки.
- Не будем вас задерживать, миссис, - сказал очень учтиво. - Мы позвоним вам. если понадобится.
Марина наградила его обворожительной улыбкой.
Тепло попрощавшись с лесорубами, все члены российско- канадской экспедиции сели в машину. С готовностью заурчав, она пружинисто рванула с места и, врезаясь тупым носом в ранние сумерки, помчалась прочь, покачиваясь на рессорах.
.Они сидели возле пламени костра вдвоем - Дмитрий и Марина, смотрели на алчущие языки пламени, с жадностью облизывающие ветки хвороста и поленья, и вели неторопливый разговор, отхлебывая из пластмассовых кружек мятный чай.
- Скажи, какими приемами борьбы ты пользовался сегодня в баре и возле корчмы? - спросила Марина, прислушиваясь к звукам, доносящимся от соседнего костра: звону гитарных струн и мягкому баритону Генки Милохина, певшему о любви.
- Это боевое самбо- синтетическая система, разработанная в России. - Он не стал говорить ей о Спасе. - Плюс восточные единоборства.
- А какие из боевых систем тебя больше привлекают?
- В любой из них есть чему поучиться. Но, на мой взгляд, всегда предпочтительнее то, что родилось на родной земле, что передалось тебе с предками. И это вовсе не заскоки на почве расизма или, упаси Бог, шовинизма. Просто у каждого народа свое собственное мировосприятие. Дело в том, что строение полушарий головного мозга у европейцев не такое, как у азиатов. Европейцы мыслят конкретными категориями, копаясь в формулах, совершая логические построения, осуществляя сравнительный анализ и так далее. А для восточного человека на первый план выступают смысловые образы.
Это наглядно видно на таком примере, как система письма. У европейцев всего несколько десятков букв алфавита, которыми он может выразить любую мысль, создать четкую логическую систему. И даже образ "вылепливается" словами, теми же буквами. А у восточных людей все по- другому. Несколько тысяч иероглифов, и каждый имеет ряд значений, получается уже совокупность образов. Один- единственный, нужный из них, определяется чувством, интуитивно, а не логикой. Пойдем дальше.
Если мы изначально разные, то, соответственно, у нас и разное восприятие всего, даже общение с Богом у каждого свое. Поэтому и получается, что кому- то нужна икона, чтобы легче представлять себе Бога, а кто- то вполне обходится и без нее. Ученые определили, что даже цветовых оттенков глаз японца, например, улавливает гораздо больше, чем глаз европейца. То же самое и с боевыми искусствами. Я считаю, что свое нужно беречь, а из чужого брать рациональное и, главное, понятное. Чтобы не слепо копировать, а воспринимать душой. А проще говоря, узнав свое, исконное, в полной мере, следует уже на него, как на стержень, нанизывать чужое. Тогда получится единый сплав полезного и необходимого.
Марина задумчиво вычерчивала на земле какие- то знаки.
- А почему ты в драке не применил кнут? - спросила она, не отрываясь от своего занятия.
- Это не кнут. А казачья нагайка. Слыхала про такой, чисто национальный, вид оружия?
- Что- то, кажется, припоминаю. Дед рассказывал про царских есаулов. Но очень давно, и что именно, я уже не помню. Даже песню пел. "Есаул, есаул. что ж ты бросил коня." - она попробовала повторить мелодию, но сбилась с ритма и принужденно расхохоталась.
- А что такое нунчаку, знаешь?
- О, подобной штучкой можно запросто убить человека!
- Вижу, ты неплохо разбираешься в этом вопросе, - Дмитрий снисходительно кивнул. - У восточных народов нунчаку- аналог нагайки. Но между ними существует большая разница.
- А что из них лучше?
- Каждый народ доказывает преимущества своего традиционного вида оружия, так уж повелось. И кстати, это распространяется абсолютно на все, не только на оружие, - ответил Дмитрий. - Но результаты исследований показали, что плотность, как бы это сказать, защитного кокона нагайки примерно на четверть больше плотности защитного кокона нунчаку. Кроме того, у нунчаку эта величина неравномерная.
Вообще такая плотность зависит от конструктивных особенностей оружия, ну и, разумеется, от техники владения им. А также от движений самого бойца - тут очень важно, как в момент сшибки с противником работают его ноги, туловище, руки. Техника нунчаку построена таким образом, что до семидесяти процентов перехватов связано с движением оружия за спиной. Соответственно, там и получается максимальная плотность. Именно за спиной, а не перед бойцом. Но и за спиной она наиболее высока на ближней дистанции. А нагайка формирует одинаковую плотность защитного поля как впереди бойца, так и сзади него. Следовательно, с помощью нагайки легче создать максимально плотный и равномерный защитный кокон, чем с помощью нунчаку.
- Ты говоришь о защите. А как же быть с нападением?
- В славянском боевом искусстве любая защита содержит атаку, так что это правило касается и атак. Но есть и еще одна особенность. Нагайку трудно идентифицировать как холодное оружие, если она перевозится в разобранном виде. Ты могла в этом убедиться сегодня, когда к нам хотели было, да не смогли прицепиться копы. А собрать ее с помощью специального приспособления, такой маленькой штучки, которая называется карабином, ничего не стоит. Даже неопытному человеку понадобится пара секунд, не больше.
- Неужели нагайка и в самом деле является грозным оружием? - изумилась Марина. - Ну, разогнать с ее помощью хулиганов, как коров на лугу, действительно можно. А если кто- то будет с пистолетом? Тогда как?