– Получается, что он умер от ранений? Так, что ли? – тряхнул головой Кузин, отмечая, что со стороны дома показался еще один беспокойник. – А потом зомбанулся?
– Получается, что так. А потом накинулся на своего приятеля, пока тот перезаряжался, – махнул стволом в сторону рассыпанных ружейных патронов и самой одностволки Сидорчук.
– Занятная информация. – Николай снова вскинул автомат к плечу и выстрелил, завалив ранее замеченного мертвяка.
– Я тоже так думаю. Ладно, нужно закругляться. Давай глянем, что они там грузили так тщательно, да дальше поедем. И так времени до хренища потеряли.
Как впоследствии оказалось, двое бандитов в начавшейся неразберихе не теряли времени даром. В сумках из багажника помимо шмоток и мыльно-рыльных принадлежностей нашелся пакетик с золотом – серьги, кольца, цепочки. Судя по фасону, побрякушки принадлежали разновозрастным дамам.
– Грабили, суки! – зло прошипел Николай, сжимая пакет с побрякушками в кулаке.
– Ладно. Они уже свое получили, – попытался успокоить приятеля мамлей. – Давай, погнали дальше!
Но дальнейшее патрулирование пришлось отложить – "семерка" ни в какую не хотела заводиться. Видать, все-таки что-то повредили при перестрелке.
– И что теперь? – Кузин переглянулся с прапорщиком.
– Давай, по рации с дежурным связывайся – пускай парней присылает! Не пешком же топать!
Ждать пришлось около часа, но особо скучать не пришлось – то зомбяк какой на огонек заглянет, то собака зомбанувшаяся свежей человечинкой перекусить захочет.
А еще парни видели голубя, который как-то странно расхаживал и все никак не взлетал, пока бродячий кот не напрыгнул на "птычку", навалившись всем своим весом, и одним движением не оторвал той голову. Самое удивительное, что жрать поверженного голубя кот не стал.
Разбушевавшийся вчера вечером ливень за ночь превратился в настоящий снежный буран. Улицы замело снегом, голые деревья укрыло снежным покрывалом, облепившим ветки. Цветущая алыча, покрытая снегом, и вовсе вызывала чувство жалости – половина всего цвета была нещадно сбита. Так что на обильный урожай летом не приходилось рассчитывать.
А вот мертвяки заметно замедлились. Потом, конечно, когда природа вспомнила, что вроде как конец марта на дворе, а географическое местоположение – Крым, субтропики и солнышко начало пригревать, сгоняя снег, мертвяки вновь оживились.
– Они мне ящериц напоминают, – методично двигая челюстями, проговорил Толя Иванов, жуя сухарик, после того как на буксире приволокли неподвижную "семерку". Все огэсэошники так и остались при Гагаринском РОВД. – Те тоже, когда холода, впадают в спячку, а на солнышке отогреваются.
– Ну так холоднокровные, рептилии!
– Слушайте, мужики! А ведь эти тоже холоднокровные! Они ж мертвые? Мертвые. А значит, температура их тела равна температуре окружающей среды. Вот сегодня ночью похолодало и снег пошел – они и попримерзали, а сейчас солнышко пригрело – они и поплыли…
– То есть на жаре они вообще шнырять будут, как электровеники?
– А фиг их знает… Смотря на какой жаре. При сильно высокой температуре вода должна испариться из тела – получится мумия.
– Но у нас не пески Египта, чтобы тут мумии ходили. У нас летом, конечно, жарко, но не настолько же.
– Слушайте, ну че вы завелись? Это всего лишь догадки.
– Хорошо хоть сваливаем отсюда сегодня… – вздохнул Серега Парков. – Как на бочке с порохом сидим здесь. Лишний раз в окно выглянуть страшно – эти под забором дежурят. К тому же спасенных нужно куда-то девать. Они уже все запасы наши подчистили. Хоть бы один, убегая из дома, мешок картошки прихватил… Так нет же. Считают, что мы их должны обеспечивать, защищать и всячески оберегать. Вечно орут по углам, что менты – козлы, а как что случится – так сразу: "Помогите! Милиция! Убивают-грабят!"
– Это их половые трудности, что они там считают. Я за формулу "кто не работает, тот не ест".
– Ладно, харэ языками лясы точить, там вон грузовички подъехали – грузиться будем.
Следующую пару часов большая часть взрослого населения сносила и упаковывала вещи в подъехавшие грузовики. Оставшиеся мужчины отстреливали продолжающих подходить зомби и собак. А те как с ума посходили – перли со всех сторон, и с окружающих дворов, и со стороны проспекта.
– Если так и дальше пойдет, они просто заблокируют все выезды! – крикнул Антон Николаев, делая очередной выстрел.
– Откуда взялись эти грузовики с автобусами?
– Наверное, АТП какое-нибудь экспроприировали. Да и надо ли оно тебе?!
– Парни! Федюнин зовет! – крикнул кто-то из-за спины. Голоса Виктор не узнал, но пообещал явиться пред светлы очи подполковника.
Подполковник Федюнин, сменивший в дежурке покойного Миху Битковского, был похож на заезженную лошадь.
– Вызывали, товарищ подполковник?
– Никитин, у нас вызов.
– Вызов?! Ничего себе неожиданность! – пошутил Виктор.
– Ты не ерничай, а хватай своих парней, и дуйте в торговый центр "Посейдон", оттуда девчонка спасшаяся дозвонилась. Надо бы выручить.
– Слушаюсь, товарищ подполковник.
– Иди уже! – устало махнул рукой зампотыл, временно разжалованный в дежурные.
"Бобик" проскочил мимо врезавшегося в столб серебристого "ауди" с развороченной крышей, в зад которой, в свою очередь, впечаталась бежевая "девятка". Задержав взгляд на аварии, Виктор не сразу обратил внимание на лежащее на газоне тело, над которым склонилось несколько мертвецов, активно вырывающих куски плоти.
Что привело к такой аварии, сложно было сказать, но крыша у "ауди" выглядела более чем странно – будто ее вскрыли, как консервную банку.
Впереди замаячило здание Гагаринской районной администрации. Парням предстояло проехать мимо него, свернуть направо и двинуть по второстепенной, параллельной основному проспекту дороге к торговому центру "Посейдон".
Собственно, туда уазик и направлялся.
Десять минут назад в дежурку дозвонилась кассирша из супермаркета. Хозяин посулил ей тройной оклад, если та выйдет на работу. Вот девчонка и решилась. Но это произошло вчера. Тогда же в здании и охрана была из огэсэошников, да и местные плечистые парни тоже присутствовали. Только вот вечером все пошло не так – то ли кто-то укушенный прошел в маркет, то ли уже в самом магазине скончался от сердечного приступа, но там началась паника. Огэсэошники пытались навести порядок, но ничего не получилось – то ли погибли, то ли под шумок свалили. На выстрелы подтягивались с улицы мертвяки, подходили еще и еще. Пока была паника и неразбериха, кассирша и еще двое покупателей успели заскочить в небольшой павильончик на территории супермаркета, возле касс, в котором торговали чаем и кофе на развес, и опустить металлические защитные роллеты.
Так и удалось спастись. Через тонкие стенки они слышали крики и визги испуганных людей, на которых нападали только что умершие и воскресшие бедолаги, которым не посчастливилось выскользнуть из этой западни из стекла и бетона.
Всю ночь спасшаяся тройка просидела за закрытыми роллетами, заедая кофе из кофейного аппарата шоколадками с витрины, пытаясь лошадиными дозами сахара в крови заглушить чувство страха.
К утру все стихло. За тонкой перегородкой больше не ходили, шаркая ногами, зомби. Казалось, наступила тишина.
Кассирша Марина и семейная пара средних лет – Стас и Надежда – на общем собрании решили, что нужно что-то делать. Во всей этой суматохе ни у кого не оказалось телефона – Надежда хранила его, как и всякая женщина, в сумочке, а та потерялась еще в самом начале возникшей в зале неразберихи, Стас же оставил свой мобильный в авто – заряжаться. Ну а Марина все свои личные вещи хранила в шкафчике, в общей раздевалке. Вот они втроем и оказались без связи, запертыми в помещении два на два метра, где за тонкими стенками роллет было полно оживших мертвецов.
Железная перегородка закрывала лишь вход в павильончик, справа и слева были только тонкие стены из гипсокартона и стекла, которые проломить не составляло особого труда. А еще Марина вспомнила, что соседний магазинчик специализировался на продаже сим-карт, телефонов и различных аксессуаров к ним.
– Можно попробовать туда пробраться. Схватить первый попавшийся телефон и стартовый пакет да дозвониться хоть до кого-нибудь, – предложила кассирша.
– Но как? – зашептала Надежда, потирая ушибленное еще вчера колено, которым больно приложилась об угол стеллажа.
– Можно приподнять роллету и попытаться посмотреть, что там творится, – предложил Станислав – средних лет мужчина в костюме и классической рубашке, которые теперь так нелепо на нем смотрелись. Может быть, в офисе все было органично и презентабельно, но сейчас на мужчине, сидящем в переполненном ожившими мертвецами супермаркете на полу чайного магазинчика, офисный костюм смотрелся как седло на горной ламе. Но это абсолютно не мешало Станиславу трезво мыслить. – А потом уже будем что-то думать. Но еще один день мы не протянем. Банально закончится вода, и все. Ее и так мало осталось в аппарате, а на одних шоколадках мы долго не протянем. К тому же есть еще и другие… кхм… нужды организма, – немного смутился при последних словах мужчина.
Ночь прошла ужасно – крики и стоны умирающих людей сменились шаркающими шагами и звуками всяческих падающих банок и коробок, которые сбивали на своем пути восставшие из мертвых.
Поспать толком не удалось – уж очень непривычно было спать на голом холодном полу. Да и теснота давала о себе знать. Так что ночь провели в полусидячем положении. Замерзнуть не давал кондиционер, на который предусмотрительный хозяин павильона все же выделил деньги. Ну а жажду с голодом утоляли чаем, продающимся в этом же магазине, и шоколадками, которыми были забиты витрины. Хотя по правде сказать, есть не очень-то и хотелось. К тому же вопрос с туалетом оставался открытым. Конечно, можно было освободить какую-нибудь емкость из-под чая и приспособить ее в качестве горшка, но запертые люди попросту стеснялись друг друга. Налет цивилизованности еще не успел с них слететь.
Марина не стала мешкать – опустилась перед роллетой на колени и, схватив за специальную ручку, немного приподняла ее, стараясь сильно не шуметь. Приподняла буквально сантиметров на пять и низко наклонилась, чтобы заглянуть в образовавшийся проем.
Свет в зале вчера никто, естественно, не отключал, не до того было – поэтому она ясно увидела, что же там происходит. Возле павильончика, слава богу, никто не торчал, да и в ближайших метрах трех тоже. Чуть далее между рядами стояло несколько перемазанных кровью фигур, но они были повернуты затылками к кассам, а значит, не могли увидеть Марину с товарищами по несчастью. Хотя если подумать, то в отличие от других посетителей супермаркета Марине с супружеской парой ой как повезло – грех жаловаться.
Марина еще ниже наклонила голову – практически положила ее на холодную плитку не очень чистого пола, чтобы увидеть, что делается справа и слева от них – сейчас было не до брезгливости… Слева, где и располагался магазинчик сотовых телефонов, на счастье, никого не было, а вот справа, в широком проходе, ведущем на лестницу второго этажа и к выходу из торгового центра, маячило несколько застывших фигур, которые с легкостью можно было спутать с манекенами с распродажи каких-нибуть хеллоуиновских костюмов. Точное количество "манекенов" кассирша не могла определить – мешали ряды банкоматов и прямоугольная колонна, поддерживающая потолочное перекрытие.
– Ну что там? – нетерпеливо зашептала Надежда, намереваясь заглянуть в проем, но Марина встала и останавливающим жестом подняла правую руку.
– Пока есть шанс пробраться туда. Помогите-ка мне… – Она сбросила фирменный жилет с логотипом и названием супермаркета на груди, который ночью ей служил подушкой, и потуже завязала длинные волосы в хвост – чтобы ничего не лезло в глаза. – Давайте приподнимем сантиметров на сорок – я как раз смогу пролезть!
Роллета медленно поползла вверх. Марина боялась лишний раз вздохнуть, чтобы, не дай бог, не услышала какая-нибудь тварь.
– С Богом! – пожелала напоследок Надежда, когда кассирша выглянула в образовавшуюся дыру и, убедившись в относительной безопасности, по-пластунски поползла к соседнему павильону.
Марину трясло так, как никогда в жизни. Даже когда она сдавала государственные экзамены в университете, ее колотило меньше. Еще бы! От провала госов никто не умирал, и жизнь от них не зависела, а вот сейчас… Девушка нервно сглотнула накопившуюся слюну и активнее заработала локтями и коленями, скользя по плиточному полу.
Телефонная лавка была открыта и девственно пуста. В смысле в ней не было ни живых, ни мертвых. Марина ловко проскользнула туда и первым делом спряталась за неширокий выступ стены – отдышаться. Сердце простучало в бешеном ритме тридцать раз, прежде чем Марина снова пошевелилась и, поднявшись на ноги, попыталась закрыть уже эту роллету, но она не поддавалась. Марина ругнулась и снова опустилась на пол, спрятавшись за стенкой.
В спину больно давила ручка от нижнего шкафчика. Кассирша приоткрыла его и судорожно начала ощупывать содержимое. Рука наткнулась на нечто прямоугольное. Девушка вытащила руку с зажатой в ней коробочкой с мобильным телефоном. Есть! Теперь симка… Марина покрутила головой – стартовые пакеты в ярких картонных конвертах стопкой лежали на столике, возле дальней стенки. Марина быстро извлекла телефон из коробки и засунула его в боковой карман джинсов. Стремительно проскочив вдоль стенки, девушка схватила первую попавшуюся коробочку и юркнула под защиту стола.
Пальцы дрожали и не слушались, когда Марина засовывала симку в слот, но наконец это у нее получилось. Девушка включила телефон, экран которого тут же показал малый заряд батареи.
– Черт! – ругнулась кассирша, на четвереньках выползая из-за стола и продвигаясь обратно к выходу, возле которого осталась валяться упаковка от телефона вместе с зарядным устройством в ней. Схватив коробочку, девушка шустро выползла из проема, заметив на себе пристальный взгляд мертвяка, что стоял между рядов метрах в двадцати от нее. Мужчина, весь запачканный кровью, с таким же окровавленным лицом, какое-то мгновение буравил ее своим страшным взглядом, а потом довольно скоро засеменил к ней. Девушка заскулила от страха и рванула к щели под роллетой, стараясь не выпускать из рук телефон и коробочку.
Как только Марина скользнула под стену из стальных пластин, Станислав сразу же вернул роллету в первоначальное состояние.
Девушка села на пол и шумно задышала.
– Ну как? – подскочила к ней Надежда.
– Есть! – продемонстрировала добычу Марина. – Один из них меня заметил. Я не знаю, выдержит ли эта штуковина напор мертвяков…
– Должна выдержать… Ее же для этого и ставили, – пожал плечами мужчина и с нетерпением добавил: – Ну звони!
– Он разряжен. Сейчас… – Она быстро достала и раскрутила шнур зарядки от электросети и, подключив его к телефону, воткнула в розетку. Тут же на экране замелькала изменяющаяся картинка батареи с увеличивающимся уровнем заряда. – Все. Куда звонить-то?
– Давай в милицию для начала. Мало ли…
Трубку подняли не сразу, но подняли – что не могло не радовать. Кассирша быстро обрисовала ситуацию, приготовившись услышать что-нибудь из серии "все на выезде, дожидайтесь", но дежурный, или кто там принимал звонок, пообещал, что им помогут в кратчайшие сроки, оставалось только дождаться помощи.
И Марина решила, что она дождется. А что ей еще оставалось делать?
– И как они это представляют? – возмутился Володин, немного сбавляя скорость и принимая вправо, давая проскочить двум серебристым "Шнивам" с включенными мигалками, которые неслись куда-то на всех парах. – Нас пять человек! На зачистку супермаркета! Хотя бы вояк придали для усиления. Там не меньше роты нужно. Пока все пути-выходы перекроешь, пока зачистишь…
– Вовка, я че, самый умный? – потер виски Виктор. – Откуда я знаю, чем там думал шеф? Но ты сам знаешь, сколько у нас в отделе человек осталось. И ты сам же знаешь, что большинство сейчас задействованы на погрузке.
– Да знаю-знаю, – пробормотал Вэ Вэ, притормаживая на т-образном перекрестке. – О! Глядите, мужики! Вояки между собой сцепились!
И действительно, слева, возле кольца, на клумбе торчал армейский БТР, возле него несколько бойцов с автоматами наперевес, которых обступили другие бойцы, и тоже с автоматами. Настроения явно были не дружественными. Виктор глянул вправо, где виднелся недавно возведенный торговый центр с супермаркетом на первом этаже, большинство помещений которого оставались еще не отремонтированными и простаивали без дела. Капитану пришла в голову идея, не блещущая своей гениальностью.
– Вэ Вэ, давай налево, к воякам – будем им нижайше кланяться в ножки и просить подмоги. Заодно посмотрим, что это у них тут за разборки.
Володин ничего не сказал, только переключил рычаг поворотника вниз и свернул в сторону кольца на площади имени Комбата Неустроева.
А страсти накалялись нешуточные, укровоенные взяли в кольцо руссотуристов и предлагали добровольно сдаться. Те в свою очередь, памятуя завет предков "русские не сдаются", сдаваться не сильно-то и хотели, посылая братьев-славян в пешее эротическое путешествие, не стесняясь в выражениях на международном матерном языке, который понятен на всех континентах. Так что сказать, что между бойцами двух стран сквозило непонимание, было нельзя.
– Эй, славяне! Че за ботва?! – крикнул Виктор, выскакивая из уазика и подбегая к мужчинам.
– Да вот, не хотят следовать за нами в комендатуру… – буркнул лейтеха-вэвэшник со смешными ушами-локаторами, весело торчащими из-под шапки-гондонки.
Виктор покачал головой и мысленно покрутил пальцем у виска. Ну какая, на фиг, комендатура? Собственно, этот же вопрос он сразу и озвучил, только в более витиеватой форме, с чувством, с толком, с расстановкой, с правильными интонациями и не скупясь в выражениях. "Младший лейтенант, мальчик молодой" замолчал и потупился, прекрасно понимая всю дурость сказанного им, а торчащие уши заалели пламенем стыда.
– Но у меня приказ…
– А у них бэтээр. Тебя мама не учила, что грубить людям, у которых есть бэтээр, опасно для здоровья? Если нет – то это она зря… Как шарахнут по вашей "Шниве", мало не покажется. И вообще, они, в отличие от вас, делом заняты общественно полезным. Так что бросай дурить и прикажи своим бойцам опустить оружие.
– А вы, собственно, кто? – встрепенулся лейтеха.
– Адмирал… Иван Федорович Крузеншерн, – процитировал кота Матроскина Виктор и добавил: – Человек и пароход.
– Вы что, издеваетесь? – обиделся пацан и направил дуло автомата уже на Виктора.
Это он зря, потому как со стороны уазика послышались явные звуки передергивания затворов.
Замес получался нешуточный. Все друг в друга целились. Один только Виктор стоял, ошалело глядя на ствол, направленный ему в живот. Если шарахнет – никакой бронежилет не спасет, особенно если его нет.
– Эй! Парень, ты полегче. Капитан Никитин, Гагаринское РО УМВД. Корочка в кармане, так что поверь на слово.