Но вместе с почвой под ногами к Кино вернулось и любопытство. И через некоторое время, уже поднимаясь на свой этаж, она спросила:
- Хм, Шина, а что там с его родней?
- Тебе лучше не знать.
- Ой, да ладно…
Поморщившись на эту простолюдинскую бестактность, с которой та лезла в дела рода, Шина подумала, что подругу все-таки придется поднимать до своего уровня.
- Тебе. Лучше. Не. Знать.
***
В принципе, я с удовольствием закончил бы этот день, играя на компьютере, но именно сегодня у меня назначена встреча с Акеми. А это значит, что меня ждет клуб "Ласточка", где и назначена встреча. В конце концов, поиграть в комп можно и там. А еще лучше заехать к Сомацу. Раз уж выдался свободный день, то почему нет? Все равно к этому приставучему мангаке пришлось бы ехать, вот и съезжу сейчас.
Сомацу не нравилось имя. Он успел придумать с десяток имен для главного героя, причем, как любят японцы, с двойным, а то и тройным толкованием. Вот только в мой… э-э-э, ну вы поняли, в мой сюжет эти имена не вписывались. Пришлось пояснить ему, что и имя Наруто тоже не из пальца высосано. Впечатлился. Хотя чему, на самом деле? Неужто тому, что у меня уже весь сюжет расписан? Так пора привыкать. Но он не сдавался, сходу придумал пару имен, которые, как он думал, могут вписаться в сюжет манги. Короче, после часа пререканий я на него надавил. Сказал, что если он не уничтожит все, что уже нарисовано, я его по судам затаскаю. А мангу мне будет рисовать кто-нибудь более покладистый. И прежние его заслуги мне не вернут потраченные на него нервы.
Выходя на улицу, прикидывал, насколько хватит моей угрозы. По всему выходило, что на пару месяцев. Что ж, Таро, я сделал если и не все, что мог, то очень даже немало. Пользуйся.
До "Ласточки" я добрался уже к пяти. Через час клуб откроется, а еще через час должна появиться Акеми. Желание посидеть за компом у меня пропало еще дома у Сомацу, зато появилась потребность над кем-нибудь поиздеваться. У меня даже штатное тело для этого теперь имелось. Думаю, пара часов учебы со мной не заставит Казуки сбежать. Ему в любом случае необходимо поднимать физическую подготовку. И только после того, как я удовлетворюсь его навыками, отправлю к Вась-Вась. Пусть и они повеселятся, вдалбливая в него основы управления бахиром. А там видно будет.
В полвосьмого Шотган скинул SMS-ку - "VIP 6", и я пошел на встречу с Акеми. Все vip-комнаты были однотипны и различались только цветом. Номер шесть, любимая комната вумен-босса, была красно-белая.
- Держи. - С этими словами мне на колени упали две папки, синяя и зеленая. - В зеленой папке - чуть ли не идеальное для тебя задание. Дом за городом, в удалении от людей, так что можно палить напропалую - никто не услышит. В особняке, кроме "учителя", он же хозяин дома, присутствуют только охранники, но они так, для массовки и авторитета, ничего из себя не представляют. Официальная цель - связка ключей. Ночью он всегда кладет их в свой сейф. Сам "учитель", адепт огня, про которых ты немало знаешь. Я тоже много чего видела, так что могу пару советов дать.
Судя по фотографиям, обычный особняк в японском стиле. Со своим парком, прудиком и садом камней. А вот сам "учитель" косил под ковбоя, что на фоне такого дома выглядело диковато.
- Неприятный тип, - заметил я, глядя на фотографию.
- Ага, а еще он любит маленьких мальчиков. И учитывая, что ты терпеть не можешь подобных неформалов, тебе даже в этом повезло с такой целью. Убивать будет проще.
- Убивать всегда трудно, - сказал я задумчиво, просматривая остаток информации из папки. - Импульс смерти одинаков и у грешников, и у праведников.
- Что, прости? Импульс смерти? - М-м-м, пожалуй, лишнее сболтнул. Ну да что ж теперь.
- Я чувствую момент смерти человека. И это, поверь мне, неприятно. Терпимо, но неприятно.
Зомби так и стал наставником ведьмаков в моем мире. Просто однажды он не смог убивать. Редкое событие среди таких, как я. Все мы чувствуем смерть, но это не мешает нам приносить ее людям, а вот Зомби и немногих, таких как он, буквально крючит, если кого-нибудь убьют в пределах их чувствительности. Причем от силы и опыта ведьмака это не зависит, бывало, и в самом начале карьеры такое случалось. А бывало, как с Зомби, уже в конце. Сам он, например, был "мастером". Вроде как даже "абсолюты" были, но не на моей памяти.
- Это… Может, ну его нафиг, этого "учителя"? Придумаем что-нибудь другое.
- Нормально все. Не он первый, не он последний. - Ну не говорить же ей, что у меня за спиной не одна тысяча трупов. И ничего, в своем уме пока.
- Ты… конечно, лучше знаешь, но все же… Ладно, тебе и вправду видней. Делай, как знаешь. - И почти незаметно покачав головой, продолжила. - Тогда синяя папка. В ней собрана информация на менее… удобную цель. Прямо скажем, все гораздо хуже, кроме, пожалуй, удаленности от цивилизации. Там тоже можно не стесняться в средствах. Сразу предупреждаю - мне крайне выгодно, если ты там всех перебьешь, но хозяин особняка, он же тамошний босс, должен выжить. Так вот…. Рядом со своим хозяином всегда присутствуют "учитель" и пара "ветеранов", ну и без массовки не обойтись. "Учитель" - адепт льда, "ветераны" - песок и ветер, неприятная парочка, между нами. Их лучше выносить по одному, уж больно притерлись они друг к другу и в паре играют на загляденье. Среди массовки могут встречаться "воины", но немного, два-три человека. Официальная цель - статуэтка, очень дорогая. Не настолько, чтобы продавать, по крайней мере, мне, зато очень хороша в качестве дара какому-нибудь аристократу.
Я глянул на фото этой статуэтки. Что тут можно сказать? Животное. Скорей всего енот. Скорей всего из глины. Никогда не понимал японского искусства.
- И что в ней такого… дорогого?
- Она работы Минамото Рамы, известного скульптора времен эпохи Мэйдзи.
- Не слышал.
- Эх ты. Вот ведь молодежь пошла.
- Чего-чего? - Я, кажется, ослышался. Она себя в старухи записала?
- Э-э-эм…. Совсем, говорю, таких образованных молодых людей, как я, мало становится.
- А-а-а, да-да, согласен. - Языкастая - Я так понимаю, после уничтожения Рода Минамото подобные вещи только дорожают?
- Такие вещи всегда дорожают. - Это да, согласен. - Так что ты там поосторожней с главным зданием. Уж больно статуэтка хрупкая.
- Понятненько. А особняк-то у мужика ничего так. В европейском стиле.
- Скорее американском. Кантри стиль, кажется. - Блин, чувствую себя бескультурщиной.
- В целом этот вариант сложней, но и бонусов с него больше. Я правильно понял?
- Да. В случае смерти даже одного "учителя", я смогу начать претендовать на его территорию.
- А…? - помахал я зеленой папкой.
- Слишком далеко от меня.
Вот интересно, я с трудом убедил ее, что смогу справиться с "учителем", а она уже предлагает мне вариант с еще и двумя "ветеранами". К чему бы это?
- Скажи, Акеми, а с чего ты взяла, что я возьмусь за подобное? - постучал я пальцем по синей папке. - Помочь я не против, но плюс два "ветерана" - это вам не раз плюнуть.
- Ты умеешь внушить уверенность, - усмехнулись мне в ответ, чуть покраснев. - А если вдруг что, есть зеленая папка.
- Ну что ж…. Пусть будет синяя.
- Тогда я делаю заказ у Посредников.
- Валяй. Сегодня-завтра я его возьму. Деньги я тебе возвращаю. - На всякий случай. Ну его нахрен, эти клятвы.
- Как возвращаешь? С чего такая щедрость?
- Я иду убивать. А все остальное так… прикрытие.
- И? - осторожно спросила Акеми.
- Если ты когда-нибудь предложишь мне повторить подобное, мы с тобой поссоримся. Я убиваю только для себя, для своих целей. И сейчас именно ты примазалась к моим целям. Если предложение поступит от тебя, все будет наоборот. А это для меня неприемлемо.
- Слишком расплывчатые условия. Так что давай без "поссоримся". Я просто многое не понимаю, и если вдруг ляпну что, ты просто меня поправишь. Договорились?
- Языкастая. Будь по твоему, но не советую тебе перегибать палку. Я очень трепетно отношусь к своим… принципам.
- А к своим словам?
- Вот бабье приставучее! Сказал же, что подумаю.
- Да что тут думать? Раз и все, а дальше для удовольствия.
- Сначала я должен быть уверен, что мой ребенок будет… что у него все будет нормально. А для этого все должно быть нормально у меня. Так что не сейчас. Вот Герб получу, приподнимусь, а там и о детях подумаю.
- Да я к тому времени от старости помру!
- Как низко ты меня ценишь. Не волнуйся, лет через пять все будет.
- Пять лет!? Да я… да я тебя раньше изнасилую!
- И хрен что получишь!
- Я умею быть убедительной. В постели все мужики - животные.
- А женщины - самки.
- А как иначе-то? Любили бы вы нас, будь по-другому?
Вот так у нас и заканчиваются в последнее время важные разговоры. У этой озабоченной своим потомством "молодой красивой девушки" подобное стало традицией, кажется.
Возвращался домой уже затемно и, что б вы думали, нарвался на разборки. Вообще-то в этом месте постоянно что-то происходит. Это сейчас я знаю, что именно здесь проходит граница квартала Кояма с внешними территориями, а раньше просто удивлялся, с чего тут постоянно кто-то с кем-то дерется. Однако данная стычка была не совсем обычной. Если условно отнести обитателей квартала к своей стороне, то сейчас четверка чужаков окружила одного, но весьма боевого и не собирающегося сдаваться кота. И, судя по всему, эти четверо псов явно не поиграть собираются. А уж о том, что они не намерены выпускать свою добычу, четко говорит их невнимательность. Так уж получилось, что в этом мире, в отличие от своего, мне постоянно приходится гонять собак, хотя я их очень уважаю и вообще благожелательно к ним отношусь. У меня у самого там дома был пес. С весьма непростой судьбой. Но в этом мире я жил в квартале, в котором было до фига собак и одна боящаяся их соседка. Так что мне пришлось перешугать каждого четвероногого в квартале, прежде чем Шина подросла и переборола свой страх. И в процессе гонений перезнакомился, кажется, со всеми псами квартала. Неудивительно, что нарываясь на разборки между двумя группировками собачьих войск, я вставал на сторону тех, кого знаю. Так и получалось - на чьей бы территории я ни находился, от меня шарахались в сторону, но стоило мне оказаться рядом с двумя различными фракциями, от меня убегали только чужаки. А свои залихватски облаивали убегающего противника и терлись у моих ног.
В этот раз они так увлеклись осадой отбивающегося кота, который неизвестно как оказался на чисто собачьей территории, что до последнего не замечали моего появления. Вообще-то все это происходило в стороне от дороги, по которой я шел, но если бы вы видели этого самоотверженного кошака, вы бы поняли меня. Пока я к ним шел, он успел отбить три атаки, дважды провалить побег и один раз пойти в контратаку. И все это против не виляющих хвостами собак, для которых такое игра, а против вполне себе серьезно настроенных дворовых псов. Прям кот Баюн какой-то. Ну не мог я оставить на растерзание этого Бойца, с большой буквы.
Подойдя вплотную, я вдарил яки сразу по всем собакам, стараясь не задеть кота. Впрочем, и псов я убивать не собирался, так что имел удовольствие видеть, как четыре матерых пса без лишних посторонних звуков развили невероятную скорость бега. С места. А кот повернулся ко мне и был готов дать отпор новому противнику. Сев на корточки, я посмотрел ему в глаза и махнул в сторону, чтоб, мол, валил нафиг отсюда. В ответ он только зашипел.
- Беги отсюда, дурило, эти собаки тут не единственные. - То ли мой тон, то ли еще чего, но кот, кажется, начал успокаиваться. Шерсть еще не улеглась, но уже заметно опала, шипение больше не слышалось, а сам он боком стал отходить от меня. - Правильно мыслишь, усатый, здесь тебе явно будет непросто. Так что давай, уматывай отсюда шустрей.
Секунда-другая, и вот о коте остались лишь воспоминания, а сам он растворился в темноте улиц. Надеюсь, больше он в такую ситуацию не попадет.
В школе, на следующий день, за прогул мне ничего не было. Такое впечатление, что и не прогуливал, ни слова, ни взгляда, как будто и не заметил никто. Эта суббота, как и следующая, была выходным днем, так что в пятницу домой я зашел только, чтобы бросить портфель и переодеться. Меня ждал напряженный вечер, за который я должен был хорошенько подготовиться, и еще более напряженная ночь, за которую я должен убить "учителя" и выкрасть, если это можно так назвать, одну дорогую статуэтку.
Фантик, систематически пропадавший всю неделю, на этот раз был у себя. И был он чем-то очень довольный.
- Ты что сверкаешь? Обворовал кого-то?
- Хо-хо, Синдзи, прошли мои золотые дни, так что нет, не обворовал, но куш срубил немалый, - ответил мне довольно улыбающийся Фантик.
- И куда тебе столько? - заметил я. - С твоими запросами я сильно сомневаюсь, что ты истратил те деньги, которые получил за отсидку.
- Денег много не бывает.
- Это если их тратить. Ты же только зарабатываешь.
- Я что, лезу в твои дела? Отвали и ты от моих. - Грубовато как-то.
- Ладно, ты прав. Это совершенно не мои дела. Только успокойся, никто не собирается лезть в твой карман. Тем более я.
Смущенный своей вспышкой старик отвернулся и начал перебирать вещи у себя на столе.
- Извини, - буркнул он. - Ни о чем таком я не думал. Просто… как бы это сказать… Больная тема, в общем. Дело, в принципе, не в деньгах. - И тяжело вздохнув, повернулся ко мне: - Это наследство. Мне, старику, уже давным-давно ничего не надо. Но у меня есть внуки, и вот им деньги не помешают.
- Ты извини, если что. Просто я от тебя про внуков и не слышал ни разу. И вдруг больная тема. Можешь не рассказывать, но если тебе нужна помощь, ты только скажи.
- Помощь? Нет, помощь мне уже не нужна. Больная тема не сами внуки, а их отец - мой сын. - Я не стал нарушать взятую им паузу. Захочет - расскажет, не захочет - тему переведет, что будет означать "не лезь". А вот недосказанности умный старик оставлять не будет. Знаю я его. - Это не секрет, просто и вправду больная тема.
- Если ничего не горит и тебе не нужна помощь, то давай не будем вспоминать то, что причиняет боль, - сказал я осторожно.
- Да нет, раз уж зашел разговор, надо пояснить. Это и тебя немного касается. - Даже так?
- Тогда давай не будем говорить об этом в мастерской. Пошли в гостиную, заодно и жахнем по стопочке.
- А тебе можно? Как на дело-то пойдешь?
- Пора бы уже заметить, что на меня спиртное действует слабее, чем на обычного человека. Да и иду я не сейчас, а ночью, успею протрезветь. - Или произвести экстренное обновление организма. Я так не то что протрезветь, яд в крови уничтожить могу. Неорганический. Органику и так переработаю.
- Мой сын состоял в клане Кояма, - начал Фантик, разливая джин по стаканам. - И попал он туда за дело. Я могу сколько угодно кичиться своими знаниями, но мой сын был лучшим. Сами боги вложили в него способности к технике. Лучшего технаря не было в Японии, и сейчас нет. Его дети, мои внуки, подбираются к его уровню, но пока, объективно, все же хуже чем он. Мне больно, когда я думаю, чего мог добиться сын, не соберись он на тот остров вместе с молодым Аматэру.
Я ненавижу клан Хейг! Ненавижу всеми фибрами души, - затрясся он в гневе. - Я готов сдохнуть, лишь бы просто напакостить им! Это было обычное присутственное место, Синдзи, этот гребаный остров был на хуй никому не нужен. Он всего лишь показывал, что окрестные воды - зона ответственности клана Кояма. Там ничего не было. И они восемь часов обороняли место, которое должны были взять за пару часов. Молодой Аматэру отбивался от Хейгов… да ни с чем он не отбывался. То, чем он владел, и силами-то назвать нельзя. А он не только защищался, он еще и нападал. Мой сын держал периметр базы. Вся техника проходила через его руки. Под пулями, под снарядами… он чинил турели и боевые роботы прямо там, на поле боя. Конечно, он был не один, но их и была-то всего горстка.
Двадцать минут, Синдзи, они погибли за двадцать минут до подхода подкрепления. Так что да, я очень недолюбливаю Кояма Кенту. Умом я понимаю, что он спешил как мог, я как сейчас помню ту суету, что здесь творилась… но жалкие двадцать минут… На том острове выжил лишь один человек. О да, их чествовали как героев, вот только что до этого нам, родителям. И детям. Мой сын должен был получить Герб, стать Основателем нового рода в составе клана. А это не так-то просто, имея за спиной лишь навыки техника, какими бы они не были. И что? Отец умер. Умер как герой, которым они сами его назвали, а дети так и не получили Герб, обещанный ему и его семье. Теперь им для этого нужны деньги. Чтобы, видите ли, соответствовать стандартам клана. Власть, влияние, деньги… или навык, которым обладал их отец - гениальный техник. В теории… в теории я понимаю главу клана. Но лишь в теории, Синдзи! Неужто он, своей жизнью и смертью, не заработал своей семье этот чертов Герб?
Я стар, парень. Я на пару лет старше старика Кенты, и мне не нужны эти блядские деньги. Я лишь хочу, чтобы мои внуки получили то, что им причитается. Я не пошел в клан, слишком мутное прошлое, которым я мог запятнать сына. Я много лет был отрезан от своих внуков. Да и сейчас, кто я им? Никто. Они даже не знают про меня. Точнее знают, но не то, что я их дед. Пусть так и будет. Если я мог навредить своему сыну, то внуков… еще одна причина, не давать им Герб, вот я кто для них. Но это не значит, что я забыл, кто они для меня. И я могу им помочь. Пусть так, пусть одними деньгами…. Не верь ему, Синдзи, для Кояма Кенты есть лишь клан и его род. А все остальные - лишь фигуры, которыми можно пожертвовать.
- Как и везде, Фантик, как и всегда. Сколько денег надо, ты не в курсе?
- Да кто ж скажет, сколько у его Рода денег? Одному поколению явно не накопить.
- Это ты зря, порой за одно поколение можно умудриться миллиардером стать.
- Не в этом мире, и не таким как я.
- На этот счет еще будем думать. Но знаешь, мне казалось, что получить герб несколько проще.
- Так-то Герб получить просто. Но вот в составе клана… Герб тебе, может, и дадут, а вот в клан войти - хрена. Попасть в клан человеку или семье - не то, что войти целым родом.
Собственно, мне и не надо в клан входить, главное Род основать. Так что все путем.
- Ладно, Фантище, буду держать руку на пульсе. Ты меня знаешь, чем смогу - помогу. А пока пойдем, поможешь собраться. Ночка мне предстоит не из простых.