- Мёртв. Можешь забрать в холодильнике всё, что от него осталось. Надеюсь, это не все хорошие новости?
- Нет, тебе ещё дали бонус в виде увеличения рейтинга безопасности на одну сотую процента, за мм… сейчас вспомню точную формулировку: "…за предотвращение акта пиратства". Как тебе такие новости?!
- Мда, не густо, честно говоря, я надеялся на большую щедрость с их стороны… - с сожалением сказал я.
- Сам понимаешь, что начальство, как обычно, решило приписать все заслуги себе: в официальных рапортах о тебе вообще вскользь упомянуто, - нахмурился Виг. - А теперь плохие новости. Сразу скажу, я ничего сделать не мог. Меня просто поставили перед уже свершившимся фактом. Проклятье, я даже тебе об этом рассказывать не имею права!
- Не тяни, Виг. Клянусь, дальше меня это не уйдёт.
- Ладно, слушай. Кроме всего прочего, в СБ пиратов выпотрошили на координаты некой базы - в каких-то в трёх прыжках отсюда. Прямо у нас под боком! База не принадлежит какому-то одному пиратскому картелю - просто место встречи, заправки и сбыта награбленного для "вольников", как они себя называют.
- И что же в этом плохого? - удивился я.
- А плохое в том, что пока ты копался в своём дырявом крейсере, наши умники быстро-быстро собрали флотскую ударную группу и разнесли эту базу. В результате, те, кто надо получат медальки, звания и благодарности. А собранный хабар уже благополучно распилен между заинтересованными сторонами, понимаешь? Твои интересы в этом деле никем не учитывались, и делиться с тобой никто не намерен! - произнёс он, твёрдо смотря мне в глаза.
- Понятно, - только и смог произнести я, во мне начала подниматься волна обиды и гнева. Сразу вспомнилось, как легко следователь согласился отдать мне долю в двадцать процентов: он ведь просто и не собирался мне в итоге ни за что платить. Стоп, а как же протокол? - Виг, но у меня всё записано под протокол. Я же могу обратиться в суд!
- Никуда ты не обратишься, Алекс. Эсбэшники всё предусмотрели. Операции был присвоен гриф секретности, а подача тобой судебного иска будет являться его нарушением, что в итоге приведёт тебя в тюрьму. Ты просто не представляешь, ЧТО стоит на кону! Это десятки, сотни миллионов кредитов! Дело даже не дойдёт до судебного разбирательства - тебя закроют намного раньше. Чтобы им противостоять, нужны связи и железобетонные доказательства! А у тебя есть только мои слова, - Виг сжал моё плечо. - Не спеши лезть на рожон!
- Они меня нагло поимели, и ты предлагаешь все это забыть?! - воскликнул я.
- С их точки зрения, они и так дали тебе слишком много и к большим деньгам тебя не подпустят, но у тебя все же есть шанс, если не будешь поднимать волну, попытаться разжиться чем-нибудь полезным. Большие люди благодаря тебе пополнили свои счета: ты выглядишь теперь в их глазах полезным человеком. Прислушайся к моему совету и подумай лучше о том, что тебе может понадобиться для собственного усиления.
Его слова заставили меня задуматься и немного остыть. Нарушение договорённостей неприятно, но вдвойне неприятно, если для этого используют своё служебное положение. Сделать с этим сейчас ничего нельзя. Идти против государственного аппарата? Увольте! Виг прав - меня переедут, даже не заметив. Но я всегда был больше бойцом, чем политиком. Пока я размышлял о том, как все же мне поступить, лейтенант, кое-что вспомнив, задал вопрос:
- А что с искином того крейсера? СБ нужна информация…
- А вот если СБ захочет получить информацию, то пусть подумают, что они могут предложить мне взамен! - твёрдо ответил я, перебив Вига. - Все! Халявы больше не будет! Можешь так и сообщить. Информацию с искина я им предоставлю, но только взамен на дешифратор. Они мне передают, безвозмездно, - подчеркнул голосом последнее слово, - современный дешифратор, а я, в свою очередь, обязуюсь передать им интересующую их инфу. Кроме того, ещё мне будет нужен начальный пакет баз для пилота средних кораблей. Естественно, речь идёт о базах для военного пилота, а не об их кастрированных аналогах для гражданских.
- Так пиратский крейсер все же можно подлатать?
- К сожалению, только для того, чтобы перегнать в утиль, на большее он не способен, - немного слукавил я. Даже Вигу не стоит доверять полностью, хоть он и показал себя с лучшей стороны.
- Жаль. Что-нибудь ещё?
- Да, мне нужны боеприпасы и импланты, - ответ у меня был уже готов. - Не сомневаюсь, что после операции по разгрому пиратской базы их появилось множество. Но те импланты, что ваши "потрошители" наверняка надёргали из трупов для продажи, меня не интересуют. Нужны хорошие военные импланты на интеллект, память, скорость реакции и, соответственно, услуги медотсека базы по их установке.
- С боеприпасами проблем точно не будет - загрузишь сколько увезёшь, а вот по поводу имплантов … может тебе лучше самому поговорить с СБ об этом? - спросил в задумчивости лейтенант.
- Сам я сейчас не в состоянии, ведь если увижу это хитрож…. рожу, то боюсь не сдержатся и прибить эту тварь.
- Ну, ну, не заводись, успокойся. Хорошо, я сам с ним поговорю и попробую всё устроить.
Далее мы ещё раз обкатали мои пожелания, пока не подошло время лететь обратно на исследовательскую станцию. Виг, чувствуя себя немного виноватым, обязался за время моего отсутствия постараться утрясти все вопросы с СБ.
Перелёт на "Гиркс", разгрузка и ожидание погрузки следующей партии дали мне время всё основательно обдумать и полностью успокоиться. Все же Виг был абсолютно прав: никто не будет платить таких денег новичку. Ладно, буду считать это моим авансом СБ, но показывать им, что согласен с таким отношением, явно не стоит - запишут в лохи и поломать потом такое отношение к себе будет уже нереально. Все же надо на них немного надавить, причём лично! Решено! По плану у меня сегодня ещё один рейс к военным, обратно меня будут ждать нескоро, и, надеюсь, будет время потренироваться с лейтенантом. Была мысль заскочить к Рину и задать несколько вопросов по ремонту крейсера, но тогда будет сложно скрывать реальное состояние его систем. Пусть лучше все думают, что эта развалина сможет совершить всего несколько, последних для него прыжков, да и то после долгого ремонта. Ответы же на вопросы придётся искать самостоятельно в процессе работы.
В комнату к следователю я входил уже максимально собранным и без следов малейшего раздражения. Встреча с Вигом и его пересказ разговора с безопасником прояснили для меня некоторые моменты. Что ж, эту ситуацию надо разруливать, и сделать это я должен только сам. Лейтенант может помочь во многом, но он не тот человек, который способен решать щекотливые вопросы. Не дожидаясь приглашения, я сел на стул и первым начал разговор:
- Добрый день, господин следователь. Сегодня хорошая погода, хотя моё плечо так и ноет. Оно всегда ноет перед дождём. К чему бы это?
- Не стоит паясничать, господин Алекс. Давайте лучше поговорим серьёзно и начистоту.
- Согласен, давайте говорить серьёзно. Скажите, вы действительно рассчитывали, что можно меня кинуть, и это вам безнаказанно сойдёт с рук? В качестве альтернативы давайте порассуждаем о недалёком будущем. Вы благоразумно позаботились о том, чтобы я не смог подать на вас в суд - похвально, весьма разумный шаг с вашей стороны, но, интересно, кто запретит мне намекнуть в какой-нибудь частной беседе или на форумах в "Инфосети" о вашей маленькой афере. Детали секретной операции я, конечно, раскрывать не буду, но и без этого будет достаточно простого намёка о том, что с вами нельзя честно вести дела и… Понимаю, вас это не особо пугает. Но можно взять другой вариант - мне в будущем, возможно, что и недалёком, снова попадает какая-нибудь необходимая вам информация, - тут я поднял указательный палец вверх. - А я не понесу её господину следователю Службы Безопасности Восьмого флота, а передам… ну хотя бы тем, кто сможет не только ей воспользоваться, но и сделать это не только не учитывая ваши интересы, но даже боюсь о таком подумать, нанеся вам вред. Вы только представьте ситуацию, что могло произойти, если бы информация о пиратской базе у вас под боком ушла бы в другие руки. Навскидку могу назвать сразу несколько таких адресатов: Имперская СБ, другой флот, прокуратура или корпорация, потерявшая корабли в секторе вашей ответственности. Представляете, чем вам это грозит?
- И зачем вы мне это говорите? Реальное положение вещей мне и без вас известно.
- Исключительно для того, чтобы вы понимали, что это известно и мне. Поднимать шумиху и идти против системы я не собираюсь. Конечно, я могу отомстить, если представится такая возможность, но все же больше предпочитаю взаимное сотрудничество. И договорённости, достигнутые в прошлую нашу встречу, как раз и были направлены на обоюдную выгоду. Но когда дело запахло большими деньгами, вы решили выкинуть меня из расчётов?
- Просто никто не предполагал такого эффекта от заурядной операции. Максимум, чего мы ожидали - несколько разбитых кораблей картеля "Крест". Ну, может, небольшую эскадру. Но никак не целую базу пиратов у нас под боком! Мы могли обозначить вас в документах как оказавшего помощь в установке координат пиратской базы, но это было бы равносильно признанию в собственной несостоятельности. Кроме того, подобное признание подвело бы по удар и командование Восьмого флота, могли последовать серьёзные оргвыводы о его некомпетентности, - следователь сделал паузу и, серьёзно посмотрев на меня, продолжил. - С деньгами - другая ситуация. Не буду озвучивать сумму, но вы должны понимать, что такие деньги в чужие руки не отдадут никогда. Ни при каких условиях! Надеюсь, это вам ясно?
- Конечно, - кивнул я, подобный нюанс лейтенант мне разъяснил сразу, - но, тем не менее, вы вполне могли бы предложит мне что-нибудь взамен. Достаточно ценное для меня и не слишком обременительное для вас.
- По этой причине я и сообщил лейтенанту Роттом, что СБ несогласно на все ваши условия передачи информации с искина крейсера. Мы ожидали, что вы сами придёте договариваться. Посвящать его в наши взаиморасчёты - была не самая лучшая ваша идея.
- Или же я вообще не прихожу. Подобный вариант вас тоже устроил бы. Не так ли? - спросил я, мне кажется, что такое развитие событий их бы устроило больше всего.
- Не буду скрывать - именно так, - в первый раз на губах следователя возникла мимолётная улыбка. - Базу мы уже нашли и уничтожили, вряд ли на искине найдётся что-то интересное.
- Роттом передал вам останки капитана? - поинтересовался я, наверняка они ещё не поняли, кто к ним попал, иначе содержимое искина вызывало бы гораздо больший интерес, но пока не буду его в этом разубеждать.
- Да, они сейчас в лаборатории, личность ещё не установлена. Но давайте вернёмся к нашим делам. Дешифратор и боеприпасы мы вам дадим. Но официально передать вам базы и установить импланты… Устаревшая информация этого не стоит, но мы пойдём вам навстречу и сделаем это в расчёте на дальнейшее сотрудничество. Если на время вашего пребывания в зоне нашей ответственности, вы подпишете соответствующее обязательство и станете временным внештатным сотрудником службы безопасности, то мы многое сможем для вас сделать.
- И насколько легко после окончания моего контракта с "Гиркс" я смогу перестать быть вашим временным сотрудником? - работать всю оставшуюся жизнь на СБ я уж точно не хочу.
- Заверяю, что вас это ни к чему не обяжет помимо выполнения уже существующих договорённостей. В большей степени это простая формальность. Вы уже показали себя достаточно полезным, только поэтому и решено сделать такое предложение.
- Хорошо, допустим, я соглашаюсь, и что я могу получить за это? - прежде чем подписывать какие-либо обязательства, надо всё выяснить.
- Мы установим вам военные импланты. Правда, уже немного устаревшие, но, тем не менее, всё ещё опережающие гражданские аналоги на одно поколение. Очень хорошие модели, которые помогут серьёзно ускорить обучение, а также предоставим базы знаний, которые вы просили. Здесь самое сложное - это легализация устанавливаемых вам имплантов, вот для этого нам и нужно придать вам статус сотрудника службы безопасности, пусть и временного. После окончания наших совместных дел удалять устаревшие импланты никто не станет, а секретных баз, именно по этой причине, мы вам не дадим.
- Тогда давайте расширим список баз знаний и увеличим ранги тех, что у меня уже есть, - если есть такая возможность, то грех ею не воспользоваться.
- Так, сейчас посмотрю, - следователь на пару минут ушёл в себя, - Можем дать все технические и относящиеся к пилотированию по пятый ранг включительно. Баз по картографированию у нас нет, но и этого вам хватит на довольно продолжительное время.
- Хорошо, а что касательно нашей прежней договорённости о трофеях? - решил уточнить я.
- Выполняем, но в разумных пределах. Никаких процентов от реализации, разумеется, быть не может, только имущество, и с условием, что вы обоснуете необходимость передачи для личного использования именно этого оборудования или корабля, и только то, что не нужно нам. Предупреждаю сразу, перепродажа его должна быть исключена. Ваши личные трофеи отбирать никто, естественно, не будет, но всю информацию, которая нам может быть интересна, а список я вам скину на нейросеть, будьте добры предоставить.
- Договорились. Если это все ваши условия, то я согласен, - похоже, большего из них все равно не выжать.
- Тогда давайте займёмся оформлением договора, - вздохнул с облегчением следователь. Видимо, ему тоже не доставлял удовольствия наш разговор, и возникшая антипатия у нас, судя по всему, была обоюдной.
После оформления всех юридических процедур и уточнения всевозможных деталей, связался с Вигом, чтобы отправиться с ним на очередную тренировку.
По дороге было время ещё раз обдумать прошедший разговор, и пришёл к выводу, что всё прошло на удивление гладко. Но вся эта история ясно показала мне, что с людьми, подобными следователю СБ, я вести дела не хочу. Если у них будет хоть малейшая выгода - подставят не поморщившись. Пока они заинтересованы в нашем сотрудничестве, внаглую, без учёта моих интересов, действовать больше не будут. Но ключевое слово тут - пока, сколько же продлится их эйфория и расположение после полученных сверхприбылей мне неизвестно. Знаю точно, что рано или поздно, но эта благожелательность закончится, и следователь вспомнит обо всех моих угрозах и о том, что ему пришлось со мной договариваться. А вот когда это произойдёт - мне лучше бы быть подальше отсюда.
Рассчитывать на помощь "Гиркс" не могу. Кто я для них? Никто! Временный пилот, ни дня не работавший по факту. Для них я - скорее, работник Восьмого флота, чем их собственный. Так что на ближайшее время основными моими планами остаётся учёба, всевозможное собственное усиление и не забывать постоянно присматривать за спиной. Надо быть в постоянной готовности сдёрнуть отсюда, если меня попытаются подставить или пустить в расход, а для бегства у меня ничего пока не подготовлено. Проверил свои финансы, на счёте было тридцать шесть тысяч восемьсот шестьдесят три кредита. Огромная сумма для любого проживающего на планете, но мне понадобится не меньше ста тысяч только для окончательной оплаты текущих счетов.
За всеми этими делами и мыслями я не заметил, как уже наступил вечер, и я отправился в медотсек для установки обещанных мне имплантов.
…Просыпался в этот раз достаточно тяжело. Ломило буквально всё: такое впечатление, что меня всю ночь обрабатывали дубинками. Даже мелькнула нелепая мысль о тайном ночном визите следователя в медицинскую секцию. Несмотря на боль, я невольно улыбнулся, когда представил, как он со злобным выражением лица вымещает своё раздражение на моей бесчувственной тушке, а доктор бегает вокруг него, пытаясь помешать.
- Доброе утро, доктор, - поприветствовал я размытый силуэт в белом халате, нависший надо мной. - Как всё прошло?
- Да какое утро, Алекс? Сейчас уже почти вечер. После установки возникли небольшие осложнения в адаптации имплантов, но мы с ними успешно справились. Как ваше самочувствие?
- Лучше спросите, что у меня не болит, доктор, - вяло улыбнулся я.
- Не беспокойтесь, скоро все пройдёт. Это просто фантомные боли от установки комплексного импланта, повышающего скорость реакции. Учтите, что помимо установленных в голове чипов, у вас теперь заменены некоторые нервные узлы, управляющие мышцами, для ускорения прохождения нервных импульсов. Поэтому, советую, как можно больше заниматься физическими тренировками: тело должно привыкнуть и осознать свои новые возможности. Хорошо хоть имплант будет постепенно выходить на полную работоспособность, а то вам пришлось бы учиться ходить заново. А сейчас одевайтесь, и продолжим разговор.
Процесс одевания надолго не затянулся, хотя координация движений оставляла желать лучшего. Все действия приходилось выполнять медленно из-за необходимости контролировать каждое из них.
- Я готов, доктор.
- Тогда давайте подведём итоги. Базы знаний по списку загружены, и отметки об их наличии выставлены в вашей карте ФПИ. Теперь о нейросети… правда, я вам уже это говорил вчера после тестирования, но, тем не менее, повторюсь: ваша нейросеть сейчас уже полностью активировалась и дала прирост производительности в одиннадцать процентов. Очень неплохой результат, обычно идёт увеличение не больше десяти. До установки имплантов ваш индекс интеллектуального состояния составлял двести девятнадцать пунктов. Два импланта шестого поколения на интеллект и один на память дали, в общей сложности, прирост ещё на двести пятьдесят. Итого, сейчас вы имеете, если говорить упрощённо, четыреста шестьдесят девять интеллекта. Около двадцати пяти пунктов ещё добавится при выходе имплантов на полную мощность. Хочу сразу предупредить: не стоит ставить больше имплантов на увеличение интеллектуального состояния.
- Почему?! - удивился я. Голые цифры мне ни о чём не говорили. Да, я знаю, что это намного ускорит моё обучение, но пока не чувствовал себя гением… боже, как все продолжало болеть!
- Видите ли, Алекс, по-видимому, в человеческом мозге имеются своеобразные природные предохранители, и поэтому повышение интеллекта за границу свыше пятисот единиц попросту бессмысленно - никакого прироста производительности мозга уже не наблюдается. Я, к сожалению, небольшой специалист по этому типу имплантов, обычно мне чаще приходится их снимать после учёбки и взамен устанавливать импланты боевой направленности, поэтому большего вам сказать просто не могу, - и доктор с сожалением развёл руками. - Установленный имплант на скорость реакции, кстати, тоже шестого поколения, выйдя на полную мощность, даст вам тридцатипроцентное улучшение. Но эти цифры примерны, зависят от многих факторов и сугубо индивидуальны. Конечный результат будет виден только через три месяца. Мои рекомендации я вам скинул на нейросеть, потом посмотрите, а сейчас давайте оформим документально то, что я вам установил.
- Конечно, доктор. И огромное вам спасибо.