После оформления протоколов установки имплантов, которые пришлось визировать не только личным идентификационным кодом врача, но и специальным кодом сотрудника службы безопасности, отправился в ангар. Получается, что тренировку с Вигом я уже пропустил, сейчас уже пора готовиться к завтрашнему вылету. Надеюсь, что у меня будет немного времени посидеть в баре после получения дешифратора. По пути связался с Кионом. У кибернетика трудовой процесс шёл полным ходом: дополнительных финансовых затрат не предвиделось, и он уверил, что к следующему моему прилёту уже будет готов предварительный вариант ПО. Отладку же он намеревался проводить в процессе тестирования. Ему пришла в голову неплохая идея: подключить искины к виртуальным тренажёрам "Ратник" и в поединках с профессиональными военными пилотами нарабатывать им опыт. До такой возможности для тренировок я бы сам никогда не додумался, но честно признал идею Киона стоящей и согласился с его инициативой.
В ангаре, рядом с "Фаворитом", меня ждал контейнер. Введя код доступа и открыв его, первым делом достал диск с документацией и описанием. Сам искин был ещё в плотной заводской упаковке, через которую ничего нельзя было увидеть. Быстро просмотрел техническую информацию, загрузил и освоил мини-базу знаний для пользователей. Покрутил с разных сторон трёхмерную модель дроида-дешифратора "Гремлин 7МК". Красавец! Затем приступил к активации и введению кодов согласно инструкции. После выполнения всей процедуры и установления права владения, защитное покрытие споро втянулось внутрь робота, и он, встав на все свои восемь лап, вылез из контейнера. И совсем даже не похож на гремлина из сказок: высотой он был около метра и больше полутора метров в длину, а наличие целых восьми лап придавало некоторое гротескное сходство с пауком. Сам он был достаточно медлительным и передвигался не быстрее человека. Но, судя по спецификации, для ускорения процесса разборки панелей шахт искинов у него имелись собственные встроенные мини-дроиды. Зверушка мне очень понравилась, мелькание его лап казалось очень забавным: создавалось впечатление, что он ими семенит, совершая каждой крохотные шажки. Активировал мыслесвязь и запустил полный тест систем искина.
Все тесты "Гремлин" прошёл на ура. ПО было новейшим, а сам искин ещё ни разу не использовался и, соответственно, не требовал никакого технического обслуживания. Эта модель, ко всему прочему, имела даже собственный активный щит. Ведь в боевой обстановке многое может случиться, а такое ценное оборудование должно быть хорошо защищено. Вообще-то, я ожидал, что СБ подгонит мне из своих запасников что-нибудь попроще: этот же новенький дроид совсем не вписывался в схему. Казалось, он всем своим видом намекал - такой подарок не просто так, и лучше бы мне оправдать те ожидания, которые возлагает на меня служба безопасности. Вся информация с искина крейсера этого не стоит - весь расчёт, наверняка, был на дальнейшее сотрудничество. Сверившись со временем, сообщил Вигу, что буду ждать его в баре.
Сегодня здесь было очень многолюдно и даже пришлось поискать свободный столик. Виг подошёл где-то минут десять спустя. Я скоротал ожидание, рассматривая пару девушек, сидящих за столиком напротив меня. Вынужденное долгое воздержание явно давало о себе знать: они были симпатичные, но не более того, и в другое время я, скорее всего, и не обратил бы на них внимания.
- Привет, жертва вивисектора! - поприветствовал он меня с улыбкой. - Давай, рассказывай, что за железо тебе воткнули?
- Привет, привет! Да ничего особенного, обычный комплект для небольшой помощи в обучении баз и на увеличение скорости реакции, - ответил я, претворяя в жизнь своё решение о строго дозированной информации. Хотя у нас с Вигом и сложились приятельские отношения, но как оно будет в будущем - неизвестно, поэтому не стоит ему знать, что свой маленький кусок пирога я у СБ всё-таки получил. Все же те импланты, которые установил мне доктор, на гражданском рынке тянули почти на четыре миллиона кредитов. Весь фокус был в том, что лично деятелям из СБ они ничего не стоили: именно такие устанавливают для форсированного изучения всем кадетам КФИ и… меняют впоследствии на более дешёвый боевой комплект по месту службы. Максимальная экономическая эффективность рулит. По мнению рачительного руководства, боевым пилотам, уже изучившим необходимые базы и рискующим в боях своей головой, не стоит иметь в ней целое состояние. А использованные можно потом установить новым рекрутам для сокращения времени обучения. Естественно, что часть имплантов при извлечении ломается, и их списывают вместе с отработавшими свой ресурс. Главное, чтобы потери не выбивались из среднестатистических данных. При таком подходе, "потерять" комплект-другой несложно: основную трудность составляет именно последующая легализация при установке. Все эти размышления пролетели почти мгновенно, а Виг между тем спросил:
- Что будешь пить? Смотрю, сегодня здесь оживлённо, видимо всем хочется обсудить последние новости.
- Куафе, завтра вылет. Я себе уже заказал. Кстати, сегодня я угощаю!
- Оо! От этого никогда не откажусь! - обрадовался лейтенант.
- А что за новости? Сам знаешь, я был несколько оторван от общественной жизни.
- Так ты не знаешь? Опять наших дипломатов выдворили из Аварской Империи. В прошлый раз именно с этого началась война. Сам понимаешь, не это являлось причиной, но уже стало народной приметой. Вот все теперь и надеются на начало боевых действий.
- Что же хорошего в войне?! - удивился я.
- Ты не понимаешь. Все дело в рабстве! Аварцы использую рабов! Покупают и продают людей, как скот! Они - настоящие варвары, и им не место среди цивилизованных государств. Многие поколения моих предков воевали и погибали, сражаясь в войнах с Аварской Империей. Если объявят войну, то это будет уже восьмая военная компания.
- То, что война - прежде всего средство обогащения для некоторых людей, тут роли, конечно же, не играет? Расплачиваются своей кровью обычно простые солдаты, как ты, - хмыкнул я.
- Становясь военным, я уже согласился с тем, что меня могут убить, а служа родине, выполняю свой долг гражданина. Даже если многие корпорации и адмиралы наживутся на этой войне - это не так важно, как освобождение даже одной системы от рабства. Или ты со мной не согласен?
- В этом я тебя, пожалуй, поддержу. Сам попался в лапы этих проклятых работорговцев, и только благодаря таким ребятам как ты, я сейчас сижу здесь, а не вкалываю в какой-нибудь дыре за жратву, с рабской нейросетью, даже не помышляя о возможности побега.
- Тогда, давай за это выпьем! - Виг встал, поднял свой бокал и крикнул на весь бар. - Смерть работорговцам!
Со всего зала его поддержали десятки голосов: "Смерть!.. Смерть!..За Империю!.. Так им!". Мне тоже пришлось присоединиться и встать, махнув зажатой в руке банкой. Закралась мысль, что многие из тех, кто так патриотично кричит сейчас, не переживут эту войну, а те кто переживёт, уже никогда не останутся прежними.
Когда все успокоились, лейтенант спросил:
- Давай, рассказывай, что там у тебя случилось?
- Вот, сам смотри, - и скинул ему на нейросеть данные, собранные зондами и свои подозрения.
- Так, так, так, - проговорил он спустя несколько минут. - Ты был прав в своих предположениях. Это, наверняка, корабли с системой маскировки; тебе повезло обнаружить их первым. Если бы не сканирование системы, то они могли преподнести тебе неприятный сюрприз. Вызывай эскадру, когда обнаружишь их в следующий раз, постараемся их изловить.
- Знаешь, я хотел попробовать сам с ними справиться, вот только пока не знаю как.
- Хмм… Ты, конечно, можешь попробовать рассчитать их траекторию, но из-за их систем маскировки не сможешь навести ракеты с необходимой точностью. У твоих ракет потрясающая огневая мощь, но их минус в том, что им нужно точное целеуказание - сфера поражения у них отсутствует как таковая.
- Сфера поражения? - повторил я, а ведь это наводит на определённые мысли. Стоит только вспомнить, как меня подловил пиратский крейсер. - Спасибо, Виг. Ты подал мне замечательную идею!
- Какую?! - удивился он.
- Я тебе потом расскажу, надо многое рассчитать, но если получится, то в следующий раз выпивка опять за мой счёт, - улыбнулся я.
- Договорились, а теперь, может, ответишь мне на один вопрос? Который мучает меня всё время с начала нашего разговора, - спросил лейтенант с недоумевающим выражением лица.
- Что такое?
Виг ещё раз внимательно на меня посмотрел и ткнул пальцем куда-то мне за спину:
- Что. Это. Такое!?? - раздельно и чётко произнёс он.
Оглянувшись, я увидел дроид-дешифратор "Гремлин" и впал в легкий ступор. Я, вроде, его сюда не тащил… и вдруг осознал, что всё это время не прерывал с ним мыслесвязь, и часть моего сознания продолжала им управлять.
- Это "Гремлин". Дешифратор, - только и смог произнести я.
- Что это - я знаю, - произнёс он, - но вот только скажи мне, почему он повторяет все твои движения?
- Ээ… тестирую новую управляющую программу, - выдал я первое пришедшее в голову, не рассказывать же ему сейчас о некоторых не задокументированных возможностях моей экспериментальной нейросети. Видимо импланты дали мне качественный скачок способностей мыслесвязи, ведь я даже не замечал всё ещё висящего соединения с дроидом. Конечно его функции, которыми я мог управлять не идут ни в какое сравнение с тем же фрегатом, но отсутствие каких бы то ни было неприятных ощущений от соединения открывало радужные перспективы. Теперь для тренировок этой способности мне не надо будет каждый раз бороться с самим собой.
Мы ещё посидели немного, поговорили о перспективах лейтенанта на повышение в возможной войне и о других личных вещах. Под конец, мы даже познакомились с девушками, на которых я пялился перед приходом Вига, но развивать знакомство времени не было, и я, договорившись встретится в следующий свой прилёт и сославшись на дела, оставил компанию продолжать веселится.
Загрузив "Фаворит" выданными мне службой снабжения боеприпасами, вылетел на Исследовательскую Станцию. Сразу после прибытия меня ждало разрешение на соединение с "Инфосетью". Где я, скачав накопившуюся почту, стал копировать себе последнее ПО для комплекса "Арес", всю техническую информацию по трофейному крейсеру и подал заявку на его регистрацию в Судовом Реестре Содружества (СРС), заплатив сбор по льготному тарифу в размере двух тысяч триста двадцати кредитов.
Процесс регистрации трофейного судна достаточно прост, если есть все необходимые документы, а их я получил в первую очередь. В пересланных сопроводительных документах на крейсер стояла пометка "Трофей. Серийный номер корпуса не установлен. Предположительно уничтожен предыдущим владельцем". Вся это тягомотина с регистрацией нужна была только по одной причине - крейсер придётся перегонять на перерабатывающую станцию своим ходом, а корабль без опознавательных знаков и регистрации в СРС однозначно становился мишенью для военных патрулей в более обжитых системах: на него сразу вешали ярлык "пират". Придумав такое объяснения для СБ о необходимости регистрации судна, я убивал этим сразу двух зайцев: скрывал реальное состояние крейсера и получал необходимые мне документы для его дальнейшей эксплуатации. Конечно, служба безопасности может впоследствии отследить его путь, но на это потребуется время, ресурсы и желание, а сейчас потребности в этом у них не было.
В это время "Гремлин" взламывал искины моего трофея: проблем с этим я не предвидел, так как дешифратор имел для этого всё необходимое, вопрос был только в том, сколько это займёт времени. А чтобы не терять его впустую, занялся просмотром инструкций доктора.
При увеличении интеллекта, скорость обучения растёт нелинейно - так написано в общедоступной информации. После ста восьмидесяти скорость обучения подвергается коррекции. Следующие двадцать или двадцать пять пунктов интеллекта дают разовый прирост скорости на двадцать процентов в абсолютных параметрах системы Кретинга. Так вот почему объёмные базы я изучал быстрее запланированного: раньше я просто списывал это на свою экспериментальную нейросеть, сделал соответствующие поправки и принимал как ещё один бонус от её установки. Интересно, что после двухсот пяти каждые двадцать пять пунктов прибавляют всего по десять процентов, но этот параметр уже не так устойчив и зависит от природных данных. У обычных людей прирост меньше, чем у входящих в группу интеллектуалов, у которых скорость усвоения знаний выше.
Постарался разобрать всё это на простом примере. Если человек с интеллектом в сто пунктов освоит базу первого ранга за два часа непрерывного изучения, то имеющий двести, освоит ту же самую базу не за час, а за сорок восемь минут. На людей с низким и средним интеллектом это тоже действует, но прирост так мал, что предпочитают его не брать в расчёт. Подсчитав всё с учётом корреляций и бонусов от установленных имплантов военного образца, вывел, что скорость изучения баз у меня должна возрасти больше чем в четыре раза! Ничего себе! Теперь изучение объёмных и высокоранговых баз не казалась мне делом отдалённого будущего.
Коротко пискнул зуммер дешифратора, сигнализируя о завершении процесса. Получив доступ к искину крейсера с правами администратора, первым делом изменил все коды идентификации и переподчинил его себе. Дело сделано: с оставшимися искинами всё пройдёт много проще. Так, посмотрим, что нам досталось, и есть ли здесь что-нибудь интересное лично для меня. Втайне, я надеялся здесь найти какие-нибудь методики обучения "Воинов Джед", но меня постигло разочарование: подобной информации искин не хранил, но зато было очень много сведений о предыдущих операциях крейсера. Оказалось, что на нём не так давно произошла замена владельца. В бортовом журнале говорилось о его смене в результате поединка, приведшего к смерти прежнего капитана, и произошло это всего лишь несколько месяцев назад. Причина поединка не указывалась. Сам же крейсер начал свою пиратскую "карьеру" около двадцати лет назад. С одной стороны - это хорошо: бывшие владельцы уже давно получили страховые выплаты по пропавшему кораблю, с другой - крейсер, наверняка, достаточно известен в узких кругах: придётся потрудиться и изменить его до неузнаваемости. Так, что тут у нас ещё интересного… вот! Очень старая операция, проведённая много лет назад, ещё на заре пиратской карьеры крейсера. Налёт и разграбление шахтёрской базы на крупном астероиде, расположенной в двух прыжках от системы, где я вёл свои изыскания. Из краткого описания стало известно, что база была основательно скрыта, и если бы пираты не перехватили корабль, перевозящий руду на продажу, то её местонахождение так и осталось бы неизвестным. Просто идеальное место для оборудования временного укрытия на всякий случай! Давность происшедшего даёт неплохую гарантию того, что об этой базе все давно забыли.
В ней, скрытой от чужих глаз, можно не просто слегка подлатать крейсер, но и основательно его починить. Кроме того, складские помещения базы дадут возможность для хранения запасов различного имущества и топлива.
Следующие полчаса я возился с искином, удаляя все упоминания об этом инциденте из базы данных: СБ совсем необязательно знать о моём будущем укрытии. Активировав аппаратуру связи "Фаворита", переслал по защищённому каналу отредактированные данные с искина крейсера на военную станцию. Настроение стало приподнятым: разом удалось решить множество важных вопросов: увеличить скорость обучения, получить новые базы знаний и найти место, которое я могу сделать своим безопасным укрытием.
Глава 12
…При оказании внештатным сотрудником помощи органам СБ Империи в задержании или ликвидации преступника, он может быть поощрён следующими методами:
а) единовременным повышением личного рейтинга безопасности;
б) единовременной денежной выплатой, размер которой определяется согласно приложению 7 к данной инструкции;
в) в случае, если преступник, как особо опасный, был занесён в розыскной лист Империи, внештатный сотрудник так же вправе рассчитывать на получение вознаграждения, назначенного за его задержание или ликвидацию.
Примечание:
Конкретный размер разового повышения рейтинга определяется по представлению руководителя подразделения СБ, за которым закреплён данный сотрудник, но не более чем на 0,2.
Из внутренней инструкции СБ Империи Аратан о работе с внештатными сотрудниками
И вот я снова в системе XIL-2391.03. За те два дня, что здесь торчу, успел её картографировать почти до сорока шести процентов. В перерывах же между обязательными тренировками и развешиванием специального оборудования, полученного на исследовательской станции, я трудился над реализацией своей задумки о перехвате кораблей, прячущихся под системами маскировки. Зная теперь, как их можно искать, обнаружить пролетавшие мимо "призраки" особого труда не составляло.
Идея эта состояла в следующем: ещё на военной базе, после того как Виг упомянул про "сферу поражения", я вспомнил о нерасстрелянном до конца ракетном боезапасе с пиратского крейсера. В прошлый раз я просто отметил мимоходом его остаток. Сейчас же, пересчитав поштучно, я обнаружил восемьдесят семь неизрасходованных ракет с кварковыми боеголовками. Их-то я и начал переделывать в примитивные самодельные космические мины. При использовании в этом качестве прямого попадания от них уже не требовалось: моделирование показало, что достаточно "кораблю-призраку" просто попасть в сферу поражения одной-двух моих самоделок, и дело можно считать сделанным. Ибо в режиме маскировки невозможно использовать активные щиты, а броня не сможет задержать такое количество излучения: вся не экранированная электроника выйдет из строя моментально, а люди… в живых не останется никого. Хорошо, что в Содружестве введён запрет на использование "грязных" боеприпасов: при подрыве кваркового заряда, в отличие от ядерного, радиоактивного заражения опасаться не стоит. Но больше всего было жаль того, что взрыв боеголовок может чересчур сильно повредить корабли. Я долго искал варианты избежать этого, но не нашёл ни одного более-менее приемлемого, дающего мне стопроцентную безопасность при исполнении. Самым лучшим из всех была идея заманить пиратов в ловушку и, взорвав одну из мин, потребовать капитуляции под угрозой полного уничтожения. Но и в этом плане слишком многое отдавалось на волю случая. А что если они вместо тюрьмы предпочтут уничтожить себя и корабли? Как мне их всех контролировать? Абордажной команды у меня нет, а сам я в одиночку не смогу захватить одновременно два корабля: велика вероятность, что пока буду брать в плен экипаж одного, у второго появится соблазн уничтожить напарника-неудачника вместе с проблемой. В общем, сразу же возникал целый ворох сопутствующих проблем, на которые у меня не было однозначного решения.