Приостановившись на входе, я быстро огляделся по сторонам и направился к ближайшей конторке. Зал был не особенно велик и, на удивление, почти пуст, всего с десяток посетителей. Большая, белоснежная плита стационарного телепорта расположилась в дальнем от входа углу, а левая стена представляла собой громадное, одностороннее насколько я понимаю, окно. Дневной свет лившийся через него внутрь, в сочетании с искусно запрятанными в стенах и потолке светильниками, давали вполне достаточно освещения. Официально и, вместе с тем достаточно уютно.
Клерк, на поверку оказавшийся живым и разумным, а не големом, как можно было предположить, при моем приближении вежливо улыбнулся. Похож на человека, только кожа очень уж бледная, да телосложение хрупкое - справочник известных рас я изучал, но там их столько, что состаришься пока до конца дойдешь. Вот так, с ходу, могу десяток назвать описание которых подходит. Впрочем, мне до его родословной нет дела.
- Добрый день. Чем могу помочь? - дежурно улыбнувшись, поинтересовался клерк.
- Хочу открыть у вас счет, - отозвался я. Таскаться с миллионами этронов в кармане не самое разумное поведение, так что банк стал для меня первоочередной целью.
- Пожалуйста, положите обе ладони на прозрачную панель перед вами и сохраняйте неподвижность в течение десяти секунд, - попросил служащий.
Я подчинился, прислушиваясь к ощущениям. Магическое сканирование, проводимое сложнейшей системой заклинаний, позволяло, по завершении, получить уникальный, не подделываемый никакими способами идентификатор личности, настроенный на мою ауру. По окончании процедуры останется только внести свое имя и документ автоматически зарегистрируется во всех государственных структурах Ландорра. Собственно это было еще одной причиной, чтобы посетить банк в первую очередь. К сожалению, гражданство также легко получить не удастся, но и на этот счет у меня уже есть кое-какие наметки. Главное, что самому ничьи пороги обивать не придется. Удобно. Энергетический артефакт, предоставляемый банком безо всякой предоплаты, сочетал в себе, помимо аналога паспорта и возможности удаленного доступа к собственному счету, еще и удобный компьютер для работы в локальных и общих сетях. Причем не только этого мира, но и вообще любого достаточно развитого для того чтобы иметь подобные технологии.
На левом запястье проявился и почти сразу же исчез, узкий золотой ободок, универсальный идентификатор или коротко - унив. Он встраивается в ауру владельца, проявляясь только по личному требованию. Проводи подобное действие кто угодно другой, и можно было бы не сомневаться в наличии недокументированных возможностей паразитного заклинания, способных принести угрозу. Государственный Банк Ландорра гарантировал отсутствие таковых своей репутацией и богатой, многочисленной клиентурой, среди которой встречались сущности достаточно могущественные, чтобы если не уничтожить, то обеспечить торговый мир множеством проблем. Поэтому за безопасностью унивов следили особенно тщательно.
- Благодарим вас за то, что воспользовались услугами нашего банка, - вновь улыбнулся служащий. - О прочих, предоставляемых нами возможностях, вы можете узнать, обратившись к вашему униву - постоянный, клиентский доступ в информационную сеть банка предоставляется вам, в пределах данного мира, бесплатно. По любым возникающим вопросам, можете обращаться в службу поддержки клиентов.
Я молча кивнул в ответ и, отойдя от конторки, активировал унив. Разбираться с настройками прямо сейчас, не было желания, тем более что по умолчанию задавался максимально дружелюбный интерфейс. Первым делом, ввести свое имя - Рейн Кармак. Называться тем же, что и у предшественника было слишком рискованно, вряд ли за полгода герцог успел остыть настолько, чтобы навсегда забыть о сбежавшем предателе. В этом мире, конечно, возможности его подчиненных куда как меньше чем в родной империи, но тем не менее, облегчать им работу не в моих интересах. Так что к прежнему имени я особо и не привыкал, заранее настраиваясь, что придется его менять - зато с придумыванием нового пришлось помучаться, все же не кличку питомцу выбираю. Теперь осталось еще только внешность сменить. Оформлять документы заново при этом не потребуется, как уже сказано, они завязаны именно на ауру и автоматически зафиксируют изменения. Вполне обоснованное решение, между прочим - существа, обладающие способностями метаморфизма, встречаются довольно часто, это не говоря уже о разнообразной магии.
Достав из внутреннего кармана куртки пенал с кристаллами, я достал один и приложил к униву. Подтвердил запрос на перечисление средств с носителя на банковский счет и, с интересом, проследил за процессом. Кристалл, буквально, растаял, передав содержимое, перестав существовать, всего за пару секунд. Перечислив таким образом всю имевшуюся наличность, проверил состояние счета. Семь миллионов этронов, все что осталось от полученных за кристаллы тора, трех сотен. На услуги наставников и прочие, сопутствующие "мелочи", ушло больше десяти. И, если полгода назад, на момент получения средств я являлся весьма состоятельным человеком, то сейчас… В общем-то, тоже довольно обеспеченный, даже по меркам этого, отнюдь не дешевого на проживание мира. Но экономить все-таки придется, у меня еще много чего в планах стоит.
К слову, главной валютой этого мира являлась энергия. Причем отнюдь не любая, а лишь вырабатываемая душой разумных существ - что в общем-то понятно, ничто иное не могло представлять схожей ценности для божественных и близких к ним сущностей. Я, если честно не особо догоняю как оную энергию можно получить не выпотрошив душу - головоломные теории высшей магии не для моего разумения, надеюсь лишь пока. Но, система работает и уже не одну тысячу лет, так что остается принять на веру что это возможно и не париться по мелочам.
Так, здесь я закончил, пора бы уже и дальше двигаться, дел много еще.
* * *
Гильдия Наемников Ландорра. Три слова, а сколько всего за ними скрывается…
Самым сложным в новом мире, для меня лично, было осознание масштабов. Родная империя колонизировала и распространила свое влияние почти на восемь сотен звездных систем. Сотни планет, триллионы человек населения, сложнейшая система управления, огромная экономическая и военная мощь. А ведь есть еще и Фронтир, разреженным поясом охватывающий пространство за пределами границ империи. О прочих государствах, человеческих и нет, тоже не стоит забывать…
Ландорр контактирует с тысячами миров, находящихся не просто в различных галактиках, но чаще всего даже в разных Вселенных. И если брать только по количеству занимаемой территории, то империя не входит даже в первую тысячу крупнейших социальных образований.
И на всю эту колоссальную структуру из народов, рас и цивилизаций, Ландорр имеет непосредственное влияние, кого напрямую, а кого и опосредованно - с помощью различных ухищрений принуждая следовать своему курсу. Кстати, чисто для справки - Ландорр, название не одной лишь столичной планеты, на которой я сейчас и нахожусь, а всего государства, распространившегося на ВСЮ эту галактику, плюс еще сколько-то миров… И это не считая начатого освоения других галактик. При таком количестве свободного пространства, мне не очень понятно, зачем Воплощенный Дракон вообще войны затевал. Типа, чужой кусок всегда притягательнее что ли?
Собственно, к чему я это - корпорации Ландорра весьма последовательны в стремлении зарабатывать на всем, что оказывается в пределах их досягаемости. Наемничество же является очень прибыльной статьей дохода - представители гильдии специализируются в очень широком спектре предоставления услуг, иные из которых не сразу и соотнесешь с образом "ловца удачи". Поэтому не слишком удивительно, что она входит в десятку крупнейших корпораций, а ее структура не менее сложна и многочисленна, чем банковская система Ландорра. Уже одно то, что многие из миров-сателлитов предпочитают не содержать собственные войска, а пользоваться услугами наемников, говорит о многом.
К слову этот материк, на котором я сейчас нахожусь - один из восьми имеющихся на планете, принадлежит гильдии. Как наемники договаривались с Воплощенным Драконом, понятия не имею, однако факт - официальное присутствие здесь представительств других корпораций возможно только с разрешения гильдии.
Очередной портал перенес меня в один из приемных залов, где можно было подать заявление на вступление. Весьма просторное и хорошо освещенное помещение, битком набитое народом - минимум пара сотен разумных здесь точно присутствовали. Чтобы добраться до чиновника, даже в очереди пришлось постоять, минут десять.
- Приложите ладони к планшету, - не дожидаясь вопросов, приказал служащий, внешне выглядевший один в один с работником банка. А может они и правда големы, так ведь логичней, чем разумных на этих должностях содержать. - На ваш унив выслан стандартный договор, ознакомьтесь внимательно, если возникнут вопросы, пройдите по ссылке в начале документа в раздел поддержки. Учтите, по заключении контракта, разорвать его в одностороннем порядке вы сможете только с выплатой определенной суммы штрафа, будьте внимательны.
Я оторвал ладони от планшета и покинул очередь, активируя унив. Видимое только моим глазам, в воздухе проявилось изображение листа бумаги с печатным текстом. Интерфейс унива во многом был близок к подобному в нейросети, только много совершеннее, самостоятельно подстраиваясь под желания оператора. Разумеется, подобную функцию можно было отключить и все настройки производить в ручном режиме, но для этого желательно иметь хотя бы основное представление о них.
Язык договора, по счастью, оказался далек от канцелярского. Не факт, что это типичный пример бюрократии Ландорра, скорее уж адаптация для полудиких пришельцев из недавно присоединенных миров, не способных вникнуть в юридические тонкости. А возможно причина в чем-то другом, честно говоря, мне наплевать.
Стандартный контракт описывал обязанности наемника в течение полутора местных лет, по отношению к гильдии и местному законодательству. А также права и перспективы как в плане личного обогащения, так и карьерного роста. Последнее представляло наибольший интерес, потому как напрямую влияло на цены контрактов.
Для наемников было два пути. Первый - карьера в структуре самой гильдии, со званиями, градациями и обязательными наградами. Второй - свободный контрактник, уплачивающий в гильдию лишь обязательные членские взносы и налоги, а в остальном вольный в своем выборе заданий. Плюсы у обоих путей были весомыми, карьера давала значительный бонус к заработку и льготам, в том числе и по налогам, но с первым же офицерским званием возможность уволиться исчезала. Пожизненная армия, фактически. У контрактников же, помимо свободы имелись и немаленькие налоги, и отсутствие обязательного соц-пакета, в частности - платные и весьма дорогие, медицинские услуги.
Все это мне было уже известно, причем давно, так что времени, определиться со своими предпочтениями хватило в избытке. Вновь поступать на службу, да еще и с таким понижением в должности - личный адъютант директора СБ империи, это знаете ли статус! - не было никакого желания. Второй вариант гораздо предпочтительнее, не смотря на многие свои минусы, все-таки быть самому себе хозяином намного приятнее, чем на побегушках у кого-либо. Сложить голову по дурости начальства отнюдь не предел моих мечтаний… Что, конечно не отменяет возможности нарваться на проблемы самостоятельно, но тут хотя бы все от меня лично зависит. Так что ставим подпись под вторым вариантом.
Едва копия договора ушла в канцелярию гильдии, на унив пришло оповещение, прочитав которое я довольно хмыкнул и двинулся к телепорту. Понятно, что непроверенному новичку, никто не доверит сложных заданий, способных, при провале, отрицательно сказаться на репутации Гильдии. Даже если этот новичок считает, что вполне тянет на максимальный ранг силы. Это я не о себе, если что - мои оценки, пока что, куда как скромнее, но потенциал есть, что, конечно же радует.
Система рангов, принятая в гильдии и, в силу этого распространившаяся и на все миры, в которых наемникам приходится работать, была довольно простой. Три первых - низший, средний и высокий, давали наиболее полное представление о возможностях самой массовой части бойцов. Абсолютно точной градация, конечно не являлась, потому как отнюдь не одна лишь голая сила определяет уровень опасности разумного существа. Как пример можно взять меня самого - сразу три направления псионики, которыми я владею, уже дают возможность, теоретически, претендовать на средний ранг. Это притом, что каждый из них по отдельности до этого уровня пока что даже и не дотягивает.
Что же касается последнего, Высшего ранга (да, да, прямо так, с большой буквы), то к нему относят всех существ перешагнувших некий предел личного могущества и способных творить вещи, для меня лично выходящие за грани разумного. При этом, не смотря на всю свою крутизну, эти суперы могут отличаться уровнем силы друг от друга не меньше, чем от всех прочих рангов! Как, например, можно уравнять сколь угодно талантливого, но, тем не менее, смертного, бойца, с существом, срок жизни которого измеряется тысячелетиями? А с сущностями божественного порядка? Так что свои подводные камни и незаметные на первый взгляд особенности, существовали и здесь, что в общем логично.
Вообще, для меня лично, вся эта муть с существованием богов и демонов до сих пор воспринимается… ну, с изрядной долей сомнения. Пара минут проведенных в обществе Арканора, за время которых мы даже словом не перекинулись, серьезного впечатления на меня не оказали. Выглядел этот тип отнюдь не Богом (хрен его знает, как они должны выглядеть, но ничего незабываемо величественного в облике человека средних лет, я не обнаружил). Результат наложенного им Благословения, конечно впечатлял, как и прочие свидетельства найти которые в сети было не так уж и сложно. Нет, я не сомневаюсь что все это правда! Однако не так то и просто преодолеть врожденный скепсис, все же мой мир отнюдь не избалован вниманием подобных сущностей, скорее даже старательно ими игнорируется, уж не знаю по какой причине. А высокоразвитое общество к вопросам религии относится, мягко скажем, без фанатизма.
Впрочем, есть такое подозрение что за доказательствами дело не станет, если вспомнить, что в Гильдии Наемников, эти самые сущности тоже имеются. Причем отнюдь не обязательно даже в качестве начальства. Боги, они ведь тоже очень разные бывают - от эволюционировавших Духов Места, до настоящих Творцов создающих полноценные Вселенные. О последних к слову информации меньше всего, в открытом доступе, во всяком случае.
Телепорт, по запросу, переместил меня в довольно необычное место. Бесконечное, темное пространство, в котором "висели" тренировочные полигоны Гильдии. От небольших площадок, на одной из которых я и появился, до громадных островов, имитирующих различные рельефы местности и климатические условия. Отделенные от окружающего мрака защитными барьерами, десятки, если не сотни тысяч полигонов.
Шагнув с телепорта на квадратную, со сторонами метров десять, площадку, я остановился, разглядывая голема, неподвижно зависшего в воздухе напротив меня, у другого края. Тело напоминало усеченный конус, поставленный основанием вверх, без головы, зато с десятком, примерно, подвижных конечностей, больше похожих на щупальца, но с пальцами. Тренировочный спарринг, по результатам которого, претендента либо допустят к заданиям Гильдии, либо попросят больше не беспокоить. Продержаться против голема пять минут, либо победить его. Использовать можно любое оружие или способности.
Голем, провисев неподвижно около минуты, шевельнул конечностями, предупреждая о начале схватки, и плавно скользнул вперед. Удар телекинезом вбил его в пол и, мгновенно, в бота уткнулся узкий поток огня. Повредить его весьма сложно, конструкт способен выдержать на порядок более мощную атаку, так что силу я не сдерживал. Пять секунд под давлением Копья… и голем, подернувшись едва заметной рябью, исчез.
Да, знаю что восторгаться тут особо и нечем, испытание было чисто формальным, но тем не менее! Гордость за себя любимого прямо-таки распирает, тем более что обе мои атаки были отнюдь не слабыми. На тренировках я пробивал Копьем пятисантиметровый лист стали насквозь, а после сминал его же телекинезом в аккуратный шарик. Так что гордиться, на самом деле есть чем - по классификации родной империи я уже добрался до третьего ранга и это отнюдь не предел, если не лениться, конечно.
На месте голема никто больше не появился, так что прождав с полминуты, я вернулся на плиту телепорта и активировал ее, вернувшись обратно в Гильдию.
И сразу же пришло уведомление: "Поздравляем со вступлением в Гильдию Наемников!.. присвоен "низший" ранг… надеемся… бла-бла-бла… удачи!" И список с десятком рекомендуемых заданий соответствующего уровня. Тоже своего рода экзамен, если задуматься - итоги выполнения этих миссий (если я за них возьмусь, конечно) обязательно будут учтены в моем личном деле и окажут влияние на дальнейшую карьеру, выражающуюся в повышении ранга силы. А это, в свою очередь приведет к увеличению доходов и доступных жизненных благ, что несомненный плюс. Перспективные кадры всегда в цене, а у меня на собственное будущее большие планы… Ну, да, отвлекся.
В пользу предположения об очередном тесте, говорило также и то, что из всех заданий к боевым можно было отнести лишь одно, да и то весьма условно - поиск и отлов какого-то зверья. Прочие же, судя по описаниям скорее можно обозвать социальными квестами… М-да, сравнение то еще получается, будто в виртуальной игре оказался - гильдия авантюристов есть, куча разнообразных заданий тоже имеется и даже прокачка в некотором роде присутствует - Благословение по-прежнему действует. Ну, утрирую конечно, но где-то, как-то, близко, ага.
А по поводу отсутствия боевых миссий - пожалуй, это даже к лучшему, потому как боевиком себя называть мне рановато, в виду полнейшего отсутствия реального опыта - тренировочные поединки с наставниками на таковые не тянут. И в воспоминаниях предыдущей жизни ничего подобного не фигурирует, к сожалению. Типичная штабная крыса, умудрившаяся сделать нехилую карьеру… и успешно ее похерить.
Общая сумма, за все десять заданий, выходила чуть больше пятидесяти тысяч. Не так уж и мало - пара месяцев жизни на каком-нибудь курорте, средней ценовой категории. Вот только это именно что сумма, по отдельности за каждую миссию платят куда как меньше, а ведь нужно учесть еще и расходы на подготовку, плюс затраченное время. Боевые миссии оцениваются несколько выше, но не сильно, все же мой нынешний ранг не предполагает дорогостоящих контрактов. Неплохой такой стимул для дальнейшего самосовершенствования, чтобы попасть в элиту, да.
И, раз уж все равно о том зашла речь, мне было бы очень интересно узнать подробности о заданиях максимального ранга. Но, к сожалению информация как о них самих, так и вознаграждениях в широком доступе отсутствует, что тоже наталкивает на определенные выводы. Убей бога такого-то, поймай демона такого-то, найди супер артефакт и прочее, в том же духе. Может быть и ошибаюсь, конечно, однако воображение будоражит не слабо.
Так, пора заканчивать с праздными размышлениями, а то я в этом зале уже несколько минут торчу. Надо бы и другими делами заняться, их ведь еще немало на очереди стоит.