Наконец прибыли на место. Рассмотреть место девушка не успела - ее поволокли к распахнутым дверям ангара. То ли большой склад, то ли цех завода… Вокруг были еще какие-то строения, приспособления для разгрузки, техника. Напоследок Влада взглянула в небо, чтобы попрощаться с синевой, но вверху клубились тучи, и хлопья снега падали на лицо, плечи, куртки сопровождающих. Невероятно красивые огромные снежинки.
В здании воняло химикатами. За стеной монотонно гудел мотор. Слабо освещенный коридор, по которому шли, напоминал черный ход, все двери были закрыты. У лестницы, ведущей на второй этаж и в подвал, попался человек в зеленоватом халате, бахилах и респираторе. Скандинав зыркнул зверем, и человек рванул наверх.
Владу повели в подвал. Открыли кодовый замок, и взгляду предстало просторное помещение, залитое голубоватым светом люминесцентных ламп. Химией завоняло отчетливее, добавился запах гнили и застоявшегося болота. Вдоль светлых мешков громоздились черные ящики непонятного назначения, полки были завалены коробками и контейнерами, какие используют для хранения желез. В шкафу за стеклом стояли колбы с плавающими в формалине фрагментами тканей, человеческих или нечеловеческих - непонятно, и целыми железами. Железы по форме напоминали мозг, шар с бороздами и выпуклостями, и каждая служила источником крошечной, микроскопической порции биотина.
В самом конце склада виднелись решетки трех клеток, разделенных глухими железными перегородками. Две клетки пустовали, а в крайней слева свернулся калачиком голый подросток. Когда в замочной скважине с лязгом провернулся ключ, пацан вскинулся и повернулся на звук. Влада вскрикнула, шарахнулась в сторону - это был не человек, - но блондин удержал ее, втолкнул в клетку и запер.
- Ра, ра, ра… ма, мо, мо, - бормотало существо и трясло прутья клетки.
Влада больше его не видела, но запомнила отчетливо: вытянутый череп, лишенные ресниц красноватые глаза, беззубая щель рта, дистрофичные, не по-человечески длинные руки и ноги коленками назад. Хамелеон, отведавший человечины. Антропоморф. Больше всего он напоминал упыря с картинки, да еще и звуки эти…
- Да, да, да, мо-ма-ра-ау, - зачастил хамелеон, и Владе показалось, что он не просто повторяет слоги - просит, канючит.
Прелестная компания, ничего не скажешь. Даже руки не освободили, сволочи. Ни стула тебе, ни кровати - бетонный пол, железные стены. Влада в отчаянии пнула решетку, обошла клетку, снова ударила по прутьям. Еще раз, и еще - без толку. Надо было бежать, пока не заперли. Теперь точно всё, конец.
Хамелеон с лязгом раскачивал свою клетку. Звенела люминесцентная лампа. Иногда хлопали двери, сотрудники то ли завода, то ли лаборатории бродили по складу. Помещение было огромным, и Влада не видела, кто там, но кричала, звала - на нее не обращали внимания.
Вечером (а может, не вечером, ведь здесь не было окон) пришел незнакомый мужчина. Среднего роста, седоватый, гладко выбритый, совершенно не запоминающийся. Если бы не подчеркнуто дорогая одежда, перстень и часы, Влада не вспомнила бы через день-другой ни эти водянистые глаза, ни усредненно правильные нос и губы. Воинствующая серость, дорвавшаяся до власти.
Девушка подошла к решетке, а гость скрестил руки на груди и улыбнулся:
- Привет, Владислава… - Он взял паузу, надеясь, что ему ответят, но пленница молчала, смотрела пристально. - Не волнуйся, скоро тебя отсюда выпустят.
"На тот свет", - подумала Влада и не проронила ни звука.
- Недавно папочка звонил, беспокоился о твоем здоровье. Хочешь с ним поговорить?
"Если промолчу, отец подумает, что этот, как его… Ротмистров блефует, и не приедет. Пусть хотя бы он живет".
- Не хочешь? - Ротмистров повертел в руках телефон. - Ну и не надо. Он и так сюда придет, наивный человек.
Влада молчала. "Не дождешься ты от меня, дрянь серая, ни звука, ни просьбы".
- Тебе что-нибудь нужно? - поинтересовался Ротмистров после непродолжительной паузы, и тогда она не выдержала:
- От тебя - ничего. Никакие деньги тебе не помогут, человеком не сделают. Был червяком, червяком и сдохнешь, а мне от червяков не надо ничего.
Под напускным самодовольством Ротмистрова полыхнула ярость, глаза блеснули.
В точку! Влада отвернулась и встала посреди клетки. Пульс от злости участился, кровь пульсировала в висках, заглушая завывания хамелеона. Если не можешь дотянуться до рожи, бей по больным местам, запрятанным в тайники души. Она без труда узнавала бывших шестерок, вечно гонимых - не "альф", а "омег", которым всякими правдами и неправдами удалось выбраться наверх. Над ними издевались одноклассники, их гнобили отцы, старшие братья, начальники, презирали и бросали женщины. Обретая власть, бывшие шестерки начинают мстить всему миру. Ротмистров напоминал шестерку, побившую туза.
"Не оборачиваться, не реагировать. Не видеть его рожу!"
Когда Влада успокоилась, Ротмистров уже удалился.
"Значит, отец позвонил ему. Черт! Добрый, наивный папа, что же ты наделал! Подписал смертный приговор и себе, и дочери!" Прислонившись к решетке, Влада села и уткнулась лицом в колени.
Через некоторое время за ней пришли два незнакомых, стриженных под машинку парня. Отперли клетку, схватили девушку под руки и поволокли к выходу.
В соседней клетке бесновался хамелеон, похожий на упыря. Влада безумно ему завидовала: пусть за решеткой, пусть такой уродливый, он будет жить, а в ее песочных часах осталось жизни на несколько десятков минут.
* * *
На стадионе было холодно. Ветер гулял по футбольному полю, забирался под одежду, с серого неба сыпала ледяная крошка. Под ногами лежала пожухлая, прихваченная первым морозцем трава.
"Лужники", когда-то главная спортивная арена столицы, уже давно превратились в заброшенную руину - гигантский котлован, где обитали немногочисленные бомжи, цыгане и дельцы черного рынка. Футбольное поле заросло сорняками по колено, под трибунами развернулся стихийный базар, а ВИП-ложи облюбовали местные банды.
Лучшего места для встречи и желать было нельзя.
Первым шел Фидель. Он держал руки в карманах анорака, и по осанке его, по сутулости, по нервному подергиванию плечами даже новичку было понятно, что в карманах у него оружие и Фиделю не терпится пустить его в ход.
Следом двигался Данила Астрахан. У него руки были скованы за спиной - и не какими-то пластиковыми наручниками-стяжками, которые при наличии физической силы можно просто разорвать, как следует стукнув связанными руками о собственное тело, а старыми добрыми металлическими браслетами, застегнутыми, согласно полицейской инструкции, замочными скважинами кверху во избежание киношных фокусов с отмычками, канцелярскими скрепками и прочей ерундой.
Это было сделано нарочно - на случай, если Ротмистров или кто-то из его подручных захочет проверить, насколько качественно скован пленник. На вид все было добротно и туго застегнуто. Чего видно не было, так это тех зубцов внутри браслета, которые не дают ему расстегнуться и которые Данила стесал напильником. Чтобы освободиться, достаточно было встряхнуть руками…
Конвоировал заложника Сева, грозно, но неумело державший автомат стволом к небу.
Местом встречи назначили центр футбольного поля. Ротмистров, естественно, опаздывал.
- А если он не придет? - заволновался Фидель.
- Придет, - уверенно сказал Данила. - Никуда не денется, я ему нужен.
Он не ошибся. Минут через пять из служебного выхода на поле ступили трое. Ротмистров, бандит квадратного телосложения и Влада.
При виде дочери Фидель дернулся было навстречу, но Данила прошипел сквозь зубы: "Стоять!" - и Костров сдержался.
Вторая сторона грядущего саммита приблизилась. Переговоры открыл Ротмистров.
- Привет, Фидель, - буркнул он и брезгливо поджал губы.
- Отдай мою дочь.
- Как видишь, она жива и здорова. Ее никто не обижал, не волнуйся.
Рот у Влады был заклеен скотчем, а руки связаны за спиной, так что ни подтвердить, ни опровергнуть это она не могла.
- А вот и капитан Астрахан, - продолжил Ротмистров. - Тоже, к сожалению, живой… пока.
"Сейчас он даст условный сигнал снайперу, - решил Данила, - и тот завалит Севу. Главное, не прозевать сигнал…" Он по очереди напряг икроножные мышцы, чтобы разогнать кровь перед прыжком, и сделал глубокий вдох. Сева был предупрежден - как только капитан начнет действовать, телохранитель должен свалить и прижать к земле Фиделя.
Осталось угадать, что будет сигналом. Жест? Скорее всего… Но какой?
Данила уже готов был прыгнуть, когда на трибуне раздался первый взрыв.
* * *
Умар разместил снайперские группы на трибунах, выгнал прочь нескольких бомжей и занял позицию. Его наводчик - Лёва, старый знакомец, заметил группу Фиделя первым. Не исключено, что люди Фиделя тоже заметили противника. Умар хотел бы знать, сколько всего "двоек" засело по трибунам. Со стороны Ротмистрова - четыре, и кто сказал, что людей Фиделя меньше?
- Идут, - тихо сказал Лёва, - северный выход.
Умар уже и сам видел. Ну вот и всё, неприятный заказ сейчас будет выполнен. Конечно, было бы лучше самому завалить Астрахана, раньше, но так получилось даже интереснее.
Вчера ночью Умар еле ноги унес: этот наркоман Момент швырнул в него какой-то дрянью из Сектора, и ушел наемник только на выучке, потому что единственным желанием его тогда было сесть и умереть. Такая накатила тоска, депрессия, апатия, что чуть не застрелился. Но вовремя сообразил: это не его эмоции. И ушел. Поджег наркоману дом на прощание. Отъехал подальше, отсиделся, проревелся (вспомнить стыдно - рыдал, как баба!), к утру очухался и явился пред грозны очи Ротмистрова.
Впрочем, Умар генерал-майора не боялся. Ничего ему масовец сделать не мог. Разве что вторую часть гонорара не выплатит, а валить или там ругаться - нет, кишка у Ротмистрова тонка. Нужен, нужен ему профессионал, настоящий, а не как бугай этот, Брикет, тупой бандюган - ни мозгов, ни выучки.
Вот поэтому Брикет на поле, а Умар с винтовкой на трибуне. И Лёва, наводчик, рядом. Дистанция-то плевая, метров сто - сто пятьдесят, и считать Лёве ничего не придется. Это при выстреле метров на восемьсот он пять минут математикой развлекается, а тут просто прикрывает Умару спину да по сторонам внимательно поглядывает. Потому что нет никакой гарантии, что противник не рассовал своих людей так же, как своих выставил Умар. На месте Фиделя он так и сделал бы… Хотя откуда у Фиделя снайперы? Он же нищий. Он же у нас благотворитель, Робин Гуд хренов, у богатых берет, бедным дает.
Умар усмехнулся собственной похабной шуточке и прицелился. Вон бредет скованный Астрахан, за ним топает какой-то толстячок - не умеет автомат держать, но старается. Ну и Фидель впереди отряда, напряженный весь.
Ага, просиял. Значит, Ротмистрова увидел. Да, вот и Ротмистров, с ним - Брикет и девка Кострова, Влада-Бестия. Девочка-то ничего. Умар бы с ней с удовольствием побеседовал наедине, когда все кончится. Но Ротмистров ее, наверное, Фиделю отдаст. А может, и не отдаст, не наше дело.
Сейчас будет сигнал, и Умар выстрелит в Данилу. А другой снайпер, Рушан, свалит сопровождающего, как и договаривались.
Вместо сигнала слева на трибуне что-то взорвалось.
* * *
Момент лез по трибунам. Он расстался с Данилой еще внутри стадиона, пожелал удачи ему и Фиделю. Где-то здесь, Момент задницей чуял, Умар. Нет, на поле Ротмистров выведет кого-то другого - так считали Дон с Данилой, и Момент был с ними согласен. А вот на трибунах, кроме людей Дона, будут еще люди Ротмистрова, такие же снайперы.
Дуэль снайперов - это замечательно. Авось кто мочканет суку Ротмистрова. Но свою месть Момент собирался совершить сам. У него было заготовлено для врага много сюрпризов из Сектора, и Гена готовился поиграть в диверсанта.
Ряды пластиковых кресел были покорежены, часть стульев выломали и уволокли, проходы между ними основательно загадили. Здесь ночевали бомжи, находили приют наркоманы (Момент наступил на шприц) и дешевые проститутки водили сюда клиентов - приезжих, торгашей с рынка и грузчиков.
Сейчас трибуны были пусты. Люди Дона и, видимо, люди Ротмистрова постарались.
"Лужники" - огромный комплекс, и стадион - один из самых больших. Поэтому противников Момент не видел и надеялся, что его никто не увидит в бинокль или, хуже того, в прицел. Пригнувшись, он двигался по центральному проходу.
Здесь, конечно, не Сектор, но интуиция проводника - вещь универсальная. Опасность он чуял явственно. И, поднявшись выше, зашел снайперу за спину.
Это был не Умар, к величайшему сожалению затаившегося Момента. И ни разу не профессионал. Снайпер и наводчик, ожидая развития событий, болтали. Наводчик косился на стадион, а снайпер вообще расслабился, повернулся к приятелю. Разговаривали они тихо, до Гены долетали только обрывки фраз. Про баб беседуют, идиоты.
На поле вышли Данила, Фидель и Сева. А вот появилась другая группа - отсюда, сверху, все как на ладони, только мелкое.
Наводчик пихнул снайпера в бок - смотри, мол, скоро стрелять будем. Ни тот, ни другой и не подумал обернуться.
Тьфу, работнички! Момент даже на секунду пожалел остолопов. Может, оставить их? Но снайпер приступил, так сказать, к выполнению служебных обязанностей: прицелился.
Гена достал банку с огневкой (будто светлячки порхают за толстым стеклом) и кинул сверху на врагов.
Банка упала на трибуну, стекло разлетелось вдребезги. Вспыхнуло и бахнуло, заорали на два голоса. Огневка - жестокая штука. Ее порождает искажение костер, и хорошо, что встречается она крайне редко. Сперва огневка взрывается, а потом липнет на кожу - хуже напалма, ничем ты это пламя не собьешь. Сгоришь гарантированно.
На стадионе началась пальба. Не глядя на корчащихся в пламени врагов, морщась от запаха паленого мяса, Момент кинулся по проходу вниз, к своим.
* * *
Взрыва, похоже, не ожидал никто. На какую-то долю секунды растерялись все: Сева оцепенел, Брикет, бандит Ротмистрова, закрутил головой (ясное дело, он-то надеялся услышать выстрел снайпера), а Фидель и генерал-майор устроили дуэль взглядов.
Самое время действовать. Данила стряхнул наручники и метнулся вперед - но не к Ротмистрову или Владе, а к Брикету. Тот успел выхватить из-под кожаной куртки пистолет, да было уже поздно. Данила врезался в него всем телом, сбивая с ног, захватил бритую голову, прижал и резко прогнулся назад. Хрустнули шейные позвонки. Есть. Теперь Ротмистров. Подобрав трофейный пистолет, капитан на всякий случай передернул затвор - мало ли, вдруг бандит не дослал патрон или перекосило гильзу в стволе - и обернулся.
Ротмистров отреагировал единственно верным способом - прижал к себе Владу и приставил к ее виску короткий ствол револьвера.
Расстояние до него метров пять, не больше. Вполне нормальная дистанция. Если хорошо прицелиться…
Все эти террористы, прикрывающиеся заложниками, как-то не учитывают, что пуля, которая вынесет их террористические мозги, движется быстрее указательного пальца.
Вступать в переговоры Данила не собирался. Ему надо было сделать один выстрел. Всего один.
Но Фидель спутал все карты.
- Спасай Владу! - заорал он, лежа на земле.
Сева, сбивший его с ног и прикрывший своим телом, вскочил и вскинул автомат. Ротмистров застрелил его почти в упор, а потом развернулся так, чтобы Влада оказалась между ним и Данилой. Возможности выстрелить теперь не было.
На трибунах хлопали отрывистые выстрелы снайперов Дона. Ротмистров, пригнувшись, потащил Владу к служебному входу.
Данила и Фидель побежали следом.