Улыбнувшись собственным мыслям, Евгений с удовольствием вдохнул полной грудью свежий прохладный воздух и сбежал по ступеням крыльца вниз. Достал из кармана портсигар, собрался закурить и вдруг обнаружил, что забыл спички в доме. Возвращаться не хотелось, и он направился к калитке, решив попросить огоньку у охранников, все так же продолжавших лениво перетаптываться на улице.
- …а что Женева? Не очень-то и впечатлила, если говорить по правде, - донеслись до Белугина слова одного из боевиков. - Кабы не крайняя нужда прикончить того гада, ни в жисть бы не поехал!
Надо же, как интересно, оказывается, их охраняли совсем не рядовые исполнители - абы кого партия за границу не отправляет. Да и касса зачастую довольно скудна для экскурсионных поездок. Нет, для верхушки организации деньги-то всегда исправно находились, но вот для всех остальных…
- Товарищи, спичек не найдется? - спросил Евгений, подходя вплотную к забору. Тот боевик, что рассказывал приятелю о Швейцарии, молча достал из кармана тужурки коробок и кинул его Белугину.
- Благодарю. - Евгений прикурил и тем же макаром вернул спички хозяину. - Извиняюсь, услыхал ваш разговор случайно. В Женеве не из-за дела Татарова оказались?
Охранник бросил на него пытливый взгляд, криво усмехнулся и тихо ответил:
- Нет. Того иуду без нас судили.
- А кто это? - встрял в разговор второй боевик. - Фамилия вроде знакомая. Не из Пскова, часом?
- Псков? Не, тот, по-моему, в Иркутске типографию ставил.
- А-а.
- Вот тебе и "а"! По сторонам лучше смотри, - первый вдруг почему-то разозлился. - Забыл, как вчера чуть филера не проморгал?
- Какого еще филера? - насторожился Белугин. - Почему не предупредили?
- Да, может, это вовсе и не филер был. - Второй охранник густо покраснел. Только сейчас Евгений заметил, что он очень молод - лет двадцать, не больше. Просто из-за низко надвинутой фуражки и поднятого воротника тужурки это раньше не так сильно бросалось в глаза. А теперь, когда пригляделся чуть повнимательнее… - Ходил тут ночью один тип кругами, мы его по-тихому и прищучили. - "Студент", как мысленно окрестил его Белугин, многозначительно клацнул в кармане чем-то металлическим. - Да вот беда, в карманах ничего подозрительного не нашли.
- Так уж и ничего? - От Евгения не ускользнуло, что первый охранник очень уж выразительно смотрел на товарища, словно предупреждал, чтобы тот не сболтнул лишнего. - Ну давай, не телись, показывай!
"Студент" покраснел. Затравленно глянул на Белугина и достал из-за пазухи небольшую коробочку. Парень еще только разжимал пальцы, а Евгений уже знал, что сейчас увидит. И от этого противно сжалось сердце - на ладони боевика лежал до боли знакомый любому оперативнику Службы прибор связи, шутливо прозванный "Колокольчиком". А это означало, что где-то неподалеку сейчас остывало тело кого-то из своих!
Глава 9
Алексей. 1942
Перед тем как двинуться в путь, лейтенант подполз к Белугину и как-то совсем буднично предупредил:
- Идти будем скоренько, так что советую не отставать. Запомните, товарищ капитан, времени, чтобы вытирать вам сопли, у нас нет! Ясно?
Алексей усмехнулся, но промолчал, не желая затевать совершенно ненужную сейчас склоку. Лишь согласно кивнул, давая понять, что принял к сведению слова Фурсова, и принялся еще раз тщательно проверять свое нехитрое снаряжение. Если подумать, то он и сам был не меньше разведчиков заинтересован в том, чтобы как можно скорее оказаться в расположении советских войск. Так что в этом смысле они сидели в одной лодке.
Через брод переправились почти сразу же, как только опустилась темнота и фрицы отправились восвояси, сняв охрану. Наблюдение за немцами показало, что они не минируют берег и даже не оставляют "секреты", а потому входить в воду можно безбоязненно. Правда, на всякий случай на другую сторону переходили по очереди, прикрывая друг дружку - мало ли что, вдруг какой припозднившийся грузовик вырулит, будет тогда картина маслом в свете фар.
Ну а дальше разведчики и в самом деле с ходу взяли такой темп, что Алексей поначалу даже озадачился - двужильные они, что ли, явно ведь в поиске уже не первый день, вон как щетиной-то заросли, откуда ж столько сил еще осталось? Шутки шутками, но капитан при всей своей подготовке не сразу сумел поймать нужный ритм и подстроиться под заданную сумасшедшую скорость. Да и трава, вымахавшая кое-где выше пояса, здорово затрудняла движение, и люди поневоле шумели, продираясь сквозь ее буйные заросли. Из-за этого Белугину все время казалось, что их вот-вот услышат, полоснут очередью, и тогда все, кранты. Хорошо еще, что через какое-то время идти стало гораздо комфортнее, трава уже едва закрывала сапоги. Мешали, правда, многочисленные норы всякой мелкой живности, но здесь уже приходилось надеяться лишь на то, что случайно не навернешься в одну из них.
Но нет, время шло, а вокруг все было спокойно. Похоже, фрицы действительно ночью предпочитали отсиживаться на хуторах, превращенных ими в хорошо укрепленные опорные пункты, а не лазить по степи. Только в паре мест разведчики едва не наскочили на остановившиеся на ночевку колонны техники, да и те выдали себя голосами часовых, лязганьем железа и прочими звуками людской жизнедеятельности.
Сказать по правде, Алексей представлял себе, что все будет выглядеть несколько иначе. Он ждал, что в ближайшем к передовой тылу ночная жизнь бурлит и передвигаться среди немцев станет трудно. Ан нет, пока все шло гладко. Даже чересчур. И это настораживало. Если не сказать больше. Нервы у Белугина после всего пережитого за последние несколько суток и так уже находились на пределе, и потому малейший посторонний шум воспринимался будто набат, громыхающий над самой головой.
Капитан все время ждал какой-нибудь подлянки - засады, мины, случайной пули… чего угодно. Разведчики же, судя по их поведению, относились ко всему значительно спокойнее. Нет, они так же чутко прислушивались, замирали неподвижно в случае чего, но делали это более, гм, привычно, что ли? Иксанов то и дело вырывался вперед, исполняя роль то ли головного дозора, то ли передового охранения одновременно, Фурсов же держался рядом с Алексеем в качестве ядра их маленькой группы. Ну и, конечно же, присматривал за летчиком, как без этого.
Впрочем, Белугин на него был не в обиде. При других обстоятельствах он и сам вел себя точно так же. Единственное, чего он опасался, так это того, что разведчики могут решить, что он является для них обузой, и вот тогда… поди проверь, что случилось с неким капитаном, оказавшимся волею судеб в немецком тылу. Кто проверит? Запишут в пропавшие без вести, и делу конец.
"Ага, размечтался, - одернул Алексей сам себя. - Служба землю будет рыть на три метра вглубь! Ладно, я, но пропажа Ведерникова их по-любому заставит шевелиться. Другое дело, что скоро здесь будет так жарко, что проследить пути-дорожки двух ничтожных человечишек станет неимоверно сложно, практически невозможно. Даже при всей некислой оснащенности Службы… Черт, может, им знаки какие-нибудь оставлять?"
Додумать эту мысль он не успел. Впереди, там, где сейчас шарился в темноте старшина, вдруг, коротко и страшно простучала автоматная очередь. А следом донесся чей-то вскрик, наполненный болью, и почти сразу же громыхнула граната.
- Немцы! - придушенно выкрикнул Фурсов, падая на колено и вскидывая автомат. - Ложись, капитан, ложись!.. А, суки!! - "Эмпэ" лейтенанта злобно плюнул свинцом и неожиданно умолк. Заклинило, сообразил Белугин. Разведчик, ругаясь, суматошно дергал ручку затвора. Алексей, с началом сшибки инстинктивно бросившийся чуть в сторону, не видел, кто именно напал на них, и пока водил пистолетом вслепую, не желая выдавать свое местоположение.
Две неясные тени выросли справа от Фурсова и бросились на него. Лейтенант буквально в последнюю секунду заметил их, отбросил бесполезный автомат в сторону и кувырком ушел с линии атаки. Словно гуттаперчевый, вскочил на ноги. Миг, и вот уже он сам перешел в контратаку, рубанув наотмашь одного из нападавших выхваченным кинжалом.
Белугин, среагировавший на появление врагов, молниеносно прицелился и дважды выстрелил. Тени мягко завалились назад, точно фанерные мишени на стрельбище, а лейтенант, резко крутанувший головой в его сторону, предостерегающе взмахнул рукой:
- Сзади!
Мощный удар в спину швырнул Алексея вперед. Капитан полетел в траву, больно обдирая лицо о какие-то колючки, сильно ударился левой рукой о землю и еще сильнее приложился отбитыми сотником ребрами. Взвыл, быстро-быстро перевернулся на спину и заученно надавил на спуск, вскинув руку с пистолетом перед собой.
Очень вовремя! Тяжелое тело упало на него, придавливая к земле, но упало безвольно, не предпринимая каких-либо активных действий. Значит попал. Правда, положение Алексея при этом здорово ухудшилось: труп немца лишил его возможности стрелять. Хотя, собственно, из чего стрелять - "браунинг" отлетел куда-то в сторону.
Судорожно спихивая с себя фрица и желая как можно скорее занять более выгодную позицию, Белугин, извиваясь, как червяк, немного приподнялся и… вновь полетел на землю. На этот раз от сильного удара, пришедшегося в правый бок. Видимо, еще один немец подобрался к нему вплотную и врезал на манер футболиста, бьющего по мячу. Вот только в роли мяча на этот раз выступал Алексей.
Качественно так гансик ударил. От души! В зобу, как говорится, враз дыханье сперло, а перед глазами поплыл салют из разноцветных искр.
- Живой? - Белугин не сразу понял, что это Фурсов трясет его за плечо, помогая подняться. - Вставай, капитан, нужно убираться отсюда!
- А… старшина? - Слова давались Алексею с трудом.
- Отбегался Сашка, - с горечью выдохнул лейтенант. - Если бы не он, повязали бы нас всех, как слепых кутят. Ума не приложу, как он их почуял, но все-таки успел двоих на месте положить и нам сигнал подать. Я туда сбегал, думал, может, раненный где лежит, да только зазря - там такая мясорубка… - Фурсов еще раз тяжело вздохнул. - Ну что, очухался, сам идти сможешь?
Белугин попробовал сделать пару шагов. В голове еще немного шумело, но тело уже повиновалось вполне справно.
- Нормально. Пистолет вот только потерял, сейчас поищу.
- Да хрен с ним! Я тебе после свой отдам. Некогда нам сейчас здесь колготиться, и так небось всю округу взбаламутили. Здесь этих уродов только шестеро было, значит, остальные тоже где-то поблизости ошиваются. Ходу, капитан, ходу! - Дальнейшие пояснения лейтенант давал уже на ходу. - Помнишь тех эсэсовцев с переправы? Те еще зверюги, отборное подразделение. Мы им с мужиками на хвост здорово наступили, так что они теперь в нас вцепятся мертвой хваткой и хрен отпустят, для них это дело чести. В общем, слушай, капитан, насчет якобы прикрывающего нас полка и танкового батальона можешь не заморачиваться. Лажа все это. Пойми правильно, я ж не знал, что ты из себя представляешь, потому и гнал тебе дезу - на случай, если ты враг или к немцам в руки попадешь. Но сейчас ситуация такова, что придется рискнуть и тебе довериться - после Сашкиной гибели у меня иного выхода нет.
- Ок, - машинально ответил Алексей.
- Что?!
- Извини, это по-английски означает хорошо.
Разведчик смерил Алексея пристальным взглядом и неопределенно покачал головой:
- Придумают же. Ладно, сейчас я дам тебе одну штуку, мы разделимся, и ты пойдешь к точке выхода. Там тебя будет ждать группа обеспечения. Я пойду через другую, так шансы на выполнение задачи выше. Когда попадешь к нашим…
- Я разберусь! - Белугин решил больше не скрываться. В конце концов, они с Фурсовым делали общее дело. - Ты верно тогда насчет странностей заметил, я капитан госбезопасности. Так что у своих найду как отбрехаться, скажи только, к кому должна попасть твоя информация?
- Чекист? Ясно. Ну а я из Разведуправления Генштаба. Майор. А Сашка… неважно! - Фурсов скрипнул зубами. - Передай полковнику Косиванову вот это. - Разведчик остановился, сунул руку за пазуху и, немного покопавшись, вытащил небольшую плоскую коробочку, размером с портсигар. На ощупь она оказалась неожиданно тяжелой. - Извини, она опечатана, и лучше не вскрывать, - предупредил Фурсов. - Ну, ни пуха тебе, капитан!
- К черту!
Евгений. 1906
Белугин бросил окурок на землю и аккуратно растер его подошвой ботинка. Как ни странно, но злости на боевиков не было. Да и с чего бы ей появиться, если подумать, они ведь, в сущности, только исполнители - велели им прикрыть двух важных для организации людей, они это и сделали. Со всем прилежанием. С тем же успехом можно ненавидеть пистолет, выпустивший смертельную пулю.
А вот в отношении своих московских коллег по Службе Евгений не мог похвастаться таким же миролюбием. Еще бы, из-за, чего уж там, реального непрофессионализма отдельной личности или же целого ряда таковых погиб оперативник! Работник, являющийся становым хребтом, опорой… эх, да что говорить! А главное, ну на хрена его послали вслед за Белугиным? На хрена?!! Сколько уже было говорено-переговорено: не стоит считать местных революционеров наивными детишками, влезшими по дурости в игры взрослых дяденек. За иным "ребенком" тянулся кровавый след такой длины и ширины, какому вполне мог позавидовать даже матерый десантник-ветеран из подразделения силовой поддержки, принимавший участие в нескольких "миротворческих" операциях на мятежных планетах.
"Ничего, дайте срок, уж я с кем-то хорошенько посчитаюсь! - поставил себе в памяти зарубочку Белугин. - Зубы с пола будете пригоршнями собирать!"
Негромко хлопнула дверь. Евгений обернулся. Мотя спускался по ступенькам крыльца, надевая на ходу свой котелок. Заметив взгляд Белугина, он чуть смежил веки и едва заметно кивнул, прощаясь, а затем прошел мимо с выражением полнейшего равнодушия на лице.
Евгений проводил его глазами и быстро вошел в дом. Ольга стояла на веранде, задумчиво наматывая на палец непокорный локон, целиком и полностью погруженная в свои мысли. Судя по ее поведению, комитет подкинул какую-то непростую задачку.
- Кого убивать будем, солнышко? - безмятежно поинтересовался Белугин, проходя к столу. - Черт, замерз я что-то, выпью-ка еще чая. Тебе налить?
- Убивать? Почему ты решил, что надо кого-то убить? - Девушка нахмурилась. - Мотя приходил вовсе не за этим. - Она пытливо взглянула на Евгения. - Скажи, только честно, ты в самом деле ни в чем не виноват?
- А что, Мотя принес мне черную метку?
- Что за дурацкая манера отвечать вопросом на вопрос! - Ольга раздраженно взмахнула рукой. - Я говорю с тобой о серьезных вещах, а не о погоде за окном.
- А вот, кстати. - Белугин мягко улыбнулся. - За окном. Скажи, солнце мое, ты в курсе, что наши сопровождающие сегодня ночью убили человека неподалеку от этого дома? Меня в этой связи весьма беспокоит вопрос, почему мы еще здесь - не ровен час нагрянет полиция, а нужно ли сейчас общение с ней?
- Тебя смутил внешний вид охранников? Не волнуйся, это весьма опытные и надежные люди. - Ольга, не торопясь, закурила. - Я уверена, что они сделали все чисто, иначе мы и в самом деле давным-давно получили бы сигнал тревоги. Так что поводов для беспокойства я не вижу.
- Молодой, похожий на студента, я видел у него на руке странную татуировку…
Ольга негромко рассмеялась.
- Ага! У него их еще несколько. Представляешь, вбил себе в голову, что полиция может устроить какую-нибудь изощренную провокацию, подсунув нам или его родным похожего на него человека, и решил таким образом подстраховаться. Представляешь? В свое время даже получил выговор за это - ну как вот теперь документы прикрытия делать? У него ж на коже свой собственный паспорт.
- Забавно. Нет, мальчишество, конечно, но забавное. А я, грешным делом, решил, что ему лавры Паганеля покоя не дают.
- Паганеля?
- Персонаж романа господина Жюля Верна. Довольно комичный ученый, которого туземцы с ног до головы разрисовали своими узорами.
- В самом деле, похоже. Но мы несколько отвлеклись. Ты спрашивал, зачем приходил Мотя? Так вот, нам поручено инсценировать покушение на одного заводчика.
- Только инсценировать? Это что-то новенькое, - непритворно удивился Белугин. - Раньше мы все больше по-настоящему кровушку лили.
- Понимаешь, в этот раз комитет решил таким образом пополнить партийную кассу. Идея такова - наш человек распускает на бирже слух о готовящемся покушении, поднимается паника, он скупает по дешевке акции предприятий жертвенного барашка, неудачный выстрел, чудесное спасение, и через какое-то время все опять приходит в норму, акции продаются по более высокой цене. Занавес.
- Изящно. Только зачем вообще стрелять? А если клиент с перепугу решит все бросить и сбежать за границу?
- Ничего, ему и там намекнут, что безопасной жизни не будет, - девушка усмехнулась.
- Хорошо, замысел мне понятен. Странно другое, я ведь еще в Петербурге достал вполне солидную сумму, неужели ее недостаточно для проведения основной операции?
Ольга прищурилась.
- Для основной операции? О чем ты, что за фантазии.
Белугин устало вздохнул.
- Послушай, я ведь не первый день в партии. Неужели ты думаешь, что я поверю, будто ты ехала сюда исключительно для того, чтобы пальнуть над головой какого-то толстосума? Да возьми хотя бы этого "студента", - он кивнул в сторону улицы, - и делу конец, справится не хуже. Значит…
- А ведь я вспомнила. - Ольга радостно улыбнулась. - Не все, правда, но вспомнила! Только сейчас, когда ты вновь "студента" упомянул.
- Что вспомнила? - удивился Евгений столь неожиданному переходу.
- Где я видела записи на том же языке, что и в твоем блокноте.
Белугин замер, боясь поверить в такую удачу. Неужели?! Неужели сейчас он узнает о человеке, ради поисков которого так долго болтался в этой паршивой эпохе? И вот сейчас все закончится и можно будет вернуться домой, сбросить с себя опостылевшую личину убийцы-боевика, обнять родителей, Лешку… интересно, Служба уже нашла его или нет?
- Вот как? Любопытно. Я, признаться, думал, что в России больше никто не владеет этим языком. По крайней мере, из известных мне ученых, интересующихся историей Востока - я ведь уже говорил тебе, это довольно редкая разновидность одного тибетского наречия.
- Да, я помню. - Ольга согласно кивнула. - Но человек, у которого я видела похожие записи, вовсе не ученый. По крайней мере, он у меня совершенно не ассоциируется с ученым. - Девушка нахмурилась. - Надо же, почему-то не могу вспомнить его лицо, - пожаловалась она спустя пару минут. - Отчетливо вижу большой письменный стол, лампу под зеленым абажуром, несколько листков бумаги, иероглифы на них… Руки! Сильные, крепкие руки. На безымянном пальце, вот здесь, - Ольга подняла левую руку, - печатка в виде головы какого-то зверя. То ли волк, то ли лев…
"Блок. Все-таки блок, - с тоской подумал Белугин. - Над ее памятью кто-то хорошо поработал. Допускаю даже, что весь этот рассказ является лишь заложенной фальшивкой. Ищите, дорогой товарищ Эжен, неизвестного с печаткой! Хоть до скончания века. А на самом деле это, скажем, вообще женщина. Черт побери, и ведь не надавишь на эту несчастную девочку - опять, поди, как в поезде в отключку выпадет. А то и еще чего похуже".
- Что ж, буду надеяться, что потом ты вспомнишь все в деталях, - сказал Евгений как можно более мягко. - Интересно будет пообщаться… с коллегой.