Кармен Миранда, как обычно, была прекрасна, уверена в себе и четко знала, чего хотела. Не скрою, мне было приятно ее видеть. Вот только появилась она в расположении моей группы очень не вовремя и не одна. Поэтому я хотел отговорить ее от участия в рейде. Но когда я поймал ее взгляд, то понял, что у меня ничего не выйдет, и оказался прав, ибо упрямая красавица, которую поддерживала колониальная администрация в лице ее не всегда адекватного батюшки, уперлась.
- Мы будем осторожны и вперед не полезем, - ответила Кармен и, улыбнувшись, добавила: - Нам нужен материал, а тут такой случай. Уже раскрученный и примелькавшийся поисковик Виктор Миргородский собирается вскрыть серьезный объект. Я не могла пройти мимо, а отец, как ни странно, меня поддержал. Не беспокойся.
"Легко сказать - не беспокойся", - подумал я и огляделся.
Вместе с девушкой прибыло около сорока человек. Журналистов и документалистов, которые после успеха Кармен решили урвать немного славы и заработать денежку, восемь, и это не все, поскольку большая часть осталась на базе. И помимо них солдаты, все как один, здоровяки из спецназа, которыми руководил Рауль Ринго. Из техники у гостей три танка и три бронетранспортера. Вроде бы ничего необычного. Но Ринго все время косился на меня, а солдаты вели себя настороженно и даже с Факундо, которого многие знали, особо не разговаривали.
Впрочем, угрозы со стороны спецназовцев не было. Поэтому я продолжил разговор с Кармен и обсудил с ней рейд. А потом подошел Ринго, который панибратски, словно мы с ним старые друзья, хлопнул меня по плечу и бодрым тоном спросил:
- Ну, что, Миргородский, готов стать звездой документального кино?
- Ага. - Я кивнул.
- Когда выступаем?
- Прямо сейчас, если нас ничто не задерживает. Но сначала, сеньор лейтенант, инструктаж. Прикажите солдатам и журналистам построиться.
Офицер недовольно поморщился, мол, какие инструктажи. Но возражать не стал. Солдаты построились перед бронетехникой, а гражданские кучкой встали рядом. После чего вместе с Кармен и Ринго я вышел перед строем и помахал рукой Ольсену, который сопровождал находящуюся в десантном отсеке "Рокота-МТ" дочь. Потом отметил выправку спецназовцев и расхлябанность журналистов, которые воспринимали все происходящее словно выезд на сафари, и заговорил:
- Господа военные и гражданские, скажу честно, я не ожидал, что вы войдете в нашу поисковую группу. Но раз уж так случилось, то слушайте меня внимательно. Мы выдвигаемся к объекту, на который мне и моим товарищам уже удавалось проникнуть. Это командный пункт планетарного корпуса, который совмещен с научно-исследовательским комплексом. Все помещения нам обойти не удалось - мы получили доступ только к некоторым отсекам. Это важно, потому не лезьте никуда впереди нас. Ну и, кроме того, запомните, что моя группа ходила на базу пешком, а теперь пойдет бронеколонна. Следовательно, возможно боестолкновение с древними сумасшедшими железками, так что держитесь в арьергарде. Карту маршрута мы сбросим в каждый танк и бронетранспортер, не заблудитесь. Связь на общих частотах. Вопросы есть? - Никто не отозвался, хотя парочка гражданских порывалась высказаться, и я взмахнул рукой: - По машинам!
Спустя полчаса, выстроившись в походный порядок, бронеколонна, которую сверху прикрывал воздушный разведчик с базы, покинула ферму и пошла к горам. Впереди "Рокот-МТ" и инженерный танк, а за ними два латаных бронетранспортера "Тур". Ну а вояки и предвкушающие "вкусные" кадры из глубин староимперских подземелий журналисты следом. Мой головной танк шел ровно, и грязь с грунтовки летела на обочину. Управлял броней Васильев, так что можно было расслабиться. Но как это сделать, когда намечается шоу? Никак. Поэтому я снова связался с Ортегой, который отозвался сразу:
- Тор, все готово к встрече гостей. Схему боя скинул. Посмотри.
Пискнул сигнал бортового компьютера, и я вскрыл послание Ортеги. Схема была простая. Мы приближаемся к объекту, и управляемые беглым лейтенантом боевые механизмы начинают бой. Десяток беспилотников атакуют голову бронеколонны, но мажут. Затем автотанки бьют по броне спецназа, при этом лишние жертвы нам ни к чему, и отсекают бронетранспортер с документалистами, который гонят к нам. Далее все вместе мы пробиваемся на объект, а солдаты и Рауль Ринго остаются позади и ведут перестрелку с танками. Так продолжается сутки, и только после этого танки и мехстрелки подставляются под огонь спецназа, который вызовет подкрепления. На базе "Дуранго" в это время суета и кипиш. Журналистам достаются отличные кадры с поля боя - мы видели, как они на броневик камеры устанавливали. Я герой, и всем хорошо. Виктор Миргородский получает признание подполковника Миранды и срубает много-много дензнаков. Красавица Кармен дарит мне свою любовь и снимает свой документальный хит. Ну а спецназ проводит военные игрища, приближенные к боевым. Короче говоря, все при деле и в итоге будут довольны.
Вот такая задумка, в которой имелось несколько слабых мест, одним из которых был Ортега. Он свой и посвящен в мои дела. Я верю ему, и Васильев говорит, что Игнасио нас не сдаст - не такой человек. Но все же, а вдруг он решит договориться с генералом Веласкесом и моей жизнью попробует выкупить свою? Такое возможно, и потому тень сомнения иногда посещает меня. Впрочем, управление базы у Игнасио ограниченное, а мой "Рокот" имеет прошивку от Калачика. Так что сомневаться в нем не стоило, и я отбросил дурные мысли прочь. Если не доверять Ортеге, то кому вообще можно верить? Он человек чести, своеобразной и корпоративной, но чести, а потому на гнусный поступок не пойдет, и я озвучил свое решение:
- Ортега, схема принимается.
- Ясно.
Игнасио отключился, и тут же вклинился Пабло:
- Командир, есть результат!
Бриан был взволнован, и я спросил:
- Базу пробил?
- Да… Точнее, нет… Частично… Я на шифрованные радиочастоты адмов подсел… Ринго сейчас с Мирандой разговаривает… О нас, кстати…
- Я их услышать могу?
- Запросто… Секундочку… Готово…
В наушниках треск помех и голос Миранды:
- Значит, говоришь, они ничего не заподозрили?
- Так точно, господин полковник, - бодро ответил Ринго.
- Очень хорошо, лейтенант. Но смотри, чтобы с моей дочкой ничего не случилось. Если с ее головы хотя бы волосок упадет, сгною.
- Не извольте беспокоиться, господин полковник. Все будет в лучшем виде.
- Знаю я твое в "лучшем виде". Повтори, что необходимо сделать?
Заминка и ответ лейтенанта:
- Мы проникаем на объект. Журналисты проводят съемку и берут интервью у нашего… Хе-хе! - противный смешок. - Героя. После чего документалисты возвращаются на базу, а спецназ разоружает группу Миргородского и хватает шпионов. Там же на месте потрошим их, вывозим трофеи, а база взлетает на воздух. В итоге все шито-крыто. Ортега, Миргородский и Васильев рассказывают нам о намерениях императора относительно Аякса. Мы получаем прибыль, а журналисты - материал. А потом еще и рудник золотой, которым компания "Герберт Хохлауфер" интересовалась, отожмем, так что если даже разведка новороссов заинтересуется этими событиями, то ничего не раскопает. Свидетелей нет, все мертвы, а база взорвалась, видимо, самоликвидировалась.
- Правильно, - одобрил подчиненного подполковник. - Так и надо. Если хочешь жить богато и красиво, все дела необходимо втихаря делать и не привлекать к себе внимания.
- Да-да, вы правы, - угодливый смешок Ринго.
- Отбой!
Сеанс связи прервался, а я застыл с раскрытым ртом. Это что же это получается - я не самый хитрый и продуманный человек в округе? Да, так и выходит. Оказывается, что меня, Васильева и Ортегу уже каким-то образом связали (молодцы корпоранты, хорошо сработали), и теперь нам грозит гибель. И это просто здорово, что нас сразу, еще на ферме, не грохнули, а то ведь могли бы. Спецназ и броня подавили бы хлипкую защиту фермы Мэя, и нас взяли бы тепленькими. Но нам повезло. Адмы не стали торопиться, а решили и рыбку съесть, и на кукан не сесть. Ай, хитрецы какие! Одним махом все проблемы снять хотят. Умно придумано. Да только и мы не лыком шиты, как говорят русские. Поэтому хрен им, а не Витю Миргородского и трофеи. Хрен! Да и ладно я, но они ведь и всю мою группу, судя по всему, зачистить хотят. Одно слово - мерзавцы. Да что там мерзавцы! Скоты настоящие, уроды!
Ругался я долго. Правда, не вслух. А вскоре немного успокоился и еще раз пересмотрел ситуацию.
Итак… Что же мы имеем в сухом остатке на данный момент? Мои планы по мирному житью-бытью на Аяксе рухнули. Не получится у меня развить бизнес по сбору трофеев и стать миллиардером. Но, может быть, это и к лучшему. Сама судьба подталкивает Виктора Миргородского к тому, что он должен покинуть планету и отправиться к императору Сергею. Ну а с местным ворьем я еще посчитаюсь. Однако это потом, а что делать сейчас? Да понятно все. Про то, что бронетехника базы действует в моих интересах, адмы не знают - вот что значит, лишнего никто не болтал. И если я исчезну, то Валеева, Мэев и Ольсена только допросят и оставят в покое. Впрочем, могут и убрать, дабы свидетелей этого темного дела не оставлять. Поэтому план следующий. Выбираемся на КП корпуса. Разоружаем спецназовцев (если будут рыпаться), которые охраняют журналистов, кажется, в броневике их всего двое и с ними водитель. Потом можно напрямую пообщаться с Мирандой, чтобы он не рыпался. После чего надо поговорить с поисковиками, объяснить им ситуацию и посулить золотые горы, если они последуют за мной. Далее следует бросить стукачей и тех, кто захочет остаться, Кармен (заложница) взваливается на плечо, и мы уходим. Позади заслон из бронетехники и минных полей. Командный пункт заминировать, и адьес, амиго, драпаем с планеты, пока при памяти, а то загоняют нас, словно крыс, или с орбиты ракетами накроют. Это при самом неблагоприятном развитии событий. Но можно договориться с адмами и лично генералом Веласкесом полюбовно и разойтись без крови и взаимной ненависти, и это был бы самый наилучший вариант.
"Вот же, блин! - Я ударил по подлокотнику кресла. - Как же так?! Я строил свою небольшую структуру и мечтал, что все у меня будет хорошо. Но вынужден признать, что я обломался. Хотя не все так плохо. Корабль есть. Особо ценных трофеев много. Поисковики, по крайней мере часть, последуют за мной, потому что многие испугаются допросов, а некоторые поведутся на деньги, и это снимает вопрос комплектования экипажа. Миранда под угрозой гибели дочери не тронет Валеева, Мэев и Ольсенов. Так-то! Они хотели поймать меня в ловушку, но я все равно обведу их вокруг пальца, ибо у меня на руках имеются сильные козыри. После чего уберусь отсюда, и впереди меня будет ожидать встреча с дедушкой".
- Тор, ты где? Ответь. - Ортега, который тоже прослушал разговор Миранды и Ринго, позвал меня.
- Что ты хотел? - ответил я.
- Что скажешь? Меняем план?
- Нет. Все остается в силе. Солдат отсекаем. Журналисты с нами.
- Понял тебя.
Игнасио и Пабло вновь отключились и продолжили заниматься своим делом. Один взламывал защиту адмов, а другой готовил бронетехнику. Ну а мы двигались к горам.
В полдень колонна сделала остановку. Обеденный перерыв и короткий отдых. Танки, беспилотники и мехстрелки ожидали нас через семнадцать километров - один рывок по разведанной дороге. Настроение было не очень хорошее, но назад ничего уже не отыграешь. Пабло к этому моменту уже взломал большую часть колониальной информсети, и я попросил его соединить меня с Валеевым.
Сержант откликнулся сразу.
- Кто это? - пробурчал наемник.
Видимо, Пабло проводил соединение в закрытом режиме. Поэтому идентификационный номер не высветился, и я назвался:
- Это Тор.
- Чего звонишь? Разве ты не в горах?
- В горах, но связь еще есть. Однако это неважно. Слушай и запоминай, сержант. Готов?
- Да. - Валеев напрягся.
- Сейчас поедешь на ферму Мэев и в моей комнате под кроватью найдешь небольшой сейф с тревожной кнопкой. Код простой - четыре, семь, четыре, восемь, четыре, девять. Вскроешь сейф, там наличность, семьдесят тысяч реалов. Возьми их себе. Это подарок. Может быть, прощальный. Кроме того, там же документы на земли, которые мы с Ольсеном купили, пусть у тебя полежат, только спрячь их подальше.
- Эй, Тор! - воскликнул сержант. - О чем это ты говоришь?! Случилось чего?!
- Не перебивай! - Валеев замолчал, и я продолжил: - Короче, у меня неприятности. Возвращаться на ферму нельзя. Поэтому прошу тебя, позаботься о Брианах и Мэях, если что - помоги. Скоро к тебе приедут люди из отдела внешней разведки и начнут задавать много вопросов обо мне или Хакаранде. Отвечай без утайки и ничего не бойся. Дальше угроз они не пойдут. Усек?
- Да.
- Тогда удачи тебе. Коль будет Фортуна ко мне благосклонна, то еще свидимся. Бывай, сержант.
- Бывай, Тор.
Голос сержанта звучал немного неуверенно, слишком неожиданным для него был мой звонок, и я, посетовав, что не могу перевести на его счет все свои сбережения, которые находились на электронном счету, отключился.
Я тяжко вздохнул и подумал, что прав все-таки Васильев - с Аякса надо было сразу валить. Но мир неидеален, и я тоже. Подобно другим людям я могу ошибаться, а затем пожинать плоды своих ошибок. Ведь это только в низкопробном кино герой предвидит все ходы противника наперед и каждый выстрел у него в цель, а у меня не так. Впрочем, как я уже отмечал, пока все выходит удачно, так что расстраиваться не стоит.
- О чем задумался? - прерывая мое одиночество, рядом остановилась Кармен.
- Да так, - я подмигнул ей, - накатило что-то.
Кармен оглянулась, кинула взгляд на худого и слегка нескладного молодого брюнета, который наблюдал за нами, а потом снова посмотрела на меня и произнесла:
- Тор, я не одна… Со мной молодой человек…
- Жених или любовник? - улыбнувшись, уточнил я.
- Пока любовник, который может стать женихом… Он из солидной семьи… И он не знает, что мы с тобой… В общем…
- Не беспокойся, - с моей стороны кивок. - Не подставлю. Мы только друзья и компаньоны. Ты мне - популярность, а я тебе - помощь в съемках. Чисто деловое сотрудничество. Версия пойдет?
- Вполне.
- Вот и хорошо. Иди к нему.
- Благодарю, Тор.
Журналистка побежала к брюнету, а я обошел танк и заглянул в приоткрытый десантный отсек. Здесь, под присмотром отца, в жестком гамаке, который слегка раскачивался над полом, лежала Барбара Ольсен. Эмоций на бледном лице девушки не было. Как обычно. И в этот момент я подумал, что как бы моя жизнь ни сложилась, одно доброе дело мне необходимо сделать в любом случае - это вытащить из комы Барбару. Не ради выгоды, перспективы или наживы, а по зову души. Ведь мы люди, а не электронные механизмы и потому зачастую делаем что-то на одних эмоциях.
- Кхе-кхе! - На броню облокотился Васильев, и, когда я посмотрел на него, майор сказал: - Час прошел. Надо продолжать движение.
- Да, - согласился я с ним и включил УКВ-связь: - Это Тор! Привал окончен! Все по машинам! Никого ждать не станем! Двигаемся осторожно, впереди возможны сюрпризы! Связь не выключать!
Глава 28
Беспилотники появились неожиданно для всех, кроме меня и Васильева, разумеется. Треугольные металлические птицы пронеслись над лесом и древней разрушенной дорогой, и вниз полетели ракеты. Белые инверсионные следы на фоне чистого синего неба - красивое зрелище, а затем соприкосновение ракет с землей, и вокруг нас огненное пекло. Вдоль обочины взрывы. Фонтаны из серого грунта и гравия поднимались вверх, на миг замирали и опадали вниз. Ударные волны накатили на бронетранспортеры и танки поисковиков. Прошлогодняя листва, словно серый снег, и обломки кустарника осыпали броню, а потом все успокоилось. "Рокоты" и "Туры" проехали немного вперед, и я вызвал Рауля Ринго, который находился в сотне метров позади и видел налет:
- Лейтенант, это Тор. На связь!
- На связи! - отозвался Ринго.
- Может, повернете? Сам видишь, что железяки активизировались. У нас потерь нет, но это пока.
Я давал офицеру шанс уйти, но знал, что он не повернет, ибо Ринго не сам по себе, а является частью системы. Его начальник, может быть, жалея родную дочь, отдал бы такой приказ. Однако и над ним есть начальство, которое имеет желание убрать Ортегу, меня, Васильева и завладеть трофеями. Жадные сволочи и хитрые. Но, как верно подмечено, на каждого мудреца довольно простоты, а значит, шоу продолжается.
- Нет, - ответил мне Ринго. - Продолжаем движение. Тут ведь до резервного транспортного входа всего ничего?
- Да. Несколько километров осталось. Двигаемся дальше, но я тебя предупредил. И вот еще что - оттянись назад.
Операторы на базе "Дуранго" наверняка прослушивали наши переговоры, которые шли на открытых частотах, а потом передавались Миранде и другим кураторам операции. И это должно было их успокоить. Все шло согласно их плану, Тор Миргородский сам вел их к добыче и был близок к тому, чтобы угодить в ловушку. Поэтому, представив себе генерала Веласкеса и его ближних людей, которые сидели в своих кабинетах и покуривали сигары, я усмехнулся и отдал приказ возобновить движение.
"Рокоты" пошли дальше. Следом броневики. Все нормально, но потом наша РЛС выхватила воздушную цель. Это был разведчик адмов, который продолжал наше сопровождение, и я услышал голос Ортеги:
- Тор, это Ортега. Разведчика видишь?
- Вижу.
- Предлагаю его сбить, чтобы не следил.
- Давай. Но ударь так, чтобы пилота не задело. Нам лишние жертвы ни к чему.
Где-то в предгорьях, за пару километров от нас, из скалы поднялась стрелковая башня с зенитными орудиями, и Ортега поймал хвост самолета. Затем короткая очередь - и подбитый разведчик понесся к земле. Пилот катапультировался, и небо очистилось. Я этого не видел, но все было именно так, ибо в наушниках зазвучали истошные крики летчика:
- Меня подбили! Это зенитная установка объекта! Падаю! Катапультируюсь! Координаты…
"Это только начало", - с легким злорадством подумал я, и тут же снова услышал Ортегу:
- Разведчика свалил. Отсекаю спецназ.