- Смотри.
Карл придвинулся к пульту, переключил экран и стал на нем рисовать.
- Я помню это корыто, смотрел оставшиеся видеоматериалы.
Он несколькими штрихами изобразил корпус и защитные экраны.
- Корабль у него был не новый. После покупки он поставил на него новый мощный движок, тот оказался больше по размеру. Поэтому кормовой стабилизатор пришлось сдвинуть назад, а боковые остались на месте.
Карл повернул экран.
- Хочешь сказать, что мы здесь?
Хасан ткнул пальцем в загогулину около кормы.
- Больше мне ничего не приходит в голову.
- Тогда поворот на девяносто градусов, горизонталь, а потом вверх. Так?
- Да. Только осторожно, рядом стены.
Хасан двинул джойстики. Все с напряжением прислушивались, но бот двигался без остановки. Прошла минута, две. Потом пять. Удара не было. Наконец, колпак посветлел и впереди показалось солнце.
- Выбрались, - с облегчением выдохнул Карл. - Только топливо все пожгли.
- Да ладно. Маяк у нас есть, попросим о помощи. Часа через три нас найдут.
- Мне кажется, - вступил в разговор Дэвид, - не стоит делиться новостями о найденном корабле.
- Да? - Хасан посмотрел на него. - А я то думал, продадим новость арстроархам. Сразу разбогатеем.
- Дело ваше. Но сейчас продавать все равно некому. Лучше немного подождите. Думаю, адмирала скоро переведут отсюда. Придут астроархеологи, тогда и расскажите.
- Откуда такие сведения?
Дэвид покачал головой.
- Закрытая информация.
- Дела, - Карл присвистнул. - Значит, вы у нас тоже не надолго?
Дэвид кивнул.
- Еще немного поработаю и подам в отставку. Хватит с меня штабной работы.
- Жаль, мне понравилось.
Хасан захохотал.
- Может капитан и прав, - заключил он. - Если хорошенько подумать, то адмиралу об этом точно не стоит рассказывать.
Бот прилетел через два часа. Это был большой линейный корабль. Он поднял их посудину в трюм и доставил на центральную базу.
Сначала вся команда дружно прошествовала в медотсек, где каждый получил потребную помощь, а уже потом они предстали перед адмиралом. Хасан с Карлом быстро получили свои двое суток и отправились отбывать наказание. С Дэвидом разговор был подлиннее.
- По правилам, вы должны были остановиться в укрытии базы. Там ураган бы вас не задел. Вы об этом не знали?
- Виноват, - ответил Дэвид. - Не подумал. Готов понести наказание.
- Что-то мне не верится, что инициатором были вы.
Адмирал уставился на него своим фирменным взглядом.
- Я - старший. Значит, вина моя.
- Что же, резон в этом есть... Готовьтесь отбывать. Хотите еще что-то добавить?
Дэвид помотал головой.
- Разрешите идти?
Стивенс покачал головой.
- На гауптвахту не идут, капитан. Туда ведут.
Он включил штабной комм и громко произнес:
- Дежурный! Проводите моего заместителя отдохнуть. Срок - три дня. Проследите, чтобы поменяли белье.
Он посмотрел на Дэвида и сказал:
- Возьмите с собой рабочую папку и кристаллы. Через три дня жду вас у себя с подробным отчетом.
У Дэвида было время подумать, отчет он закончил уже к вечеру. С некоторым удивлением он вдруг обнаружил, что адмирал начинает ему нравиться. Конечно, его взгляды на жизнь вызывали у него резкое неприятие. Но во-первых, адмирал не навязывал их другим, а просто делился с желающими своим опытом. А во-вторых, он был прекрасным работником, а таких людей Дэвид искренне уважал.
Отсидев свою первую "губу", как называли гауптвахту старожилы, Дэвид от многих окружающих услышал намеки, что такое дело обязательно нужно обмыть. Поэтому в ближайший выходной в баре было устроено небольшое празднество. Адмирал в нем участие не принимал. Рядом с Дэвидом на почетном месте сидели Хасан с Карлом и щедро делились с окружающими воспоминаниями об урагане. Впрочем, об ураганах здесь знали многие.
Весь следующий месяц Дэвид мотался по планете. Он побывал практически на всех полигонах, дважды попадал в ураганы, правда, не с такими тяжелыми последствиями. Участвовал в испытаниях нового вооружения, искал пропавших. В общем, жил насыщенной местной жизнью. Единственное, что его угнетало, была штабная работа. Дэвид старался крепиться, но когда его службе исполнилось ровно три месяца, решил, что с него хватит.
Ты установил новый рекорд, сказал он себе, пора и честь знать. Поэтому утром он написал прошение об отставке и попросил у адмирала внеочередного свидания.
Стивенс прочитал текст на экране и покачал головой.
- Довольно неожиданно. Мне казалось, что мы сработались. Может, передумаете?
Дэвид вздохнул. Нет, больше находиться здесь он был не в силах. И дело было совсем не в адмирале, за это время они стали неплохо понимать друг друга. Просто такая работа была настолько чужда Дэвиду, что он чувствовал: нервы на пределе. Еще немного и он взорвется.
- Нет.
- Тогда вам придется проследовать знакомым маршрутом на гауптвахту. Вы же знаете, что внезапное прекращение несения службы наказуемо.
Стивенс взялся за комм.
Дэвид вытащил свой армейский бластер, затем, направив ствол в пол, отстегнул обойму и положил все на стол. Стивенс молчал и наблюдал за ним своим непроницаемым взглядом.
- Папку захватить с собой?
- Разумеется. Раз уж мы решили расстаться, то мне понадобится ваш прощальный отчет. Как можно более полный.
Глава 4
1
В холле Хар простоял недолго. Вышедшая навстречу девушка остановилась и спросила:
- Вы мистер Тенворд, да? Я не ошиблась?
Хар утвердительно кивнул и протянул свою карточку.
- Направлен на стажировку, из головного офиса.
И немного виновато добавил:
- Только, если можно, не нужно "мистер". Меня зовут Джон, можно просто по имени.
Девушка вопросительно посмотрела на него.
- Почему? Многим нравится.
Хар пожал плечами.
- Не знаю. Но когда меня так называют, мне кажется, что я уже глубокий
старик.
Девушка рассмеялась. Смех у нее был звонкий и очень приятный.
- Ну, до этого вам еще далеко. Меня зовут Сюзанна. - лукаво посмотрела и добавила: - Можно просто Сузи. Но не каждому.
Они прошли к лифтовому кусту, сели в один из распахнувшихся лифтов и полетели вниз.
- Генеральный директор освободился, хочет поговорить с вами.
- Он что, встречает каждого? - удивился Хар. - Я думал, меня направят к
кому-нибудь из кадровиков.
- Да, он у нас такой, - с гордостью ответила девушка. - Любит посмотреть на новых работников. Оценить быстрым взглядом, как он говорит. А в кадры вы сходите сами.
Что же, пусть попробует оценить, подумал Хар. Даже интересно. Любопытно, что у него получится.
- Пришли, - сказала девушка, когда они остановились у ничем не примечательной двери. Рядом, на низеньком диванчике, сидели двое молодых людей. Увидев Сюзанну, ребята поднялись. Тоже вновь прибывшие, решил Хар. Он представился первым, ребята ответили. Одного звали Рональдом, а другого Тиграном.
- Проходите, - сказала девушка, обращаясь ко всей троице. - И не волнуйтесь, шеф у нас не строгий.
Хар пригладил волосы и первым прошел в распахнувшуюся дверь.
Сюзанна ожидала их в холле.
- Ну как? Было не страшно?
Тигран помотал головой.
- Приятный человек. И умный.
- Вот видите, - гордо заключила Сюзанна. - Я же говорила. А сейчас поднимитесь на два уровня вверх, с вами хочет познакомиться инспектор по безопасности.
И показала на лифт.
Троица послушно двинулась вперед. Когда двери заросли, Роберт тихонько вздохнул:
- Это уже будет не директор.
- Откуда сведения? - сощурился Тигран.
- Ребята поделились. Еще та женщина.
- Придирается по пустякам?
Роберт покачал головой.
- Говорят, по делу. Но от этого не легче.
Выйдя из кабины, они оказались на достаточно обширной площадке, окруженной лесом вертикальных цилиндров. Цилиндры были высокими, больше трех метров. На некоторых сверкал иней. В плане, с которым Хар работал перед поездкой, ничего подобного не было. Наверное, что-то вроде аккумуляторов холода, подумал Хар. Местная система охлаждения. Добавили позже?
- Внимание, сама тигрица, - шепнул Рональд.
- Что, действительно такая страшная? - поворачиваясь, негромко спросил Хар.
Рональд сделал движение бровями, но ничего не ответил. Легкой походкой по площадке шла сокурсница Хара по Полицейскому училищу, Бет Девис.
Хар понимал, что годы есть годы, но все равно смотрел на Бет с нескрываемым удовольствием. Она изменилась, но не сильно. Разумеется, девичьи ямочки на щеках исчезли, лицо стало строже и старше. А в уголках глаз появилось несколько крохотных морщинок, видимо работа была не из легких. Но в целом выглядела она великолепно. Хар невольно позавидовал ее теперешнему спутнику. Красивая, волевая женщина, в полном расцвете сил.
Он тихонько вздохнул. Бегут годы, бегут. Как тогда сказала Бет: неважно, где мы начнем, намного важнее, где мы закончим. Хар пока был на полпути к своей цели, если не дальше. А вот Бет, пожалуй, нашла свое место.
Бет оглядела всех внимательным взглядом, особо ни на ком не останавливаясь. Стоящий немного позади мужчина молча подал ей электронный блокнот.
- Меня зовут Бет Девис. Давайте начнем с вас.
И она показала на Рональда. Тот назвал свое имя, за ним представились и
остальные. Бет вежливо выслушала всех, а потом сказала:
- В общем, это дежурное знакомство. Вы уже примерно представляете круг своих обязанностей. Я только хотела подчеркнуть, что строгое соблюдение правил является обязательным. А то некоторые новички, прибывая к нам, не до конца понимают, где они оказались. И в результате оказываются в госпитале, причем на довольно продолжительное время. Надеюсь, с вами такого не случится.
И строго посмотрела на них.
- Конечно, сказанное не означает, что вам нельзя никуда заходить. У нас
довольно щадящий режим. Но места, перечисленные в сером списке, разрешается посещать только с сопровождающим. А черный для вас закрыт. Это особо опасные модули: сам сборочный цех и установки рекуперации. Там разрешено находиться только обслуживающему персоналу.
Хар тихонечко вздохнул. Дело в том, что те модули, на которых ему предписывалось побывать, находились именно в сером списке. И в черном.
- Есть вопросы?
Хар поднял руку.
- Слушаю вас, мистер... Тенворд.
- Мне необходимо посетить модули, перечисленные в сером списке. А времени у меня не так много. С кем можно договориться о сопровождении?
Бет внимательно посмотрела на него, а потом сделала отметку в своем блокноте.
- Я передам вашу просьбу, но придется немного подождать. Еще вопросы?
Больше вопросов не было.
Сопровождающего Хару пришлось ждать два дня. Время ожидания он провел в местной библиотеке: архив был заблокирован и за пределами зала не скачивался. Просмотрев все панорамы и сделав для себя необходимые заметки, Хар положил разрешенные изображения в свою папку, а потом решил посидеть в кафе и подумать. У широкого окна, выходящего на живописный берег реки, думалось легче.
В принципе наставник был прав: задание не было трудным. Модули были закрыты не из-за соображений секретности, а по банальной причине - охране здоровья персонала. Излучение модифицирующего реактора было настолько мощным и так плохо поддавалось экранировке, что подобные правила были совершенно необходимы. Хар знал, что на новых предприятиях подобные зоны вообще закрыты для людей. Там их функции исполняли биоробы. Но для этого требовалась большая нейросеть, а здесь ее пока не было.
Однако Хару предписывалось посетить именно эти модули, так что особенно выбирать не приходилось.
Утром следующего дня его нашел работник фирмы. Это был мужчина лет сорока, с умными внимательными глазами. Немногословный, опытный, проработавший на предприятии немало лет. Хару он понравился.
Они договорились быстро. Разрешение снимать у Хара было и он, захватив комм, за один день отснял весь серый список. Дальше нужно было действовать самому.
Места расположения трех необходимых объектов лежали у Хара в папке. День он потратил на осторожное изучение подходов. К двум подойти было достаточно легко, трудность представлял третий, самый главный, зал рекуперации. Но дальше начинались сложности. Входы во все модули были наглухо заблокированы, поэтому необходимо было сначала разобраться с системой контроля, затем продумать личные меры защиты и только после этого пробовать проникнуть внутрь.
Хар решил сначала закончить с теми двумя, которые не представляли особой трудности, а уже потом все силы бросить на оставшийся. Он так и сделал. И через два дня опять сидел в библиотеке, изучая похожие цеха на других, родственных предприятиях. Несмотря на существенные отличия, в них было много общего, так что полученная информация оказалась полезной.
Дня три нужно будет потратить на отдых, подумал он. Необходимо дать организму придти в себя. Это не потеря времени, а законная регламентная пауза между походами в запрещенные места.
Ровно через неделю рано утром Хар сидел у массивных ворот зала рекуперации и ждал, когда система контроля, в которой сейчас работала программа-взломщик, даст разрешение на вход.
Ждать пришлось около десяти минут, контроль был здесь на должном уровне. Когда ворота приоткрылись, Хар проскользнул внутрь и приказал им захлопнуться. Перед выходом придется проделать операцию взлома еще раз.
Хар запустил автоматическую камеру, а сам присел на пол за кожухом прибора и поставил перед собой комм. Кожух был большим и полностью его закрывал. И кроме того, немного защищал от потоков паразитного излучения. Хотя Хар и принял все препараты, которые сумел достать, долго торчать на открытом месте точно не следовало. Камера, выполненная в виде шмеля, начала бесшумный облет зала. По прикидке Хара, на это должно было уйти не менее пяти минут. Сидеть здесь лишнее время Хар не собирался. Он старался никогда не рисковать понапрасну своим здоровьем.
Два неярких блика внезапно привлекли его внимание. Он посмотрел на комм. Еще вспышка. Хар мысленно присвистнул. Камера у него была не простая. Кроме съемки, она имела индикатор для отслеживания чужих приборов. Вспышки означали, что кто-то пытался проделать здесь такую же операцию, что и он.
Интересно. Никого из живых в зале не было, это Хар проверил еще до проникновения внутрь. Так что скорее всего сейчас здесь находились только аппараты, собранные из нанопыли. С нечто похожим он уже встречался, довольно давно, когда еще работал в полицейском управлении.
Камера плавно опустилась на пол перед ним, сбросила запись и исчезла, рассыпавшись на горсть наночастиц. Хар сунул комм в карман и осторожно двинулся к выходу. Там он присел и опять запустил программу-взломщик.
На улице он продолжал размышлять. Задание Хар выполнил, так что теперь мог со спокойной душой улетать к себе. Как запротоколировать внезапное отбытие, он пока не знал. Но волновало Хара не это. По его мнению, необходимо было передать информацию о чужих приборах работающему здесь агенту. Вот только как его найти? Обратиться к наставнику? Можно конечно, но наверняка это будет не совсем корректно.
Зайдя в кафе, он сел за столик и внезапно увидел Сюзанну, которая приветливо махала ему рукой. Хар поднялся. Сюзанна похлопала по стулу рядом.
- Располагайтесь, Джон.
Хар присел.
- Как ваши дела? Еще не закончили?
- Как раз вчера скомпоновал отчет, так что в принципе можно улетать. Только не знаю, как это оформить. Не хочется торчать здесь зря.
Сюзанна рассмеялась.
- Что-нибудь придумаем. Надо же, на вид вы не быстрый, а сумели так споро управиться. Что будете пить?
Сюзанна махнула рукой роботу-официанту.
- Апельсиновый сок, - ответил Хар и мельком пожалел, что не заказал свою любимую минералку. Но видимо организм продолжал на автомате отрабатывать заданную легенду: ничего похожего на прошлую жизнь.
- Я, пожалуй, тоже возьму сок, - сказала девушка и придвинула к себе оба
запотевших бокала.
Она сделала над левым легкое движение рукой и подвинула ближе к Хару.
Хар взял бокал и стал задумчиво смотреть на просторную площадь, раскинувшуюся перед балюстрадой. За знание противника мне нужно поставить кол, уныло подумал он. Только минуту назад он твердо решил, что может подозревать кого угодно, но только не Сузи. И на тебе! Что теперь делать? Уронить и извиниться? Избито. Так делают в каждом видеофильме, но в жизни так поступать нельзя. Придется незаметно проглотить антидот, а уже потом пить эту бурду.
Сюзанна улыбнулась ему, отпила немного из своего и прищелкнув языком, негромко сказала:
- Вкуснота. Пейте скорее, а то добавка быстро выдыхается. Так вам будет
проще договориться об отлете.
И пока Хар обалдело смотрел на нее, показала небольшую карточку, на которой извивался веселый зеленый дракончик. А потом, погрозив пальчиком, строго произнесла:
- Выполняйте. Колобок велел меня слушаться.
И снова залилась веселым звонким смехом.