– Ну хорошо, – сказал Мазур, – допустим, "каркаделы" повымерли, а "барантиду" я самолично придумал… Но что вы скажете о дьявольском мотоботе "Три шестёрки"?
– Звучит многообещающе, – оживился Зверев. – Излагай.
Лейтенант-подводник не заставил себя упрашивать.
– …Началась эта история аж в 1937 году, когда Приозерск ещё принадлежал финнам и назывался Кексгольм. Поселился там шведский капитан Юхан Сигвард – мужик огромного роста, здоровенный, но нелюдимый. Соседей-финнов считал полными кретинами, о чём, бывало, прямо им об этом и говорил. И была у него ещё беспородная собака – злобы необыкновенной. Поселилась эта зловещая парочка на Дальней Мызе. А вскоре Сигвард приобрёл в пользование и морской мотобот "Господня благодать" – при этом закрасил его прежнее название и вывел на борту чёрной краской число 666. С того момента практически каждую ночь мотобот "Три шестёрки" уходил в открытую Ладогу. Зачем? Это отдельный вопрос. Однажды двое финских рыбаков задержались на промысле. На озеро опустилась тихая ночь, что на Ладоге бывает крайне редко. Показалась полная луна. Внезапно один из рыбаков услышал прерывистый вой. Стояли они у Чёртовой банки, до берега было с десяток километров, а потому сильно удивились: каким же должен быть этот волк, чтобы его голос был слышен на таком расстоянии? А вой тем временем становился всё отчетливее. И столько ярости было в нём, что оба рыбака замерли. Их лодку качнуло тяжёлой волной. И рыбаки увидели проходящий неподалёку мотобот Сигварда. На носу "Трёх шестёрок" стоял сам капитан. Рядом с ним сидела его собака. И оба они выли – один громче другого – на полную луну. Издалека что-то ответило неясным зовом – мотобот тут же изменил курс и вскоре скрылся в сумраке…
– Ну и что? – спросил Зверев, когда Мазур сделал паузу, чтобы перевести дух. – И это всё?
– Не понукай, – отозвался Кирилл. – История ещё не закончилась… Накануне дня Святого Улофа, когда ведьмы, колдуны и прочая нечисть слетаются на шабаш в местечко Блакулла, в Кексгольме случились кошмарные события. Для начала кто-то проник в городскую кирху и совершил святотатство: изрубил топором распятие, посбивал с постаментов святых и нагадил на кафедру. А вечером следующего дня кто-то похитил пятилетнюю дочку вдовы Ховенхеймо. Её сосед утверждал, что девочку увёз на большой лодке сам дьявол – огромный и страшный. Однако другие сразу сообразили, что речь идёт о шведском капитане. На Дальнюю Мызу отправился полицейский наряд, но вернулся ни с чем: хозяин мызы, его собака и мотобот "Три шестёрки" отсутствовали. А в полночь над Ладогой разразился сильнейший ураган. Волнами повредило мол. Ветер валил вековые деревья и срывал кровлю с домов. И всю ночь жарко пылала подожженная ударом молнии Дальняя Мыза.
После этого урагана мотобот больше не видели. Вместе со своим капитаном он бесследно канул в пучине озера. Вновь Сигвард объявился весной 1955 года. Один старшина балтийского флота гостил у своей родни в посёлке на побережье озера. Как-то под вечер вышел он на моторке в Ладогу, чтобы проверить сети. У острова Ряпой моторка налетела на топляк и затонула. Старшина вплавь добрался до каменистого островка. Всю ночь он там "куковал", матерился и звал на помощь. А как стало светать, заметил сквозь туман силуэт стоящего мотобота. Бросился старшина в воду и поплыл к судну, благо до него было рукой подать. Заметил свисающий с кормы трос, схватился, подтянулся и перевалился на палубу. И первое что увидел – поржавевшие механизмы и снасти, птичий помёт, гниющие водоросли и трупы чаек – полный свинарник, короче. А как поднял голову, то заметил стоящую у штурвала фигуру в брезентовой робе. Старшина пошёл к рубке и спросил: "Куда идём, капитан?". А тот ему отвечает: "В ад!", поворачивается, и старшина видит, что под фуражкой у капитана нет лица, а только – жёлтая кость, провалы глазниц и жуткий оскал зубов. В ужасе старшина бросился за леера, упал в воду. И быстро поплыл прочь от мотобота. Когда его подобрали, он отбивался и всё норовил выпрыгнуть за борт…
С того времени команды пассажирских пароходов и рыболовецких судов время от времени замечали в разных районах Ладоги зловещий силуэт мотобота. Обычно его можно увидеть в сумраке наступающего рассвета. Или на закате. Но несколько раз он встречался и ночью…
Последний раз призрачное судно видели зимой прошлого года. Сильным ветром в Волховской губе оторвало от берега льдину с рыбаками и понесло в открытое озеро. Из-за сложных метеоусловий спасательные работы пришлось отложить до утра. Потому всю ночь бедолаги провели во мраке и стуже. Когда эвакуация рыбаков завершилась, выяснилось, что четверых рыбаков забрал какой-то неопознанный мотобот. Начальник штаба регионального отделения МЧС разводил руками. В спасательной операции принимали участие только вертолёты. А потом кто-то вспомнил легенду о мотоботе "Три шестёрки"…
Мазур замолчал, предоставив сослуживцам возможность осмыслить услышанное. Те некоторое время пребывали в задумчивости, потом майор Зверев засмеялся.
– Ох и горазд ты врать, Кирилл! – подытожил он между приступами хохота. – Мотобот дьявола, ха-ха-ха!
Его смех подхватили остальные слушатели, один только старший лейтенант Гуров остался серьёзен, задумчив и смотрел вдаль.
Мазур встал и потянулся так, что хрустнули суставы.
– Хочешь – верь, хочешь – не верь, – сказал он. – А с Ладогой нечисто. Очень непростое озеро…
Сказавши так, Кирилл послюнявил указательный палец и поднял руку высоко над головой.
– Быть буре, – сообщил он. – "Полуночник" поддувает. Чую, достанется нам на орехи.
– Ага, как же, – Зверев всё ещё находился под впечатлением от баек Мазура и по инерции не поверил его предупреждению. – А потом вода вскипит, и "кракадайлы" всплывут кверху брюхом…
Однако Мазур в дискуссию не вступал, а развернулся и быстро пошёл к накрытым брезентом грузовикам. Гуров вскочил на ноги:
– Товарищ лейтенант, помощь нужна?
– Нужна, – отозвался Кирилл. – Колодок не хватит – подстрахуем тросами.
– Да какая там буря! – отмахнулся Зверев. – Мазур снова придуривается, чтобы вас попугать.
Но офицеры почему-то не прислушались к майору, а потянулись за Кириллом – наверное, решили, что бывалый пловец, знавший и любивший Ладогу, шутить с такими вещами не будет. И не ошиблись. Северный ветер "полуночник" всё усиливался, на озере вдруг началось нешуточное волнение, баржу закачало, а двигатель буксира натужно взвыл. Прошло ещё какое-то время и волны стали так велики, что некоторые из них перекатывались через борт баржи, обдавая людей холодными потоками и норовя сбить с ног, потащить за собой. От греха подальше офицеры засели в штабном "икарусе", но и там приходилось нелегко. Несмотря на установленные колодки и натянутые до звона тросы, тяжёлый автобус, кренясь, проскальзывал то в сторону правого, то в сторону левого борта, и незадачливых военнослужащих бросало друг на друга. Некоторых совсем развезло от морской болезни, первым не выдержал и стравил командир сапёров Владислав Рокотов, а за ним к передней двери "икаруса" забегали и остальные.
Блевать, стоя на кренящейся скользкой палубе среди потоков воды, под штормовым ветром и в кромешной тьме, оказалось очень непросто. Офицеры возвращались бледные и мокрые, похожие в неярком свете ламп на оживших утопленников, а некоторым из них привиделось чёрте что. Так, старший лейтенант Гуров позднее утверждал, что разглядел среди волн малое судно, похожее на мотобот. Зверев, который оказался устойчив к морской болезни и суевериям, всячески насмехался над очевидцем мистического явления и намекал на то, что пора бы товарищу старшему лейтенанту на покой. Однако Мазур отнесся к показаниям сослуживца с пониманием. И вечером следующего дня, когда офицеры батальона "Икс" расселись у стола, собранного на скорую руку в деревне Змеевка, сказал тихо Гурову: "Поздравляю. Если ты действительно видел мотобот, считай, на ту сторону сходил и живым вернулся. Причастился, короче. Теперь двести лет жить будешь…" В голосе Мазура старшему лейтенанту послышалась зависть…
Буря продолжалась два часа. А потом ветер начал стихать, и над Ладогой снова воцарился штиль.
К точке высадки подошли в три часа пополудни. Берег здесь был низкий, но и дно близкое – пришлось сапёрам Рокотова наводить импровизированную переправу из надувных понтонов с деревянным настилом, но к этому они были готовы и справились за полчаса. Машины сошли на берег, после чего Мазур связался с капитаном буксира и, поблагодарив его за сделанную работу, дал разрешение отчаливать. Буксир весело потянул за собой опустевшую баржу и скоро скрылся за горизонтом.
Водители сели в кабины, и колонна, ориентируясь по замаскированным в кронах деревьев транспондерам, двинулась вдоль побережья Ладожского озера. В качестве устройства для считывания информации с пассивных маяков и для позиционирования на местности использовался модифицированный умельцами Верлинова комплект инерциальной навигационно-топогеодезической аппаратуры "Румб". Следуя его указаниям, колонна вышла к ранее намеченной просеке. Здесь её скорость резко упала, автобус и машины часто останавливались, а водители даже вылезали покурить и потрепаться. Дело в том, что просека была совершенно не предназначена для движения по ней большегрузного транспорта – взводу сапёров приходилось по месту расширять её, а после прохождения очередного участка возвращаться назад, чтобы замаскировать следы своей деятельности. Из-за всех этих остановок пятнадцатикилометровый путь через заросший лесом перешеек отнял оставшуюся половину дня и часть ночи – в деревню Змеевка отряд входил уже под звёздами.
Первый этап новой операции батальона "Икс" был успешно завершён. Однако многое из намеченного ещё только предстояло сделать…
4.
Интересы заказчика на первом "полевом" совещании штаба представлял Владимир Карташов, командир отряда спецназа из Алонца. Специально за Карташовым в Алонец съездил капитан Виноградов, "легенда" которого (бизнесмен Ивановский, один из владельцев сети магазинов и баз проката "Охота-рыбалка") позволяла свободно перемещаться по республике, выезжать за её границы и возвращаться обратно, не привлекая внимания силовых структур Биармии.
– Удивляюсь, – признался Карташов, выбираясь из джипа бизнесмена Ивановского и оглядываясь вокруг. – В Змеевку ведут всего две приличные дороги. На этих дорогах, с той стороны границы, есть мои посты, но вас они не видели. Как вам это удалось?
– Это наша военная хитрость, – ответил Звягин, пожимая Карташову руку. – Надеюсь, наше появление здесь станет такой же неожиданностью для биармов, как и для вас.
– "Будь исключительно тонким, вплоть до отсутствия формы, – процитировал Виноградов. – Будь исключительно тайным, вплоть до отсутствия звука. И тогда ты сможешь управлять судьбой твоих врагов…"
– Что это такое? – полюбопытствовал Карташов.
– Так говорил великий учитель Сунь-цзы, – объяснил Виноградов, для которого изучение истории военного искусства давно превратилось из обязанности в хобби. – Поясняя эту мысль, выдающийся китайский прозаик Мэй Яочэнь писал: "Бесформенность означает пребывание в таком тонком и невидимом состоянии, что никто не сможет шпионить за тобой. Беззвучность означает такую быстроту передвижений, что никто не успевает заметить тебя…"
– Вижу вашу подкованность, – кивнул Карташов. – Но теория – это теория, а практика – это практика.
– Пойдёмте, товарищ майор, – поманил за собой Звягин, – я покажу вам, что мы умеем на практике.
Штаб развернули в самом большом двухэтажном доме Змеевки, принадлежавшем некогда то ли местному "кулаку", то ли, наоборот, председателю разорившегося колхоза. Штабной "икарус" подкатили непосредственно к дому, протянули через окно кабели, и теперь вокруг кипела работа: взвод Верлинова и взвод Рокотова возводили вокруг автобуса дощатую "времянку", должную скрыть его от посторонних глаз. Карташов приостановился, наблюдая за копошением загорелых людей в камуфляжных штанах и тельняшках.
– Не слишком ли вы усердствуете с маскировкой? – спросил он.
– С маскировкой невозможно переусердствовать, – отозвался Звягин невозмутимо. – Мы живём в такое время, когда спрятать что-либо очень трудно. И в то же время это – единственный способ победить. Наступает эпоха спрятанных армий и тайных войн. Пора бы это понять и учиться воевать по новым правилам.
Карташова на это заявление скептически хмыкнул:
– А по мне, так это лишняя трата времени и сил. По биармам следует нанести один мощный удар – чтобы отучить их зариться на чужое. А для этого маскировка не нужна – биармы просто не успеют отреагировать, а дело уже сделано.
– Почему же вы до сих пор не нанесли этот удар? – вежливо поинтересовался капитан Виноградов, у которого на языке вертелся совсем другой вопрос.
– У меня недостаточно сил, – честно сказал Карташов. – К тому же, мы люди подневольные и акции такого рода можем проводить только по указанию сверху…
Беседуя так, трое офицеров приблизились к дому и, миновав открытую веранду, вошли внутрь. В доме царил полумрак, поскольку никто и не подумал снять ставни, а всё освещение состояло из пары настольных светильников и мерцающих экранов компьютеров. За одной из машин расположились начштаба Александр Бояров и старший лейтенант Лев Гуров, отвечавший за систематизацию и анализ поступающей информации.
– Товарищи офицеры! – произнёс Виноградов, и когда начштаба и старлей-аналитик поднялись, чтобы поприветствовать своего командира, представил: – Майор Карташов из Алонца. Представляет интересы заказчика.
– Здравия желаю, товарищ майор, – сказал Бояров и тут же спросил: – Смотреть планы будем?
– Для этого я сюда и приехал.
– Тогда садитесь.
Когда все расселись за длинным столом, Бояров отошёл к дальней стене и включил подсветку у большой карты, охватывающей практически всю Биармскую республику плюс примыкающие к ней российские территории.
– Это, так сказать, наш оперативный дисплей, – пояснил Бояров. – Пока нам мало что известно о дислокации сил противника, а потому он содержит только самую общую информацию. Вот здесь и здесь голубыми флажками отмечены штаб и клубные помещения Сил самообороны Биармии, а здесь – головной офис "Спортсменов Биармии". Здесь красным флажками помечены наши опорные пункты в Белогороде. Дисплей позволяет следить за развитием ситуации в реальном времени и наглядно просчитывать варианты. Покажи, Лев…
Гуров послушно застучал по клавишам компьютера, засветились светодиоды на контрольной панели лазерного проектора, на карте появились синие линии и стрелки, означающие, видимо, перемещения "сил противника" – стрелки потянулись к мосту, однако наперерез им устремились красные линии, и в какой-то момент они пришли в соприкосновение, после чего виртуальная картинка застыла.
– Наглядно, – сказал Карташов. – Но как вы планируете собирать информацию о местоположении своих и вражеских сил?
– Для определения местоположения своих сил мы давно используем обычную радиотелефонную УКВ-связь дециметрового диапазона в комплекте с приёмниками системы глобального позиционирования. Для наблюдения за противником в ключевых пунктах будут установлены портативные видеокамеры с выходом в Интернет.
– А они ещё не установлены?
– Ещё нет, – ответил за всех Гуров. – Мы ждём, когда администрация города оформит лицензию, разрешающую нашей "Охоте-рыбалке" заниматься коммерческой деятельностью на территории республики, а затем вполне легально разместим вэб-камеры под предлогом создания туристического сайта, через который будут рекламироваться красоты Биармии. Сейчас ни один приличный туристический сайт без вэб-камер в реал-тайм не обходится…
– Главная проблема у нас другая, – вмешался Звягин. – И её нужно решить до того, как начнутся боевые действия. Мы пока не знаем, где находится оперативный центр. И не знаем точно, кто будет осуществлять координацию сил и непосредственно управлять операцией по захвату комбината. Разведка уже работает в этом направлении, но на решение уйдёт какое-то время. Может быть, вы сумеете помочь?
Карташов развёл руками:
– Представления не имею. Всё, что нам известно, – это информация о намерении Бруммана и его ближайшего окружения прикарманить остров и комбинат. Произойдёт это в самое ближайшее время, но когда и как… Нет, этого мы не знаем – у нас ведь нет своей разведки в Биармии…
Офицеры помолчали, ожидая, не захочет ли майор из Алонца хоть что-нибудь добавить к сказанному, но не дождались, и тогда Бояров продолжил свой доклад:
– Система оперативного управления будет доводиться по мере поступления новых данных. Что касается размещения наших сил в Белогороде, то этот пункт плана выполнен уже на семьдесят процентов. Купленные квартиры – на карте они показаны красными треугольниками – прошли ремонт, и там уже разместились наши наблюдатели из состава ударной роты и роты разведки. Офисы оборудуются в соответствии с проектом. Через два дня мы планируем переправить туда оборудование связи и шифрования, компьютеры, спецприборы. Оружие, согласно нашей тактике, будет привезено за сутки до начала боевых действий.
– Но для этого нужно знать точную дату начала боевых действий, – заметил Карташов. – Вы уже знаете дату?
– Нет, – сказал капитан Виноградов, сидевший напротив Карташова. – Но мы узнаем её, я ручаюсь.
– По предварительным прикидкам, – снова взял слово Гуров, – самым выгодным моментом для захвата комбината является первая или вторая неделя июля.
– Почему вы так считаете?
– В июле у Президента России начинается отпуск. Об этом уже официально объявлено. Сразу после захвата комбината Борис Брумман вылетит в Сочи и на правах дальнего родственника добьётся аудиенции. Поскольку Президент вряд ли захочет вникать во все эти дрязги в период своего отпуска, можно ручаться: действия Бруммана если и не одобрят, то не осудят. Брумман получит главное – время на закрепление своих позиций. И к осени остров станет частью Биармии не только де-факто, но и де-юре.
– Ловко, – оценил Карташов. – И вы всё это вывели на основании информации о том, когда наш Президент уходит в отпуск?
– Не только, – скромно отозвался Гуров. – Но это элементарное соображение – основа для дальнейших логических построений. Мы исходим из того, что противник не глупее нас, а значит, будет действовать с учётом внутриполитической обстановки. Брумман будет ждать отпуска Президента.
– Очень хорошо, – покивал майор из Алонца. – Вы умеете произвести впечатление, ребята. Но мне пока непонятно, какие действия вы собираетесь предпринять для предотвращения захвата комбината.
– Стандартная тактика сил спецназначения, – ответил Бояров. – Когда поступит команда – а произойдёт это, скорее всего, ночью – ударная рота и взвод огневой поддержки покинут квартиры и перейдут по мосту из Белогорода на остров. Там они займут позиции у проходной и забора. При необходимости обезоружат вневедомственную охрану, но на территорию комбината заходить не будут – в этом нет нужды. Часть наблюдателей из роты разведки останется на квартирах, другая часть разведчиков и наши снайперы разместятся на чердаках вот этих домов в начале проспекта Патриотов и в "секретах" на Майской набережной.
– В "секретах"? – удивился Карташов. – Вы оборудовали "секреты"?
– Работы ведутся, – подтвердил Звягин. – Мы используем существующие канализационные колодцы – достаточно только дооборудовать их под наши цели… Продолжайте, товарищ майор, – обратился он к Боярову.