- Пусть боги вас хранят! - степенно кивает старичок и осеняет нас каким-то хитрым знаком.
Открыв дверь, заходим в комнатушку: на полу большой люк и одинокий коптящий факел в углу. Охотники, поднатужившись, откидывают крышку - и я вижу истертые ступени винтовой лестницы, уходящей куда-то вниз. Хм, парочка ушастых эту крышку за собой опустили?
- Никаких разговоров, - предупреждает Тар и начинает спускаться, выставив рогатину остриями вперед.
Навешиваю на себя Малую огненную ауру, пропускаю вперед оставшихся охотников и тоже иду вниз, стараясь не навернуться на этой лестнице.
Фух, благополучно спустился. Оглядываюсь по сторонам. Сводчатый туннель высотой метра два, неширокие дорожки возле стен - по центру идет широкий канал, наполненный какой-то жижей с пренеприятнейшим запахом; теперь понятна инструкция о неглубоком дыхании.
Назар с Алтном перепрыгивают на другую сторону, Тар жестом показывает, что идем вперед.
Давящая тишина, нарушаемая лишь бульканьем жижи, нашими шагами да звуком падающих капель. Надеюсь, здесь качественно строят, а то не хочется получить на голову пару тонн земли с камнями!
Вот и первые противники - пара стай крыс, каждая в десять - пятнадцать голов. Мелкие, зубастые и весьма шустрые. Отпрыгиваю назад, хорошо получилось, и кастую Болото. Половина вязнет в нем, оставшиеся грызут копейщика. По-моему, не то он оружие выбрал… Часть выбиваю Ударами урагана, парочку загрызает Зараза. Выдыхаю - сам не заметил, как задержал дыхание, - и осматриваюсь. Охотники справились со своими - правда, не представляю, как по этой мелочи попасть из лука! Подлечиваю Тара и создаю Массовое восстановление запаса сил. Добрый я что-то сегодня…
Тар благодарно кивает и жестом показывает, что двигаемся дальше.
Крысы, крысы и снова крысы! Один раз встретился зомби и какие-то студни - бесформенные и практически бесцветные амебы-переростки, прячущиеся в трещинах стен либо висящие на них или потолке. Сложно их заметить. Обычное оружие на них не действует, только зачарованное, серебряное или магия. Первого у меня нет, из второго - только кинжал и пять стрел, но хоть заклинаний с зельями хватает. Зато обнаружил большой минус этого самострела - невозможно использовать яды и иже с ними из быстрых слотов пояса. Неприятно, но вроде бы не смертельно. С трофеями негусто, разве что с зомби получил волосы с ногтем мертвеца и один золотой.
О, добрались до лестницы на второй уровень! Парочку ушастых так и не встретили, хотя здесь такой лабиринт, что это и немудрено.
- Пять минут на отдых и проверку снаряжения, - тихо произносит Тар.
Добавляю пяток стрел в "обойму" и присаживаюсь на корточки возле стены.
Вскоре Тар делает непонятный жест и начинает спускаться по лестнице.
- Держись рядом - справа и чуть позади, - говорит Алтн.
Киваю и делаю два шага назад.
Туннель невысокий, стены ничем не облицованы, периодически срывающиеся с потолка капли громко бьют по шлему или попадают за шиворот, заставляя передергивать плечами из-за неприятных ощущений.
Вскоре встречаем пару безоружных скелетов: одежды нет, а плоть почти сгнила и свисает лохмотьями, да и крысы постарались наверняка. Вот интересно, почему они не разваливаются? Сам собой напрашивается ответ, что из-за магии, но как-то примитивно и неинтересно. Вдобавок это ж сколько энергии нужно для таких фокусов! Хи, снова во мне проснулся инженер. Встречал в одной старой игре среди прочих книг материал в нескольких томах о подготовке тел для некромантии. Так там писалось, что суставы надо соединять ремнями и еще чем-то, но сейчас уже не вспомню…
М-да, что-то отвлекся. Вскидываю руку с самострелом, и в шею одного из скелетов летит срезень. Критический удар, причем с множителем десять! Кости с тихим стуком падают на пол. Великолепно - нашлось и стрелковое оружие на такого противника!
Из трофеев лишь костяная мука да очередная черная кость. Да, надо будет узнать, как их использовать.
Все бродим и бродим, а цели этого сафари что-то не видать. В реальном мире уже ночь, а я до сих пор не ужинал! Как в таких условиях не есть после шести вечера, а?
Очередная развилка, новый поворот - и мы выходим в просторный зал с тремя провалами туннелей на противоположной стороне. Млин, весь пол в ямах! Раздается тихий хрустальный перезвон.
- Он где-то рядом, приготовьтесь! - командует Тар.
Снова кастую Массовое восстановление запаса сил и, обходя ямы, встаю возле стены. Так-с, пока есть время - пополню-ка я боекомплект самострела.
Вскоре раздается непонятное хлюпанье и в воздухе плывет приторный цветочный аромат. Не понял…
- Зараза, спрячься и не высовывайся! - приказываю фамильяру.
Из центрального туннеля появляется… (барабанная дробь!) императорская жаба! Метра полтора высотой, пасть нескромных размеров, большие глаза кипельно-белого цвета, когти на лапах, да бородавки как-то странно поблескивают. Не вступая в разговоры, она прыгает. Твою ж налево! Копейщик перекрыл мне линию огня! Шаг в сторону, размахиваюсь и бросаю в земноводное Малый яд паралича, а следом - Среднее огненное зелье. Прицеливаюсь, мысленная команда - и стрела с бронебойным наконечником попадает ей в глаз. Тар всаживает копье ей в бок и пытается столкнуть в яму. Успехов ему в этом деле.
- В сторону! - кричит Назар и разворачивает какой-то свиток.
Мгновение - раздается бульканье, и моб начинает погружаться в землю, превратившуюся в пузырящуюся трясину.
Вот и паралич прошел. Жаба квакает и выстреливает в подошедшего слишком близко копейщика языком. Глухой звук удара - и он отлетает в сторону, не удерживается на ногах и падает в яму. Минус один член команды и минус пятая часть хитпойнтов у этого чудовища.
Еще по паре флаконов зелий - и выскакивает табличка, что у этого существа иммунитет к параличу и огню. Обалдеть!
Малое зелье ускорения - и в это создание летят пара Огней крови.
Она вновь выстреливает языком, на этот раз в Алтна, но он успевает увернуться. Мне же везет, и я всаживаю стрелу в раззявленную пасть. Крит!
- Цельтесь в пасть! - кричу и отпрыгиваю в сторону.
Млин, она поворачивается ко мне! О, охотник попадает ей в оставшийся глаз… Все, зверушка слепа. Только это не мешает ей отбиваться языком! Припадаю на колено и стреляю. Промах, стрела втыкается ей в морду. Поторопился; а вот кинжал Назара втыкается в нёбо. С диким кваканьем земноводное выбирается из западни и прыгает на меня.
Перекатываюсь в сторону и почти падаю в яму, едва успеваю зацепиться за ее край. Вновь использую зелье. Жаба неспешно подходит и опять пытается зацепить меня, правда на этот раз - передними лапами. Хочу заклинание левитации! С трудом, но уворачиваюсь от ее "теплых объятий". Вопросительно квакнув и подавшись вперед, она стреляет языком. Мимо… Когда он идет обратно, вцепляюсь в него двумя руками. Раздается хрип, моб прыгает назад, я же пробкой вылетаю наверх и отцепляюсь от языка. Сверху на моего противника пикирует крылатый хомяк, кусает и с громким визгом улетает. Петляя, быстро отбегаю подальше от нее.
Жизни у нее осталось меньше пятидесяти процентов. Кастую Огонь крови, и еще один… Восстанавливаю свое пошатнувшееся здоровье мерзким на вкус эликсиром.
Десять минут, пара попаданий языком по мне - и мы все же убиваем эту живность. Причем мое заклинание оказывается последним! Мелочь, а приятно. Отмахиваюсь от какого-то системного сообщения.
- Тар! - кричу я, дергая плечом, пытаясь согнать вальяжно устроившегося на нем хомяка. - Ты там живой?!
- Да, но выбраться не получается, - раздается из ямы неподалеку.
Бросаем ему веревку и вытаскиваем на поверхность. На доспехе виднеется дыра с оплывшими краями. Хмыкнув, смотрю на свои новые перчатки. Тыльная сторона целая, а внутренняя больше напоминает решето. Эх, опять покупать придется!
Ладно, что там с этой жабы выпало? Оборачиваюсь и замираю - земноводное так и лежит на том месте, где мы его прибили.
- Твой трофей, - ухмыляется Алтн. - Что будешь с ним делать?
Ничего не отвечая, подхожу к этой императорской жабе поближе. Присматриваюсь к ней и вижу, что бородавки на самом деле - камни маны! Вот это да…
- Камни вырежу, остальное брошу, - хмыкнув, отвечаю охотнику. - Где такие водятся?
- Где-то на юге, а как эта здесь оказалась, непонятно, - отвечает Назар.
- Арт, раз она тебе не нужна, то, может, отдашь ее гильдии?
- Легко, - соглашаюсь я с Таром, - только сначала камни из нее извлеку.
- Хорошо, мы поможем.
- Договорились.
Еще минут двадцать - и я становлюсь богаче на тридцать семь камней маны, разных объемов. Все мои стрелы также возвращаются ко мне. Неплохо поохотился!
Алтн достает пару свитков. После применения первого земноводное чуть поднимается в воздухе, а после второго открывается арка портала.
- А она тут одна? Может, у нее здесь гнездо или нечто подобное?
- Да, надо бы проверить, - соглашается Тар и пинком отправляет тушу в портал.
Проверили, ничего не нашли. Эх, а я уже губу раскатал на новые ценные трофеи!
- Да ладно, ты и так неплохо разжился, - хлопает меня по плечу Алтн.
- Ага, но хочется-то больше! Хотя вроде бы жабу убили, не душит жадностью…
Охотники хмыкают и один за другим исчезают в портале. Киваю своим мыслям, иду за ними. Неяркая вспышка - и я оказываюсь в холле гильдии охотников.
- Удачи вам с этими останками, а я пошел.
- Зайди через пару дней - может, в ней что-нибудь ценное найдется.
- Хорошо, до встречи!
Бегу в гильдию магов, поднимаюсь к себе в комнату и покидаю игру.
Эх, покрывало тоже пропотело, да и пить хочется, аж жуть!
Выпиваю маленькими глотками где-то литр подсоленной воды - восполняя потери организма. Перекусить, покурить - и можно ложиться спать, что-то нет у меня сил на банные процедуры…
Вскакиваю с кровати, бросаю взгляд на телефон: полвосьмого уже! С мыслью "Проспал!" опрометью бросаюсь в ванную и, лишь начав чистить зубы, понимаю, что сегодня идти на работу не нужно. М-да, всего три года отработал, а рефлекс уже закрепился! В институте было проще: проспал "пару" - ну и леший с ней! Потом переписал конспект или договорился об отработке практики - и все. Чищу зубы, немного поразмыслив, делаю зарядку и иду завтракать.
Поедая второй бутерброд с колбасой и сыром, пытаюсь решить сложный вопрос: заняться своими делами или еще пару часов поспать? Пожалуй, поищу информацию об этом болоте, поиграю, а после обеда, если Алиса не позвонит, подремлю до ужина.
Смешно: никто на эти болота не ходит, топь там непролазная, а на заклинание левитации маны не напасешься. Должен быть выход, иначе какой смысл создавать такую локацию? Пока вижу два варианта: первый - есть какая-то хитрость, второй - это место только для высокоуровневых игроков. Ладно, для начала схожу на разведку, там и решу, как быть дальше.
Теперь - найти карту мира и сравнить с полученной от волхва.
М-да… нет подробной карты, никто еще не объездил весь виртуальный мир, печально.
Надо будет соклановцев напрячь: может, они что-нибудь дельное подскажут. Ладно, дальше.
Что на форумах известно про Веранию и музей в стольном граде Тарнии? Страной правит совет магнатов, то есть там олигархия, забавно. Умеренный климат, густые леса и множество озер с реками. На востоке имеется горный массив, где добывают уголь, железо и самоцветы. Развито кораблестроение, имеется множество купцов и хороших наемников. Хм, что-то из земной истории мне это напоминает…
Не то… не то… а вот и видео из этого храма прошлого.
Величественное здание из сероватого камня: большие арочные окна, скульптуры и прочие архитектурные излишества на фасаде. Оператор поднимается по ступеням, проходит через распахнутые двустворчатые двери и оказывается в небольшом холле. У следующих дверей стоит стража в кирасах и с алебардами, рядом за изящной конторкой - симпатичная девушка. Отдав серебряную монету, он проходит дальше. Да, серьезно тут дело поставлено. Купцы, что с них взять?
Просторный зал; потолок поддерживают резные колонны, и повсюду стоят тумбы, прикрытые переливающимися всеми цветами радуги колпаками, и застекленные стеллажи. Оператор поднимает голову - и в кадре появляется большая люстра.
Монеты, оружие, какие-то черепки, одежда и тому подобное - в общем, обычный музей. Запись неожиданно обрывается: наверное, ему надоело снимать.
Что могу сказать? Охрана на входе несерьезная, но все равно, будет глупо лезть туда днем. Если подумать логически, то нужен информатор из обслуживающего персонала: значит, надо отправиться туда и чтобы в кармане обязательно позвякивали полновесные золотые монеты! Значит, на болота, там насобирать всяческих ингредиентов и наготовить зелий. Даже с запасом - надо крепить оборону клан-холла. Заодно переплавить металлолом и наделать доспехов. Шкуры просто так валяются в сундуке, непорядок это.
Млин, часть писем от соклановцев попала в папку "Спам"! Вот как это называется?!
Хм, в общем, этот плюс татуировки имеет смысл только в больших кланах: когда много чаров с одинаковой специализацией. Лично для меня вроде как полезного нет, но все равно, сделаю рассылку - путь товарищи сами мыслят и сами решают.
Покрывало высохло - значит, можно поиграть.
Искорки, потолок с мухой - и перед глазами плавает системное сообщение:
Грязная одежда, немытое лицо и непередаваемый запах…
Девушкам это не нравится, да и торговцам тоже
-15 к Внешнему виду/Обаянию
Ну-ну; девушки разные бывают, а купчишкам главное - чтобы у покупателя деньги были, все остальное им до лампочки! Но придется искать душ, на худой конец - перемещусь к своей башне и помоюсь в речке.
Однако купальня есть в здании гильдии, в подвале. Причем пользование бесплатно для членов сей организации. Интересно, а в нашей штаб-квартире есть что-то похожее? Кухню вроде бы видел, но, честно говоря, я так и не обследовал ее. Надо будет исправить это упущение. Млин, столько дел, а я один! Мне бы научиться раздваиваться!
Наведаюсь-ка я в гильдию охотников: может быть, там что-нибудь дельное подскажут…
Хм, оперативно работают - в углу стоит чучело жабы.
- Ну как тебе? - интересуется Тар.
- Великолепно, как живая.
- Ага; кстати, держи. - Он протягивает мне стеклянно позвякивающий мешочек. - Остатки твоих трофеев.
Открываю его и осматриваю. Желчь, глаза, язык, кровь и прочие потроха земноводного в склянках и серо-синий с зеленоватыми разводами камень размером с полпачки сигарет. И что это такое? Ого, Великий камень маны, восстанавливает триста единиц магической энергии и сам перезаряжается в течение суток. Вот это вещь так вещь! Интересно, сколько он стоит?
- Так, говорите, на юге эти императорские жабы обитают?
- Да, в болотах.
- Надо будет как-нибудь там поохотиться, но сначала потренируюсь на местных болотах.
- Да ты смельчак, брат-охотник! - Он хлопает меня по плечу: тяжелая у него рука.
- В смысле?
- Пробовали мы их перейти, чуть не утопли. Только до одного островка смогли добраться, дальше такая топь начинается…
- Хм, а можешь его на карте отметить?
- Легко, - соглашается Тар, - ты хоть и двуживущий, но лучше бы не рисковал попусту.
Смотрю на карту. Эх, столько черных пятен - кошмар!
- Маги задание дали, вот и придется туда тащиться.
- Понятно, удачи тебе тогда!
- И тебе.
Выйдя из здания гильдии, телепортируюсь к клан-холлу. Витора и мечников-неписей до сих пор не видать, надо будет ему написать на "мыло". Поднявшись в свою комнату, прикрепляю кронштейны, купленные у кузнеца, к стене, и устанавливаю на них свою коллекцию луков, которая собралась у меня с начала моего пути здесь. Симпатично, но пока что бедновато - всего лишь три штуки!
Спустившись в конюшню, седлаю коня и отправляюсь на эти болота…
М-да, ну и местечко! Деревья с искривленными стволами и редкими кронами, много сухостоя, моховые кочки, разноцветные ягоды, островки камыша или чего-то на него похожего, булькающая трясина. Плюс сильный запах гнили и странные, непонятные звуки. Да и погодка весьма интересная: пока ехал, светило солнышко, по небу проплывали редкие облачка, здесь же - низкие свинцовые тучи и изредка капает ледяной дождь. Хорошо хоть гнус не додумались сделать, а то вообще был бы мрак!
Что там по карте? Вот островок, отмеченный Таром, а вот здесь вроде бы обитает цель моего задания. Пара километров на юго-юго-запад - и область почти во столько же, но только квадратных. Хм, почти как отыскать иголку в стоге сена! Привязываю коня к дереву и отправляюсь на экскурсию…
С трудом, временами проваливаясь почти по колено в болото, но добираюсь до островка. По дороге набрал всяких-разных ингредиентов - уже не зря сходил.
Идти дальше или ну его? Наверное, как-нибудь в другой раз, а то не нравятся мне эти вздувающиеся на поверхности болота пузыри. Разворачиваюсь на пятках и замечаю на краю островка, откуда я пришел, странный грязно-зеленый камень правильной овальной формы. У меня, конечно, не фотографическая память, но вроде бы тут не лежал. Замираю и бросаю в него Огонь крови - лучше перебдеть, чем отправиться на респаун и потерять опыт! Угадал, хищная болотная черепаха двадцать второго уровня; прям как я.
Навык вырос! Восприятие: 20
Только вот хитпойнтов у нее больше… Еще пару заклинаний, пока она уползает в болото. Размахнувшись, бросаю в нее склянку с Малым ядом паралича. Добиваю ее парой бронебойных стрел и пятком заклинаний. Интересно, а как она охотилась? Из засады, что ли? Ладно, буду теперь еще внимательней смотреть по сторонам! Ну-с, что там за трофеи? Панцирь и сердце. Ерун… А, нет; панцирь можно использовать для брони и ювелирки, он дает три процента сопротивления магии. Негусто, конечно, но: там пара процентов, тут пара - и ты уже Гибель магов, хи.
Выбрался; правда, сапоги со штанами полностью в грязи и тине. Коня моего никто не съел и даже не погрыз. Это радует. Теперь - до клан-холла: наварить зелий, домучить переплавку металлолома и затем навестить Эри с Вовком…
Млин, как же жарко! Хотя и так разделся до штанов с сапогами! Даже пару ожогов от расплавленного металла заработал! Выдохнув, опрокидываю на себя второе ведро холодной воды. Нет, я все же добью эту работу!
Фух, последний тигель и последнее, пятое, ведро с водой. Хорошо-то как!
Вы получаете достижение: Лед и пламя I ранга!
+10 % к сопротивлению огню
+10 % к сопротивлению льду/воде
М-да, оригинально, что тут еще скажешь? И небольшой резист получил, и штаны с сапогами теперь чистые - после семи ведер воды это неудивительно! Полностью одеваюсь, закрепляю самострел на правой руке. Время уже в районе полудня, быстро готовлю зелья, доделываю оставшиеся дела - и можно отправляться обедать в реале…
Минус еще полтора часа; потягиваюсь, сгружаю склянки в поясную сумку, выхожу из башни, хомяк в очередной раз устраивается у меня на плече. Хмыкаю и телепортируюсь.
Женушка моя не в игре. Ее чар дремлет на кровати, под боком устроилась Ледышка. Мне кажется или она выросла? Не, точно размер стал побольше. Это я про дракончика, а не про что-то еще. Фамильяр Эри приоткрывает один глаз и радушно шипит. А может, и нет - кто это зверье поймет…