Только пристраиваюсь на углу лабораторного стола, как в комнате материализуются три Вестника.
Вовк, Витор и этот шут гороховый, который Мирт, ждут внизу, в зале. Это хорошо, что танк вернулся. Долго он где-то пропадал…
- Ну-с, камрады, добрый вечер! - киваю, зайдя в помещение.
- Добрый; что-то случилось? - ухмыляется Вовк. - Знаешь, скоро у меня будет ездовой дракон.
- Поздравляю, - говорю и устраиваюсь в кресле. - Собственно говоря, надо решить два вопроса.
- Пить или не пить? И кто пойдет за добавкой? - балагурит Мирт.
Вскидываю руку с самострелом, но выстрелить не успеваю - фэйри ныряет под стол.
- Вот так всегда… - горестно вздыхаю. - Нет, вопросы несколько сложнее. В выходные отправляемся в рейд - это раз. Два - нужен управляющий для башни.
- Первое - ладно, - кивает Витор, - а второе для чего?
- Не поверите, но наша гвардия тоже кушает, и припасы у них подходят к концу! Как и у транспорта в конюшне.
- Хм… - выражает общее мнение танк.
- Вот-вот… так что?
- Эри, я так понимаю, не согласится, - барабанит пальцами по столу Вовк. - Мирту доверить золото нельзя: пропьет и в борделях-казино спустит. Кто остается?
- Не мужское это дело - за жратвой ходить! - подает голос фэйри из-под стола.
- Что-то в этом есть… вылазь уже, моющее средство - стрелять не буду, - хрустнув шеей, продолжаю: - Витор, а твоя жена не согласится? И да, где ты пропадал?
- Я узнаю у нее. А мы вместе с нашими солдатами становились на Путь.
- И какой? Где узнал о нем?
- Путь Тверди, меня будут всегда атаковать первым, и несколько процентов любой физической атаки блокируются. Плюс еще кое-какие мелочи, не важно. В гильдии бойцов, где ж еще? У меня там ранг неплохой.
Не важно? Такая скрытность у него - это что-то новое. Ладно, не хочет говорить - пусть не говорит.
- Великолепно. Кстати, если у кого-то есть желание от имени клана поучаствовать в охране караванов, то это приветствуется, - поднимаюсь из кресла и ловлю Заразу. - В общем - все, до встречи в субботу. Витор, а ты мне отправь Вестника, как с Оливией поговоришь. На этом собрание окончено. Удачи вам!
Оставив соклановцев перемывать мне кости, выхожу из башни. Надеваю маску, активирую поясной набор с плащом и широкими зигзагами направляюсь к ближайшему подземелью.
Трав, грибов и прочей флоры набрал изрядно, пристрелил пару волков и одного фиолетового медведя. Убирая его шкуру и жир в поясную сумку, подумал, что для мага лучше всего подходят средние доспехи. Ведь если память не изменяет, то этот навык входит в ветку Выносливость, как и древковое оружие. Значит, они могут не вкладывать свободные очки при получении нового уровня, а хитпойнты будут потихоньку увеличиваться. Но на все это нужно время, желание и умение лазить по форумам и справочникам по игре.
Возле тропинки на меня накатывают почти такие же ощущения, как и в подвале музея. Интересно. Никого не видно и не слышно. Круг диаметром пятнадцать шагов… Дыхание дракона действует на расстоянии до тридцати; ну, и зависит от объема легких: вдох - и зелье заканчивает свое действие. Ну-с, испытаем…
Глубокий вдох, применяю зелье и медленно выдыхаю. Изо рта, несмотря на маску, вырывается широкая струя темно-багрового пламени. Поворачиваюсь кругом, щедро одаривая окружающую обстановку огнем.
Есть, нашел! Горящий силуэт с двумя короткими мечами бежит ко мне. Все, воздух в легких закончился. Зато пробил сухой кашель, тьфу!
Вы обожгли рот и не можете говорить в течение 00:01:59…
М-да, весело… Как же я буду насмехаться над противником и отдавать команды?! Ужас! Набрасываю на себя Эгид и Малую огненную ауру, выхватываю клинок из ножен. Потанцуем…
Бронебойный и срезень в этого "невидимку". Теперь заговорит сталь!
Блокирую его удары своим клинком и наручем-самострелом. А если… Отталкиваюсь ногами и прыгаю метра на четыре вверх. Хорошие сапоги! Пока опускаюсь вниз, явно медленней чем положено, успеваю угостить противника парой заклинаний, сохраненных в книге мага, и несколькими бронебойными болтами.
Готов! Еще желающие есть? Мой фамильяр отлынивал: видно, не хотел обжечься. Хотя скорее всего - просто лентяй. Ладно, теперь трофеи… Две сотни золотых, пяток склянок средних зелий лечения, свиток портала, два дрянных меча и кое-какие ингредиенты. Вот он, минус пэкашничества - не только зелья с золотом и свитками можно потерять! Но надо или развить навык Карманные кражи, или где-то изучить Мародерство.
Так-с, он меня не видел, пока я не использовал зелье, это хорошо. Теперь - проверить одну идейку, а то про это Скольжение ничего на форумах и в энциклопедии игры нет!
Подхожу к толстому дереву и стараюсь забежать по стволу вверх. Да, вышло! От самого этого факта замираю и падаю на спину. Звезды, яркая луна, редкие облачка и кружащий надо мной Зараза. Видимо, от удара в голову пришла еще одна гениальная идея - отправить Вестника предводительнице "амазонок". Как раз обменяю их драгоценный… хм, фетиш на ее наруч и еще что-нибудь хорошее.
До полуночи, по времени реального мира, надо успеть пройти подземелье и выполнить квест от гильдии магов. Значит, вперед!
Второй уровень, куча всякого ржавого хлама и грустное понимание, что подземелья с нежитью - это не самый лучший выбор для лучников. Но хоть опыт капает; думаю, скоро уровень получу…
Наконец-то новый уровень! Времени слишком много потратил на добычу предметов из комплекта Стрелка. А мог бы получить за это время как минимум три уровня…
Тьфу, мини-босс! Лич со свитой. Последний флакон Дыхания дракона - вроде бы у нежити как раз уязвимость к огню, проверим…
Скелеты-воины рассыпаются на отдельные кости, парочка зомби чадят и исходят вонючим дымом, а личу - хоть бы хны! Вокруг него мерцает радужная пленка. Пока кашляю, пытаясь удержать легкие внутри, он начинает "рисовать" какое-то заклинание.
Заклинание Гранитная статуя на вас не подействовало!
Заклинание Усталость камня на вас не подействовало!
Так, видео записывается, потом пересмотрю, и может, даже изучу их. Уклоняюсь от очередных чар мертвого мага и парой выстрелов добиваю зомби. Ну-с, попробуем провести магическую дуэль.
Два Огня крови, созданных с помощью магической книги, - в него; уклоняюсь от какого-то серого сгустка. Плевок дракона - и мои ноги пронзают каменные шипы, за мгновение выросшие из пола. Тьфу, четверть хитов снес: калечащее ранение, и я не могу двигаться из-за этих самых сталагмитов! Про ощущения промолчу, но мое шипение было громким. Убил бы этих игроделов за последнее обновление!
В несчастного меня летит кислотно-зеленая сеть. Походу, мне каюк настал. Эх, была не была! Телекинезом вздергиваю тело зомби и удерживаю его перед собой. Маны - ноль, и можно наблюдать за процессом разложения трупа. Отвратительное зрелище! Удар бури, Пиявка и срезень ему в шею. По плюсу к Разрушению и Меткости. Принимаю на грудь неизвестное заклинание - и снова минус треть хитпойнтов. А лич готов! Где салют и фанфары в мою честь?!
Подземелье пройдено; собрать трофеи, поискать тайники в этом зале - и можно возвращаться на поверхность.
Паршивые доспехи с оружием, пара черных костей, кое-какие ингредиенты и один свиток с черепом лича. Разбираться нет времени, надо выбираться и топать на болото.
М-да, а мобы уже восстановились… Хоть бы один скелет-лучник попался - у меня стрелы заканчиваются, а еще один уровень этого некрополя пройти предстоит…
Похоже, Фортуна сегодня ко мне лицом стоит: четыре скелета и почти сотня стрел. Жаль, что с листовидными наконечниками и ломким опереньем. С другой стороны, дареному коню в зубы не смотрят.
Эх, снова в дорогу… Зато в этих сапогах скорость передвижения значительно выше. Что и логично - скользить быстрее, чем просто идти или бежать. Хм, а можно еще и прыгать! Попробую…
Красота: просто крейсерская скорость! Да и ошеломленные лица и морды конного разъезда того стоят. Только непонятно, как они меня увидели.
Приземляюсь, разворачиваюсь на пятках, едва не падая, и скольжу к ним. Пять человек, а раньше было не больше трех. Пластинчатые латы, под ними виднеются кольчуги; куполообразные шлемы с бармицей, рогатины, мечи на поясе, у одного еще и магический жезл. На седле перед собой держат заряженные самострелы. Прям как на войну собрались!
- Добрый вечер, уважаемые стражники!
- Добрый, двуживущий, - приветствует меня один, с короткой русой бородкой и настороженным взглядом.
- А не подскажете, как вы меня увидели? Неужели по каким-то следам?
Боковым зрением замечаю, что всадники окружают меня. Ладно, пока подожду, прежде чем пытаться их помножить на ноль!
- Нет, городской маг помог, редкое заклинание на нас с конями повесил.
- Вот как… А есть необходимость?
- Три каравана уже разграбили и два патруля пропали без вести! Такого еще не было!
- М-да, действительно странно…
- Поэтому и снарядили нас по высшему разряду.
- Ясно. Пойду-ка я дальше. Удачи вам!
- И тебе, - кивает старший разъезда с магическим жезлом на поясе. - Заметишь что-нибудь странное - сообщи городской страже или патрулю.
- Хорошо, - усмехаюсь и прыгаю дальше.
Действительно странно: если пропавшие торговцы - это нормально, то вот стражники… Если узнают, кто из игроков это сделал, то репутация у тех упадет ниже плинтуса, да и в города этого королевства их уже не пустят. Есть, конечно, возможности это исправить, но долгие и нудные. Или это какие-то неписи постарались? Может, какой глобальный квест запустили игроделы и не объявили? Сверну-ка я с дороги в лес - береженого и боги берегут!
Волки, олени, дубовики, пара светляков… Инвентарь забит уже практически под завязку! О, вот и край болот, наконец-то! Выкину, наверное, ржавый боевой молот: весит много, а толку мало - он из железа сделан. Мой фамильяр получает один уровень. Он, как и лучник, практически бесполезен против нежити!
Грибов и разных мхов с корешками набрал, можно углубляться в топи. Включаю видеозапись и иду вперед…
Тьфу, еще и туман откуда-то взялся! К этой пакости вдобавок - сияющая мертвенно-белым светом луна, болотные огоньки плюс странные звуки: что-то хлюпает, скрежещет, ухает, булькает, завывает… Как в дешевом фильме ужасов! Если еще раздадутся стоны: "Мозги-и-и!", то точно он, ужастик. Или у студентов местного магического университета началась сессия, хи.
Еще и тучи гнуса! Все же прописали эту гадость в игре, жаль… Урон вроде небольшой, но каждую секунду, и мечом от них не отмашешься. Попробую Искры, хотя это такое нарушение светомаскировки!
Мана убывает, а толку чуть. Как и от Заразы - пасть у него большая, а насекомые - мелкие и шустрые. Попробую Горячую ладонь. Картина маслом: стоит дятел посреди болота, и хлопает по себе ладонями. Ай, горячо и неэффективно! Последнее подходящее средство, кроме аутодафе - Малая огненная аура…
Нормально работает, и даже немного опыта с этих насекомых капает. Интересно, мне до избушки этой ведьмы хватит маны или нет?
Вот и островок, до которого в прошлый раз я долго и нудно добирался. По дороге подстрелил всего двух ухателей - больших птиц с внушительными когтями, бритвенно-острыми перьями и оранжевыми глазищами. Когда в первый раз увидел ухателя, таращившегося на меня из дупла гниющего дерева… скажу честно, я аж отпрыгнул назад на пару метров и выстрелил три раза, а сверх этого припечатал заклинанием! Нервная усталость и желание поспать… но еще рано, полночь не скоро. Хорошо хоть гнус отстал от меня!
- Путник, помоги! Меня деревом придавило! - раздается девичий голос, едва я отхожу от твердой земли метров на тридцать.
Хм, ночь, болото, до его края далеко… и девушка, зовущая на помощь. Как сказал бы Станиславский: "Не верю!" А вот игрок в РПГ с радостью закричит: "Опыт! Квест!" Рискнуть, что ли? Кастую на себя защитные заклинания и использую зелье Каменной кожи. Вот теперь можно идти.
Продираюсь сквозь заросли камыша или чего-то похожего и вижу чудесную картину. Девушка без одежды, с выдающимися верхними округлостями, широко распахнутыми глазами болотного цвета и неэстетично приоткрытым ртом.
Болотница
28 уровень
500 хитпойнтов
425 маны
- Это дерево одежду стащило? - Демонстративно чешу затылок.
- Иди ко мне, мой герой!
Очарование не подействовало на вас!
- Не, я не пойду. Я боюсь голых девушек, да еще и в болотах.
- Иди! Ко! Мне! - с ударением на каждом слове произносит она.
Очарование не подействовало на вас!
- Не, звиняй, но я женат.
Она не то булькает, не то квакает, и из болотной жижи вверх бьют настоящие фонтаны! Полностью увернуться не удается, и меня обжигает диким холодом; видно, хомяка тоже зацепило - по ушам бьет его визг. Эх, а как хорошо все начиналось!..
Подпрыгиваю и бросаю в девушку флакон Яда паралича и Среднего огненного зелья. Два срезня, и Огонь крови с Пиявкой. Приземляюсь, и меня по пояс обволакивает какая-то черная гадость - не могу с места сдвинуться! Флакон Смерти мага, бросаю в нее меч, он красиво входит ей в шею - и все, спектакль окончен. Хотя половину Жизни она с меня сняла, да и доспехи сильно попортила.
Что там от нее осталось? Волосы и гребень - это трофеи, три стрелы и меч - это мое, негусто.
Выпиваю Большое зелье лечения и сплевываю в болото - до чего же у него отвратительный вкус! Двигаемся дальше…
Так, дойду до того дерева и проверю карту. Шаг вперед - и из болота вылетает туша, очень похожая на змею. Нет, у этих пресмыкающихся не бывает двух голов! Она врезается мне в живот, и я отлетаю назад, спиной впечатываясь в дерево. Тьфу на тебя, гадость хладнокровная! А шустрая - уворачивается, и стрела с чавканьем погружается в трясину. Еще и этот туман, ни зги не видно!
Запарился я с этим двуглавым змием бороться! Две трети хитпойнтов он с меня снял, да и почти всю ману я израсходовал. Зато получил новый уровень и по плюсу к Коротким клинкам, Ограждению, Восприятию и снова к Разрушению.
Хм, это у меня глюки или действительно впереди виднеется тусклый мерцающий огонек? По карте вроде я почти на месте… Но может быть и ловушка. Эх, один раз живем!
- Глянь в окошко, - командую фамильяру.
Он взлетает с моего плеча, цепляется за наличник и смотрит внутрь избушки. Мгновение - и перед моими глазами встает картинка. Небольшая комнатушка, подгнившие и покрытые плесенью да паутиной бревенчатые стены, развалившаяся печь, несколько больших бочонков, пустые бутылки, стол, а за ним - весьма странная компания. Во главе стола - некто в черном балахоне и низко надвинутом капюшоне с забавным кубком из черепа; справа, судя по клыкам и красным глазам, - вампир, слева - что-то похожее на несвежего зомби, а к окну спиной стоит обнаженная бледная и рыжеволосая девушка. А фигурка очень даже ничего!
- "Упыри и вурдалаки сотоварищи его", - мурлыкаю себе под нос. - Это будет весело.
Отдаю приказ Заразе вернуться и провожу ревизию зелий. По две склянки Плевка дракона и Малого эликсира регенерации - это основное блюдо, остальное - так, по мелочи. Мана немного восстановилась, достаю почти использованный камень из самострела и использую по прямому назначению. Восемьдесят семь единиц - это много или мало?
Теперь - заклинания. Болото - перед избушкой, Эгиду скастую чуть позже. Плюю огнем в избушку, следом размахиваюсь и швыряю в нее Среднее зелье огня. Хорошо разгорелось, лепота! Использую пару зелий на себя и жду гостей.
Маг смерти, упырь и два молодых вампира. Особенно удачно смотрится девушка - без одежды. Плюю в ее собрата огнем: да, хорошее зелье! Завязли в болоте, но уверенно движутся к его краю. Девушка оказывается умнее: оборачивается в существо, похожее на летучую мышь, и взлетает.
- Зараза, отвлеки ее! - командую, иду вбок и стреляю в горящего вампира.
Пара заклинаний - и он окончательно отправляется на тот свет. Маг смерти выбирается из болота, достает короткий клинок и покрывается сероватой пленкой неизвестного мне заклинания, упырь еще барахтается. Маг отбивает мечом стрелу; силен! Сверху слышатся писк и шипение на два голоса. Эх, и на вампиров не действует яд! Принимаю эликсир регенерации, Среднее зелье скорости и кастую на себя Малую огненную ауру. Маны ноль, здоровье пошатнулось, и эта не-мертвая компания меня заметила.
Зараза отвлекает от меня эту летучую мышь-переростка, хотя она пару раз меня полоснула когтями. С магом смерти мы сошлись в ближнем бою. Странный он какой-то: посоха нет, нежить не поднимает, мерзкими заклинаниями не швыряется, да и в скорости мне не уступает! Замедление (или все же ускорение?) от Рефлексов лучника практически не помогает…
А клинок у него не простой - каждый пропущенный мною удар вытягивает из меня Жизнь. Пиявку в упыря - и подсекаю ноги магу. Несколько ударов по шее, пара заклинаний - и он отправляется к праотцам, у меня же остается чуть меньше половины хитпойнтов. За этот бой получаю по плюсу к Легким доспехам, Разрушению и Коротким клинкам. А также бонусом - единицу к Ловкости. Осталась половина противников. Большое зелье Холода - и начинаю кружить вокруг ожившего мертвеца. Защита у него гигантская, так что удары выходят слабыми. Он ярится, рычит и прыгает на меня. Увернуться не успеваю и лишаюсь половины оставшейся Жизни. Бью по сухожилиям и наношу ему калечащее ранение, сверху добавляю Ударом бури и Огнем крови. Плюс к Разрушению.
Девять хитпойнтов… выпиваю предпоследнее Большое зелье лечения и начинаю бегать кругами, уклоняясь от девушки-вампира.
Подпрыгиваю и рублю ее. Выскакивает табличка, что у нее иммунитет к простому оружию. Приземляюсь, перекатываюсь через плечо и подбираю меч мага смерти.
Тьфу, и она при удачной атаке вытягивает часть Жизни! И шустрая, никак не могу попасть по ней из самострела!
Верчусь, как уж на раскаленной сковороде…
Последний удар: она рассыпается прахом, а я валюсь на землю с практически пустыми шкалами Жизни и Запаса сил. И получаю очередное повышение навыков Легкие доспехи и Короткие клинки.
Вы выполнили задание: Бордель мага смерти!
+30 к отношению жрецов Татана!
Вы открыли для себя новую фракцию!
+30 к отношению Круга смерти!
А опыта хорошо дали, шкала заполнилась больше чем наполовину. Да и фамильяр еще один уровень получил.
- Зараза, ты там живой? - Хомяк с писком падает мне на живот: и его хорошенько потрепали… - Передохнем пару минут, подлечимся и соберем трофеи.
Прах и один клык молодых вампиров, меч, мертвая плоть и ногти, в не до конца сгоревшем домике нахожу кубок этого мага смерти, сотню золотых, пару портянок и две бутылки вина.
Так, хитпойнты немного восстановились, как и мана, идем дальше…
Минут через пятнадцать замечаю еще один огонек; ну если и там такой же бордель, то я выхожу и иду спать!
- Зараза, не в службу, а в дружбу - слетай на разведку.
Действительно избушка в два этажа, на окне горит одинокая свеча. Неужели меня ждут? Вроде бы какая-то женщина в балахоне по комнате ходит… Ну-с, пойду и познакомлюсь.
Вежливо стучу в дверь.