- Ага, - довольно заорал Аврум, размахивая вилкой с куском котлеты. - А я уже устал ждать, пока дойдет до этого. Слово-то какое подобрал! Ю-ри-ди-чес-ки! Нет уж. - Он бросил вилку на стол и показал кукиш: - Я вот и есть одна из групп интересантов общества. Обладающий правом не платить прямых государственных налогов: поземельного, подушного и джизьи. Не жизнь, а малина. Только я за нее двадцать лет с коня не слезал и истоптал всю Сибирь, от Кореи до Тобола. За свой счет приобретая строевого коня, амуницию и снаряжение. И не дай бог хазаку на смотре не продемонстрировать полного набора, вплоть до гвоздей для подковывания копыт, по утвержденному хрен знает когда списку. И при этом столичные хлыщи будут нос воротить и заявлять, что мы - ездящая пехота на беспородных, шерстистых и плохо кормленных скакунах. Даже атакующие не как положено, лавой, а сомкнутым строем. Ему только паркет в столице протирать, чистоплюю! В наших местах только так и можно. Против большой банды вместе, и на местных конях, способных на длинные переходы при минимальной кормежке!
Он явно что-то свое выкладывал, наболевшее.
- Так что не моги даже думать, - уже спокойнее сообщил Аврум, - что ты должен пользоваться правами без обязанностей. Давай, двадцать лет отслужи (а это еще послабление нам изрядное: раньше всю жизнь под погонами ходили), а потом будь юридически равным.
- Иногда я думаю, - задумчиво изрек Казимир, - что если бы жизнь повернулась по-другому и Польша проглотила Русь, ты бы с такой же энергией боролся за равные права, арендуя у меня землю. А я тебя нагайкой, чтоб не возмущался!
Аврум зашелся от хохота, так что слезы выступили на глазах. С трудом успокоившись, помахал обернувшимся на него соседям, что все в порядке.
- Мечты, - сказал он, икая от смеха, - никогда поляки не могли справиться с соседом. Только на Червонную Русь и хватило во времена княжеских усобиц, и даже при мунголах дальше Смоленска не заходили. А мы вам - не те несчастные беженцы, набежавшие с Запада после крестовых походов и шею под сапог подставляющие. Не бьют - уже прекрасно. Мы на Волге и Северном Кавказе еще до Владимирской Руси жили. Было время, и славяне нашим предкам дань платили, когда никаких руссов в проекте не было. Да и потом воевали не раз. Святослав - да, разгромил хазар, но чтобы поляки на нас хвост поднимали?
- А в чем разница? - вкрадчиво спросил Казимир. - Сибирские хазаки, из набежавших столетия назад беженцев, от маньчжурских гордецов чем отличаются? А от тех, что на Руси живут и хазаками не являются?
- Характером, языком. Да и обрядами.
- Да ничем! Для мусульманина - вы суть одно. Один Бог, на одном языке молитесь. А внутри общины можете лаяться сколько угодно. Это все воспитание. Двести лет бесконечной войны и службы Кагану. А травили бы вас, как собак, двести лет - непременно бы власть ненавидели.
- Ой, мало вы, ляхи, гремели цепями по шляхам сибирским, - хватаясь за голову, провозгласил Аврум. - И ста лет не прошло, а такие идейки в голове бродят. Плохо тебе живется? Нам запрещено вне территории войска торговать, а ты вон как развернулся. За все надо платить. Одни платят кровью, другие деньгами. Никогда не будет равенства. Даже в этих… демократиях… оно исключительно на словах. Не равен богатый бедному и здоровый больному. Не равен адвокат, досконально знающий законы, крестьянину. За одно и то же преступление совсем разный срок получат.
- А дать тебе от казны на обзаведение, вместо того чтобы из своего кармана платить, и, сколько там полковнику полагается, тысячу десятин земли в частное пользование - так, чтобы продавать и покупать можно было, - согласишься?
- А вот это прямой путь к расколу войска по имущественному принципу. Часть превратится в помещиков, часть в батраков. Ничего хуже и придумать нельзя! Мне землю не за красивые глаза дают, а потому что офицер регулярной армии, выходя в отставку, пенсию по выслуге или инвалидности получает. А нам - шиш! - Он продемонстрировал свой немалых размеров. - Вот и идет компенсация по чинам, кровью и потом за службу полученным от войска. Не от властей владимирских. Участок пожизненный, детям в наследство не оставишь. Продать тоже нельзя. Служи, сынок, как папа твой, Руси и войску. А если юрт в частную собственность раздербанить, кому тогда вообще служить захочется? Проше пана, на общих основаниях. С казенным конем, оружием и прочими радостями, три года.
Равиль понял, что спор этот не впервой и они выясняют старые счеты. Да и заметно было, что без обиды говорят - скорее, в шутку, но подобный разговор легко мог кончиться чем угодно. Даже дуэлью. Люди в запале иногда такое скажут, что потом сами жалеют, а назад уже слова не возьмешь.
- Простите, - сказал он поспешно, - но вот завтра вам, Казимир, да, собственно, всем католикам разрешат в Привисленскую губернию вернуться. Поедете?
- Ни в жисть, - убежденно сказал Аврум. - Золотые прииски на Желтуге, земля под Харбином, торговля с Китаем…
- Упрощаешь, - поморщился тот.
- А что, уедешь?
- Пожалуй что и нет. Да не потому, что ты думаешь. Великое дело - продать компанию. Найдутся желающие. Просто Польша - это уже абстракция. Идеал, который недостижим. Эдакое Беловодье для русских, где все прекрасно и ждут тебя райские кущи. И не стоит портить себе иллюзии детства. Ничего особенного там реально нет, и никто с распростертыми объятиями не дожидается. Дедам нашим хотелось обратно. Отцы уже вспоминали по привычке, а мы чисто машинально поминаем. Уже кладбища наши здесь, и не слишком дети разумеют польский. Деревенские - еще туда-сюда, а городские только по-русски и говорят. Мои дети уже, кроме веры, ничем отличаться не будут от любого жителя Руси. Если когда и поедут - разочаруются.
Наша Родина - уже Сибирь. Если в широком смысле - Русь-матушка. Перемолола она нас, иногда несправедливо, а иногда - точно так же, как литовцев-аушкайтов или булгар, которых не осталось совсем. Не славяне уже - русские живут на земле, растворив в себе другие народы. Ни то и ни се, но ничем не хуже. И стали мы одной из составляющих Руси. Еще и поэтому остро чувствуем несправедливость отношения к себе. Мы такие же. Мы работаем, платим налоги и в армии служим, а нас все время отталкивают и говорят: утрись и не лезь со свиным рылом в калашный ряд. А вдруг тебе в голову взбредут мысли о мятеже? Вот регулярно напоминать и не пущать - как раз и появятся. Назло.
А вере мы не изменим. - Он перекрестился. - Слабые духом давно отпали. Желающие сделать карьеру и пытающиеся обойти закон, запрещающий иноверцам службу в государственных органах, всегда найдутся. Только Руси это не на пользу. Такие люди изначально, по натуре, подлы и, предав раз, способны предать и опять.
"Среди людей есть такие, у которых на языке то, чего нет в их сердцах. Они говорят, что уверовали в Аллаха и в Судный день. Но на самом деле они не веруют и не входят в число верующих", - вспомнил Равиль.
- Для пользы Отчизны требуются не выслуживающиеся, а полезные, - убежденно сказал Казимир. - Пусть делом доказывают способности, а не тем, как правильно молиться. Говорят постоянно: "Сунниты молятся, саклавиты воюют, иудеи торгуют, а христиане вечно плачут. Ортодоксы - по отсутствующему у них государству, а католики - по потерянному". Может, и было такое давно, но сегодня - чушь. В любом народе есть разные люди. Поставь всех в одинаковые условия и посмотри, что выйдет. Всегда в элите будут и те, и другие. А если представителей какого-то народа больше, то стоит задуматься, правильно ли воспитывает детей другой. А то если в генералы можно попасть, исключительно будучи саклавитом, это не значит, что он лучший. Конкуренция отсутствует. Саклавит Муравьев, своим трудом поднявшийся в заместители к самому Полякову, достоин восхищения. Мне ему кланяться не зазорно. Он обошел всех и совершенно точно не глупее иноверцев.
* * *
- Что, так и сказал? - развеселился Муравьев. - Ну уважили старика, давно такого удовольствия не получал.
Назвать начальника Управления ВЖД пожилым было сложно даже на взгляд Равиля. Худой и жилистый, он был страшно энергичен и долго на одном месте сидеть не мог. Все время бегал по кабинету и только небрежно отмахивался на попытки молодого инженера воспитанно встать. К большому удивлению Равиля, после Дальневостока опасавшегося новых проблем, на этот раз уже со стороны собственного начальства, приняли его практически сразу. Муравьев действительно знал свою работу и прекрасно представлял, с кем имеет дело, но, что важнее, не изображал из себя небожителя и всегда был в курсе происходящего.
Для начала он дал несколько четких указаний и рекомендаций и подтвердил все предыдущие договоренности о назначении нового инженера в группу строительства моста. Заодно и подписал направление на жительство в один из казенных домов от Управления. К этому делу здесь относились очень серьезно, и для административных чинов строились особняки, окруженные садом, а простым железнодорожникам выделялись двух-трехэтажные дома из красного кирпича с водопроводом, центральным отоплением и канализацией. Район так и назывался "Красным". Про замечательные условия жизни на железке Равилю еще в дороге все уши прожужжали. Удовольствие, между прочим, не из дешевых, но многие ценные специалисты клевали на отличные условия жизни.
А вот потом Муравьев принялся расспрашивать о мытарствах в дороге и умело поставленными вопросами очень быстро выяснил всю подноготную его появления в Харбине, включая знакомство в трактире.
- Ну что вы, - благодушно сказал Муравьев, - какой Рощинский аристократ? Дед его был из мещан и до самой старости еле-еле писать на польском умел, а по-русски из принципа не говорил. Но мужик - кремень. Я-то лично не знал, но разговоров наслышался много. Из самых настоящих католических фанатиков, способных на костер взойти за право молиться по-своему. Так что сослали всю их семейку за мятеж не зря. Почти наверняка на них кровь была, но тогда особо не разбирались. Кто под горячую руку попал - на дерево, с петлей на шее. А прочих - всех скопом по шляху в неведомые края.
Тогда как было? Этапы шли все время, возиться с ними некогда. Пригоняли на пустое место - топор в руки, один на всю семью, и еды, чтобы до весны прожили. Крутись, как можешь. Бывало, мерли как мухи, не привычные и к климату, и к трудам. Особенно те, что как раз из аристократов и в руках ничего тяжелее пера гусиного раньше не держали. А Рощинские - нет…
Так обжились, что многие завидовали. Но дед - тот особо фантазией не блистал. Ему бы сидеть в лесу, и чтоб не трогали. Не знаю, как у них раньше принято было, но набрались моментально от соседей-хазаков их традиций. Отделиться от семейного хозяйства мог только старший сын, а младшие всю жизнь батрачили на отца, и он их поучал по поводу и без повода палкой. Все приговаривал: "За битого двух небитых дают". А старший, как подрос, сам отъехал и сына своего в школу отдал. Теперь большой человек Казимир. - Он уважительно покачал головой. - Купец-миллионщик. А через него в войсковую казну деньги немалые идут. Разночинцы все платят. И слово его в Маньчжурии весьма ценится. Вы с ним знакомством-то не пренебрегайте. Заходите как-нибудь по-простому. Только вот что… - Муравьев сделал паузу для внушительности и погрозил пальцем: - Мне тоже не слишком нравится, когда призывают к правильному поведению, а про заветы Милонега и Акбара забывают. Где это слыхано - Коран на русском чуть ли не еретической книгой именовать, да как у суннитов пять раз в день на молитву призывать? Согласно Корану истинный правоверный обязан дважды молиться - на рассвете и через два часа после захода солнца. Остальное - позднейшие наслоения. Усердие хорошо, но чрезмерное мешает. Пословицу про "заставь дурака Аллаху молиться, он и лоб расшибет" не на пустом месте придумали. Однако разговоры эти политические хороши для дома, но никогда не на рабочем месте. И упаси вас Аллах с подчиненными вести излишне вольные речи.
- Я понимаю, - согласился Равиль, мысленно себя обматерив. Нашел перед кем распускать язык. Впредь надо сначала думать, а потом уже говорить. В голове прозвучало раньше совершенно невинное замечание из коронационной речи: "Мне известно, что в последнее время слышались в нескольких земских собраниях голоса людей, увлекающихся бессмысленными мечтаниями об участии земства в делах внутреннего управления и изменении существующих законов. Пусть все знают, что я, посвящая все силы благу народному, буду охранять начала самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял мой незабвенный покойный родитель". Так недолго и до доноса в жандармерию.
- Вот и хорошо. Ступайте устраивайтесь. Завтра с утра приступайте к работе.
Равиль вышел из Управления слегка обалдевший от множества указаний и наставлений. Очень не хотелось ударить лицом в грязь, но начало было положено хорошее. Жизнь была прекрасна, и даже небо гораздо более синее, чем с утра.
- Куда изволите? - спросил извозчик, дежуривший у входа.
- На Пристань, - назвал район Равиль. - Улица Садовая.
- Знаю. Хорошее место, - помогая загружать имущество в пролетку, сказал извозчик. - Вы, стало быть, новый в наших краях?
- Сегодня приехал.
- А не желаете город посмотреть? Приезжим всегда интересно.
- Если недолго, - согласился Равиль.
Почему нет? Пока что он видел только Вокзальную площадь и здания вокруг нее. Управление ВЖД, Русско-китайский банк, дом Железнодорожного собрания, если верить большой табличке на входе. Архитектура вполне привычная, как и замощенная булыжником площадь. Ничего примечательного - как будто и не Маньчжурия, а центр Руси. Никакого особо сюрприза он не заметил.
- Город Харбин основан десять лет назад, и называли его первоначально станция Сунгари-первая, - сообщил извозчик.
Они неторопливо ехали мимо самых обычных помещичьих особняков с колоннами, лепниной и атлантами, мимо продавцов матрешек и самоваров, миновали вывеску, разрисованную медведями, - "Трактир "Генерал Топтыгин".
Не иначе как мнит себя чичероне, понял Равиль.
- Путеводитель я тоже читал, - ехидно сказал он. - Сколько проложено километров дорог и построено разнообразных предприятий вроде мельниц, маслобоен или по производству макарон, могу там посмотреть. Что Харбин на самом деле слово "Ха-эр-бинь" и переводится как "высокий берег", тоже знаю.
- А вот и нет! - ничуть не обидевшись, воскликнул извозчик. - Знающие люди утверждают, что от маньчжурского слова "харба", означающего "брод", "переправа". Раньше в районе Харбина была переправа через Сунгари. А затем русские присоединили к маньчжурскому слову "исконно русский суффикс принадлежности" - "ин". Ну навродя как в "сестрин", "мамин". Настоящие харбинцы всегда говорят с ударением на первом слоге - Харбин.
- То есть ты - настоящий?
- Из-под Твери я. А кто тут коренной, - философски спросил извозчик, - коли десять лет всего прошло с первого здания? Разве что раньше было две фанзы китаёз, так хазаки всех повыгоняли. Кто сопротивлялся - тех вообще в реке топили, за милую душу. Кто там станет разбираться - хунхуз-грабитель или просто мимо проходил? Враз кончат, если документа нет. Они с этим делом строгие. Раз цинский ампиратор сказал всем уходить, так нечего против власти бунтовать.
Он гыгыкнул, и Равиль догадался, что это смех такой. Очень волнуют хазаков указы китайского начальства. Другое дело земля. У них делят юрт от общего количества. Больше территория - больше каждому достанется.
- Вообще-то опять появились. На строительстве железки китаёз много было. Тысячи. Они работать могут много, а денег не шибко просят. А Управление оказывает строителям бесплатную медицинскую помощь, выплачивает пособия по временной нетрудоспособности, а в случае гибели рабочих - оказывает помощь их семьям. У себя дома в жисть столько не получат. Иным даже выгоднее угробиться на работах. Прямые родственники не временное разрешение на жительство от компании, а нормальный документ получают. Их уже выгонять не будут. Теперь целый район имеется - Нахаловка. Там строились как попало рабочие. Странное зрелище: деревянные русские избы - и по соседству китайские дома с загнутыми крышами. А есть еще Китайская улица. Сплошь нелегалы жительствуют. Вот туда лучше ночью не заходить. Притоны разные, выпивохи, и вообще место нехорошее. Один раз уже с полицией чистили - так опять набежали. Войсковой атаман предлагал спалить все к шайтану, да Управление железки носом крутит. Как бы кого не того не постреляли, под горячую руку. Вполне приличные подданные в бардаки бывалоча заходят. - Он опять гоготнул.
"Бум", - загудело сверху. "Бум".
Равиль поднял голову. Заслушавшись пояснениями, он первоначально пропустил, куда они подъехали. На громадной высоте в мрачном каменном здании многопудовый колокол, как мячик, летал взад и вперед, далеко выступая за стену. Не язык раскачивали, а именно сам колокол. К тому, что, как он понял, было католической мечетью (раньше видеть не приходилось), со всех сторон шли люди, одетые по-праздничному. Прямо у ворот многие стояли на коленях. Один вообще лежал на полу у входа, раскинув руки крестообразно.
- Ему плохо? - спросил Равиль, удивленный, что к человеку никто не подходит.
- Нет, это он так молится, - сплюнув, ответил извозчик. - Куда Аллах смотрит, мне не понять. Костел каждый день открыт, и вечно в нем торчат, а сегодня у них еще что-то торжественное. Ну как? - с гордостью спросил, как будто сам все это зрелище устроил для гостя.
- Впечатляет. Никогда раньше не видел.