- Если подумать, то как раз понятно, - "скромно" показал свой глубокий ум, забыв упомянуть, что дошло тоже не сразу. - Полицейские нашего покойника сразу узнали. И это дело им сильно не понравилось. Я бы сказал, очень сильно. Про документы спрашивали.
- А ты все-таки пошарил в карманах? - невинно спросила Любка. - Мне не показалось? Я им про твои карманные подвиги ничего не сообщила. Ну захотелось известному журналисту кошелек стырить - мне что, жалко? Вдруг поиздержался!
- Да не было у него ничего. Вообще! Оно и странно. Человек одет прилично, на руке золотые часы, а в карманах абсолютно пусто. Ладно бы деньги или ключи - ни удостоверения личности, ни платка носового. Убили не здесь… Меньше всего на грабителей тянет. Знаешь, где Бюловштрассе?
- В центре, а что?
- Туда едем. Дом семнадцать.
- Мыться и спать уже не хочешь?
- Полицейские его узнали и после этого засуетились. Копать надо срочно.
* * *
Дверь открылась сразу, будто хозяин дожидался за дверью.
- А, - глядя на меня сквозь толстые стекла очков, признал, - это вы. Есть новости?
- Простите, господин Лассе, - со всем возможным раскаянием сознался, - но я был страшно занят в последнее время. Мятеж в Австрии, понимаете ли…
- А, - оживляясь, сказал тот, - Вена. Замечательная архитектура. Когда я был там, в восемьдесят восьмом году, я сделал замечательные снимки - вы непременно должны посмотреть! И девушку с собой возьмите, - обнаружив наконец, что я не один, разрешил и, предоставив мне закрывать дверь самостоятельно, повернулся спиной и медленно пошел по темному коридору внутрь квартиры, шаркая старыми шлепанцами.
- Кто это? - страшным шепотом спросила Любка.
- Это великий человек, - тоже шепотом сказал я. - Нет, правда, - подтвердил на ее скептический взгляд. Старик смотрелся как живая мумия, замотанная в старые тряпки. В последние годы он жил страшно бедно, и посторонний никогда бы не подумал, что когда-то, и не так давно, его имя было очень известным, и даже монархи с ним общались накоротке. А сейчас в воздухе висел запах старости и пыли. Революции и войны многих довели не до самого лучшего состояния.
- Он один из первых фотографов и всю жизнь этим занимался. Последние пару лет только сил нет. Объехал всю Германию и Австрийскую империю. Нет такого места, где бы он не побывал и не привез оттуда снимков. Пейзажи, люди, здания, и не просто так - это настоящее искусство. Замечательно умел передать настроение. Многие его снимки использовали в рекламе и даже в книгах. Не за деньги работал, на одном энтузиазме красоту создавал и показывал. Люди узнавали про места, где они никогда не были, и многие даже ездили потом посмотреть специально. А фотографии всех представителей народов Австрийской империи, в национальных костюмах, или виды всех этих уже исчезающих особенностей немецких княжеств и герцогств - даже в музеях сейчас.
- Мне предлагали двадцать пять тысяч долларов за все, - гордо заявил старик, показывая, что слух у него в полном порядке, - но я отказался. Зачем мне деньги на том свете? Я хочу, чтобы эта коллекция сохранилась для всех. Да вот, - грустно добавил, - никто даже просто так брать не хочет. Место, - язвительно объяснил, - денег стоит. Разве ж сейчас до прошлого?
В комнате было еще страшнее. Ящики громоздились кругом чуть ли не до потолка, и место для прохода между ними сохранялось исключительно по недоразумению. Еще в углу стояла раскладная койка. Из тех, что на металлический каркас натягивают кусок брезента. Это и была вся мебель.
- Мне бы посмотреть фотографии лидеров Народной партии за последние пару лет, - попросил я, не дожидаясь, пока господин Лассе извлечет для показа красоты Вены. Ему только дай возможность продемонстрировать свои любезные сердцу замечательные виды - до вечера не успокоится.
- Ну два последних года я этим не занимался, - он развел руками, - но чем смогу - помогу, - и зашаркал в неведомом направлении в глубь квартиры. Картотека ему не требовалась, он и так прекрасно помнил, где что находится.
- Это все фотографии? - с ужасом в голосе спросила Любка, озирая жуткую обстановку.
- Не все, - успокоил я ее, - еще две комнаты, кухня, чулан. Возможно, еще где имеется, но я не в курсе. Шестьдесят лет бесконечно снимал. Попробуй представить. Он же начинал, когда пленок не было: с пластин снимки делали, а фотоаппарат десятки килограммов весил. Вот и накопилась, без всякого преувеличения, музейная коллекция, и серьезных денег стоит. Я обещал кое с кем поговорить, чтобы взяли на сохранение. В личном знакомстве с Леманном есть и свои положительные стороны, а тут началось в Австрии, пришлось срочно улетать, - и так и не поймал нужного человека. Неудобно получилось.
- А какое отношение имеют народники к пейзажам?
- Во-первых, он, когда ездить перестал, переключился на фотопортреты, а людям было приятно, что такой известный человек их снимает. Так что никогда не простаивал без работы. Это уже возраст, - понизив голос, объяснил. - Еще недавно бодро прыгал и виды снимал. Вот с началом Депрессии как совпало, сразу куча болезней и проблем. А во-вторых, я уверен, что где-то видел нашего безвременно усопшего знакомого, а у меня не так много знакомых в Берлине.
- Вот, - вручил мне толстый альбом с фотографиями старик, - ищите.
Мы с Любкой поделили поровну кипу фотографий и стали просматривать, под его неумолкающее журчание о непонимании современной молодежью важности сохранения исторических документов и свидетельств. И во всем он прав, но назвать меня сильно молодым может только такая старая развалина. С другой стороны, я еще о-го-го! Так и лезет иногда наружу детское желание смотреться перед симпатичными барышнями покрасивше. Ничего не могу с собой поделать - мне все кажется, что я только вчера из дома вышел и с горящими от энтузиазма глазами помчался на призывной пункт добровольцем. Прекрасно помню свои мысли и ощущения. Казалось бы, давно поумнеть должен был, ан нет. Разные глупые иллюзии давно испарились, но характер никуда не делся. Все куда-то скачу и что-то надеюсь обнаружить новое и интересное.
- Он? - неуверенно спросила Любка, показывая фотокарточку, где красовались трое еще молодых мужчин. Тот, что посредине, с худым треугольным лицом и прищуренными глазами, очень смахивал на покойника. На обороте дата - 1923 г.
- Это, - мимолетно глянув, заявил Лассе, - достаточно известный камрад. Карл Трехов. Странно, что вы его не узнали. Хотя он не очень любит светиться. Не всегда полезно, когда тебя узнают на улице. В его представлении он - не мускулы, а ум.
- Это как? - не понял я.
- Экономический советник у Леманна. Планирование программы приведения Германии в надлежащий вид и за кулисами налаживание связей с промышленниками. С одних членских взносов любая партия очень быстро останется без денег. Тут главное - палку не перегнуть и договариваться без прямых угроз. Не всегда удобно высшему слою лидеров открыто общаться с Круппами и тому подобной публикой, а этот как раз посредничает. Хорошее происхождение, связи в высшем обществе, и при этом социалистические взгляды. Дикое сочетание, но чего в наше странное время не бывает.
- А больше про него ничего не знаете?
- Вертится что-то в голове, но не дается, - сознался старик. - Раньше я много сплетен знал, теперь почти забыли и не навещают.
- Большое спасибо и за это.
- Может, чаю? - просительно сказал старик. Ему не хотелось оставаться одному, да и гости нечасто бывают.
- Я помогу, - правильно поняв мой взгляд, встала Любка.
Они ушли на кухню, а я вытряхнул из карманов всю мелочь, наскреб почти полсотни марок. Тратить их в Австрии было особо не на что, вот и пригодились. Воровато оглянувшись на дверь, сунул все бумажки во внутренний карман пальто, валявшегося на одном из ящиков. Он нечасто выходит, но кушать тоже что-то надо. Вот и будет на пропитание. Просто так не возьмет ни за что, а жить на пенсию в Германии совсем не просто. Потом найдет и очень удивится. Мозги у старика пока на месте, и вывод, откуда деньги взялись, сделает достаточно легко, но я не сознаюсь. Не в первый раз играем в эти игры.
Sic transit gloria mundi, говорят в таких случаях. Я ведь помню его фотографии с детства: наряду с приключенческими книгами, читаемыми под партой и бурно обсуждаемыми, они шли в медресе на ура. Чужие страны, экзотические места, странные аборигены. Мы мечтали посмотреть мир. Кто как, а я сподобился.
Хотелось бы, чтобы на старости лет и мне кто-то помог не по обязанности, а просто так. Ведь выкинут все это добро после смерти в мусор, и никто не подумает даже в запасник музея спрятать.
* * *
- Я себя чувствую грабителем, - сказала Любка, бдительно осматривая пустую лестницу.
- Тогда уж воровкой, - возразил я, продолжая ковыряться в замке. - Грабеж - это очищение чужих карманов при помощи грубой силы. В темном переулке. А мы собрались заглянуть в чужую квартиру без спроса. И вообще еще неизвестно - найдем ли там что интересное. Так что не уверен, что простое проникновение, без выноса ценностей, а токмо в целях обнаружить сенсацию, попадает под это определение. Есть!
Я толкнул дверь, услышав щелчок повернувшегося запора, и мы быстренько зашли, захлопнув ее за собой.
- А на самом деле я тебя с собой не звал - даже напротив, отговаривал.
- А все репортеры так ловко обращаются с отмычками? - заинтересованно спросила она, игнорируя очень толстый намек.
- Понятия не имею, - чистосердечно сознался. - Курсов домушников для журналистов не кончал. Это тяжкое наследство моего бурного периода взросления. Тогда Каган очень обеспокоился нравственным воспитанием молодого поколения. Вечером на улицу выходить нельзя, читать только предписанное учительским советом, пить нельзя, курить нельзя. Ходить исключительно правильно одетым, согласно указаниям соответствующего отдела образования. Короче, ничего нельзя, а что можно, то с сотней оговорок и подзаконных инструкций. Как он не догадался женщин окончательно запереть и запретить выход на улицу, чтобы не наводили на страшные мысли парней и женатых мужиков, - не представляю. Наверное, просто не успел, очень занят был молитвами. Так наши учителя еще и домой приходили, с проверками. Вот и пришлось научиться обходить разнообразные препятствия. Особенно по части входных дверей. Ночью возвращаешься и проникаешь в дом очень тихо, без стука и звонка. Еще открывание замков, где хранилась запретная литература и заграничные произведения со старых времен.
- Жуткие картинки с голыми женщинами? - понимающе спросила Любка.
- И это тоже, но все больше книги. Тогда запрещали такое, что сегодня смотрится страшным наивом. Главное, немусульманские идеи не должны просочиться в умы подростков. Как раз таким образом они и проникают легче всего. Запретное - всегда страшно привлекательно, а в написанное в газетах мы не верили в принципе. Все знали про цензуру. Как оказалось, не вполне справедливо. Многое было правдой. На Западе тоже нет всеобщего счастья.
Так, осматриваясь, подумал - как и ожидалось, ничего особенного. Квартира слегка пыльная, но посещаемая. Маленькая кухонька, кабинета в наличии не имеется, комната с огромной кроватью и, что изумительно, зеркалами на потолке. Это он, похоже, собой любовался в ответственный момент. А ночью, видимо, еще и свет зажигал.
Кто бы мог подумать, что Лассе такую замечательную наводку даст. Я к нему совсем не за этим заявился, но старый конь борозды не испортит. Хорошее дело - знакомства. Сидели чисто из вежливости, как воспитанные люди, чай с сухариками употребляли, и тут у него и всплыло неожиданно.
Замечательный и всем нужный господин Трехов страдал маленьким недостатком. Он мальчиков любил. Далеко не платоническим образом. То есть это были уже не дети - не педофил какой. Подавай ему мускулистых красавцев с нордическим профилем и томным взором, а не мелкоту несовершеннолетнюю. Беда в том, что закона о мужеложстве никто не отменял, и хотя многие догадывались о его веселых развлечениях, точно этого не знал никто. Он этого не афишировал и, снимая очередного типа на ночь, паспорта не предъявлял. Обходился наличными.
А вот Лассе его как-то случайно засек. Бродил, как водится, в поисках очередной натуры в виде нестандартного дома - и видел, как добродетельный Карл привел гостя совсем не в свою квартиру. Уж в лицо он его прекрасно знал, а слухи давно ходили. Тогда это фотографа несильно волновало, но адрес в памяти отложился. Сразу не вспомнил: не вчера это было, и похождения народников его меньше всего волнуют, - но вот решил обрадовать меня. То есть точно Лассе знать не мог, постоянное это логово или нет, но зачем менять квартиры слишком часто? Всего пара лет и прошла. Номера квартиры он, естественно, не знал, но фотографию окон предъявил моментально, и вычислить по ней этаж и какая по счету дверь, было уже не так сложно.
Район был не из слишком зажиточных, по улицам гуляли проститутки и алкаши, так что явно не его официальный адрес. Оставалось только надеяться на удачу. Второе правило репортера: иди на авось и надейся. Первое - это не забывай тех, кто дал интересную подсказку. Что бы тут ни обнаружилось, а для Лассе с его коллекцией я обязательно постараюсь найти место. Людям надо стараться делать добро в ответ на их участие. Особенно когда это ничего не стоит.
- И что мы ищем? - с интересом спросила Любка.
- Любые бумаги. Счета, письма, документы. Да и вообще стоит смотреть все интересное. Вдруг у него под кроватью чемодан с валютой? Пригодится. Купим себе по квартире во Владимире. Ну разделяться не будем и начнем все-таки с кухни. Некоторые очень любят прятать ценности в муке или сахаре с солью. Еще под бельем в шкафу и в бачке унитаза. Так что будем последовательны. Я иду по кухне по часовой стрелке, ты - наоборот. Внимательно все рассматривай и перчаток не снимай. Не хватает еще потом с полицией объясняться.
- А вдруг это вообще не его квартира? - на полном серьезе спрашивает.
- Его. Ты ж меня два часа ждала, выслушивая старые байки пожилого джентльмена. А куда я ходил?
- Куда?
- С соседями пообщался. Искал свою жену. Ну надо было что-то сказать? Якобы подозреваю в измене и проследил, как сюда ходила. Один и тот же жилец уже пятый год проживает. Появляется редко, платит аккуратно.
- То-то от тебя пивом несло потом.
- Это издержки моей профессии. Приходится наводить взаимопонимание ускоренным способом. Про жену надо обязательно поведать мужику. А про стерву-разлучницу лучше рассказывать с рыданиями женщине, и непременно консьержке. Они все знают. Да здесь их не водится - сплошные извращенцы и наркоманы. Место такое… специализированное.
В мусорном ведре было девственно-пусто: жилец приличный, ничего после себя не оставляет, даже объедков. Так что я поставил его рядом со столом и принялся высыпать туда все подряд из банок на кухонных полках, вороша на предмет посторонних вещей.
- А ты думала, я шучу? - заметив Любкин взгляд, спрашиваю. - Никогда не держи свои побрякушки в перечисленных местах. Туда первым делом наведаются воры.
Она молча пожала плечами и начала открывать ящики. Покойник неплохо устроился. Если уж у него на полке стоит коньяк, то с многолетней выдержкой, а кофе… Я понюхал - не иначе бразильский. Если уж развратничать, так со вкусом. Брать не стоит: заметут на выходе, кражу пришьют. А жаль.
Это она что разглядывает? Любка стояла с недоуменным видом, держа извлеченные из очередного ящичка наручники. Что им делать на кухне - непонятно, но зачем используются, приходилось слышать. Она брезгливо кинула назад и оглянулась на меня. А я ничего не вижу и стою боком. Что-то мне чем дальше, тем больше начинает казаться, что не такая уж она и эмансипированная, как желает представляться. Скорее изображает, чем является. Нормальная русская барышня, с желанием самостоятельности и всего к этому прилагаемого. Работа, машина, одежда на собственный вкус, а сигареты и дерзкие речи - мелочи жизни. Молодая еще, жизнь не мяла по-настоящему.
Ничего интересного не обнаружив, мы перебрались в спальню. Чемодана с деньгами под кроватью не оказалось. Между полом и доской места хватало разве что на плоскую коробку конфет. Монументальная вещь - это ложе. Бедные грузчики, заносившие его в узкие двери. Тяжелое, из натурального дуба (вроде бы) и крепкое. Последнее понятно зачем, но комментировать вслух не стоит. И под матрацем ничего не было, и под подушкой, и в настольной лампе, и в тумбочке. То есть были презервативы и какие-то подозрительные таблетки без всяких надписей, но все не то.
- Есть, - сдавленно сказала Любка. - Под рубашками было.
Она протянула руку. На ладони лежали три стандартные фотопленки.
- Документы какие-то, - посмотрев на свет, сказал я. - Ничего не разобрать, надо отпечатать сначала. Слишком мелко.
- Поедем к Лассе? - возбужденно спрашивает. Глаза горят: не надо быть врачом, чтобы поставить диагноз - наблюдается острый приступ золотой лихорадки.
- У меня есть все необходимое дома. Не стоит впутывать старика. Больше ничего?
- Пусто.
- Ну давай еще заглянем в туалетный бачок и вентиляцию для очистки совести. А потом ты поедешь домой.
- Это еще почему? - с возмущением спрашивает. - Я тоже хочу знать, ради чего рисковала!
- Просто это долгая история. Несколько часов. Сотня фотографий, еще разбираться, что к чему.
- Вот вместе и разберемся, - отрезала.
На улице уже был поздний вечер. Фонари уже горели на почти пустой улице, где даже и гуляк особо не наблюдалось, погода отвратительная. Нормальные люди предпочитают сидеть у себя в теплой квартире. Из ближайшей подворотни доносилось нестройное пение:
Einigkeit und Recht und Freiheit
für das deutsche Vaterland!
Danach lasst uns alle streben
brüderlich mit Herz und Hand!
Einigkeit und Recht und Freiheit
sind des Glückes Unterpfand;
blüh im Glähnze dieses Glückes,
blühe, deutsches Vaterland.(Единство, право и свобода
для немецкой Отчизны!
Давайте все стремиться к этому
братски, сердцем и рукой!
Единство, право и свобода -
залог счастья.
Процветай в блеске этого счастья,
процветай, немецкая Отчизна!)