- Li kounye a ki dwe m '. Ak f?nwa a temwen, - тихо произнес я Ритуальные слова, после чего на её ауре появилась отметка - мой родовой знак, подобный тому, что она носила на своей шее.
- Но только при условии, что ты больше не будешь меня злить! - быстро произнесла она, отступая на шаг, когда я наклонился к её лицу, чтобы еще раз поцеловать.
- Почему нет? - якобы удивился я, нацепляя привычную усмешку, - Ты так забавно сердишься…
- Ах ты…
В воздухе опять просвистела цепь, но на этот раз я ее поймал и резко дернул на себя так, чтобы девчонка упала прямо в мои руки. Не слушая её возмущения, я скрепил её согласие поцелуем, от которого у меня самого едва не подогнулись колени - злость магички выплеснулась в нечто большее, что отразилось в её ответе на мой поцелуй. Нет, мне определенно следует почаще её злить. Правда, для окружающих это довольно опасно… но теперь-то я знаю, как можно быстро угомонить этого демоненка. Моего демоненка.
Глава 23
Хеллиана Валанди
- Нет, это произвол! Поставь меня на родимую землю, она мне больше нравится! Ну, подумаешь, она пыльная маленько и жесткая, но она родная! Я же буду жаловаться! Упырев демон, я тебе сейчас все руки переломаю, отпусти меня! Ри, ушастик мой любимый, ну скажи ты ему!!!
- Кто, я? - округлил глаза ученик, когда мы с Шайтанаром вошли в дом Таша весьма оригинальным способом. Аронт, глядя на представшую перед ним картину, уперся руками в подоконник, подтянулся и нагло расположился на широкой деревянной поверхности, внимательно рассматривая меня, - Не, Эль, я жить хочу! Хм, теперь я знаю, что с тобой делать, когда ты ужинать не хочешь! И обедать, и завтракать… Шайтанар, поспособствуешь, а?
- Так она сегодня ничего не ела? - задрал бровь демон, продолжая держать меня подмышкой. Что я там делаю? Висю я там, перекинутая через руку одного упрямого демона! А оказалась я там легко - пыталась настучать этому эрхану по почкам, за столь бесцеремонное отношение к мое персоне. Это я про поцелуи посреди улицы говорю. Нет, они мне понравились, но вот только мое мнение-то тоже надо учитывать!
- Неа, - сдал меня с потрохами мой любимый ученик, упираясь согнутым локтем в свою коленку, - Я пытался заставить, но она сильно нервничала и есть отказалась. Вообще.
- Предатель! - прошипела я в его сторону, когда демон поменял положение своих рук, сцапал меня за подмышки и поднял так, что бы наши головы оказались на одном уровне. Выглядел он явно недовольным.
- Хелли, он прав, - произнес демон, ставя меня наконец-то на пол, - Прекращай вести себя как маленький ребенок и поешь.
- А я как раз картошки пожарил! - выдал Ри, чем взбунтовал все мое естество. Нет, это что, сговор?
- Да, папочка, да мамочка, - послушно закивала я, повернувшись сначала к ученику, а потом обратно эрхану. Последний просто усмехнулся и, легонько подтолкнув меня в сторону длинного обеденного стола, ушел.
- Ри, чтобы тебе с лешим в одной постели проснуться! - возмутилась я, когда шаги демона затихли на лестнице, - Это что за сговор?
- Да ладно тебе! - хмыкнул дроу, уже вовсю возясь около плиты, где виднелась большая сковородка с длинной деревянной ручкой. Я уже мысленно примерила эту утварь к голове одного слишком языкастого аронта. Хе, великовата немного, но думаю ничего, сойдет!
- Что значит ладно, недоразумение ты мое говорливое? - еще больше возмутилась я, падая на стул, стоящей во главе стола, спиной к арочному проходу, заменяющему дверь, - Ты что, моим воспитанием решил заняться?
- Э, нет! - хмыкнул ученик, ставя передо мной деревянную глубокую миску с картошкой. Положил рядом вилку и, усевшись на соседний стул верхом, улыбнулся, - На это у тебя теперь есть демон!
- В смысле? - округлила я глаза, - Я себе нянек не нанимала! И воспитание мне не требуется!
- Ну, я бы так не сказал… - еще наглее усмехнулся дроу, - Иногда тебе это просто необходимо! И этот демон вполне может о тебе позаботится, причем это касается всего. Эх, вот если бы еще не его вечная ехидная ухмылочка, то с ним, наверное, вполне спокойно можно было бы находится рядом! Кстати, ты именно за это его на улице чуть не отметелила?
- Ты что, подсматривал? - мои брови смылись не просто на лоб, а куда-то вообще в район затылка.
- Ага, мне вот заняться больше нечем! - фыркнуло это несносное создание, - Я просто ждал твоего и демона возвращения, чтобы узнать, как все прошло, вот и увидел чудную картину. Слушай, магичка, да ведь ты его практически достала! Получается, что в полнолуние ваши силы равны. Кстати, а как все прошло? Вам ведь удалось… ну это…
- Да, - я со вздохом повертела металлическую вилку, которую до этого держала в руках. Если горка золотистой, только что пожаренной картошечки в тарелке перед моим носом еще минуту назад и вызывала нездоровый аппетит, то сейчас есть расхотелось напрочь, - Дерек и Терен сидят в тюрьме. Плетений я понакрутила всевозможных, и кроме древнеэльфийской магии, которой частично могут пользоваться близнецы, я тайком от всех добавила туда еще парочку своих.
- И теперь они не выберутся точно! - подвел итог ученик и, накрыв своей ладонью мою лапку, лежащую на столе, спросил, внимательно заглянув в глаза, - Как ты?
- Хреновастенько, - хмыкнула я, вспомнив лица близнецов. Хорошо так вспомнила, детально - аж вилка в руке смялась в непонятный комок. Встреча прошла не хреновастенько, она прошла ужасно, и Ри на данный момент это прекрасно понимает.
И то, что я засадила двоих самых дорогих мне нелюдей (когда-то родных… наверное…), после Ри, конечно, за решетку, это еще далеко не все проблемы, что на меня свалились! На повестке дня еще сегодняшнее полнолуние, и приезд Дарта и Хана. А мне как-то придется объяснять, откуда у меня на ауре теперь метка Шайтанара! Откуда, откуда… от него самого, хрдыр! И чем я думала, когда согласилась на эту сомнительную перспективу? Самое странное - мозгами думала. Просто мой мозг, интуиция, рассудок и прочие части моего организма посоветовались и решили, что:
а) от легкого романа от меня не убудет;
б) демон даст мне необходимую защиту;
в) он его поцелуев у меня подгибаются колени;
г) с ним хорошо и уютно, а главное - спокойно.
Угу, а еще он сильный. И красивый. И тому подобная ерундистика. Такое ощущения, что все чувства, положенные девушкам моего возраста и во время весеннего обострения сговорились, дружно послали к упырям мозг, и теперь мило вздыхают, глядя на синеглазого демона.
Нет, а меня хоть кто-нибудь спросил???
'Так я все понять не могу, что тебя смущает?' - хохотнул Таш.
'А то, что я не могу себе даже мысленно представить, как это - быть девушкой демона! Совместные завтраки? Прогулки под луной? Ужин при свечах? Что, Таш? Я не знаю, как себя с ним вести!' - чуть не сорвалась я на не в чем неповинного мага.
'Хелли, я говорил, что ты поторопилась. Сейчас не самое подходящее время и обстоятельства для романтических отношений. Но утешает только одно - под защитой Шайтанара тебе действительно будет лучше' - мягко напомнил мне полуэльф, чем вызвал мой унылый вопрос:
'Так ты против, да?'.
'Я не говорю, что я категорически против. Я говорю - что возможно, еще не время!' - поправил меня Таш, чем немного успокоил.
Хотя я и не знала, что делать. Допустим, сегодня ночью мне повезет, и я буду спать одна. Но вот как мне слинять без подозрений в свою комнату до наступления темноты? И что мне сказать демону? Спокойной ночи, милый, я ушла спать?
Тьфу, какая мерзость! Нет, я определенно не представляю, что мне теперь делать, это официальное предложение абсолютно сбило меня с толку. Нет, когда я соглашалась, я понимала, что теперь придется видеть демона намного чаще около моей почти скромной персоны, но вот только потом до меня дошло, что я ничего не смыслю в отношениях! Да и какие могут быть отношения, когда меня постоянно пытаются убить?
И что на это скажет Дарт? Хан-то поймет, я почему-то в этом уверена. А дедушка? Валенки зеленые, что теперь делать?
- Эль, я, конечно, понимаю, что нервы, и все такое, но давай ты как-то поаккуратнее будешь и все таки поешь? - спросил Ри, подсовывая мне под руку уже третью по счету вилку. Вторую постигла такая же участь, что и ее первую товарку. Да… с моими нервами у Таша скоро никакой посуды не останется! Хорошо хоть пока тарелками не кидаюсь!
- О, дорогая моя, ты уже вернулась?
- Сайтос, твою мать… - прошипела я, приканчивая еще один столовый прибор. Нет, таким макаром очередь скоро и до сковородок дойдет, быстро минуя тарелки. Я уже говорила о том, что мне вон та приглянулась, что на плите стоит? Ну, та, что еще по размеру не подходит!
- Милая, ты не в духе? - удивился демон, элегантно отодвигая стул по правую руку от меня и, удобно на нем расположившись, добавил, - Это плохо может отразиться на твоем хорошеньком личике! Кушай давай, а то эти круги под глазами даже меня могут напугать, не приведи Хранители, встречу тебя в темном коридоре посреди ночи!
- Чего? - на этот раз я сломала деревянную ложку, которую мне подсунул все тот же Ри, - Сайтос, тебе кто по голове настучал, меня же вроде дома не было? Ри, ты постарался? Или же просто в картошке цианид, вот ты и стал таким заботливым?
- Ты себя в зеркало видела? - хмыкнул темноволосый эрхан, сцепив руки в замок на собственном затылке и небрежно откинувшись на широкую, но довольно низкую спинку стула, - Прямо настоящая супруга кладбищенского упыря.
- В смысле, такая же жестокая и кровожадная? - спросила я, почти радостно оскалившись в сторону Сайтоса. Впрочем, его это явно не впечатлило, потому что он фыркнул как большой и сытый котяра:
- Нет. Страшная и бледная. Свалишься в голодный обморок в моем присутствии - придется же мне отчитываться, а заодно и отнекиваться перед Шайтанаром, что я ничего с тобой не делал. Ты теперь вроде как и для меня, и для него представляешь немалую ценность.
- Для тебя?!? - аронт в последнюю секунду успел выдернуть у меня из руки еще одну ложку, которую сам же туда и запихал пару минут назад. Он с любопытством взглянул на ухмыляющегося демона, тоскливо вздохнул и пошел искать, куда бы выкинуть то, что осталось от столовых приборов. Целую ложку он тоже забрал с собой, видимо так, на всякий случай.
- А как ты хотела, малышка? - развел руками Сайтос, глядя на мое ошалевшее лицо, - Ты теперь вроде как собственность кронпринца демонов!
- Я не собственность! - достаточно громко рыкнула я, схватившись за дубовую столешницу и чуть приподнимаясь со стула, - И не игрушка, учти это!
- Все, все, не горячись! - поднял руки эрхан в примиряющем жесте (в каком, простите?), глядя, как дерево под моими пальцами треснуло, - Все время забываю, что у вас, у людей все намного сложнее, чем у нас. Не собственность, а очень дорогой человек, скажем так. А если эрхан признал это и снизошел до официально предложения, то теперь до тебя не имеет права дотрагиваться не один из высших рас. А мы, как его будущие подданные, должны неукоснительно за этим следить. Знаешь, малышка, если раньше косой взгляд и жест в твою сторону стоил мне пары выбитых зубов, то теперь Шайтанар вполне может меня убить! А мне моя шкура дорога. Так что, я хочу заключить с тобой перемирие.
- То есть, ты перестанешь меня доставать потому, что я якобы дорога Шайтанару? И ко мне теперь из мужиков вообще никто не подойдет? - прищурилась я, и расхохоталась, - Сайтос, ты сегодня с лестницы не падал?
- Не якобы, малышка, - похоже, ко мне крепко прицепилось это прозвище, что даже демон его легко подхватил, - Я видел вас из окна. Обычно за то, что на него кто-то покушается, Шайтанар ломает шейные позвонки, а уж никак не целует. И даже девушкам, которые раз в десять слабее его, такие случаи уже были. Он демон, а мы такое не прощаем. Тем более - он. Так что можешь не сомневаться, что если с твоей головы по моей вине слетит хоть волос - ты меня больше не увидишь. Может, тебе это и выгодно, но я еще как бы жить хочу. Так, что ты согласна на перемирие? Тем более, раз уж нам все равно еще вместе работать.
- Допустим, - сложила я руки на груди, одновременно рассматривая довольно серьезное лицо демона. Странно, но лжи я не чувствовала, так же как и не видела в его глазах, - Я заключу с тобой перемирие. Но ты не ответил на мой второй вопрос!
- Слушай, мелкий, объясни ты ей это, а? - Сайтос повернул голову к Ри, который как раз разливал чай по трем чашкам. Хозяйственный он у меня, ага.
- Еще раз назовешь меня мелким - зубы выстеклю, - беззлобно огрызнулся мой ученик, перемещая все три чашки левитацией. Зависнув прямо перед моим носом, я уставилась на узор, вырезанный на гладких боках деревянных кружек, но рассмотреть мне его не дал подошедший Ри, который одну кружку поставил перед собой, вторую сунул в руки мне, а третью (глазам не верю!) отдал Сайтосу. Сделал глоток чая, и только потом продолжил, - Эль, у людей все принято подтверждать словами, который, зачастую ничего не значат. Эльфы же, чтобы охранять своих девушек либо берут их под защиту своего рода, произнося ритуальную фразу, либо какое-то иное доказательство, знак отличия, если по-другому. Ваше с Шайтанаром соглашение и как следствие, отметка на твоей ауре - это то же самое, что Акор'Элван у дроу. Так понятно? Все знают, кто стоит за твоей спиной, и никто из мужского пола не решиться тебя обидеть.
- Угу, - почесала я в затылке, чувствуя, как волосы стали немного тяжелее, солнце-то ведь почти закатилось за горизонт, а значит, я скоро кудрями обзаведусь. Нужно идти в комнату и делать вид, что я сплю, надеясь на то, что Шайтанар не зайдет пожелать мне спокойной ночи. Хотя теперь меня это не пугало, но не в том смысле, что я готова рассказать ему о 'подарочке' Селениэль, нет!
Я о том, что я перестала бояться отношений, а точнее незнания, как себя вести. Ри помог, зараза моя ушастенькая. Акор'Элван прочно ассоциируется у меня с близнецами. Я долго носила их украшения, они ни к чему меня не обязывали, и я всегда была собой. Тут мое поведение будет уже привычным - все так же, и никаких изменений, словно ничего и не происходило. А поцелуи… а что поцелуи? Я ведь целовалась с демоном и раньше, до этого Ритуала, назовем его так! И вообще, чего я голову себе забиваю? Он мужик, вот он пускай и разбирается.
- Ай, Ри, ты чего, решил меня убить? - возмутилась я, держа кружку с чаем, который только что решила попробовать, - Это же крутой кипяток! Я язык обожгла!
- Эх, люди, какие вы чувствительные! - хмыкнул демон, глядя как Ри виновато улыбнулся, увидев мою сердитую физиономию, - О, малышка, а это не твой ворон летит?
- Где? - я повернула голову в сторону открытого окна, в которое только что влетел ворон. Доли секунды мне хватило понять, что это не Рикс - птица была его в два раза меньше. Но вот понять остального и сделать еще что-нибудь я не успела - оказавшись над столом, ворон схватился лапами за кружку, которую я держала в руке, и перевернул ее на меня! Я заорала и хлопнулась на пол вместе со стулом, Ри вскочил, а демон попытался поймать птицу, которая заложила вираж по кухне, но не успел добежать до окна. Я только успела заметить, как ворон, зловеще каркнув, вылетел в окно, а следом за ним метнулась большая тень из ближайших кустов - Рикс отправился на охоту по собственному желанию.
- Хрдыров ворон! - выругалась я, чувствуя, как грудь и шея горит огнем. На такую мелочь как отбитая спина я внимания не обратила, было слишком больно.
- Тихо, не шевелись! - рядом, намного быстрее Ри, оказался Сайтос и, распахнув полы моей расстегнутой куртки, вмиг отросшим изогнутым когтем разрезал тонкую ткань рубашки. Только вот большой минус - нагрудную повязку я носила всегда, и сейчас, пропитавшись кипятком, она приносила ТАКУЮ радость, что у меня слезы из глаз чуть не хлынули, как сдерживалась, сама не знаю!
Ри сел на пол, мигом устроив мою голову у себя на коленях, и вовремя придержал за плечи - я дернулась, и заорала благи матом, когда коготь Сайтоса порезал обожженную кожу.
- Прости! - выругался демон, - Эта повязка мне мешает!
- Что ты делаешь? - заскулила я, почувствовав, что боль более или менее ушла. Сайтос, держа свои руки где-то в районе солнечного сплетения, покрыл практически всю мою грудь, шею и живот черным туманом. Смотрелось это дико, но кроме беспокойства, вызвала еще и заметное облегчение, а точнее - заметный холод там, где на кожу пролился кипяток. А если точнее шея, широкая полоска между грудей и ниже, на животе. Еще немного - и холод стал более ощутимый, а боль практически ушла, но Сайтос руки не убрал:
- Это Тьма - магическая сила демонов. Ожог нужно охладить, иначе будут волдыри. Хрдыр, что это вообще такое было!?!
- Это был ворон, если ты не заметил! - раздраженно ругнулась я, начиная замерзать, - С кривыми лапами и неправильным мышлением!
- Угу, и красными глазками! - добавил Сайтос, бесцеремонно поднимая меня на руки, - Тебе что, вообще в жизни не везет? Это же была явная нежить, да еще и очень злая!
Ворон. Нежить. Злая. Не везет.
Волкодлак меня покусай, да это же был ворон Кристиана!!! Значит… эта тварь уже знает, что меня не было в Эдвиге! И теперь знает, где я нахожусь! А это что, маленькая месть с его стороны, нервы у бедненького не выдержали, что ли?!?
- Я позову Шайтанара, - открыв перед демоном дверь в мою комнату, Ри дождался, пока тот занесет меня внутрь, и уже собрался уйти, но был остановлен Сайтосом, который как раз бережно уложил меня на кровать:
- Шайтанара в доме нет, иначе он давно бы прилетел, услышав твои вопли. Насколько я знаю, он отбыл по делам и вернется только к полуночи, не раньше.
- По делам? - удивился Ри, замерев на пороге и вцепившись в дверную ручку в виде медного массивного кольца, - Он же только пришел, и из дома не выходил!
- И что? - удивился демон, подтаскивая к кровати единственный стул, находящийся в комнате, - Ох, дети, что вы вообще знаете о силе эрханов? Ясно, можете не отвечать, по лицам вижу, что ничего. Наша основная сила, стихия, если хотите - Тьма. Она позволяет нам делать что угодно, и может принимать любую форму, и она убийственна для большинства рас. Она так же практически не отнимает резерв, и мы используем ее для мгновенного перемещения. Мы ее порождения в каком-то смысле, а сама Тьма - порождение Хаоса. Думаю, напоминать не нужно, что Хаос и Порядок это создатели этого мира, да и многих других?
- Нет, - огрызнулась я, стуча зубами от холода. Хотелось согнать черный туман с моего тела, но прикасаться я к нему опасалась, хотя в нем и чувствовалось что-то знакомое, - Сайтос, мне дико холодно, ты не мог бы это убрать?
- Нет, - покачал головой демон, пододвинув стул вплотную и оседлав его, - Обожженной коже нужен холод как минимум на час. Только потом можно наложить мазь, чтобы все быстро зажило. И то, ты знаешь, что боль от него так просто не убирается, только эльфийские целители умудряются с ней справляться при помощи трав. Но вот каких - держат это в строжайшей тайне.
- Черника! - неожиданно пришла в голову мысль, которой никогда там не было, точно могу сказать! - Обыкновенная черника вылечивает от ожогов за несколько дней!
'Мда, а я уже накидал примерный список трав, и где они у меня лежат. Нет, я знал, что эльфы скрытные, но чтобы настолько… Такая простая ягода, и может убрать боль, остановить воспаления и не оставить шрамов?' - голос мага звучал несколько обескуражено.