Вышел на дорогу и побрёл дальше. Дорога шла вдоль берега, огибая громадные валуны. Луг, на котором я очнулся, остался позади, а скалы подступили вплотную к дороге. Теперь, по левую сторону высились серые утёсы. Иногда они обрывались, обнажая небольшой пятачок каменистой земли, заросший кустарником. Вспархивали мелкие, напоминающие воробьёв, птицы. Пляж исчез. На берегу был виден мощный гранитный пласт, уходящий в море. Вдоль этих плит темнели продольные канавки, прорезанные вечным прибоем. Между камнями виднелись узкие полоски песка. Песок, как и вся северная природа, был крупным. Не было здесь легкомысленных тропических песков: мелких и блестящих, как белое золото. Песок был серым. Суровым. Под стать окружающей природе.
На камнях, обросших пучками водорослей, заметил несколько птиц. Пернатые были похожи на обычных земных чаек. Идти к морю, рискуя сломать шею, чтобы рассмотреть местную фауну, желания не возникло. Путь извивался между узкими проходами и валунами. На камнях, цепляясь жилистыми корнями за серый гранит, росли неизвестные мне растения. Да, с ботаникой у меня тоже плохо.
Через минут двадцать, из-за поворота показался мужик верхом на лошади. Он выехал на меня так неожиданно, что я растерялся. Кого угодно ожидал встретить, но не всадника.
- Эй! - я махнул рукой. Судя по всему - местный. То, что моя улыбка, вкупе с разбитой физиономией, может испугать любого аборигена, даже не подумал. Что они, морд разбитых не видели? Чем ближе подъезжал всадник, тем больше я удивлялся. Непохоже это на Россию. Даже на краю света.
В седле сидел упитанный мужчина, лет сорока пяти. Упитанный - это мягко сказано. Он был жирный, как кабан. Но это ещё ничего. Он был одет в какую-то грязно-серую, похожую на сутану, хламиду. Вместо ремня виднелся кусок верёвки. Мало того! На голове у этого мужика сверкала тонзура.
Или актёр, или… Мысль не приходила и я даже замер, пока он не подъехал ближе. Вид, несмотря на грязь, у него был важный. Он скользнул по моей фигуре равнодушным взглядом и тряхнул поводьями. Лошадь не отреагировала. Видимо, она прекрасно знала характер своего владельца или относилась к жизни как истинный философ. Головой тряхнула, но ходу не прибавила. Мол, слышу, спешу и падаю. Я сделал шаг вперёд и хотел заговорить, но "монах", словно предвосхищая мой вопрос, махнул рукой. Он что, придурок долгополый, благословить меня решил?! В роль вжился?! Видимо, на моей физиономии было хорошо написано, о чём я думаю. Он взмахнул рукой ещё раз, покопался где-то на пузе и показал нечто, похожее на монету. Потом швырнул её на дорогу и хлестнул лошадь. В этот раз животное решило не спорить и перешло на тряскую рысь. Бежать за ней желания не было. Да и сил тоже. Вот козлина…
Немного подумав, я всё-же вернулся и поднял эту брошенную монету. Чёрт с ним, с этим безумцем, но деньги, это источник информации. Пусть и в виде подачки.
Монета оказалась серебряной. Это меня удивило. Разбрасывать серебро у нас не принято. Нигде не принято. Тем более, просто так. Монетка была небольшая. Размером с ноготь моего мизинца. Края монеты грубые, словно кто-то жахнул молотком и всё. На реверсе были непонятные значки. Аверс - украшен корявым изображением всадника на лошади. Нет, на Георгия Победоносца не похоже. Всадник и всё. Без копья и змея. Спасибо и на этом. Вариантов стало ещё меньше… Точнее - два.
Первый вариант, - после удара потерял память, чем и воспользовались нехорошие дяди. Отвезли меня чёрт знает куда и выбросили. Слабая версия, но за неимением лучшей, сойдёт и эта.
Второй вариант, - тут, что греха таить, немного завис. Стоял и разглядывал древнюю монету, которая никак не похожа на вещицу из антикварной лавки. Как бы вам объяснить… Слишком она свежая, эта монета! Потёртая, в меру поцарапанная, но не старинная.
Оставалось… Дьявольщина… Попал в другое время? Но куда? Как?!!
Нет, книжки я изредка почитываю. В том числе и современную фантастику. Знаю, что любой уважающий себя попаданец, это крутой спецназовец с блестящей внешностью и десятком вус'ов. И провалится этот уникум (с вероятностью девяносто девять процентов), прямиком в одна тысяча девятьсот сорок первый год. Потом, как ни крути, вариантов практически не остаётся: Москва, Кремль и на приём к товарищу Сталину. Рассказать о грядущей войне. Походя ввести промежуточный патрон и начертить автомат Калашникова. Потом, оприходовав несколько сексапильных дамочек, спасти мир от козней британской разведки. Закончить войну генералом или (на худой конец), скромным героем, - человеком повернувшим историю вспять. Ну и перепеть Высоцкого, конечно. Если время останется. Но это понятно, это наш мир! Пусть прошлое, но наше! Родное! А это что такое?! Да и я далеко не уникум! И на гитаре играть не умею. Нет, парни, так дело не пойдёт! Как поётся в одной песне: "какой ты нафиг танкист?"
Я засмеялся. Смех был нервный. Я, как последний дурак сидел на земле, рассматривал этот кусочек металла и ржал. Всё свалилось в одну кучу: авария, неизвестное побережье и монах с серебряной монетой. Ко всему прочему опять разболелась голова, а потом и вовсе стошнило. Отплевавшись, опять побрёл к морю.
Умывшись, открыл один кофр. Там, поверх пакета с вещами, лежала бутылка с водой. Остальные вещи не рассматривал, но вода пригодилась. Потому что пресных источников не видел, а пить жутко хотелось. Попил, покурил и немного отдохнув отправился дальше. Хватит с меня версий и приключений. Я домой хочу. И чем быстрее, тем лучше.
Вышел на дорогу и пошёл. Примерно через час, вышел на небольшой пригорок, где дорога расходилась в три разные стороны. Камня, с грозными надписями видно не было. Немного подумал и пошёл по той, которая больше укатана.
2
Я здесь уже двое суток. Первую ночь провёл у костра. Отошёл в сторону от дороги, разжёг огонь. Попил водички и вырубился. Костёр потух и под утро я здорово продрог. Судя по всему, ещё и простудился. В сумке нашел несколько шоколадных батончиков, которые слегка подбодрили и фляжку с коньяком. Там же нашлась походная аптечка с бинтами и лекарствами. Единственно, чего там не было, так это какой-нибудь таблетки, которая может прервать этот бред и вернуть в привычный мне мир.
Следующие сутки был в состоянии близком к помешательству. Потому что понял одну вещь. Это не наш мир! Почему? Потому! Когда начало смеркаться, то на небе появилось три луны. Все разного размера и цвета. Когда это увидел, то думал завою. От безысходности и тоски. Сначала подумал про мираж, но потом, изучив звёздное небо, понял, что ошибаюсь. Ничего общего.
Всё, приехали… Это другой мир.
Точка.
Помню, что одна норвежская дама, когда мы там путешествовали, утверждала, что чем дальше на север, тем люди теплее. Может быть. Но это не Норвегия. Это хрен знает что. Хоть и похоже. Тьфу, паскуда!
Мужик попался злой. Он швырнул через ограду кусок заплесневевшего хлеба и что-то сказал. Судя по тону - нечто матерное. Ещё и маршрут показал, куда мне следует валить, чтобы избежать неприятностей. Рука у него тяжёлая, это сразу заметно. Да и топор, которым он лениво поигрывал, тоже оптимизма не добавлял. Ну ладно, благородный северный воин! Подавись ты своей краюхой!
На этот дом набрёл утром. Ещё не перевалив через горку, почувствовал запах дыма, а потом услышал звонкий, металлический перестук. Знаете, как в кузнице молотками стучат? Вот именно. Плохо другое. В низине, откуда только что выбрался, протекал широкий ручей. Там я подскользнулся на камне и скатился в грязь. Поэтому и видок у меня - представить страшно. Ни дать, ни взять, Адам - сплошная глина! Вот по одежде меня и встретили.
Обычный норвежский домик. Ну хорошо - дом, похожий на него. Деревянный сруб. Окна небольшие, похожие на бойницы. Одноэтажный. Крыша крытая дёрном. Кстати, это не только красиво, но и тепло. Такая мохнатая, зеленая крыша. Даже цветочки розовеют. Рядом с домом - сарай и кузница. На заднем дворе ещё один домик на сваях. То ли амбар, то ли ещё что-то. Вся территория огорожена забором. Забор, надо заметить, хлипкий. Слабенький заборчик. Больше мне рассмотреть не позволили. Выгнали.
И чего я туда полез? Чёрт знает. Ей богу, как в старом анекдоте: "И чего полез? Всё равно читать не умею". Просто монах, одаривший меня серебряной монеткой, был какой-то простой. Даже заносчивость у него привычная. Я бы сказал - обычная для служителей культа. Видимо, они нигде не меняются. Вот и подумал, что если монах не удивился, то и с другими местными проблем не будет. Да и простуда эта. Хреново было. Отлежаться бы где-нибудь в тепле и водки попить. С перцем. Ну и в баньку, конечно сходить.
И теперь, этот местный мастеровой гнал меня прочь. Да успокойся ты, нехристь, мать твою так! Ухожу. Я закашлялся и тяжело опёрся на ограду. Мужик пришёл в ярость. Он начал размахивал кулаком и грозиться. Нет, язык не норвежский. Хоть и похож. Я плюнул и ушёл. Надо было валить отсюда, пока абориген собаку не спустил. Собака у него была. Здоровая, как лошадь. Похожа на ирландского волкодава.
Ушёл не оглядываясь. Спиной чувствовал, что проводил меня кузнец взглядом, плюнул и забыл. Может он и прав. Мало ли здесь всякой грязной швали болтается? Через час добрался до небольшой речки. Мелкая, даже ног не замочишь. Она весело бежала по камням, направляясь в сторону моря. Берега покрыты кустарником и невысокими деревьями. Чуть погодя нашлась и спокойная заводь. Здесь глубина приличнее. В общем, - вам аккурат по пояс будет. Размером с бассейн в сауне. Вокруг росли кусты и лишних глаз можно не опасаться. Росла трава, обвивая большой валун, похожий на стол. Вот здесь и устроюсь.
Первым делом взялся за сумку. Вывалил всё на землю и начал перебирать. В голове была какая-то каша из мыслей. Я даже не мог вспомнить, что упаковывал перед поездкой.
На землю вывалился небольшой несессер с разными мелочами. Нитки, иголки. Зубная паста, щётка, опасная бритва и кусок мыла. Одеколон и дезодорант. Да, как вы наверное заметили, я предпочитаю старинную опасную бритву. Память от деда. Трофейная. Что ещё? Бумажные салфетки. Пластырь и две пачки презервативов. Небольшие ножницы и десяток английских булавок. Зеркальце для бритья. Можно и не только для бритья, если вы любите физиономию в зеркало разглядывать. Стальная расчёска. Кстати, стригусь я коротко. Нет, не налысо, но довольно коротко. Две пары нижнего белья, четыре футболки. Три пары носок. Лёгкий свитер и джинсы. Две чёрных банданы, запасной визир для шлема и запасной подшлемник. Полотенце. Бензиновая зажигалка. Литровая фляга с коньяком. Уже упомянутая аптечка. Пять-шесть бинтов, таблетки и разная мелочь, вроде йода.
Покопался в карманах куртки: две одноразовых зажигалки, почти опустевшая пачка сигарет и бумажник. Документы, кредитные карточки и деньги. Не густо. Похоже на урок иностранного языка, да? Ну извините.
Телефон исчез. Хотя… толку от него здесь, как от козла молока. Видимо вылетел из заднего кармана брюк при аварии. Три шоколадных батончика. Пардон, уже два. Нож. Обычная финка с наборной рукоятью. Тоже память. Подарок от погибшего друга. Он был байкером. Как-то рванул в одиночный дальнобой и исчез. Его сожженное тело нашли неподалёку от Барнаула. Убийц вычислили через полгода. Помогли местные байкеры. В полицию не обращались. Проблему решили и закопали. Нет, совесть меня не мучает и кровавые мальчики в глазах не стоят. Это я так, на всякий случай сообщаю. Если у вас вопросы появятся.
Ещё один нож. Финский пуукко, купленный у народного умельца. Да, не густо с вещами! С другой стороны - куда было набирать? Я же не в дальнобой собрался, а так, прокатиться к одной знакомой дамочке. Тоже мне, "Беспечный ездок", чёрт меня побери!
Литровая банка с маслом. Это для байка. Я поморщился. Байк остался где-то там, в другом мире. Словно его и не было. Ещё одна банка. Вот это, пожалуй, будет кстати. Банка, размером с жестянку от тушёнки, была наполнена белым, похожим на топлёное сало, кремом. Это для кожаной одежды. Чтобы ни говорили байкеры, но определённый процент понтов, в кожаном наряде присутствует. Ну и износостойкость, конечно. Этот крем создан специально для байкерской одежды. Хорошо защищает от влаги. Коллега как-то привёз из Англии. Да, надо браться за одежду. Здесь, как и везде, встречают по одёжке.
Я разложил кожаную одежду и принялся наводить марафет. Смыл глину, подсушил на солнце и принялся втирать в кожу крем. Навёл блеск, так сказать. Жилет стоял на камне и просто радовал глаз. Да, стоял. Как же иначе? Толщина кожи, как уже говорил, пять миллиметров. Его в трубочку не скрутишь. Изображение волчьей морды весело скалилось и казалось говорило: Не дрейфь, Серёга! Где наша не пропадала? Прорвёмся!
Через час всё было готово. Одежда как новенькая. Вот это другое дело. Упаковал вещи. Теперь можно и за себя приниматься. Разделся, осмотрелся и ёжась от холода полез в воду. Глубина была небольшая, да и вода немного прогрелась. Холодно, но терпимо. Не самый лучший способ выздороветь, но и грязным ходить не годится. Только вот кашель уже замучил. Смыл с себя грязь и выбрался на берег. Растёрся докрасна, набросил одежду и прилёг, посматривая по сторонам. С сожалением выкурил последнюю сигарету и начал думать.
То, что я в каком-то ином мире, это понятно. Три луны на небе просто так не появляются. Да и звёзд знакомых не было видно. Мир, судя по всему, похож на наш. Даже что-то общее в развитии присутствует. Если судить по серебряной монете, монаху с тонзурой и кузнецу. Похоже, но не более. Что именно - другая планета или параллельная реальность - понятия не имею!
Эпоха? Чёрт её знает. Что-то похожее на Средневековье. И что это значит? А ничего это не значит! Надо было историю учить, а не за девушками бегать. Хотя бы знал чего ожидать от этих… местных. Судя по двум аборигенам, душевной теплотой не отличаются. И скоро могут возникнуть проблемы. И как прикажете их решать, если под рукой нет калькулятора? Как какого? Того самого. Универсального. Калибра семь шестьдесят два. Творение товарища Калашникова.
- Плохо, Сергей Вьюжин, вы подготовились к этому путешествию, - сказал внутренний голос и был послан в эротическое путешествие. Голос заткнулся. Видимо обиделся.
Помню, читал я одну книгу. Вот там было всё просто и понятно. Хочешь в другой мир? Изволь! Вот время на подготовку, вот баулы для вещей и ящик для оружия. Бери, сколько влезет. Хоть весь дом увози. А тут?
Байкер и Средневековье! Тоже мне, романтика, понимаешь!
Нет, никаких диких истерик не было. Лихорадочных метаний, в стиле: Да как же это так! Да что же это такое! Да нельзя же так с людями! - тоже не было. Влип, значит будем устраиваться. По большому счёту, есть ли тебе разница, Серёжа, где травку топтать? В том то и дело, что нет такой разницы. Что здесь, что там.
Только… Только вот мотоцикл жалко.
Пока я размышлял о своей "незавидной" судьбе, послышался скрип колёс. Всхрапнула лошадь. Ну да, как же! Только местных сейчас и не хватало, для полного счастья. Надо сматываться отсюда. Я набросил косуху, но убраться не успел. Шевельнулись ветки кустов и на берег вышла девушка с корзиной.
Обычная светловолосая девушка. Можно сказать, что симпатичная. Длинные волосы заплетены в тугую косу. На голове какой-то чепчик. Зелёноглазая, статная. Все приятные глазу округлости на месте. Одежда? Дьявол меня раздери! Ну откуда я знаю? Платье. Женское. Не модельер и названий всех этих рюшек и фестончиков не знаю. Серое платье. На груди шнуровка. На поясе висит кожаный мешочек и нож. Хм… Надо заметить, что довольно приличный нож. Я бы не стал на такой бросаться. Можно таких дырок нахватать, что не обрадуешься. Мне почему-то кажется, что она умеет им обращаться. Даже на слово поверю и проверять не стану.
И тут она меня увидела. Застыла на месте, как вкопанная. Только глазами стрельнула по сторонам. Нет, только вот орать не надо! И убегать тоже! Я сейчас сам уйду!
- Ну и чего ты испугалась, дурочка? - мирно начал я.
Она что-то спросила, но я естественно не понял. Кстати, спокойно спросила. Не было в её голосе ни истерики, ни страха.
- Я уже ухожу, - улыбнулся я и выставил перед собой ладони.
Она с интересом прислушалась. Прищурилась и покачала головой. Что сказала. Коротко и мирно.
- Не понимаешь? - я пожал плечами. - Ну, тогда извини…
Поднял сумку и решил вежливо откланяться. Взял в руки жилет и замер. Девушка мне не ответила. Она уже не слушала. Стояла и не отрываясь смотрела на жилет. Ну да, судя по всему, байкеров ты никогда не видела. Откуда здесь байкеры, в средневековом захолустье? Но рисунок, изображённый на спине, приковал твоё внимание. Намертво.
Она не отрываясь смотрела на волчью морду. Потом, перевела на меня взгляд и стало ясно и понятно: я опять влип. Влип в какую-то жутко неприятную историю. У меня даже холодок по спине прошёл. Потому что такого ужаса, какой стоял в её глазах, мне до сих пор видеть не доводилось. Это взгляд смертельно испуганного человека.
3
Я не знал, что делать. Бежать - глупо. Но ещё глупее - стоять, пялиться на эту бедную, до смерти испуганную девушку. Она, того и гляди, в обморок упадёт. Глаза как две бирюзы, губы дрожат. Руки так сцепила, что побелели костяшки пальцев. Господи, чем так напугал?! Волком своим? Здесь что, волков не видели?! Очень я в этом сомневаюсь. Судя по собаке, живущей у кузнеца, они должны быть в этом мире. Просто так волкодавов не держат.
Через несколько секунд послышался треск ветвей и на берег вышел ещё один персонаж. Дед. Дремучий, как и весь этот мир. Длинные седые волосы доходили до плеч. Аккуратно подстриженная борода и кустистые брови. Загорелое лицо напоминало морёный дуб или старинную бронзу. Хромой, но двигается быстро. Крепкий старик. Уважаю таких. Они и живут стремительно, и умирают стоя.
Одежда простая, под стать женщине. Точнее, - под стать этому миру. Коричневые брюки из грубой ткани и мягкие кожаные сапоги, доходящие до середины икр. Серая рубашка, с распахнутым воротником. Сверху наброшен жилет из чёрной овчины. Широкий кожаный пояс с кошелем и двойными ножнами. Два ножа. Тот который поменьше размером, - похож на мою финку. Большой - вроде охотничьего кинжала, с тяжёлой гардой из жёлтого металла.
Кстати, креста на нём нет. Ещё бы он здесь был! На шее у старика висел интересный амулет или оберег - кому как больше нравится. В форме ромба. Судя по всему - из серебра. Растительный орнамент, похожий на переплетённые листья. Металл потемнел от времени и потускнел. В середине виден грубый осколок чёрного камня.
Что, слишком быстро всё разглядел? Работа у меня такая - на разные мелочи внимания обращать. Поэтому и замечаю всё быстро. Работа… Где она теперь, эта работа?
Дед что-то коротко сказал женщине, но меня (видимо сослепу), не заметил. Когда девушка не ответила, он понял, что дело тут нечисто и оглянулся. Сначала слеповато прищурился, а потом разглядел и ситуация повторилась. Да ещё как!
Старик замер. Потом, что-то невнятно прохрипел и попятился, словно увидел дьявола. Закрывая своим телом молодую женщину, он повторял какую-то короткую, как выстрел, фразу. Извините, я даже приблизительно не повторю. Я просто не понимал что происходит и что мне сделать, чтобы они хоть немного успокоились.
Да, этот мужчина в прошлом был воином. Это заметно. Он смертельно испуган, но не сломлен. Он закрывает собой женщину и готов умереть, вцепившись в меня старческими руками. И даже мёртвый не отпустит. Нет, нам такие повороты ни к чему.