- С завтрашнего дня мы добавим дополнительные занятия по борьбе. Будете учиться у тех, кто смог вам навалять, - Томас кивнул на пионеров, которые потеряли некоторую толику высокомерия. - Бой должен быть боем, а не балетом для подготовительной группы девочек.
Томас подошел к группе "черных", все ещё готовой к схватке. Оберфельдфебель уже отчасти пришел в себя, тяжело дыша и сглатывая горечь, неизбежную при хорошем ударе в печень. Пару мгновений Фрикке внимательно смотрел на них, а затем раздвинул руки в скупом движении, напоминающем объятие, и с доброжелательной улыбкой произнес:
- Что ж, добро пожаловать, друзья.
***
- Видите ли, мой юный друг, - сказал Томас. – Сразу видно, что вам не доводилось поддерживать порядок и дисциплину по–настоящему.
Последние два слова он отчетливо выделил голосом. Лейтенант вытянулся, боясь даже дышать, ловя каждое слово. Фрикке поправил портупею с коротким клинком, взглянул на часы. Ещё немного времени у него было.
- Управлять людьми можно двумя способами, опираясь на заёмный авторитет или на свой собственный, - сказал нобиль. – В армии за командиром стоит вся машина государственной и военной власти, поэтому он может быть хорошим, средним или плохим, но все равно останется командиром, а его войско станет выполнять приказы. Но в таких отрядах, - Томас указал на окно с жёлтыми отблесками. – Это невозможно. Чтобы держать в узде вольницу, которой нечего терять, командир должен быть сильнее всех, и ежедневно доказывать это. "Братья" были очень нужны нам, но они же вносили в дивизию опасность анархии и настоящих внутренних конфликтов, потому что не уважали и презирали моих солдат, да и меня самого. Потому я спровоцировал этот… инцидент.
На лице адъютанта забрезжило понимание, обрывочное, неполное, боязливое.
- Во–первых, мои ребята убедились, что "черные" действительно так хороши, как о них рассказывают, - продолжил объяснение Фрикке. – Во–вторых, наши новые коллеги в свою очередь убедились, что они хороши, но не настолько, чтобы вся дивизия крутилась вокруг них. И наконец, все увидели, что во всей нашей компании есть один командир – это я. И только один высший авторитет – мой.
- "Братья" не признают ягеров равными себе, - пробормотал лейтенант. – Все равно не признали и не признают.
- Я был бы разочарован, если бы признали, - Томас взглянул на себя в маленькое зеркальце, установленное на краю сейфа с бумагами. – Превосходство крови и расы нельзя забывать. Мне вполне достаточно того, что они действуют бок о бок с остальными и беспрекословно выполняют приказы.
Фрикке ещё раз оценил общий вид и нашёл свой образ безупречным.
- Кроме того - Томас обаятельно улыбнулся и на секунду вдруг стал похож на мальчишку. – Иногда мне просто нравится бить людей и это мой любимый удар.
В небе горели огромные звезды, отливающие бриллиантовым светом, а от земли к ним тянулись оранжевые языки костров. Холодало, под ногами похрустывали кристаллики льда. В стороне скорее угадывалась, чем виднелась полоса тайги. Над плацем царила полная тишина. Было удивительно, как собрание в много тысяч человек может производить там мало шума. Томас лёгким шагом прошел по тропинке и поднялся по лестнице на специально выстроенный помост. Если бы нашёлся фотоаппарат, способный запечатлеть этот момент, то снимок вошёл бы в историю. Молчаливые, идеально ровные прямоугольники людей в черном, а так же сером, неотличимом от черного в ночной полутьме. Костры в рост человека, извергающие пламя, как маленькие домны. И вождь в белоснежном обмундировании, стоящий на помосте, подобно мессии.
Томас окинул взором свое войско. Он не спешил, потому что сейчас все время принадлежало ему. Взгляд нобиля скользил по шеренгам, безошибочно выделяя роты, батальоны, полки. Артиллерия, пехота, инженеры, самоходчики, ракетный дивизион, снова пехота… Его маленькая, но страшная армия. Все здесь, даже "черные" танкисты и панцерпионеры. "Братья", разумеется, не считали ягеров своей ровней, и смотрели свысока на носителей не рекомендованного психотипа, считая их выродками, бессмысленно и инфантильно жестокими. Но "черные" хорошо поняли урок Томаса и больше не искали прямых столкновений. Теперь они так же встали здесь, чуть наособицу, но здесь, вместе со всеми, в едином кулаке, что подвластен лишь одному человеку.
Ему, Томасу Фрикке.
Прямо перед помостом жалась группа человек в пятьдесят, разительно отличающаяся от остальных. Люди в рваных, плохо штопаных мундирах, из списанного имущества. Грязные, небритые, скуластые, большинство с повязками на ранах. Разного возраста и вида, они были сходны в одном – в надежде, что горела в глазах, отчаянной, неистовой надежде. Это новобранцы, из местных.
Сила ягеров заключалась, помимо прочего, в том, что они набирали пополнение везде, где бы ни воевали. Среди аборигенов всегда находились те, кто хотел вырваться из тупой и беспросветной жизни, попытаться ухватить птицу удачи хотя бы за кончик пера. И ягеры, проявляя лютую, безумную жестокость в своей "работе", никогда не отказывали тем, кто приходил к ним сам. Те, кто миновал все испытания, кто выживал, будучи живым манекеном для учебных боев и боевых стрельб, становились своими. Их прошлое оставалось далеко позади, а будущее заключалось в службе на благо Евгеники и Нации.
- Соратники! – провозгласил Томас, воздевая руки, будто обнимая свое воинство. – День за днём, месяц за месяцем вы изощряли тела и души, готовясь к новым великим сражениям! Это было тяжело, но вы знали, что час триумфа настанет! Наше терпение наконец‑то вознаграждено, грядёт время битвы!
Его голос поднялся до пронзительного завывания, и, вторя гласу вождя, вся многотысячная масса глухо заворчала в ответ. Отдельные выкрики понемногу сливались в рык, словно ураган собирал силы, но в самый последний момент Томас властным жестом вернул молчание.
- Завтра мы отправимся на запад, чтобы совершить переход в мир мерзости и гнилья! - слова нобиля разносились в стылом воздухе, как будто отражаясь от кромки леса, возвращаясь могучим и зловещим эхом. – Враги многочисленны, они фанатичны и упрямы…
Фрикке шагнул к самому краю помоста и чуть наклонился вперёд, словно приближая себя к каждому, кто в могильной тишине слушал его, затаив дыхание.
- Но разве это может остановить вас, хоть кого‑нибудь из вас, мои храбрецы!? – крикнул Томас. – Есть ли под солнцем и луной сила, способная бросить вам вызов?!
И долго скапливающееся напряжение, наконец, прорвалось. Многотысячные вопли вознеслись к темным небесам чудовищным, нелюдским воем так, что, казалось, звезды на мгновение померкли. Даже высокомерные, преисполненные сознанием собственной исключительности "братья" вопили как безумные.
- Дети мои, мы несём смерть! – крикнул Томас. – И имя наше есть…
Почти шестнадцать тысяч человек подхватили фразу и продолжили в один голос:
- СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! ИМЯ НАМ – СМЕРТЬ!
И вновь Томас одним движением заставил дивизию замолчать. Как опытный дирижёр человеческих душ, он умело играл на напряжении толпы, поднимая накал эмоций и тормозя в последний момент, создавая критическую массу безумной истерии ненависти и злобы.
- Но это будет завтра, - произнес он, тихо, словно самому себе, однако каждое сказанное слово скользило в тишине, сплетаясь с треском горящего дерева, проникая в каждое ухо. – А сейчас…
Томас резко опустил руки с намертво сжатыми кулаками и заорал во все горло:
- А сейчас пусть начнётся Мистерия!
И дивизия ответила ему замогильным воем.
- МИСТЕРИЯ!!!
Множество людей бросились с разных сторон к жмущейся кучке новобранцев, разрывая на них старую одежду, отбрасывая её, как старые искупленные грехи. Отдельная рота выстроилась в длинную шеренгу, в их руках загорелись факелы, образуя низкий огненный коридор, через который новообращённым следовало пройти по одному, друг за другом. В конце пылающего прохода ждали девушки с кубками, полными вина. И это было последнее испытание, жребий, несущий смерть двоим – один найдёт в кубке маленькую фигурку орла, а другой – быка. Они умрут, будучи принесенными в жертву соответствующей партией ягеров. Остальные же вступят в ряды "охотников" полноправными бойцами, получив новую, настоящую форму и оружие.
Томас стоял как ледяное изваяние, вдыхая воздух, наполненный тяжелым запахом смолистого дерева и дыма, ненавистью и флюидами безумного шабаша, не скованного никакими рамками. "Вавилоняне" трудолюбиво толкали к ближайшему костру большую бочку на колёсах и с люком, символизирующую быка. За ним, под присмотром бдительного конвоя, с трудом переставлял ноги неудачник, выбравший кубок с быком. Неподалёку "римляне", подбадривая друг друга радостными воплями, с не меньшим энтузиазмом тащили крест, готовясь вкопать его в заранее подготовленную яму. Впереди процессии шествовал верзила с окованной железом дубиной на плече, чтобы перебивать ноги распятого. С некоторым удивлением Томас узнал в нем "черного" оберфельдфебеля, того самого панцерпионера, с которым так удачно схватился в рукопашной. Похоже, "братья" все же избавились от снобизма, проникнувшись общим духом веселья.
Что‑то зашумело чуть в стороне. Фрикке скосил глаз и увидел позеленевшего лейтенантика, который, похоже, с трудом сдерживал рвотные позывы. К офицеру пристроился его давний "знакомый", тот самый семитский негр, что так удивил адъютанта в казино. Только теперь на чернокожем был мундир с нашивками штабсгефрайтера.
- Ничего, по первости так часто бывает, - утешал негр юного лейтенанта. - Это против правил, но ты почти что наш, давай я тебе девочку организую. Винца немножко, девчонку – отпустит быстро, а потом привыкнешь. А девчонки замечательные, я их всех знаю, просто огонь, а не девчонки!
От мысли про замечательных девчонок, проверенных представителем первого, первоочередного класса утилизации, адъютант стал из зеленого синим, и добродушный и весёлый штабсгефрайтер утащил его в темноту.
Мистерия началась.
Глава 13
Поволоцкий потер лоб, затем затылок, короткая щетина царапала ладонь. Работать не хотелось, в прогретом салоне фургона тянуло в сон. Но отчет по психологическому состоянию раненых и медицинского персонала нужно было отправить как можно скорее. По старой студенческой привычке Александр с силой ткнул себя стилосом в ладонь, боль от укола на время отогнала сонливость. Перо вновь заскользило по листу бумаги, набрасывая черновик доклада.
"Военное дело, помимо прочего - экстремальная психология. Ресурс душевных сил исчерпывается быстрее прочих. Люди ломаются раньше, чем заканчиваются".
Поволоцкий немного подумал и вычеркнул "заканчиваются", вписав "погибают". В задумчивости постучал стилосом по столу и добавил:
"Пораженчество страшнее всего. Шпиона можно разоблачить, вора и труса - запугать. Но чем напугаешь того, кто в душе уже умер и ждёт только завершающего удара от судьбы? Как писал Юдин – "не умирай, пока жив". Моряки, умершие прежде смерти - они погибали на шлюпках, имея запасы всего. Садились и умирали - апатия вплоть до затухания основных физиологических потребностей".
Лист лёг на тощую стопку собратьев, покрытых мелким убористым почерком. Вопреки расхожему мнению о неразборчивом почерке врачей, Поволоцкий писал очень четко и аккуратно, как будто на машинке печатал.
Теперь все эти умные слова следовало упорядочить, рассортировать и изложить в более академической манере. Но мысли плыли в голове как мухи в патоке, ленивыми зигзагами. Сказывался недосып и переутомление, хирург дошёл до того порога, когда измождённый бдениями и работой разум уже бесполезно подстегивать. Особенно много сил выпило вчерашнее совещание ведущих хирургов госпиталей по проблемам разнообразных преступных увечий. Обсуждение вышло тяжелым, нервным.
Прежде военным медикам практически не доводилось заниматься самоувечьями, поскольку в армию шли добровольцы. Но после начала настоящей индустриальной мясорубки и введения массового призыва неизбежно появились те, кто всеми силами старался избежать фронта, как до отправки на войну, так и в процессе службы.
Беглецы от солдатской лямки были изобретательны, и какое‑то время выигрывали у армии, но, как выразился однажды Иван Терентьев "государство в прогаре не останется". После поражений лета шестидесятого года на симулянтов и уклоненцев обрушилась вся сила репрессивного аппарата.
Одним из "верняковых" способов "спрыгнуть с броневика" считались автомобильные аварии. Солдаты в увольнительных и призывники устраивали массовые столкновения, калечились сами и сбивали прохожих, надеясь попасть в больницу или тюрьму. В ответ всех выживших участников стали отправлять сразу на передовую, с заменой уголовного наказания бессрочной службой в специальных ротах, которые не зря прозвали "смертными". Полиция быстро констатировала, что число ДТП в стране практически сошло на нет.
[Описанный метод бегства от военной службы (как и противодействие) действительно использовался, во время ирано–иракской войны.]
Армию захлестнула эпидемия самострелов и "голосований", когда солдаты выставляли из‑за бруствера руки, надеясь на ранение и госпиталь или даже комиссию, если "повезет". Ответ так же был суров – смерть–рота или расстрел перед строем.
Многие военные врачи считали "неэтичным" выносить какие бы то ни было суждения о том, было ли ранение боевым, случайным или умышленным, а следователи свято верили в способность врача дать точное заключение. Приходилось разъяснять медикам, что их долг - помогать в расследовании, а следователям, что эксперт может лишь оценить обстоятельства и дистанцию ранения.
Жизнь военных медиков и так оказывалась сверхтяжелой. Помимо утомительной и ответственной работы им регулярно приходилось сталкиваться с недоверием или даже открытой агрессией со стороны пациентов. А испуганные, отчаявшиеся люди, к тому же подвергнувшиеся травматическому воздействию на психику, были готовы поверить в любой бред. Распространялись слухи, что в госпиталях врачи–дьяволиты умышленно замаривают раненых. Одновременно по секрету передавались "верные способы лечения", наподобие "засыпать рану порохом и поджечь". Так что к многочисленным заботам хирурга–консультанта прибавилась ещё одна – измыслить что‑нибудь для снижения психологической нагрузки на больных и медиков. И никаких внятных решений не просматривалось. Единая доктрина лечения указывала, как исцелять телесные раны, но никак не могла помочь с врачеванием душ. И Александр уже прозревал очень тяжелые проблемы, когда подавленная агрессия и военные страхи неизбежно начнут проявляться в мирной жизни. Война во множестве плодила не только мертвецов и калек, но и психопатов, чьи души навсегда оставались на поле боя.
Поволоцкий тоскливо посмотрел на приколотый к книжной полке листок, на котором от руки было написано:
"взвод - санинструктор
батальон - санвзвод, фельдшер и носильщики
полк - санрота
дивизия - медсанбат
армия - n приданных подвижных полевых госпиталя (3 хирургических, по одному на дивизию, плюс терапевтический и инфекционный)"
Очень захотелось снова увидеть Анну Лесницкую. Удивительная все‑таки женщина, сочетавшая чисто мужскую прямоту и решительность с женственностью и загадочностью. Но, к сожалению, после памятного обеда в офицерской столовой, они разъехались по разным делам. Анна оставила адрес "до востребования", и хирург трижды писал ей, но скорее для самоуспокоения, не особенно доверяя полевой почте.
Очередной приступ сонливости почти отключил его, как электрическую игрушку, и медик едва не выколол себе глаз стилосом.
"К черту$1 - решил Александр. – "Сейчас лягу и буду спать до утра. А потом – с новыми силами за работу!".
Диванчик "на полторы задницы" не предназначался для сна, но медик кое‑как разместился на нем, скрутившись и изогнувшись. Он закрыл глаза, предвкушая, как блаженный сон сейчас подарит заслуженный отдых, и в тот самый момент, когда окружающие звуки расплылись, отодвигаясь куда‑то вдаль, в дверцу автобуса решительно постучали.
- Кто там? - сонно спросил Александр.
Вместо ответа постучали сильнее. Донёсся сварливый, рассерженный голос шофера, выговаривающий невидимому гостю по поводу нарушения докторского покоя. Тот отвечал что‑то неразборчивое, странным голосом, с раскатистым и одновременно грассирующим "р".
Иностранец?
Поволоцкий чертыхнулся и полез с дивана, едва не сбросив локтем со стола черновик доклада.
Обладатель специфического акцента оказался высоким, даже выше Александра, тощим и огненно–рыжим, лет сорока, может быть даже меньше. Но первым, что отметил Поволоцкий, был просторный белый халат–накидка с большим красным крестом. От вида такой экзотики, давно вышедшей из употребления в нормальной армии, хирург на несколько мгновений впал в ступор. Гость же в свою очередь онемел, увидев заспанную и бородатую физиономию, недовольно воззрившуюся из открытой двери. Шофер, узрев патрона, решил, что дальнейшее уже не его забота, и покинул сцену.
- Коллега! – рыжий стукнул по дверце, которую украшал такой же красный крест, только поменьше. – Может быть, вы объясните? Мне приказали в двадцать четыре часа "добыть" краску - она у вас под землёй, как нефть, что ли? - и покрасить фургоны в защитный цвет! У меня поинтересовались, обучены ли мои санитары борьбе с бронеходами! Мне выдали вот эту книжечку, - он махнул серой брошюркой, в которой Александр узнал "Указания по военно–полевой хирургии". - Сказали, прочтите и действуйте по ней! Я доктор философии в травматологии, пишу диссертацию по радиологической медицине, а мне дают брошюру для… я не знаю, для дрессированных медведей, что ли? И у меня, начальника лазарета, нет вообще никаких полномочий! Сказали, езжайте на ГОПЭП, туда сейчас Вол уехал, он всех в две шеренги строит, вас тоже построит. Укажет место и под страхом расстрела прикажет работать, где указано. Кто такой Вол и где его найти?
Поволоцкий скривился от шума, пытаясь вспомнить, где сочетаются философия и травматология.
- Американец? – наконец спросил он. - Международный Красный Крест?
- Да! Наконец‑то кто‑то понял! – обрадовался рыжий.
- Понятно, - Александр вздохнул, прощаясь со сном. – Заходите.
Он распахнул дверцу пошире и сдвинулся в сторону, открывая проход в тесный и жаркий салон своего передвижного кабинета.
- Так где же… - начал рыжий, уместившись на диванчике, но Александр ответил раньше окончания фразы.
- Про "Вола" вам сказал такой седой и благообразный, лет пятидесяти, похож на Деда… Санта Клауса?
- Да, - озадаченно сказал гость.
Поволоцкий усмехнулся, вспоминая доктора Соловьева, известную в Москве персону, которая уже не первый десяток лет обслуживала всю московскую оперу, улучшая голоса массажем шеи и ароматными ингаляциями, имея с этого доходную клинику, контрамарки на все премьеры, портреты знаменитостей с дарственными надписями, пластинки с автографами и прочие приятности столичной жизни. На первом же челюстно–лицевом пациенте доктор совершенно честно упал в обморок - сказалась многолетняя отвычка от грубой прозы травматологии. Будучи переведенным на бескровную работу по контролю качества дезинфекции и дезинсекции обмундирования, Соловьев страдал и в меру сил злословил за спиной Поволоцкого. Впрочем, образ заскорузлого от крови военного хирурга, готового расстреливать за все подряд, тоже удалось пустить в дело.