Эрик старался не смотреть на обнаженное тело женщины, хотя никаких чувств оно у него не вызывало и не вызвало бы, даже если бы рядом не стоял ее муж. Что называется - не до утех…
- Подержи, я ее сейчас разотру…
"Похоже, он еще не догнал, что мы в жопе, - подумал Эрик. - Да нет, догнал, просто на повестке дня у него сейчас другой вопрос - жена".
После того как Ремезов хорошенько растер тело женщины полотенцами, одел, она стала дышать гораздо глубже и ровнее.
- Ну вот, другое дело… Спасибо.
- Да не за что…
- Теперь давай разбираться с тем дерьмом, в которое мы угодили. Нас не встречают с цветами и оркестром, значит, мы не на Орхане системы Орфея, так?
- Получается, что так…
- Эта мигалка говорит, что у нас аварийная ситуация, но мы все же куда-то приземлились, раз не болтаемся в невесомости, так?
- Да…
- Осталось выяснить, куда именно нас занесла сука-судьба.
- Вот с этим-то как раз проблема. Как это выяснить?
- Нужен какой-то пульт управления…
Его взор сначала наткнулся на медицинский терминал, что стоял возле каждой капсулы. Но увы, он ничем помочь не мог. После перезагрузки его можно использовать как личный домашний компьютер и телевизор в колонии, но никакой полезной информации о произошедшем он сейчас выдать просто не мог. Не его функция.
- Это не подходит… - констатировал Ремезов. - Центр управления?
- А он тут есть? Это же просто посадочный модуль.
- Но ведь его при помощи бортового компьютера спускают. Давай поищем.
Ремезов склонился над женщиной, добился, чтобы она сфокусировала на нем блуждающий взгляд, и отчетливо проговорил:
- Дорогая, все в порядке, я ненадолго отлучусь, а ты оставайся здесь, приходи в себя. Поешь… Договорились?
Женщина слабо кивнула.
- Вот и отлично.
2
Дверь из отсека послушно открылась, стоило только нажать на кнопку, и Махов с Ремезовым оказались в коридоре, заканчивающемся у лестницы с лифтом.
- Я так думаю, центр управления должен находиться наверху, - предположил Ремезов, на правах старшего взяв руководство на себя. Впрочем, Эрику было все равно.
Махов кивнул и вызвал лифт. Он работал, и через полминуты транспортная кабинка оказалась перед ними, приветливо раздвинув створки дверей. Двое шагнули внутрь, Эрик нажал на кнопку верхнего этажа, и они начали подъем. Выйдя из лифта, они обнаружили, что находятся в таком же коридоре, разделяющем отсеки с пассажирами, более пути наверх не имелось, только вниз, на том же лифте или по лестнице.
- Облом… Выше только чердак… там парашюты лежали. Раз мы куда-то сели - значит, их там больше нет.
- А смысл? Думаете, там центр управления?
- Сомневаюсь, - признался Ремезов. - Но проверить стоит, чтобы знать наверняка.
- Давайте…
Эрик полез первым. Сорвал пломбы, открыл люк и поднялся на так называемый чердак. Следом залез Антон Николаевич.
- Пусто… - пробормотал он, оглядевшись.
На чердаке действительно оказалось пусто. Сам чердак перегораживали переборки с техническими лазами без дверей. Напарники быстро осмотрели другие отсеки, но там тоже было пусто.
Блок управления они все же отыскали. Только он им ничем помочь не мог. Не было у него внешних выводов, дисплеев, мониторов и всего прочего. Вещь в себе.
- Облом, - снова повторил Ремезов. - Я тут вспомнил некоторые технические характеристики корабля, и так думаю, что достать требуемую информацию можно только в главном компьютере, что находится в командном отсеке. А он сейчас очень далеко от нас, за сотни, если не тысячи километров, если спуск производился в экстренном, а не в штатном порядке, что вероятнее всего, и тревожные сигналы это подтверждают. Посадочные модули разбросало на многие десятки километров друг от друга, чтобы не случилось аварии в виде столкновения при спуске, а не сели рядышком, образовав этакий городок, как предписано в случае нормального развития событий.
- Верно…
- В спускаемом же модуле есть только узкоспециализированный компьютер для корректировки спуска и прочей информацией не обладает, - продолжил Антон Николаевич. - Ну еще дает сигнал головному компьютеру, обозначая свое местонахождение, но сам не принимает никаких сигналов и тем более никак их не отображает. Собственно, до этого компьютера вообще не добраться, он надежно защищен, да и незачем.
- Согласен. Возвращаемся…
Они вернулись в лифт, никого не встретив в коридоре верхнего этажа, и поехали на свой уровень.
- Я только все же удивляюсь, почему аварийная система молчит и только мигает красным светом, - произнес Ремезов. - Почему она хотя бы в голосовом режиме не сообщит, что произошло и где мы вообще очутились? Сбой в системе или просто подобная функция оповещения колонистов в принципе не предусмотрена?
Махов подумал, что, скорее всего, верно последнее, о чем и сообщил:
- Скорее просто нет функции голосового оповещения. Ведь это просто транспорт для тупой перевозки колонистов без лишних функциональных наворотов, как в полноценном колониальном корабле, где на каждом шагу стоят компы с широчайшими возможностями.
- Думаю, ты прав… Можно только с относительной уверенностью предположить, что мир за стенами этого железного ящика кислородный.
- Должен быть, - согласился Эрик, впрочем, без особой твердости. - Согласно правилам, если пассажирский корабль по каким-либо причинам не может достичь запланированного места назначения, он должен направиться к ближайшему кислородному, пригодному или условно пригодному для жизни миру, где люди смогут дождаться помощи… Мне только не нравится эта формулировка "условно пригодный для жизни".
- Мне тоже… - кивнул Ремезов. - Тем более что неизвестно, сколько придется ждать помощи и придет ли она?
- Вы думаете…
- Все может быть, даже, скорее всего, что так и будет. Сам подумай, посчитай, пока на Земле узнают, что мы пропали, пока снарядят спасательную экспедицию, пока она до нас доберется… а ведь еще нужно определить, в какой именно точке мы пропали и куда конкретно подевались. Но даже если они угадают, в конце концов вариантов не так много, то все равно получается очень даже приличный срок, я так думаю…
- Можете не продолжать, - с трудом сглотнул Махов, почувствовав поганую слабость во всем теле и как глаза застилает серой пеленой. - На все это уйдет по меньшей мере два десятка лет… Да я и не слышал, чтобы хоть один пропавший корабль когда-нибудь нашли. Все объявляли погибшими…
- Вот именно… Зачем тратить деньги на дорогостоящую спасательную операцию, которая займет минимум двадцать лет? Чтобы при этом в лучшем случае спасти пару десятков чудом выживших человек? Да еще спятивших… Смысл? Если вообще кто-то спасется… Лучше на эти деньги построить еще один транспортный корабль и кинуть в бездну еще один миллион колонистов.
Все-таки то обстоятельство, что за ними и не подумают посылать спасателей, окончательно подкосило силы Эрика, так что ему даже пришлось опереться о стену и схватиться за грудь из-за перебоя дыхания. Осознание того, что они навсегда застряли на какой-то богом забытой планете, да еще "условно пригодной для жизни" и помощь никогда не придет, потому что ее просто не отправят из-за явной бесполезности поиска и спасения, кого угодно могло раздавить.
- Не падай духом, парень, мы еще живы и будем бороться за жизнь, - подбодрил его Ремезов, похлопав по спине. - Человек такое животное, что может выжить везде. Главное - не опускать руки и все будет тип-топ. Может, еще не все так плохо?
- Хотелось бы верить… Но как показывает мой опыт, судьба не любит делать приятные подарки… скупая она…
- Да ты философ!
- Станешь тут…
- Ты один?
- Да…
- Неплохо держишься, - вновь похлопал Эрика по спине Ремезов. - Не течешь. Я от тебя, если честно, ожидал сопливой истерики.
"Привит, - подумал Махов, вспомнив свои похождения в качестве "крысы" в городских подземельях. - Некоторую школу жизни все же довелось пройти…"
- Может, позже? - предположил Эрик, криво усмехнувшись.
- Уже шутишь?! Наш человек! Так держать!
- Вы доброволец? - спросил Эрик, глядя на поведение Ремезова.
- С чего ты это взял?
- Да уж больно уверенно держитесь для обычного человека… В такой ситуации даже такие мужики, как вы, тоже с большой вероятностью должны впасть в сопливую истерику.
- Может, не хочу пускать сопли перед пацаном, так сказать, возраст обязывает держать марку крутого мужика.
- Нет, не то…
- Нет, я не доброволец. Тоже, как и ты, в "Лотерею" выиграл…
- А жена? Сразу оба?!
- Вот она как раз со мной в качестве добровольца полетела.
- Сильно, - уважительно кивнул Эрик.
- Верно, - вздохнул Ремезов. - Духом сильная, а вот телом не очень… Уж я ее отговаривал, а она ни в какую… Куда ты, говорит, туда и я… что мне, говорит, одной на Земле делать? Своей очереди ждать? Так лучше уж сразу…
- Дети?
- Не завели…
3
К моменту возвращения в зал Махова и Ремезова очнувшихся колонистов стало намного больше - несколько десятков. Вошедших встретили испуганными, даже затравленными взглядами.
- Где мы? Что происходит?! - воскликнула одна из женщин, и ее возглас сорвал хор голосов. Все наперебой что-то спрашивали.
Началась самая настоящая истерия. Пришедшие в себя люди перепугались до смерти, осознав, что с ними случилось что-то не то.
Кто-то голый, видимо, с помутившимся сознанием, что-то неразборчиво крича, кинулся на Ремезова. Отшвырнув от себя этого придурка, Антон Николаевич в свою очередь заорал:
- А ну все тихо, вашу мать!!! Что разорались, как дети, внезапно оказавшиеся в темноте?! Приходите в себя. Помогайте друг другу! Оденьтесь, а то смотреть противно!
Кто громче кричит, а глотка у Ремезова оказалась луженой, тот и прав. Люди стихли и стали приводить себя в порядок, стыдливо прикрываясь друг от друга. Правда, в посадочном модуле их еще четыре тысячи девятьсот, но сейчас хотя бы с сотней разобраться… Как говорится, великие дела надо начинать с малого.
Тем временем Эрик заметил, что не все колонисты пережили полет. Четыре капсулы так и остались заполненными раствором. При этом на трех мониторах горела надпись: "Необратимая кома", четвертый монитор так и вовсе сообщал, что колонист умер.
Если на основе этих данных провести пересчет, то выясняется, что в среднем три-четыре процента всех колонистов полет не переживает так или иначе.
"Про такой исход событий нам точно ничего не говорили, - подумал Махов. - Остается только надеяться, что это только у нас такой большой процент потерь. И еще хорошо будет, если это действительно большой процент, а не малый…"
Но что-то говорило в пользу того, что так везде, а где-то и того больше.
Когда люди наконец стали похожи на людей, вновь посыпались вопросы, которые не так давно задавали себе Эрик и Антон Николаевич. В ответ на какие-то вопросы они отвечали, на другие еле смогли найти ответы, на третьи - молчали, потому как сами ответов не знали, в частности о том, где они находятся.
- Ну вот, - сказал Антон Николаевич, подводя итог, когда поток вопросов иссяк, - теперь нужно успокоить людей в других отсеках, пойдите и расскажите, что знаете сами, и убедите их не делать глупостей. Нужно чтобы все сохраняли спокойствие и не тратили энергию, ни физическую, ни эмоциональную. Ищите среди пробудившихся медиков, желательно высокой квалификации, даже ученых из числа вирусологов, бактериологов, просто биологов и химиков. В общем, сами понимаете, нам нужны те, кто сможет при наличии средств, создать щит против местной биосреды, если планета имеет исконные формы жизни от низших до высших. Что вероятнее всего, так как стерильных планет, при этом пригодных для проживания, почти нет.
- А вы? Что будете делать вы?!
- А мы пойдем на разведку… Попытаемся все же узнать, куда нас занесло. Узнаем и будем думать более предметно, как при этом быть. Быстро нас не ждите. Убедительно прошу сохранять спокойствие.
- Антон… - взволнованно позвала жена Ремезова.
- Не волнуйся, дорогая, мы глянем одним глазком и тут же назад. Никакого риска.
Женщина тяжело кивнула.
Ремезов вышел из зала. За ним последовал Махов.
В коридоре появились люди. Некоторые голые, все испуганные, ничего не понимающие.
- Прошу всех вернуться в свои залы, - попросил Антон Николаевич. - Сейчас к вам придут и дадут всю имеющуюся на данный момент информацию. Сохраняйте спокойствие и не делайте глупостей.
Люди стали возвращаться к себе. Вскоре пошли гонцы со скупыми новостями.
- Ты как, готов выйти в неизведанный мир? - спросил Ремезов.
- Почему бы и нет? - пожал плечами Эрик. Особого желания геройствовать, конечно, не было, тем более едва придя в себя. Страшно опять же. Но… с другой стороны, даже любопытно стало. - Рано или поздно все равно придется выйти. Не вечно же в этой коробке сидеть?..
- Тогда пошли.
4
Махов и Ремезов спустились на нижний уровень спускаемого модуля и оказались в грузовом отсеке. Непосредственно в грузовые отделения они заходить не стали, сразу же направившись к выходу, остановившись перед дверью, за которой их ждала абсолютная неизвестность чуждого мира.
Какой он? Действительно условно пригодный или все намного хуже? А может, лучше? В последнее верилось плохо, если уж судьба не в духе, то жди самого плохого.
- Хоть какую-то шлюзовую камеру сделали, - усмехнулся Ремезов.
Махов тоже иронично улыбнулся. Он бы нисколько не удивился, если б обнаружил, что ее нет, а есть только двери, за которыми сразу начинается внешний мир. Впрочем, от шлюзовой камеры толку немного. Она обладала только простейшей системой дезактивации на основе обдува с вытяжной вентиляцией и ультрафиолетовым облучением. Но это хоть что-то.
За большее счастье можно считать наличие индикатора у двери, показывавшего, что за бортом действительно пригодная для дыхания кислородно-азотная среда с довольно большим содержанием углекислого газа и метана, что косвенно уже подтверждало наличие высокоорганизованной жизни. Атмосферное давление составляло восемьдесят процентов от нормы, то есть как на приличной высоте, на Земле. В принципе тоже нормально, как говорится, могло быть и хуже.
- Гораздо более странно, что этот блок имеется в наличии, - сказал Махов.
- Да уж. Видимо, от данного сенсора отказаться строителям в угоду удешевления почему-то не получилось. Хотя почему? Если уж от всего остального избавились…
Что касается внешней среды, то в целом жить можно, хоть и уставать будешь быстро. Также сообщалось, что температура снаружи достигла сорока шести градусов выше нуля по Цельсию.
- Жарковато… - озабоченно заметил Ремезов.
- Тем более что не ясно, день сейчас или ночь? - кивнул Эрик.
- Действительно…
- Если день, то температура хоть как-то приемлема. А если сейчас ночь? Тогда какая адова жара будет стоять днем…
- Да уж… вопрос. Но помимо температуры тут еще один неприятный фактор есть.
Ремезов показал на уровень радиации.
Махов не очень хорошо разбирался в этом вопросе, потому Антон Николаевич пояснил:
- Радиационный фон повышен примерно в пятнадцать-двадцать раз от нормы. На короткое время этот фактор почти незаметен, а вот в длительной перспективе, особенно длиной в годы, он очень даже пакостен… тем более неизвестно, это значение относительно постоянно или же имеет тенденцию к росту? А если так, то насколько сильно?
"Мы сдохнем раньше от разной заразы, чем начнем испытывать неприятности от облучения", - напомнил себе Махов и в связи с этим предложил:
- Надо бы найти какие-нибудь защитные средства для выхода.
- Давай поищем… - согласился Ремезов, но без особого энтузиазма.
Однако все поиски оказались тщетны. Транспортные корабли оснащали по самому минимуму. Как следствие не обнаружилось никаких не то что скафандров, но просто герметичных костюмов.
- Ну и что нам делать? - озадачился Махов. - Все наши прививки для химико-биологической среды Орхана, что мы получили еще перед вылетом, здесь бесполезный балласт. За бортом наверняка враждебная среда. Один вдох - и все… чего-то вдохнул не того, каких-нибудь микробов.
- Да, дело и впрямь дряннее некуда… Может, банально противогазы поищем?
- А что нам еще остается? - согласился Эрик. - Если они тут вообще есть…
- Должны быть, - неуверенно сказал Ремезов.
Развернувшись, напарники двинулись к грузовым складам, чтобы подыскать себе хоть сколько-нибудь приемлемое оснащение для выхода в свет неизвестного мира.
Складские трюмы оказались забиты под потолок. Что-либо искать в них можно до бесконечности - и не найдешь. Но, к счастью, имелся электронный планшет с указанием всего, что находилось конкретно в этом грузовом трюме и вообще в данном посадочном модуле. А значит, во всех остальных модулях транспорта, потому как их грузили по принципу "не клади все яйца в одну корзину", по той же самой причине, что и с корзиной, которая могла упасть, и все яйца разобьются. Так и в данном случае какой-то модуль, загруженный только одним видом грузов, мог разбиться при посадке, и тогда остальные колонисты окажутся без жизненно необходимых средств. А так положили всем всего поровну.
- Ну давай посмотрим, что у нас тут есть…
Список, естественно, оказался очень длинным, даже на то, чтобы его просто просмотреть, ушло бы несколько часов. Поступили проще. В поисковую строку ввели требуемую позицию, а конкретно противогазы, и планшет тут же выдал номер ящика, в котором они лежали, оставалось только его найти и получить необходимое.
- Может, тут и костюмы для ныряния есть? - задался вопросом Ремезов. - Почти скафандр. Герметичен…
- И сваримся вкрутую… при такой-то жаре.
- Уп-с… тут ты прав, это я закосячил. Тогда что нам еще подойти может?
- Костюм пожарного высшего класса защиты?
- Хм-м… давай посмотрим?
К удивлению Эрика и Антона Николаевича, таковые в наличии оказались, но, к большому их огорчению, они лежали в другом модуле. Все-таки что-то было в одном модуле, чего не было в другом.
- Да и черт с этой защитой, - плюнул Ремезов. - В конце концов, если это нам и поможет, то ненадолго. Рано или поздно все равно мы соприкоснемся с внешней средой. Постоянно стерильность поддерживать не удастся в принципе. Собственно, мы с тобой и так уже с ней соприкоснулись.
- Когда?! - испугался Махов.
- Там наверху, на чердаке.
- Точно… Парашюты вытянуло, и внешняя среда попала внутрь. Ч-черт…
- Так что я предлагаю обойтись простыми масками и ремонтными комбинезонами.