Несколько раз ловил себя на мысли, что за нами осторожно присматривают. Чувство, словно тебе смотрят в спину, не исчезало. Рассказал о своих опасениях Полю, но тот только отмахнулся. Мол, после ареста итальянцев за нами некому следить, а если и есть кому, то им же хуже. Сложно не согласиться с таким оптимистичным взглядом на жизнь.
Вернулись в гостиницу. Поль обустраивался в новой машине, "гонял" рацию и раскладывал вещи. Новый "лендровер" был песчаной окраски, что немного удивило. Как правило, их пригоняли в Новый мир исключительно зеленого цвета и уже здесь перекрашивали. Если у заказчика появлялось желание, то и украшали. В зависимости от толщины его кошелька, развитости вкуса и количества мозгов.
Мы со стариком-служителем сидели на лавочке, пили пиво и обсуждали последние новости. Жители Порто-Франко как-то спокойно отнеслись к ночной перестрелке в районе терминала. По официальной версии - была перехвачена банда, которая собиралась ограбить складские помещения. По неофициальной… лучше вам ее не знать. Слишком грубо и некультурно. Если в двух словах - власть имущие делили сферы влияния.
Да, народ здесь не глупый. Люди прекрасно понимают, что Орден далек от святости и что среди групп служащих тоже случаются разногласия. Просто это не обсуждают. Среди старожилов это считается… как бы выразиться поточнее - mauvais ton - дурным тоном.
- Что Дежнёв?
- А что с ним не так?
- Еще не ушел в море? - уточнил я вопрос и достал из переносного холодильника еще две бутылки. Пиво, кстати - из немецкого Нойехафена. Город пивоваров и крутобедрых фройляйн, с аппетитными ямочками на щеках и вечно кокетливым взглядом.
- Нет еще. - Старик, подслеповато прищурился и покачал головой. Часто мне кажется, что он изрядно придуривается, выпячивая эту "старость". Он слишком легко двигается, да и взгляд - когда расслабляется - далеко не старческий.
- Чего ждет? Ветра в спину?
Судно, на котором Дежнёв решил отправиться в экспедицию, было парусно-моторным. Я не очень большой знаток этих морских посудин, но выглядело оно вполне прилично. Две мачты, изящные обводы корпуса и даже крупнокалиберный пулемет на корме. Все удовольствия для морских прогулок.
- В мастерских ему движок перебирали, - объяснил старик, - вот Семен и подзадержался. Хочет сходить в Нью-Портсмут, чтобы забрать какой-то груз для нужд экспедиции. Заодно и судно проверит после ремонта. Мало ли… Путь предстоит неблизкий.
- А ему два мирных пассажира не нужны? Аккурат до Нью-Портсмута.
- Зачем ему пассажиры? - резонно спросил старик. - Он что, круизный пароход "туда и обратно"?
- Никто не говорил, что задаром.
- Узнаю. Далеко собрались? - осторожно поинтересовался старик.
- Нет, не очень. В Нью-Портсмут.
- А дальше?
- Дальше - двинем дальше.
- Оно конечно… дело молодое… - Служитель кивнул и бросил осторожный взгляд из-под мохнатых бровей.
Не то чтобы я ему не доверял… просто привычка у меня такая. Чем меньше говоришь чужим, тем лучше. Старик все правильно понял и, надеюсь, не обиделся. Он молча пил пиво, смотрел на небо и по-стариковски радовался жизни.
Нардин, судя по всему, не скоро закончит. Он просто урчит от удовольствия. Машину мы загнали на площадку, рядом с уже известной "гостиницей". Заплатили и даже выслушали заверения, что с нашим "красавцем" ничего не случится.
Вскоре старик извинился и ушел работать. Дело близилось к вечеру, и в "гостинице" был привычный аншлаг. Я сидел на лавочке, смотрел на прохожих и размышлял. Итак… что удалось узнать? Один из членов съемочной группы воскрес из мертвых и живет в Новой Ирландии. Это небольшой остров, к юго-востоку от британских земель. Кроме этого города на острове есть несколько небольших поселений и приличное количество рыбачьих деревушек, которых вы не найдете ни на одной карте Нового мира. Если честно, мне там не доводилось бывать. Я, как и Нардин, не особо жалую ирландцев и чопорных англичан. Разумеется, за исключением своего соседа - Уильяма Барлоу…
Этот итальянец, над которым "изящно" поработал Нардин, так и не признался, кто заказал убийство Шарля Вернера. Было такое чувство, что смерти он боялся гораздо меньше, чем заказчиков. Допрашивать "по полной программе" мы не могли - Снупи просил оставить итальяшку в живых.
Мне все чаще кажется, что мы всунули руки в клубок змей. Запутанный и опасный. Дело о пропавшей съемочной группе просто тонет в непонятных фактах. Они выстраиваются в глухую стену, которую пробить очень непросто. Я допил пиво, выбросил в мусорку пивную бутылку и поднялся.
- Карим! - Ко мне подошел Поль с незажженной сигаретой в зубах.
- Что?
Он вытер промасленной тряпкой руки и подождал, пока я достану зажигалку из кармана. Прикурил и пробурчал:
- Ты все-таки был прав, старина!
- В смысле?
- Нас пасут.
- Кто?
- От меня на семь часов.
- Джип "Самурай"?
- Да. Видишь?
- Вижу, но кто внутри - не разгляжу. Солнце бликует.
- Парень. Уже час сидит.
- Может, он девственник? - высказал предположение я. - Девственник, который решил проститься с этим статусом и поэтому заявился в бордель.
- И чего тогда ждет?
- Оплакивает свое уходящее детство.
- Слишком внимателен. Может, пощупаем?
- Не стоит, - поморщился я. - Пусть сидит. Жрать не просит.
- Ну смотри. Ладно, я пойду умоюсь, а потом надо сходить в какой-нибудь ресторанчик. Я жутко голоден.
- Ты всегда голоден.
Ужинать мы отправились в бар, расположенный на соседней улице. Там подавали очень приличные порции, рассчитанные на людей с хорошим аппетитом и без предрассудков о жирной пище. Вкусное пиво, соленья, а уж перечень рыбных блюд занимал в меню целых три страницы.
Мы устроились неподалеку от входа, сделали заказ и закурили. Через десять минут пришла официантка с большим подносом. Кстати, бюст у нее тоже был немаленький. На такой можно поставить две кружки пива и там еще останется место для блюдца с солеными орешками.
- Итак - что у нас? - придвинув тарелку, спросил Нардин, но я только отмахнулся. С набитым ртом говорить неудобно. Портишь и беседу, и удовольствие от еды. К разговору мы вернулись только через двадцать минут, когда устали жевать и орудовать вилками.
- Ничего хорошего. Восставший из мертвых Лучиано Барги.
- Еще?
- Мадам О'Рейли с Михаилом Вайдманом в Виго.
- Еще…
- Убийство Шарля и ненужный нам пленник Риккардо. Два пенсионера в Порто-Франко, которые не особо нам помогают, и неизвестный хвост.
- Знаешь, Шайя, меня тревожит один вопрос…
- Какой именно? - Я наконец разделался с отбивной и налил себе пива. В этом баре его подавали в глиняных кувшинах. Это придавало солидности заведению и жутко нравилось посетителям.
- Как Вайдман нашел эту пещеру? - прищурился Поль. - Ты говорил, что с берега ее заметить практически невозможно.
- Ее и с моря не увидишь, - кивнул я, - там очень узкая бухта.
- От бухты, где проходили съемки, до пещеры…
- Около двадцати километров.
- И ты хочешь сказать, что одноногий Вайдман в одиночку прочесывал побережье, пока не наткнулся на эту дырку в скале?
- Да, выглядит не очень достоверно…
- Ты только сейчас это понял? - Поль поджал губы и покачал головой.
- Михаил чего-то недоговаривает.
- Он не только недоговаривает. Он банально лжет, а ты развесил уши и хлопаешь ими, как шлабор.
- Мог случайно наткнуться, - предположил я.
- Случайно триппер ловят, а не пещеры находят. Тем более такие.
- Черт побери…
Когда мы вышли из бара, я покосился на маленький джип, стоящий неподалеку. Нас все-таки пасли, и пасли почти в открытую. Этот мальчик настолько уверен в "незаметности" своего транспорта, что даже не потрудился убрать машину подальше. Дело в том, что эти джипы, "Самураи", очень популярны в Новом мире. Ими забиты все улицы Порто-Франко. Созданные для нужд японской армии, они оказались прекрасным транспортом для Нового мира. Кстати, этот образец японского гения не так уж и прост. Скорее всего, у него под капотом дизельный движок от "пежо", объемом 1,9 литра, а то и больше - двухлитровый турбодизель от "мазды". Такие модели начали появляться недавно, но уже завоевали своих почитателей в Новом мире.
- Эх, Шайя… ты вроде умный мужик, но иногда меня удивляешь. - Нардин покачал головой и потянулся за сигаретами.
- Что предлагаешь?
- У тебя кто-нибудь остался в Виго? В смысле из доверенных лиц?
- Кроме Керро Васкеса? Есть двое парней, которым можно довериться.
- Кто такие?
- Бывшие сослуживцы Стива Бальмонта.
- Хороший мужик был. Жаль, что погиб. Попроси, чтобы присмотрели за Вайдманом, а заодно и Маргарет.
- Ты думаешь…
- Я думаю, Карим, что мы слишком расслабились. Если человек солгал тебе в одном, то кто ему мешает лгать в остальном?
- Хорошо, - согласился я. - Давай зайдем на телеграф. Отправлю пару депеш.
Черноволосый паренек, которого мы вытащили из камеры, сидел напротив меня, давился отбивной и краснел, когда мимо него проходили дамочки, живущие в этом "отеле". По утрам здесь всегда так тихо. Можно сказать, по-домашнему. Девочки завтракают и не особенно заботятся о том, что на них надето. Как правило, - нечто воздушное, слегка прозрачное и не стесняющее движений. Они пьют кофе, болтают и уж конечно не думают о таких случайных постояльцах, как Риккардо Абетти.
Чем больше я общался с этим парнем, тем больше убеждался, что мы правильно сделали, забрав его у Снупи. Парень хоть и выглядел недотепой, но был неглуп и обладал удивительной памятью. Да и бандитом он не был. На службе у Николя Бранкати оказался скорее в силу родственных связей, нежели по призванию.
Кофе здесь готовили просто изумительно. Я сидел, наслаждался его ароматом, крепким вкусом и наблюдал за парнем. Лопоухий, нескладный. Судя по осторожным взглядам, которые бросал на дамочек, - еще девственник. Риккардо чуть не подавился картофельным салатом, когда одна из местных красавиц, проходя мимо нашего столика, в шутку провела ладошкой по его щеке.
- Ешь, не отвлекайся, - наставительно заметил я. - Эти девочки никуда не убегут. Было бы желание.
- Да, синьор, - кивнул он, потом покраснел и склонился над тарелкой.
Пока я общался с Риккардо, Поль отправился навестить каких-то приятелей из госпиталя. Такая уж жизнь в Новом мире, что с докторами нужно поддерживать хорошие отношения. Не всегда есть возможность поваляться на больничной койке под присмотром хорошеньких медсестер, но согласитесь - гораздо приятнее, когда пулю из тушки достает профессионал, а не любитель-самоучка. Тем более если это происходит в полевых условиях, а в ране копаются охотничьим ножом, который предварительно обтерли о грязную ветровку.
Разговаривать мы закончили через час. Через два часа вернулся Поль. Он заказал черный кофе, хлопнул по заднице официантку для придания ей нужного ускорения и рухнул на стул.
- Мне здесь начинает нравиться.
- Ты просто светишься от удовольствия, - заметил я.
- Пока не вижу повода для слез.
- Я рад, - прикусив сигарету, сказал я, - что-нибудь узнал?
- Встретил нескольких приятелей, с которыми доводилось работать. Они посоветовали поговорить с одной пожилой медсестрой. Очень приятная дама. Старой закалки. Таких сейчас не делают.
- Что она тебе сказала?
- Она сказала, что прекрасно помнит Синтию О'Рейли.
- Даже так? Как это мило. И что в этом удивительного? Девочку многие знали.
- Все бы ничего, но она дала наводку на одного старичка-гинеколога… - хмыкнул Поль.
- Неужели? И что? Он рассказал что-нибудь интересное?
- У него неплохая память. Несмотря на почтенный возраст и алкогольную зависимость в тяжелой форме.
- Медведь! Не тяни кота за яйца!
- На момент начала съемок Синтия О'Рейли была беременной, - сказал Поль и откинулся на спинку стула. - Как тебе новость?
- Это не я.
- Верю, - улыбнулся Нардин.
- Отец известен?
- Увы, - он развел руками. - Кстати, Шайя, с тебя триста экю. Естественно, не из твоего кармана, а из кармана твоей клиентки. Старый врач оказался пройдохой и удивительным скрягой. Открывал рот лишь тогда, когда видел наличные. - Он перехватил мой удивленный взгляд и пожал плечами. - Ну не бить же его… Старость нужно уважать.
- Час от часу не легче.
- Этот, как его…
- Риккардо.
- Да, он самый. Что-нибудь рассказал полезное?
- Будешь удивлен, но да - рассказал. Так много, что нам вместо Нью-Портсмута надо опять отправляться к Эдварду Тревельяну.
- С какой это стати? - дернул бровью Нардин.
- Парень подрабатывал мальчиком на побегушках.
- Только и всего?
- Не совсем. Он обладает хорошим слухом и прекрасной памятью. Наш Бранкати, судя по всему, организовал подпольную фабрику по производству наркотиков.
- В Новой Ирландии?
- Ты поразительно догадлив. Места там дикие, пустынные. А наш беглый актеришка там вроде надсмотрщика над химиками, лаборантами и рабочими.
- В самом городе или на задворках?
- В ста тридцати километрах от города.
- Ирландцы… - пробурчал Нардин.
- И они тоже. Скорее всего, в доле.
- Большая фабрика?
- Человек десять персонала и десяток охраны.
- Откуда такие точные данные?
- Риккардо как-то услышал обрывок разговора, где упоминалась ирландская фабрика, расположенная на острове. В беседе прозвучала фраза: "Этим двадцати бездельникам надо что-то жрать".
- Там может быть двадцать человек охраны и неизвестное количество рабочих.
- Пока не увидим - не узнаем.
Мы решили не рисковать и на Базу отправились вместе с колонной грузовиков. Новый джип оказался хорошей лошадкой и благополучно доставил нас вместе с Риккардо на Базу по приему переселенцев. К Тревельяну было не пробиться, но мы, миновав несколько барьеров, все-таки добрались до его усталой морды.
- Парни, вы меня достали уже, - вместо приветствия сказал Тревельян.
- Ты там остался должен.
- Что?! Опять?! Какого дьявола?!
- Мы решили вернуть тебе Риккардо и взять деньги. Он слишком много жрет.
- Вы что, совсем охренели?
- Успокойся, - отмахнулся Поль, - есть разговор.
Судя по настроению, наш Снупи нашел покровителя в Ордене. Такого, который позволил ему провести серию арестов среди сотрудников. Это меня искренне порадовало. Значит, еще не все прогнило в этом диком королевстве. Хотя… Скорее всего, начинается очередная война за власть. Такое уже было, и не один раз.
Мы коротко пересказали ему про дела, которые творятся в Новой Ирландии. Тревельян молча выслушал и даже не выругался.
- Что вы за это хотите?
- Мы?!
- Я знаю вас, мерзавцев, - хмыкнул Снупи. - Вы же задаром и человека не убьете.
- Патроны нынче дороги. Ладно, не будем тебя мучить. Нам нужны документы для Риккардо. На какое-нибудь новое имя. И работа, подальше от Порто-Франко. Ты в силах это устроить? Парень он не глупый. Со временем, под хорошим присмотром, из него может вырасти нормальный мужик. В нем нет гнили.
- Новые документы? Увы, но не получится, да и незачем. Работу… Могу отправить парня в форт Ли. Поживет там, поработает. Под присмотром. Это все?
- Нет.
- Дьявол! Что еще?
- Парень, который там работает. Вот этот. - Я вытащил из кармана фотографию и показал Снупи. - Он вроде надсмотрщика. Он нам нужен.
- Зачем он вам сдался?
- Нужен. Мы с ним поговорим, а потом можешь его забирать себе.
- Так же, как с Бранкати? Он до сих пор в больнице. Кровью под себя ходит!
- Это не моя заслуга, - сказал я и выставил перед собой ладони, - это все Поль натворил.
- Рассказал бы все сразу - и п исал бы как нормальный мужчина, стоя, - заметил Нардин.
- Головорезы чертовы… Хорошо. Надеюсь, это все?
- Разумеется, нет.
- Дьявольщина… Парни, вы меня уже злите!
- Нужны два десятка бойцов и какое-нибудь корыто для похода в Куинстон.
- Хрен вам! Туда я вас одних точно не отпущу. Буду участвовать. Если наркотики и фабрика - не плод вашей фантазии, то…
- Что?
- Ничего! - отрезал Эдвард. - Договорились. Будут вам и парни, и транспорт.
Тревельян выпроводил нас во двор, а сам схватился за телефон. Судя по всему, опять будет согласовывать, угрожать и упрашивать. Это его проблемы. Наши проблемы - добраться до острова, разыскать выжившего актера и допросить.
Мы вышли из здания, где размещался отдел Тревельяна, и окунулись в полуденную жару. Поль прищурился и посмотрел по сторонам.
- Чем займемся?
- Выбор невелик, - пожал плечами я, - бар, бордель, гостиница…
- Я прогуляюсь до оружейного склада.
- Иди один, - лениво отмахнулся я, - встретимся в гостинице.
Поль кивнул, напялил на голову панаму и отправился налево, в сторону большого ангара, где размещался арсенал Ордена. Там изредка попадались неплохие экземпляры. Тем более что, пользуясь старыми связями, можно получить приличную скидку на патроны. Да, их всегда не хватает. Я проводил Нардина взглядом и вздохнул. Заняться мне было нечем, а рассматривать трещины на потолке гостиничного номера не хотелось.
- Карим! - услышал я женский голос и, повернувшись, увидел знакомую фигурку.
- Mon dieu! Какая приятная неожиданность, - улыбнулся я. Передо мной стояла Оксана.
- Какими судьбами?
- Приехал по делам фирмы. А вы?
- Нас прислали в отдел занятости, - защебетала Оксана. - Здесь есть несколько новых переселенцев, которые могут быть полезными в порту. Вот и решила заехать, чтобы отобрать себе людей. Иду и вижу - мсье Шайя собственной персоной! Вы изрядный негодяй, Карим.
- Я? Помилуйте!
- Да, именно вы! - Она подошла ближе, и я почувствовал приятный запах духов. Если не ошибаюсь, то это "Мицуко" фирмы "Герлен".
- В чем же я провинился перед вами?
- Ну как же… соблазнили девушку и исчезли. Так настоящие мужчины не поступают.
- Я не хотел вас тревожить. Тем более…
- Вы имеете в виду моего мужа? - фыркнула она. - Он здесь, на Базе. Но так занят, что вечером опять останусь одна. Буду сидеть в гостиничном номере и скучать. Мы редко здесь бываем, и я совершенно не знаю местных заведений.
- С радостью составлю вам компанию и даже покажу местные достопримечательности.
- Я живу в общежитии. А вы?
- Мы с коллегой еще не определились с постоем, - пожал плечами я. - Вполне возможно, что найдем какую-нибудь гостиницу.
- А вам не будет одиноко?
- Оксана… вы просто себе не представляете, как…
- Ты уже уходишь? - еще не проснувшись, мурлычет Оксана и потягивается как большая, домашняя кошка. - Кар-р-римушка…
- Да, моя дорогая, - шепчу я и нагибаюсь, чтобы нежно поцеловать ее в щеку. В ответ она улыбается и утыкается в подушку. - Жаль, но мне уже пора.
- Вечером… - бурчит она, - вечером я буду тебя ждать…