Нестеров поморщился, после чего вышел на связь со службой охраны и службой безопасности.
- ЧП в 4-м тестовом блоке 23-й лаборатории. Отказ оборудования, отказ боевой техники. Красный код! Повторяю: Красный код! Группу подавления, медиков и ремонтных роботов в 23-ю лабораторию к 4-му тестовому блоку!
"Андрей, теперь все только на тебе".
Плазменные резаки вскрыли бронированную десятисантиметровую перегородку, словно та была из пенопласта.
Когда створка еще падала на пол, изнутри, чихая и кашляя, выскочили профессор Серебрянцев и Эллис Серебрянцева.
- Профессор, там остался Андрей!
Раздался мощный взрыв, и последовала серия ослепительно белых вспышек, после чего все затихло. Из клубящегося тумана, гари и дыма, хромая и опираясь на металлический манипулятор, вырванный у какого-то робота, появилась фигура подростка. Заляпанный кровью, со следами попадания лучевого оружия, он держался на одной только силе воли.
- Прик..е выполне..о!
После чего он стал падать.
Первыми его успели подхватить на руки сотрудники внутренней безопасности и, переложив на носилки, позволили оказать первую помощь медикам.
- Андре-е-е-ей!
- Медслужба, занимайтесь пострадавшими. СБ, а охрана занимается по плану! Пострадавшего доставить в 3-й медицинский блок! Да живее, черти вас раздери! Если он умрет, я всех лично запущу во второй тестовый блок и выпущу голодных сколопендр с Гаммы-Лиры! Живее!
Очнулся я в цилиндре с лечебным гелием, а вокруг меня, шелестя щупальцами манипуляторов, плавали медицинские роботы, выстраивая из биоматериала гелия отсутствовавшие или поврежденные участки тела.
Меня продержали в капсуле целых три дня.
Позднее я узнал, что Эллис три ночи провела в лабораторном медицинском блоке, все три дня наотрез отказываясь уходить. Хотя ее выписали в тот же день, назначив дополнительную реабилитационную работу с психиатром. Но она закатила истерику, медики, испугавшись за ее психоэмоцианальную стабильность, разрешили. Чувствуется в этом рука Нестерова.
- Иван Павлович, как только снимут запрет на алкогольную продукцию, с меня бутылка кубинского рома. В инфо-сети считается самым натуральным продуктом и самым качественным. А любовь к дорогой выпивке лежит у всех работников института. Правда, здесь все строго, только в свободное от работы время, либо по определенным праздникам, в иное время карается комитетом общественной нравственности и правопорядка.
- Ну что, герой, со своей задачей ты справился выше всяких похвал.
- Иван Павлович, вы выяснили, из-за чего произошел сбой?
- Диверсия.
Я внимательно посмотрел на профессора.
- Да, это диверсия, направленная на уничтожение проекта "Персей-1". Служба безопасности обнаружила двух роботов - уборщиков, внутри которых были экранированные контейнеры для переноса роботов иного назначения. Так вот эти миниатюрные машины взломали сеть и перепрограммировали все коды безопасности. Если бы ты не был таким живучим, и профессор с дочерью, и ты были бы просто растерзаны роботами, и наши проекты бы просто свернули. Завтра прибывает генерал, курирующий нас. Должен сказать, то что мы сняли после того, как тебя поместили в капсулу, то этого с лихвой хватит убедить начальство в перспективе данной разработки.
- А что со мной?
- А ничего, живи, учись, влюбляйся. Ты не кадровый военный, потому ты и не подписывал контракт.
- А если я его подпишу?
- Вот тогда по достижении двадцати одного года ты отправишься на рубежи. Ты сам-то понимаешь, чем это обернется?
- Честно говоря, нет.
- Вот и не думай. По окончании учебы я пробью тебе место в отделе дальнего исследования, и пробью трехлетнюю стажировку на Луне.
- Исследователь из дикаря...
Профессор радостно оскалился:
- Именно, Андрей, именно! Одно дело, когда бездумно сложишь голову на передовой, другое дело, вытаскивая друзей и знакомых, попавших в опасную ситуацию во время экспедиции. Как, например, недавно ты вытащил чету Серебрянцевых. Поверь, не каждому бы это удалось.
- Пушечное мясо или охрана пробирок. Нелестное будущее.
- По крайней мере, чувство юмора ты не утратил. Готовься, через полгода снимаем психо-блокаду с мозга, чтобы ты смог полностью контролировать свои способности.
Профессор подключил еще несколько датчиков на пульте.
- Да, и соберись уже, бездарь! К тебе дама сердца уже полчаса ломится!
Глядя в лицо симпатичной девушки, льющей слезы в твой адрес, заставляет душу трепетать. Честно говоря, никогда бы не подумал, что этот чертик из табакерки, постоянно таскающийся за подругами в институте и пропадающий в лабораториях отца, способен плакать. Мне кажется, еще никто не видел ее слез. Не боли и не радости. Постоянно ветреная и постоянно улыбающаяся. Как говорилось однажды в фильме Гайдая: "Спортсменка, комсомолка, отличница! И просто красавица!". Многие даже не замечают этой красоты.
Знаете, глядя на это рыжеволосое чудо, радостно улыбающееся и с бегущими слезами радости из глаз, забываешь про все на свете. Со мной, наверное, такое впервые.
- Утри слезы, плакса. Я еще похожу на этом свете, прежде чем покину вас.
- Андрей!
- Две с половиной тысячи и девятнадцать с половиной лет уже как Андрей.
"Поплачь о нем, пока он живой..."
- Рассказывай, что было, пока я лежал под скальпелем эскулапов и упорно убегал от Харона вдоль каменистого берега Стикса?
- Институт трясут и перетрясают четвертый день. Приехавшую комиссию отозвали, а всех проверяющих взяли на контроль в СБ. Разбирательства похоже затянутся. У нас всех лаборантов и их знакомых перетрясают, я сама только-только от СБ-шников.
Я кивнул и откинулся на подушку.
- Андрей! - Эллис закусила губу. - Что с тобой делают? Тогда в 4-м блоке ты сам на себя был не похож! Словно робот...
- Это наложенная психоформа, которая позволяет высвобождать скрытые ресурсы организма. Скоро ее уже должны будут убрать. Я смотрел в голубые глаза девушки, пришедшей ради одинокого дикаря из полузабытой докосмической эпохи, и не мог оторвать глаз. - Ты-то хоть сама не пострадала?
- Нет. Отдыхай. Мама зовет тебя на завтрашний ужин, когда тебе позволят покинуть медблок. Я пойду, меня на десять минут пустили, а я тут уже полчаса сижу. Спасибо.
Наверное, это был мой первый поцелуй в этой эпохе, неумелый, короткий, но принесший столько эмоций...
Проводив взглядом девушку, я устроился поудобнее и закрыл глаза.
Глава 3.
Спортзал, куда меня вызвали для согласования нового комплекса тренировок, был куда новее всего института. Да здравствует культура и спорт!
Как оказалось, помимо меня сюда согнали весь лаборантский состав и всех, кому не было сорока пяти лет. Акцентировав внимание на индивидуальном подходе к каждому, компьютер выдавал объем ежедневных нагрузок и расписание ежедневных занятий.
Скажу сразу, когда я увидел то, что он приготовил для бедного меня, мне захотелось обратно в четвертый блок. Там было безопаснее.
- Андрей, покажи свой список.
Эллис отделилась от семьи и подошла ко мне.
Пожав плечами, я скинул ей файл.
Судя по тому, как вытянулось ее лицо, плохо стало даже ей.
- По крайней мере, у нас занятия в одно время.
Кто сказал, что Нестеров не обладает чувством юмора? У меня в списке изучение единоборств и занятия с инструктором в то время, когда у нее должна быть только аэробика и гимнастика. Значит, каждый божий день меня будут валять носом перед Эллис и тыкать в татами каждый раз носом. Великолепно. Профессор, я вас обожаю!
- А у тебя что?
- Аэробика, гимнастика, физическая атлетика и какая-то система боя 2-18.
- Так, значит одну десятую занятий валять в пыли нас будут обоих. Весело живем.
- Да, удружила мама...
- Э-э-э...
- Я тут подала заявку на дополнительное обучение по направлению археологических исследований, и в итоге мне добавили не только предметы, но и физическую нагрузку.
Профессор, беру свои слова назад. Не все, но беру.
- Андрей, что сегодня вечером делаешь?
- Читаю научно-фантастическую историю. - Видя ее непонимающий взгляд, пояснил: - Я же для вас дикарь с отсталой эпохи. А для меня ваше прошлое напоминает научно-фантастический роман.
- Предлагаю другое времяпрепровождение.
Я чуть не подавился воздухом, это что - приглашение на свидание? Эллис начинает меня удивлять. Впрочем, ее следующая фраза слегка понизила мой энтузиазм.
- Отец готовит мангал и предлагает поделиться опытом древности по приготовлении синтезированного мяса.
Судя по тому, как переглядывается семейная чета и прячет улыбки, поставить меня в тупик им удалось.
- Хорошо, вот только я надеюсь на твою помощь. Мясо обычно готовят от нескольких часов до суток. Пойдем ко мне после спортивного издевательства, опишу весь процесс.
- Идет.
Два часа спустя.
Болело все, даже те мышцы, о существовании которых я или не знал, или даже не представлял. Эллис выглядела ненамного лучше. Погрозив кулаком, она заперлась в моей душевой. Я же попросту прилег на теплый ворс синтетического ковра на полу. А что хотите, чтобы я, потный и грязный лег на свое спальное место? Нет, спасибо...
Шлепая босиком по полу, оставляя мокрые следы на полу, распаренная и посвежевшая Эллис заняла кресло, поправив белое полотенце на груди.
- Иди, мойся, а то от тебя несет потом, словно от Нильского зубра. Я у тебя воспользовалась авточисткой. Минут через пять заберу одежду.
К моему возвращению Эллис уже не только успела переодеться, но и привести в порядок макияж и волосы.
Видя мой удивленный взгляд, она тут же активировала голографическую пластину, заменяющую зеркало, и принялась вглядываться. Вспомнился древний анекдот про девушку, потерявшую зеркальце и наводившую макияж по экранчику сотового телефона.
- Так что там с едой?
Дальше в течение получаса я объяснял на пальцах девушке, не умеющей готовить, как приготовить мясо и как его промариновать. После чего понял, что, если все не сделаю сам, мне придется лежать на столе под капельницей после длительного промывания желудка. Отпустив Эллис, я убил полтора часа на то, чтобы добиться в синтезаторе нужного качества уксуса и прочих продуктов. После чего отправил запрос на синтез большого количества синтетического мяса (единственный плюс - отсутствие жил и сухожилий).
Замариновав мясо в пластиковых емкостях, я уснул с чувством выполненного долга.
Правда, поспать мне так и не дали. Эллис решила явиться за мной сама. Кстати отмечу, именно ее внезапные визиты и стали поводом для слухов. Но это уже было потом, а сейчас мне предстоял раунд барбекю в условиях, близко приближенных к земным, а именно в заповеднике. Ох, чую, траванемся мы все вместе...
К моему приходу в парковой зоне за заповедником уже стояли стол и полдюжины стульев. Несколько объемистых коробок говорили о наличии полевой кухни, а мангал вызвал полное расстройство - это не мангал, а электронная шашлычница с контролем прожарки мяса... Эх, не умеете вы отдыхать на природе, дорогие мои.
- Андрей, судя по твоему кислому виду, мангал не подходит?
- Это издевательство, а не мангал. Проще было приготовить все в здании, и устроить пикник.
- А как тогда ты видишь приготовление барбекю на природе? - подошел профессор Нестеров.
- Самым древним и проверенным способом - на углях.
- Но это же губит природу!
- Я бы не был столь категоричен в своих словах, Олег. Тем более что продукт распада дров в процессе горения, а именно зола,- является великолепным удобрением для роста и восстановления почвы. Нестеров, глядя на меня, подмигнул. - Как чувствовал, что понадобятся.
Сверху, тихо гудя, спланировала небольшая тележка с сухими прутьями для растопки костра и двумя десятками идеально напиленных дров. Хоть в музей сдавай. Даже жаль жечь такую красоту.
Вскоре костерок весело заиграл пламенем.
- И как долго нам ждать? - полюбопытствовала Алисия Серебрянцева.
- Через полчаса костер прогорит до углей, а там и приступим.
Достав из сумки коробки с замаринованным мясом, расстелил приготовленную заранее ткань на раскладном столике и, достав шампура (тоже, кстати, пришлось изготавливать кустарным способом), принялся готовить мясо. Эллис, поняв, что требуется делать, принялась помогать. Вскоре стал подтягиваться народ из лабораторий, из общежития. Поэтому накрыли еще несколько столов.
Кто-то активировал принесенный по этому случаю аналог магнитофона. Кто-то принес домашнее вино (с трудом удалось реквизировать полбутылки, думали, что я решил с горя напиться), кто-то салаты.
Общее внимание привлек ароматный дым шипящего на углях сока, стекающего с подрумянивающегося мяса. Сначала хотел сделать мясо на решетке, потом, плюнув на это, не стал заморачиваться.
- Теперь ясно, куда тебе понадобилось полкилограмма высокопрочной тугоплавкой стали, - раздался за спиной голос подошедшего Нестерова. - Смотрю, ты делаешь все, словно выполняешь древний ритуал.
- С восьми лет меня отец брал в лес и на дачу, где постоянно готовили мясо на огне. Мужчина должен уметь правильно приготовить мясо, ибо, когда женщина берется за шашлык, у него становится совсем не тот вкус, какой должен быть. Скоро будет готова первая порция.
Ругнувшись про себя, я схватил бутылку со смесью вина и маринада и принялся поливать мясо. Угли обиженно зашипели, распространяя вокруг ароматы хорошо прожаренного мяса. Сняв первый пробный шампур и подув на край, я зубами стащил кусок румяного мяса.
Весьма неплохо на вкус. Даже не жестковато, как я боялся.
Подхватив тарелку с зеленью и прочей закусью, которой я разжился за столом, положил поверх дымящийся шампур, с улыбкой протянул Эллис.
- Держи - это традиция. Первый пробует готовивший, первым ест ассистент, а остальные сидят и давятся слюной!
Подхватив оставшиеся на углях шампура, я пошел в сторону стола, где уже было приготовлено для мяса блюдо. Сгрузив мясо, я принялся нанизывать новые комки на стальные спицы.
Эллис слопала все. Даже смотреть на это было весело. Дите цивилизации, отличница, спортсменка, комсомолка, ела руками, как первобытный дикарь. Да, долг путь к цивилизации и быстрый к одичанию. Аксиома однако...
- Андрей, а по твоей традиции мы еще долго должны слюной давиться? - послышался веселый голос Серебрянцева. - А то боюсь, некоторых придется сейчас откачивать.
- Главное, не дайте мясу остыть, вкус не тот, и не обожгитесь.
К костру, поздоровавшись, присел Громов.
- Андрей, завтра после занятий задержись, разговор есть. Эл, а ты больше так не жадничай, фигуру испортишь. Вскочив на ноги, он отошел к столам, принявшись о чем-то спорить с какой-то девушкой.
Эллис сидела пунцовая, словно свежесваренный рак, слегка сливаясь цветом с огненно-рыжим цветом волос. Громов был ее двоюродным старшим братом, росли вместе, пока их родители были в постоянных разъездах. Профессор как-то упомянул, что Громов раза три приходил, пока я был без сознания, но потом из головы вылетело.
Для справки: Семен Громов тоже лаборант военной лаборатории, аналогового проекта "Тесей", под руководством профессора Антонова. Нестеров упоминал об этом вскользь, сказав, что мы не единственные.
- Андрей! Ты уснул?
- А? - вздрогнув, я выругался, мясо, подрумянившись с одной стороны, начало подгорать. - Да, блин. Извини, задумался. Ничего, попробуют настоящую еду, а не свои изыски без изъянов.
Вторую партию встретили уже на "ура". Принесенные столики поставили полукругом вокруг костра. Честно говоря, никогда не видел народ таким счастливым, все постоянно в работе, в том числе и в выходные.
Все, мясо кончилось!
Тихий писк, еле различимый в общем шуме, и высветившееся сообщение:
"22:30 Процедуры".
Поймав взглядом Нестерова, я увидел его кивок и поднялся.
- Андрей? - Эллис недоуменно на меня посмотрела.
- Мне на капельницу. Сама понимаешь - пропустить никак.
- Я с тобой. - Девушка пружинисто вскочила на ноги.
- Тогда пойдем.
Уже почти покинув поляну, Эллис подхватила меня под локоть.
Две подруги незабвенного трио нашего потока насели на свою третью подругу с расспросами. Причем настолько напористо, что своим шушуканьем привлекли к себе внимание половины аудитории.
В дверном проеме лекционного зала появилась габаритная фигура Громова. Окинув взглядом шумную толпу студентов, он, выделив взглядом меня, качнул головой "на выход", после чего вышел.
Как всегда молчаливая скала поздоровалась, пожав руку, и сразу перешла к главному.
- Нестеров тебя поставил в курс относительно Лунной Академии Танакова?
- Нет, а в чем собственно дело?
- Держи, - Громов протянул мне информационный стержень. - Здесь коротко, остальное пояснит Нестеров, нас по старой дружбе известили первыми. Это первое. Во-вторых, Андрей, я, конечно, благодарен, что ты навалял Хмырю, но насчет Эллис запомни, если я увижу ее слезы, ты труп! У нее и так не особо спокойное прошлое.
Его фигура размазалась в пространстве, и я остался в коридоре один.
- Ну, подруга, колись! Что у тебя с нашим молчуном?
- Да пока не разобралась, - Эллис поморщилась, глядя на увеличившуюся аудиторию. - Девчата, давайте попозже, тут ушей много.
- Да ладно, все и так знают ситуацию с Хмыревым. Ты лучше подробности расскажи! Он действительно сорвал с тебя всю одежду и связал?
Эллис при этих словах вздрогнула.
- Нет, не совсем так было. Он мне блузку порвал... Андрей не позволил. Девчата, не хочу вспоминать. Мерзко было. Никогда его таким не видела.
- Прям рыцарь в сияющих доспехах, - хмыкнула подкатившая к разговору Ковальская. - Эх, и почему меня никто не спешит спасать?
- Скорее всего, спасать придется от тебя, пока ты его до смерти не затискаешь.
Дружный женский смех, и одно обиженное: "да ну вас".
- Знаете, я тогда еще больше испугалась Андрея. - Эллис зябко поежилась. - У него был настолько холодный взгляд...
- Так что у тебя с ним? - Ковальская снова сунулась со своими вопросами. - Серьезно или так - под ручку погулять?
- Тебе-то это зачем?
- Эллис, не съезжай с темы! Нам тоже интересно!
- Пока не знаю. С ним спокойно, - Эллис задумалась. - Еще он не обращает внимания на мелочи, вроде... Потом поговорим!
- Да ладно, давай сейчас...
Не дав ей закончить, в разговор влезла Сомова:
- Эл, смотри, твой брат Андрея на разговор позвал.
Вздрогнув, Эллис обернулась. Андрей как раз шел в сторону выхода из аудитории. На несколько секунд ее взгляд поймал Семен и, кивнув, здороваясь, тут же вышел. Следом вышел Андрей.
"Что еще Семен придумал?"
Однако Андрей, как ни в чем ни бывало, уже заходил обратно, убирая что-то в нагрудный карман.