Там он вёл жизнь однообразную, дни сливались в недели, недели в месяцы, даже жестокие драки за место в местной иерархии стали для него обыденными. Но судьба ещё не сказала последнего слова, на их тюрьму напали пираты, нет не для того, чтобы набрать для себя волонтёров, этого добра у них было как грязи, им нужно было как можно большее количество рабов при как можно меньшем количестве неприятностей. Поэтому против охраны они применяли мощные параллизаторы, а в рабство брали только зеков. Вот тут судьбы расщедрилась нашему горемыке на подарок, ибо обычно судьба рабов не завидна, но в этот раз пиратам достался неповреждённый тюремный информаторий. Джентльмены удачи связались с посредником, преобретающим высококвалифицированный персонал на долгосрочные контракты, то бишь спеца по дорогим рабам, всего тот купил у них десять душ по сто тысяч за каждого. Перепродали его сразу же, пилот оказался нужен некоему кораблю, везущему членов сообщества пилигримов.
Дело в том, что по своей галактике человечество путешествовало от звезды к звезде, по специально создаваемым гравитационным вихрям, но если кто то не желал, чтобы его дом беспокоили, существовало очень дорогое оборудование, при применении которого ни один корабль не мог вынырнуть в этой звёздной системе. Если желание посетить таких затворников было достаточно велико, можно было долететь к ним со скоростью обычных кораблей. в пятую часть световой. Но на дальних оконечностях галактики изредка возникали аномалии, предсказать их появление учённые пока не могли, но уже существовал прибор, который фиксировал непосредственный фронт волны, то есть для этого корабль должен был оказаться в области аномалии. За год удавалось засечь две-три аномалии. Самые сильные псионики Млечного пути могли слышать друг друга с разных концов галактики, их было меньше тысячи. За сто лет до описываемых событий двое псиоников на своих яхтах попали в такую волну, один из них прослыл среди своих безбашенным, вот и здесь он включил вихревик на предел мощности, уже было известно, что после этого корабль исчезает. Лишь через год потрясённый дублёр услышал его мысленный голос, он рассказывал ему о прелестях ближайшей к Млечному пути галактике. С тех спор специальныё старатели со всё совершенствующимся из года в год поисковым оборудованием, старались они за хороший куш, который им выплачивали сообщества пилигримов. У них была своя философия близившегося галактического апокалипсиса и они мечтали поскорее убраться от него. Прилив обычно охватывал с десяток близлежайших звёздных систем, так что часто даже купившая права на новенькую галактику группа не могла гарантированно уберечь себя от незаконных квартирантов. Волна обычно длилась от месяца до трёх.
Люди к которым попал наш неосторожный убийца, попали в неприятную ситуацию. Пилигримы тоже конкурировали друг с другом, так вот, в этот раз некие германцы заявили, что они купили волну, с чем были не согласны все остальные пилигримы, всех перессорил сильно жадный до денег разведчик, продавший координаты сразу всем. Германцы начали хамить физически, одной из самых лёгких шалостей было нанятое киллера для основного и запасного пилотов того корабля, куда попал наш рассказчик. Заменить пилотов было не кем, так как миллион замороженных тел на ковчеге составлялся из кого угодно, но не из подготовленных звездолётчиков. А без человека, настроенного на вихри ментально, можно было не рассчитать с мощностью прилива и не вынырнуть вовсе. За день до конца прилива они купили всё же своего пилота, отдав за него последние полмиллиона. Надев на него микро взрыватель в ошейнике, десятеро не спящих членов команды поклялись, что в новой галактике его тут же снимут и примут его в экипаж полноправным членом. Они успели добраться до окраины волны, но и здесь хитрые германцы навредили, специально оставили в системе катер-убийцу, но даже это не останавливало пилигримов, кроме ковчега многие, даже с боями, прорывались и ныряли в волну.
У ковчега же луч катера на излёте внёс нестабильность в системный двигатель. Но всё это наш рассказчик, Виктор Иванович Эст, узнал позже, уже снимая ошейник в галактике М51. Для улетевших прошло одно мгновение, для оставшихся их ожидание растянулось на три года. Знаете, кого наш лётчик вспоминал в мгновение перехода? Своего прадеда, бывшего адмирала, доживающего свой век на Земле, в Южно-Российском мегаполисе. К счастью, прилив раскидал пришедшие суда по разным системам нового галактического дома, системный двигатель работал на последнем издыхании, топлива для вихревика было наработано лишь на один прыжок, а на закупку лишнего не было денег, пилигримам опять повезло, что из трёх достижимых звёзд класса Ж, Эст выбрал это солнце. Только появившись в новой системе планетарный двигатель сказал ПЫХ, а на мониторах выплыла строчка, что для саморемонта надо минимум 25 лет. К сожалению анабиозные капсулы были рассчитаны максимум на пять лет, да и реально и того меньше, ибо планетарный движок давал внутреннюю энергию, и теперь анабиозные камеры были запитаны от резервных аккумуляторов. Но дальнейшее доказывает профессионализм Эста, уложив остальной экипаж в анабиоз он остался один и за полгода на маневровых и импульсах вихревика в качестве тормоза он дополз до планеты. На этом хорошее закончилось и на планету он стал падать и, чтобы спасти жизнь остальным, он обесточил десять процентов всех капсул, этого всё же хватило на два коротких посадочных импульса. Но автоматика пошла вразнос, после посадки температура стала повышаться по десять градусов в час, и в этих условиях вывести оставшихся в живых наружу пусть без техники, почти без одежды, а в руках неся лишь размороженных детёнышей животных и семена - это было равносильно подвигу. Корабль же избавившись о заботе о хрупкой внутренней протоплазме, и следуя последним инструкциям Эста, поднял температуру до двухсот и лёг в долгий саморемонт, благо наномодификаторы задеты не были. Эст знал о веках тьмы, на которые он обрекает своих ведомых. поэтому свой дневник он оставил в корабельной библиотеке, где кроме компьютерного банка данных располагались и книги из пластобумаги на интерлингве, так что дальнейшие крохи сведений о нём мы можем черпать лишь из легенд и сказаний.
Всё же мой муж обладает странным чувством юмора, что помноженное на мою дикцию даёт интересный результат. Поэтому выйдя к жрецам от науки, что от нетерпения подпрыгивали за своими столами, делая вид, что погружены в свои исследования, он объявил, что эта тетрадь представляет собой дневник Великого Эста и далее я, торжественным тоном, делая по ходу повествования драматические паузы, прочла перевод. Поднявшийся после галдёж и перекрикивание, типа антинаучная ложь, или Локегр был прав, был пресечён рыком мужа, после которого он прошёл возле каждого учённого мужа, показывая всем фото Великого. На дружные поползновения потрогать руками раритет и вопли о его научной ценности, муж заявил, что первым делом это увидит император, и лишь ему решать, что ценно а что изморозь у его стоп.
Слух, быстрее мысли и прилива, пока две роты сопровождали нас до дворца, уже вся столица знала, что переведены дневники Святого Эста, а что там каждый выдумывал в меру своей фантазии. Пока император вдумчиво вчитывался в перевод я лично вышла ко всё увеличивающейся толпе и успокоила её и сбила накал. Когда я вернулась Император бурчал на мужа, что лучше бы вы сожгли это, чем разглашать, хлопот, мол, несоизмеримо меньше. Это же священная книга для многих и теперь на нас накинуться даже свои, если пустить умно слух, что мы лжём. Предложение моего Нида о дальнейших действиях было как всегда просто и радикально - разгласит всё, растиражировать, пускать к книге десятками имперских лучших военных, инженеров, священников, рабочих, заграничных меньше и по выбору, тех кто поверит, доступ организовать круглосуточный. Прежде всего, пока печатается первый тираж, созвать всех газетчиков и представителей ведущих держав.
Здесь опять с дополнением влезла я, указав, что катер-убийца с фото в тетради очень похож на моё видение и с этим надо что-то делать. В моей голове пронеслись мысли - первый прилив, это заселение, второй прилив, это вторжение. Я начала сбивчиво описывать в слух то что увидела наяву, тысячи новых кораблей возникающих на фоне почти знакомых созвездий, и они уже знают, что на другом конце прилива их ждут благодатные луга М51. И что то мне подсказывало, наверное упоминание о рабском ошейнике Великого, что этот прилив не несёт добра для нас. В общем я, выговорившись, грохнулась в обморок, но уже через минуту я очнулась и принялась отбиваться от шарлатана лейб-медика, вспомнив всю его родословную и их родство с разными представителями животного мира.
Император, как только лишние покинули кабинет, задал резонный вопрос, и что нам с этим делать? Я честно попыталась обдумать вопрос, но голова была тяжёлой и работать отказывалась напрочь, выручил, как всегда, мой дорогой муженёк. Он предложил мои видения тоже максимально растиражировать, сделать из них пугало, не скрывая источника, но добавив немного новых деталей. Для этого все успехи империи в последнее время, включая идею самолётов, объявить моими откровениями. Мол, идущие в будущее по моим стопам выживут, а те кто не со мной те против правды и нет им спасения. Под этим этическим гарниром было предложено объявить Фарланд, Хартию, Миркс и иже с ними отдельными княжествами Эстианской Империи, территория нынешней Восточной империи получала статус Метрополии. Сутта становиться Верховной Хранительницей Знаний и объявит имя общего Императора, но подтвердить его должна Фарландская церковь, так как теперь ясно, что она первая среди равных.
Вот на такой сумасшедшей ноте мы и начали свой концерт. Конференция была назначена на следующий полдень, и к этому времени в закрытой военной типографии без устали стучал печатный станок. и был день. и было представление. Десятки книжиц раздали по рядам и дали час на ознакомление, после этого всем нашим врагам выдали всю техническую документацию, даже на самые современные самолёты и способы изготовления бактериологического оружия и методы борьбы с ним. Потом было запланированное возвеличивание моей скромной персоны, я, ещё хорошо помня вчерашнее состояние повторила его один в один, даже в обморок выпала натурально. Затем была сухая до технической деловитости, и потому пробирающая до мурашек речь мужа, потом речь Императора. Он был одет в мундир, очень похожий на капитанский Основателя, только погоны разнились.
Глава 16
Галактика М51.
Эстианская империя.
Новая Эстиана.
3379год Династии.
*Везение империи*.
Как наверное многие наши читатели знают, Эстианской Империи очень повезло в период планетарного объединения. Оно прошло достаточно бескровно, если сравнивать с другими планетами нашей галактики, но случилось это во многом из-за внешнего фактора, имя ему Вторая Волна Переселения. Она исковеркала и разрушила все до этого момента возникшие империи и союзы. Как вы знаете основным богатством Старой Эстианы на протяжении тысячелетий оставался Ковчег, а то, что он считался старичком ещё во время перелёта стало для нас улыбкой фортуны. За пять лет до того момента, когда он поймал прилив, была изобретена игрушка, позволяющая юным чадам лучше управлять минироботами. Как всегда бывает, не прошло и четырёх лет, как на этом принципе один умник создал аппарат другого назначения. Случайно он узнал, что в разрушенном во время землятрясения здании, один ребёнок играл с роботом, так вот некоторые элементы бытовой техники в этой квартире, которые могли при случае уцелеть при атомном взрыве, вдруг стали работать с перебоями. Воздействие этого явления, последствия которого в Млечном Пути вызовут Великое безумие, особо проявлялось при гравитационной межгалактической волне, или, как её еще называют, Приливе. Вот во время перелёта наших предков в М51 это явление, пока ещё плохо изученное, уже применялось группами переселенцев как оружие. Но даже те несовершенные приборы были миниатюрными, и позволяли добавлять их в пищу, оставаясь инертными до сильного гравитационного воздействия. При этом одни капсулы вызывали смерть носителя, а другие, намного дороже, вызывали сам эффект. Капсулы были не надёжны и нестабильны, но их было много. Причём иногда возникал пик, если человек был латентным псиоником, который захватывал всю окрестную звёздную систему. Германцы напихали остальным достаточно, но и у них один экипаж не уберёгся, этого оказалось достаточно.
Что мы имеем в результате взаимных подлянок? Когда млечный путь наконец-то нашёл защиту и оправился от жесточайших войн, где все стороны использовали аппаратуру на ВБ-принцыпе, что вызывало последующий дисбаланс техники, и вот наконец цивилизация достаточно оправилась, чтобы опять начать баловаться межгалактическими перелётами. Наконец от воздействие научились экранироваться и сердце корабля, его нано-аппараты, работали почти без перебоев. Во время перехода в Приливе устанавливалась дополнительная защита. Но наша галактика, увы, не самый лакомый кусочек, и дополнительной защитой пренебрегли и Вторая волна, вместо того, чтобы снести всё на своём пути, временно остановилась на планетарном уровне. Как вы знаете ото дало возможность государствам нашей галактики бороться с агрессорами. В начале им удавалось сдерживать рубежи. но техника за тысячи лет не стаяла на месте, да и опыта ВБ войн у пришлых было в избытке. Так что, когда многие запросили пощады, им в ней было отказано. Группы завоевателей, в лучшем случае низводили население планет до статуса второсортных, в большинстве же случаев побежденных ждал ошейник.
Как вы, наверное, знаете, кано-модифицирующая техника очень дорога и энергозатраты такие, что о миниатюрных вариантах речи не идёт. Миниатюрные нанофабрики, о которых грезило человечество, остались недостижимой мечтой ещё и потому, что измененные атомы нуждаются в постоянной энергоподпитке, если её отключить, то они вернуться к прежнему состоянию. Большие модификаторы корабельного типа обычно могут изготавливать один вид продукции, обычно это составляющие антиматерии, которую заключают сразу в энергококоны. Для того чтобы изготовить звездолёт нужны наномодификаторы, которые можно изготовить имея звездолёт. Получается почти замкнутый круг, который лишь начала разрывать первая волна переселенцев. Затраты на изготовление первых наномодификаторов были астрономические, это знание молекулярной физики не менее тысячи орбитальных заводов в течении десятков лет работающих лишь на один проект. Как показал опыт тысяч осколков человечества, этот путь не на один век.
В чём же повезло Эстиане? Ну, во-первых, нано фабрики ковчега сохранились идеально. ВБ корабль не задело, на него посчитали не нужным тратить капсулы, луч же катера-убийцы, повредив двигатель, энергоустановку и нанофабрики не задел не задел. То что наномодификаторы были военным старьём сыграло решающую роль, так как внутри установок находились резервные компьютеры большой ёмкости. Именно благодаря им кораблю удалось запустить авторемонт после жесточайшей посадки и самовостановиться за полтысячелетия. К великому сожалению после войн последовавших за смертью Основателя полного пароля входа не сохранилось, да и генетический эталон кого-либо из советников прослеживался в потомках еле-еле, так что компьютер корабля, объединенный из нескольких иск-интов, был сборной солянкой, но отличался исключительной верностью. причём одна его часть прежде всего была верна людям, вторая инструкциям, третьей было всё равно, а остальные модули были на столько тупы, что не понимали суть вопроса.
В целом победил сторонник инструкций, но человеколюбивый смог исхитриться, и нашёл в инструкциях трактовку, правда неоднозначную, что генетическим потомкам капитана и команды можно в экстренных случаях открывать внешний пояс дверей без ввода пароля. Для этого необходимо было произвести пять идентичных попыток через равные промежутки времени. В целом, сторонник инструкций был прав, люди оказались сродни стихийному бедствию, первый блок же только хмыкнул в ответ и передал одному из роботов в самой верхней точке корабля напылить черной краской отпечатки человеческих ладоней. Как вы знаете, события Планетарного Объединения началось с бурного развития авиации в Метрополии. Ко времени поднятия в воздух первого тяжёлого бомбардировщика прошло уже десять лет с того момента, как на краю нашей галактики схлынул второй Прилив.
Вторая волна закрепилась в Ста Системах, и на той территории тогда ещё действующие одной командой кланы начали ковать оружие для своих амбиций. Самым успешным стал тот из них, который сумел захватить тихоходный купеческий корабль, с двумя наномодификаторами на борту, которому не повезло сунуться в этакую окраинную глухомань. Но опыт был поучительный и его сразу же стали перенимать другие клорабли-государства, подманивая любопытных гравиволновым сообщением. Но долго это продолжаться не могло, нарвались на осторожного, который сначала стрелял с дальней дистанции, а потом думал. Корабль ушёл и разнёс тревожную весть, опасность была оценена и понята, благо корабль принёс пленных, все не все, но ближайшие государства стали готовиться к войне, да и сами были не прочь поживиться у новичков новыми технологиями. Эстиана располагалась далеко от нового десанта, на задворках освоенного пространства, о ней никто и не подозревал, до ближайшего от неё людского мира, Кенедиума, ходили лишь нерегулярные рейсы от одной из торговых федераций. Кенедиум находился от Эстианы на расстоянии пятидесяти светолет, наномодификаторов, а тем более звездолётов не имел, а торговцы делиться не спешили. Сама планета была заселена белыми выходцами из Северной Европы, колонисты прилетели на одноимённом корабле, списанном с одного из военных флотов. Он был, как сборная солянка. составлен из восемнадцати самостоятельных боевых отсеков-челноков, этакий своеобразный авианосец, отрыжка конструкторской мысли.
Когда фарландцы стали усиленно заниматься ковчегом, в частности свинчивая всё что плохо лежит, один из свинченных приборов был датчиком радиации. Это был сам по себе подвиг неизвестного учённого, так как аппарат работал по принципу умной пыли, и размерами не превышал полутора миллиметров. Так что в данном случае традиционалист в корабельном мозгу пришёл в ужас и потребовал немедленных действий, а экспериментатор-человеколюб сразу же послал во все стороны гравитационный сигнал СОС, с почти полным описанием данного конфликта. Крик души разбираемого на части компьютера был услышан на Кенедиуме через 20 лет, так как передатчик Ковчега был старый и более 2,5 скорости света не выдавал. Кенедим ко времени получения сигнала так и оставался раздробленной на восемнадцать частей планетой, каждое государство в которой образовал отдельно приземлившийся отсек. Три государства получили лучшие природные ресурсы и правителей. так что у них к этому времени уже были гравиприёмники, пусть плохонькие, размерами 10 на 10 километров, но галактические новости ловили и крохи технической информации из них извлекали.