В работу были задействованы все, поэтому она относительно быстро завершилась. Постепенно продолжая закладывать стены ямы крупной галькой, наполняли и пространство между ними и башенкой. И вскоре яма уже была заполнена доверху.
Сергей кинул взгляд в сторону палящего солнца и, к радости своих подчиненных, объявил всем отдых до завтрашнего рассвета.
Сегодняшний день оказался для работников особенным: они своими глазами лицезрели волшебный огонь и спешили об этом рассказать тем обделенным, кто остался в поселке.
А Сергею и Виктору ничего сейчас так не хотелось, как пойти искупнуться на озере, что они сразу и претворили в жизнь.
У воды Виктор первый раз столкнулся с местными рыбаками. На двух, скрепленных меж собой длиннющими камышами, долбленках заплывали на средину озера и раскидывали сети.
Друзья уже долго поплавали в теплой воде, когда рыбаки причалили в их сторону и складывали улов в корзины.
Сергей спешно выбрался на берег, подвалил к ним и выпросил непомерно большую рыбину и немного соли.
Прямо на бережку устроили неплохой пикничок из печенного в углях обитателя озера. Теперь, лежа на горячем песку, думали о дальнейших своих планах.
- Как я понимаю, - сказал Сергей, - та лебедка, что ты собираешься собрать, будет с серьезным редуктором. И как нам быть с изготовлением его без токарного и фрезерного станков?
Виктор лег на песок с закинутыми за голову руками, закрыл глаза и, вертя в зубах соломинку, сказал:
- Отливкой. Другого способа тут нет.
- Хм, круто, - явно усомнился Сергей в реальности такого способа. Потом продолжил свои сомнения. - Ладно, расчет зубьев, диаметра как нибудь сделаем. Но как их матрицу будем делать с такой точностью, а?
- Сделаем, - без сомнений в голосе пообещал Виктор. - Ты только необходимые столярные инструменты создай.
- Вот оно что! А что, интересная мысля. - Сергей сразу оживился. - Сначала деревянные детали, потом их формовка. Федору поручим полную доработку деревянных изделий.
- Да. Может быть и интересная, но сложная отливка. Помяни мое слово.
- Плюс шлифовка до ума, - вздохнул Сергей.
- Конечно, - подтвердил Виктор. - Только одна надежда на верноподданный экстаз твоих работников. Пусть стараются денно нощно на благо Гитлера.
- Ладно, друг. - Поднялся Сергей, отряхивая с себя песок. - Одевайся. Пойдем домой расчеты заканчивать.
С большой неохотой Виктор последовал примеру Сергея, и они потопали в поселение, где до ночи корпели над расчетами нужного им редуктора.
Так и уснули до самого рассвета на бумагах с гусиными перьями в руках.
Но как рассвело, Сергей вновь его потряс.
- Вставай, граф. Вас ждут великие дела.
- Это же настоящая эксплуатация человека человеком! - застонал Виктор, совершенно нежелающий подниматься так рано.
Но неумолимый Сергей, уже взяв для него тоже полотенце, потащил его к роднику. По дороге громко запел: "надо, надо умываться по утрам и вечерам".
Позавтракав после утреннего омовения, они сразу же пошли на поляну. Как в прошлый раз, все работники уже были тут.
Глина в яме заметно подсохла. Можно было продолжать строить свою доменную печь.
- Собираем крупные дрова вот в это, - указал Сергей на колодец, образованный башенкой в глине. - Закладывайте с горкой.
Потом повернулся к Виктору.
- Великий из великих героев, призови вновь волшебный огонь, чтобы горели эти дрова.
Услышав о предстоящем шоу, работники тут же забыли что собирались делать и плотно обступили Виктора.
- Что же зажигать, если дров там нет. А ну, быстро подкиньте немного, - потребовал он от зрителей. - И немного соломы дайте мне.
Исполнено было мгновенно.
Виктор, словно Дэвид Коппервильд на сцене, артистично поднял солому над головой, и там уже поджег ее.
Удивленный вздох прокатился по рядам работников. А Виктор с ухмылкой бросил горящую солому в подкинутые на дно дровишки.
На радость зрителям заполыхал еще один священный костер.
Дрова продолжали подкидывать и подкидывать. Огонь свирепо гудел в трубе, выбрасывал языки пламени и искры выше валуна.
Это представление длилось, пока башенка не заполнилась углями до краев.
Пока они остывали, Сергей потребовал большими гальками накрыть остальную глиняную поверхность ямы, сам взял молоток и аккуратно раздробил верхние угольки.
Фундамент доменной печи был готов. Можно было начать возводить горнило.
Начал Сергей с того, что по диаметру видимого отверстия с углями возводили новую глиняную башенку, чуть большего диаметра, чем та, что осталась в яме. Когда она достигла высоты, порядка тридцати, сорока сантиметров, ее дополнительно заложили изнутри глиной, чтобы получалась воронка горлом на углях.
Сергей принес десять длинных камышовых трубок, равномерно проткнул ими воронку почти параллельно фундаменту. Это были будущие воздуходувы. Он потребовал их торчащие части тоже покрыть слоем глины.
На воронку возвели еще с метр высоты стенки горнила. Сергей и в них проделывал маленькие отверстия в определенных местах для слива шлаков.
- Теперь будем разводить священные костры вокруг этой башенки, - обрадовал он работников. - Собирайте тут вокруг десять куч оставшихся сосновых веток.
Когда требование главнокомандующего было исполнено, он демонстративно обратился к Виктору.
- Великий герой, вызови волшебный огонь на факел. И пусть старший кузнец своими руками зажжет эти десять священных костров. Сегодня он избран Духом войны.
Старший мастер зарделся, как помидор и, под завистливые взгляды остальных, торжественно принял из рук великого героя подожженную солому.
Все плотно собрались вокруг. Восхищенно смотрели, как загораются самые обычные костры.
И это театрализованное представление длилось пока не остались одни уголья на месте кострищ.
На этот раз работы завершались и, потому Сергей не помешал им наслаждаться в очередной раз повторенным чудом лично от Адольфа Гитлера.
Как только костры окончательно погасли, а глиняное строение затвердело до каменного состояния, Сергей потребовал от работников собрать весь древесный уголь в одну большую кучу и накрыть шкурами. Затем, они вооружились топорами, чтобы порубить дубовые чурбаки на небольшие кусочки; тоже собрали под шкуры рядом с сосновыми угольками.
Настало время потрудиться кузнецам. Им необходимо было изготовить десять больших мехов с длинными рычагами.
Как отправились выполнять заказ, Сергей остальным поручил искать два камня прочной породы. Как назвал их экспромтом, "кулак Духа" и "ладонь Духа". За этими загадочными словами подразумевались, где-то двухпудовый круглый валун, и большой плоский.
Спустя где-то полчаса, друзья увидели, что, кряхтя, с трудом, тащат нужные камни. И, кажется, переусердствовали с размерами.
Но их мучения были впереди, потому что Сергей потребовал "ладонь Духа" прикопать у подножья, а "кулак Духа" затащить на вершину двухметрового валуна.
Исполнив и этот приказ, валившиеся с ног работники радостно взвизгнули, когда Сергей торжественно объявил о завершении строительства алтаря Духу войны.
Наказал им передать старшинам, что необходимо ежедневно поутру подбегать к этому алтарю и кричать: "Хайль Гитлер", отпустил всех по домам, пообещав снова вместе собрать, когда потребует этого Дух войны.
Очень довольные заложенной основой задуманной миссии, друзья тоже отправились в поселение.
Там они сначала зашли к Семену.
Застали Семена и профессора, вместе долбящих в ступе лечебный порошок. А профессор уже успел переодеться в нормальную тунику. К тому же догадался подстричь бороду до нормальной окладистости.
Они тут же отложили пестики и радостно пошли навстречу.
- Наконец-то пришли! - полез обниматься Василий Иваныч. - Я уже беспокоился.
- Добро пожаловать, - на русском заговорил Семен, и они восхитились чистотой его произношения. - Проходите, гости дорогие.
Виктор и Сергей удивленно переглянулись. Исчезло традиционное прикладывание пальца к повязке.
- Мы тоже рады вас видеть, - уверил их Виктор.
Они прошли к предложенным шкурам.
- Что нового у вас? - спросил Сергей, принимая от Семена пиалу с непонятной зеленоватой жидкостью. Такую же жидкость тот протянул Виктору и следом подсел к ним.
- Есть кое-что, - ухмыльнулся Василий Иваныч, хитро подмигивая Семену. - Ну что, ты скажешь или мне поручишь?
- Можно я сам? - хмуро попросил Семен. Он повернулся к друзьям с растерянным лицом. - Я ждал тебя Сергей, чтобы попросить кое о чем…
- Слушаю тебя, - с готовностью отреагировал Сергей.
Семен еще немного помялся, потом, решил не тянуть резину дальше, заговорил:
- Мы с Валей решили жить вместе. Но она хочет пройти какой-то ваш обряд перед этим. Объясняла мне его, но я все равно ничего не понял. Потом сказала, что ты, Сергей, можешь выполнить тот обряд для нас.
Сергей, польщенный возложенным на него Валентиной Петровной обязанностью священника, тут же согласился их обвенчать.
- Конечно, дорогой Семен. Хоть сейчас.
Семен засиял.
- А потом хочет собрать пиршество в доме. Называется "свадьба".
- Знаем и это, - улыбнулся Сергей. - Организуем. Даже водка будет на столе.
- А это что такое? - не понял Семен.
- А это та жидкость, что я тебе приносил для лекарств. Пусть лечатся все желающие, кто придет на пиршество.
- Тогда не будем долго ждать. Начнем.
Друзья пригубили поданую им жидкость и были удивлены приятным вкусом душистого, отдающего мятой, бодрящего напитка.
Семен кивнул на профессора.
- Это Василий Иваныч меня научил. На пиру собираемся вместо воды ставить на циновки, - пояснил он друзьям.
- Хорошая идея, - одобрил Виктор. - А успеете приготовить?
- Мои ученики сейчас собирают нужные травы. Успеем.
- Прекрасно. Ну, тогда пошли? - предложил довольный Сергей. - Обвенчаю вас. А завтра устроим свадьбу.
Все дружно встали и торжественно прошествовали к дому Валентины Петровны.
Узнав с какой целью они явились, женщины впали в ажиотаж, которая завершилась явлением к ним Валентины Петровны в фате.
Это было здорово! Какое же венчание без фаты? Даже, если соткана из тех же волокон расслоенного жгута. Единственным недостатком этой фаты был только ее рыжеватый оттенок. Такой же, как и у любой местной ткани, включая пока единственную здешнюю одежду - тунику.
Валентина Петровна вся сияла, стоя между Милой и Катей и, как показалось друзьям, выглядела не старше своих подружек.
Вспомнив тот день, когда ее нашли умирающей под вонючими шкурами, Виктор только покачал головой. Не узнал бы в жизни, не знай точно, что это одна и та же женщина.
Сергей прошел вперед, предоставив Виктору и профессору занять места свидетелей жениха. Потом он торжественно проговорил:
- Подойдите ко мне дорогие жених и невеста. А вам, здесь присутствующим, предлагаю стать свидетелями заключения священного брака между учительницей Валентиной и лекарем Семеном.
Когда молодожены подошли к нему, а свидетели пристроились позади них, Сергей начал обряд венчания.
- Раз вы хотите заключить брак по всем правилам, возьмитесь правыми руками и торжественно повторите за мной слова клятвы. Сначала ты, Семен.
Я, Семен, беру тебя, Валентина, в жены и обещаю тебе хранить любовь, верность и уважение. Обещаю, что не оставлю тебя никогда.
Семен повторил, не отводя влюбленного взгляда с Валентины Петровны.
- Чтобы быть вместе с этого дня и навсегда в радости и в горе, в богатстве и бедности, в болезни и во здравии. Быть верным только Валентине, пока смерть не разлучит нас.
Семен и эти фразы повторил.
- А теперь очередь невесты дать свою клятву. Повторяйте за мной.
Я, Валентина, беру тебя, Семен, в мужья и обещаю тебе хранить любовь, верность и уважение. Обещаю, что не оставлю тебя никогда.
Валентина смущенно, потупив глаза, тихо повторила слова Сергея.
- Чтобы быть вместе с этого дня и навсегда в радости и в горе, в богатстве и бедности, в болезни и во здравии. Быть верным только Семену, пока смерть не разлучит нас.
Валентина Петровна повторила.
- Чтож, данной мне властью самими молодоженами, объявляю вас мужем и женой. Поздравляю вас, дорогие мои!
Свидетели бросились поздравлять их, а потом Мила незаметно подкралась к Виктору и тихо прошептала ему на ухо:
- Я тоже хочу обвенчаться. Хочу такие слова говорить.
Удивленный ветрами перемен последнего времени, Виктор к тому же заметил, что и Катя что-то шепчет Сергею. По такому же удивленному взгляду новоявленного "святого отца", догадался, что Катя своему мужчине предъявила некое аналогичное требование.
- Мы свое проведем потом, на скалах, любимая, - пообещал он Миле.
Назначенное на следующий день свадебное пиршество, вызвала бурю всевозможных реакций, в основном, с преобладанием положительных.
В поселении происходило событие, из ряда вон выходящее. Собирались вместе жить лекарь, спасавший многих из них от изнурительных болезней, потому очень любимый и известный человек, и амулет их нового и могущественного Духа, Адольфа Гитлера, которого пока панически боялись больше, чем любили. Особенно, их старейшины.
Хотя невестой планировалось торжество в помещении, тем более в таком маленьком, как дом Валентины, и в узком кругу друзей, но в последний момент она была переброшена на площадь, чтобы разместить всех желающих поприсутствовать на ней.
Готовкой жаренного, пареного с полудня занялись все женщины разом. Благо, охотники для этого еще вчера забили достаточно дичи.
Ученики Семена заготовили несколько больших кувшинов с профессорским лимонадом, а Сергей притащил свой огромный кувшин.
Под вечер застлали множество циновок, накрыли всем, что было съестным в поселении. По просьбе Сергея положили перед ним еще несколько пиал.
Позже продефилировали сами старцы.
Они прошли к молодоженам, рядом с которыми уже сидели Сергей, Виктор и профессор, и тоже присели там, на шкуры, которых поспешно освободили "простые смертные".
Стихийно началось торжество. Все, не стесняясь, налегли на обильные угощения, громко чмокая, запивали диковинным лимонадом.
Сергей разлил всем своим землякам самогона и предложил старцам тоже попробовать "слезу". Те с сомнением, но согласились. А Сергей встал с места и заявил всем собравшимся:
- Отныне, по пожеланию Духа войны, в этом поселении каждое решение мужчины и женщины жить вместе, будет называться свадьбой, и будет сопровождаться пиршеством. Такую свадьбу будут благословлять старейшины перед статуей Марак. Без ритуала совместная жизнь будет считаться нарушением ритуала.
Старцы, впервые тут услышавшие инициативное предложение главнокомандующего, сначала по инерции насупились, но обмозговав, поняли, что оно достаточно привлекательно, чтобы имело право прижиться в их рядах. Тем более, им самим доставалась в этом новом обычае важная роль.
Старцы засветились, как лампочки и энергично закивали редкими седыми бородами.
Потом, впервые пригубив "слезу", они, в отличие от тех строителей, быстро почуяли в себе положительные изменения.
Теперь они пили с ними наравне, явно спиваясь, как заправские алкоголики.
Сергей уже с тревогой стал заглядывать в кувшин, когда Виктор махнул ему рукой и пообещал еще наварить в скором времени.
Этот жест друга вселил в него успокоение, пиалы старцев вновь наполнились до краев.
Глава 16
С этого памятного для всех руров дня прошел месяц.
Валентина Петровна переселилась к Семену, а свой домик уступила Василию Иванычу.
Виктор и Сергей продолжали селиться в одном доме, любя своих жен по установленному расписанию. А в пустующей пока кузнице Духа войны ученики Семена с религиозным энтузиазмом прогоняли самогон через Викторов агрегат. И большой кувшин неумолимо заполнялся новыми каплями горьких слез, что проливал фашист всех времен и народов.
За это же время, по необсуждаемому приказу главнокомандующего, Грестрак, а теперь уже вынужденный называть себя Григорием, и двое молоденьких его помощников, у которых, не спрашивая настоящих имен, главнокомандующий окрестил Сашей и Пашей, должны были ежедневно посещать Валентину Петровну, чтобы осваивать новый для них язык.
Подобный же наказ получил Федор, бывший Феной, который по рассеянности часто забывал про эти занятия. Тогда Сергей назначил ему в опекуны Катю, которая теперь сама заходила за ним и, если надо, насильно тащила его к учительнице.
В таких заботах в поселении проходили дни, тогда как Сергей и Виктор регулярно шли к утопленным в речке тазам и собирали в большие сумы, набиравшийся меж складок днищ тазов, черный речной песок, которого в реке оказалось хоть отбавляй.
Им надо было его много, чтобы решить все свои нынешние проблемы с инструментарием и лебедкой. И на полные сборы нужного количество как раз ушел весь месяц.
Накопленного стало где-то около тонны песка в пяти больших кожаных сумах.
Пришло время запускать новенькую доменную печь, замаскированную для конспирации под алтарь.
И однажды вечером Сергей послал нескольких учеников кузнецов оповестить ранее завербованных на работы, чтобы на рассвете все они были возле алтаря Духа войны. Кузнецы должны были принести туда еще и новые меха.
Затем, Сергей дал поручение Кате, чтобы она, вместе с женами работников, организовала на поляне дорожную кухню, потому как домой они вернутся только после полного окончания работы. А это будет нескоро.
На рассвете Сергей опять затряс Виктора, который за этот месяц основательно разучился рано вставать. Ему ничего не оставалось, как заново начать привыкать к утренним тумакам друга.
Все прежние работники, как штык, стояли возле печи. Некоторые еще воздавали молитвы, когда Сергей подошел и, без всяких церемоний, дал команду накидать в воронку горнила немного веток. А когда на радость публики Виктор их поджег, поручил старшему кузнецу поверх "священного" огня закидывать уголья и дубовые кусочки из заготовленных запасов. За это же время новые меха подсоединили к торчащим далеко от горнила концам камышей, покрытых глиняной оболочкой.
Десять больших мехов равномерно расположенных вокруг печи разом заработали под нажимом десяти учеников кузнецов. Пламя в воронке сразу взбесилось и, десятикратно ожесточившись, жадно стало пожирать топливо. А старший кузнец продолжал его кормить углями и дубовыми кусками. Выгорая, они быстро оседали, и требовалась новая порция.
Когда воронка загрузилась до уровня ровной части башенки, Сергей дал команду одному из кузнецов засыпать на эти угли сантиметровый слой черного песка, а другому - поверх него столько же мелкого угля.
Горнило дыхнуло паром, когда песок просыпался на раскаленные угли, и вновь ухнуло жаром, раскалив второй слой углей.
Теперь Виктор по своим часам должен был каждые полчаса давать команду на смену.
Целых полчаса непрерывного качания мехов изнурили всех десятерых учеников до изнеможения. Виктор дал команду вступить другим десятерым.
Сергей же сразу дал команду кузнецу засыпать новый слой песка уже на эти уголья, а другому - засыпать поверх новый слой мелкого угля.