Завершив всю эту рутинную разборку, попрощавшись со старцами, друзья сначала решили проводить жреца в обратный путь, и только потом заняться собой.
Не верившего еще в свое благополучное избавление жреца, Сергей вывел за ворота поселения, по пути забрав у охраны пару лепешек ему на дорогу.
Только, когда фигура жреца исчезла далеко за озерцом, докуда они его проводили, Сергей облегченно вздохнул и предложил искупаться перед возвращением.
Спешно скинув барахло, они поплескались в теплой прозрачной воде, пока голод не заставил их выбраться на бережок.
Все втроем они ввалились к Валентине Петровне, которая как раз завершала урок с Семеном.
Сергей с помощью Виктора спешно всех перезнакомил, дав каждому необходимую и достаточную информацию о других, так, чтобы ориентировались меж собой, и потребовал срочный обильный завтрак.
Пока их подруги накрывали скатерть на троих, предложили Семену, так как он живет бобылем, временно приютить у себя профессора, надеясь, что они подружатся и помогут друг другу в освоении языков.
- Валентина Петровна, а вы уже видели свой дом? - поинтересовался, после объедания, Виктор у учительницы.
Оказывается, она даже не знала, что для нее уже построили строители, ныне покойные, личный дом.
Немедленно решили устроить новоселье.
Сначала спровадили Семена с навязанным ему проживальцем. После в ажиотаже забрали тюки, накопившихся не без помощи подружек, платьев, посуду и еще непонятные узелочки, торжественно отправились к новому дереву-построению.
Как и предполагал Сергей, дом действительно был меньше остальных, но достаточно уютен для проживания счастливой учительницы московской школы.
Внутри ничего не оказалось, кроме обязательных шкур. Но Виктор был уверен: скоро помещение набьется шмотками до отказа. Только дай женщинам волю.
Под веселые смешки, они поздравили сияющую землячку и, оставив в компании подружек, вернулись в освободившуюся законную жилплощадь Сергея.
Как вошли, Сергей грузно по-хозяйски плюхнулся на шкуры. Явно всем на свете довольный, вопросил Виктора:
- Так. Что должны делать дальше?
- Как что? - удивился Виктор. - Запускать кузню. Время идет. Нужно поторапливаться пока осень не пришла в эти края.
- Верно, верно, - подтвердил Сергей. - Давай тогда двинем к мастерам.
И заново бодро подскочил.
- Дай хоть дух перевести, - возмутился Виктор.
Но Сергей был неумолим. И Виктору ничего не оставалось, как потащиться за неугомонным другом.
Рейтинг Сергея рос с каждым днем. На улице люди, от мала до велика, считали своей обязанностью почтительно приветствовать его принятым у них способом.
Приветливо их встретили и в мастерской. В честь Сергея все остановили свои работы. Старший мастер, буквально, подлетел к нему.
- Мы пришли за твоим учеником, - не стал тянуть резину Сергей. - Он готов стать кузнецом Духа войны?
- Конечно, великий герой. Когда скажешь. Куда скажешь, - с готовностью отрапортовал старший мастер.
- Сейчас же. За мной, - распорядился Сергей и повернул к выходу.
За ними начались поспешные сборы. Все ученики кузнецов и горшечников были задействованы в перетаскивании необходимого оборудования и большой наковальни. А старший мастер вдогонку обещал, что лично присмотрит за постройкой необходимой хорошей плавильной печи.
Друзья привели кавалькаду в дом Виктора. Сергей потребовал немедленно, скорыми темпами всем совместно обустроить новую кузницу. Потом сообщить ему о ее готовности.
После чего, Сергей сам прихватил огромный кувшин, в котором плескалась "слеза Духа", а Виктор - свои скудные пожитки, и они опять вернулись в дом Сергея.
Самогонный агрегат решили пока оставить на месте, за временной ненадобностью.
Когда друзья вновь расположились на шкурах, Виктор предложил для начала продумать загрузку работой новой кузницы.
- Я возьму на себя дальнейшее обучение нашего кузнеца, - заявил Сергей. - А ты продумай, что необходимо для лебедки.
- Сначала прикинем необходимый нам инструментарий, который нужно изготовить из прочной стали.
- Так! - Сергей достал бумагу, чернила, вооружился гусиным пером и приготовился писать. - Диктуй.
Виктор задумался.
- Для начала, нам крайне необходимы пила, ножовка, перка, стамески, топоры, рубанок. Ну, гвозди, молоток можно и из обычного железа.
Потом, минимум: зубило, напильник, циркуль, метчик, плашки. Еще, линейки, угольники всякие, кронциркуль. Без этих, что ты написал, никак не можем начать что-то делать, сам понимаешь.
- Как же решим вопрос с напильником? - задумчиво почесал подбородок Сергей.
- А для этого сделаем вот что, - подал идею Виктор. - Соберем с одежки профессора все камешки и раскрошим в порошок. Часть в крупный порошок, часть в мелкий. Крупный порошок наклеим столярным клеем на войлок, а войлок на деревянную плашку. Из мелкого приготовим шлифовальную пасту из смеси воска, жира, порошка. Разжижителем сойдет самогон.
- Понятно. А что с метрикой линеек предлагаешь?
- А что тут предлагать? Собственную метрику введем, и всё. Нам в том нашем мире ими не нужно будет мерить. А тут мы будем первые. Кстати, рост и вес свой знаешь?
- Вроде, последний раз был сто девяносто шесть. А весил сто девять.
Ну и хорошо. Будешь нашим эталоном в сантиметрах и килограммах. Только для удобства деления рост твой округлим до двух местных метров а вес - до ста. Вот тебе и ходячая система СИ.
Сергей залился хохотом. Потом, вытирая выступившие слезы, спросил:
А что примем за первый день года здешнего века? Кажись, тут вообще не знают про существование календаря.
- С календарем подождем, - серьезно ответил Виктор. - Как в первый раз мы с тобой вступим на наше плато, сразу наступит первый День нового календаря.
Глава 15
Прошло два дня томительного ожидания, прежде чем, наконец-то, явился к ним гонец с вестью от старшего мастера, что новая кузница готова к работе.
Друзья пошли на прием-сдачу.
Прямо напротив входа бывшего дома Виктора был установлен такой же, как в мастерской, но в два раза больший размерами горн с квадратным горнилом, с подведенными двумя истертыми мехами и с низким горновым кожухом. Рядом был зарытый в землю чан, до краев заполненный водой. Чуть поодаль установили новенькую, массивную наковальню, конечно же, без всякого рога. Тут пока до этого еще не допетрили.
Кувалды, молотки, щипцы, раскатки и еще множество кузнечных инструментов были аккуратно уложены возле наковальни.
В противоположном углу помещения громоздилась угольная горка, несколько крицей. Угольную горку обещано было подбавлять по мере необходимости.
- Сойдет, - недовольным голосом констатировал Сергей факт приемки. - Но это еще не всё.
Старший мастер удивленно поднял брови.
- Будем еще строить за воротами алтарь Духу войны. Целую неделю будем трудиться от зари до зари. Трудиться будем все, включая меня, тебя, великого героя Виктора. Это будет дань могуществу нашему Адольфу Гитлеру, любимому.
От этих слов поражены были не только кузнечные работники, но и сам Виктор обалдело уставился на него.
- Мы готовы, - в конце концов, промямлил старший кузнец. - Что нужно делать?
- Пошли за мной, - скомандовал довольный собой Сергей, и повел толпу к воротам.
Все оказались на поляне перед воротами, где Сергей некоторое время что-то высматривал, потом решительно повел остальных к высокому валуну, который вблизи оказался немного выше самого Сергея. Тут он пальцем указал место, где необходимо рыть большую яму.
Виктор приблизился к нему и по-русски спросил:
- Ты задумал их всех тут закопать?
- Типа того, - весело засмеялся Сергей. - А если серьезно, будут собирать разовую доменную печь. Тебе же нужны качественные детали для лебедки. А еще хорошие инструменты.
До Виктора дошла его идея, но какова реализация ее, оставалась загадкой. Он решил просто пассивно наблюдать за делами друга.
Сергей носком мокасины прочертил квадрат размера ямы, и они рыли его, пока он не остановил их, решив, что хватит глубины.
- А теперь будем заготавливать дрова. Айда всем в лес. Вот сюда складываете много толстых сосновых веток, - Сергей показал куда, - а сюда немного, но только дубовые куски. Ясно?
Работники спешно пошли за своими топорами, чтобы побыстрее исполнить приказ главнокомандующего.
- Витя, Пойдем, приведем еще людей, - подумав немного, предложил Сергей. - Этих мало. Загнутся пока все сделают. В основном же мальчишки.
- Пошли тогда, - согласился Виктор. Они вернулись обратно в поселение.
Там свободных охотников оказалось всего семеро.
Сергей всех семерых тут же завербовал на священное строительство, не дав даже отдохнуть после их изнурительной прямой обязанности.
Сначала сразу должны были таскать глину. Поэтому потребовал забрать с собой из общего амбара по самой большой корзине.
Как охотники ушли, Сами отправились к новому дому учительницы. Как и ожидали, их подруги тоже были там.
- Нам бы перекусить по срочному, - попросили они девушек.
Пока те бегали, перекинулись парой любезностей с Валентиной Петровной.
- Мы слышали, вы там развернули деятельность. Что вы там надумали, Сережа? - спросила их Валентина Петровна.
- Прокладываем дорогу, уважаемая учительница.
- Какую еще дорогу? Куда? - удивилась она.
- К нашему будущему общему дому.
Поспешно перекусив, Сергей потащил Виктора еще и в кузню. Она пока была сиротливо пуста. Только два немолодых горшечника сами месили глиняное тесто, потому что их ученики тоже были завербованы.
Сергей деловито подошел к ним и с важным видом дал ответственное задание:
- Духу войны срочно понадобились десять плоских прямоугольных тазов вот такого размера, вот с такой формой краев и вот с такими волнистыми днищами.
Все это он стеком изобразил на куске глины в виде примитивного чертежа.
Мастера только уяснили для себя кое-какие детали заказа, обещали приступить к работе немедля.
- Как будут готовы, пошлете кого нибудь на поляну. Я буду ждать там.
Затем, они поспешили к валуну, возле которого постепенно образовывались два растущих завала толстых веток и кусков от их стволов. А через пару часов стала расти и третья куча, уже из глины.
Пока длились эти работы, решили совершить экспедицию на болото, что простирался к востоку от поляны. Он занимал всю пойму той реки, что омывала камни скал.
Здесь Сергей долго присматривался к прибрежному песочку, брал горстями, принюхивался, пересыпал в ладонях. Потом показал Виктору, на торчащие неподалеку в жиже вершки.
- Там я загрузил несколько крицей, - сказал он. - Их мы тоже когда нибудь используем.
Виктору, не особенно понимающему в кузнечном деле, ничего не оставалось, как поверить ему на слово.
Завершив исследование прибрежного грунта, Сергей срезал штук десять толстых камышей, и они снова вернулись к валуну.
Наступал вечер.
Сергей дождался, пока не собрались вокруг него все его нынешние работники и сообщил им, что на сегодня достаточно.
- Завтра на заре вы все должны быть здесь, возле этого валуна, - заявил он им и отпустил на все четыре стороны.
Сами же решили пойти отметить завершение первого трудового дня по возведению нового алтаря Духа войны его же слезой.
Но стоило им войти в дом Сергея, как у входа возник воин с копьем. Стандартно отсалютовав, он сообщил, что старейшины собрались и ждут прихода главнокомандующего с его помощником.
Обматерив всех старейшин на свете, Сергей с Виктором устало поплелись в Белый Дом.
Старики, как обычно восседали на шкурах у противоположной от входа стены.
- Что нужно вам? - невежливо вопросил Сергей прямо от входа.
- Мы слышали, что недалеко отсюда вы возводите алтарь нашему новому покровителю, - начал главный старейшина. - Почему не здесь это делаете, чтобы постоянно все могли ему поклоняться?
Действительно, вопрос оказался резонным. Надо было опять срочно что-то правдоподобное на ходу выдумать.
Чтобы оттянуть время для выдумки и этой легенды, Сергей многозначительно задрал указательный палец к потолку, куда невольно устремились взоры старцев, и как возможно медленно прошел на свое место в "президиуме".
Старики терпеливо ожидали его ответа.
Очень медленно усевшись на шкуру, Сергей тяжко вздохнул, начал экспромтом разъяснять сей странный факт.
- Вы должны знать, что Дух войны очень вас любит, - начал он, стараясь не называть по имени фашиста, чтобы не доходило до смеха. Хотелось поскорее пойти к себе, испить, наконец, горькие слезы под хорошую закуску.
- Вы должны еще много познать, чтобы не задавать такие глупые вопросы.
Сергей в отчаянии поглядел на Виктора.
- Не разрешит ли великий главнокомандующий мне, ничтожному слуге Адо… Духа войны, и на этот раз своими простыми словами объяснить это умнейшим старейшинам руров? - поднялся со своей шкуры Виктор.
Надо было выручать друга, тем более мелькнула догадка как это сделать.
Сергей облегченно вздохнул и милостиво согласился.
- Вы уже, наверное, много слышали, что наш Дух войны одаривает своих верных подданных волшебным огнем.
Старцы заинтересованно покивали.
- Этот огонь может зажечь всё! Даже воду, что мы пьем. Даже воздух, чем мы дышим.
- А каков этот огонь с виду? - заслушавшись сказку, спросил крайним усаженный старик.
Виктор вытащил из кармана зажигалку и, высоко подняв руку, зажег ее на несколько секунд.
Он даже не ожидал ту реакцию, что последовало.
Бедные старики разом попадали ниц перед ним. Виктор даже смутился.
- Вставайте, вставайте, - просил их Виктор, что они, кажется, не собирались делать.
Виктор беспомощно пожал плечами, глядя на Сергея, ухмыляющегося на своем возвышении. Но друг восстановил телоположение старцев простым и надежным способом. Просто рявкнул так, что и Виктор вздрогнул.
- Встать! Сесть на свои места!
Старики тут же оказались сидящими на своих местах. А Виктор решил больше никогда им не демонстрировать чудеса техники своего мира, если не хочет скорой их кончины от переживаний.
- Так вот… Волшебный огонь нисходит и на алтарь Духа войны. Регулярно. Может возникнуть пожар в поселении, - буднично завершил новую сказку Виктор и снова сел на свое место.
Сергей бы явно поаплодировал ему, будь на такое действо какое нибудь объяснение. Но вводить дополнительные ритуалы к зажиманию ртов и смеху не хотелось. Как бы им самим обязаловкой они не вышли.
- Вопросов больше нет? - спешил закрыть совещание Сергей. - Нет вопросов. Тогда мы пошли.
Он спешно вскочил с места и, по пути зацепив Виктора за руку, выскочил на улицу.
А дома девушки на заказ принесли им целый чан жирных кусков вареной оленины, еще кучу пряных кореньев. Друзья употребили с этой закуской так много "горькой слезы", что уже стали планировать дополнительное ее производство. Но стало ясно, что это только мечты. Некогда, да и негде.
- Сегодня четный день, Витек, - вспомнил осовевший друг. - Смотаюсь, погуляю…
Но Виктор махнул рукой.
- Мне тоже высыпаться полагается иногда. Пускай сегодня девочки развлекают Валентину Петровну.
И он разложил пошире шкуру и завалился спать.
***
На рассвете Сергей стал его трясти.
Продраивая глаза, Виктор недоумевал: как же он умудряется так рано вставать? Но тоже поднялся, чтобы готовиться к новому трудовому дню.
Когда они оказались на поляне, все трудоголики уже были на месте.
Пора было Сергею назначать им новые заботы. Он это начал с того что всем гамбузом послал таскать сюда речные гальки. При этом указал, какое примерное количество ему понадобятся больших, какое - мелких галек.
Работники с корзинами дружно потянулись к берегу реки.
В это же время из ворот к нему направились горшечники. Каждый нес не меньше семи, восьми, изготовленных по заказу Сергея, больших тазов.
- Отлично! - воскликнул Сергей, внимательно рассмотрев каждый таз в отдельности. - На вас обязательно снизойдет благодать Гитлера.
Сергей и Виктор с этими тазами пошли к реке. Там Сергей указал место, где им на дне понадобится расставить их.
- Такое волнистое днище тазов, станет препятствием мелкому донному песку, - объяснил Сергей.
- И что это даст? - спросил его Виктор.
- Не догадался? На них будет собираться черный песок, о котором говорил старший кузнец.
- В смысле речная железная руда? Как же, помню. Только забыл название…
- Называется: окись железа.
- Нет, Серега. Есть и название мудреное.
- По-русски, только "окись железа", как помню.
Вернулись к валуну, обнаружили еще две растущие горки. Все работали не покладая рук.
Еще одно преимущество верований - стимул. Похлеще прогрессивной оплаты труда.
Когда камней стало выше крыши, Сергей принялся руководить закладкой фундамента своей разовой доменной печи.
Перво-наперво необходимо было стены ямы заложить крупной галькой. После чего, на самое дно вырытой ямы ребята засыпали небольшим слоем мелкую гальку. Утрамбовав их ногами, поверху проложили уже крупную гальку. Сверху снова засыпали мелкой галькой.
Настало время разжигать костер.
На дно засыпали горку веток. А Виктор прихватил немного сухой соломы, влез в яму, и запев "дойчен зольдатен, унтер официерен, зондер коммандер нихт капитулирен", под хохот Сергея чиркнул зажигалкой в соломе.
Увидевшие впервые в жизни волшебный огонь, что вспыхнул из ничего, под песнь молитвы с пальцев служителя Духа войны, вся публика замерла в суеверном ступоре. А огонь с соломы перескочил на ветки, и занялось большое кострище.
Сергей не стал ждать, пока работники придут в себя после такого явления огня народу. Он, прикрикивая на них, заставил оторваться от созерцания священного костра и заняться нужным делом, пообещав им и на завтра демонстрацию этого чуда.
А нужно было, пока горит костер, замесить в большом количестве глиняное тесто. Пока в количестве одной трети ямы.
Постоянно оглядываясь на огонь, работяги все же принялись за новую работу.
А тем временем догоревший костер уже начинал остывать, покрывая мелкую гальку слоем древесного угля.
Остывший уголь сверху заложили глиняным тестом.
Теперь ровно из середки этой площадки крупной галькой начали складывать нечто вроде цилиндрической башенки.
Гальку ставили на торец, заполняя между ними просветы, подходящими мелкими. Крепили их остатками того же глиняного теста.
По мере роста башенки ввысь, несколько работников продолжали месить еще глину, чтобы могли подпирать строение. Главное, чтобы не разрушилось уже построенное.
Как башенку, подняли до края ямы, остался последний этап до завершения фундамента: заполнить пустое пространство до стенок таким же глиняным тестом.